บทที่ 14 ไม่พบปฏิกิริยาเจตนาร้ายที่ชัดเจน

บทที่ 14 ไม่พบปฏิกิริยาเจตนาร้ายที่ชัดเจน

ภาพตัดมาที่การต่อสู้ที่กำลังดำเนินอยู่

ตู้ม—!

คลื่นเวทมนตร์สีดำสนิทระเบิดขึ้นภายในห้องลับอันคับแคบ แรงระเบิดทำให้กำแพงหินคริสตัลสีดำเกิดรอยร้าวนับไม่ถ้วน เศษหินปลิวว่อนไปทั่ว

"แมลงวันน่ารำคาญ"

แอสโมเดียสยังคงกอดลิลิธไว้ ร่างกายของเขาพลิ้วไหวหลบการโจมตีที่ถาโถมเข้ามาดั่งห่าฝนราวกับภูตผี เขามองดูเงาดำขนาดยักษ์ที่กำลังขยายและบิดตัวไปมาอย่างเย็นชา แววตาเต็มไปด้วยความหงุดหงิด

"มารังควานข้าทุกวี่ทุกวัน—เจ้าคงคิดว่าชีวิตตัวเองยืนยาวเกินไปสินะ ถ้าอย่างนั้น วันนี้ก็จะเป็นวันสุดท้ายของเจ้า!"

"ท่านจอมมาร! ท่านจอมมารที่รักของข้า!"

เมื่อเผชิญหน้ากับคำขู่ของจอมมาร ผู้เฝ้ามองแห่งขุมนรกกลับไม่สะทกสะท้าน ตรงกันข้าม มันกลับตัวสั่นและเดือดพล่านอย่างรุนแรงราวกับได้ยินคำบอกรักที่แสนซาบซึ้ง

"ใช่แล้ว! แบบนั้นแหละ! ใช้มืออันเย็นชา โหดเหี้ยม และทรงพลังของท่านฉีกร่างข้าเป็นชิ้นๆ เลย! เหยียบย่ำข้าและสังหารข้าอย่างเลือดเย็นซะ! ไม่อย่างนั้น... ก็โปรดหลับใหลอยู่ที่นี่กับข้าตลอดไปเถอะ!"

พร้อมกับเสียงคำรามอย่างบ้าคลั่ง ร่างของผู้เฝ้ามองแห่งขุมนรกก็ระเบิดออกเป็นหนวดสีดำสนิทนับร้อยเส้นในพริบตา! พวกมันพุ่งเข้าแทงทั้งสองคนจากทุกทิศทุกทางอย่างไร้จุดบอดราวกับพายุฝนสีดำ!

หนวดแต่ละเส้นแฝงไปด้วยพลังเวทมนตร์อันน่าสะพรึงกลัวที่สามารถกัดกร่อนมิติได้ ทำให้อากาศเกิดเสียงซี่ๆ บาดแก้วหู

เมื่อเห็นเช่นนั้น แอสโมเดียสก็ไม่ได้ตื่นตระหนกแต่อย่างใด เขายังคงหลบหลีกอย่างใจเย็น

ทว่า ลิลิธที่อยู่ในอ้อมแขนของเขากลับเบิกตากว้าง

[เฮ้ เฮ้! ไม่ว่าพวกแกจะมีเรื่องบาดหมางอะไรกัน ก็ไม่ควรลากฉันเข้าไปเกี่ยวด้วยใช่ไหม ปล่อยฉันลงก่อนสิโว้ย!]

"ท่านจอมมาร! ฉัน..."

"หุบปาก! แล้วก็เกาะข้าไว้ให้แน่นๆ"

แอสโมเดียสไม่เปิดโอกาสให้ลิลิธได้พูดเลยแม้แต่น้อย ท่อนแขนของเขากลับรัดแน่นขึ้น ดึงเอวบางๆ ของลิลิธเข้ามาแนบชิดยิ่งขึ้น

"อึ๊ก!"

ข้อนิ้วที่แข็งแกร่งและหยาบกร้านจมลึกเข้าไปในเนื้อนุ่มๆ ของเธอ แม้จะผ่านเนื้อผ้าของชุดเดรสแขนพอง เธอก็ยังสัมผัสได้อย่างชัดเจนถึงพละกำลังและความอบอุ่นที่แผ่ซ่านมาจากจอมมาร

[ย-แย่แล้ว...]

มือเล็กๆ ของลิลิธเผลอกอดคอชายหนุ่มแน่นขึ้นโดยไม่รู้ตัว

ดวงตาอันงดงามของเธอตอนนี้เปล่งประกายแสงสีแดงใสแจ๋วราวกับอัญมณี

[สมองฉันเหมือน... เหมือนจะพังแล้ว!]

วินาทีถัดมา

ฟุ่บ—

โลกหมุนเคว้ง!

จู่ๆ แอสโมเดียสก็ออกแรงที่ปลายเท้า ร่างทั้งร่างทะลวงกำแพงเสียงในพริบตา

ลิลิธรู้สึกเพียงแค่มีลมกระโชกแรงพัดปะทะใบหน้า จนหน้าตาบิดเบี้ยวไปหมด

"อ๊ากกก—!!"

เป็นเพราะจอมมารบินเร็วเกินไป บวกกับแรงเหวี่ยงมหาศาลจากการหยุดกะทันหันและหักเลี้ยว ลิลิธจึงรู้สึกเหมือนตัวเองกำลังจะหลุดกระเด็นออกไป!

ดังนั้น แขนทั้งสองข้างของเธอจึงรัดแน่นขึ้นไปอีก ร่างทั้งร่างเกาะติดเขาแน่นราวกับลูกโคอาล่า ใบหน้าซุกซบลงบนหน้าอกของจอมมารโดยตรง

ปัง! ปัง! ปัง!

แอสโมเดียสเคลื่อนที่สลับไปมากลางอากาศ เสื้อคลุมสีดำของเขาสะบัดพริ้วไปตามแรงลม

จากนั้น สายตาของเขาก็เย็นเยียบ เขาไม่จำเป็นต้องใช้มือด้วยซ้ำ เพียงแค่หรี่ตา พลังเวทมนตร์อันมหาศาลก็ควบแน่นขึ้นกลางอากาศ

"สูญสลาย"

ริมฝีปากของเขาขยับเล็กน้อย

คลื่นแรงโน้มถ่วงสีแดงเข้มกระจายออกไปในพริบตา!

วินาทีที่หนวดจำนวนนับไม่ถ้วนพุ่งเข้ามาสัมผัสกับคลื่นนั้น พวกมันก็ถูกบดขยี้ราวกับโดนค้อนยักษ์ที่มองไม่เห็นทุบจนแหลกละเอียด กลายเป็นผุยผงสีดำในพริบตา

ตู้ม ตู้ม ตู้ม ตู้ม ตู้ม—!

"วางใจเถอะ"

ท่ามกลางเสียงระเบิดที่ดังกึกก้อง น้ำเสียงที่ทุ้มต่ำและหนักแน่นของแอสโมเดียสก็ดังขึ้นข้างหูของลิลิธ แฝงไปด้วยความมั่นใจอย่างเต็มเปี่ยม

"มีข้าอยู่ด้วย จะไม่มีใครทำอันตรายเจ้าได้แม้แต่ปลายเส้นผม—ข้าจะจัดการมันให้จบเดี๋ยวนี้แหละ"

"อื้อ... อื้อ"

เมื่อได้ยินดังนั้น ลิลิธก็พยักหน้าเงียบๆ

เธอแอบชำเลืองมองด้วยหางตา เห็นสันกรามที่คมกริบและดวงตาสีแดงฉานของแอสโมเดียสที่ไร้ซึ่งอารมณ์ความรู้สึก มองทุกสรรพสิ่งเป็นเพียงเศษหญ้า—โคตรหล่อเลย!

ออร่าของผู้แข็งแกร่งที่ไม่หวั่นไหวแม้ภูเขาไท่ซานจะถล่มลงมาตรงหน้านี้ มันคือเครื่องจ่ายฮอร์โมนเดินได้ชัดๆ

[ไม่... ไม่ได้สิ!]

เมื่อรู้สึกว่าสมองของตัวเองเริ่มร้อนผ่าวขึ้นมาอีกครั้ง ลิลิธก็รีบสะบัดหัว บังคับตัวเองให้ดึงสติกลับมา

[ตื่นสิเหล่าต้วน! แกเป็นผู้ชายนะเว้ย!]

[อย่าปล่อยให้ตัวเองหลงเสน่ห์จอมมารง่ายๆ เพียงเพราะร่างกายแกกลายเป็นซัคคิวบัสสิวะ! แกมีพลังต่อสู้จุดสูงสุดของโลกนะ แถมเพื่อนรักของแกก็เป็นถึงผู้กล้าที่มีศักยภาพไร้ขีดจำกัดด้วย!]

[พวกแกสองคนต้องไปพิชิตโลกแล้วสร้างฮาเร็มด้วยกันสิวะ! แกจะมายอมสยบให้ไอ้หมอนี่ตรงหน้าไม่ได้เด็ดขาด!]

"บ้าเอ๊ย..."

เมื่อคิดได้เช่นนี้ ลิลิธก็พึมพำกับตัวเองแล้วหยิกต้นขาตัวเองแรงๆ เพื่อเรียกสติ ในที่สุดเธอก็สงบสติอารมณ์ลงได้

ตอนนั้นเอง ในที่สุดแอสโมเดียสก็เริ่มโจมตีสวนกลับอีกครั้ง

สายตาของเขาคมกริบ พลังวิญญาณอันมหาศาลแปรเปลี่ยนเป็นสายฟ้าสีดำ ก่อตัวเป็นหอกอยู่ตรงหน้าเขา

"ไป!"

หอกพุ่งออกไปโดยอัตโนมัติ กลายเป็นลำแสงที่แทงทะลุแก่นกลางของผู้เฝ้ามองแห่งขุมนรกอย่างแม่นยำ!

ครืน—!

"อ๊าก!"

ผู้เฝ้ามองแห่งขุมนรกส่งเสียงกรีดร้องแหลมสูง ร่างอันมหึมาของมันถูกระเบิดจนแหลกสลายด้วยสายฟ้าฟาด กลายเป็นหมอกสีดำกระจายไปทั่วท้องฟ้า

เพียงการโจมตีแค่ครั้งเดียว มันก็ถูกทำลายจนแหลกละเอียด

"ฟู่... จบแล้วเหรอ"

ลิลิธถอนหายใจอย่างโล่งอก

ทว่า แอสโมเดียสกลับขมวดคิ้วเล็กน้อย ยังคงไม่ลดความระมัดระวังลง

"ไม่ แปลกจัง..."

แอสโมเดียสพึมพำด้วยความสงสัย ลิลิธจึงหันไปมองตาม

เธอเห็นว่าหมอกสีดำที่กระจายออกไปไม่ได้หายไปไหน แต่มันกำลังไหลย้อนกลับ รวมตัวกัน และจัดระเบียบใหม่ด้วยความเร็วที่เหนือสามัญสำนึก! เพียงพริบตาเดียว ทรงกลมสีดำขนาดยักษ์ก็กลับมาปรากฏอยู่ที่เดิมในสภาพสมบูรณ์แบบ!

แม้แต่ออร่าของมันก็ไม่ได้ลดลงเลยแม้แต่น้อย!

"ฮ่าฮ่าฮ่า! ท่านจอมมาร! ท่านช่างไร้เดียงสาเกินไปแล้ว!"

เสียงอันบิดเบี้ยวของผู้เฝ้ามองแห่งขุมนรกดังขึ้นอีกครั้ง

"ท่านคิดว่าจะยังฆ่าข้าได้ง่ายๆ เหมือนเมื่อก่อนงั้นรึ เป็นไปไม่ได้! อยู่ที่นี่ ข้าเป็นอมตะ! ท่านไม่มีวันฆ่าข้าได้! ต่อให้ท่านจะเป็นจอมมารผู้ยิ่งใหญ่ก็เถอะ!"

"อมตะงั้นรึ"

แอสโมเดียสแค่นเสียงเย็น รังสีอำมหิตในดวงตายิ่งทวีความรุนแรงขึ้น

"ไม่มีสิ่งใดในโลกนี้ที่เป็นอมตะหรอก"

"ถ้าฆ่าครั้งเดียวไม่พอ ข้าก็จะฆ่าเจ้าสักหมื่นครั้ง"

พูดจบ เขาก็พุ่งเข้าใส่อีกครั้ง

พลังเวทมนตร์ที่รุนแรงยิ่งกว่าเดิมถูกปลดปล่อยออกมา เวทมนตร์ที่แข็งแกร่งขึ้นถูกร่ายอย่างต่อเนื่อง ระเบิดผู้เฝ้ามองแห่งขุมนรกจนแหลกเป็นชิ้นๆ ครั้งแล้วครั้งเล่า

แต่ไม่ว่าจะถูกเผาเป็นเถ้าถ่าน แช่แข็งเป็นน้ำแข็ง หรือถูกบดขยี้จนแบนแต๊ดแต๋ด้วยแรงโน้มถ่วง สัตว์ประหลาดตัวนั้นก็จะฟื้นคืนชีพกลับมาอย่างแปลกประหลาดในวินาทีถัดมาเสมอ

และความเร็วในการฟื้นคืนชีพก็ยิ่งเร็วขึ้นเรื่อยๆ!

เมื่อมองดูการต่อสู้ที่ยืดเยื้อ ลิลิธก็เหงื่อตกและอดไม่ได้ที่จะเริ่มกังวล

[นี่... มันจะได้ผลจริงๆ เหรอเนี่ย]

[ไอ้สัตว์ประหลาดตัวนี้มันเป็นปลิงหรือไง! ขืนเป็นแบบนี้ต่อไป ต่อให้เวทมนตร์ของเขาจะไร้ขีดจำกัด ห้องนี้ก็คงจะพังลงมาก่อนแน่ๆ]

ลิลิธจ้องมองสัตว์ประหลาดที่ฟื้นคืนชีพกลับมาอย่างไม่หยุดหย่อน สมองของเธอทำงานอย่างรวดเร็ว

[ไม่ได้การ... ถึงจอมมารจะเก่ง แต่เห็นได้ชัดว่าเขาเป็นพวกใช้แต่กำลังที่รู้แค่การโจมตีพื้นฐาน ฉันต้องช่วยเขาหาวิธีปราบไอ้ตัวนี้ให้ได้...]

[เอ๊ะ]

ลิลิธชะงักไปครู่หนึ่ง

[ทำไมสรรพนามที่ฉันเรียกเขาในใจถึงกลายเป็น 'ท่านจอมมาร' ไปได้ล่ะ มันต้องเป็น 'ไอ้หน้าซื่อ' สิ!]

[อ้อ ช่างเถอะ ตอนนี้ไม่ใช่เวลามาสนใจเรื่องนี้ ฉันต้องรีบหาวิธีก่อน]

เธอสะบัดหัว โยนความคิดฟุ้งซ่านพวกนี้ทิ้งไป แล้วหลับตาลงอีกครั้งเพื่อรวบรวมสมาธิคิด

—"อยู่ที่นี่ ข้าเป็นอมตะ!"

คำพูดของผู้เฝ้ามองแห่งขุมนรกผุดขึ้นมาในหัว จู่ๆ ลิลิธก็ปิ๊งไอเดียขึ้นมา

[อมตะในห้องนี้... พูดง่ายๆ ก็คือ ความเป็นอมตะของมันเกี่ยวข้องกับห้องนี้งั้นเหรอ]

[ห้องนี้เป็นส่วนหนึ่งของผนึก ซึ่งต้องทำตามเงื่อนไขเฉพาะเจาะจงให้สำเร็จประตูถึงจะเปิด...]

[ถ้าฉันมองว่าสัตว์ประหลาดตัวนี้เป็นเหมือน 'ยามเฝ้าประตู' หรือ 'มอนสเตอร์กลไก' ของห้องนี้ล่ะ...]

เมื่อคิดมาถึงตรงนี้ สายฟ้าก็สว่างวาบขึ้นในหัวของเธอ!

จู่ๆ ลิลิธก็ตระหนักถึงเรื่องที่สำคัญมาก และเป็นเรื่องที่น่าอายสุดๆ ขึ้นมาได้

[ห้องที่คุณจะออกไปไม่ได้หากไม่ทำ XXXX]

[ก่อนหน้านี้ฉันดันตีความไปเองว่ามันคือ 'ออกไปไม่ได้ถ้าไม่ทำเรื่องอย่างว่า'...]

[แต่ถ้าคำที่เลือนรางพวกนั้น จริงๆ แล้วมันคือ—]

[ห้องที่คุณจะออกไปไม่ได้หากไม่ค้นพบร่างที่แท้จริง] หรือ [ห้องที่คุณจะออกไปไม่ได้หากไม่เอาชนะผู้เฝ้ามอง] ล่ะ

[ถ้าเป็นแบบนั้น...]

[งั้นจินตนาการฟุ้งซ่านของฉันก่อนหน้านี้... กับความคิดที่เกือบจะยอมพลีกายเพื่อ 'สอนบทเรียน' ให้เขาล่ะ... ฉันก็ดูเป็นยัยโง่เลยน่ะสิ!]

ตู้ม—

เมื่อตระหนักได้เช่นนี้ ลิลิธก็รู้สึกเหมือนสมองระเบิด

ใบหน้าของเธอแดงเถือกเป็นกุ้งต้มในทันที ควันแทบจะพุ่งออกหูอยู่แล้ว

[อ๊ากกก! สรุปว่าฉันนี่แหละคือยัยโง่ที่ในหัวมีแต่เรื่องลามก!]

[นี่ฉันคิดมากไปเองเพราะความคิดสกปรกๆ ของตัวเองเหรอเนี่ย! นึกว่าเป็นพล็อตโดจินซะอีก! ที่แท้ก็เป็นเกมไขปริศนาแบบจริงจังนี่หว่า!]

[น่าอายชะมัด! ดี... ดีนะที่เมื่อกี้ฉันไม่ได้พูดออกไป!]

ความอับอายทำเอาเธอแทบอยากจะมุดดินหนีไปให้รู้แล้วรู้รอด

แต่ตอนนี้ จอมมารกับผู้เฝ้ามองยังคงต่อสู้กันอย่างดุเดือด และไอ้สัตว์ประหลาดนั่นก็ยังพ่นบทพูดเบียวๆ ออกมาไม่หยุด เธอไม่มีเวลามามัวเขินอายแล้ว

[ใจเย็นไว้! แก้ปัญหาก่อน!]

[ในเมื่อมันเป็นมอนสเตอร์กลไก มันก็ต้องมีแก่นกลางหรือจุดอ่อนสิ! ขอแค่หาแก่นกลางนั่นเจอ ก็จัดการมันให้สิ้นซากได้แล้ว!]

[คิดออกแล้ว! เครื่องตรวจจับพลังเวทไง!]

ดวงตาของลิลิธเป็นประกาย

[ฉันเพิ่งต่ออายุสมาชิกรายเดือนมาหมาดๆ! เอามาใช้ให้คุ้มเลยดีกว่า!]

เธอฉวยโอกาสตอนที่แอสโมเดียสซัดสัตว์ประหลาดกระเด็นไปอีกครั้ง แอบหยิบโทรศัพท์มือถือออกมาจากอกเสื้อแล้วกดเข้าแอปพลิเคชันอย่างชำนาญ

[โปรดเลือกประเภทของพลังเวทที่คุณต้องการตรวจจับ:]

ลิลิธเลือก [3. จิตสังหาร/ความมุ่งร้าย] อย่างไม่ลังเล

ในความคิดของเธอ ในเมื่อผู้เฝ้ามองแห่งขุมนรกตัวนี้มีความเคียดแค้นฝังลึกและเอาแต่โจมตีจอมมารไม่หยุด มันก็ต้องเต็มไปด้วยจิตสังหารและความมุ่งร้ายแน่ๆ

ขอแค่ระบุตำแหน่งที่จิตสังหารหนาแน่นที่สุดได้ ตรงนั้นแหละคือแก่นกลาง!

ทว่า

เมื่อเธอชูโทรศัพท์ขึ้นและเล็งไปที่สัตว์ประหลาดนั่น

เข็มสีแดงบนหน้าจอกลับนิ่งสนิทราวกับของตาย ไม่ขยับเขยื้อนเลยแม้แต่น้อย แถมยังเบนไปทางซ้าย (ทิศทางลบ) อีกต่างหาก

[ผลการตรวจจับ: ไม่พบปฏิกิริยาเจตนาร้ายที่ชัดเจน]

"เอ๊ะ แปลกจัง"

ลิลิธเขย่าโทรศัพท์แรงๆ

[พังหรือเปล่าเนี่ย จะไม่มีความมุ่งร้ายได้ยังไง มันเอาหนวดฟาดพวกเราอยู่นะเว้ย!]

ตอนนั้นเอง เสียงคำรามอันบิดเบี้ยวแต่แฝงไปด้วยความรักใคร่ของผู้เฝ้ามองแห่งขุมนรกก็ดังขึ้นอีกครั้ง

"ท่านแอสโมเดียส! ท่านแอสโมเดียส! ข้าอยากหลอมรวมเลือดเนื้อของท่านเข้ากับร่างกายของข้า! ให้เราผูกพันกันตลอดกาลเถอะ!"

เมื่อได้ยินบทพูดที่ชวนขนลุกเหล่านี้ มุมปากของลิลิธก็กระตุก

และในตอนนั้นเอง สมมติฐานอันบ้าบอคอแตกก็ผุดขึ้นมาในหัวของเธอ

"คงไม่ใช่... อันนั้นหรอกมั้ง"

ด้วยความรู้สึกลังเลนิดๆ และรังเกียจหน่อยๆ ลิลิธจึงเลื่อนนิ้วไปที่ตัวเลือกที่มีป้ายคำว่า "ใหม่!" ติดอยู่

[6. ความรัก/ฮอร์โมน (ใหม่!)]

คลิก

ครืด—!!!

วินาทีที่ตัวเลือกเริ่มทำงาน โทรศัพท์ก็สั่นสะเทือนอย่างรุนแรงอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน!

เข็มสีแดงบนหน้าจอเป็นบ้าไปแล้ว มัน "ฟึ่บ" ขึ้นไปแตะขีดสุดทางขวามือโดยตรง!

[ตรวจพบความรักที่บิดเบี้ยวเข้มข้นสูงสุด! ค่า: 97%!]

[ล็อกเป้าหมาย: ร่างที่แท้จริงของผู้เฝ้ามองแห่งขุมนรก]

[เชี่ย...]