บทที่ 60 กำไรมหาศาล?
บทที่ 60 กำไรมหาศาล?
“ไม่ต้องเกรงใจครับ ถ้าคุณอาต้องการก็เอาไปได้เลย เพียงแต่ถ้าก้อนนี้เปิดออกมาแล้วไม่มีของดี ก็อย่ามาโทษผมแล้วกันนะครับ”
ผมพูดกับเขาด้วยรอยยิ้ม
จากการคาดคะเนของผมและการสังเกตอย่างละเอียดถี่ถ้วนรอบด้าน หินก้อนนั้นต้องเป็นขยะแน่นอน
ใครที่ซื้อไปย่อมต้องขาดทุนย่อยยับ
สีเขียวจุดเล็กๆ นั่นเป็นเพียงเหยื่อล่อที่น่าดึงดูดใจ เพื่อรอให้คนมาติดกับเท่านั้นเอง
ชายคนนั้นพอได้ยินผมพูดแบบนั้น ก็ทำราวกับได้ลาภลอยก้อนโต เขาหัวเราะหึๆ พลางหยิบหินขึ้นมาพิจารณาอย่างละเอียด ยิ่งมองเขาก็ยิ่งรู้สึกถูกชะตากับมันมากขึ้นเรื่อยๆ
“ฮ่าๆๆ ฉันน่ะชอบสีเขียวที่สุด น่าเสียดายแทนนะไอ้หนู เดี๋ยวถ้าเปิดเจอของดีขึ้นมาล่ะก็ แกอย่ามาตาร้อนผ่าวทีหลังแล้วกัน”
โก่วตั้นที่ยืนอยู่ข้างๆ มองผมด้วยความไม่เข้าใจอย่างถึงที่สุด
แต่ผมกลับมีสีหน้าเคร่งขรึมและส่งสายตาเป็นสัญญาณให้เขา
“อยู่ที่นี่ให้หมั่นดูหมั่นเรียนรู้ แต่อย่าถามมาก ฉันบอกแล้วไงว่าจะทำให้นายได้กำไรแน่นอน”
ยังไม่ทันที่โก่วตั้นจะได้ถามอะไร ผมก็พูดขัดขึ้นด้วยน้ำเสียงเชิงเตือน
เขาจึงสงบเสงี่ยมลงทันที และเดินตามหลังผมแจไม่ห่าง
ผมสังเกตเห็นว่าตอนนี้สายตาหลายคู่เริ่มเปลี่ยนมาจับจ้องที่พวกเรา
ช่วงเวลานี้จึงยังไม่เหมาะที่จะเปิดหิน
โดยเฉพาะการเปิดหินก้อนที่ผมเลือกไว้แล้วว่ามันต้อง ‘เชี่ยจ่าง’ (กำไร) แน่นอน
ดังนั้นผมจึงถอยหลังออกมาหนึ่งก้าว เพื่อหลีกทางให้ชายวัยกลางคนคนนั้นก่อน
“คุณอาครับ ให้คุณอาตัดก่อนเลยดีกว่า ทุกคนจะได้รอดูกันว่าจะมีโชคดีเปิดประเดิมหรือเปล่า ส่วนผมขอเลือกดูอีกสักพัก พอดีเพิ่งมาครั้งแรกเลยอยากจะรอบคอบหน่อยน่ะครับ”
ชายคนนั้นพยักหน้าอย่างกระตือรือร้น เขาเดินเข้าไปแทนที่ผม แล้วส่งหินให้ช่างอย่างคล่องแคล่วด้วยท่าทางมั่นใจ
“ตัดในครั้งเดียวจากตรงนี้เลย ส่วนครึ่งแรกนี่เสียแน่นอนอยู่แล้ว ฉันจะรอดูไอ้ส่วนที่มีสีเขียวนี่แหละ”
ช่างตัดหินพยักหน้าแล้วเหลือบมองผมแวบหนึ่ง
“ตกลง ในเมื่อพวกเธอตกลงกันได้แล้วนะ ที่นี่ไม่เคยมีกรณีสละหินให้กันแบบนี้มาก่อน เดี๋ยวถ้าพวกเธอมีปัญหาขัดแย้งกันทีหลัง ห้ามมาโทษฉันนะ”
ผมยิ้มรับพลางตบหน้าอกตัวเองอย่างมั่นใจ
“วางใจเถอะครับ มีคนเป็นพยานตั้งเยอะแยะ ผมไม่กลับคำแน่นอน ช่างรีบตัดเถอะครับ”
เมื่อได้รับคำยืนยัน ช่างจึงเริ่มลงมือ
เขาหยิบอุปกรณ์ตัดหินออกมาแล้วลงมีดตามเส้นที่ชายคนนั้นชี้ไว้อย่างรวดเร็วและแม่นยำ
หินก้อนนี้ขนาดไม่ใหญ่นัก ส่วนตรงกลางก็ไม่หนามาก จึงตัดได้ค่อนข้างง่าย
ทันทีที่ใบมีดอันคมกริบสัมผัสเนื้อหิน หินก็แยกออกเป็นสองซีกทันที
ชายวัยกลางคนรีบถลันเข้าไปหยิบซีกหนึ่งขึ้นมาใช้ไฟฉายส่องดู
“ดูสิ เป็นอย่างที่ฉันกะไว้เป๊ะ ซีกนี้สิ่งเจือปนเยอะแยะไปหมด แถมยังมีชั้นหมอกหนาเตอะ มันคือขยะชัดๆ ลายสีข้างในก็ซึมเข้าไปไม่ถึงเลย ตอนนี้ความหวังทั้งหมดอยู่ที่ซีกโน้นแล้ว ฮ่าๆ ขอแค่เปิดเจอส่วนดีๆ สักนิดเดียวฉันก็รวยแล้ว!”
ทุกคนต่างหันไปจ้องมองหินอีกซีกหนึ่งพลางกลั้นหายใจลุ้นระทึก
ผมเองก็จ้องมองไปเช่นกัน
เมื่อมองจากด้านข้างของหินอีกซีกหนึ่ง ก็เห็นประกายสีเขียวลอดออกมาจริงๆ แต่สีเขียวนั้นอยู่ลึกเข้าไปข้างใน ต้องผ่านขั้นตอนการสลายหิน (เจี่ยสือ) ต่อไปถึงจะเห็นความชัดเจน
แต่มีสิ่งหนึ่งที่ผมตัดสินใจผิดพลาดไป
พื้นที่ส่วนที่เป็นสีเขียวนั้นใหญ่กว่าที่ผมคาดการณ์ไว้ และสภาพภายในส่วนนี้กลับดูบริสุทธิ์กว่าซีกแรกมาก บางทีมันอาจจะเปิดได้หยกเนื้อดีจริงๆ ก็ได้
ผมเองก็เริ่มรู้สึกตึงเครียดขึ้นมา
นี่เป็นครั้งแรกในสนามพนันหินที่ผมคาดการณ์ผิด
หากผมยกหินเนื้อดีขนาดนี้ให้คนอื่นไปฟรีๆ ผมคงเจ็บใจจนอยากจะบ้าตายแน่นอน
ตอนนี้ทำได้เพียงเฝ้าดูช่างตัดหินต่อไป
คราวนี้ชายคนนั้นระมัดระวังมากขึ้น เขาชี้นิ้วไปที่ซีกหินเล็กๆ นั้นแล้วแบ่งพื้นที่ออกเป็นสี่ส่วน ซึ่งแต่ละส่วนเขาสั่งให้ใช้วิธีตัดที่ต่างกัน และส่วนที่อยู่ใกล้เนื้อในเขาสั่งให้ค่อยๆ ขัดเกลาอย่างละเอียด
โดยปกติแล้ว หินลักษณะนี้มักจะใช้วิธีตัดในครั้งเดียวจากด้านข้าง
ถ้ามัวแต่มานั่งขัด ป่านนี้คงตัดหินได้เป็นสิบก้อนแล้ว
ช่างตัดหินขมวดคิ้วอย่างลำบากใจ
“คุณทำแบบนี้มันลำบากผมเกินไปนะ ถ้าจะให้ค่อยๆ ขัดตามแนวพวกนี้มันเสียเวลามากเลย ดูพื้นที่ที่คุณแบ่งสิ จริงๆ มันยังอยู่ห่างจากส่วนที่เป็นลายสีเขียวตั้งเยอะ เอาเป็นว่าผมขอตัดจากด้านข้างก่อน รับรองว่าไม่กระทบต่อผลลัพธ์แน่นอน พอแน่ใจว่าใกล้ถึงเนื้อในแล้วค่อยขัดต่อดีไหม?”
สิ้นคำพูดของช่าง ชายคนนั้นก็รีบแย้งทันควัน
“ไม่ได้! คุณก็เห็นส่วนสีเขียวนั่นแล้ว ไม่แน่ว่ามันอาจจะเป็นหยกเฟยชุ่ยเกรดพรีเมียมก็ได้นะ ก้อนนี้มูลค่ามหาศาล ถ้าคุณทำพลาดขึ้นมาคุณจะรับผิดชอบไหวเหรอ! ก็แค่ค่าแรงช่างใช่ไหม เดี๋ยวผมจ่ายเพิ่มให้อีกสามเท่าเลยเป็นไง?”
พูดจบเขาก็ควักธนบัตรใบละร้อยหยวนหลายใบออกมาวางบนโต๊ะ
“วางใจเถอะ ถ้าเปิดออกมาเป็นหยกเฟยชุ่ยจริงๆ เดี๋ยวผมมีค่าเหนื่อยพิเศษให้อีก เพราะฉะนั้นอย่ามัวแต่อืดอาด รีบตัดเดี๋ยวนี้เลย!”
จังหวะนั้นโก่วตั้นกระซิบข้างหูผมเบาๆ
“พี่ ดูท่าทางเขาจะมั่นใจมากเลยนะว่ามันคือหยกเฟยชุ่ย? นี่พวกเราไม่ได้ยกของดีให้คนอื่นไปเหรอพี่?”
ผมค้อนใส่เขาหนึ่งที พลางทำสัญญาณมือให้เขาหุบปาก
ด้วยนิสัยของโก่วตั้น เขาไม่เหมาะที่จะอยู่ในสนามพนันหินจริงๆ เพราะคำพูดพล่อยๆ เพียงคำเดียวอาจจะไปล่วงเกินคนอื่นได้ เขาเป็นคนเก็บความลับไม่อยู่เอาเสียเลย
เมื่อถูกผมเตือน โก่วตั้นก็รีบปิดปากเงียบสนิท แล้วขยับมาเบียดข้างๆ ผม พลางจดจ้องทุกการเคลื่อนไหวของช่างตาไม่กะพริบ
ภายในสนามพนันหินท่ามกลางฤดูร้อน ถึงจะมีเครื่องปรับอากาศแต่ก็ไม่ได้ช่วยให้เย็นขึ้นเท่าไหร่ ผมเห็นเหงื่อไหลซึมตามหน้าผากของช่าง และไหลย้อยตามแก้มไปจนถึงหน้าอก
เขาก้มหน้าก้มตาขัดหินอย่างละเอียดถี่ถ้วน จนดวงตาเริ่มมีเส้นเลือดฝอยปรากฏออกมา แต่ฝ่ามือที่ถือหินกลับนิ่งสนิทและมั่นคงอย่างยิ่ง
เมื่อเห็นว่าส่วนที่เป็นสีเขียวกำลังจะถูกขัดออกมา ช่างก็ยิ่งเพิ่มความระมัดระวังมากขึ้น จังหวะการลงมือกดเริ่มเบาลงเรื่อยๆ เพราะเกรงว่าจะทำลายเนื้อในเข้า
หากเขาเผลอทำเนื้อในเสียหาย ช่างเองก็คงไม่มีปัญญาชดใช้เหมือนกัน
ในวินาทีนี้ เขาดูจริงจังยิ่งกว่าครั้งไหนๆ
ในที่สุด หลังจากผ่านไปยี่สิบนาที ช่างก็วางอุปกรณ์ขัดลง แล้วส่งหินที่ชุ่มไปด้วยเหงื่อให้ชายคนนั้น
“ขัดมาได้ที่แล้วล่ะ ที่เหลือก็อยู่ที่คุณจะตัดสินใจ ว่าจะให้ขัดต่อจนเห็นหยกเขียวชัดๆ แล้วค่อยหยุด หรือจะหยุดแค่นี้แล้วเอาไปจ้างคนขัดเงาเอง?”
ชายคนนั้นรับหินไปดูอย่างละเอียดหนึ่งรอบ ก่อนจะวางกลับลงบนโต๊ะตัดหิน
“ขัดออกอีกชั้นบางๆ ให้เนื้อหยกหลุดออกมาเลย แล้วก็เอาน้ำมาฉีดล้างให้สะอาดด้วย ฉันอยากเห็นชัดๆ ว่าเนื้อในของหยกก้อนนี้เป็นยังไง!”
ผมอดไม่ได้ที่จะชะโงกหน้าเข้าไปดู
ในจังหวะที่เขาส่งหินให้ช่าง ผมเหมือนจะมองเห็นรูปทรงและสีสันของหยกข้างในแวบหนึ่ง!
หรือว่าผมจะคาดการณ์ผิดจริงๆ?
จนถึงตอนนี้ผมก็ยังคงกังขาอยู่ในใจ
จนกระทั่งช่างหยุดมือลง แล้วพูดออกมาด้วยความตื่นเต้นว่า
“โอ้โห! เชี่ยจ่างแล้ว แถมกำไรมหาศาลเลยด้วย!”
“นี่! นี่มันหยกเขียวจริงๆ ด้วย!”
สิ้นคำพูดนั้น ผู้คนรอบข้างก็เริ่มตื่นเต้นฮือฮาขึ้นมา โดยเฉพาะกลุ่มแรกที่ยืนรอดูเรื่องสนุกอยู่ตรงนี้
“ไอ้เวรเอ๊ย ถ้ารู้แบบนี้กูแย่งซื้อไปตั้งนานแล้ว!”
“คราวนี้เขารวยเละแน่ๆ ควักเงินไม่กี่หมื่นหยวนแต่เปิดได้หยกเขียวคุณภาพดีขนาดนี้ ดูสีสันหลังขัดเงานี่สิ ผมประเมินนะ อย่างต่ำต้องมีหนึ่งล้านหยวน!”
ชายวัยกลางคนหันมาส่งยิ้มให้ผม
“ไอ้หนู คำไหนคำนั้นนะ อย่ามานึกเสียใจทีหลังล่ะ”
ผมก้าวเข้าไปใกล้ขึ้นอีกนิด พลางจ้องมองสีสันและคุณภาพเนื้อบนพื้นผิวหิน ซึ่งมันดูไม่เหมือนสิ่งที่หินประเภทนี้จะเปิดออกมาได้เลย
ทันใดนั้น สายตาของผมก็เหลือบไปเห็นบางอย่างที่ด้านข้างของหิน
รอยร้าวที่เด่นชัดได้ปรากฏออกมาแล้ว!
จบบท