บทที่ 15 เขาอยู่ตรงนี้เสมอ ฉันอยู่ที่นี่

เวลา 21.00 น. ในคืนส่งท้ายปีเก่า 25 ปีต่อมา

ภาพย้อนความทรงจำดำเนินไปอย่างรวดเร็ว เหลือเวลาเพียงหนึ่งชั่วโมงก่อนที่เว่ยเซี่ยจะถูกใส่เครื่องช่วยหายใจ

ภายในห้องพักผู้ป่วย เว่ยผิงเจิ้งดูภาพเหตุการณ์นั้นแล้วจู่ๆ ก็จำอะไรบางอย่างขึ้นมาได้

เมื่อสามสิบปีก่อน ตอนที่เขายังอายุไม่ถึงสิบขวบ มีปฏิบัติการพิเศษปราบปรามการค้ามนุษย์ในเมืองตงชางจริงๆ

ปีนั้นมีคดีฆ่าล้างครอบครัวที่น่าสะเทือนขวัญเกิดขึ้น และคดีค้าอวัยวะก็ถูกสืบสวนอย่างเข้มงวดเช่นกัน

เมื่อปะติดปะต่อเรื่องราวในความทรงจำเข้าด้วยกัน เว่ยผิงเจิ้งก็พึมพำออกมา

“แต่หลังจากนั้นพวกเราก็ถูกส่งตัวไปอยู่ที่อื่น ครอบครัวของเราต้องบ้านแตกสาแหรกขาด”

“ตอนอยู่โรงเรียนผมโดนรังแก ผมต้องลุกขึ้นสู้ด้วยตัวเอง จนทำให้อีกฝ่ายต้องย้ายโรงเรียนหนี”

“ตอนนั้นผมเคยเล่าเรื่องนี้ให้เว่ยเซี่ยฟัง แต่เขาไม่กล้าทำอะไรเลย”

ขณะที่พูด เว่ยผิงเจิ้งก็นึกถึงเหตุการณ์ในอดีตฉากนั้นขึ้นมาในหัว

ตอนเรียนอยู่ชั้นประถมที่โรงเรียนในเขตเหมืองแร่ เขาในวัยป.2 ถูกเด็กอ้วนสองคนรังแกพอกลับถึงบ้าน เขาฟ้องเว่ยเซี่ย โดยหวังลึกๆ ว่าพี่ใหญ่จะออกหน้าไปสั่งสอนพวกนั้นให้

แต่เว่ยเซี่ยกลับมองเขาด้วยสายตาเย็นชาแล้วพูดเรียบๆ ว่า

“นี่มันเรื่องของนาย ลูกผู้ชายก็ต้องจัดการปัญหาของตัวเองสิ!”

และก็เป็นเพราะเหตุการณ์นี้เอง ที่ทำให้เว่ยผิงเจิ้งเริ่มเกลียดชังคนที่ได้ชื่อว่าเป็นพี่ใหญ่ และเริ่มตั้งเป้าหมายว่าโตขึ้นอยากจะเป็นข้าราชการ

เพราะเขาไม่อยากถูกใครรังแกอีก และหวังว่าในอนาคตเด็กๆ อย่างเขาจะไม่ต้องเจอเรื่องเลวร้ายแบบนี้

ดังนั้น...

ภาพในรายการดำเนินต่อไป

ฉาก 【เว่ยผิงเซิงจำลองบทบาทพี่ชายคนโต】 เปิดฉากขึ้น

หลังจากจัดเรียงสินค้าที่เพิ่งรับมาขาย ไม่ว่าจะเป็นไข่ไก่บ้าน ปลาหลด และของป่าอื่นๆ เสร็จสรรพ เว่ยผิงเซิงก็ยกตะกร้าขึ้นรถสามล้อ จ่ายค่าแผง แล้วปั่นจากไปด้วยร่างกายที่ปวดเมื่อยไปหมด

ในช่วงเวลานี้ เขายังคงตระเวนซื้อขายสินค้าสารพัดชนิดเพื่อกินกำไรส่วนต่าง

ขณะเดียวกัน เขาก็แอบไปหาคนจำนวนหนึ่ง จ่ายเงินให้เล็กน้อยเพื่อจ้างให้พวกเขาไปแจ้งตำรวจ

เจ้าหน้าที่ตำรวจเริ่มปรากฏตัวให้เห็นแถวบ้านของป้าบ่อยขึ้น แม้ว่าแต่ละครั้งจะเป็นแค่การมาไกล่เกลี่ยเรื่องเล็กๆ น้อยๆ แต่ก็ทำให้ฆาตกรไม่รู้ความเคลื่อนไหวที่แท้จริง

เหตุการณ์แบบนี้เกิดขึ้นหลายครั้ง และรถตู้ที่มีรอยชนบุบอย่างเห็นได้ชัดคันนั้นก็หายหน้าไปพักหนึ่ง

เว่ยผิงเซิงที่เหนื่อยล้าทั้งกายและใจเพิ่งกลับถึงบ้าน เว่ยผิงเจิ้ง น้องชายคนที่สามก็เดินเข้ามาหา ร้องห่มร้องไห้ฟ้องว่าโดนเพื่อนที่โรงเรียนรังแกและผลักจนล้ม

เว่ยผิงเซิงโกรธจัด คว้าไม้กระบองบุกไปที่โรงเรียนแล้วฟาดเด็กอ้วนคนนั้น

ผลลัพธ์คือ อีกฝ่ายพาพ่อแม่มาเอาเรื่องและรุมทุบตีเว่ยผิงเซิง แถมยังควักเงินฟาดหน้าเว่ยผิงเซิงก่อนจะเดินกร่างจากไป

เว่ยผิงเซิงที่เต็มไปด้วยบาดแผล ได้แต่มองตามด้วยความโกรธแค้น

วันรุ่งขึ้น น้องสามก็มาร้องไห้ฟ้องเขาอีก บอกว่าถูกเด็กอ้วนสองคนนั้นรุมตีอีกแล้ว

เมื่อพิจารณาถึงความเสียเปรียบทางร่างกายเมื่อเทียบกับพ่อแม่ของอีกฝ่าย เว่ยผิงเซิงจึงตัดสินใจ

“ย้ายบ้านกันเถอะ!”

“เราจะย้ายบ้าน ไม่เรียนโรงเรียนนี้แล้ว”

“ต่อไปพี่ใหญ่จะหาเงินมาให้ได้เยอะๆ นายจะได้ไม่ต้องโดนใครรังแกอีก”

ในห้องพักผู้ป่วย เว่ยผิงเจิ้งจ้องมองหน้าจอ เห็นภาพจำลองที่พี่รองเว่ยผิงเซิงโดนซ้อมเพราะพยายามจะช่วยเขา ก็พูดขึ้นมาด้วยความรู้สึกท่วมท้น

“นี่แหละถึงจะเรียกว่าพี่ใหญ่! พี่ต้องออกรับแทนน้อง ไม่ใช่ทำเป็นทองไม่รู้ร้อน!”

ในการย้อนความทรงจำ ภาพเว่ยเซี่ยในฐานะพี่ชายคนโตก็ปรากฏขึ้นเปรียบเทียบในเวลาเดียวกัน

ในมุมมองของเขา เว่ยผิงเจิ้งกำลังร้องไห้ฟ้องคุณตาเรื่องโดนรังแกที่โรงเรียน

“พวกมันผลักผม แล้วพอเลิกเรียนก็เรียกคนมารุมตีผมด้วย”

เฉิงจงมองหลานชายอย่างอ่อนใจ “ถ้าโดนรังแกก็ต้องไปบอกครูสิ พรุ่งนี้ตาจะไปคุยกับครูประจำชั้นให้”

พอคุณตาเดินจากไป เว่ยผิงเจิ้งก็ได้แต่เช็ดน้ำตาอย่างหมดหนทาง

เขาไปบอกครูแล้ว แต่ครูด่าโจวพั่งจื่อ (ไอ้อ้วนโจว) ไปก็เปล่าประโยชน์

เขาทำได้แค่ไปหาเว่ยเซี่ยอย่างสิ้นหวัง

เว่ยเซี่ยนั่งฟัง พลางจัดเรียงบันทึกอย่างเย็นชา แล้วพูดขึ้น

“ปัญหาของลูกผู้ชาย ก็ต้องแก้ด้วยตัวเอง”

“นี่มันเรื่องของนาย!”

เขายังบ่นอีกว่า เอะอะก็ร้องไห้มันไม่สมกับเป็นลูกผู้ชายเลย

เว่ยผิงเจิ้งในวัยเด็กมองด้วยสายตาตัดพ้อ ไม่เช็ดน้ำตาอีกต่อไป

“พี่ไม่คู่ควรจะเป็นพี่ใหญ่เลยจริงๆ!”

เว่ยเซี่ยที่นั่งอยู่หน้าโต๊ะได้ยินชัดเจน แต่ก็ยังคงทำท่าทีเฉยเมย

ภายในห้องพักผู้ป่วย เว่ยผิงเจิ้งซึ่งปัจจุบันดำรงตำแหน่งนายกเทศมนตรี มองดูฉากตรงหน้าด้วยสีหน้าซับซ้อน พลางนึกถึงอดีต

ใช่แล้ว คนๆ นี้เป็นอย่างที่เขาจำได้เป๊ะ

คำพูดของเขาเย็นชา ไม่เคยให้ความคุ้มครองใดๆ

ในภาพย้อนความทรงจำของเว่ยเซี่ย ฉากใหม่ๆ ยังคงปรากฏขึ้นอย่างต่อเนื่อง

มีทางเดินเล็กๆ อยู่หลังโรงเรียนประถมในเขตเหมืองแร่ เว่ยเซี่ยยืนอยู่ริมทาง มองดูเด็กผู้ชายอ้วนท้วนคนหนึ่งแกว่งกระเป๋านักเรียนเดินมาแต่ไกล

แววตาของเว่ยเซี่ยเย็นเยียบ เขาคว้าท่อนไม้ขึ้นมา

เขาสืบรู้มาว่าเด็กอ้วนที่ชื่อโจวเซวียเฉียงคนนี้ คือคนที่รังแกเว่ยผิงเจิ้ง น้องชายคนที่สามของเขา

ไม้ฟาดลงไปที่แขน แม้จะใส่เสื้อกันหนาวบุนวมหนาเตอะ แต่โจวเซวียเฉียงก็ถึงกับทำกระเป๋านักเรียนหล่นและร้องลั่นด้วยความเจ็บปวด

“ฉันรอนายมาตั้งนานแล้ว!”

เว่ยเซี่ยพูดเสียงเย็น เขาไม่ยอมหยุดมือเลยแม้แต่น้อย ราวกับคนบ้าคลั่ง

“แกเป็นใครวะ แกมาแก้แค้นแทนใคร!” โจวเซวียเฉียงคำรามลั่น แต่เว่ยเซี่ยไม่ตอบ

หลังจากนั้น โจวเซวียเฉียงก็ไปตามพี่ชายมา พี่ชายแซ่โจวพาพวกอันธพาลมาด้วยหลายคน

“แม่งเอ๊ย อัดมันเลย!”

ห้าคนคว้าไม้และก้อนหินพุ่งเข้าใส่

เว่ยเซี่ยไม่สนใจอะไรทั้งนั้น เขาสู้ยิบตาด้วยความบ้าระห่ำ แต่สุดท้ายก็โดนซ้อมจนสะบักสะบอม

ตอนกลับถึงบ้านก็มืดค่ำแล้ว แขนและมือของเขามีรอยฟกช้ำและบาดแผลหลายแห่ง

คุณตาเฉิงจงมองดูเว่ยเซี่ยแล้วผลักเขาด้วยความโมโห

“ไม่รู้จักตั้งใจเรียน กะจะโตไปเป็นอันธพาลหรือไง?”

“ไม่รู้จักรักดี ตระกูลเว่ยมีลูกหลานน่าขายหน้าแบบแกออกมาได้ยังไง!”

เว่ยเซี่ยไม่ได้โต้ตอบ วันรุ่งขึ้น ทั้งที่เนื้อตัวเต็มไปด้วยบาดแผล เขาก็ไปดักรอโจวเซวียเฉียงที่หน้าประตูโรงเรียนอีกครั้ง

แผลจากเมื่อวานยังไม่ทันหาย โจวเซวียเฉียงกุมหัวด้วยความหวาดกลัว ร้องโหยหวนขณะโดนไม้ฟาด

“แกเป็นบ้าอะไรวะเนี่ย! ไอ้หมาบ้าเอ๊ย!”

“ฉันไปทำอะไรให้แกเจ็บแค้นนักหนา?!”

ใบหน้าของเว่ยเซี่ยเย็นชา เขากระหน่ำตีต่อไปโดยไม่พูดจา จนกระทั่งโจวเซวียเฉียงหมดแรงขัดขืน จากนั้นเว่ยเซี่ยก็จงใจหยุดมือ รอให้พี่ชายของโจวเซวียเฉียงมาถึง

พอพี่ชายแซ่โจวรู้ว่าน้องชายโดนกระทืบอีกแล้ว ก็หน้าดำคร่ำเครียด พาพรรคพวกพุ่งตรงมา

“มึงป่วยหรือไงวะ! กระทืบมัน! กระทืบมันให้ตาย!”

ครั้งนี้เว่ยเซี่ยบาดเจ็บหนักยิ่งกว่าเมื่อวาน เขาเดินกะเผลกกลับบ้าน

จนกระทั่งเย็นวันที่สาม ที่ส้วมหลุมของโรงเรียนประถม เว่ยเซี่ยก็ต้อนโจวเซวียเฉียงจนมุมและกระหน่ำตีอย่างหนักหน่วงอีกครั้ง

โจวเซวียเฉียงร้องไห้โฮ มองไม้กระบองอันคุ้นเคยด้วยความโกรธแค้น ความรู้สึกไร้เรี่ยวแรงต้านทานถาโถมเข้าใส่

พอพี่ชายแซ่โจวรู้ข่าว ก็สติแตกทันที วิ่งพุ่งเข้ามาด้วยดวงตาแดงก่ำ

นักเรียนนักเลงหลายคนที่ตามมาด้านหลังก็เริ่มลงมือด้วยความโกรธ

เว่ยเซี่ยโยนไม้ทิ้ง สีหน้ามืดมน เขาคว้าไม้ถูพื้นข้างๆ จุ่มลงไปในส้วมหลุม คนกวนสิ่งปฏิกูลสารพัดจนคลุกเคล้าเข้าด้วยกันอย่างแรง

เมื่อพี่ชายแซ่โจวพาลูกน้องพุ่งเข้ามา เว่ยเซี่ยก็ยิ่งบ้าคลั่ง เขาเหวี่ยงไม้ถูพื้นอย่างเอาเป็นเอาตาย สาดของโสโครกบนไม้ถูพื้นใส่หลังพี่ชายแซ่โจว!

ปัง ปัง ปัง—

ไม้ถูพื้นปลิวว่อน ของเสียสาดกระเซ็นไปทั่ว ลูกน้องที่เตรียมจะเข้ามาลุยถึงกับผงะถอยหลังร่น ปิดจมูกขย้อนด้วยความเหม็น

ไม่มีใครกล้าเข้าไปใกล้

มันทั้งน่าขยะแขยงและเหม็นบรรลัย

“มึงรอนหาที่ตาย ฉันจะฆ่ามึง!”

“คุกเข่าลง!”

พี่ชายแซ่โจวที่โดนอุจจาระสาดใส่จนตัวเหม็นโฉ่ คำรามลั่นอย่างกราดเกรี้ยว

พวกนักเรียนนักเลงได้แต่ชี้หน้าด่าด้วยความโกรธ แต่ไม่มีใครกล้าเข้าใกล้ บางคนก็ทำได้แค่ปาหินใส่จากระยะไกล

ส่วนโจวเซวียเฉียงก็ตกใจจนตัวสั่น หลบฉากไปอยู่หลังเพื่อน

ไม่ได้กลัวการต่อสู้ แต่กลัวจะโดนขี้สาดใส่

แถมช่วงนี้ยังเป็นหน้าหนาวอีกต่างหาก!

“คุกเข่าพ่อมึงสิ!” จู่ๆ เว่ยเซี่ยก็ดุนไม้ถูพื้นไปข้างหน้าด้วยสีหน้าเรียบเฉย แล้วยัดเข้าปากพี่น้องตระกูลโจวอย่างจัง

พี่ชายแซ่โจวถึงกับอาเจียนพรวดออกมาทันที เขาร้องเสียงหลง สำลักน้ำหูน้ำตาไหล พุ่งพรวดเข้าไปในห้องน้ำ กวักน้ำเย็นล้างหน้าล้างหัวอย่างบ้าคลั่ง

อันธพาลคนอื่นๆ หน้าถอดสีและพยายามจะถอยหนี แต่มันสายไปเสียแล้ว!

เว่ยเซี่ยเหวี่ยงไม้ถูพื้นไปซ้ายทีขวาที เกิดเสียงดังฟุบฟับ สาดอุจจาระกระจายไปทั่ว ลูกน้องคนอื่นๆ กรีดร้องด้วยความหวาดกลัวและถอยกรูด บางคนถึงกับวิ่งเตลิดหนีไปเลย

ในเวลานี้ เว่ยเซี่ยดูดุร้ายและบ้าคลั่งอย่างแท้จริง เขากระหน่ำตีพี่น้องตระกูลโจวสองคนอย่างหนักหน่วง

โจวเซวียเฉียงร้องไห้ คุกเข่าลงกับพื้น พูดไปขย้อนไป

“เราไปล่วงเกินแกตอนไหนวะเนี่ย! แกมาแก้แค้นแทนใครกันแน่! บอกชื่อมาสิโว้ย!”

แต่เว่ยเซี่ยก็ยังคงไม่ยอมบอกว่าเขามาช่วยใคร เขาแค่โยนไม้ถูพื้นทิ้ง เดินกะเผลกๆ หันหลังกลับและเดินจากไป

บนหน้าแรกของข่าววันนี้ คอมเมนต์หลั่งไหลเข้ามาอย่างบ้าคลั่ง

【เอาไม้ถูพื้นจุ่มขี้ สู้กับคนสี่ห้าคนติดกันสามวัน เว่ยเซี่ยนี่ใจเด็ดของจริง】

【สามวัน ต่อให้เป็นมนุษย์เหล็กก็ทนรับบาดแผลขนาดนี้ไม่ไหวหรอก เขายอมเจ็บตัวตั้งขนาดนี้เพื่อน้องชาย ทำไมเขาถึงไม่บอกน้องล่ะ】

【คนบ้าชัดๆ! หลายปีที่ผ่านมานี้ ไม่มีเนื้อหนังตรงไหนของเขาที่ยังดีอยู่เลย แต่เขาก็ยังคงมาออกโรงปกป้องน้องชายในฐานะพี่ใหญ่】

ภายในห้องพักผู้ป่วย พิธีกรสาวของรายการไลฟ์สดที่ยืนอยู่หน้ากล้อง แววตาของเธอฉายแววชื่นชมออกมาวูบหนึ่ง

ก็เป็นเพราะเธอเข้าใจ เธอถึงได้รู้สึกทึ่ง

“ทุกคนสงสัยไหมคะ ว่าทำไมเว่ยเซี่ยถึงไม่เคยบอกว่าตัวเองมาสู้แทนใครตลอดสามวันนั้น เอาแต่สู้ยิบตาอย่างเดียว?”

“อาจจะสงสัยใช่ไหมคะว่า ทำไมเขาถึงลงมือทำแต่ไม่ยอมบอกอีกฝ่ายให้รู้ เพื่อจะได้เป็นการข่มขวัญ?”

“แต่ฉันอยากจะบอกว่า นี่คือการกระทำของคนฉลาดจริงๆ ค่ะ ถ้าเขาไม่บอกว่ากำลังช่วยใคร น้องชายของเขาก็จะไม่ถูกร่างแหโดนหมายหัวไปด้วยในภายหลัง”

“สิ่งที่เว่ยเซี่ยต้องการจะทำก็คือ ทำให้พวกอันธพาลเกิดความหวาดกลัวและสิ้นหวังไปเอง จนต้องลาออกหรือย้ายโรงเรียนหนีไป”

“ความคิดแบบนี้น่ากลัวมากนะคะ”

“แต่นี่แหละคือวิธีการที่แท้จริง!”

ในห้องพักผู้ป่วย เว่ยผิงเจิ้งอึ้งไปแล้ว

เขาไม่เคยนึกฝันเลยว่าเรื่องแบบนี้จะเคยเกิดขึ้นในอดีต

วินาทีนั้น ฉากใหม่ก็ปรากฏขึ้นบนหน้าจออีกครั้ง