บทที่ 30 ทะเลทรายแห่งอาหาร

เผลอแป๊บเดียว เวลาก็ล่วงเลยมาจนถึงห้าทุ่มครึ่ง ใกล้จะเข้าสู่วันใหม่เต็มที

หลังจากบอกฝันดีซึ่งกันและกัน หลัวเย่ก็เลื่อนดูประวัติการแชตและพบว่าคืนนี้เขาคุยกับรุ่นพี่นางฟ้าไปเป็นร้อยๆ ข้อความเลยทีเดียว

เมื่อมองดูข้อความเหล่านี้ หลัวเย่ก็รู้สึกอิ่มเอมใจอย่างบอกไม่ถูก

ไม่นานนัก หลัวเย่ก็ผล็อยหลับไป

เดิมที เขาตั้งใจจะปั่นนิยายให้ได้เยอะๆ ในช่วงหยุดยาวเจ็ดวัน เพราะเป็นช่วงที่ทุกคนได้หยุดพักผ่อนและมีเวลาว่างมาอ่านนิยายคลายเครียดกัน

แต่ตอนนี้สมาธิทั้งหมดของเขาไปจดจ่ออยู่แต่กับรุ่นพี่นางฟ้า จนแทบไม่มีกะจิตกะใจจะแต่งนิยายเลย แต่จะให้ทิ้งไปเลยก็ไม่ได้ อย่างน้อยก็ต้องเขียนให้ได้ตามเป้าหมายรายวันขั้นต่ำก็ยังดี

สำหรับหลัวเย่แล้ว ด้วยประสบการณ์ความโสดสิบแปดปีและความเร็วในการพิมพ์ระดับเทพ การปั่นนิยายวันละสี่ถึงหกพันคำถือเป็นเรื่องหมูๆ

ไม่นานนัก หลัวเย่ก็ผล็อยหลับไป

เช้าวันรุ่งขึ้น เขาลืมตาตื่นขึ้นมาบนเตียงคิงไซส์ของโรงแรม แล้วเริ่มลุกไปล้างหน้าแปรงฟันด้วยสีหน้างัวเงีย

เมื่อมองตัวเองในกระจก หลัวเย่ก็เกิดคำถามสำคัญกับชีวิตขึ้นมา

นี่ฉันอยู่ที่ไหนวะเนี่ย?

แล้วฉันต้องทำอะไรต่อล่ะเนี่ย?

อ้อ ฉันอยู่หางโจว เพราะบ้านของรุ่นพี่นางฟ้าอยู่ที่นี่นี่เอง

หลังจากอาบน้ำแต่งตัวเสร็จ หลัวเย่ก็ตัดสินใจออกไปเที่ยวชมสถานที่ท่องเที่ยวชื่อดังในหางโจว

อย่างไรก็ตาม เมืองนี้ไม่ได้ใหญ่โตอะไรนัก สถานที่ท่องเที่ยวก็ไม่ได้มีเยอะแยะมากมาย แต่มันก็เป็นเมืองที่น่าสนใจเอามากๆ

ก็เพราะเมืองนี้มีเน็ตไอดอลเยอะมากน่ะสิ แม้แต่บนถนนคนเดินชื่อดังบางแห่ง คุณก็สามารถเห็นเน็ตไอดอลถือขาตั้งกล้องไลฟ์สดอยู่แทบทุกหัวระแหง

ด้วยเหตุนี้ เมืองนี้จึงอุดมไปด้วยหนุ่มหล่อสาวสวยละลานตา

หลัวเย่ออกไปหาอาหารเช้าทาน จากนั้นก็เตรียมตัวกลับมาปั่นนิยายให้ได้ตามเป้าหมายของวัน

ปั่นนิยายตอนเช้า เที่ยวเล่นตอนบ่าย

อย่างไรก็ตาม สิ่งแรกที่เขาทำหลังจากตื่นนอนก็คือการส่งข้อความสวัสดียามเช้าไปหารุ่นพี่นางฟ้า

ซูไป๋โจวตอบกลับมาด้วยรูปภาพ

ในรูปเป็นหน้าต่างรถไฟความเร็วสูง ซึ่งหมายความว่าซูไป๋โจวกำลังเดินทางกลับบ้านแล้ว

หลัวเย่ไม่คิดจะไปรอรับเธอที่สถานีรถไฟหรอก

การตามติดแจแบบนั้น ต่อให้เป็นผู้หญิงที่ชอบ เขาก็รู้สึกว่ามันดูไม่ค่อยเหมาะสมเท่าไหร่

อีกอย่าง รุ่นพี่นางฟ้าก็ไม่รู้ว่าเขาอยู่หางโจว ขืนไปโผล่ที่สถานีรถไฟ มีหวังได้โดนมองว่าน่ารำคาญแหงๆ

แค่เขาคอยอยู่ตรงนี้ คอยสแตนด์บายเวลาที่รุ่นพี่นางฟ้าต้องการ ก็เพียงพอแล้ว

แล้วคำถามก็คือ วันนี้เขาจะกินอะไรในทะเลทรายแห่งอาหารแห่งนี้ดีล่ะเนี่ย?

หลัวเย่เริ่มเสิร์ชหาของอร่อยในหางโจวทางออนไลน์ และในที่สุดก็ไปสะดุดตากับเมนูที่เขาไม่เคยได้ยินชื่อมาก่อน

ชาหลงจิ่ง… หม้อไฟงั้นเหรอ?

น่าสนใจแฮะ น่าสนใจจริงๆ

ว่าแต่ มันมีหม้อไฟน้ำอัดลมไหม? หรือหม้อไฟเหล้าขาวล่ะ?

หลัวเย่ใช้เวลาช่วงเช้าปั่นนิยายตอนของวันนี้จนเสร็จ จากนั้นก็พุ่งตรงดิ่งไปที่ร้านหม้อไฟชาหลงจิ่งทันที

ในขณะเดียวกัน ซูไป๋โจวก็เดินทางมาถึงบ้านแล้ว

ห่างจากใจกลางเมืองหางโจวไปประมาณสิบห้ากิโลเมตร มีหมู่บ้านจัดสรรแห่งหนึ่งตั้งอยู่ ถึงแม้จะไม่หรูหราอลังการอะไร แต่มันก็ดูร่มรื่นน่าอยู่ไม่เบา

ซูไป๋โจวเดินมาถึงหน้าประตูบ้านอย่างคุ้นเคย

เธอมองดูประตูตรงหน้า ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเสียบกุญแจเข้าไปในรูลูกบิด

แต่ทว่า เธอก็ต้องชะงักไป เพราะกุญแจดอกนั้นไขประตูบ้านของเธอไม่ได้

เธอเริ่มรู้สึกงุนงง จึงหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาโทรหาแม่ แต่ก็ไม่มีคนรับสาย

นี่ที่บ้านเปลี่ยนแม่กุญแจใหม่เหรอ?

ในขณะนั้นเอง เพื่อนบ้านฝั่งตรงข้ามก็ได้ยินเสียงดุกดิกอยู่หน้าบ้าน คุณยายท่านหนึ่งจึงเปิดประตูออกมา เมื่อเห็นว่าเป็นซูไป๋โจว คุณยายก็ยิ้มอย่างใจดีแล้วเอ่ยทักทายเสียงนุ่ม "ซูไป๋โจวกลับมาแล้วเหรอลูก เข้ามานั่งพักที่บ้านยายก่อนไหมจ๊ะ"

คุณยายหลิวเป็นคนใจดีมาก และแกก็เห็นซูไป๋โจวมาตั้งแต่เด็กๆ ซูไป๋โจวเองก็สนิทกับคุณยายมากเช่นกัน

ซูไป๋โจวเดินเข้าไปในบ้านของคุณยายหลิว

ถึงแม้จะเป็นวันหยุดยาว แต่ลูกหลานของคุณยายหลิวก็ไม่ได้อยู่บ้าน มีเพียงหลานสาววัยสี่ขวบที่กำลังนั่งกินขนมจุบจิบอยู่ในห้อง

ซูไป๋โจวนั่งลงบนโซฟา คุณยายหลิวรินน้ำชาให้เธอหนึ่งถ้วย แล้วเริ่มเล่าให้ฟังว่า "ซูไป๋โจวลูก ช่วงนี้พ่อกับแม่หนูทะเลาะกันหนักขึ้นเรื่อยๆ เลยนะ เมื่อเดือนที่แล้ว หลังจากหนูไปมหา'ลัย พ่อหนูก็เมาแอ๋กลับมาบ้านตอนดึกดื่น แม่หนูก็สุขภาพไม่ค่อยดี ตอนกลางคืนหลับลึกก็เลยไม่ได้ยินเสียงเคาะประตู... พ่อหนูก็เลยเตะประตูจนพังเลยลูกเอ๊ย ยายล่ะไม่เข้าใจจริงๆ เป็นครอบครัวเดียวกันแท้ๆ ทำไมถึงต้องทนอยู่กันแบบนี้ด้วยล่ะ"

เมื่อได้ยินดังนั้น สีหน้าของซูไป๋โจวก็ฉายแวววิตกกังวล เธออดไม่ได้ที่จะถามขึ้นว่า "คุณยายหลิวคะ แล้วแม่หนูล่ะคะ"

คุณยายหลิวเหลือบมองซูไป๋โจว แล้วถอนหายใจยาว แววตาที่มองมาเต็มไปด้วยความเห็นใจ แกกระซิบเบาๆ "หลังจากพ่อหนูเตะประตูพัง ก็เข้าไปปลุกแม่หนู ดีนะที่ยายได้ยินเสียงเอะอะโวยวายก็เลยออกไปช่วยห้ามไว้ ไม่สมั้นพ่อหนูคงลงไม้ลงมือกับแม่หนูไปแล้ว วันรุ่งขึ้น ลุงหนูก็มารับแม่หนูไปอยู่ด้วย ช่วงนี้เห็นว่ากำลังจะหย่ากันน่ะลูก"

เมื่อได้ยินเรื่องนี้ ซูไป๋โจวก็ไม่ได้มีท่าทีประหลาดใจแต่อย่างใด

หย่างั้นเหรอ เธอรู้สึกว่าแม่น่าจะหย่ากับผู้ชายคนนั้นมาตั้งนานแล้วด้วยซ้ำ

เป็นเพราะแม่สุขภาพไม่ค่อยดี ถ้าหย่าไป ก็คงต้องใช้ชีวิตอยู่ตัวคนเดียวไปตลอด แม่ก็เลยลังเลมาจนถึงตอนนี้

ต่อให้แม่จะหย่า แม่ก็คงตั้งใจจะรอจนกว่าซูไป๋โจวจะเรียนจบและมีเวลาดูแลแม่นั่นแหละ

แต่แม่ก็ไม่อยากเป็นภาระให้ลูกสาว ก็เลยต้องทนมาตลอด

และตอนนี้ แม่ก็คงจะทนไม่ไหวอีกต่อไปแล้ว

ซูไป๋โจวนั่งเหม่อลอยอยู่บนโซฟา

เพิ่งจะกลับมาถึงบ้านแท้ๆ ก็ต้องมาเจอเรื่องราวมากมายขนาดนี้ แถมตอนนี้เธอยังเข้าบ้านตัวเองไม่ได้อีกต่างหาก

ทันใดนั้น ก็มีเสียงเอะอะโวยวายดังมาจากหน้าประตู คุณยายหลิวส่องดูตาแมว และเห็นผู้ชายคนหนึ่งอยู่ในสภาพเมาแอ๋ นั่งอยู่หน้าประตูบ้านของแก และกำลังทุบประตูบ้านอยู่

"พ่อหนูน่ะลูก"

วันๆ เขาเอาแต่กินเหล้าเมาหยำเป และเนื่องจากแม่ของซูไป๋โจวไม่อยู่บ้าน เขาก็มักจะลืมเอากุญแจบ้านมาด้วยเสมอ

"นังแพศยา เปิดประตูเดี๋ยวนี้นะโว้ย!"

ซูฉางชิงตะโกนด่าทอพลางรัวหมัดเตะประตูตรงหน้าไม่ยั้ง

เมื่อได้ยินคำด่าทอที่พาดพิงถึงแม่ของเธอ ซูไป๋โจวก็ผุดลุกขึ้นจากโซฟา เธอรีบเดินออกไปเปิดประตู คว้าแขนของผู้ชายคนนั้นไว้ แล้วง้างมืออีฟาดลงบนใบหน้าของเขาอย่างเต็มแรง

"หัดระวังปากซะบ้าง" ซูไป๋โจวจ้องมองเขาด้วยสายตาเย็นชา

ซูฉางชิงยกมือขึ้นกุมหน้า อาการเมาสร่างไปนิดนึง

เขามองดูเด็กสาวตรงหน้า สีหน้าของเขาเริ่มบิดเบี้ยวด้วยความโกรธจัด แล้วตวาดลั่น "นังลูกทรพี แกมันก็ร่านเหมือนแม่แกนั่นแหละ"

ด้านหลังเธอ คุณยายหลิวก็ทนไม่ไหว ตะโกนด่ากลับไป "นี่พูดจาแบบนี้กับลูกสาวแท้ๆ ของตัวเองได้ยังไงฮะ"

"ผมจะสั่งสอนลูกยังไง มันก็เรื่องของผม ป้าไม่เกี่ยว"

พูดจบ ซูฉางชิงก็เงื้อมือขึ้นฟาดหน้าซูไป๋โจวฉาดใหญ่

เพียะ!

รอยนิ้วมือแดงเถือกปรากฏชัดเจนบนใบหน้างดงามไร้ที่ติของเธอ

แววตาของซูไป๋โจวหม่นหมองลง ความหวังสุดท้ายที่มีต่อผู้เป็นพ่อมลายหายไปจนหมดสิ้น...

ผู้ชายคนนี้เริ่มกลายเป็นคนแบบนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่กันนะ?

เป็นเพราะแม่ของเธอสวยงั้นเหรอ?

เป็นเพราะผู้ชายที่มาตามจีบแม่ ล้วนแต่มีดีกว่าเขาทุกคนงั้นเหรอ?

เป็นเพราะเขามันไม่ได้เรื่องอะไรเลย ในขณะที่แม่สามารถมีชีวิตที่สุขสบายบนกองเงินกองทองได้ ขอเพียงแค่ยอมทิ้งศักดิ์ศรีไปนิดหน่อยงั้นเหรอ?

แต่แม่ก็ไม่เคยยอมทิ้งศักดิ์ศรีของตัวเองเลย...

และซูฉางชิงที่เพิ่งจะตบหน้าลูกสาวตัวเองไป ก็สร่างเมาเป็นปลิดทิ้ง เขามองดูฝ่ามือของตัวเอง แววตาฉายความรู้สึกผิดขึ้นมาวูบหนึ่ง

"ซูไป๋โจว พ่อ..."

"พอเถอะ"

ซูไป๋โจวพูดขัดขึ้นมา น้ำเสียงของเธอเย็นยะเยือกจับขั้วหัวใจ

เธอหันไปมองคุณยายหลิวด้วยสายตาขอบคุณ ก่อนจะหันหลังเดินจากไปโดยไม่พูดอะไรอีกแม้แต่คำเดียว

เธอไม่อยากจะเสวนาอะไรกับผู้ชายที่เป็นพ่อคนที่ล้มเหลวคนนี้อีกต่อไปแล้ว

หลังจากเดินออกจากหมู่บ้าน ซูไป๋โจวก็มานั่งจุ้มปุ๊กอยู่ตรงบันไดทางเข้าหมู่บ้าน

เมื่อมองดูสถานที่ที่เธอเติบโตมา ในเวลานี้เธอกลับรู้สึกแปลกหน้าอย่างบอกไม่ถูก

ไม่รู้ทำไม ตอนนี้เธอถึงรู้สึกอยาก... ไม่สิ...

ไม่ใช่แค่อยาก แต่ตอนนี้เธออยาก จะกลับมหาวิทยาลัยใจจะขาดอยู่แล้ว

เธออยากจะเจอ... ใครบางคน... ที่มหาวิทยาลัยเหลือเกิน