บทที่ 44 - ล้อมสังหารสี่ทิศ

บทที่ 44 - ล้อมสังหารสี่ทิศ

"บัดซบ!"

หลัวเทียนสบถด่าในใจ ไม่คาดคิดเลยว่าผ้าปิดหน้าสีดำของตนจะถูกเฟิงหว่านเอ๋อร์กระชากออกไป เขาต้องรีบหลบหนี

"หืม?"

หลัวเทียนเหลือบไปเห็นกระดิ่งหงสาตรงข้อมือของเฟิงหว่านเอ๋อร์ร่วงหล่นอยู่บนพื้น คาดว่าคงหลุดออกโดยไม่ตั้งใจเมื่อครู่ จึงเก็บมันใส่ถุงเก็บของไป

"อะไรนะ หลัวเทียน? เจ้าหมอนี่คือหลัวเทียนงั้นหรือ?"

ชายทั้งสี่ด้านหลังดิ้นรนหลุดพ้นจากการสะกดข่มของเสาหินและก้าวเข้ามาภายในวิหารโลหิตวิญญาณ

"หลัวเทียน วันนี้เจ้าขึ้นสวรรค์ไร้หนทาง ลงนรกไร้ประตูแล้ว จงส่งมอบของวิเศษในวิหารโลหิตวิญญาณมาแต่โดยดี แล้วข้าจะสงเคราะห์ให้เจ้าตายอย่างศพไม่แยกส่วน!"

จ้าวเถี่ยเฟิงแห่งตระกูลจ้าวแผดเสียงลั่น

"หึ!"

หลัวเทียนหรี่ตากระชั้น เขาเอ่ยเสียงเย็น

"ของวิเศษถูกเฟิงหว่านเอ๋อร์กวาดไปจนหมดสิ้นแล้ว ข้าเองก็มาช้าไปก้าวหนึ่งเฉกเช่นพวกเจ้า ส่วนเรื่องเมื่อครู่ ข้าเพิ่งจะช่วยชีวิตพวกเจ้าเอาไว้ พวกเจ้าตอบแทนกันเช่นนี้หรือ?"

"อะไรนะ? ไม่มีของวิเศษแล้ว?"

เฉินฝู่และกัวเซิ่งแห่งสำนักซิงเยว่ร้องอุทาน แววตาเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

"ทุกท่านอย่าได้หลงเชื่อคำพูดพล่อยๆ ของหลัวเทียนแต่เพียงฝ่ายเดียว จะมีของวิเศษหรือไม่ หากพวกเราสังหารมัน เจ้าเมืองย่อมติดค้างน้ำใจพวกเราคราหนึ่ง แย่งชิงถุงเก็บของมันมาก็ย่อมรู้เองว่ามีหรือไม่มี!"

นัยน์ตาของเจิ้งฮว่าแห่งนิกายบรรพตสัญจรฉายแววกระหายเลือด

"หลัวเทียน วันนี้เจ้าหนีไม่รอดแน่!"

แม้ทั้งห้าคนจะกล่าววาจาข่มขู่ ทว่ากลับไม่มีผู้ใดก้าวออกไปข้างหน้า พวกเขาเพียงแค่ปิดกั้นทางออกซึ่งมีอยู่เพียงทางเดียวเอาไว้โดยไม่ลงมือ คล้ายกับกำลังรอคอยกำลังเสริม

ต้องยอมรับเลยว่าคนเหล่านี้รอบคอบยิ่งนัก หากพวกเขาลงมือ หลัวเทียนย่อมมีวิธีทะลวงฝ่าออกไปจากประตูได้ ทว่าพวกเขากลับสงวนพลังวิญญาณเอาไว้ ไม่มีผู้ใดอยากเป็นแนวหน้าเสี่ยงตายก่อน

"พวกบัดซบนี่..."

สีหน้าของหลัวเทียนมืดครึ้มถึงขีดสุด แรงสั่นสะเทือนอันรุนแรงเมื่อครู่ย่อมดึงดูดผู้คนทั้งดินแดนลับโลหิตวิญญาณให้มารวมตัวกันที่นี่ หากมัวชักช้าแม้เพียงนิด เกรงว่าเขาคงไม่มีโอกาสได้ออกไปอีกแล้ว

หลัวเทียนกำหมัดแน่น เขาตบถุงเก็บของอย่างแรง ทวนยาวสีเงินพลันปรากฏขึ้นในมือ สิ่งนี้คือของวิเศษระดับสุดยอดแห่งดินแดนลับโลหิตวิญญาณ แม้รูปโฉมภายนอกจะดูธรรมดาสามัญ ทว่ากลิ่นอายความดุดันที่แฝงอยู่ภายใน ย่อมไม่มีทางเป็นของดาดๆ ทั่วไปอย่างแน่นอน

หลัวเทียนกระชับทวนยาวในมือ ไม่มีเวลาให้ชื่นชม เขาเร่งถ่ายเทพลังวิญญาณเข้าไป หมายจะขับเคลื่อนทวนยาว ทว่าพลังวิญญาณกลับจมหายไปราวกับโคลนร่วงลงทะเล สูญสลายไปอย่างไร้ร่องรอย

"แย่แล้ว อาศัยเพียงพลังของข้า ถึงกับขับเคลื่อนมันไม่ได้!"

สีหน้าของหลัวเทียนแปรเปลี่ยนไป ทันใดนั้นแววตาของเขาก็ฉายแววเหี้ยมเกรียม เขาตบถุงเก็บของอีกครั้ง หินวิญญาณสามพันก้อนปรากฏขึ้นทันที

เพลิงสวรรค์เก้ามังกรของหลัวเทียนหลอมละลายพวกมันอย่างบ้าคลั่ง อัดฉีดพลังวิญญาณจากหินวิญญาณทั้งสามพันก้อนเข้าสู่ทวนยาว สัมผัสได้เพียงว่าทวนยาวสั่นสะท้านเพียงเล็กน้อย จากนั้นก็ไม่มีความเปลี่ยนแปลงใดๆ เกิดขึ้นอีกเลย

"พลังวิญญาณยังไม่พออีกหรือ?"

หลัวเทียนตบถุงเก็บของ นำหินวิญญาณออกมาอีกสามพันก้อน หลอมรวมเข้าไปในทวนยาว ทว่ามันก็ยังคงนิ่งเฉย

แปดพันก้อน!

หนึ่งหมื่นก้อน!

หนึ่งหมื่นสองพันก้อน!

ดวงตาของหลัวเทียนแดงก่ำไปด้วยเส้นเลือด ร่างกายของเขาสั่นสะท้านเล็กน้อย หินวิญญาณกว่าหมื่นก้อนถูกอัดฉีดเข้าไป ถึงกับยังไม่อาจขับเคลื่อนทวนยาวได้ ความเจ็บปวดเสียดายทรัพย์สินฉายชัดบนใบหน้าโดยไม่คิดจะปิดบัง ในแววตาของหลัวเทียนถึงกับมีความบ้าคลั่งผุดขึ้นมา!

สองหมื่นก้อน!

หลัวเทียนกัดมุมปากตนเองจนเลือดซิบ หินวิญญาณสองหมื่นก้อนนับเป็นขุมทรัพย์ก้อนโตของเขา ทว่าโชคดีที่ในที่สุดทวนยาวก็เกิดความเปลี่ยนแปลง

ปลายทวนเปล่งประกายระยิบระยับ ราวกับมีดวงดารามากมายมารวมตัวกัน ชั่วพริบตานั้น ห้วงมิติโดยรอบถึงกับถูกสะกดข่ม ราวกับดวงดาราได้หลอมรวมเข้ากับฟ้าดิน แฝงไว้ด้วยกฎเกณฑ์บางอย่าง พลังอันแข็งแกร่งทะลวงผ่านปลายทวน แทรกซึมเข้าสู่ตัวทวน และไหลเวียนเข้าสู่ร่างกายของหลัวเทียนในท้ายที่สุด

หลัวเทียนสัมผัสได้ถึงพลังอันบ้าคลั่งสายหนึ่งปรากฏขึ้น มันคือกลิ่นอายที่สามารถหยิ่งผยองมองข้ามทุกสรรพสิ่งในใต้หล้า ราวกับทุกสิ่งทุกอย่างรอบกายล้วนตกอยู่ในการควบคุมของตนเอง เมื่อกุมทวนยาวไว้ ตัวเขาก็ราวกับหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับฟ้าดิน

กฎเกณฑ์ทั้งปวง กลิ่นอายทั้งมวลล้วนสลักลึกอยู่ในห้วงสมองของหลัวเทียน เขากระทั่งมั่นใจว่า เพียงแค่จ้วงแทงเบาๆ ก็สามารถบดขยี้ความว่างเปล่า ทำลายล้างทุกสิ่งทุกอย่างได้

"ทวนยาวเล่มนั้น... ของวิเศษระดับสุดยอด!"

ทุกคนเบิกตากว้างมองความยิ่งใหญ่อลังการ ราวกับกลิ่นอายอันทรงพลังนั้นหลอมรวมเข้ากับฟ้าดิน แรงกดดันนั้นทำให้พวกเขาสัมผัสได้ถึงความหวาดกลัวจากก้นบึ้งของหัวใจ ราวกับว่าตนเองกำลังตั้งตัวเป็นศัตรูกับฟ้าดิน ความรู้สึกต่ำต้อยและไร้กำลังประดุจเอาไข่ไปกระทบหิน ทำให้พวกเขาไม่อาจเค้นความคิดต่อต้านออกมาได้แม้แต่น้อย

ทุกคนตกตะลึงอ้าปากค้าง ของวิเศษล้ำค่าระดับนี้ พวกเขาไม่เคยพบเห็นมาก่อน แม้แต่ในครอบครองของสำนักหรือตระกูลใหญ่ก็ไม่เคยมีปรากฏ

ตู้ม!

หลัวเทียนชี้ปลายทวน จ้วงแทงเบาๆ ไปที่ประตูวิหาร ทุกคนจะกล้าต่อต้านได้อย่างไร ต่างพากันหลบฉากไปด้านข้างหลายก้าว

ชั่วพริบตาเดียว ประตูหินที่ทุกคนรวมพลังโจมตีแล้วยังไร้รอยขีดข่วน เมื่ออยู่ต่อหน้าพลังดวงดาราของทวนยาว กลับปรากฏช่องโหว่ขนาดใหญ่ขึ้นมาอย่างน่าเหลือเชื่อ เป็นช่องโหว่ของจริงทะลุปรุโปร่ง!

หลัวเทียนเห็นช่องทางเปิดออก ร่างของเขาก็วูบไหว ทะยานหลบหนีไปทันที

ทุกคนตกตะลึงจนตาค้าง มองดูประตูหินที่ไม่มีทางทำลายได้กลับถูกทวนยาวแทงจนเป็นรูโหว่ เหงื่อเย็นเยียบผุดซึมเต็มแผ่นหลัง หากเมื่อครู่พวกเขาไม่หลบหลีก เกรงว่าคงได้ไปเฝ้ายมบาลโดยตรงแล้ว

ทว่าความหวาดกลัวในแววตาของพวกเขาก็ค่อยๆ แปรเปลี่ยนเป็นความโลภ หากแย่งชิงของวิเศษชิ้นนี้มาได้ แม้ตนเองจะไม่อาจครอบครอง ทว่าหากมอบให้สำนักหรือตระกูล ย่อมต้องเป็นความดีความชอบครั้งใหญ่ กระทั่งอาจได้รับโอสถจุติตำหนักเทพมาครอบครองก็เป็นได้

"ตามล่ามัน!"

รอยยิ้มเหี้ยมเกรียมผุดขึ้นบนใบหน้าของทุกคน พลังวิญญาณด้านหลังพลุ่งพล่าน พุ่งทะยานออกไปทันที

"ถึงกับใช้ได้แค่การโจมตีเดียว!"

หลัวเทียนมองทวนยาวในมือพลางร้องโอดครวญในใจ หินวิญญาณสองหมื่นก้อนมลายหายไปในพริบตา ซ้ำยังปลดปล่อยการโจมตีได้เพียงครั้งเดียว เผาผลาญเงินทองปานนี้ ทำให้เขาแทบอยากจะเขวี้ยงทวนยาวทิ้ง ทว่าเมื่อครุ่นคิดดูแล้ว ก็ข่มกลั้นความคิดนั้นไว้แล้วเก็บมันลงถุงเก็บของ ใต้ฝ่าเท้าใช้ออกด้วยก้าวย่างมายาลี้ลับ พุ่งทะยานออกไปดุจพายุหมุน

ความเร็วของเขานั้นรวดเร็วยิ่งนัก ทำเอาชายทั้งห้าด้านหลังถึงกับอ้าปากค้าง นอกเหนือจากจางหย่งที่มีระดับพลังตำหนักวิญญาณขั้นสมบูรณ์แล้ว คนอื่นๆ ล้วนตามความเร็วของเขาไม่ทันเลยแม้แต่น้อย

"บัดซบ ความเร็วของมันเหตุใดจึงรวดเร็วปานนี้!"

เจิ้งฮว่าแห่งนิกายบรรพตสัญจรหน้าดำทะมึน เมื่อเห็นว่าไม่อาจตามทัน เขาจึงล้วงป้ายหยกออกมา สลักข้อความลงไปไม่กี่คำ แจ้งข่าวเรื่องหลัวเทียนอยู่ในดินแดนลับโลหิตวิญญาณ ทั้งยังช่วงชิงสมบัติไป ให้ผู้ฝึกยุทธ์ทุกคนในดินแดนลับได้รับรู้

"ดินแดนลับโลหิตวิญญาณเปิดออกแล้ว วิหารโลหิตวิญญาณปรากฏ ของวิเศษแห่งโลหิตวิญญาณถูกหลัวเทียนช่วงชิงไป บัดนี้ตระกูลจางกำลังไล่ล่าสังหารมัน!"

ข่าวสารที่ราวกับระเบิดลูกใหญ่แพร่กระจายไปอย่างรวดเร็วดุจโรคระบาด ผู้ฝึกยุทธ์ในดินแดนลับโลหิตวิญญาณต่างพากันบอกต่อ ล้วนมองเห็นความตื่นตะลึงในแววตาของกันและกัน

แรงสั่นสะเทือนอันรุนแรงที่ทำให้พวกเขาตื่นตระหนกก่อนหน้านี้ บริเวณส่วนลึกที่สุดของดินแดนลับ แท้จริงแล้วคือสมบัติล้ำค่าที่ปรากฏขึ้นบนโลก

ความลับที่ไม่มีผู้ใดไขกระจ่างได้นับแสนนับหมื่นปีในดินแดนลับโลหิตวิญญาณ ถึงกับปรากฏขึ้นมา ซ้ำยังถูกหลัวเทียนผู้ถูกเมืองจิ่งหยางตั้งค่าหัวไล่ล่าช่วงชิงไป

นั่นคือของวิเศษแห่งดินแดนลับโลหิตวิญญาณเชียวนะ! เมื่อเทียบกับน้ำใจของเจ้าเมืองแล้ว สมบัติเหล่านี้น่าคลุ้มคลั่งยิ่งกว่าเสียอีก

ชั่วพริบตาเดียว ผู้ฝึกยุทธ์ระดับตำหนักวิญญาณขั้นกลางขึ้นไปในดินแดนลับ ล้วนงัดเอาทุกวิถีทางออกมาใช้ เพื่อปูพรมค้นหาหลัวเทียนในดินแดนลับที่ไม่ถือว่าใหญ่โตแห่งนี้ กระทั่งผู้ฝึกยุทธ์ระดับตำหนักวิญญาณขั้นต้นบางคนก็ยังมาร่วมแจมด้วย

กระทั่งตระกูลและสำนักในเมืองจิ่งหยางที่ปกติแล้วเป็นอริกันดั่งน้ำกับไฟ ในเสี้ยววินาทีนี้กลับร่วมมือเป็นพันธมิตร ราวกับหลัวเทียนก่อกรรมทำเข็ญมาอย่างหนักหนาสาหัส เป็นศัตรูคู่อาฆาตของพวกเขาทุกคนก็ไม่ปาน

"บัดซบ เหตุใดกลิ่นอายด้านหลังถึงได้เพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ!"

สีหน้าของหลัวเทียนดูไม่สู้ดีนัก เขาหันกลับไปมองด้านหลังด้วยความตกตะลึงตาค้าง

[จบแล้ว]