บทที่ 21 สายใยเชื่อมโยง

บทที่ 21 สายใยเชื่อมโยง

เซียวเหยาเดินตามอวี๋ลู่ยิงเข้าไปในห้องรับรองที่ว่างเปล่า ทันทีที่เขาปิดประตู อวี๋ลู่ยิงก็เดินกลับมาเปิดมันออกอีกครั้ง

เขานั่งลงบนโซฟาหนังอย่างเก้อเขิน ในขณะที่อวี๋ลู่ยิงนั่งอยู่ที่โต๊ะ เธอไม่พูดกับเขา ไม่แม้แต่จะปรายตามอง เพียงแค่พลิกหน้านิตยสารรายเดือน 'ความรักศักดิ์สิทธิ์' ตรงหน้าไปมาอย่างเหม่อลอย

"คือว่า เรื่องนั้น ฉันไม่ได้เอาของเธอไปจริงๆ นะ—"

"เลิกพูดเรื่องกางเกงในได้แล้ว" หญิงสาวพูดโดยไม่มองหน้าเขา "วันนี้ฉันไม่ได้เรียกนายมาเพราะเรื่องนั้นสักหน่อย"

"แล้วเรื่องอะไรล่ะ?"

"รอคุณอาบาทหลวงก่อน" หญิงสาวเอ่ยเสียงแผ่ว

หลังจากที่เธอพูดจบ ไม่ว่าเซียวเหยาจะพูดอะไร อวี๋ลู่ยิงก็เอาแต่เงียบ

ในที่สุด เซียวเหยาก็เหนื่อยที่จะพูดอยู่ฝ่ายเดียว "ฉันหิวน้ำ"

อวี๋ลู่ยิงไม่ได้มองเขา เธอเพียงแค่ลุกขึ้น เปิดตู้ หยิบแก้วพลาสติกใสออกมา แล้ววางลงบนโต๊ะกระจกตรงหน้าเซียวเหยา

เซียวเหยาเอื้อมมือไปดึงเธอไว้ด้วยอารมณ์ชั่ววูบ หญิงสาวสะดุ้งสุดตัวและสะบัดออกตามสัญชาตญาณ

ขณะที่เซียวเหยาเดินไปกดน้ำที่ตู้กดน้ำ สายตาของเขาก็หันไปมองหน้าต่างกระจกสี

บนหน้าต่างกระจกทรงโค้งนั้นมีภาพชายสองคนยืนอยู่ คนหนึ่งกำลังเทน้ำจากกระบวยเล็กๆ รดลงบนศีรษะของอีกคน

แสงแดดแผดเผาสาดส่องผ่านกระจกหน้าต่างลงมาบนพื้นท่ามกลางเสียงจักจั่นเรไร อากาศภายในห้องอบอ้าว

"นี่คือยอห์น... เอ่อ ยอห์นกำลังโปรดศีลล้างบาปให้พระเยซูใช่ไหม?" เซียวเหยาถาม

อวี๋ลู่ยิงหันไปมองหน้าต่างกระจกสี ก่อนจะหันกลับมามองเซียวเหยา—หยาดเหงื่อผุดพรายขึ้นบนใบหน้าของเขาแล้ว

หญิงสาวยังคงไม่เอื้อนเอ่ยสิ่งใด เพียงแค่พยักหน้าเบาๆ

จากนั้นเธอก็ลุกขึ้น หยิบรีโมตแอร์มาเปิดแอร์เย็นฉ่ำพร้อมเสียงดัง 'ติ๊ด'

เซียวเหยาไม่ได้รู้สึกสบายตัวขึ้นมากนักเมื่อความเย็นแผ่ซ่านเข้ามา

เขาลุกขึ้นและเดินเข้าไปหาอวี๋ลู่ยิงทีละก้าว "เธอจะแอบสงสัยฉันก็ไม่เป็นไร จะไม่ฟังคำอธิบายก็ช่างเถอะ แต่การเรียกฉันมาแล้วปล่อยให้ฉันนั่งรอเก้อแบบนี้มันหมายความว่ายังไง?"

เซียวเหยาไม่ทันสังเกตน้ำเสียงที่เย็นชาและกำปั้นที่กำแน่นของตัวเอง แต่หญิงสาวกลับตกใจจนตัวสั่น "บา... บาทหลวงอวี๋..."

เธอยกมือขึ้นป้องหัวตามสัญชาตญาณ ราวกับเด็กที่กำลังเตรียมใจรับการถูกตี

เซียวเหยาเห็นความหวาดกลัวในดวงตาของเธอ เขาก็ชะงักงันและหยุดฝีเท้าลง

"คุณพ่ออวี๋ ไม่ต้องส่งหรอกครับ ไม่ต้องส่ง" จังหวะนั้นเอง เสียงฝีเท้าและเสียงเอ่ยลาก็ดังขึ้นที่นอกประตู ตามด้วยเสียงคนสองคนเดินลงบันไดไป

เซียวเหยาหันกลับไปมองนอกหน้าต่าง "เป็นอาจารย์เหยาจริงๆ ด้วย หัวล้านๆ แบบนั้นปลอมกันไม่ได้หรอก"

อวี๋ลู่ยิงถอนหายใจออกมาเบาๆ ด้วยความโล่งอก แล้วลดแขนที่ป้องหัวลง

เสียงเปิดและปิดประตูดังมาจากไกลๆ ตามด้วยเสียงฝีเท้าคนเดินขึ้นบันไดมา และในที่สุด ประตูห้องรับรองก็เปิดออกพร้อมกับศีรษะของบาทหลวงอวี๋ที่โผล่เข้ามา

ภายในห้องรับรอง เซียวเหยาและอวี๋ลู่ยิงนั่งหันหลังชนกัน ดวงตาของทั้งคู่ถูกปิดด้วยผ้าสีดำ

บาทหลวงอวี๋นั่งยองๆ อยู่บนพื้น ในมือถือค้อนขนาดเล็ก เขาใช้มันเคาะลงบนหัวเข่าของเซียวเหยาเบาๆ

เซียวเหยาและอวี๋ลู่ยิงเตะน่องไปข้างหน้าพร้อมกัน

"น่าสนใจ น่าสนใจจริงๆ" บาทหลวงอวี๋เคาะหัวเข่าของอวี๋ลู่ยิงบ้าง และผลลัพธ์ก็เป็นเช่นเดียวกัน

"ข่าวดี! การทดสอบแบบปกปิดทั้งสองฝ่ายผ่านฉลุย" บาทหลวงอวี๋ประกาศอย่างภาคภูมิใจ "ปรากฏการณ์มหัศจรรย์นี้คล้ายกับความพัวพันทางควอนตัมเลย ถ้าเราศึกษามันให้กระจ่างได้ล่ะก็ จะต้องเป็นความก้าวหน้าทางวิทยาศาสตร์ครั้งยิ่งใหญ่แน่ๆ!"

"คุณอาเล็ก" อวี๋ลู่ยิงกระชากผ้าปิดตาออกอย่างฉุนเฉียว "ทำไมถึงยิ้มเหมือนนักวิทยาศาสตร์สติเฟื่องแบบนั้นล่ะคะ? มันน่าตื่นเต้นขนาดนั้นเลยเหรอ?"

"อะแฮ่มๆ" บาทหลวงอวี๋กระแอมไอสองครั้ง แล้วแสร้งตีหน้าขรึม

"เรื่อง... เรื่องแบบนี้มีอยู่จริงด้วยเหรอเนี่ย" เซียวเหยายังคงไม่หายจากอาการตกตะลึง

ในเมื่อโลกนี้ยังมีกระจกที่นำพาไปสู่อนาคตได้ งั้นการเกิดสภาวะประหลาดเชื่อมโยงคนสองคนเข้าด้วยกันแบบนี้ก็คงไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจนัก

ถึงกระนั้น ความคิดของเซียวเหยาก็ยังสับสนวุ่นวายไปชั่วขณะ เขารับฟังสิ่งที่อวี๋ลู่ยิงเล่า พลางนึกย้อนไปถึงประสบการณ์ของตัวเอง ประสบการณ์ 'สายใยเชื่อมโยง' อันแปลกประหลาดนี้ดูเหมือนจะเกิดขึ้นพร้อมกับการเปิดกระจกและการปรากฏตัวของเสิ่นเทียนอวิ้นในไทม์ไลน์พอดี

นั่นก็หมายความว่า... สองเรื่องนี้มีความเชื่อมโยงทางตรรกะที่เกี่ยวข้องกันอย่างงั้นหรือ?

แต่ถ้าคู่กรณีคืออวี๋ลู่ยิงล่ะก็... มันก็ดูจะไม่ใช่เรื่องแย่อะไรนี่นา? ออกจะเหมือนสวรรค์สรรค์สร้างมาให้คู่กันด้วยซ้ำ?

"งั้นก็แสดงว่า" จู่ๆ เซียวเหยาก็ตบต้นขาตัวเองฉาดใหญ่ "ที่เมื่อคืนจู่ๆ เธอก็โทรมาหาฉันแถมยังด่าฉันฉอดๆ ก็เพราะว่า—"

"ห้ามพูดนะ!" อวี๋ลู่ยิงลุกพรวดขึ้นด้วยความตื่นตระหนก "เมื่อคืนนายไม่ได้ทำอะไรทั้งนั้น แล้วฉันก็ไม่ได้ทำอะไรเหมือนกัน!"

"หืม? เมื่อคืนนี้เหรอ?" บาทหลวงอวี๋หรี่ตาลงแต่ก็ไม่ได้คาดคั้นอะไรต่อ "เมื่อพิจารณาจากเรื่องที่เกิดขึ้นก่อนหน้านี้ ตอนแรกฉันก็ว่าจะไม่บอกเรื่องนี้ให้นายรู้หรอก เผื่อนายจะฉวยโอกาส—"

"คุณอาเห็นผมเป็นคนยังไงกันครับ!" เซียวเหยาประท้วงอย่างจริงจัง

"แต่สุดท้าย ฉันก็ตัดสินใจที่จะเชื่อนายสักครั้ง" บาทหลวงอวี๋พูดอย่างเนิบนาบ "ยังไงซะ นายก็มีสิทธิ์ที่จะรู้ความจริง ก่อนที่ปัญหานี้จะคลี่คลาย นายต้องให้ความร่วมมือกับอวี๋ลู่ยิง—ฉันหมายถึง พวกเธอสองคนควรจะเห็นอกเห็นใจซึ่งกันและกัน ทำข้อตกลงกันให้ชัดเจน และอย่าทำอะไรวุ่นวายที่สร้างความเดือดร้อนให้อีกฝ่าย เข้าใจที่ฉันพูดใช่ไหม?"

"เข้าใจครับ" เซียวเหยาพยักหน้าอย่างแข็งทื่อ

"ถ้าพ่อหนุ่มอย่างนายเกิดมีเจตนาร้าย และคิดจะฉวยโอกาสนี้ไปทำเรื่องไม่ดีล่ะก็..." บาทหลวงอวี๋ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเสริมขึ้นพลางกำหมัดจนเกิดเสียงกระดูกลั่นดังก๊อบแก๊บ

"บาทหลวงอวี๋..." อวี๋ลู่ยิงเรียกเสียงเบา

"งั้นเรามาทดสอบกันต่อเถอะ" บาทหลวงอวี๋พูด พลางหันกลับไปดึงลิ้นชักออก

"นั่นเอาไว้ทำอะไรครับ?" เซียวเหยามองขวดน้ำมนต์กับไม้กางเขนสีทองในมือของบาทหลวงอวี๋ จู่ๆ เขาก็รู้สึกตื่นตระหนกขึ้นมา

...

...

"ไม่มีปฏิกิริยาต่อต้านน้ำมนต์และวัตถุมงคล งั้นนี่ก็ไม่ใช่ปัญหาที่จะแก้ได้ด้วยการไล่ผีสินะ..." บาทหลวงอวี๋ลูบคาง หมุนตัวกลับ แล้วเก็บไอเทมเวทมนตร์เหล่านั้นเข้าที่ "พวกเธอสองคน ห้ามเอาเรื่องนี้ไปบอกใครคนที่สี่เด็ดขาด—เว้นแต่พวกเธออยากจะโดนจับไปชำแหละทดลองนะ"

ทั้งสองคนตอบรับโดยพร้อมเพรียงกัน

"ถ้ามีสถานการณ์ผิดปกติอะไรเกิดขึ้นใหม่ ต้องรีบบอกฉันทันที ห้ามปิดบังเด็ดขาด" บาทหลวงอวี๋ดันแว่นตาที่ดั้งจมูกขึ้น "โปรดเชื่อใจฉันเถอะนะ"

เซียวเหยาไม่เคยเห็นคนคนนี้ทำหน้าตาจริงจังและจริงใจแบบนี้มาก่อนเลย

"อ่า... ได้ครับ" เซียวเหยาลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ชั่งใจว่าจะเล่าเรื่องสถานการณ์ของลูกสาวให้ฟังทั้งหมดเลยดีไหม เขาเหลือบมองอวี๋ลู่ยิงแวบหนึ่ง แล้วก็ตัดสินใจว่าเอาไว้หาโอกาสอื่นน่าจะดีกว่า

"ฉันกินเผ็ดไม่ได้ ชอบกินลูกพีช เอ่อ..." อวี๋ลู่ยิงเท้าคางกับโต๊ะ "แล้วก็นะ พยายามนอนดึกให้น้อยลงหน่อยได้ไหม? จากนั้นก็..." ใบหน้าของหญิงสาวขึ้นสีระเรื่ออีกครั้ง "ในแต่ละเดือนจะมีอยู่สองสามวันที่ฉันกินของเย็นๆ ไม่ได้ แล้วฉันจะบอกนายอีกทีนะ"

"ของที่ฉันไม่กินมีเยอะแยะเลย สาหร่าย เห็ด เห็ดหอม ผักชี หัวไชเท้า ตั้งโอ๋... เอ่อ มัสตาร์ด มะเขือเทศ..." เซียวเหยานับนิ้วร่ายยาว

ทีแรกหญิงสาวตั้งใจจดบันทึกอย่างจริงจัง แต่พอได้ยินรายชื่อที่เหลือ เธอก็วางปากกาลงบนสมุด "นายน่าจะบอกมาเลยดีกว่านะ ว่านายกินแต่เนื้อสัตว์"

"ฉันยังกินผักกวางตุ้งฮ่องเต้อยู่นะ..."

"พวกเลือกกินจะโตไม่..." บาทหลวงอวี๋เหลือบมองรูปร่างที่สูงเกือบร้อยแปดสิบเซนติเมตรของเซียวเหยา แล้วกลืนคำว่า 'โต' ลงคอไป "อีกอย่าง ควรหลีกเลี่ยงการออกกำลังกายที่หักโหมให้มากที่สุด ไม่งั้นมันจะไปสร้างความลำบากให้คนอื่น เมื่อวานนายไปเล่นรถไฟเหาะมาใช่ไหม? แล้วก็ไปว่ายน้ำด้วย?"

"แล้วก็" อวี๋ลู่ยิงตบมือแปะ "นายต้องอาบน้ำทุกวันด้วยนะ!"

"ตั๋วเข้าโรงอาบน้ำสาธารณะใบละห้าหยวน อาทิตย์ละสามสิบห้าหยวน เธอจะจ่ายให้ไหมล่ะ?"

"ฉันจ่ายเอง" บาทหลวงอวี๋ล้วงมือเข้าไปในกระเป๋ากางเกงทันที แต่หลังจากคลำหาอยู่พักหนึ่ง เขาก็เจอแค่แบงก์ห้ากับแบงก์สิบหยวนไม่กี่ใบ "เท่านี้น่าจะพอสำหรับอาทิตย์นี้นะ ค่าครองชีพของสังฆมณฑลน่าจะออกอาทิตย์หน้า—"

"ไม่ๆๆๆๆ ไม่เป็นไรครับ ผม... ช่างมันเถอะ" เซียวเหยาโบกมือปฏิเสธ

"เอ้านี่ รับไปเถอะ ไม่ใช่ว่าฉันไม่รู้สถานการณ์ของนายสักหน่อย" อวี๋ลู่ยิงวางแบงก์ร้อยหยวนลงบนโต๊ะ "คุณอาเล็กก็ไม่ต้องมาฝืนทำเท่หรอกค่ะ หนูรู้ว่าคุณอาไม่ได้มีเงินเก็บส่วนตัวเยอะแยะอะไร"

ทำไมพวกผู้หญิงอย่างพวกเธอถึงได้รวยกันนักนะ?! หรือนี่จะเป็นการเลี้ยงดูแบบ 'เลี้ยงลูกชายให้อดอยาก เลี้ยงลูกสาวให้อุดมสมบูรณ์' ในตำนานกัน?! เซียวเหยากรีดร้องในใจ

"เอาอย่างนี้ดีไหม" บาทหลวงอวี๋ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง "นายก็มาอาบน้ำที่โบสถ์เหมือนอวี๋ลู่ยิงเลยสิ"

"เฮ้ นั่นเป็นความคิดที่ดีเลยครับ" เซียวเหยาดันแบงก์ร้อยกลับไป

อวี๋ลู่ยิงมีท่าทีอึกอักเหมือนอยากจะพูดอะไรบางอย่าง

"เอาล่ะ ตอนนี้..." เซียวเหยาทำท่าเหมือนกำลังจะกล่าวสรุป

"ตอนนี้?" หญิงสาวและคุณอาของเธอถามขึ้นพร้อมกัน

"ตอนนี้" เซียวเหยายื่นมือขวาไปหาอวี๋ลู่ยิงอย่างมีน้ำใจ "เรากลับมาเป็นเพื่อนกันแล้วใช่ไหม?"

อวี๋ลู่ยิงเหลือบมองคุณอาของเธอ ซึ่งเขาก็ทำเพียงแค่ยักไหล่

หลังจากผ่านไปสามวินาทีอันยาวนาน หญิงสาวก็ยอมจับนิ้วของเด็กหนุ่มอย่างเสียไม่ได้