บทที่ 12 - เห็ดกับการฝึกตน

บทที่ 12 - เห็ดกับการฝึกตน

“มากินสิ~”

เห็ดดอกหนึ่งถูกโยนออกไปนอกกำแพงต่างมิติ

เมื่อคืนนี้ เห็ดดอกนี้ถูกหลินชงนำไปแช่ในสารที่ถือว่ามีพิษร้ายแรงที่สุดที่เขามีอยู่ในมือตอนนี้ นั่นก็คือ ยาเบื่อหนู เขาแช่มันไว้ทั้งคืน

เห็ดทั้งดอกดูดำคล้ำไปเล็กน้อย

มองดูก็รู้ว่ามีพิษ

หลินชงหัวเราะหึๆ พลางโยนเห็ดออกไป

เห็ดยาเบื่อหนูทะลุกำแพงต่างมิติเข้าสู่อากาศของโลกต่างมิติ ทันใดนั้นก็เกิดปรากฏการณ์อันน่าอัศจรรย์ขึ้น แสงสีขาวนับไม่ถ้วนที่แฝงไปด้วยพลังปราณพัดพาเข้ามารวมตัวกันที่เห็ด ชั่วพริบตาเดียวเห็ดดอกนั้นก็กลายเป็นสีทองอร่ามอย่างน่าอัศจรรย์

เห็ดสีทองอร่ามร่วงหล่นลงบนพื้น ห้อมล้อมไปด้วยสายลมสีทองและเมฆหมอก ดูราวกับของวิเศษระดับเทพเซียนไม่มีผิด!

จากนั้นก็เห็นเงาสีแดงวูบไหว งูแดงตัวน้อยที่ได้กลิ่นหอมพุ่งทะยานดุจสายฟ้าฟาด คาบเห็ดดอกนั้นแล้วกลับเข้าหลุมหิมะไป ด้วยความเร็วที่ทำให้หลินชงแทบจะคิดว่าตัวเองตาฝาดไป

แม้จะเคยเห็นฉากที่เห็ดสัมผัสกับโลกต่างมิติแล้วเลื่อนระดับกลายเป็นของวิเศษมาแล้วครั้งหนึ่งก็ตาม

แต่พอได้ดูอีกครั้ง หลินชงก็ยังอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจด้วยความทึ่งในความมหัศจรรย์ของการสรรค์สร้างจากธรรมชาติ โดยเฉพาะอย่างยิ่งการที่เขาติดอยู่ระหว่างสองโลก สามารถหยิบเอาสสารจากทั้งสองโลกมาปะทะกัน จนก่อให้เกิดการสรรค์สร้างที่น่าอัศจรรย์ยิ่งขึ้นไปอีก

หลินชงมองดูเห็ดอีกดอกที่ถืออยู่ในมือ จู่ๆ ก็เกิดความคิดหนึ่งขึ้นมา เขาถือเห็ดดอกนี้ไว้ แล้วค่อยๆ ยื่นมันออกไปนอกกำแพงต่างมิติ...

ฟู่!

กลุ่มเมฆหมอกพัดพาเข้ามาอีกครั้ง หลินชงรู้สึกราวกับว่ากำลังจับเตาผิงขนาดเล็กอยู่ เห็ดสีขาวเปลี่ยนเป็นเห็ดสีทองในพริบตา ห้อมล้อมไปด้วยกลุ่มเมฆหมอก ดูราวกับของวิเศษบำรุงร่างกายชั้นเลิศ!

“นี่มัน...”

หลินชงหดมือกลับมาโดยสัญชาตญาณ อยากจะเอาเห็ดกลับมาลองชิมดู

ทว่า ในวินาทีที่เขาหดมือกลับมา สีทองบนเห็ดก็หลุดลอกออกไปจนหมด ถูกสกัดกั้นไว้ภายนอกกำแพงต่างมิติ ส่วนเห็ดในมือของเขาก็ราวกับถูกสูบน้ำออกไปจนหมดเกลี้ยง กลับกลายเป็นสีขาวซีดและเหี่ยวย่นตามเดิม

นี่มันกลายเป็นเห็ดที่ไร้จิตวิญญาณไปซะแล้ว

“สรุปก็คือ โลกต่างมิติจะมอบพลังงานจำพวกความมีชีวิตชีวาหรือพลังวิญญาณให้กับเห็ด แต่พอเอากลับมา พลังเหล่านั้นก็จะถูกกำแพงต่างมิติช่วงชิงกลับไป!” หลินชงครุ่นคิด

“ถ้าอย่างนั้น ฉันก็กินเห็ดที่อัปเกรดแล้วไม่ได้น่ะสิ...” หลินชงเปลี่ยนความคิด “ไม่สิ กินได้นี่นา แค่ฉันออกไปกินข้างนอกก็หมดเรื่อง!”

คิดปุ๊บก็ลงมือปั๊บ

ยังไงซะก็มีกายอมตะของระบบอยู่แล้ว

หลินชงหยิบเห็ดมาอีกดอกหนึ่ง เริ่มจากยื่นเห็ดออกไปนอกกำแพงต่างมิติ ปล่อยให้เห็ดดูดซับพลังวิญญาณของโลกต่างมิติ จนเปลี่ยนเป็นเห็ดสีทอง

ในระหว่างกระบวนการนี้ หลินชงก็เห็นงูแดงตัวน้อยเลื้อยออกมาจากหลุมหิมะ จ้องมองเห็ดสีทองในมือเขาตาละห้อย

“นี่ของฉัน ไปๆ ชิ่วๆ!” หลินชงโบกมือไล่งูแดงตัวน้อยให้เลื้อยไปทางอื่น อย่ามาขัดขวางการทดลองของเขา และอย่ามากัดเขาในช่วงเวลาสำคัญ

ฟ่อ~

งูแดงตัวน้อยขู่ฟ่ออย่างเย็นชา แล้วกลับไปขดตัวอยู่ในหลุมหิมะตามเดิม แต่ดวงตาสีไพลินคู่นั้นก็ยังแอบชำเลืองมองเห็ดสีทองอยู่เป็นระยะๆ

หลินชงยื่นตัวออกไปนอกกำแพงต่างมิติครึ่งหนึ่ง

เนื่องจากไม่ได้ใส่เสื้อขนเป็ด ทันทีที่ยื่นออกไปเขาก็สัมผัสได้ถึงความหนาวเหน็บระดับลบสามสี่สิบองศา ครึ่งตัวเย็นเฉียบ ครึ่งตัวอบอุ่น ฟินสุดๆ ไปเลย

ไม่รอช้า หลินชงฉีกเห็ดชิ้นเล็กๆ โยนเข้าปากตัวเอง

เมื่อเห็ดเข้าปากก็เกิดความรู้สึกน่าอัศจรรย์ยิ่งนัก พอโดนน้ำลายมันก็ละลาย กลายเป็นกระแสความร้อนอันอบอุ่น หลินชงรู้สึกหายหนาวเป็นปลิดทิ้งในทันที

กระแสความร้อนนั้นแวะพักที่บริเวณท้องน้อยของหลินชงครู่หนึ่ง ก่อนจะเริ่มแผ่ซ่านไปตามเส้นทางต่างๆ ขยายวงกว้างไปยังส่วนอื่นๆ ของร่างกาย...

เส้นทางเหล่านั้นไม่ได้ทะลุปรุโปร่ง กระแสความร้อนจึงต้องค่อยๆ ทะลวงไปพร้อมกับเผาผลาญพลังงานไปด้วย หลินชงรู้สึกราวกับว่าตัวเองกลายเป็นแผนผังรูปต้นไม้ ที่กำลังได้รับการเบิกทางจากกระแสความร้อน

“นี่มัน... เส้นลมปราณงั้นเหรอ” หลินชงสัมผัสได้ถึงเส้นทางที่กระแสความร้อนไหลเวียน ความคิดหนึ่งก็ผุดขึ้นมาในหัว

ที่น่าประหลาดใจยิ่งกว่าคือ ร่างกายซีกที่อยู่ในโลกต่างมิติ กระแสความร้อนไหลเวียนไปอย่างรวดเร็ว ส่วนร่างกายซีกที่อยู่ในห้อง กลับไม่สัมผัสได้ถึงตัวตนของกระแสความร้อนเลยแม้แต่น้อย

“เอ๊ะ?”

หลินชงลองดึงตัวกลับมาทั้งหมด ปรากฏว่ากระแสความร้อนในร่างกายซีกที่มีความร้อนเมื่อครู่ หายวับไปจนหมดเกลี้ยง ถูกสกัดกั้นเอาไว้

ร่างกายว่างเปล่าโหวงเหวง ให้ความรู้สึกสูญเสียอย่างประหลาด

“น่าสนใจดีแฮะ”

หลินชงทดลองซ้ำอีกหลายรอบ จนเขาสามารถพิสูจน์ได้ว่า ไม่ใช่แค่เห็ดเท่านั้น แต่รวมถึงตัวเขาเองด้วย ทันทีที่สัมผัสกับโลกต่างมิติ ก็จะเกิดการเปลี่ยนแปลง

ร่างกายของเขาจะกลายเป็น... สิ่งที่มีความเป็นไปได้มากมาย

สามารถรองรับ... พลังวิญญาณที่มาจากเห็ด ขอเรียกมันว่าพลังวิญญาณไปก่อนก็แล้วกัน พลังวิญญาณนี้จะเข้าไปเปลี่ยนแปลงสภาพร่างกายของเขา ทำให้เขาไม่หวั่นเกรงต่อความหนาวเย็น สมองปลอดโปร่ง ร่างกายรู้สึกเปี่ยมไปด้วยพละกำลัง แต่ทว่าทันทีที่กลับเข้ามาในห้อง การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ก็จะมลายหายไป

หลินชงเดาว่านี่แหละมั้งที่ระบบเรียกว่า ‘การฝึกตน’

ข้อสรุปก็คือ: ต้องเข้าไปในโลกต่างมิติเท่านั้น จึงจะสามารถฝึกตนได้ เพราะโลกใบนั้นมีพลังวิญญาณ ส่วนภายในห้องที่ถูกปิดกั้นด้วยกำแพงต่างมิตินั้น ไร้ซึ่งพลังวิญญาณ จึงไม่อาจฝึกตนได้

การทดลองนี้ดำเนินต่อเนื่องไปประมาณครึ่งเดือน

ในช่วงเวลานี้ หลินชงก็เคยลองเอาตัวเบ็ดซ่อนไว้ในเห็ดเพื่อไปตกงูแดงตัวน้อย แต่ผลคือเจ้างูแดงตัวน้อยกินเห็ดเข้าไปแล้วก็คายตัวเบ็ดออกมา

“เจ้านี่ฉลาดขึ้นแล้วแฮะ” หลินชงดึงเบ็ดเปล่าๆ กลับมา มองดูสายตาเยาะเย้ยของงูแดงตัวน้อยที่อยู่นอกกำแพงต่างมิติ แล้วก็ต้องถอนหายใจ

เพราะเคยโดนหลอกไปครั้งหนึ่ง เลยได้บทเรียนสินะ ไอคิวไม่เลวเลยนี่!

ส่วนยาเบื่อหนูที่ร้ายแรงที่สุดในมือเขานั้น ยิ่งไม่ต้องพูดถึง งูแดงตัวน้อยกินเข้าไปแล้ว ไม่มีอาการใดๆ เกิดขึ้นเลยแม้แต่น้อย

ยังไม่นับเรื่องที่หลินชงนึกถึงความคิดที่ตัวเองอยากจะเอายาเบื่อหนูไปดักฆ่างูพิษ แล้วก็ต้องหน้าแดงด้วยความอับอายในไอคิวของตัวเอง...

หลินชงเองก็ไม่มีวิธีที่ดีกว่านี้แล้ว งั้นก็อยู่ร่วมกันอย่างสันติไปก็แล้วกัน ไม่แน่ว่าอาจจะเหมือนกับการเลี้ยงหมา เลี้ยงไปเลี้ยงมาก็อาจจะเชื่องขึ้นมาเองก็ได้

เพราะหลังจากได้ลิ้มรสผลประโยชน์ของเห็ดสีทองแล้ว หลินชงก็แอบคาดหวังกับของขวัญสำหรับมือใหม่ที่ระบบเตรียมไว้ให้เป็นพิเศษอยู่ไม่น้อย ในเมื่อระบบเป็นคนให้มา มันก็ต้องดีกว่าเห็ดที่เขาปลูกขึ้นมาเองส่งเดชเป็นหมื่นเท่า ถ้าได้กินเข้าไปจริงๆ คงจะสำเร็จเป็นเซียนได้ในพริบตาเลยล่ะมั้ง

ในขณะที่ยังไม่มีวิธีลอบสังหารที่ดีกว่านี้ หลินชงก็เริ่มใช้นโยบายประนีประนอม ขยันป้อนอาหารงูแดงตัวน้อยสารพัดอย่าง หวังว่าสักวันหนึ่งจะสามารถเลี้ยงเจ้างูตัวนี้ให้เชื่องได้ แต่จากที่ดูตอนนี้ ผลลัพธ์ช่างน้อยนิดนัก

ขอเพียงแค่หลินชงก้าวเท้าออกไปนอกกำแพงต่างมิติ งูแดงตัวน้อยก็จะจ้องเขม็งราวกับเสือที่รอตะครุบเหยื่อ โดยไม่สนถึงมิตรภาพจากการที่เพิ่งถูกให้อาหารเมื่อหนึ่งนาทีก่อนเลยแม้แต่น้อย

“ฮึ สัตว์ป่าก็คือสัตว์ป่า” หลินชงสบถอย่างเหยียดหยาม

หลังจากนั้น ชีวิตของหลินชงก็เข้าสู่วงจร ปลูกเห็ด กินเห็ด ทำการทดลอง ให้อาหารงู และหมกมุ่นอยู่กับนิยาย โทรทัศน์ และเครื่องเล่นเกมสารพัดชนิด ช่างเป็นชีวิตที่เติมเต็มเสียจริง

พลังวิญญาณของเห็ดสีทอง แม้จะไม่อาจกักเก็บไว้ในร่างกายได้ตลอดเวลา แต่สภาพร่างกายที่ได้รับการปรับปรุงแล้วนั้น จะไม่มีวันหายไปไหน

ในช่วงหลายเดือนต่อมา หลินชงก็ได้สัมผัสกับ ‘ปาฏิหาริย์’

อาการปวดเมื่อยต่างๆ ตามร่างกายจากการทำงานล่วงเวลาและอดนอน ไม่ว่าจะเป็นโรคกระดูกคอเสื่อม โรคเอ็นข้อศอกอักเสบ โรคข้อไหล่ติด อาการปวดไมเกรน โรคภัยไข้เจ็บที่พนักงานออฟฟิศในสังคมอุตสาหกรรมสมัยใหม่ต้องเผชิญ ล้วนถูกรักษาจนหายขาด

แม้กระทั่งริดสีดวงก็ยังหาย!

ชายสิบคนเป็นริดสีดวงเสียเก้าคน โรคที่น่าอับอายซึ่งเกิดจากการเดินตัวตรงของมนุษย์ หลังจากผ่านไปไม่กี่เดือน ด้วยการชำระล้างจากพลังวิญญาณ มันก็อันตรธานหายไปจากร่างกายของหลินชงอย่างหมดจด

ในสังคมอุตสาหกรรมยุคใหม่ พออายุเลยสามสิบ ก็แทบจะไม่มีใครได้สัมผัสกับความรู้สึกสบายตัวโดยปราศจากความเจ็บป่วยใดๆ ความเสื่อมถอยของอวัยวะในร่างกายเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ ร่างกายมนุษย์ก็คือของใช้สิ้นเปลืองดีๆ นี่เอง

หลังจากใช้ชีวิตเก็บตัวอยู่แต่ในบ้านมาเกือบหนึ่งปี หลินชงก็รู้สึกได้ว่าสภาพร่างกายของเขาย้อนกลับไปเหมือนตอนอายุสิบแปด เป็นจุดสูงสุดของชีวิตประเภทที่ว่าวันนี้เหนื่อยสายตัวแทบขาด แต่นอนตื่นมาก็พลังงานเต็มเปี่ยม ฟิตปั๋งดั่งชายชาตรีผู้ผงาดได้เจ็ดครั้งในคืนเดียว

หากได้กลับไปยังโลกแห่งความเป็นจริง แล้วเอาเห็ดเหล่านี้ไปขาย หลินชงก็คงจะกลายเป็นมหาเศรษฐีอันดับหนึ่งของโลกในพริบตา และอดีตมหาเศรษฐีอันดับหนึ่งของโลก ก็คงยอมทุ่มเงินจนหมดตัว เพื่อแลกกับความรู้สึกสบายตัวจากการมีสุขภาพที่แข็งแรงสมบูรณ์แบบนี้อย่างแน่นอน

ความสบายทางร่างกาย นำมาซึ่งความเบิกบานทางจิตใจ

ด้านหนึ่งก็เพลิดเพลินไปกับวัฒนธรรมทางจิตวิญญาณอันอุดมสมบูรณ์ที่สร้างขึ้นโดยสังคมอุตสาหกรรมสมัยใหม่ อีกด้านหนึ่งก็เพลิดเพลินไปกับร่างกายที่แข็งแรงสมบูรณ์ซึ่งได้รับมอบมาจากโลกต่างมิติอันน่าอัศจรรย์

หลินชงพึงพอใจกับสภาพชีวิตของตัวเองมาก ส่วนเจ้าระบบนั่น ถูกเขาโยนทิ้งไปมุมไหนของห้องแล้วก็ไม่รู้

วันเวลาบนปฏิทินอิเล็กทรอนิกส์ในบ้านของหลินชงผ่านไปอย่างรวดเร็ว และแล้วหนึ่งปีก็ผ่านพ้นไป

วันที่สามร้อยหกสิบห้าของการทะลุมิติ

แปดโมงเช้า

หลินชงก้าวเท้าข้างหนึ่งทะลุกำแพงต่างมิติออกไป ร่างกายส่วนน้อยอยู่ในห้อง ร่างกายส่วนใหญ่อยู่ในโลกต่างมิติ เขาสูดอากาศบริสุทธิ์อันเย็นสดชื่นบนยอดเขาหิมะคุนหลุนเข้าปอดเฮือกใหญ่ ความเย็นยะเยือกแล่นปรี๊ดจากโพรงจมูกทะลุเข้าสู่ปอด รู้สึกราวกับว่าร่างกายปลอดโปร่งโล่งสบายไปทั้งตัว

งูแดงตัวน้อยขยับตัวตอบสนองในทันที มันโผล่มาอยู่ตรงจุดกึ่งกลางของระยะทางระหว่างหลินชงกับผลจินเซียน ชูหัวขึ้นพร้อมกับแลบลิ้นแฉก ดูเหมือนกำลังทักทาย และก็ดูเหมือนกำลังเตือนหลินชงว่าอย่าล้ำเส้น

แม้จะให้อาหารมาตลอดทั้งปี หลินชงก็ยังไม่อาจลบเลือนความระแวดระวังที่งูแดงตัวน้อยมีต่อเขาได้เลย สิ่งที่ได้มาก็เป็นเพียงแค่หลักประกันว่า หากก้าวเท้าออกไปเพียงก้าวเดียวก็จะไม่ถูกโจมตี

แน่นอนว่า ตอนนี้หลินชงใช้ชีวิตอย่างสุขสบายดี เขาไม่ได้กระหายอยากจะกินผลจินเซียนเพื่อสำเร็จเป็นเซียนสักเท่าไหร่แล้ว—ประโยคนี้โกหกล้วนๆ

“อรุณสวัสดิ์” หลินชงโยนเห็ดให้งูแดงตัวน้อยหนึ่งดอก งูแดงตัวน้อยกระโดดขึ้นกลางอากาศ งับเห็ดแห้งเอาไว้ดุจสุนัขรับของเล่น แล้วคาบกลับไปที่หลุมหิมะของตัวเอง นอนแทะดังกึกกักอย่างเอร็ดอร่อย

หลังจากมีเห็ดให้กิน งูแดงตัวน้อยก็ไม่ชอบกินท่อนไม้สีขาวอีกต่อไป

ก็เหมือนกับมีหมั่นโถวให้กินแล้ว ใครจะไปกินแป้งสาลีดิบๆ กันล่ะ

หลินชงในชุดคลุมอาบน้ำและรองเท้าแตะ มองดูงูแดงตัวน้อยแทะเห็ดแห้งด้วยรอยยิ้ม

บนยอดเขาหิมะคุนหลุน อุณหภูมิอยู่ที่ลบสี่สิบองศาตลอดทั้งปี ตอนที่หลินชงเพิ่งทะลุมิติมา แค่ก้าวออกไปก้าวเดียวก็ต้องใส่เสื้อขนเป็ดแล้ว แต่ตอนนี้ต่อให้เดินเท้าเปล่าถอดเสื้อ เขาก็ไม่รู้สึกทรมานเลยแม้แต่น้อย สิ่งนี้ทำให้หลินชงรู้สึกว่าตัวเองได้บรรลุถึงขั้น ‘ร้อนหนาวไม่อาจกล้ำกราย’ ตามตำนานแล้ว

ตอนนี้ ในขณะที่หลินชงกำลังครุ่นคิดว่า ครบรอบหนึ่งปีแห่งการทะลุมิติพอดี จะทำเมนูเห็ดอะไรกินเพื่อฉลองดี จู่ๆ ชีวิตการทะลุมิติอันแสนสงบสุขและเพลิดเพลินของเขาก็มีเหตุการณ์ไม่คาดฝันเกิดขึ้น

ไกลออกไป หลินชงมองเห็นเงาร่างของใครบางคนกำลังปีนขึ้นมาบนยอดเขาหิมะคุนหลุนที่น้ำแข็งไม่มีวันละลายแห่งนี้

[จบแล้ว]