บทที่ 18: หลังจากวันนี้ หยุนหลานจะไม่มีอยู่จริงในเมืองหรงเฉิงอีกต่อไป

หลังจากวางสาย ฟางหมิงก็อารมณ์ดีเป็นพิเศษ

ด้านหนึ่ง เขาได้ชักใยซีอีโอสาวให้ไปตบหน้าพวกตัวร้าย ส่วนอีกด้าน เขาก็ได้ฝึกฝนดาวมหา'ลัยกระต่ายน้อยให้เรียกเขาว่า 'นายท่าน'

ชีวิตที่ได้สวมบทบาทเป็นผู้อยู่เบื้องหลังแบบนี้มันน่าสนุกจริงๆ เขายืดเส้นยืดสายอย่างสบายใจ แล้วกลับไปลุยในเกม Black Myth ต่อ

วันรุ่งขึ้น เวลา 10.30 น.

ฉินกรุ๊ป ห้องประชุมหมายเลข 1

หน้าต่างกระจกบานยักษ์ที่สูงจรดเพดานตัดแบ่งแสงแดดออกเป็นช่องๆ บรรยากาศภายในห้องเต็มไปด้วยความอึดอัดจนแทบหายใจไม่ออก

ฉินเซียวนั่งหลับตาอยู่ที่หัวโต๊ะ สีหน้าของเขาดูเรียบเฉยราวกับบ่อน้ำลึก แต่เส้นเลือดที่เต้นตุบๆ ตรงขมับกลับทรยศความว้าวุ่นในใจ

ครึ่งชั่วโมงผ่านไปแล้ว ก็ยังไม่มีวี่แววการติดต่อกลับมาจากผู้หญิงที่ชื่อมู่ชิงเสวี่ย

"บัดซบ นังนี่มันไม่รู้จักบุญคุณคนเลยใช่ไหม?"

ในที่สุดอาเปียวก็ทนไม่ไหว เขาตบต้นขาตัวเองฉาดใหญ่จนชั้นไขมันสั่นกระเพื่อม

เขาตะคอกด้วยน้ำเสียงหยาบกระด้าง "นายน้อยฉิน ผมว่าพวกเราทำตัวเป็นผู้ดีเกินไปแล้ว จะไปเสียเวลาเจรจาธุรกิจกับผู้หญิงแบบนั้นทำไม? สู้พาพรรคพวกไปที่หยุนหลานอินเตอร์เนชั่นแนล แล้ว 'เชิญ' ตัวเธอมาเลยไม่ดีกว่าเหรอครับ? แค่นี้ก็สิ้นเรื่อง!"

พูดมาถึงตรงนี้ เขาก็แสยะยิ้มหื่นกามออกมา

"ได้ยินมาว่านังนั่นยังบริสุทธิ์อยู่ด้วย หุ่นแบบนั้น จิ๊ๆ... ถ้าได้จัดกันในห้องทำงานล่ะก็..."

"หุบปาก"

ฉินเซียวลืมตาขึ้นทันที สายตาอันโหดเหี้ยมของเขาตวัดมองอาเปียว ทำเอาอีกฝ่ายตกใจจนต้องกลืนคำพูดที่เหลือลงคอไป

เฒ่ากุ่ยที่นั่งอยู่ใกล้ๆ ขยับแว่นตา แล้วค่อยๆ ใช้ผ้าเช็ดหน้าผ้าไหมเช็ดเลนส์อย่างใจเย็น น้ำเสียงของเขาเจือแววเย้ยหยัน:

"อาเปียว หัดอ่านหนังสือซะบ้างนะ ตอนนี้เราอยู่ในสังคมที่กฎหมายเป็นใหญ่ วิธีการแบบอันธพาลข้างถนนของนายมีแต่จะสร้างความเดือดร้อนให้นายน้อยฉิน ยิ่งไปกว่านั้น..."

เฒ่ากุ่ยหันไปทางฉินเซียว แววตาของเขาฉายแววเจ้าเล่ห์ "การที่มู่ชิงเสวี่ยยื้อเวลาแบบนี้ น่าจะเป็นกลยุทธ์ทางจิตวิทยา เธอพยายามจะถ่วงเวลา โดยเดิมพันว่าพวกเราไม่กล้าลงมือจริงๆ"

"เธออยากจะยื้องั้นเหรอ? งั้นเราก็จะยื้อเป็นเพื่อนเธอเอง"

ฉินเซียวแค่นเสียงหยันแล้วหลับตาลงอีกครั้ง เอนหลังพิงพนักเก้าอี้ "ยิ่งเธอยื้อเวลาไปนานเท่าไหร่ ค่าปรับผิดสัญญาก็จะเพิ่มขึ้นวันละสิบเปอร์เซ็นต์ ฉันอยากจะรู้เหมือนกันว่าระหว่างสายป่านทางการเงินที่ใกล้จะขาดสะบั้นของเธอกับหัวเข่าของมู่ชิงเสวี่ย อะไรมันจะแข็งกว่ากัน"

ฟางหมิงยืนอยู่ด้านหลังฉินเซียว นิ่งเงียบและจดจ่อ ราวกับรูปปั้นที่ไร้อารมณ์ความรู้สึก

ไอ้พวกโง่เง่าที่หลงตัวเองพวกนี้คงคิดไม่ถึงหรอกว่า ป่านนี้มู่ชิงเสวี่ยน่าจะกำลังยุ่งอยู่กับการสั่งการให้โรงงานทำโอทีอยู่ จะเอาเวลาที่ไหนมาสนใจพวกมันล่ะ?

ทันใดนั้น ก็มีเสียงเคาะประตูห้องประชุมเบาๆ

"เข้ามา" ฉินเซียวพูดเสียงเรียบ

เลขานุการสาวสวมรองเท้าส้นสูงเดินเข้ามาด้วยท่าทีตื่นตระหนก ในมือถือโทรศัพท์ที่กำลังมีสายเรียกเข้าอยู่

"นายน้อย... นายน้อยฉินคะ"

น้ำเสียงของเลขานุการสั่นเครือ เห็นได้ชัดว่าเธอหวาดกลัวกับบรรยากาศที่กดดันภายในห้อง "มีสายจากหยุนหลานอินเตอร์เนชั่นแนลค่ะ"

"โอ้?"

รอยยิ้มมั่นใจปรากฏขึ้นที่มุมปากของฉินเซียว เขาลืมตาขึ้น เอื้อมมือไปรับโทรศัพท์ แล้วกดปุ่มเปิดลำโพง

เขาต้องการให้ทุกคนในห้องได้ยินเสียงของซีอีโอสาวผู้เย่อหยิ่งคนนั้นกำลังร้องขอความเมตตา

"สวัสดีครับ ท่านประธานมู่ คิดได้แล้วงั้นสิ?"

น้ำเสียงของฉินเซียวฟังดูเกียจคร้าน แฝงไปด้วยความสนุกสนานและดูแคลน "แต่ตอนนี้ราคาไม่ใช่สามร้อยล้านแล้วนะ ฉันต้องการหุ้นสามสิบห้าเปอร์เซ็นต์"

ปลายสายเงียบไปสองวินาที

จากนั้น แทนที่จะเป็นเสียงของมู่ชิงเสวี่ย กลับกลายเป็นเสียงเด็กสาวที่ฟังดูอวดดีสุดๆ ดังขึ้นมาแทน ฟังดูเหมือนเสียงของอีผู้ช่วยที่ชื่อเสี่ยวอ้ายนั่น

"สวัสดีค่ะ คุณฉิน ท่านประธานมู่ของเราฝากมาบอกว่าช่วงนี้เธอยุ่งมาก ไม่มีเวลามาฟังเรื่องตลกของคุณหรอกค่ะ ส่วนหงจิ่งเทียน ที่ขึ้นราพวกนั้น ถ้าคุณชอบนักก็เก็บไว้แช่เท้าตัวเองเถอะ หยุนหลานอินเตอร์เนชั่นแนลไม่รับซื้อขยะ ตู๊ดๆๆ..."

สายถูกตัดไปแล้ว

เสียงสัญญาณสายไม่ว่างดังก้องอยู่ในห้องประชุมที่เงียบกริบราวกับป่าช้า ฟังดูเสียดแทงหูเป็นพิเศษ

หนึ่งวินาที! สองวินาที! สามวินาที!

เพล้ง!!!

ฉินเซียวปาไอโฟนรุ่นใหม่ล่าสุดอัดกำแพงอย่างแรง โทรศัพท์แหลกกระจายในพริบตา เศษหน้าจอกระเด็นไปทั่วทิศทาง

"บัดซบเอ๊ย!"

ฉินเซียวผุดลุกขึ้นยืน ท่าทีสุขุมเยือกเย็นก่อนหน้านี้พังทลายลงในพริบตา ใบหน้าของเขาบิดเบี้ยวด้วยความโกรธเกรี้ยวจนดูอัปลักษณ์

"นังแพศยาไม่รู้จักบุญคุณ! ไม่รับซื้อขยะงั้นเหรอ? นังนั่นกล้าเรียกของของฉันว่าขยะงั้นเรอะ?!"

เขาใช้มือยันโต๊ะไว้ หน้าอกกระเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรง ดวงตาแดงก่ำราวกับสัตว์ร้ายที่กำลังบ้าคลั่ง

เขาไม่เข้าใจ จากการประเมินสถานการณ์ของเขา มู่ชิงเสวี่ยน่าจะจนตรอก และมาร้องห่มร้องไห้ขอความเมตตาจากเขาแล้วนี่นา

ทำไม? ทำไมเธอถึงกล้าต่อต้านขนาดนี้?

นี่เธอไม่กลัวล้มละลายจริงๆ งั้นเหรอ? หรือว่า... เธอหาทางออกอื่นได้แล้ว?

เป็นไปไม่ได้ ถึงแม้เขาจะไม่ได้เป็นคนวางเพลิงโกดังของซูส ฟาร์มาซูติคอล อินดัสทรีส์ แต่เขาก็กว้านซื้อของที่มีอยู่ในตลาดไปหมดแล้ว ต่อให้เธอสั่งนำเข้าจากต่างประเทศ ก็ต้องใช้เวลาอย่างน้อยครึ่งเดือน

เธอเอาความมั่นใจมาจากไหน?

"นายน้อย... นายน้อยฉิน..."

อาเปียวมองดูฉินเซียวที่กำลังโกรธจัดด้วยความหวาดผวา แทบไม่กล้าแม้แต่จะหายใจ ได้แต่หดตัวอยู่มุมห้องราวกับนกกระทาที่ตื่นตระหนก

ฟางหมิงก้าวไปข้างหน้าทันที และยื่นแก้วน้ำอุ่นให้อย่างรู้หน้าที่ น้ำเสียงของเขามั่นคงไร้ซึ่งอารมณ์ใดๆ:

"นายน้อยฉิน โปรดใจเย็นๆ ก่อนครับ ไม่คุ้มหรอกที่จะมาเสียสุขภาพเพราะบริษัทที่กำลังจะเจ๊ง นิสัยของมู่ชิงเสวี่ยเป็นพวกดื้อรั้น เธออาจจะแค่บลัฟเพื่อยั่วยุให้ท่านเสียอาการก็ได้ครับ"

คำพูดเหล่านี้เปรียบเสมือนยากล่อมประสาท

ฉินเซียวรับแก้วน้ำมาแต่ไม่ได้ดื่ม กลับกำมันไว้แน่นจนข้อขาวซีด

"บลัฟงั้นเหรอ..."

ฉินเซียวสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วนั่งลงบนเก้าอี้ แววตาของเขาวูบไหว

"ดี ดีมาก ฟางหมิงพูดถูก ผู้หญิงคนนี้กำลังเล่นการพนันอยู่"

"เฒ่ากุ่ย!"

ฉินเซียวหันไปหาเฒ่ากุ่ยที่นั่งเงียบมาตลอด น้ำเสียงของเขาเย็นเยียบราวกับเศษน้ำแข็ง "ไปหาสื่อมา ปั่นข่าวว่าหยุนหลานอินเตอร์เนชั่นแนลขาดแคลนวัตถุดิบและไม่สามารถส่งมอบสินค้าได้ เอาให้ขึ้นเทรนด์ค้นหาอันดับหนึ่งไปเลย"

"ในเมื่อเธออยากตาย ฉันก็จะสนองให้!"

...ตระกูลฉินทรงอิทธิพลมาก ด้วยอำนาจเงินตรา ข่าวของหยุนหลานอินเตอร์เนชั่นแนลก็ 'หลุด' ออกไปอย่างรวดเร็ว ตลอดสามวันที่ผ่านมา วงการธุรกิจของเมืองหรงเฉิงตกอยู่ในความวุ่นวาย

ฉินเซียวใช้ทรัพยากรทั้งหมดที่มีเพื่อเปิดฉากโจมตีหยุนหลานอินเตอร์เนชั่นแนลอย่างเต็มรูปแบบ

เขากว้านซื้อพื้นที่โฆษณาบนหน้าแรก ปล่อยข่าวโจมตีไปทั่วทุกสารทิศ และยังจ้าง 'ผู้บริโภค' ไปก่อกวนที่เคาน์เตอร์ของหยุนหลานอีกด้วย

ราคาหุ้นของหยุนหลานอินเตอร์เนชั่นแนลได้รับผลกระทบอย่างหนัก ร่วงลงไปติดฟลอร์ถึงสองวันติด

แต่ที่แปลกก็คือ เมื่อเผชิญกับพายุโหมกระหน่ำขนาดนี้ ช่องทางสื่อสารอย่างเป็นทางการของหยุนหลานอินเตอร์เนชั่นแนลกลับเงียบกริบ ไร้ซึ่งการตอบโต้ใดๆ

พวกเขาไม่ออกมาแก้ข่าวและไม่ขอโทษ จนกระทั่งเวลา 9.00 น. ของวันที่สาม... ซึ่งเป็นกำหนดการเปิดตัว น้ำค้างบำรุงผิวเกล็ดน้ำแข็ง

ฉินกรุ๊ป ห้องทำงานประธานกรรมการบริหาร

ฉินเซียวเอนหลังพิงเก้าอี้ผู้บริหาร ในมือถือแก้วไวน์แดง สายตาจ้องมองไปที่จอโปรเจคเตอร์ขนาดยักษ์บนผนังฝั่งตรงข้าม

บนหน้าจอ งานเปิดตัวสินค้าใหม่ของหยุนหลานอินเตอร์เนชั่นแนลกำลังถ่ายทอดสดอยู่

"หึ การดิ้นรนของสัตว์ที่จนตรอก"

ฉินเซียวจิบไวน์ สายตาของเขาเต็มไปด้วยความดูถูก "วัตถุดิบก็ไม่มี ฉันอยากจะรู้จริงๆ ว่าวันนี้เธอจะเอาอะไรมาจัดงานเปิดตัว จะขายอากาศงั้นเรอะ?"

"นายน้อยฉินช่างปราดเปรื่องยิ่งนัก"

ฟางหมิงยืนอยู่ด้านข้างพร้อมแท็บเล็ตในมือ เตรียมจดบันทึก บนใบหน้าประดับด้วยรอยยิ้มจอมปลอมแบบมืออาชีพที่เป็นเอกลักษณ์

"เธอคงอยากจะจัดงานเปิดตัวเพื่อขอโทษ แล้วก็ประกาศเลื่อนการจัดส่งสินค้าล่ะมั้งครับ"

"ขอโทษงั้นเหรอ?" ฉินเซียวแค่นเสียงหยัน "สายไปแล้ว หลังจากวันนี้ หยุนหลานจะไม่มีอยู่จริงในเมืองหรงเฉิงอีกต่อไป!"

ทว่า ในวินาทีต่อมา...

รอยยิ้มบนใบหน้าของฉินเซียวก็แข็งค้าง

บนหน้าจอ แสงสปอตไลต์สว่างวาบขึ้น มู่ชิงเสวี่ยในชุดสูทเข้ารูปสีขาวเดินก้าวขึ้นมาบนเวที ออร่าของเธอแผ่ซ่านออกมาอย่างเต็มที่ราวกับราชินีผู้จุติลงมา

เธอไม่มีทีท่าของความหดหู่หรือตื่นตระหนกเลยแม้แต่น้อย กลับดูเปล่งประกายเจิดจ้า บนใบหน้าสวยสง่าและเย็นชาของเธอประดับด้วยรอยยิ้มแห่งความมั่นใจที่สว่างไสวบาดตา

"พี่น้องสื่อมวลชน และแขกผู้มีเกียรติทุกท่าน"

น้ำเสียงของมู่ชิงเสวี่ยกังวานและทรงพลัง ดังผ่านเครื่องเสียงระดับท็อปกระหึ่มไปทั่วทั้งงาน และทะลุเข้ามาในหูของฉินเซียว

"ขอบคุณทุกท่านที่ให้ความสนใจหยุนหลานอินเตอร์เนชั่นแนล เกี่ยวกับข่าวลือบนอินเทอร์เน็ตเมื่อเร็วๆ นี้ ฉันมีเรื่องจะพูดเพียงอย่างเดียว..."

มู่ชิงเสวี่ยหยุดพูดไปครู่หนึ่ง สายตาจ้องเขม็งไปที่กล้อง ราวกับกำลังจ้องมองฉินเซียวผ่านหน้าจอ

"ใครที่อยากเห็นหยุนหลานกลายเป็นตัวตลก คงต้องผิดหวังซะแล้วล่ะค่ะ"