บทที่ 26 - ผู้ยิ่งใหญ่มาเยือน

บทที่ 26 - ผู้ยิ่งใหญ่มาเยือน

"ไสหัวไป ไสหัวไปให้พ้น พวกแกทุกคนไสหัวไปไกลๆ เลยนะ" จู่ๆ ข้างนอกก็เกิดเสียงเอะอะโวยวายขึ้น หญิงวัยกลางคนคนหนึ่งที่ผูกผ้ากันเปื้อนไว้ที่เอว กำลังแกว่งตะหลิวเหล็กอันใหญ่ในมือไปมาอย่างเกรี้ยวกราดพลางด่าทอเสียงขรม

ลูกค้าที่กำลังเข้าแถวรอย่อมรู้สึกไม่พอใจ จึงเกิดการโต้เถียงกับเธอขึ้นมา "ป้าจะมาดุอะไรนักหนา ยายป้าบ้าเอ๊ย ไม่เชื่อลองดูสิ ฉันจะชกตาป้าให้บอดเลย"

เฉินเฟิ่งอิงกำลังง่วนอยู่กับการเก็บกวาดเศษอาหาร พอได้ยินเสียงทะเลาะกันข้างนอกก็ขมวดคิ้ว หันไปพูดกับลั่วเทียนว่า "เสี่ยวเทียน ลูกรีบออกไปดูหน่อยสิว่าข้างนอกเกิดเรื่องอะไรขึ้น?"

ความจริงแล้วเรื่องนี้ก็เข้าใจได้ง่ายๆ ไม่มีอะไรมากไปกว่าการที่ร้านอาหารของครอบครัวลั่วขายดีเป็นเทน้ำเทท่าเกินไป ในขณะที่ร้านของเขามีที่นั่งอยู่แค่ไม่กี่ที่ ลูกค้าเยอะขนาดนั้นย่อมต้อนรับได้ไม่หมด

ดังนั้น ด้วยความจนใจ ลั่วต้าสยงและเฉินเฟิ่งอิงจึงต้องไปขอยืมโต๊ะเก้าอี้จากร้านข้างๆ มาใช้ ความจริงเรื่องแบบนี้เมื่อก่อนทุกคนก็เคยทำกันเป็นเรื่องปกติ คนที่เป็นเพื่อนบ้านกันก็ไม่ได้ว่าอะไรหรอก

แต่นี่เป็นเพราะธุรกิจของร้านตระกูลลั่วมันดีเกินไปน่ะสิ หน้าร้านตระกูลลั่วมีคนเข้าแถวยาวเหยียดเป็นหางว่าว ในขณะที่หน้าร้านของพวกเขาเองกลับเงียบเหงาซบเซา แถมลูกค้าหลายคนยังมาใช้โต๊ะเก้าอี้ของพวกเขา นั่งกินข้าวในพื้นที่ร้านของพวกเขา แต่กลับไปจ่ายเงินให้ร้านของตระกูลลั่วแทน เรื่องแบบนี้ย่อมทำให้บางคนรู้สึกไม่พอใจเป็นธรรมดา

ลั่วต้าสยงเดินออกมาดู พอเห็นหลิวหมิ่น เจ้าของร้านปิ้งย่างที่อยู่ติดกันกำลังทำหน้าดำคร่ำเครียด เขาก็รีบเดินเข้าไปอธิบายให้เธอฟัง แต่หลิวหมิ่นกลับไม่ยอมฟังอะไรทั้งนั้น

"เรื่องนั้นฉันไม่สนหรอก ลูกค้าพวกนี้จะไปกินข้าวร้านไหนฉันก็ไม่เกี่ยว แต่พวกเขามาต่อแถวกันจนล้นมาถึงหน้าร้านฉัน ขวางทางทำมาหากินของฉันหมดแล้ว แบบนี้จะให้ฉันทำมาค้าขายยังไง? ทั้งถนนเส้นนี้ยกให้ร้านพี่ลั่วต้าสยงไปเลยดีไหมล่ะ" หลิวหมิ่นกอดอกแค่นเสียงเย็นชา

"เอ่อ..." ลั่วต้าสยงรู้สึกลำบากใจ ร้านอาหารของเขาเล็กเกินไปจริงๆ ถ้ามีลูกค้ามาเยอะเกินไปก็ไม่มีที่นั่งเพียงพอ

ในขณะที่ลั่วต้าสยงกำลังลำบากใจอยู่นั้น หลิวหมิ่นก็เริ่มลงมือไล่คนแล้ว ลูกค้าที่กำลังนั่งกินข้าวอยู่ดีๆ จู่ๆ ก็ถูกไล่ออกมา ต่างพากันถือจานข้าวทำหน้าเหลอหลาทำอะไรไม่ถูก

"คุณน้าหลิวครับ เรื่องนี้ครอบครัวเราทำไม่ถูกจริงๆ แต่ตอนนี้ลูกค้าก็มากันแล้ว ยังไงก็ต้องให้พวกเขากินข้าวให้เสร็จก่อน เอาอย่างนี้ดีไหมครับ ที่นั่งพวกนี้พวกเราขอจ่ายเงินเช่าเหมาไปเลยสำหรับวันนี้?" ลั่วเทียนแหวกฝูงชนออกมา ยืนเผชิญหน้าและพูดกับหลิวหมิ่น

"เช่าเหรอ? หึๆ แล้วทำไมพวกเธอไม่เช่าร้านของฉันไปเลยล่ะ? ฉันไม่สนหรอกว่าพวกเธอจะทำยังไง แต่ที่แน่ๆ คือไม่อนุญาตให้มาใช้พื้นที่ของร้านฉันอีก" หลิวหมิ่นแสดงท่าทีแข็งกร้าวไม่ยอมอ่อนข้อให้เลยแม้แต่น้อย

ลั่วเทียนถอนหายใจ ช่วงที่ผ่านมาเขามัวแต่คิดเรื่องดึงดูดลูกค้าให้เข้าร้านจนลืมใส่ใจความรู้สึกของเพื่อนร่วมอาชีพละแวกเดียวกัน ตอนแรกก็คิดว่าไม่น่าจะมีปัญหาอะไร ดูเหมือนว่าตอนนี้บรรดาเพื่อนบ้านจะเริ่มอิจฉาตาร้อนที่ร้านของเขาขายดีซะแล้วสิ

ในขณะที่ลั่วเทียนกับลั่วต้าสยงกำลังจนปัญญาอยู่นั้น จู่ๆ รถยนต์โรลส์รอยซ์รุ่นลิมูซีนสีดำคันหนึ่งก็แล่นเข้ามาจอด

"ว้าว โรลส์รอยซ์แถมเป็นรุ่นลิมูซีนด้วย ป้ายทะเบียนยังเป็นหกหกหกหกหกหกอีก นี่มันรถของประธานบริษัทเสื้อผ้าหยวนหยางไม่ใช่เหรอ ทำไมถึงมาอยู่ที่นี่ได้ล่ะ?"

บรรดาลูกค้าที่กำลังกินข้าวอยู่ไม่เคยเห็นภาพแบบนี้มาก่อน ต่างพากันชี้ชวนให้ดูรถคันนั้น ในตอนนั้นเอง บอดี้การ์ดในชุดสูทสีดำนับสิบคนก็เดินลงมาจากรถคุ้มกัน พวกเขาเคลียร์พื้นที่รอบๆ ให้ปลอดภัยเสียก่อน จากนั้นประตูรถโรลส์รอยซ์จึงเปิดออก หญิงวัยกลางคนผู้มีบุคลิกหรูหราสง่างามคนหนึ่งเดินลงมาจากรถ

เธอคือคนที่ถูกขโมยกระเป๋าหนังไปที่ตลาดสดเมื่อคราวก่อน แล้วลั่วเทียนเป็นคนช่วยตามกลับมาให้นั่นเอง

"น้องชาย เราเจอกันอีกแล้วนะ" หญิงคนนั้นส่งยิ้มให้

ข้างกายของหญิงคนนี้ยังมีชายวัยกลางคนท่าทางสง่างามไม่ธรรมดายืนอยู่อีกคนหนึ่ง หลังจากลงมาจากรถเขาก็ไม่ได้พูดอะไรเลยสักคำ แต่กลับไม่มีใครกล้ามองข้ามการมีอยู่ของเขา

เห็นเพียงเขาสวมชุดสูทสีเทาหม่นที่ตัดเย็บอย่างประณีต บนข้อมือสวมนาฬิกากลไกสุดหรู แววตาลึกล้ำ ใบหน้าหล่อเหลา ท่าทางเต็มไปด้วยความน่าเกรงขามโดยไม่ต้องแสดงความโกรธ มองปราดเดียวก็รู้เลยว่าเป็นผู้มีอำนาจบารมีมาอย่างยาวนาน

"ให้ตายสิ ตาฉันฝาดไปหรือเปล่าเนี่ย คนใหญ่คนโตระดับนี้ทำไมถึงมาที่นี่ได้?"

"นี่คือหยวนหัว ประธานบริษัทเสื้อผ้าหยวนหยางนี่นา ฉันเคยเห็นเขาในข่าว"

"หนึ่งในสิบนักธุรกิจชั้นนำของอำเภอฉางเล่อ ธุรกิจครอบคลุมไปถึงหลายมณฑลใกล้เคียง มีพนักงานใต้บังคับบัญชาเกินกว่าหนึ่งหมื่นคน บุคคลระดับวีไอพีแบบนี้คงไม่ได้ตั้งใจมากินแค่ข้าวผัดไข่หรอกใช่ไหม?"

ผู้คนที่มุงดูอยู่รอบๆ ต่างพากันตกตะลึงราวกับเห็นผี อิทธิพลของหยวนหัวในอำเภอฉางเล่อนั้นยิ่งใหญ่มากจริงๆ เรียกได้ว่าในอำเภอแห่งนี้แทบจะไม่มีใครไม่รู้จักเขาเลย

"เอ่อ... มันก็แค่เรื่องเล็กน้อยเองนะครับ พวกคุณทำเรื่องเล็กให้เป็นเรื่องใหญ่เกินไปหรือเปล่าครับเนี่ย?" ลั่วเทียนยิ้มเจื่อนๆ เขาไม่คิดเลยว่าคนที่ตัวเองบังเอิญไปช่วยไว้ จะมีภูมิหลังที่น่ากลัวขนาดนี้

"น้องชาย อย่าพูดแบบนั้นสิ ถ้าไม่ได้เธอช่วยตามกระเป๋าหนังกลับมาให้ บิลบัญชีกับสัญญาในนั้นก็คงหายไปหมด ถึงตอนนั้นบริษัทคงวุ่นวายปั่นป่วนไปหมด ฉันต่างหากที่ต้องเป็นฝ่ายขอบคุณเธอ" ไช่ฉิงกล่าว

ไช่ฉิงก็คือภรรยาของหยวนหัว และเป็นผู้บริหารฝ่ายการเงินของบริษัทเสื้อผ้าหยวนหยางด้วย วันนั้นเธอเพิ่งจะไปเจรจาธุรกิจกับลูกค้ารายใหญ่เสร็จ พร้อมทั้งเซ็นสัญญาร่วมมือ และยังมีบิลบัญชีรายจ่ายทางการเงินของปีที่แล้วอยู่ด้วย ถ้าไม่ได้ลั่วเทียนช่วยตามกลับมาให้ นอกจากจะเสียธุรกิจไปแล้ว การจ่ายเงินเดือนพนักงานก็คงกลายเป็นปัญหาใหญ่แน่ๆ

"เธอคือลั่วเทียนใช่ไหม ฉันได้ยินเรื่องของเธอจากเสี่ยวฉิงมาแล้ว ฉันจะไม่พูดอะไรให้ยืดเยื้อนะ บริษัทของเราเป็นหนี้บุญคุณเธอ วันหน้าถ้ามีเรื่องเดือดร้อนอะไร มาบอกที่บริษัทฉันได้เลย ฉันจะจัดการให้" หยวนหัวแตกต่างจากท่าทีที่เย็นชาต่อคนอื่น พอเขาเห็นลั่วเทียน เขาก็ส่งยิ้มอย่างเป็นมิตรให้ พร้อมกับยื่นนามบัตรให้ลั่วเทียน

"ฮู้ววว..."

หยวนหัวถึงกับยื่นนามบัตรให้เด็กหนุ่มคนหนึ่งด้วยตัวเอง เด็กหนุ่มคนนี้ไปทำเรื่องสะท้านฟ้าสะเทือนดินอะไรมากันแน่? ต้องรู้ก่อนนะว่าคนใหญ่คนโตระดับหยวนหัว ปกติมีแต่คนอยากจะขอเข้าพบเพื่อประจบสอพลอแต่ก็ไม่มีโอกาส แต่นี่หยวนหัวกลับเป็นฝ่ายแสดงความขอบคุณต่อเขาอย่างจริงใจ

หยวนหัวเองก็สัมผัสได้ถึงบรรยากาศที่ผิดปกติ เขาขมวดคิ้วแล้วถามขึ้นว่า "เจอเรื่องยุ่งยากอะไรเข้าหรือเปล่า?"

ลั่วเทียนยิ้มแห้งๆ เล่าต้นสายปลายเหตุของเรื่องราวทั้งหมดให้ฟังอย่างชัดเจน หยวนหัวกวาดสายตามองร้านอาหารเล็กๆ ของครอบครัวลั่วแล้วพยักหน้า แต่ในใจก็ยังแอบสงสัยอยู่ดี ร้านอาหารเล็กแค่นี้ ทำไมถึงมีคนมาต่อแถวรอคิวยาวเหยียดได้ขนาดนี้?

"ขนาดของร้านอาหารครอบครัวเธอเล็กเกินไปจริงๆ เอาอย่างนี้ก็แล้วกัน บริษัทของเรามีร้านค้าแห่งหนึ่งบนถนนตงหยางที่ยังปล่อยว่างอยู่พอดี ถ้าไม่รังเกียจก็ย้ายไปเปิดที่นั่นเถอะ" หยวนหัวพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

แต่พอประโยคนี้หลุดออกไป คนที่ได้ยินต่างก็แทบจะเป็นบ้า ถนนตงหยางคือย่านที่เจริญที่สุดในอำเภอฉางเล่อ เรียกได้ว่าเป็นพื้นที่ทำเลทองเลยทีเดียว และร้านอาหารตะวันตกแอร์สที่เป็นคู่แข่งของร้านตระกูลลั่ว ก็ตั้งอยู่ในทำเลที่ดีที่สุดบนถนนตงหยางนั่นเอง

ค่าเช่าร้านบนถนนตงหยาง ขั้นต่ำเดือนหนึ่งก็หลักหมื่นถึงสองหมื่นหยวน ยิ่งถ้าร้านใหญ่หน่อย เดือนละสามสี่หมื่นหยวนก็ไม่ใช่เรื่องแปลกอะไรเลย เมื่อนำไปเทียบกับถนนสายของกินที่ร้านของตระกูลลั่วตั้งอยู่ ที่นี่มันก็ไม่ต่างอะไรกับสลัมดีๆ นี่เอง

เฉินเฟิ่งอิงที่ยืนฟังอยู่ข้างๆ ถึงกับเข่าอ่อน ยังดีที่ลั่วต้าสยงคอยพยุงอยู่ด้านหลัง เธอถึงไม่ได้ล้มลงไปขายหน้าต่อหน้าผู้คน

ยกทำเลร้านบนถนนตงหยางให้ฟรีๆ แบบนี้ มีแต่คนระดับหยวนหัวเท่านั้นแหละที่กล้าทำ ตอนแรกบรรดาไทยมุงก็ตกตะลึงกันไปรอบหนึ่งแล้ว แต่ประโยคถัดมาของลั่วเทียนกลับยิ่งทำให้พวกเขารู้สึกเหมือนโดนฟ้าผ่าจนเกรียมไปทั้งตัว

(จบแล้ว)