บทที่ 12 เงือกน้อย
บทที่ 12 เงือกน้อย
บทที่ 12 เงือกน้อย
อย่างน้อยครั้งนี้ เบอร์โทรศัพท์ที่เสิ่นเทียนอวิ้นให้เซียวเหยามาก็เป็นเบอร์ที่เข้ากับยุคสมัย
ช่วงเช้า เซียวเหยาเอาแต่ส่งข้อความหาเสิ่นเจี๋ยอยู่ใต้โต๊ะเรียนไม่หยุด
เสิ่นเจี๋ยไม่ได้ตอบกลับมาในทันที แต่ก็ไม่ได้ตอบช้าจนเกินไปนัก
“ครืด—!” เสียงโทรศัพท์สั่นสะเทือนดังก้องออกมาจากลิ้นชักโต๊ะไม้จนน่าตกใจ
ครูเหยาตวัดสายตาคมกริบมองมา นักเรียนแถวหน้าพากันหันขวับมามองตาม ทว่าอวี๋ลู่ยิงกลับยังคงนั่งนิ่งไม่ไหวติง
เซียวเหยาลุกลี้ลุกลนคลำหาปุ่มปิดสั่น บ้าเอ๊ย ระบบสั่นมันเปิดขึ้นมาเองได้ยังไงเนี่ย?
ตอนพักเที่ยง ตอนที่สยงจี๋มาที่ห้องเรียนเพื่อเรียกเซียวเหยาไปกินข้าว เขาก็ยังคงเห็นอีกฝ่ายกำลังกดโทรศัพท์อยู่ใต้โต๊ะ
“มีความรักรึไง?” สยงจี๋ทิ้งตัวลงนั่งบนโต๊ะของเซียวเหยา “ยิ้มซะ... เหมือนคุณป้ารองของฉันเลย”
“ใครยิ้มกัน—นายกะจะทำให้ฉันตกใจตายหรือไง!” เซียวเหยาตีหน้าขรึม กระแอมไอเบาๆ แล้วพับหน้าจอโทรศัพท์ลง “ไปกันเถอะ”
เมื่อไปถึงโรงอาหารพร้อมกับสยงจี๋ ฮั่วอ๋างและเสิ่นปินก็ซื้อข้าวรออยู่ก่อนแล้ว
พวกเขาเป็นเพื่อนของสยงจี๋แถมยังอยู่ห้องสี่เหมือนกัน จึงกลายมาเป็นเพื่อนของเซียวเหยาไปด้วย
“ได้ยินมาว่าไอ้ตัวแสบอย่างนายจีบสาวติดแล้วเหรอ?” ฮั่วอ๋างถามด้วยความสนใจ
“ให้ตายเถอะ จริงดิ? ต้นไม้เหล็กยอมผลิดอกแล้วงั้นสิ?” สิวบนหน้าของเสิ่นปินกระตุกไปมาตามจังหวะการพูด
“ใครบอกพวกนาย?” เซียวเหยาถลึงตาใส่สยงจี๋ “สยงจี๋ ฝีมือนายใช่ไหม? เมื่อตอนเที่ยงฉันก็แค่ตอบข้อความคุณย่าต่างหาก”
“เลิกเสแสร้งได้แล้วน่า ทำไมไม่พูดความจริงกับพวกเราล่ะ?” สยงจี๋บ่นอย่างไม่สบอารมณ์ “เมื่อคืนฉันเห็นเต็มสองตา นายเดินอยู่กับผู้หญิงที่สวยมากๆ คนหนึ่ง แถมยังไปส่งเธอขึ้นแท็กซี่ด้วย”
“นี่นายแอบตามฉันไปเหรอ?”
“ฉันจะว่างงานขนาดไปเดินตามนายทำไมล่ะ” สยงจี๋กลอกตาบน “ฉันบังเอิญเจอนายตอนออกไปซื้อซีอิ๊วต่างหาก”
“อ้อ แล้วนายก็ไม่คิดจะเรียกฉันเลยเนี่ยนะ”
“คิดว่าฉันจะเป็นคนไม่รู้จักกาลเทศะเหมือนนายหรือไง?” สยงจี๋พูดเจื้อยแจ้วต่อ “จะบอกให้นะ สาวสวยระดับประชันกระบี่เขาหัวซานแบบนั้น นายคงจีบไม่ติดหรอกมั้ง? ขนาดอวี๋ลู่ยิงยังไม่ชอบนายเลยไม่ใช่หรือไง?”
“ทำไมฉันจะจีบไม่ติด?” เซียวเหยาเชิดหน้าขึ้นอย่างไม่ยอมแพ้ “บอกเลยนะว่าแค่นี้หมูๆ!”
“เอาล่ะๆ เลิกโม้ได้แล้ว” เสิ่นปินขัดขึ้น “สัปดาห์ก่อนใครกันนะที่มาร้องห่มร้องไห้กับพวกเราสามคนว่าชาตินี้คงไม่มีวันจีบสาวติด...”
“ร้องไห้บ้าบออะไรล่ะ...”
“พอเลยๆ” ฮั่วอ๋างพูดแทรกเสิ่นปิน “ตกลงว่าเธออยู่โรงเรียนเราหรือเปล่า?”
“เปล่า เธออยู่โรงเรียนสตรีอันดับเจ็ด”
เพื่อนสนิททั้งสามคนสูดลมหายใจเฮือก ก่อนจะเริ่มเปิดประเด็นถกเถียงกันอย่างออกรส
“โรงเรียนสตรีอันดับเจ็ด นั่นมันโรงเรียนลูกคุณหนูไม่ใช่เหรอ?”
“โรงเรียนลูกคุณหนูอะไรกัน ไร้สาระน่า”
“ฉันได้ยินมาว่าโรงเรียนสตรีอันดับเจ็ดมีห้องเรียนชายล้วนด้วย จริงดิ? โคตรเจ๋งเลย!”
“ใช่ๆ เขาว่ากันว่าทุกๆ สามปีจะมีการเปิดรับนักเรียนชายหนึ่งห้องด้วยแหละ”
“ไม่จริงหรอก” เซียวเหยาเคี้ยวข้าวอย่างระมัดระมิติมายา “เมื่อเช้าฉันถามเธอแล้ว เธอบอกว่าช่วงปีหกเก้าถึง... แปดหนึ่งหรือแปดสองนี่แหละ? ตอนนั้นเคยมีนักเรียนชายจริง แล้วชื่อโรงเรียนก็เปลี่ยนเป็นโรงเรียนมัธยมอันดับเจ็ดเซี่ยงไฮ้ด้วย แต่หลังจากปีแปด... แปดหนึ่งมั้ง ก็เปลี่ยนกลับมาเป็นโรงเรียนสตรีล้วนเหมือนเดิม...”
“ได้ยินมาว่ามีวิชาพิเศษสำหรับผู้หญิงด้วย จริงไหม?”
“มีสิ” เซียวเหยาตอบราวกับเป็นผู้เชี่ยวชาญที่กำลังให้คำปรึกษา “อย่างเช่นวิชามารยาทบนโต๊ะอาหารตะวันตก วิชาชงชา... มีอะไรอีกนะ? ขอฉันดูอีกที”
พูดจบ เซียวเหยาก็หยิบโทรศัพท์ออกมา
“แล้วนายก็ยังกล้าบอกว่าไม่ใช่โรงเรียนลูกคุณหนูอีกนะ!”
“ฉันได้ยินมาว่าโรงเรียนสตรีอันดับเจ็ดมีแต่คนสวยๆ ทั้งนั้น แถมยังมีตำนานห้าสาวงาม อะไรนะ ใต้หลิน เหนือเสิ่น ตะวันออกเยี่ยน ตะวันตกจ้าว และกลางโอวหยาง...”
“โรงเรียนสตรีอันดับเจ็ด ทำไมถึงไม่เป็นเจ็ดสาวงามล่ะ?”
“นี่ เซียวเหยา” สยงจี๋ไม่ได้ร่วมวงสนทนากับฮั่วอ๋างและเสิ่นปินด้วย “ตลอดทั้งเช้านี้นายคุยกับเธอแค่เรื่องพวกนี้เองเหรอ?”
“แล้วจะให้ฉันคุยเรื่องอะไรล่ะ?”
“แล้วเรื่องของเธอล่ะ?” เสิ่นปินใช้ศอกสะกิดแขนเซียวเหยาอย่างมีลับลมคมนัย
“ใครคือ ‘เธอ’ แล้วเรื่องของเธออะไร?” เขามองตามสายตาของเสิ่นปินไป และเห็นอวี๋ลู่ยิงถือถาดอาหารโลหะเดินผ่านพวกตนไปใบหน้าไร้อารมณ์
“ลูกผู้ชายตัวจริงต้องรู้จักจังหวะรุกและถอย” เซียวเหยาพูดพลางแสร้งทำเป็นไม่ใส่ใจ
เพื่อนทั้งสามคนส่งเสียงโห่ร้องขึ้นมาพร้อมกัน
หลังเลิกเรียน เซียวเหยาเดินตามอวี๋ลู่ยิงไปยังร้านแฮมเบอร์เกอร์ที่อยู่ติดกับร้านสะดวกซื้อ
เบอร์เกอร์น่องไก่สไปซี่ ห้าหยวนงั้นเหรอ?... แพงไปหน่อยมั้ง
ในขณะที่เซียวเหยายังคงล้วงหากระเป๋าตังค์ อวี๋ลู่ยิงก็จ่ายเงินสิบหยวนและยื่นแฮมเบอร์เกอร์ห่อกระดาษมาให้เขาแล้ว “ชิ้นเดียวพอไหม?”
“อ้าว จะให้ฉันรับไว้ได้ยังไงล่ะ?” เซียวเหยาเอื้อมมือไปรับแฮมเบอร์เกอร์อุ่นๆ มา “แบบนี้ไม่ดีเลย ไม่ดีแน่ๆ”
“รีบรับไปเถอะน่า” อวี๋ลู่ยิงหันมองซ้ายมองขวา ราวกับกลัวว่าจะมีใครมาเห็นเข้า
“งั้นคราวหน้าฉันเลี้ยงคืนนะ!”
อวี๋ลู่ยิงเคาะประตูข้างของโบสถ์สามครั้ง แล้วคนเฝ้าประตูชราก็เปิดประตูให้ ทันทีที่ก้าวเข้าไป กลิ่นหอมคุ้นเคยก็โชยมาปะทะจมูก
เป็นกลิ่นที่ยากจะอธิบาย มันคล้ายกับอากาศในห้องสมุดของโรงเรียนอยู่บ้าง—บางทีอาจจะเป็นกลิ่นของไม้เก่าๆ หมึก และเทียนผสมปนเปกัน
“ไหนบอกว่าจะไปห้องสมุดไงล่ะ?” เซียวเหยาถามเสียงเบา
“ฉันมาคิดดูอีกที อยู่ที่ห้องสมุดมันไม่ค่อยสะดวกถ้าเราใช้เสียงดังใช่ไหมล่ะ? ถ้าอยู่โรงเรียนก็ต้องมีคนมาเห็น จะไปบ้านฉันก็ไม่ได้เด็ดขาด ส่วนถ้าไปบ้านนาย คุณย่าของนายก็คงรั้งตัวพวกเราไว้อีก...”
“คุณอา... คุณอาเล็กของเธอไม่อยู่ใช่ไหม?” เซียวเหยารู้สึกประหม่าเล็กน้อย
“เขาไปเยี่ยมผู้ป่วยน่ะ คงไม่อยู่ทั้งสัปดาห์นี้เลย” เมื่อเดินผ่านทางเข้าโถงศักดิ์สิทธิ์ อวี๋ลู่ยิงก็ทำเครื่องหมายกางเขนแล้วค้อมศีรษะลง
สายตาของเซียวเหยาทอดมองเข้าไปในความลึกของโถงศักดิ์สิทธิ์
ไฟในโบสถ์ปิดอยู่ ทำให้โถงศักดิ์สิทธิ์ค่อนข้างสลัว ที่สุดทางเดินตรงกลาง มีเพียงแสงไฟสีแดงดวงเดียวเปล่งประกายอยู่เหนือแท่นบูชาทางขวาบน และมีแสงจางๆ ที่ยากจะจับต้องลอดผ่านกระจกสีสาดส่องลงมาทาบทับบนไม้กางเขน
พระพักตร์ที่ซูบผอมซึ่งสวมมงกุฎหนาม และถูกตรึงอยู่บนกางเขน จึงถูกซ่อนเร้นไว้ในโลกอันมืดมิด
เมื่อพวกเขาเดินต่อไป ผ่านบริเวณใกล้กับห้องสารภาพบาป เซียวเหยาก็ได้ยินเสียงผู้ชายดังออกมาจากข้างใน
“ศีลธรรมของผมไม่อนุญาตให้ผมมีความคิดเช่นนี้ ฐานะของผมก็ไม่อนุญาตให้ผมมาขอความช่วยเหลือที่นี่ ผมควรทำอย่างไรดี...”
“ไหนบอกว่าคุณอาเธอไม่อยู่ไง?” สีหน้าของเซียวเหยาเผยให้เห็นถึงความตื่นตระหนก
“เขาควรจะไม่อยู่นี่นา” อวี๋ลู่ยิงเองก็สับสนเล็กน้อย “หรือว่าเขามาที่ห้องสารภาพบาป? หรือมีบาทหลวงคนอื่นมา? ไปกันเถอะ อย่าแอบฟังเลย!”
“แต่ถ้าเป็นคุณอาของเธอ เราควรจะเปลี่ยนที่กันดีกว่านะ” เซียวเหยาส่ายหน้าแรงๆ พยายามสลัดความทรงจำอันน่ากลัวนั้นทิ้งไป “เธอไม่เห็นตอนที่เขากระชากคอเสื้อฉันนี่...”
“สมน้ำหน้า ใครใช้ให้นายมาตามตื๊อฉันขนาดนั้นล่ะ” อวี๋ลู่ยิงพูด “แล้วยังกล้าตามฉันเข้ามาในโบสถ์อีก?”
“อ้าว เหตุผลที่เธอปฏิเสธฉันไม่ใช่เพราะฉันเป็นคนนอกศาสนาหรือไง? นี่ฉันจะแสวงหาหนทางแห่งองค์พระผู้เป็นเจ้าบ้างไม่ได้เลยเหรอ?”
“กะล่อนไปก็ไม่มีประโยชน์หรอก นายรู้อยู่แก่ใจว่าตัวเองอยากทำอะไร”
ทั้งคู่เดินเถียงกันมาตลอดทาง เหยียบย่ำบันไดไม้ที่ส่งเสียงดังเอี๊ยดอ๊าด อวี๋ลู่ยิงนำเซียวเหยาขึ้นมาบนชั้นสอง และเข้าไปในห้องเล็กๆ ที่ดูเหมือนห้องรับรอง
“ฉันไปเข้าห้องน้ำก่อนนะ” อวี๋ลู่ยิงถอดกระเป๋าเป้โดยปลดสายสะพายออกจากคอ แล้ววางลงบนโซฟาตัวเล็ก
“โอเค”
เซียวเหยานั่งลงที่โต๊ะ และเปิดดูหนังสือเทววิทยาที่วางอยู่ใกล้มือผ่านๆ
ทันใดนั้น กระดาษแผ่นหนึ่งที่สอดอยู่ในหนังสือก็ดึงดูดความสนใจของเขา—มันเป็นกระดาษที่ถูกฉีกออกมาจากสมุดโน้ต ลายมือบรรจงที่เขียนอยู่บนนั้นดูคุ้นตามาก เป็นไปได้สูงว่าจะเป็นลายมือของอวี๋ลู่ยิง
เซียวเหยาหยิบกระดาษโน้ตที่อวี๋ลู่ยิงให้เขาเมื่อวานออกมาจากช่องด้านข้างกระเป๋าเป้: “นายกลับไปก่อนเลย ไม่ต้องรอฉัน ฉันมีซ้อมวงออร์เคสตรา”
เขาหรี่ตามอง เปรียบเทียบลายมือบนกระดาษทั้งสองแผ่น: ใช่แล้ว นี่เป็นลายมือของอวี๋ลู่ยิงจริงๆ
“ฟองน้ำ”
จงฟังสุ่มเสียงของฉัน
เสียงเพรียกหานั้น
ข้าแต่องค์พระผู้เป็นเจ้า ข้าพระองค์อยู่ที่นี่
เลือดถูกแทนที่ด้วยสุรเสียง
ตะโกนก้องอยู่ ณ สุดขอบโลก
ฉันคือเงือกน้อย
เจ้าหญิงเงือกผู้ไม่อาจหวนคืน
แอเรียลที่กลายเป็นฟองน้ำ
...
“กรี๊ด!!!!” เซียวเหยายังอ่านไม่ทันจบ เสียงกรีดร้องด้วยความตกใจก็ดังขึ้นจากด้านหลัง ก่อนที่กระดาษบนโต๊ะจะถูกฉวยไปอย่างรวดเร็ว
“ใครใช้ให้นายดู? ใครให้นายแอบดูโดยไม่ได้รับอนุญาตฮะ?” อวี๋ลู่ยิงลุกลี้ลุกลนผิดปกติ “ไม่นะ ไม่ใช่ นี่ไม่ใช่บทกวี มันก็แค่... คำที่เขียนขึ้นมาเล่นๆ นี่มัน...”
“ไม่ต้องตื่นตูมขนาดนั้นก็ได้มั้ง เทอมก่อนตอนที่เราอยู่ชมรมกวีนิพนธ์ เราก็ผลัดกันดูบทกวีของกันและกันออกจะบ่อยไม่ใช่เหรอ?” เซียวเหยายักไหล่อย่างงุนงง
“มันไม่เหมือนกันสักหน่อย! น่าเกลียดที่สุด! ไอ้คนงี่เง่า! ไม่ได้เรื่อง! อย่ามาแอบดูสิ!” อวี๋ลู่ยิงหน้าแดงก่ำ เธอยัดบทกวีลงในกระเป๋าเป้พลางพึมพำ “ทำไมมันถึงมาหล่นอยู่ตรงนี้ได้นะ... แปลกจัง...”
“ว่าก็ว่าเถอะ” เซียวเหยาใช้มือเท้าคาง “ชมรมกวีนิพนธ์ของเราไม่ได้มีกิจกรรมมาตั้งนานแล้วนะ?... ขืนเป็นแบบนี้ต่อไป ชมรมคงถูกยุบแน่ๆ”
“นายห่วงเรื่องตัวเองไม่ให้ซ้ำชั้นก่อนจะไปห่วงเรื่องชมรมเถอะ! เอาแบบฝึกหัดคณิตศาสตร์ออกมาเลยนะ!”
“หึ—” เซียวเหยาจงใจลากเสียงยาวขณะที่เขารูดซิปกระเป๋าเป้