บทที่ 20 คนรู้จักเก่า
บทที่ 20 คนรู้จักเก่า
ผมไม่ได้หลบสายตาของเขา แต่จ้องกลับไปตรงๆ อย่างไม่ลดละ อย่างน้อยในแง่ของความใจถึงผมจะแพ้ไม่ได้
“ทำไมผมจะต่อรองไม่ได้? หยกนี้ผมเป็นคนตัดได้มา อย่างน้อยที่สุดผมก็ต้องได้เห็นหน้าคุณก่อน คุณอยากได้หยกก้อนนี้ไม่ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้ แต่ผมจะได้อะไรตอบแทน?”
ผมถามเขาด้วยน้ำเสียงและแววตาที่แน่วแน่
หลี่หูหัวเราะเบาๆ เขาโน้มตัวลงมาแล้วพ่นควันซิการ์ใส่หน้าผม
กลิ่นเหม็นไหม้ของมันทำให้ผมไอโขลกๆ ออกมาหลายครั้ง
เมื่อเห็นผมยังคงกอดหยกไว้แน่น เขาก็โยนซิการ์ทิ้งไปด้านข้างแล้วลุกขึ้นยืนเต็มความสูง
“ในถิ่นนี้ แกเป็นคนแรกที่กล้ามาต่อรองกับข้า ไปลองสืบชื่อชั้นของข้าดูเสียก่อน ของที่ข้าอยากได้ ใครก็ไม่กล้าเอาไป อย่าว่าแต่เรื่องค่าตอบแทนเลย พอได้ของไปแล้วพวกมันยังต้องมาขอบคุณข้าด้วยซ้ำ! แกนี่มันไม่กลัวตายจริงๆ อย่าคิดว่ามีเหล่าหลิวคุ้มกะลาหัวอยู่แล้วข้าจะไม่กล้าทำอะไร ถ้าข้าโกรธขึ้นมา ต่อให้เป็นมันข้าก็ไม่เห็นหัว!”
พูดจบเขาก็ทำท่าจะลงมือ ผมจึงรีบหยิบหยกออกมาถือไว้ในมือทันที
“อยากได้นักใช่ไหม? วันนี้ต่อให้ข้าต้องทุบมันให้แหลกก็จะไม่ยอมให้แกหรอก อย่าคิดว่ามีอำนาจแล้วข้าจะกลัวแก สมัยก่อนแกก็เคยพนันจนเมียทิ้งลูกหายไม่ต่างจากพ่อข้าหรอกไม่ใช่หรือไง? คนที่ข้าเกลียดที่สุดก็คือคนอย่างแกนี่แหละ!”
สิ้นคำพูด ผมก็ทุ่มหยกในมือลงกับพื้นจนแตกละเอียด
เสียงนั้นทำให้ไอ้หัวเหลืองที่อยู่หน้าประตูตกใจจนรีบถลันเข้ามา มันมองเศษหยกบนพื้นด้วยความตะลึงลาน
“บัดซบ! แกกล้าทุบหยกทิ้งจริงๆ เหรอ!”
หลี่หูมองการกระทำของผมด้วยอาการสงบนิ่ง ทันใดนั้นเขาก็แค่นยิ้มเย็นออกมา
“พ่อของแกเป็นใคร?”
“จางอี้”
นึกไม่ถึงเลยว่าการขานชื่อพ่ออีกครั้ง จะเกิดขึ้นในตอนที่ผมกำลังปะทะคารมกับคนอื่นแบบนี้
หลี่หูพลันหน้าถอดสีด้วยความตกใจ
“จางอี้? จางอี้คนที่เพิ่งกระโดดตึกฆ่าตัวตายไปเมื่อไม่นานมานี้คนนั้นน่ะเหรอ?”
ผมพยักหน้า เรื่องการฆ่าตัวตายของพ่อเป็นสิ่งที่ผมไม่อยากจะเอ่ยถึงอีก
“แล้วปู่ของแกชื่ออะไร?”
“จางฉี่เย่ว์”
ผมสังเกตเห็นแววตาของหลี่หูที่ดูตกตะลึงมากขึ้นเรื่อยๆ ผมไม่ค่อยเข้าใจนักว่าเพราะอะไร
ปกติเวลาใครพูดถึงพ่อผม มักจะมีแต่สีหน้าดูแคลน
ในสายตาพวกเขา พ่อผมก็แค่คนเห็นแก่ตัวที่มัวเมาในการพนันหินจนสิ้นเนื้อประดาตัว ไม่สนแม้แต่ลูกเมีย สุดท้ายการกระโดดตึกตายก็ถือเป็นเรื่องสมควรแล้ว
ส่วนปู่ของผม ตั้งแต่ผมจำความได้ก็ไม่ค่อยได้พบท่านนัก
ก่อนจะบรรลุนิติภาวะผมเจอท่านเพียงไม่กี่ครั้ง และทุกครั้งที่พบกัน พ่อกับปู่มักจะมีปากเสียงกันอย่างรุนแรงเสมอ ปู่มักจะมองผมด้วยแววตาเวทนาสงสาร และพูดคำที่ผมไม่เข้าใจในตอนนั้น
ส่วนใหญ่ท่านจะอยู่บ้านได้ไม่กี่วันก็กลับเข้าป่าเข้าชนบทไป
ใครๆ ก็บอกว่าปู่ผมเป็นคนประหลาด แต่ผมกลับไม่มีโอกาสแม้แต่จะสื่อสารกับท่านเท่าไรนัก
แม้แต่งานศพของพ่อ ปู่ก็ไม่ได้ปรากฏตัว
“แกเป็นลูกชายของจางอี้จริงๆ เหรอ!”
หลี่หูพูดทวนอีกครั้งด้วยสีหน้าเหลือเชื่อ
ผมลุกขึ้นยืนด้วยความรำคาญใจ มองเศษหยกบนพื้นที่แหลกละเอียดแล้วพูดอย่างไม่แยแสว่า
“คุณจะถามซ้ำอีกกี่รอบ พ่อผมตายไปแล้ว ทิ้งหนี้ก้อนโตไว้เบื้องหลัง ผมรู้ว่าพวกคุณก็แค่อยากมาดูเรื่องตลก แต่มันจะเป็นยังไงล่ะ ยังไงเขาก็คือพ่อของผม อีกอย่างหยกนี่ผมก็ทุบทิ้งไปแล้ว จะฆ่าจะแกงยังไงก็เชิญ ผมเองก็รังเกียจคนอย่างคุณเหมือนกัน!”
พอสิ้นคำพูด ไอ้หัวเหลืองก็ถีบเข้าที่ชายโครงผมอย่างแรง
“ไอ้เวร แกกล้าพูดยังไงกับพี่เสือ ไม่อยากมีชีวิตอยู่แล้วใช่ไหม!”
ลูกถีบนั้นรวดเร็วเกินตั้งตัว ผมเซไปสองสามก้าวแล้วล้มลงกับพื้น ฝ่ามือดันไปค้ำเข้ากับเศษหยกแหลมคมพอดี
เลือดสดๆ ไหลอาบชโลมชิ้นส่วนหยกเหล่านั้น
“สมน้ำหน้า! ข้าน่าจะอัดแกตั้งนานแล้ว”
ไอ้หัวเหลืองด่าทออย่างหยาบคาย
ความเจ็บปวดทำให้ผมมีสติชัดเจนยิ่งกว่าครั้งไหนๆ ผมเงยหน้าขึ้นมองหลี่หู
“คุณเองจะมีพรสวรรค์สักแค่ไหนเชียว? แม้แต่หยกชิ้นเดียวก็ยังต้องปล้นเขามา ดูท่าข่าวลือในวงการคงเชื่อไม่ได้ทั้งหมด ในสายตาคนอื่นคุณอาจจะเป็นเหมือนเทพเจ้า แต่ในสายตาผม คุณมันก็แค่ไอ้สวะ!”
ผมคิดว่าคำพูดเหล่านี้จะทำให้เขาโกรธจัด แต่ที่ไหนได้ หลี่หูไม่เพียงไม่โกรธ เขายังดูจะเห็นด้วยกับผมเสียอีก
เขาหันไปมองไอ้หัวเหลืองทันที
“เมื่อกี้แกเป็นคนถีบใช่ไหม?”
ไอ้หัวเหลืองยิ้มหน้าบานพลักพยักหน้า
“แหะๆ ใช่ครับพี่เสือ ไอ้ลูกหมานี่มันปากเสีย กล้าทำแบบนี้กับพี่ ผมทนดูไม่ได้จริงๆ!”
วินาทีต่อมา ลูกน้องคนอื่นก็กรูเข้ามาล็อกตัวไอ้หัวเหลือง แล้วกดตัวมันให้คุกเข่าลงกับพื้น
“ข้าสั่งให้แกลงมือเหรอ?”
หลี่หูเดินเข้าไปใกล้ แล้วตบหน้าไอ้หัวเหลืองอย่างแรง
แรงตบนั้นมหาศาลจนผมยังรู้สึกเจ็บแทน เพียงไม่นานครึ่งหน้าของมันก็บวมเป่ง ฟันหลุดกระเด็นออกมาซี่หนึ่ง มันมองหลี่หูด้วยความงุนงงสลับกับมองมาที่ผมอย่างทำอะไรไม่ถูก
“พี่เสือ! ผมทำอะไรผิด ผมก็แค่อยากช่วยพี่ระบายอารมณ์!”
จากนั้น หลี่หูก็ตบซ้ำลงไปอีกฉาด
“แกเป็นตัวอะไร? มีสิทธิ์อะไรมาช่วยข้าระบายอารมณ์?”
“เอามันออกไปทิ้งข้างนอก!”
หลี่หูตะคอกเสียงดัง พร้อมกับเสียงร้องโหยหวนของไอ้หัวเหลืองที่ค่อยๆ เลือนหายไปจากสายตา
ผมยืนอึ้งกับเหตุการณ์ตรงหน้า
ทำไมหลี่หูคนนี้ถึงดูเหมือนคนเป็นโรคจิตเภท เดี๋ยวมีสติเดี๋ยวคลุ้มคลั่ง แถมอารมณ์ยังแปรปรวนไปมา
“วันนี้ข้าบุ่มบ่ามไปเอง หยกชิ้นนี้ข้าจะชดใช้ให้แก”
หลี่หูเปลี่ยนท่าทีมาขอโทษผมทันควัน
ผมเบิกตากว้างด้วยความตกใจ รีบถอยกรูดไปหลายก้าว ความเจ็บปวดที่ฝ่ามือคอยย้ำเตือนว่านี่ไม่ใช่ความฝัน แต่มันคือเรื่องจริง
แต่ผมไม่เข้าใจเลยจริงๆ ว่าคนที่เพิ่งจะส่งคนมาปล้นหยกไปจากมือผมเมื่อกี้ ทำไมถึงมาขอโทษผมแบบนี้!
หลี่หูผู้มีธุรกิจมากมาย ไม่เกรงกลัวหน้าไหน แม้แต่เถ้าแก่หลิวก็ยังไม่เห็นหัว กลับมาขอโทษคนตกอับอย่างผม
ผมหูฝาดไปหรือเปล่า?
“เดี๋ยวๆ คุณจะชดใช้ให้ผมเหรอ? ก็หยนี่คุณเป็นคนอยากได้เองไม่ใช่หรือไง?”
หลี่หูดูเหมือนจะหาคำตอบลำบากชั่วขณะ
“ข้าสำนึกผิดแล้ว แกพูดถูก ในวงการนี้ข้าก็แค่คนธรรมดาคนหนึ่ง จะว่าไปคือไม่มีพรสวรรค์เลยด้วยซ้ำ เคยสิ้นเนื้อประดาตัวจนครอบครัวพังพินาศ ตอนนั้นข้าก็เคยคิดสั้นจะจบชีวิตตัวเอง ถ้าไม่ใช่เพราะมีผู้สูงส่งคนหนึ่งปรากฏตัวมาช่วยเหลือ ข้าจะมีวันนี้ได้ยังไง”
เมื่อเห็นเขาพูดแบบนั้น ผมก็ได้แต่ถอนหายใจอย่างอ่อนใจ
“ผู้สูงส่งคนนั้น... ก็คือพ่อของแกนั่นแหละ”
สิ้นคำพูดนั้น ผมถึงกับยืนบื้อใบ้อยู่กับที่
“อะไรนะ? คุณบอกว่าผู้ช่วยชีวิตคุณคือพ่อของผมเหรอ? พวกคุณรู้จักกันงั้นเหรอ?”
ผมนึกไม่ถึงเลยจริงๆ ว่าจะได้มาเจอคนรู้จักเก่าของพ่อในสถานการณ์แบบนี้!
มิน่าล่ะ ตอนที่เอ่ยชื่อพ่อผมออกไป เขาถึงมีปฏิกิริยาแบบนั้น
หลี่หูพยักหน้ายืนยัน
“มิน่าล่ะ ข้าถึงรู้สึกคุ้นหน้าคุ้นตาแกอยู่บ้าง เราเคยเจอกันในสนามพนันหิน เขาเคยช่วยชีวิตข้าไว้ คอยชี้ทางสว่างให้ ไม่อย่างนั้นข้าคงฆ่าตัวตายไปนานแล้ว ส่วนเรื่องการตายของจางอี้...”
พูดถึงตรงนี้หลี่หูก็เงียบไป
แม้ว่าผมจะอยากถามใจจะขาดว่าทำไมตอนนั้นเขาถึงไม่ยื่นมือเข้าช่วย แต่สุดท้ายผมก็ต้องกลืนคำพูดนั้นลงคอไป
ทุกอย่างคือแผนการของหลินชวน
ในกลเกมที่ถูกออกแบบมาอย่างแยบยลเช่นนี้ จะมีสักกี่คนที่มองมันออก?
บรรยากาศในห้องพลันเงียบเหงาและเศร้าสร้อยลงทันที
จนกระทั่งผมไอออกมาสองสามครั้งเพื่อทำลายความเงียบ
“ช่างมันเถอะ เห็นแก่ที่คุณเคยรู้จักกับพ่อผม เรื่องในวันนี้ผมจะไม่ถือสาแล้วกัน ส่วนหยกนี่คุณก็ไม่ต้องชดใช้หรอก”
ผมโบกมือให้อย่างใจกว้าง
หลี่หูรีบค้านทันที
“ไม่ได้! หยกนี่มูลค่ามหาศาล ข้าต้องชดใช้!”
“เฮ้อ บอกว่าไม่ต้องก็คือไม่ต้อง จริงๆ แล้วหยกก้อนนี้มันของปลอมน่ะ”
จบบท