บทที่ 22 อ่านให้พวกท่านฟังเพื่อคลายความกังวล

ขณะที่ข้อความคอมเมนต์เลื่อนผ่านหน้าจอ ฉากใหม่จากภาพย้อนอดีตชีวิตของเว่ยเซี่ยก็ปรากฏขึ้นอีกครั้ง

เมื่อกลับมาจากตัวอำเภอ เว่ยเซี่ยก็ใช้เวลาช่วงนี้เริ่มลงมือทำไร่ทำนา

ทุกๆ วัน เขาสวมรองเท้ายางง่วนอยู่ตามคันนา บาดแผลเก่าบนแขนขาของเขามักจะยังไม่ทันหายดี บาดแผลใหม่ก็เกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่า จนเริ่มมีตุ่มพองและรอยด้านหนาขึ้นเต็มไปหมด

ช่างยากจะจินตนาการเหลือเกินว่าร่องรอยเหล่านี้จะปรากฏอยู่บนตัวของเด็กหนุ่มวัยเพียงสิบแปดปี

แต่ในทุกค่ำคืน เว่ยเซี่ยมักจะนอนขดตัวซุกอยู่ใต้ผ้าห่มอย่างมิดชิด ใบหน้าของเขาซีดเผือด เหงื่อกาฬแตกพลั่ก และมักจะสะดุ้งตื่นขึ้นมาจากฝันร้าย

เขาเห็นพ่อกับแม่ล้มลงไปกองกับพื้นต่อหน้าต่อตา ร่างกายของพวกท่านเต็มไปด้วยบาดแผลฉกรรจ์น่าสยดสยอง แต่กระนั้นก็ยังฝืนส่งยิ้มมาให้เขา

ซ้ำยังเห็นภาพที่ตนเองไม่สามารถปกป้องน้องๆ ไว้ได้ และปล่อยให้พวกเขาล้มตายไปต่อหน้าต่อตาเช่นกัน

“ไม่นะ!”

เว่ยเซี่ยแผดเสียงร้องลั่นพร้อมกับผุดลุกขึ้นนั่ง แววตาของเขาเต็มไปด้วยความหวาดผวา พยายามตะเกียกตะกายลุกขึ้นจากท่านอนขดตัวอันแสนอ้างว้าง

เขาปาดเหงื่อเย็นเฉียบที่ผุดซึมบนหน้าผาก จากนั้นก็ลุกขึ้นอย่างเงียบเชียบ และเดินไปยังหลุมศพของพ่อกับแม่ท่ามกลางความมืดมิดในยามดึกสงัด

ต่อเมื่อได้เอนกายพิงกองดินเปียกชื้นสองกองนั้น เว่ยเซี่ยถึงได้ผ่อนคลายลง ไม่หอบหายใจรุนแรงและไม่ถูกฝันร้ายตามหลอกหลอนอีกต่อไป

เพราะที่แห่งนี้ มีพ่อและแม่อยู่เคียงข้าง

ร่างผอมบางนอนขดตัวอยู่หน้าหลุมศพ ในช่วงเวลานี้เท่านั้นที่เขารู้สึกราวกับว่าตนเองยังคงซุกตัวอยู่ในอ้อมกอดของพ่อกับแม่

ราวกับว่าพวกท่านยังมีชีวิตอยู่

“พ่อครับ แม่ครับ ผมคิดถึงพ่อกับแม่จังเลย”

“ช่วงนี้ผมลาออกจากโรงเรียนแล้ว แต่ผมก็ยังอ่านหนังสือด้วยตัวเองอยู่นะ ผมเพิ่งเรียนบทกวีบทใหม่มาด้วย เดี๋ยวผมจะท่องให้ฟังนะครับ”

“มุ่งบูรพาสู่เจี๋ยสือ ทอดสายตาชมชลธาร ท้องน้ำกว้างใหญ่สุดคณา หมู่เกาะขุนเขาสูงตระหง่าน...”

“เห็นไหมครับ ผมเก่งไหม...?”

เว่ยเซี่ยพึมพำกับตัวเอง พิงร่างอันเหนื่อยล้าเข้ากับป้ายหลุมศพ

ในคืนส่งท้ายปีเก่าต้อนรับปีใหม่เมื่อสามสิบปีให้หลัง หลายครอบครัวต่างจ้องมองฉากนี้ด้วยความสะเทือนใจ เด็กบางคนที่กำลังดูการถ่ายทอดสดหันกลับไปมองหน้าพ่อแม่ด้วยความไร้เดียงสาและงุนงง

“พ่อครับ โตขึ้นพี่คนนี้เขาจะกลายเป็นคนเลวจริงๆ เหรอครับ? เขาจะเอาน้องๆ ไปขายไหม?”

ขอบตาของพ่อแม่ยังหนุ่มสาวแดงก่ำ น้ำตาเอ่อล้นไหลรินลงมาจนรู้สึกร้อนผ่าวที่เบ้าตา

“พ่อก็ไม่รู้เหมือนกันลูก”

“แต่เว่ยเซี่ยในตอนนั้นก็เป็นแค่วัยรุ่นคนหนึ่งเท่านั้น”

“ถ้าเทียบกับสมัยนี้ เขาก็เพิ่งจะอยู่แค่มัธยมต้นเองนะ...”

เด็กคนนี้น่าสงสารจับใจ ทว่าเขากลับเป็นคนที่เข้มแข็งที่สุดในตระกูลเว่ย

มีเพียงต่อหน้าหลุมศพของพ่อกับแม่เท่านั้น ที่เขายอมปล่อยให้ตัวเองอ่อนแอได้บ้าง

ในวัยเพียงสิบแปดปี เขากลับกลายเป็นร่มโพธิ์ร่มไทรที่คอยกันลมกันฝนให้กับครอบครัวเสียแล้ว

ณ สถานพักฟื้น

ซุนไห่หยางจ้องมองหน้าจอตาไม่กะพริบ ร่างกายที่ร่วงโรยไปตามวัยของเขาดูสงบนิ่ง ขณะที่ภาพเหตุการณ์ใหม่ๆ เริ่มซ้อนทับกับความทรงจำในอดีต

เช้าตรู่วันหนึ่ง บริเวณทางเข้าหมู่บ้านต้าถัน ซึ่งเป็นที่ตั้งของตลาดเช้า

ถัดจากกองสมุนไพรเจี๋ยเกิง มีแผงลอยขายอาหารเช้า ขนมหวาน และผักสดตั้งเรียงราย บรรยากาศคึกคักจอแจ

จนกระทั่งรถเข็นขายผักดองคันหนึ่งเข็นเข้ามา ชายหัวโล้นเริ่มตะโกนเร่ขายสินค้าของตน พร้อมกับลอบสอบถามเบาะแสเกี่ยวกับตระกูลเว่ยไปด้วย

ทันใดนั้นเอง!

รถตู้จากเขตเหมืองแร่ที่จอดซุ่มอยู่ริมถนนมาเป็นเวลานาน จู่ๆ ก็ขับพุ่งพรวดฝ่าฝูงชนเข้ามาอย่างบ้าคลั่ง

รถเบรกกะทันหัน ประตูรถตู้ถูกเลื่อนเปิดออก คนงานเหมืองคนหนึ่งกระชับปืนลูกซองแฝดในมือแน่น ก้าวลงจากรถและเดินดุ่มๆ ตรงดิ่งไปยังชายหัวโล้น

“มึงใช่ไหมที่เรียกเงินห้าแสนน่ะ หืม?”

“กล้าเรียกเงินขนาดนี้ มึงนี่รนหาที่ตายชัดๆ ไอ้ระยำเอ๊ย!”

คนงานเหมืองหน้าตาถมึงทึงกระชากผ้าสีดำที่คลุมอาวุธออก เผยให้เห็นปากกระบอกปืนลูกซองแฝดสีดำทะมึนที่ดูอันตรายถึงชีวิต

ชายหัวโล้นมองอีกฝ่ายด้วยรอยยิ้มซื่อๆ ทว่ามือของเขากลับเลื่อนไปแตะที่เอวอย่างเงียบเชียบ “ไม่ใช่แล้วพี่ชาย จำผิดคนหรือเปล่า? เงินห้าแสนอะไรกัน?”

ในจังหวะที่คนงานเหมืองผิวคล้ำกำลังชะงัก แววตาของชายหัวโล้นก็แปรเปลี่ยนเป็นอำมหิตและเหี้ยมเกรียม เขาชักปืนพกออกมาและเหนี่ยวไกทันที!

ปัง!

คนงานเหมืองผิวคล้ำถูกยิงเข้าที่หน้าอกสองนัดซ้อน ใบหน้าของเขาบิดเบี้ยวด้วยความเจ็บปวด ดวงตาเบิกโพลง ขณะที่พยายามยกปืนขึ้นเพื่อยิงสวน

แต่ชายหัวโล้นนั้นลงมือได้รวดเร็วกว่ามาก เขาเหนี่ยวไกปืนกระหน่ำยิงซ้ำอีกหลายนัด

เมื่อเหตุการณ์เกิดขึ้นอย่างอุกอาจ ฝูงชนโดยรอบถึงเพิ่งตั้งสติได้และกรีดร้องด้วยความหวาดกลัว ก่อนจะแตกฮือวิ่งหนีตายกันจ้าละหวั่น จนชนแผงลอยล้มระเนระนาดไปหลายร้าน

ท้ายที่สุดแล้ว ปืนลูกซองแฝดกระบอกนั้นก็มีโอกาสได้ลั่นไกเพียงแค่นัดเดียว

ภายในกองฟาง เว่ยเซี่ยหรี่ตาลง คอยสังเกตการณ์ผ่านช่องว่างอย่างระแวดระวังด้วยใบหน้าที่ไร้ความรู้สึก

ในขณะเดียวกัน เขาก็เริ่มร่างภาพรูปพรรณสัณฐานของชายหัวโล้นอย่างใจเย็น

สันจมูกแบนราบเล็กน้อย มีรอยแผลเป็นความยาวราวห้าถึงเจ็ดเซนติเมตรลากผ่านตาซ้ายในแนวตั้ง คางยื่นเล็กน้อย ใบหูเล็กมาก...

ส่วนชายหนุ่มรูปร่างผอมคล้ำที่นั่งอยู่ฝั่งผู้โดยสารมีเบ้าตาลึก ผมเกรียน โหนกแก้มสูงปูดโปน และมีร่องรอยการเจาะหูที่หูข้างซ้าย...

สถานการณ์ถูกคลี่คลายลงอย่างรวดเร็ว ความแม่นยำในการยิงของชายหัวโล้นนั้นเด็ดขาด เขาจัดการตัวปัญหาเสร็จสรรพ แล้วรีบขับรถหลบหนีไปทันทีด้วยท่าทีลุกลี้ลุกลน

“บัดซบเอ๊ย! งานนี้มีแต่เรื่องซวยซับซวยซ้อน แถมยังต้องมาเสียพี่น้องไปอีกคน”

“ช่วงหลายวันมานี้ ไม่เจอพวกแก๊งลักพาตัวเด็ก ก็เจอพวกคนเหมืองบ้าบอนี่ มันเกิดบ้าอะไรขึ้นวะเนี่ย?”

ชายหัวโล้นรู้สึกเย็นสันหลังวาบขณะก้าวขึ้นรถ สีหน้าของเขาตื่นตระหนกและเต็มไปด้วยความสับสนงุนงงอย่างหนัก

เหตุการณ์ยิงปืนอุกอาจเกิดขึ้นกลางวันแสกๆ บริเวณทางเข้าหมู่บ้าน ไม่นานเจ้าหน้าที่ตำรวจก็รุดมาถึงที่เกิดเหตุเพื่อเร่งสืบสวน

หลังจากการรวบรวมพยานหลักฐานเบื้องต้นเสร็จสิ้น ภายในห้องประชุมของสถานีตำรวจ สีหน้าของซุนไห่หยางเย็นเยียบ ดวงตาของเขาคุกรุ่นไปด้วยความโกรธแค้น

“ยิงกันอุกอาจขนาดนี้! พวกเจ้าหน้าที่ที่รับผิดชอบดูแลและสืบสวนในพื้นที่มันมัวทำบ้าอะไรกันอยู่ฮะ?!”

ก่อนหน้านี้ไม่นาน เพิ่งจะเกิดคดีลักพาตัวเด็กขึ้นในเมืองเหมืองแร่ คนร้ายลงมือฆ่าคนอย่างอุกอาจ แถมยังหลบหนีไปได้รอดหูรอดตาตำรวจไปได้อีก

คดีนั้นยังไม่ทันคลี่คลาย แถมหน่วยงานระดับมณฑลหลายภาคส่วนก็กำลังร่วมกันสอบสวนอยู่ด้วยซ้ำ

แต่ตอนนี้ กลับมาเกิดเหตุยิงปืนกลางเมืองขึ้นอีกในหมู่บ้านต้าถัน!

“มันจะเหิมเกริมกันเกินไปแล้ว! เร่งสืบสวนด่วน! ถ้าปิดคดีนี้ไม่ได้ภายในครึ่งเดือน พวกแกทุกคนเตรียมตัวโดนปลดออกจากตำแหน่งได้เลย!”

ท่ามกลางเสียงตะคอกตวาดอันดุดัน ภาพเหตุการณ์นั้นก็จบลง

ภายในสถานพักฟื้น ซุนไห่หยางได้สติหลุดออกจากห้วงความทรงจำและละสายตาจากหน้าจอ

ภาพของเด็กหนุ่มที่ซ่อนตัวอยู่ในกองฟางและกำลังร่างภาพรูปพรรณสัณฐานของคนร้ายอย่างเงียบเชียบ ผุดขึ้นมาในหัวของเขาซ้ำแล้วซ้ำเล่า

เด็กนั่นคำนวณทุกฝีก้าวอย่างแม่นยำ จนทำให้พวกแก๊งเหมืองเถื่อนออกตามล่าชายหัวโล้น

ทุกสิ่งที่เว่ยเซี่ยทำลงไปก็เพื่อยั่วยุให้สถานการณ์บานปลาย บีบให้เจ้าหน้าที่ตำรวจต้องเข้ามาสอดส่องดูแลอย่างต่อเนื่อง และในขณะเดียวกัน เขาก็ได้ใช้โอกาสนี้ในการเผชิญหน้ากับพวกคนร้ายและจดจำรูปร่างหน้าตาของพวกมันด้วยตัวเอง

หมากตานี้ เว่ยเซี่ยยิงปืนนัดเดียวได้นกถึงสองตัว

“ไอ้เด็กคนนี้ มีความคิดอ่านและชั้นเชิงร้ายกาจขนาดนี้ตั้งแต่อายุแค่สิบแปด ช่างน่าสะพรึงกลัวจริงๆ”

ซุนไห่หยางแค่นยิ้มขื่น แววตาของเขาเต็มไปด้วยความตกตะลึงและชื่นชมระคนกัน

เขาไม่เคยคาดคิดเลยว่า คดียิงกันสนั่นเมืองที่สร้างความสั่นสะเทือนไปทั่วตงชางเมื่อสามสิบปีก่อน ตั้งแต่ต้นจนจบจะถูกชักใยและจัดฉากโดยเด็กหนุ่มวัยเพียงสิบแปดปีเท่านั้น

ไม่เพียงแค่พวกแก๊งเหมืองเถื่อนและมือปืนจะถูกดึงเข้ามาพัวพันในแผนการนี้ แม้แต่ตำรวจเองก็ไม่สามารถหาเบาะแสใดๆ ที่เชื่อมโยงไปถึงตัวเว่ยเซี่ยได้เลย

คงไม่มีใครคาดคิดหรอกว่า ผู้บงการที่แอบซ่อนอยู่เบื้องหลังเรื่องราวทั้งหมดนี้ จะเป็นเพียงแค่เด็กคนหนึ่งเท่านั้น

ในขณะที่วิดีโอของโต่วอินกำลังฉายมาถึงจุดนี้ ข้อความคอมเมนต์ก็หลั่งไหลเข้ามาอย่างไม่ขาดสาย

【บ้าไปแล้วจริงๆ มีการยิงกันตายต่อหน้าต่อตาแท้ๆ แต่เขากลับวาดรูปสเก็ตช์และจดจำทุกอย่างในที่เกิดเหตุอย่างเงียบเชียบ】

【เว่ยเซี่ยนั่งดูพวกมันฆ่ากันเองแล้วคอยบันทึกรูปพรรณสัณฐานเอาไว้ ถ้าเด็กคนนี้โตขึ้นไปเป็นอาชญากรล่ะก็ ไม่อยากจะคิดเลยว่าจะน่าสะพรึงกลัวขนาดไหน】