บทที่ 172: อีกครั้งหนึ่ง (ฟรี)

เมืองนี้เงียบสงบและรกร้าง ซูจินเดินมาทั้งบ่ายและไม่ได้เจอใครเลย แต่เพียงเพราะเขาไม่เห็นใครก็ไม่ได้หมายความว่าไม่มีใครอยู่ที่นั่น เขากลับมายังโลกเดียวกับความท้าทายซอมบี้เคลั่ง แต่พลังวิญญาณของเขาไม่ได้ถูกจำกัดในครั้งนี้ ซึ่งลดอันตรายที่เขาได้รับลงอย่างมาก อันที่จริง เขาสังเกตเห็นแล้วว่ามีคนติดตามเขาเมื่อประมาณหนึ่งชั่วโมงที่แล้ว

เห็นได้ชัดว่าเมืองได้รับการทำความสะอาดและศพทั่วถนนก็หายไป ยานพาหนะแบบสุ่มทุกคันจอดไว้ข้างทางอย่างเรียบร้อย ซึ่งหมายความว่ามีคนใช้ปัญหาในการฟื้นฟูความสงบเรียบร้อยบริเวณนี้

“ฉันไม่เห็นใครเลยเพียงเพราะว่ายังมีมนุษย์น้อยเกินไป ฉันคิดว่า มีไม่เพียงพอที่จะแพร่ขยายไปทั่วทั้งเมือง” ซูจินพึมพำกับตัวเอง เขาไม่แน่ใจเกี่ยวกับไทม์ไลน์ที่เขาเข้าไป แต่จากความชัดเจนของเมืองนี้ เขาคิดว่าหลังจากเขาจากไปไม่นานเกินไป

"คุณ! เราค้นพบคุณแล้ว ดังนั้นหยุดเดินแล้วให้เราตรวจสอบคุณ!“ มีเสียงดังก้องมาจากด้านบน

ซูจินหยุดเดินและมองขึ้นไปเห็นคนมากกว่าสิบคนยืนอยู่ตามทางเดินบนยอดอาคารสูง มีผู้หญิงคนหนึ่งตะโกนใส่เขาผ่านลำโพง

“มนุษย์มีอยู่แค่นี้เหรอ?” ซูจินยัดมือเข้าไปในกระเป๋าเสื้อ เมื่อคนในอาคารเห็นว่าเขาหยุดแล้ว พวกเขาก็ขึ้นไปบนแท่นบินที่มีลักษณะคล้ายพรมวิเศษและลงมาที่ชั้นหนึ่ง

หัวหน้ากลุ่มนี้คือผู้หญิงที่เคยพูดไว้ก่อนหน้านี้ สีหน้าของเธอดูเคร่งขรึมและเธอสวมชุดวอร์ม เธอมีปืนไรเฟิลแก้วอยู่บนหลัง และมีของเหลวสีเขียวอยู่ในปืนไรเฟิล

“โอ้ นั่นคือสิ่งที่เรียกว่าวัคซีน” ซูจินจำมันได้ทันที เขาคือผู้ที่มอบของเหลวนี้ให้กับมนุษย์ที่รอดชีวิตที่นี่

"คุณคือใคร? ทำไมคุณถึงเดินไปมาที่นี่“ หญิงสาวถามอย่างเคร่งขรึม

ซูจินตอบว่า “เมื่อเกิดภัยพิบัติ ครอบครัวของฉันก็ซ่อนตัวอยู่ใต้ดิน เสบียงของเราหมดลงแล้ว ดังนั้นฉันจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องกลับขึ้นมาอีกครั้ง เพียงเพื่อจะพบว่า…”

“…เพื่อพบว่าซอมบี้ทั้งหมดหายไปแล้ว” หญิงสาวยิ้มเป็นสัญญาณว่าเธอเชื่อเขา ท้ายที่สุดแล้ว หลายคนซ่อนตัวอยู่ใต้ดินเมื่อเกิดวันสิ้นโลก ดังนั้นมันจึงฟังดูถูกต้อง

“ใช่แล้ว” ซูจินพูดพร้อมกับพยักหน้า

เธอยื่นมือออกมาแล้วพูดว่า “ฉันชื่อแคทรีนา และฉันมีหน้าที่ดูแลเมืองนี้และกำจัดซอมบี้ที่เหลืออยู่ในบริเวณนี้ด้วย ยินดีต้อนรับกลับสู่อารยธรรมของมนุษย์”

“ฉันชื่อเคน!” “ฉันชื่อลอว์เรนซ์!” “ออสการ์มาแล้ว!” ผู้คนที่ยืนอยู่ด้านหลังแคทรีนาก็แนะนำตัวเองเช่นกัน

"สวัสดี! ฉันซูจิน!“ซูจินยิ้มและพยักหน้าให้พวกเขา

แคทรีนาพูดกับเขาว่า “ตอนนี้คุณกลับกับพวกเราได้แล้ว เราจำเป็นต้องทำการทดสอบเล็กๆ น้อยๆ กับคุณก่อน”

“การทดสอบ?” ซูจินมองดูเธออย่างงงงวย

“ไม่ต้องกังวล เราแค่ต้องยืนยันว่าคุณได้รับกุญแจสู่ความเป็นอมตะมาก่อนหรือไม่ เนื่องจากนั่นคือสิ่งที่เริ่มต้นภัยพิบัตินี้ตั้งแต่แรก จากสิ่งที่ฉันเห็น ฉันคิดว่าคุณไม่เคยเป็นโรคนี้มาก่อน ดังนั้น เราแค่ต้องผ่านพิธีการเพื่อยืนยันเรื่องนี้ คุณไม่ต้องกังวลกับมันมากเกินไป” แคทรีนาอธิบายสิ่งต่าง ๆ ให้ซูจิน อย่างรวดเร็วเพื่อบรรเทาความกลัวของเขา

ซูจินพยักหน้า แต่เขายังคงดูสงสัยเล็กน้อยในขณะที่เขาถามว่า “เวลาผ่านไปนานมากแล้ว ใครก็ตามที่ได้รับกุญแจสู่ความเป็นอมตะน่าจะตายไปแล้วใช่ไหม?”

"ผมว่าอย่างนั้น. ผู้ที่ได้รับกุญแจสู่ความเป็นอมตะล้วนกลายเป็นซอมบี้และส่วนใหญ่ไม่มีตัวตนอีกต่อไปแล้ว แต่เรายังต้องระวัง เผื่อว่าจะมีคนอื่นนอกเหนือจากรุ่นนั้นที่ยึดมันไป“แคทรีนากล่าวด้วยรอยยิ้ม.

ซูจินพยักหน้าและขึ้นไปบนแท่นบินพร้อมกับคนอื่นๆ พวกเขาบินไปด้วยกันกลางเมืองพูดคุยและหัวเราะอย่างสนุกสนานตลอดทาง ตอนนี้ที่เลวร้ายที่สุดของวันสิ้นโลกได้จบลงแล้ว พวกเขาไม่รู้สึกกดดันอีกต่อไปและรู้สึกผ่อนคลายมากขึ้น

“กุญแจสู่ความเป็นอมตะไม่ควรมีอีกต่อไปใช่ไหม? หากไม่มีใครทำรายได้เพิ่มในช่วงวิกฤตอันยาวนานนี้ อุปทานก็ควรจะหมดไปไม่ใช่หรือ?” ซูจินกล่าวค่อนข้างพลิกผัน

แต่แคทรีนาส่ายหัวแล้วพูดว่า “ฉันไม่สามารถพูดได้อย่างแน่นอน เราได้ค้นพบกุญแจสู่ความเป็นอมตะแล้วในสามแห่งเป็นอย่างน้อย สิ่งที่เราพบในสองแห่งถูกทำลายไปแล้ว แต่ชุดสุดท้ายน่าจะถูกทำลายภายในไม่กี่วัน”

"โอ้? ทำไมพวกมันถึงไม่ถูกทำลายทันทีหลังจากถูกค้นพบ?“ถามซูจินด้วยสีหน้าไร้เดียงสา

“โอ้...ฉันไม่แปลกใจเลยที่คุณไม่มีความคิด มนุษย์ยุคใหม่นี้มีความเข้าใจเพียงเล็กน้อยเกี่ยวกับคุณลักษณะของกุญแจสู่ความเป็นอมตะ สิ่งนั้นเป็นยาที่ทำให้มนุษย์มีอายุยืนยาวได้ ดังนั้นจึงมีพลังอันทรงพลังมหาศาลอยู่ข้างใน และคุณต้องระมัดระวังเป็นอย่างยิ่งเมื่อคุณทำลายสิ่งใดสิ่งหนึ่ง ถ้าคุณไม่ระวัง พลังงานจากท่อไม่กี่หลอดก็สามารถระเบิดเมืองทั้งเมืองเป็นชิ้น ๆ ได้” ลอว์เรนซ์กล่าวพร้อมกับหัวเราะอย่างร่าเริง

“อะไรนะ! กุญแจสู่ความเป็นอมตะ ชุดสุดท้ายนี้อยู่ในเมือง มันอยู่ที่ไหน? ทุกอย่างจะโอเคหรือเปล่า?” ซูจินจงใจแสดงสีหน้ากังวล

แคทรีนายิ้มและพูดว่า “คุณไม่ต้องกังวลเกี่ยวกับเรื่องนั้นเมืองซันไชน์ เป็นเมืองระดับเอ ดังนั้นกลไกการป้องกันของพวกเขาและทุกสิ่งที่ยอดเยี่ยม แม้ว่าจะมีอะไรเกิดขึ้นพวกเขาก็จะสามารถจัดการกับมันได้ ที่นั่นปลอดภัยมาก”

ซูจินมีท่าทางประหลาดใจในขณะที่เขาพูดว่า “ฟังดูดีจริงๆ! ถ้าเพียงแต่ฉันสามารถอยู่ที่นั่นได้ ถ้าอย่างนั้นฉันก็ไม่ต้องกังวลทั้งวัน”

“ฮ่าฮ่า! นั่นไม่ใช่เรื่องยาก ขณะนี้มีมนุษย์น้อยเกินไป และเราทุกคนก็รวมตัวกันอยู่ในเมืองใหญ่ๆ ไม่กี่เมือง ถ้าอยากไปก็ร่วมงานกับเราได้สักพักแล้วไปเก็บขยะในเมือง เมื่อคุณสะสมคะแนนสะสมได้เพียงพอแล้ว คุณจะได้รับอนุญาตให้ย้ายไปที่นั่นได้” ออสการ์กล่าวพร้อมรอยยิ้ม

“ฉันต้องการคะแนนสนับสนุน?” ซูจินพึมพำกับตัวเอง จากนั้นเขาก็ยิ้มให้ออสการ์แล้วถามว่า “เมืองซันไชน์อยู่ไกลจากที่นี่มากไหม?”

"ไม่เชิง. ถ้าคุณไปทางทิศใต้ 500 กิโลเมตร คุณจะเห็นเมืองที่สง่างาม นั่นคือเมืองซันไชน์“ออสการ์กล่าว

ซูจินพยักหน้า ตราแห่งความโง่เขลาไม่ได้ส่งเขามาที่นี่โดยบังเอิญ รางวัลสำหรับการพิชิตความท้าทายนี้อย่างสมบูรณ์แบบควรจะเกี่ยวข้องกับกุญแจสู่ความเป็นอมตะ

“ตราบใดที่มันไม่ไกลเกินไป” ซูจินพยักหน้า จากนั้นเดินไปที่ขอบแท่นบิน แล้วมองลงไป แคทรีนาและคนอื่นๆ ตกใจมาก

"คุณกำลังทำอะไร? อย่าทำอะไรบ้าๆ นะ!“แคทรีนาตะโกนใส่เขา คนอื่นๆ ก็เริ่มตะโกนใส่เขาเช่นกัน โดยคิดว่าซูจินพยายามฆ่าตัวตาย

ซูจินยิ้มและกระโดดออกไปโดยไม่พูดอะไร ตกลงมาจากความสูงที่สูงกว่าพื้นดินมากกว่าร้อยเมตรอย่างรวดเร็ว การเคลื่อนไหวนี้ทำให้แคทรีนาและคนอื่นๆ ตกตะลึง พวกเขาไม่เคยคิดเลยว่าจู่ๆ เพื่อนมนุษย์จะตัดสินใจฆ่าตัวตาย

พวกเขาทั้งหมดมีสีหน้างุนงงและตกใจ แต่เนื่องจากซูจินกระโดดไปแล้ว จึงไม่มีทางช่วยเขาได้ แคทรีนาถอนหายใจและพูดว่า “บางทีเขาอาจจะซ่อนตัวอยู่ใต้ดินนานเกินไป และนั่นก็ส่งผลเสียต่อจิตใจเขา”

ที่เหลือพยักหน้าเห็นด้วย เนื่องจากไม่มีทางอื่นที่จะอธิบายสิ่งที่เกิดขึ้นได้ หลังจากวันสิ้นโลกสิ้นสุดลง พวกเขาก็ช่วยเหลือมนุษย์หลายคนที่ซ่อนตัวอยู่ตามลำพังได้ พวกเขาหลายคนต้องทนทุกข์ทรมานจากอาการป่วยทางจิตทุกประเภทจากการซ่อนตัวด้วยความกลัวเป็นเวลานาน ดังนั้นพวกเขาจึงไม่แปลกใจเลยที่ซูจินจะเป็นเช่นนั้น

ในขณะเดียวกัน ซูจินก็ไม่กลายเป็นกองเนื้อสับอย่างที่คิด เขาชนเข้ากับอาคารแห่งหนึ่ง ซึ่งพังทลายลงอย่างรวดเร็วราวกับมีระเบิดระเบิดอยู่ข้างใน

เขายืดแขนขาเล็กน้อยแล้วเดินต่อไปได้ ตอนนี้ร่างกายของเขาแข็งแกร่งมาก ดังนั้นการตกลงมาจากความสูงมากกว่าร้อยเมตรหรือแม้แต่สองสามร้อยเมตรจึงไม่เป็นปัญหาสำหรับเขา

เขาเดินออกจากซากปรักหักพัง ยืนยันว่าควรมุ่งหน้าไปในทิศทางใดและเริ่มวิ่ง เขาต้องการกุญแจสู่ความเป็นอมตะภายในเมืองซันไชน์ เขาไม่กังวลว่าโลกนี้จะสังเกตเห็นว่าเขาไม่ใช่มนุษย์ธรรมดาหรือไม่ ความท้าทายที่เปิดใช้งานโดยวัตถุนำทางระดับ D ไม่เป็นอันตรายตั้งแต่แรก ดังนั้นซูจินจึงสามารถเอาชนะอันตรายใดๆ ที่เข้ามาขวางทางเขาได้

500 กิโลเมตรอยู่ไม่ไกลจากซูจิน ไม่นานนัก เขาก็มองเห็นเมืองใหญ่ที่อยู่ข้างหน้าซึ่งล้อมรอบด้วยกำแพงด้านนอกขนาดใหญ่เช่นเดียวกัน หากใครมองลงมาจากท้องฟ้า มันก็จะดูเหมือนดวงอาทิตย์ฝังอยู่ในพื้นดินจริงๆ

เขาเดินเข้าไปใกล้เมืองมากขึ้นแล้วแตะกำแพงด้านนอก มันทำจากโลหะชนิดพิเศษและแข็งแรงมาก มันอาจจะถูกสร้างขึ้นเพื่อป้องกันซอมบี้และมนุษย์กลายพันธุ์ในสมัยนั้น

หลังจากที่เขาประเมินว่าเขาต้องการความแข็งแกร่งมากแค่ไหน เขาก็ชกกำแพงอย่างแรง ผนังโลหะส่วนใหญ่จมลงไป เขาชกมันอีกสองครั้งและเจาะรูที่ผนัง

เมื่อมองผ่านรูเข้าไป เขาสามารถเห็นได้ว่าอีกฝั่งหนึ่งเป็นมุมมืดสลัวของเมือง ไม่มีใครค้นพบเขาหลังจากที่เขาแอบเข้าไป และเขาคิดว่ารูในกำแพงนี้จะคงอยู่ที่นั่นไปอีกนานถ้าเขาไม่บอกใครเกี่ยวกับเรื่องนี้

เขายังคงเดินต่อไปอย่างไร้จุดหมายบนถนน เมื่อเทียบกับเมืองที่ว่างเปล่าที่เขาลงจอดครั้งแรก เมืองนี้ได้รับการพัฒนาให้ดีขึ้นมาก ในความเป็นจริงมันเทียบได้กับเมืองใหญ่บางแห่งในโลกแห่งความเป็นจริง

อย่างไรก็ตาม จากสิ่งที่เขาเห็นบนท้องถนนและสิ่งที่ผู้คนถืออยู่ เขาเดาว่าระดับของเทคโนโลยีที่นี่ก้าวหน้ากว่าโลกแห่งความเป็นจริง อย่างน้อยที่สุด โลกของเขายังไม่เต็มไปด้วยหุ่นยนต์ที่สะอาดกว่า

ซูจินพบเป้าหมายของเขาอย่างรวดเร็วเมองซันไชน์ มีแผนที่จะทำลายกุญแจสู่ความเป็นอมตะที่พวกเขามีในคืนนั้นและได้ประกาศเรื่องนี้ไปทั่วทุกมุมเมือง มีเจตนาทำในลักษณะที่จะสร้างความหวาดกลัวในใจผู้คน เพื่อที่พวกเขาจะไม่ลืมเวลาที่กุญแจสู่ความเป็นอมตะนี้นำหายนะครั้งใหญ่มาสู่มวลมนุษยชาติ

เขาไม่เสียเวลาและมุ่งหน้าตรงไปยังที่ที่เมืองจะทำลายกุญแจ เขาต้องได้รับมันก่อนที่มันจะถูกทำลาย ไม่อย่างนั้นเขาคงไม่มีโอกาสได้ไปอีก

สถานที่จัดงานคือซัมเมอร์พลาซ่า และเมื่อเขาไปถึงที่นั่น เขาเห็นว่าเจ้าหน้าที่ของรัฐจำนวนมากได้จัดตั้งสถานที่ไว้แล้ว ดูเหมือนไม่มีใครอยากได้กุญแจสู่ความเป็นอมตะ อาจเป็นเพราะภัยพิบัติครั้งนี้ช่วยให้พวกเขาเข้าใจว่ากุญแจนี้น่ากลัวเพียงใด แต่ซูจินก็แค่เยาะเย้ย ภัยพิบัตินี้ได้ถูกนำมาสู่โลกนี้โดยมนุษย์ ไม่มีปัญหากับกุญแจสู่ความเป็นอมตะเลย

ซูจินกำลังจะแอบเข้าไปในสถานที่ เมื่อเขาสังเกตเห็นว่ามีกลุ่มหนึ่งที่มาถึงที่นี่ข้างหน้าเขา มีชายทั้งหมดเจ็ดคน และพวกเขาก็เคลื่อนตัวอย่างลับๆ ไปยังสถานที่จัดงาน

“โอ้ ดูเหมือนว่ายังมีบางคนที่ไม่สามารถต้านทานสิ่งล่อใจที่จะมีชีวิตอยู่ตลอดไปได้” ซูจินคิดด้วยรอยยิ้ม ผู้คนที่ไม่คำนึงถึงความปลอดภัยของผู้อื่นและใส่ใจแต่ตัวเองก็มีอยู่ในทุกโลก