บทที่ 50 สามล้านหยวน

สิ้นคำพูดนั้น ผู้คนที่รุมล้อมอยู่ก็หายไปเกือบครึ่ง

หากพ่อค้าแผงลอยคนนี้ยอมตั้งราคาเปิดมาสักหน่อย ทุกคนก็คงพอจะมีบรรทัดฐานในใจบ้าง แต่นี่เขาเห็นชัดว่าต้องการฟันกำไรให้ได้มากที่สุด คำพูดเพียงประโยคเดียวจึงไล่นักเสี่ยงโชคไปได้กว่าครึ่ง

คนที่เหลืออยู่ก็มีสภาพไม่ต่างจากผม บางคนก็อยู่เพื่อรอดูเรื่องสนุก บางคนก็อยากจะเข้าร่วมการประมูลจริงๆ

แต่คนที่จะประมูลได้จริงๆ นั้นคงมีเพียงหยิบมือเดียว

เพราะมูลค่าที่แท้จริงของหยกก้อนนี้สูงมาก หากใครที่เป็นคนในวงการย่อมรู้ดีว่าราคาเริ่มต้นไม่มีทางต่ำกว่าหนึ่งล้านหยวนแน่นอน

หากใครสามารถซื้อไปได้ในราคาหนึ่งล้านหยวน เกรงว่าคงต้องดีใจจนเก็บไปฝันหวานแน่

จังหวะนั้น มีชายคนหนึ่งในฝูงชนพูดขึ้นด้วยความไม่พอใจว่า

“น้องชาย ทำธุรกิจแบบนี้มันไม่ค่อยเหมาะสมเท่าไหร่นะ พวกเรายืนดูอยู่ตั้งนาน พูดตามตรงนะของที่นายวางขายมาเนี่ยไม่มีชิ้นไหนมีค่าเลยสักชิ้น ไม่รู้ด้วยซ้ำว่าจริงหรือปลอม แต่หยกก้อนนี้ดูท่าจะเป็นของดีแน่ สู้ตั้งราคามาเลยดีกว่า ของดีขนาดนี้พวกเราไม่กดราคานายหรอก”

พอคนหนึ่งเริ่มเสนอความเห็น คนที่สองก็รีบสมทบตามทันที

“นั่นสิ บอกว่าใครให้ราคาสูงสุดก็ได้ไป ที่นี่ส่วนใหญ่ก็มีแต่คนมามุงดู ถ้าจะซื้อก็ว่ามา อย่าปล่อยให้พวกที่มาป่วนราคาทำให้พวกเราต้องลำบากใจเลย มันเหมือนจงใจแกล้งกันชัดๆ”

ต่อให้คนจะพูดอย่างไร พ่อค้าแผงลอยก็ไม่สนใจ เขาเอนหลังนั่งบนเก้าอี้อย่างสบายอารมณ์

ผมเฝ้าสังเกตทุกการเคลื่อนไหวของเขา ดูเหมือนว่าในใจเขาจะเลือก ‘ลูกค้า’ ที่เหมาะสมได้แล้ว

ผมมองตามสายตาของเขาไป สายตาของเขายังคงจับจ้องอยู่ที่ชายชราคนนั้น

ดูท่าว่า ‘เป้าหมาย’ ที่แท้จริงของเขาคงไม่ใช่ใครที่ไหน

เมื่อเห็นพ่อค้าไม่ยอมเปิดปาก คนที่เหลือจึงเริ่มขยับราคาประมูลกันเอง

“สองแสนหยวน ขายไหม?”

คนที่พูดคือชายวัยกลางคนที่ยืนอยู่ข้างหลังผม เขาเฝ้าดูหยกก้อนนี้มาตั้งแต่ต้นจนจบ ดูท่าจะชอบมันมากจริงๆ

สิ้นคำพูดนั้น รอยยิ้มบนใบหน้าของพ่อค้าก็หายวับไปทันที เขาพูดด้วยน้ำเสียงรำคาญใจว่า

“พี่ชาย พี่ลองดูหน่อยสิว่านี่มันหยกอะไร ดูท่าพี่คงไม่เคยเข้าสนามพนันหินเลยล่ะสิ ผมไม่ได้โม้นะ คุณภาพระดับนี้น่ะขอแค่เปิดออกมา พ่อค้าหยกก็รุมแย่งกันซื้อตรงนั้นแล้ว ราคาอย่างต่ำต้องมีสิบล้านหยวน! พี่ให้ราคามาไม่ถึงเศษเสี้ยวของมันเลยด้วยซ้ำ ตั้งใจมาป่วนกันหรือเปล่าเนี่ย?”

คนในวงการบางคนก็ช่วยเสริมว่า

“ใช่ ขนาดและความบริสุทธิ์ของหยกก้อนนี้ไม่ธรรมดาจริงๆ ถ้ามีพ่อค้าหยกมารับซื้อ สิบล้านหยวนน่ะคือราคาที่ต่ำที่สุดแล้ว คุณภาพระดับนี้เอาไปแปรรูปเป็นเครื่องประดับ แป๊บเดียวก็ขายออกแล้ว”

ผมยืนดูละครฉากนี้อยู่ข้างๆ พลางนึกสงสัยว่าสุดท้ายหยกก้อนนี้จะจบลงที่ราคาเท่าไหร่

ถึงแม้เป้าหมายของผมในวันนี้คือการมาเลือกหินหยก แต่คุณภาพระดับนี้ ลำพังเงินที่หลิน ชวนให้มาซื้อแค่เศษเล็กๆ ของมันยังไม่พอเลย และคนอย่างเขาก็ไม่คู่ควรจะได้ใช้หยกเนื้อดีขนาดนี้ด้วย

ผ่านไปสิบนาที คนที่ขยับราคาประมูลก็มีเพียงไม่กี่คน พ่อค้าเริ่มจะหมดความอดทน ในขณะที่ผู้คนเริ่มสลายตัวไปเกินครึ่งแล้ว

ผมเห็นสีหน้าของเขาดูหงุดหงิดมากขึ้นเรื่อยๆ

“ผมบอกพวกพี่ๆ น้าๆ เลยนะ นี่ไม่ใช่หินธรรมดาทั่วไป อย่างน้อยพวกท่านก็น่าจะเสนอราคาหลักเจ็ดหลักขึ้นมาบ้างสิ! ถ้ายังไม่มีใครตาถึงจริงๆ ผมจะเก็บของแล้วนะ”

จังหวะนี้เอง ชายชราที่อยู่ข้างกายผมก็ค่อยๆ ยกมือขึ้นอย่างเนิบนาบ

“สามล้านหยวน”

ทันทีที่เขาเอ่ยปาก ราคาที่พุ่งไปถึงสามล้านหยวนทำเอาทุกคนในที่นั้นถึงกับช็อก

แม้แต่ผมเองก็ยังอึ้งไปครู่หนึ่ง

ถึงผมจะมองออกว่าเขาไม่ใช่คนธรรมดา แต่ก็นึกไม่ถึงว่าเขาจะใจป้ำขนาดนี้

กล้าเสนอราคาสูงลิ่วขนาดนี้ที่แผงลอยริมถนนเนี่ยนะ

ผู้คนรอบข้างต่างพากันหันไปจ้องมองเขาเป็นตาเดียว

บางคนก็เริ่มซุบซิบกัน

“ตาแก่นี่ท่าทางดูธรรมดา จะมีปัญญาจ่ายเงินเยอะขนาดนั้นจริงเหรอ?”

“ฟังเขาขี้คุยไปเถอะ สามล้านหยวนไม่ใช่เงินน้อยๆ นะ ใครจะไปควักออกมาได้ง่ายๆ ขนาดนั้น ฉันว่าจงใจมาป่วนแน่ๆ!”

ทว่าพ่อค้าแผงลอยกลับไม่ได้โกรธ เขารีบก้าวเข้าไปหาทันที

“ท่านผู้เฒ่า ราคาที่ท่านพูดมาน่ะ เรื่องจริงใช่ไหมครับ?”

ชายชราพยักหน้า น้ำเสียงของเขาไม่ดังแต่ฟังดูมั่นคงและเปี่ยมไปด้วยอำนาจ แม้จะอายุมากแล้วแต่เขายังคงยืนหลังตรงสง่างาม แผ่ซ่านไปด้วยราศีที่ไม่ธรรมดา จนผมอดไม่ได้ที่จะลอบสังเกตเขาอีกหลายครั้ง

“แน่นอน”

สิ้นคำพูดนั้น เขาโบกมือเบาๆ คนสนิทที่อยู่ข้างหลังก็หยิบสมุดเช็คมูลค่าสามล้านหยวนออกมาทันที

“ของที่นายท่านของพวกเราเล็งไว้ ไม่มีคำว่าซื้อไม่ได้หรอก ถ้านายตกลงที่สามล้านหยวนก็รับเช็คนี้ไป แล้วพวกเราจะเอาของไป”

พอเห็นเช็ค พ่อค้าแผงลอยก็ยิ้มแก้มปริจนหุบไม่อยู่ ท่าทางเปลี่ยนไปเป็นคนละคนกับเมื่อครู่ทันที

ผมขมวดคิ้วจ้องมองทุกการกระทำของเขา

หากหยกก้อนนี้เป็นของจริง ไม่มีทางที่จะจบลงที่ราคาสามล้านหยวนแน่นอน ต่อให้ห้าล้านหยวนยังถือว่าถูกไปเลย

ลำพังถ้าเขาเอาไปแปรรูปเอง ก็ขายได้ไม่ต่ำกว่าสิบล้านหยวนแล้ว

นอกเสียจากว่า... เรื่องนี้จะมีลับลมคมใน!

“แหะๆ ท่านผู้เฒ่าตาถึงจริงๆ เลยครับ ผมสังเกตเห็นท่านตั้งแต่แวบแรกแล้ว ไม่เหมือนพวกคนตาถั่วพวกนั้นที่ขี้เหนียวแถมยังมองของไม่ออก ใครที่อยู่ในวงการย่อมรู้ดีว่าหยกของผมมูลค่าจริงมันเท่าไหร่ วันนี้ผมไม่ได้หวังกำไรอะไรหรอก แค่อยากจะผูกมิตรกับคนตาถึงอย่างท่านเท่านั้นเอง!”

เขาพูดจาประจบสอพลอ ยกยอว่าชายชราเป็นคนตาถึง

ผมยืนดูเหตุการณ์อยู่ข้างๆ อย่างใกล้ชิด

จังหวะนั้น ชายชราหยิบปากกาขึ้นมาเตรียมจะเซ็นเช็คส่งให้

ผมจึงรีบเอ่ยเตือนขึ้นว่า

“คุณลุงครับ ก่อนจะจ่ายเงิน คุณลุงไม่อยากจะตรวจสอบสินค้าอีกสักรอบเหรอครับ?”

พ่อค้าแผงลอยตวัดสายตามาค้อนผมทันที ก่อนจะออกแรงผลักผมให้พ้นทาง

“ยุ่งไม่เข้าเรื่อง! หยกของฉันจะดีหรือไม่ดีมันเรื่องอะไรของแก? ดูท่าทางอย่างแกคงไม่เคยเห็นของดีจริงๆ มาก่อนล่ะสิ ในเมื่อไม่เคยเห็นโลกกว้างก็อย่ามาเสนอหน้ายุ่งเรื่องของคนอื่น! รีบไสหัวไปให้พ้นเลยไป!”

เขาผลักผมแรงไม่เบา ผมต้องรีบคว้าที่จับโต๊ะไว้แน่น ไม่อย่างนั้นคงหงายหลังล้มลงไปแล้ว

การจะซื้อหยกแล้วขอดูเนื้อหินก่อนมันเป็นเรื่องปกติธรรมดาสามัญที่สุด ผมแค่เตือนตามมารยาท แต่เขากลับมีปฏิกิริยารุนแรงขนาดนี้ ยิ่งทำให้ผมมั่นใจว่าหยกก้อนนี้ต้องมีปัญหาแน่ๆ

ผมพยายามทรงตัวยืนขึ้น แล้วพูดกับเขาอย่างไม่เกรงกลัวว่า

“คุณก็ทำอาชีพนี้ การขอดูเนื้อหินมันไม่ใช่เรื่องปกติธรรมดาหรอกเหรอครับ เงินสามล้านหยวนไม่ใช่จำนวนน้อยๆ ต่อให้ราคามันจะสูงแค่ไหนในใจคุณ แต่ที่นี่สามล้านหยวนมันก็คือขีดสุดแล้ว อีกอย่างคุณลุงท่านนี้ก็ให้ราคาเหมาจบที่สามล้านหยวน ท่านไม่มีสิทธิ์ดูของเลยเหรอ?”

พอผมพูดจบ สีหน้าของพ่อค้าก็ดูย่ำแย่ลงกว่าเดิม เขาชี้หน้าด่าผมเสียงดัง

“ไอ้บัดซบ แกโผล่มาจากไหนวะ เป็นคนในวงการเดียวกันแล้วทนเห็นคนอื่นได้ดีไม่ได้งั้นเหรอ ฉันไปบอกตอนไหนว่าไม่ให้ท่านผู้เฒ่าดูของ แต่แกน่ะสิ คอยจะหาเรื่องฉันตลอด ฉันจะเตือนแกเป็นครั้งสุดท้ายนะ รีบไสหัวไปซะ! ไม่อย่างนั้นอย่าหาว่าฉันไม่เกรงใจ!”

เมื่อเห็นเขาโมโหโทโสขนาดนั้น ผมจึงหันไปทางชายชรา

“คุณลุงครับ ซื้อหยกแบบนี้ต้องตรวจสอบเนื้อในให้ดีนะครับ”

ชายชราพยักหน้าพลางมองสำรวจผมอยู่ครู่หนึ่งแล้วถามว่า

“เธอรู้เรื่องการพนันหินเหรอ?”

ผมตอบรับสั้นๆ พลางปรายตามองไปทางพ่อค้า

“พอจะรู้บ้างนิดหน่อยครับ ถ้าคุณลุงไม่รังเกียจ ผมช่วยดูให้ได้นะครับ ไม่คิดเงินสักเฟินเดียว ถ้าของมันดีจริงๆ คุณลุงค่อยส่งเช็คให้เขาก็ยังไม่สาย ของดีจริงย่อมไม่กลัวการตรวจสอบอยู่แล้ว จริงไหมครับเถ้าแก่?”

เถ้าแก่ร้านมองผมด้วยความโกรธแค้นจนแทบจะกระโดดงับหัว

จังหวะนั้น ชายชราก็พยักหน้าตกลง

“งั้นรบกวนพ่อหนุ่มช่วยดูให้หน่อยแล้วกันว่าหยกก้อนนี้เป็นยังไง”

จบบท