บทที่ 173: ใบหน้าที่คุ้นเคย (ฟรี)

กุญแจสู่ความเป็นอมตะเป็นเหมือนยาสังเคราะห์สำหรับโลกนี้ และคนส่วนใหญ่เกลียดมันด้วยการแก้แค้น แต่การมีอายุยืนยาวเป็นสิ่งล่อใจที่บางคนไม่สามารถต้านทานได้ ย่อมมีคนยอมก้มตัวทำทุกอย่างเพื่อชีวิตที่ยืนยาว

ซูจินเดินตามกลุ่มไปยังที่เก็บกุญแจสู่ความเป็นอมตะ อาคารหลังนี้ดูเหมือนจะมีไว้สำหรับใช้งานของรัฐบาล มันเป็นอาคารที่สูงมาก และผนังกระจกของมันก็ส่องแสงเจิดจ้าเมื่อโดนแสงแดด

กลุ่มเจ็ดคนดูคุ้นเคยกับสถานที่นี้มาก ทันทีที่พวกเขาเข้าไปในอาคาร พวกเขาก็ลงไปบริเวณที่อยู่ในจุดบอดของเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัย หนึ่งในนั้นมีเครื่องจักรขนาดเท่าฝ่ามือซึ่งทำให้กล้องใดๆ ที่เขาเข้ามาใกล้มากพอที่จะหันไปทางอื่นได้ ดังนั้น พวกมันจึงเดินผ่านไปโดยไม่มีใครจับกล้องไว้เลย ด้วยวิธีนี้แม้แต่คนที่ดูกล้องก็ไม่ค้นพบพวกเขาเช่นกัน

“พวกเขาเตรียมตัวมาดีจริงๆ!” คิดว่าซูจิน ท้ายที่สุด มันจะเป็นเรื่องยากที่จะเข้าไปในอาคารที่มีการรักษาความปลอดภัยอย่างแน่นหนาเช่นนี้

เมื่อเทียบกับการที่ชายทั้งเจ็ดแอบย่องไปอย่างระมัดระวัง ซูจินดูเหมือนเขาเดินได้อย่างสบายใจ ในความเป็นจริง ซูจินสามารถเคลื่อนที่ด้วยความเร็วเกินกว่าที่กล้องจะจับได้ ดังนั้นหากไม่มีคนทำให้ภาพช้าลงเกือบร้อยครั้ง พวกเขาจะไม่สังเกตเห็นเขาเลย

“หัวหน้า กุญแจสู่ความเป็นอมตะอยู่ที่นี่จริงๆ เหรอ?” ถามหนึ่งในนั้น ดูเหมือนพวกเขาค่อนข้างกังวล เนื่องจากสิ่งที่พวกเขาทำอยู่ขัดแย้งกับสิ่งที่คนทั้งโลกต้องการ

ชายผู้นำทางมีสายตาที่น่ารังเกียจ เขาพยักหน้าและพูดว่า “ฉันแน่ใจว่ามันอยู่ที่นี่ ฉันได้อ่านข้อมูลทั้งหมดแล้ว และที่เดียวที่เมืองซันไชน์ สามารถเก็บไว้ได้ก็คือที่นี่”

ดวงตาของทุกคนเป็นประกายเมื่อได้ยินสิ่งที่ผู้นำของพวกเขาพูด ในทางกลับกัน ซูจินพบว่าคนเหล่านี้ก้าวหน้าช้าเกินไป เขาใช้พลังจิตเพื่อควบคุมจิตใจของพวกเขาและค้นพบว่ากุญแจอยู่ที่ไหนจากจิตใจของผู้นำ

“ว้าว ผู้ชายคนนี้ใจร้ายจริงๆ” ซูจินยังค้นพบว่าผู้นำพร้อมที่จะฆ่าทุกคนไปพร้อมกับเขาหลังจากที่พวกเขาได้รับกุญแจแล้ว

โลกส่วนใหญ่มองว่ากุญแจสู่ความเป็นอมตะเป็นยาพิษและสารชั่วร้าย แต่จริงๆ แล้วมันสามารถยืดอายุขัยของบุคคลได้ ผู้ที่เคยบริโภคมันมาก่อนมีชีวิตที่ยืนยาวมากก่อนที่พวกเขาจะกลายเป็นซอมบี้

เมื่อเทียบกับการมีชีวิตอยู่เพียงสองสามทศวรรษ มีบางคนที่ไม่รังเกียจที่จะมีชีวิตอยู่ต่อไปอีกสองสามทศวรรษ หลังจากนั้น การตายและกลายเป็นมนุษย์กลายพันธุ์ไม่ได้สร้างความแตกต่างให้กับพวกเขามากนัก ดังนั้นกุญแจสู่ความเป็นอมตะยังคงเป็นสารที่มีคุณค่ามากแม้ในช่วงเวลานี้ และมีคนยินดีจ่ายราคาสูงเพื่อมัน

ในซันไชน์ซิตี้อาจมีมากกว่าสิบส่วนเล็กน้อย และถ้าทุกคนในกลุ่มกินอย่างละหนึ่งอัน จะเหลือขายเพียงครึ่งเดียวหรือน้อยกว่านั้น หากผู้นำฆ่าอีกหกคนที่เหลือ เขาก็จะสามารถทำเงินได้มากขึ้น ผู้นำไม่ได้วางแผนที่จะแบ่งปันของที่ริบมากับอีกหกคนเลย

ซูจินไม่สนใจแผนการของพวกเขาและเดินตามทันพวกเขาทันที เขารู้อยู่แล้วว่าชุดนั้นอยู่ที่ไหนและต้องไปให้ถึงก่อนที่พวกเขาจะทำสำเร็จ

หลังจากที่ทั้งเจ็ดคนได้รับการปล่อยตัวจากการควบคุมของซูจิน พวกเขาไม่ได้สังเกตเห็นอะไรเลย พวกเขารู้สึกเหมือนตกอยู่ในอาการมึนงงไปสองสามวินาที

ซูจินติดตามข้อมูลที่เขาได้รวบรวมมาจากจิตใจของผู้นำ และมาถึงห้องเซฟขนาดยักษ์อย่างรวดเร็ว นี่เป็นตู้เซฟที่มีขนาดเท่าห้องเลยทีเดียว เขาเคาะผนังห้องและพบว่ามันทำจากทองแดงบริสุทธิ์ทั้งหมดและมีความหนาประมาณ 20 เซนติเมตร

เขาเลิกคิ้วด้วยความชื่นชม ห้องปลอดภัยนี้ไม่ได้ใช้วัสดุหรือเทคโนโลยีที่หรูหราใดๆ และอาศัยวิธีการอื่นเพื่อปกป้องสิ่งที่อยู่ภายใน

เขาวางมือบนผนังและกระจายพลังจิตไปทั่วห้องเพื่อให้ด้านในของประตูห้องมองเห็นได้ชัดเจน มีกลไกที่ออกแบบอย่างประณีตอยู่ที่ประตู จำเป็นต้องสแกนลายนิ้วมือ จากนั้นทำตามคำแนะนำบนหน้าจอเพื่อเปิดประตูมากกว่า 10 ขั้นตอน ไม่จำเป็นต้องมีรหัสผ่าน

แต่หากขั้นตอนใดผิดพลาดไป ประตูก็จะไม่เปิด และสัญญาณเตือนภัยก็จะทำงาน การพยายามเปิดประตูนี้โดยไม่มีคำแนะนำที่ถูกต้องแทบจะเป็นไปไม่ได้เลย

แน่นอนว่านี่ไม่ใช่เรื่องยากสำหรับซูจินเลย เขาใช้พลังจิตเพื่อแยกกลไกนี้ออกจากกันและบดขยี้มันจนหมดเพื่อไม่ให้มันทำงานเลย

หากไม่มีกลไก เขาก็สามารถผลักประตูให้เปิดออกได้ ประตูทองแดงบริสุทธิ์หนักอย่างน้อยหนึ่งตัน ดังนั้นเขาจึงรู้สึกว่าแม้ว่าชายทั้งเจ็ดจะมาถึงที่นี่ การผลักประตูนี้ให้เปิดออกอาจเป็นเรื่องยากเกินไปสำหรับพวกเขา

ทันทีที่เปิดประตูออกมาถึงกับผิดหวัง ภายในห้องว่างเปล่า ยกเว้นที่ยึดกระจกที่มีความสูงเพียง 1 เมตร มีรอยบุบบนกระจก มีรูปร่างเหมือนกุญแจอมตะที่ซูจินได้รับก่อนหน้านี้ ซึ่งอาจเป็นจุดที่นำกุญแจมาวางไว้ก่อนหน้านี้

“คนอื่นเอาไปแล้วเหรอ?” ซูจินขมวดคิ้ว ทันใดนั้นเขาก็ได้ยินเสียงฝีเท้า ทหารติดอาวุธกลุ่มหนึ่งกำลังเดินทางมาที่ห้องนี้

“ฉันถูกค้นพบแล้วเหรอ?” ซูจินค่อนข้างแปลกใจ เขาไม่ได้ส่งสัญญาณเตือนใดๆ แต่มีคนตรวจพบเขา

หลังจากคิดอย่างรอบคอบมากขึ้น ซูจินก็ตบหัวเมื่อเขารู้ว่าต้องเกิดอะไรขึ้น มีปัญหากับกลไกที่เขาถอดรหัสออก อาจจะส่งสัญญาณเตือนเฉพาะในกรณีที่มีคนไม่ทำตามขั้นตอนแปลก ๆ สิบขั้นตอนเพื่อปลดล็อกประตู แต่ในความเป็นจริง สัญญาณเตือนภัยอาจจะดับลงตราบใดที่มีคนพยายามเปิดประตู

ซูจินคิดว่านั่นเป็นความคิดที่ฉลาดจริงๆ มันสมเหตุสมผลแล้วที่จะทำอะไรแบบนั้น ห้องนี้คอยปกป้องกุญแจสำคัญสู่ความเป็นอมตะอยู่ หากมีใครต้องการตรวจสอบหรือย้ายกุญแจ เจ้าหน้าที่จะรู้ล่วงหน้าและจะไม่มีอะไรเกิดขึ้นแม้ว่าจะเปิดประตูแล้วก็ตาม แต่ถ้าใครที่ไม่ได้เตรียมการล่วงหน้ามาลองเปิดประตู สัญญาณเตือนภัยก็จะดังขึ้น และเจ้าหน้าที่จะรู้ว่ามีคนบุกรุก

เขากำลังจะเลี้ยวกลับเมื่อเขาเห็นลำแสงสีม่วงปรากฏขึ้นภายในห้องนิรภัย เขาตระหนักว่ากำแพงทองแดงเหล่านี้ไม่ได้เป็นเพียงกลไกป้องกันง่ายๆ แต่ยังใช้เพื่อนำกระแสไฟฟ้าอันทรงพลังอีกด้วย

ซูจินมีร่างกายที่แข็งแรงมาก แต่เขาก็ยังไม่สามารถเดินผ่านกระแสไฟฟ้าแบบนั้นได้ เขายังเป็นมนุษย์ และเขายังคงตายถ้าแรงดันไฟฟ้าสูงมากพอ

ไม่นานนักเขาก็ได้ยินเสียงปืนดังมาจากนอกห้อง เขาไม่แปลกใจกับความวุ่นวายนี้ กลุ่มเจ็ดคนอาจมาถึงแล้วและบังเอิญวิ่งเข้าไปหาทหารยาม ดังนั้นพวกเขาจึงเริ่มต่อสู้กันเองตามธรรมชาติ

การต่อสู้ใช้เวลาไม่นาน ขึ้นอยู่กับสิ่งที่เขาได้ยิน พวกเขาทั้งเจ็ดน่าจะถูกฆ่าตายทั้งหมด เสียงฝีเท้าเข้ามาใกล้ห้องมากขึ้นเรื่อยๆ ตอนนี้หนึ่งในนั้นยืนอยู่นอกห้อง และมีกลุ่มยามติดอาวุธหนักยืนอยู่ข้างหลังเขา

“ฉันไม่อยากจะเชื่อเลยว่าจะมีคนเข้ามาที่นี่ได้จริงๆ ช่างน่าประหลาดใจจริงๆ” ชายคนนั้นที่ทางเข้าประตูกล่าว ชายชาวคอเคเซียนที่มีรอยแผลเป็นยาวบนใบหน้า ร่างกายท่อนบนของเขามีกล้ามเป็นมัดๆ

“โอ้ ฉันก็ไม่คิดว่าจะต้องติดอยู่ที่นี่เหมือนกัน” ซูจินเพียงแต่ยิ้ม การถูกขังอยู่ที่นี่ไม่ได้ก่อให้เกิดภัยคุกคามมากนัก เนื่องจากตอนนี้มีมนุษย์คนอื่นๆ อยู่ที่นี่แล้ว เขาสามารถใช้พลังจิตของเขาเพื่อควบคุมพวกเขาและให้พวกเขาปล่อยเขาออกไป

ตอนที่ซูจินกำลังจะใช้พลังจิตกับพวกเขา จู่ๆ ชายร่างล่ำก็อุทานออกมาว่า “โอ้พระเจ้า! มันคือ…คุณเอง!”

ชายร่างกำยำตื่นเต้นมากว่าถ้าไม่ใช่เพราะกระแสไฟฟ้าไหลผ่านห้อง เขาอาจจะวิ่งเข้ามาจริงๆ

ซูจินมองดูเขาและหรี่ตาลง “คุณรู้ไหมว่าฉันเป็นใคร”

"แน่นอน! คุณเป็นเหมือนพระเจ้าของฉัน! เมื่อสิบปีที่แล้ว คุณคือคนที่ให้ยานั้นแก่ฉันเพื่อช่วยพวกเราทุกคน! ลืมไปแล้วเหรอ?“ชายคนนั้นพูดอย่างตื่นเต้น

เมื่อเขาพูดถึงเรื่องนี้ ซูจินก็จำได้ เมื่อสิ้นสุดการท้าทาย เขาได้มอบวัคซีนให้กับชายคนหนึ่งในโซนปลอดภัย เมื่อเขาคิดเกี่ยวกับเรื่องนี้ ชายคนนี้ก็ดูเหมือนผู้ชายในสมัยนั้น

“ก็คุณนั่นแหละ.. สิบปีแล้วสินะ” ซูจินพึมพำกับตัวเอง ช่วงเวลาอันแสนสั้นได้ผ่านไปแล้วในโลกแห่งความเป็นจริง แต่ทั้งทศวรรษได้ผ่านไปแล้วในโลกแห่งความเป็นจริงนี้

“ท่านครับ ผมชื่อแอนดรูว์ เดอ รู แต่คุณสามารถเรียกผมว่าแอนดรูว์ก็ได้ ฉันควรจะพูดกับคุณว่าอย่างไร” แอนดรูว์ยังคงดูดีใจมากที่ได้เห็นซูจิน

“ฉันซูจิน! ฉันขอถามหน่อยได้ไหมว่าคุณสามารถปิดกำแพงไฟฟ้านี้ได้หรือไม่” ซูจินถาม

แอนดรูว์กำลังจะพยักหน้าเมื่อยามคนหนึ่งที่อยู่ข้างๆ เขากระซิบบางอย่างเข้าหูของเขา การแสดงออกของแอนดรูว์สะดุดไปครู่หนึ่ง จากนั้นเขาก็โค้งคำนับซูจินและพูดขอโทษว่า “ฉันขอโทษคุณซู แต่… ฉันไม่มีสิทธิ์ที่จะปล่อยคุณออกจากห้อง ฉันเกรงว่าเราต้องผ่านการประชุมและยืนยันว่าคุณไม่เป็นอันตรายก่อนที่เราจะทำอะไรได้ ฉันเสียใจจริงๆ เกี่ยวกับเรื่องนั้น แต่ไม่ต้องกังวล ฉันจะโน้มน้าวส่วนที่เหลือ”

ซูจินไม่ได้กังวล เขาพยักหน้าและพูดว่า "ได้เลย แต่กรุณารีบหน่อย“

“ฉันจะจัดการเดี๋ยวนี้!” แอนดรูว์พยักหน้าแล้วหันหลังกลับ

หากซูจินต้องการจะออกจากที่นี่จริงๆ เขาก็จะสามารถควบคุมจิตใจของพวกเขาและให้พวกเขาทำตามคำสั่งของเขาได้ แต่เขารู้สึกว่าเนื่องจากเป้าหมายของเขาคือกุญแจสู่ความเป็นอมตะและผู้คนที่นี่จำเขาได้จริง ๆ เขาจึงคิดว่าเขาสามารถใช้ประโยชน์จากสิ่งนั้นได้ และมันอาจทำให้ภารกิจของเขาง่ายขึ้น

หลังจากที่แอนดรูว์จากไป เขาก็จัดการประชุมผ่าน วีดีโอคอล ตอนนี้โลกมนุษย์ถูกแบ่งออกเป็นห้าเมืองใหญ่ โดยที่ เมืองซันไชน์ เป็นเมืองที่ใหญ่ที่สุด ขณะนี้ผู้นำทั้งห้าเมืองมารวมตัวกันในการประชุมเดียวกัน

"มิสเตอร์แอนดรูว์ คุณเรียกให้เราทั้งห้าคนมาพบกันโดยใช้สิทธิพิเศษของคุณ มีเรื่องเลวร้ายเกิดขึ้นหรือเปล่า?“ชายชราผู้มีหน้าตาฉลาดคนหนึ่งถาม

แอนดรูว์พยักหน้า เขากล่าวว่า “อย่างที่ทุกท่านทราบ โลกของเราครั้งหนึ่งเคยอยู่ในความหวาดกลัว และทุกอย่างเปลี่ยนไปเมื่อสิบปีก่อน เมื่อมีชายคนหนึ่งลงมาจากท้องฟ้าราวกับเทพเจ้า และลงมายังเขตปลอดภัยสุดท้ายของเรา ถ้าเขาไม่ให้ยาที่ช่วยรักษาอารยธรรมของเราจากการถูกทำลายล้างเพิ่มเติม เราก็จะไม่เหลือมนุษย์อีกต่อไป”

"ถูกต้อง...แต่เกี่ยวอะไรกับการประชุมฉุกเฉินครั้งนี้“ถามอีกคน

แอนดรูว์หายใจเข้าลึก ๆ แล้วพูดว่า“ชายคนนั้น ชายผู้ที่เหมือนพระเจ้า… กลับมาแล้ว!”