บทที่ 45 - ความลับของเซียนสวรรค์

บทที่ 45 - ความลับของเซียนสวรรค์

ปฏิบัติการสังหารงูแดงตัวน้อยขนานใหญ่เริ่มขึ้นแล้ว ระหว่างนั้นเนื่องจากหลินชงมีจิตสังหารแอบแฝง จึงถูกงูแดงตัวน้อยกัดเข้าให้หลายต่อหลายครั้ง นานวันเข้าเขาจึงค่อยๆ เรียนรู้วิธีที่จะฉีกยิ้มอันอบอุ่นและอ่อนโยนในขณะที่กำลังวางค่ายกลสังหารที่จะส่งงูแดงตัวน้อยไปลงนรก

เคล็ดลับสำคัญอยู่ที่การสะกดจิตตัวเองว่า เขากำลังจัดทัศนียภาพให้กับภูเขาหิมะคุนหลุน

สองสัปดาห์ต่อมา ยกเว้นพื้นที่รัศมีสิบเมตรรอบผลจินเซียน บริเวณแอ่งรูปชามขนาดราวๆ ห้าร้อยตารางเมตรบนยอดเขาหิมะคุนหลุนแห่งนี้ ก็เต็มไปด้วยทุ่นระเบิดเห็ดถูกฝังไว้ทุกหนทุกแห่ง

ทุ่นระเบิดแต่ละลูกวางห่างกันประมาณห้าเมตรกว่าๆ เนื่องจากรัศมีแรงระเบิดของมัน (ไม่นับรวมระยะหวังผลของตะปูเห็ด) มีน้อยกว่าห้าเมตร

สาเหตุที่ต้องวางห่างกันขนาดนี้ เป็นเพราะมีคืนหนึ่งที่พายุเฮอริเคนพัดถล่ม ก้อนหินที่ปลิวมากับลมได้ไปจุดชนวนทุ่นระเบิดเข้าหลายลูก ตอนนั้นเขาวางมันไว้ชิดกันเกินไป แรงระเบิดต่อเนื่องจึงลุกลามไปจุดชนวนระเบิดเห็ดลูกอื่นๆ จนหมด

พอเช้าวันรุ่งขึ้น หลินชงมองออกไปนอกกำแพงต่างมิติ เขาก็ถึงกับอ้าปากค้าง

เปลือกหิมะทั้งแถบถูกระเบิดจนพรุนเป็นรังนกกระจอกเทศ มีเศษหิมะเก่าเก็บที่ถูกสาดกระเซ็นขึ้นมาและเศษไม้เทวะสีขาวเกลื่อนกลาดไปทั่ว

แต่นั่นก็กลายเป็นการหาเสบียงชั้นดีให้กับเจ้างูแดงตัวน้อยไปโดยปริยาย

หลังจากนั้นหลินชงก็จำใจต้องเสียเวลาอีกหนึ่งสัปดาห์เพื่อวางค่ายกลทุ่นระเบิดใหม่ทั้งหมด เห็ดยักษ์ที่ระเบียงถูกเขาฝนเอาเนื้อไปจนโซเซร่อแร่ ผอมแห้งเหมือนงูแดงตัวน้อยเมื่อสองสัปดาห์ก่อนไม่มีผิด

เพื่อเห็นแก่สุขภาพของเห็ดยักษ์ หลินชงจึงต้องรอให้มันงอกขึ้นมานิดหน่อยก่อน แล้วค่อยฝนต่อ สรุปก็คือเวลาในการวางค่ายกลทุ่นระเบิดต้องยืดเยื้อออกไปอีกพักใหญ่

หลินชงยืนอยู่หลังกำแพงต่างมิติ พินิจพิเคราะห์ผลงานชิ้นเอกของตัวเอง เขายกกาแฟเห็ดดำในมือขึ้นจิบ แล้วรู้สึกว่าไม่มีช่องโหว่ตรงไหนเลย

ช่วงนี้งูแดงตัวน้อยเอาแต่จับตาดูความเคลื่อนไหวของหลินชงตลอดเวลา มันไม่รู้หรอกว่าหลินชงกำลังทำอะไรอยู่ และเนื่องจากหลินชงไม่ได้ให้อาหารเป็นเห็ดมาพักใหญ่ มันจึงต้องทนแทะไม้สีขาวประทังชีวิตไปพลางๆ ดูน่าสงสารไม่หยอก

ในตอนนั้นเอง

จู่ๆ บนท้องฟ้าอันไกลโพ้นก็ปรากฏลำแสงสีขาวสายหนึ่งพุ่งทะยานมา ก่อนจะหยุดลอยนิ่งอยู่ตรงหน้ากำแพงต่างมิติ

เมื่อเห็นว่าเป็นยันต์บินส่งข้อความที่เสี่ยวหูส่งมา

หลินชงก็ฉุกคิดขึ้นมาได้เรื่องหนึ่ง นั่นก็คือ คนของหมู่บ้านสกุลสวี่ไม่ได้ขึ้นเขามาหาเขาเป็นเวลาเกือบหนึ่งปีเต็มแล้ว

เกิดเรื่องอะไรขึ้นหรือเปล่านะ?

อีกอย่าง หากมีแขกมาเยือน อย่างเช่นคนของหมู่บ้านสกุลสวี่ แล้วเผลอเดินเหยียบเข้าไปในดงระเบิดเห็ดเข้าล่ะก็ คงบรรลัยแน่

คิดได้ดังนั้น หลินชงก็รีบไปลอกเปลือกเห็ดยักษ์ออกมาอีกชั้น ทำเป็นป้ายเขียนตัวอักษรว่า “ห้ามเข้า” แล้วให้โดรนบินเอาไปห้อยไว้ตรงปากทางเข้าหน้าผา

ป้ายที่ทำจากหยกชิงอวี้วายุอัคคีถูกปักลึกลงไปในโขดหินราวกับโล่เหล็ก ไม่น่าจะถูกลมพัดปลิวไปได้ง่ายๆ

เมื่อจัดการทุกอย่างเสร็จสรรพ หลินชงถึงค่อยเรียกเก็บยันต์บินของเสี่ยวหู

เวลาผ่านไปกว่าครึ่งปีแล้วตั้งแต่เสี่ยวหูเดินทางไปศึกษาเล่าเรียน ในการประลองใหญ่ของนิกายหมื่นวิถีเซียน เขาคว้าอันดับสองมาครองได้อย่างงดงาม และตอนนี้เขากำลังเป็นตัวแทนของนิกายหมื่นวิถีเซียนไปเข้าร่วมการประลองใหญ่ของยี่สิบสี่สำนักเซียน

เนื้อหาในจดหมายของเสี่ยวหูส่วนใหญ่บรรยายถึงความโอ่อ่าอลังการของอารามบรรพจารย์แห่งยี่สิบสี่สำนักเซียน ซึ่งตั้งอยู่เหนือทะเลตงไห่ กินอาณาบริเวณกว้างขวางนับร้อยชิง ถือเป็นของวิเศษระดับกลไกสวรรค์ชิ้นหนึ่งของนิกายเซียนเซ่อจี้

หากท่านเซียนใช้วิชากระจกวารีส่องดู จะต้องตกตะลึงอย่างแน่นอน พอเขียนถึงตรงนี้ เสี่ยวหูก็แอบหยอดความขี้เล่นมาด้วยประโยคที่ว่า: ‘ตอนนี้ข้ากำลังแหงนมองท้องฟ้าอยู่ ท่านเซียนกำลังใช้วิชากระจกวารีแอบดูข้าอยู่หรือเปล่าขอรับ?’

จากนั้นเสี่ยวหูก็เล่าต่อว่า ยี่สิบสี่สำนักเซียนนี่ช่างมีอัจฉริยะถือกำเนิดขึ้นมาไม่ขาดสายจริงๆ เดิมทีเขาคิดว่าหลี่จวินเยี่ยนนั้นเก่งกาจหาผู้ใดเปรียบได้แล้ว แต่ไม่นึกเลยว่าจะมีอัจฉริยะที่เหนือชั้นกว่าซ่อนตัวอยู่อีก อย่างเช่น จี้อู๋เลี่ยง แห่งนิกายเซียนซ่วนโฉว ที่สามารถบ่มเพาะจนบรรลุขั้นจินตานได้แล้ว

‘ทุกคนต่างซุบซิบนินทากันเป็นการส่วนตัวว่า คนเหล่านี้ต้องเป็นร่างจุติของเซียนสวรรค์อย่างไม่ต้องสงสัย ในยุคที่ฟ้าดินตัดขาดเช่นนี้ พวกเซียนสวรรค์ลงมาจุติบนโลกมนุษย์เพื่อจุดประสงค์อันใดกัน? รอบตัวพวกเขามีปริศนาซ่อนอยู่มากมายเหลือเกิน’

‘หลี่จวินเยี่ยนแอบกระซิบบอกข้าว่า นางเองก็ไม่ค่อยแน่ใจนัก เพียงแต่มีความทรงจำลางๆ ในห้วงคำนึงว่า พวกเขาจุติลงมาเพื่อตามหาคนจากนอกโลกผู้หนึ่ง’

ทีแรกหลินชงก็อ่านยันต์บินของเสี่ยวหูราวกับกำลังอ่านนิยายเรื่องหนึ่ง ทว่าเมื่อสายตาปะทะเข้ากับคำว่า ‘คนจากนอกโลก’ หัวใจของเขาก็กระตุกวูบ

แต่พอมาลองคำนวณเวลาดู เขาก็รู้สึกว่ามันไม่น่าจะสอดคล้องกัน เขาเพิ่งจะทะลุมิติมาอยู่ที่นี่ได้ไม่ถึงสามปีเลยด้วยซ้ำ ในขณะที่พวกเซียนสวรรค์เหล่านี้ล้วนมีอายุสิบกว่าปีกันแล้ว นั่นหมายความว่าตอนที่พวกเซียนสวรรค์ถือกำเนิดขึ้นมา เขายังไม่ได้ข้ามมิติมาเลย เพราะงั้นคำว่า ‘คนจากนอกโลก’ จะต้องไม่ได้หมายถึงเขาที่เป็นหลินชงอย่างแน่นอน

บางทีอาจจะเป็นพวกมารฟ้าต่างแดนหรืออะไรทำนองนั้นกระมัง

เสี่ยวหูเล่าในจดหมายต่อว่า เนื่องจากได้กินเห็ดเซียนเข้าไป ความเร็วในการบ่มเพาะของเขาจึงล้ำหน้าคนทั่วไป พวกเซียนสวรรค์จึงนับรวมเขาเป็นหนึ่งในพวกเดียวกัน มีความลับอะไรก็ไม่เคยปิดบัง

ดังนั้นเสี่ยวหูจึงรู้สึกโกรธเคืองยิ่งนัก ‘ทั้งๆ ที่ตอนนี้เป็นยุคที่พวกปีศาจมาร กำลังอาละวาด แผ่นดินเสินโจวกำลังตกต่ำ พวกเซียนสวรรค์เหล่านี้กลับไม่ยอมคิดหาหนทางปราบมารพิทักษ์มรรคา เอาแต่วุ่นวายอยู่กับการหาวิธีทำภารกิจตามหาคนจากนอกโลกให้สำเร็จไปวันๆ

ถึงขั้นคิดจะนำทรัพยากรที่ล้ำค่าที่สุด ไปกระตุ้นค่ายกลมหาดาราจักรวาลโจวเทียนของนิกายเซียนซ่วนโฉว เพื่อใช้สืบหาเบาะแสของคนจากนอกโลก ทั้งที่ค่ายกลนั้นสามารถนำมาใช้คำนวณหาพิกัดของปีศาจใหญ่ระดับราชันแต่ละตัว เพื่อส่งคนไปกวาดล้างพวกมันได้แท้ๆ’

ต่อมา เสี่ยวหูมีปากเสียงกับจี้อู๋เลี่ยงอย่างรุนแรง ถึงขั้นลงไม้ลงมือกันเลยทีเดียว ทว่าจี้อู๋เลี่ยงนั้นบรรลุขั้นจินตานไปแล้ว ท้ายที่สุดแม้แต่หลี่จวินเยี่ยนก็ต้องออกโรงช่วย โดยใช้ลูกกลอนอัสนีอัคคีเข้าปะทะจนเสมอกับจี้อู๋เลี่ยงไปแบบฉิวเฉียด เรื่องราวบานปลายใหญ่โต ทว่าสุดท้ายผู้อาวุโสของทั้งสองฝ่ายก็ต้องออกหน้ามาไกล่เกลี่ยจนเรื่องยุติลง

เมื่ออ่านจดหมายของเสี่ยวหูจบ หลินชงก็ตกอยู่ในห้วงความคิด

ความเคลื่อนไหวของใต้หล้าในยามนี้ช่างเชี่ยวกรากและซ่อนเร้นความนัยไว้อย่างลึกล้ำเสียจริง

เซียนสวรรค์ที่ลงมาจุติในรอบนี้มีถึงเจ็ดแปดคน ในยุคที่ฟ้าดินถูกตัดขาด ทวยเทพเซียนเร้นกายจากโลกหล้า พวกเซียนสวรรค์กลับไม่ยอมทำหน้าที่พิทักษ์คุณธรรม แต่กลับมีแผนการอื่นแอบแฝง เห็นได้ชัดว่าเรื่องนี้ย่อมต้องมีความเชื่อมโยงกับการจากไปของเหล่าทวยเทพเซียนอย่างแน่นอน

ถ้าจะบอกว่าก่อนที่ฟ้าดินจะถูกตัดขาด เผ่าปีศาจก็ถือเป็นหนึ่งในกองกำลังทหารหลักของสวรรค์ ดังนั้นสวรรค์จึงมองว่าการที่พวกปีศาจจับมนุษย์กินในตอนนี้ เป็นเพียงความขัดแย้งภายในงั้นหรือ?

หลินชงส่ายหน้า ไม่อยากจะเก็บเรื่องน่าสะอิดสะเอียนพวกนี้มาใส่ใจ

สิ่งที่เขาสนใจกลับเป็น ‘วิชากระจกวารี’ ที่เสี่ยวหูบรรยายไว้ในจดหมายมากกว่า ตามคำบอกเล่าของเสี่ยวหู วิชานี้มันก็เหมือนกับการถ่ายทอดสดดีๆ นี่เอง ขึ้นอยู่กับระดับพลังเวทของผู้ใช้ ว่าจะสามารถมองเห็นภาพในระยะประชิดหรือไกลออกไปนับพันลี้ได้

ใกล้จะครบรอบสองปีที่เขาทะลุมิติมาที่นี่แล้ว หลินชงกำลังคิดว่าจะขอวิชากระจกวารีจากระบบมาฝึกสักหน่อย

เขามีความอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับโลกใบนี้อยู่ไม่น้อยเลยทีเดียว

ทุกครั้งที่จดหมายของเสี่ยวหูส่งมาถึง หลินชงมักจะเกิดความรู้สึกที่ว่า ‘ถ้าฉันก้าวออกไปจากห้องนี้ สิ่งที่ฉันต้องเผชิญก็คงไม่ต่างอะไรกับสิ่งที่เสี่ยวหูกำลังเผชิญอยู่นักหรอก’

เพราะยังไงซะ เขาก็คงจะพกเห็ดไปเป็นกระบุงๆ แถมยังมีระบบคอยเป็นเพื่อน จากนั้นก็บ่มเพาะวิชา ตีมอนสเตอร์ อัปเลเวล เข้าสู่ความขัดแย้งบุญคุณความแค้น ตามหาเบาะแสไขปริศนา... และอื่นๆ อีกมากมาย ซึ่งเรื่องราวทั้งหมดนี้ ล้วนหลีกหนีไม่พ้นสถานการณ์เพียงหนึ่งเดียว:

นั่นก็คือการต้องมีปฏิสัมพันธ์กับมนุษย์

คนเหล่านั้นอาจจะมองหลินชงเป็นมิตร เป็นศัตรู หรือแม้กระทั่งเป็นคนรัก หลินชงจำต้องกำหนดท่าทีของตัวเองต่อผู้คนและเรื่องราวต่างๆ ตามมุมมองและความรู้สึกของพวกเขา และในบางครั้งก็อาจจะต้องแบกรับความไว้วางใจ หรือแม้กระทั่งชีวิตของผู้อื่นเอาไว้ด้วยซ้ำ

แน่นอนว่า บางทีอาจจะมีวิถีชีวิตที่สามารถล่องลอยไปในโลกต่างมิติโดยไม่ต้องแปดเปื้อนธุลีใดๆ เลยก็ได้ แต่หลินชงก็ถามตัวเองดูแล้ว เขาไม่ได้มีเลือดเย็นขนาดนั้น ในยุคที่ปีศาจมารอาละวาดแบบนี้ หากเจอสถานการณ์แบบที่หมูปีศาจกินคนในหมู่บ้านสกุลสวี่ เขาที่เป็นหลินชง จะยื่นมือเข้าช่วยหรือไม่?

หากช่วย ก็ต้องช่วยครั้งที่หนึ่ง ครั้งที่สอง หรืออาจจะต้องช่วยไปตลอด เมื่อพบพานผู้ร่วมอุดมการณ์ที่มุ่งผดุงความยุติธรรมและเสียสละหยาดเหงื่อแรงกายเพื่อโลกหล้า ภายในใจจะไม่บังเกิดความชื่นชมได้อย่างไร?

และในวันข้างหน้าหากสหายร่วมอุดมการณ์ตกอยู่ในอันตราย เพียงแค่จดหมายส่งมาถึง จะไม่ยอมเดินทางข้ามพันลี้ไปช่วยเหลือได้อย่างไร หากปล่อยให้เรื่องราววนเวียนอยู่เช่นนี้ เกรงว่าเป้าหมายในอุดมคติที่อยากจะใช้ชีวิตอยู่อย่างโดดเดี่ยวเพียงลำพัง คงจะยิ่งห่างไกลออกไปทุกทีสินะ?

ทุกจิบดื่มทุกคำกลืน ล้วนถูกกำหนดไว้แล้ว เมื่อก้าวเท้าเข้าสู่โลกโลกีย์ ย่อมต้องพัวพันกับหนี้ทางโลก

น่าเหนื่อยหน่ายเสียจริง

สู้นั่งๆ นอนๆ อยู่ติดบ้านไม่ได้หรอก

หลินชงยิ้มพลางถอนหายใจยาวๆ ให้กับท้องฟ้าสีครามสดใสเบื้องนอกภูเขาคุนหลุน

[จบแล้ว]