บทที่ 23 ขี่อัลปาก้ามันเท่จะตายไป!

"อืม... ก็ไม่เยอะหรอก แค่สวยกว่านิดหน่อยเอง"

อันเมิ่งไม่ได้คุยโวโอ้อวดแต่อย่างใด ถึงหนิงอวี่เฟยจะงดงามหยาดเยิ้มปานใด แต่ถ้าให้เลือกจริงๆ เธอชอบสไตล์แบบร่างของอันเมิ่งมากกว่า

ก็เหมือนกับหลิวอี้เฟยกับฟ่านปิงปิงนั่นแหละ ทั้งคู่ต่างก็สวยสะกดสายตา แต่ในมุมมองของแต่ละคน อันดับความสวยก็ย่อมแตกต่างกันไป

ทว่าคำพูดประโยคนี้กลับทำให้รอยยิ้มของหนิงอวี่เฟยแข็งค้างไป

ที่บอกว่า 'ไม่เยอะหรอก' นี่มันหมายความว่ายังไง?

หมายความว่าหล่อนยังคิดว่าตัวเองสวยกว่าฉันอยู่งั้นเหรอ?

เส้นเลือดปูดโปนขึ้นบนหน้าผากของหนิงอวี่เฟย แต่รอยยิ้มบนใบหน้าก็ยังคงไม่เปลี่ยนแปลง

"เอ่อ... อย่างนั้นเหรอคะ?"

เมื่อกี้เธอแค่พูดตามมารยาทเท่านั้นแหละ ใครจะไปคิดว่าอีกฝ่ายจะจริงจังขึ้นมาล่ะ?

ไม่ใช่ว่าหนิงอวี่เฟยไม่ยอมรับความจริงหรอกนะ แต่เอาแค่เรื่องที่ว่าตั้งแต่เด็กจนโต เธอเป็นดอกไม้ที่โดดเด่นที่สุดในหมู่คนมาตลอด ไร้คู่แข่งมาโดยตลอด มาตอนนี้ พอมาเห็นการแต่งตัวแปลกๆ สีสันฉูดฉาดของอันเมิ่ง มันก็ยากที่จะทำใจเชื่อได้จริงๆ ว่าหล่อนจะดูน่าดึงดูดกว่า

เมื่อเห็นหนิงอวี่เฟยถึงกับพูดไม่ออกไปชั่วขณะ มุมปากของลู่หลินเหอก็ยกขึ้นอย่างมองแทบไม่ออก

รอยยิ้มนั้นถูกอันเมิ่งจับสังเกตได้ เธอหรี่ตาลง "นี่ นายยิ้มอะไรเนี่ย?"

"เปล่าสักหน่อย วันหยุดทั้งที เราก็ควรจะมีความสุขไม่ใช่หรือไง?"

อันเมิ่งพองแก้มป่องด้วยความไม่พอใจ เธอรู้สึกว่าลู่หลินเหอกำลังหัวเราะเยาะความมั่นใจแบบผิดๆ ของเธออยู่

ครู่ต่อมา เธอก็ชะงักไป

เดี๋ยวก่อนนะ จิตใต้สำนึกของเธอมันควรจะยังเป็นผู้ชายแท้ร้อยเปอร์เซ็นต์ไม่ใช่เหรอ? แล้วทำไมเธอถึงต้องมารู้สึกไม่พอใจกับเรื่องพรรค์นี้ด้วยล่ะเนี่ย?!

ใบหน้าของหนิงอวี่เฟยมืดครึ้มลง

ท่าทางแบบนั้นของหล่อน... พยายามจะแอ๊บแบ๊วทำตัวน่ารักอยู่หรือไง?

บางทีการเสแสร้งแกล้งทำเป็น 'ฉลาดแต่แกล้งโง่' แบบนี้นี่แหละ ที่ทำให้ลู่หลินเหอไม่ทันระวังตัวมาตลอด

ถ้าเป็นแบบนั้น...

นัยน์ตาของหนิงอวี่เฟยกลอกกลิ้งไปมาก่อนที่เธอจะส่งยิ้มออกมา "คุณอันเมิ่งพูดถูกแล้วล่ะค่ะ สภาพผิวพรรณของคุณดูดีกว่าฉันเยอะเลยจริงๆ ไม่ทราบว่าตอนนี้พอจะมีเวลาให้เราสองคนได้คุยกันเรื่องนี้เป็นการส่วนตัวสักหน่อยไหมคะ?"

ในเมื่อหล่อนเก่งนักเรื่องการเสแสร้งต่อหน้าลู่หลินเหอ ถ้างั้นตราบใดที่พวกเธอปลีกตัวออกห่างจากลู่หลินเหอ ธาตุแท้ของหล่อนก็คงจะเผยออกมาเองนั่นแหละ

แค่หล่อนเผลอหลุดเผยไต๋ออกมา นั่นก็จะเป็นโอกาสทองของหนิงอวี่เฟย!

"ได้สิ" อันเมิ่งตอบตกลงอย่างง่ายดาย เธอเพิ่งจะกลุ้มใจอยู่เลยว่าจะเข้าหาหนิงอวี่เฟยยังไงให้ภารกิจแม่สื่อแม่ชักสำเร็จลุล่วง ในเมื่ออีกฝ่ายเป็นคนเริ่มก่อน มันก็เข้าทางเธอพอดี

เธอขี่อัลปาก้าเดินนำออกไป โดยมีหนิงอวี่เฟยเดินตามหลังมาติดๆ

เมื่อมองดูเงาของทั้งสองคนค่อยๆ ลับสายตาไป เถียนฮุ่ยฟางก็หัวเราะเบาๆ

"ปล่อยให้นังตัวดีนั่นได้ใจไปเถอะ หล่อนคงกระโดดโลดเต้นได้อีกไม่นานหรอก"

ลู่อวิ๋นเหลียนเอ่ยถาม "คุณแม่คะ มั่นใจขนาดนั้นเลยเหรอคะว่าหนิงอวี่เฟยจะเอาชนะนังนั่นได้?"

"แน่นอนสิ หนิงอวี่เฟยกับหลินเหอมีความรู้สึกดีๆ ให้กันมาตั้งแต่เด็กแล้ว ตอนนั้นอวี่เฟยแค่อยากจะไปสร้างอนาคตในต่างประเทศ ทั้งคู่ก็เลยค่อยๆ ห่างกันไป แต่ตอนนี้เธอกลับมาแล้ว... อวี่เฟยเป็นถึงลูกผู้ดีมีตระกูล จะเอาไปเปรียบเทียบกับนังเด็กเหลือขอนั่นได้ยังไง? ดูสิว่าวันนี้หล่อนทำอะไรลงไป ขี่อัลปาก้าเดินเพ่นพ่านไปทั่ว คนปกติที่ไหนเขาทำกันล่ะ?"

ทันทีที่พูดจบ คนรับใช้คนหนึ่งก็วิ่งกระหืดกระหอบมาแต่ไกล

"แย่แล้วครับ! คุณหนูหนิงอวี่เฟยได้รับบาดเจ็บครับ!"

เถียนฮุ่ยฟางตกใจ "บาดเจ็บเหรอ? ได้ยังไงกัน?"

"เธอตกจากหลังอัลปาก้าครับ"

"?"

"โธ่เอ๊ย อวี่เฟย ทำไมหนูถึงมาลงเอยในสภาพนี้ได้ล่ะเนี่ย?"

มองดูหนิงอวี่เฟยที่มีผ้าพันแผลพันอยู่ที่เท้า เถียนฮุ่ยฟางก็ถึงกับพูดไม่ออกเหมือนกัน

"เรื่องมันยาวน่ะค่ะ..." หนิงอวี่เฟยเริ่มเล่าเหตุการณ์ที่เพิ่งเกิดขึ้นให้ฟัง

ย้อนกลับไปตอนที่พวกเธอทั้งสองคนเพิ่งจะปลีกตัวออกมาอยู่ด้วยกันตามลำพัง

หนิงอวี่เฟยเป็นฝ่ายเริ่มเปิดบทสนทนา "ในฐานะที่เป็นภรรยาของอาเหอ คุณอันเมิ่งต้องมีงานอดิเรกที่ดูมีระดับแน่ๆ เลย ปกติคุณชอบอ่านหนังสืออะไรคะ? ฉันชอบ 'The Stray Birds' กับ 'Leaves of Grass' มากที่สุดเลยล่ะค่ะ"

"ฉันไม่อ่านหนังสือหรอก แต่ฉันขี่อัลปาก้าเป็นนะ"

"อ้อ แล้วคุณเล่นเปียโนไหมคะ?"

"ไม่เล่น แต่ฉันขี่อัลปาก้าเป็นนะ"

"งั้น... คุณตีกอล์ฟไหมคะ?"

"ไม่ตี แต่ฉันขี่อัลปาก้าเป็นนะ"

"..." หนิงอวี่เฟยถึงกับไปไม่เป็น "แล้วสรุปคุณมีงานอดิเรกอะไรบ้างล่ะคะเนี่ย?"

"ขี่อัลปาก้านี่นับไหม?"

"การขี่อัลปาก้ามันมีอะไรดีนักหนาคะ?"

"มีสิ! ขี่อัลปาก้ามันเท่จะตายไป!"

เมื่อนึกถึงสายตาเอ็นดูที่ลู่หลินเหอมองอันเมิ่งก่อนหน้านี้ หนิงอวี่เฟยก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย

หรือว่าตอนนี้อาเหอจะเปลี่ยนรสนิยมมาชอบผู้หญิงแปลกแหวกแนวแบบนี้แล้ว?

ก็อาจจะเป็นไปได้นะ เขาเติบโตมาในครอบครัวเศรษฐี คลุกคลีอยู่แต่กับลูกคุณหนูที่เพียบพร้อมไปด้วยความรู้ความสามารถมาตลอด บางทีสไตล์แบบนี้อาจจะทำให้เขารู้สึกแปลกใหม่ก็เป็นได้?

ผู้ชายก็มักจะเป็นแบบนี้แหละ ความโลเลเปลี่ยนใจง่ายเป็นป้ายชื่อที่แกะไม่ออกสำหรับพวกผู้ชายอยู่แล้ว

หนิงอวี่เฟยรู้สึกสะเทือนใจขึ้นมาและถอนหายใจออกมา

"ถอนหายใจทำไมเหรอ?"

"ไม่มีอะไรหรอกค่ะ ฉันก็แค่กำลังคิดว่าผู้ชายนี่แปลกจังเลยนะคะ เมื่อก่อนชอบผู้หญิงที่เก่งทั้งดนตรี กวี ศิลปะ ดูเป็นกุลสตรีผู้ดีมีชาติตระกูล แต่เดี๋ยวนี้ดันหันมาสนใจผู้หญิงที่ขี่อัลปาก้าเป็นซะงั้น"

"ซี๊ดดด... ผู้ชายที่คุณพูดถึงเนี่ย คือลู่หลินเหอใช่ไหม?"

หนิงอวี่เฟยเงียบไป

อันเมิ่งเซ้าซี้ต่อ "นี่ คุณยังชอบลู่หลินเหออยู่ใช่ปะ?"

หนิงอวี่เฟยสะดุ้ง คำถามที่ยิงมาแบบตรงๆ ทำเอาเธอตั้งรับไม่ทัน เธอรู้สึกว่าอันเมิ่งกำลังพยายามจะลองเชิงเธอ เธอจึงไม่ได้ตอบกลับไปในทันที

ผิดคาด อันเมิ่งกลับพูดต่อว่า "ถ้าคุณยังชอบเขาอยู่ล่ะก็ ห้ามถอดใจเด็ดขาดเลยนะ! บอกตามตรงเลยนะ ฉันกับลู่หลินเหอแต่งงานกันหลอกๆ เท่านั้นแหละ!"

คำพูดประโยคนี้ทำเอาหนิงอวี่เฟยยืนอึ้งเป็นไก่ตาแตกอยู่ตรงนั้น

"แต่งงานหลอกๆ? ทำไมเขาถึงทำแบบนั้นล่ะคะ?"

อันเมิ่งยักไหล่ "ฉันจะไปรู้ได้ไงล่ะ? ฉันก็เป็นแค่พนักงานต๊อกต๋อยคนหนึ่ง รับจ้างทำงานแลกเงินก็แค่นั้นแหละ เพราะงั้นนะ ถ้าคุณชอบลู่หลินเหอ ก็เดินหน้าจีบเขาเต็มกำลังไปเลย! ฉันเอาใจช่วยนะ!"

ถึงแม้การยกผู้หญิงสวยๆ แบบนี้ให้ลู่หลินเหอจะทำให้เธอรู้สึกขัดใจอยู่บ้าง แต่เพื่อแลกกับอิสรภาพของตัวเอง เธอจึงจำใจต้อง 'ตัดใจยอมเสียสละของรัก'

หนิงอวี่เฟยถอนหายใจ "เปล่าประโยชน์หรอกค่ะ ในเมื่ออาเหอยอมแต่งงานหลอกๆ แทนที่จะมาหาฉัน นั่นก็แปลว่าเขาไม่ได้แคร์ฉันเลยสักนิด"

"คิดแบบนั้นไม่ได้นะ ก็ในเมื่อมันเป็นการแต่งงานหลอกๆ โอกาสของคุณก็ยังถือว่าสูงอยู่นะ"

"มันยากค่ะ ฉันดูออกนะว่าอาเหอสนใจคุณมากกว่าฉันซะอีก โลกมันก็เป็นแบบนี้แหละค่ะ ความเป็นกุลสตรีผู้ดีมีชาติตระกูลมันเป็นเรื่องธรรมดาไปซะแล้ว การขี่อัลปาก้าต่างหากที่ดูน่า..."

"คุณต้องคิดมุมกลับสิ ถ้าคุณที่เป็นกุลสตรีเพียบพร้อมหันมาหัดขี่อัลปาก้าด้วย คุณก็จะเป็นผู้หญิงที่เพอร์เฟกต์ไร้เทียมทานไปเลยไม่ใช่เหรอ?"

ประโยคนี้ราวกับเปิดประตูบานใหม่ให้กับหนิงอวี่เฟย

เธอมองอัลปาก้าใต้ร่างของเด็กสาว "แต่ฉันขี่ไม่เป็นนี่คะ"

"อยากเรียนไหมล่ะ? เดี๋ยวฉันสอนให้!"

เธอเชื่อ เธอลอง แล้วเธอก็ร่วง

หนิงอวี่เฟยเล่าเรื่องราวคร่าวๆ ให้ฟัง แต่เธอปิดบังเรื่องการแต่งงานหลอกๆ ไว้เป็นความลับเพื่อประโยชน์ของอันเมิ่ง

ก็แหม ในเมื่ออันเมิ่งแต่งงานหลอกๆ เธอก็ไม่ใช่คู่แข่งอีกต่อไป แล้วจะไปหาเรื่องเธอทำไมล่ะ? อีกอย่าง ถ้าเธอเล่าความจริงให้เถียนฮุ่ยฟางฟัง เถียนฮุ่ยฟางก็คงจะไปหาเรื่องลู่หลินเหอแน่ๆ แล้วลู่หลินเหอก็อาจจะมาโทษเธอเอาได้ ทำคุณบูชาโทษเปล่าๆ

ยิ่งไปกว่านั้น ตอนนี้มีแค่เธอคนเดียวที่รู้เรื่องการแต่งงานหลอกๆ ของพวกเขา นั่นแปลว่าเธอถือไพ่เหนือกว่าในเรื่องของข้อมูล เปรียบเสมือนการค้นพบเหมืองทองคำที่ยังไม่มีใครขุดค้น โดยปราศจากคู่แข่งโดยสิ้นเชิง

หลังจากได้ฟังเรื่องราว เถียนฮุ่ยฟางก็เงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหันไปถลึงตาใส่อันเมิ่ง "เป็นความผิดของหล่อนทั้งหมดเลย นังตัวดี!"

"หา? มาโทษฉันได้ไง? ไปถามเธอเองสิ!"

"ฉันว่าฉันก็ไม่ได้ทำอะไรผิดนะคะ ตอนขี่มอเตอร์ไซค์ เราก็ต้องจับแฮนด์สองข้างไม่ใช่เหรอคะ?"

"ไอ้ที่อยู่บนมอเตอร์ไซค์น่ะเขาเรียกว่าแฮนด์จริงๆ แต่นี่มันอัลปาก้า สองข้างนั้นมันคือหูต่างหากเล่า!"

"แหม ก็ฉันเพิ่งเคยขี่ครั้งแรกนี่คะ ความผิดพลาดมันก็เกิดขึ้นได้เป็นธรรมดา"

อันเมิ่งพยักหน้ารับ "อืม คราวหน้าคราวหลังก็ระวังหน่อยแล้วกันนะ"

สายตาของเถียนฮุ่ยฟางมองสลับไปมาระหว่างสองสาว

นี่เธอหลุดการเชื่อมต่อไปตอนไหนกัน?

ทำไมสองคนนี้ถึงกลายมาเป็นพี่น้องที่สนิทชิดเชื้อกันได้ในพริบตาเนี่ย?