ตอนที่ 492 เศษกระเบื้องแตกประหลาด!

ยิ่งไปกว่านั้น บนพื้นผิวของระฆังทองไท่อี้ยังค่อยๆ สว่างวาบขึ้นมาเป็นชั้นแสงเรืองรองดั่งแผ่นทองคำเปลว แผ่ซ่านกลิ่นอายความศักดิ์สิทธิ์และพิศวงออกมาหลายส่วน

เนื่องจากเป็นฝ่าชี่ผูกชะตาที่เชื่อมโยงกับชีวิตและจิตวิญญาณ กู้หย่วนจึงเกิดความรู้สึกเลือนรางขึ้นมาสายหนึ่ง ระฆังทองไท่อี้ดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงของบางอย่างที่มีความพิเศษยิ่ง

สิ่งนี้ทำให้กู้หย่วนใจเต้นระรัว เขาลอบสังเกตข้าวของบนแผงลอยเบื้องหน้าอย่างแนบเนียน

และในบางครั้ง เขาก็ยังแสร้งทำเป็นขยับเขยื้อนตัวเล็กน้อย เพื่อดูว่าจะสามารถกระตุ้นการตอบสนองของระฆังทองไท่อี้ในร่างให้ชัดเจนยิ่งขึ้นได้หรือไม่

สิ่งที่จะทำให้ระฆังทองไท่อี้เกิดปฏิกิริยาตอบสนองได้นั้น เกรงว่าคงมีไม่มากนัก

กู้หย่วนขบคิดอยู่ในใจ ไม่แน่ว่าอาจจะเป็นวัตถุดิบชนิดเดียวกัน หรือมีลักษณะคล้ายคลึงกัน หรืออาจจะเป็นสิ่งที่ข่มกันได้ ที่ทำให้ระฆังทองไท่อี้เกิดปฏิกิริยาเช่นนี้ หรือไม่ก็อาจจะเป็นรูปแบบอาคมแบบเดียวกัน หรือคล้ายคลึงกัน ที่กระตุ้นให้ระฆังทองไท่อี้ตอบสนอง

ระฆังทองไท่อี้ของกู้หย่วนใบนี้ วัตถุดิบที่ใช้สร้างนั้นมาจากโลกภายนอก การจะตามหาวัตถุดิบชนิดเดียวกันได้ เกรงว่าคงจะเป็นเรื่องที่ยากเย็นแสนเข็ญ

ส่วนสิ่งของที่ข่มกันได้นั้น...

กู้หย่วนรู้สึกว่าความเป็นไปได้ในข้อนี้ก็มีไม่มากนักเช่นกัน

หากเช่นนั้นก็เหลือเพียงสิ่งของที่มีต้นกำเนิดเดียวกัน...

ในตอนนี้ ระฆังทองไท่อี้ที่อยู่ในจุดตันเถียนของเขานั้น ท้ายที่สุดแล้วระดับขั้นยังต่ำต้อยเกินไป สติปัญญายังมีจำกัด การตอบสนองที่ส่งกลับมาให้กู้หย่วนจึงมีข้อจำกัดอยู่บ้าง

หากระฆังทองไท่อี้ได้รับการยกระดับให้กลายเป็นฝ่าเป่าแล้วล่ะก็ ป่านนี้กู้หย่วนคงจะล่วงรู้ถึงสาเหตุไปนานแล้ว

โชคดีที่ผ่านไปไม่นาน สายตาของกู้หย่วนก็ขยับไหวเล็กน้อย เขาสังเกตเห็นความผิดปกติแล้ว

ทุกครั้งที่เขาขยับตัวเข้าไปใกล้ตำแหน่งด้านข้าง ปฏิกิริยาของระฆังทองไท่อี้ในร่างก็จะรุนแรงขึ้น

แต่พอเขาถอยห่างออกมาเล็กน้อย ปฏิกิริยาของระฆังทองไท่อี้ก็จะอ่อนกำลังลง

ข้าวของบนแผงลอยมีไม่น้อยเลยทีเดียว นอกจากสมุนไพรวิญญาณและวัตถุดิบวิญญาณแล้ว ความจริงยังมีของจุกจิกอีกบางส่วน ไม่รู้ว่าตาเฒ่าไปสรรหามาจากที่ใด

อย่างไรก็ตาม ด้วยอาศัยวิธีนี้ ในที่สุดกู้หย่วนก็สามารถล็อกเป้าหมายของสิ่งหนึ่งบนแผงลอยได้สำเร็จ

ของสิ่งนี้ดำทะมึนไปหมด รูปลักษณ์ภายนอกดูคล้ายกับเศษกระเบื้องแตกครึ่งแผ่น บนพื้นผิวมีร่องรอยขรุขระเป็นหลุมเป็นบ่อตัดไขว้กันไปมา

ทว่าเมื่อกู้หย่วนเห็นของสิ่งนี้ เขากลับมีสีหน้าเรียบเฉย ซ้ำยังเป็นฝ่ายสะกดระฆังทองไท่อี้ในร่างเอาไว้เสียเอง เพื่อป้องกันไม่ให้มันแสดงปฏิกิริยาใดๆ ออกมา

จากนั้น กู้หย่วนก็ขยับเข้าไปใกล้แผงลอย ชี้ไปที่เศษกระเบื้องแตกชิ้นนั้น แล้วเอ่ยถาม

"ผู้อาวุโส ของสิ่งนี้ให้ข้าดูหน่อยได้หรือไม่ขอรับ?"

ตาเฒ่าเจ้าของแผงพยักหน้าตอบ

"ได้สิ"

"ขอบพระคุณผู้อาวุโสขอรับ"

เมื่อได้รับอนุญาต กู้หย่วนก็ยื่นมือออกไปหยิบของสิ่งนั้นขึ้นมาไว้ในมือ

แต่ทว่า ทันทีที่ของสิ่งนี้สัมผัสกับฝ่ามือ กู้หย่วนก็ต้องตกตะลึง

เพราะเจ้าสิ่งที่ดูคล้ายเศษกระเบื้องแตกชิ้นนี้ มีขนาดใหญ่เท่าฝ่ามือ หนาเพียงครึ่งนิ้ว ทว่าเมื่อเขาถือมันไว้ในมือ มันกลับมีน้ำหนักมากถึงหลายหมื่นชั่ง!

นับว่ายังโชคดีที่ตัวกู้หย่วนเองก็เป็นผู้บำเพ็ญเพียรกายาอย่างแท้จริง มีร่างกายที่แข็งแกร่งทนทาน พละกำลังมหาศาล ของที่หนักอึ้งเพียงนี้สำหรับเขาแล้วจึงไม่นับว่าเป็นอะไร

มิเช่นนั้น หากเปลี่ยนเป็นยอดฝีมือขั้นจินตานคนอื่นๆ การจะหยิบมันขึ้นมาได้นั้น คงไม่ใช่เรื่องง่ายอย่างแน่นอน

กู้หย่วนพินิจพิเคราะห์อย่างแนบเนียน ในเสี้ยววินาทีที่สัมผัส เขาก็มั่นใจได้ทันทีว่าของสิ่งนี้ทำมาจากโลหะ

แม้กระทั่งคราบสีดำบนพื้นผิวของมัน ก็ยังเป็นคราบสกปรกฝังลึกที่สะสมมานานปี

กู้หย่วนออกแรงบีบ แต่กลับพบว่าด้วยพละกำลังอันน่าครั่นคร้ามของเขา ต่อให้เป็นเหล็กกล้าแม่ทองคำบริสุทธิ์ก็ยังถูกบีบจนเป็นรอยนิ้วมือได้อย่างง่ายดาย ทว่าบนพื้นผิวของของสิ่งนี้ กลับไม่มีร่องรอยใดๆ ปรากฏให้เห็นเลยแม้แต่น้อย

กู้หย่วนรู้สึกเพียงว่า ความแข็งแกร่งของของสิ่งนี้ คือสิ่งที่เขาไม่เคยพบเคยเห็นมาก่อนในชีวิต!

เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะตัดสินใจเดินลมปราณอย่างเงียบเชียบ ใช้พลังทั้งหมดที่มีบีบมันอย่างสุดแรง

ทว่าก้อนเหล็กที่ดูธรรมดาสามัญและไม่สะดุดตาชิ้นนี้ กลับยังคงไร้ร่องรอยใดๆ ซ้ำร้ายกู้หย่วนยังรู้สึกปวดหนึบที่นิ้วมือขึ้นมาเลือนรางอีกต่างหาก

นี่เป็นเรื่องที่น่าเหลือเชื่ออย่างไม่ต้องสงสัย!

ที่สำคัญที่สุดก็คือ ในตอนที่กู้หย่วนถือมันไว้ในมือนั้น ระฆังทองไท่อี้ในจุดตันเถียนของเขา แม้จะถูกเขาสะกดเอาไว้แล้วก็ตาม แต่กลับเริ่มสั่นไหวเบาๆ อีกครั้ง ลำแสงสีทองเป็นสายๆ แผ่ซ่านออกมา ดูเหมือนมันจะพยายามไหลผ่านเส้นลมปราณในร่างของกู้หย่วน เพื่อพุ่งเข้าไปในเศษกระเบื้องแตกที่อยู่ในมือของเขาให้จงได้

ในเมื่อของสิ่งนี้ยังไม่ได้ตกเป็นของเขา กู้หย่วนย่อมไม่ยอมให้เกิดเรื่องเช่นนี้ขึ้นอย่างแน่นอน

เขาเงยหน้าขึ้น โดยไม่มีทีท่าว่าจะวางของชิ้นนั้นกลับคืนที่เดิม เขามองไปที่ตาเฒ่า แล้วเอ่ยถาม

"ผู้อาวุโส ข้าต้องการของสิ่งนี้ ไม่ทราบว่าท่านจะคิดราคาเท่าใดหรือขอรับ?"

การที่ของสิ่งนี้สามารถดึงดูดระฆังทองไท่อี้ให้มีปฏิกิริยาเช่นนี้ได้ ซ้ำยังแข็งแกร่งถึงเพียงนี้ เห็นได้ชัดว่าเบื้องหลังของมันย่อมไม่ธรรมดา และมันจะต้องมีประโยชน์อย่างมหาศาลต่อตัวเขา หรือจะพูดให้ถูกก็คือ ต่อระฆังทองไท่อี้ในร่างของเขาอย่างแน่นอน

ตาเฒ่าเหลือบมองเขาแวบหนึ่ง เห็นได้ชัดว่าเขาก็มองออกว่ากู้หย่วนไม่ใช่คนธรรมดา เขาเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย

"ของสิ่งนี้รับแลกไม่รับขาย เช่นเดียวกับของชิ้นอื่นๆ ข้าต้องการสมุนไพรวิญญาณหรือวัตถุดิบวิญญาณที่มีมูลค่าเทียบเท่ากัน หรือหากเจ้าจะนำฝ่าเป่าระดับธรรมดามาสักชิ้น ข้าก็ยินดีที่จะแลกเปลี่ยนกับเจ้า"

อะไรนะ ฝ่าเป่างั้นรึ?

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ผู้คนจำนวนไม่น้อยที่อยู่รอบข้างต่างก็พากันตกตะลึง

โสมเสวียนสายทองกับหวงจิงพันปีเมื่อครู่ก็แล้วไปเถอะ ล้วนแต่เป็นสมุนไพรวิญญาณที่หาได้ยากยิ่ง ราคาสูงลิ่วก็พอจะเข้าใจได้

ทว่าก้อนเหล็กบุบๆ สลายๆ ในมือของกู้หย่วนชิ้นนี้ ทั้งผุพังและไม่มีความพิเศษใดๆ เลยแม้แต่น้อย แล้วเหตุใดถึงต้องใช้ฝ่าเป่ามาแลกเปลี่ยนด้วยเล่า?

ตาเฒ่าผู้นี้เสียสติไปแล้วหรือ หรือว่าก้อนเหล็กเน่าๆ ชิ้นนี้จะมีความพิเศษซ่อนอยู่ และมีคุณค่าในตัวของมันเองกันแน่?

สิ่งที่อยู่เหนือความคาดหมายของทุกคนก็คือ กู้หย่วนกลับไม่ได้มีท่าทีโกรธเคือง และไม่ได้เอ่ยปฏิเสธแต่อย่างใด ทว่าเขากลับทำท่าทีครุ่นคิด ราวกับกำลังพิจารณาอยู่ว่าจะใช้สิ่งใดมาแลกเปลี่ยนดี

หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็ตัดสินใจหยิบถุงเก็บของใบหนึ่งออกมา โยนให้ตาเฒ่าเจ้าของแผง แล้วเอ่ยว่า

"ผู้อาวุโส ข้าขอใช้สิ่งนี้ในการแลกเปลี่ยน ท่านเห็นว่าอย่างไรขอรับ"

ของที่อยู่ในถุงเก็บของ ก็คือซากมังกรเจียวที่กู้หย่วนเก็บได้หลังจากเผชิญหน้ากับพายุลูกใหญ่ในทะเลนั่นเอง

แม้ว่ามันจะไม่ใช่มังกรเจียวสี่กรงเล็บเขาเดี่ยวที่มีตบะแก่กล้า แต่ท้ายที่สุดแล้วมันก็หลุดพ้นจากร่างงู และมีรูปลักษณ์ของมังกรเจียวแล้ว มูลค่าของมันจึงไม่ใช่สิ่งที่ซากสัตว์อสูรตัวอื่นๆ จะเทียบติดได้

ดังนั้น เมื่อตาเฒ่ารับถุงเก็บของไปถือไว้ แล้วส่งสัมผัสวิญญาณเข้าไปสำรวจ เพียงแค่กวาดตามองคร่าวๆ เขาก็พยักหน้าตอบ

"ตกลง"

เมื่อกล่าวจบ เขาก็เก็บถุงเก็บของไป

กู้หย่วนเองก็พลิกฝ่ามือ เตรียมที่จะเก็บก้อนเหล็กชิ้นนี้เข้ากระเป๋าเช่นกัน

"ช้าก่อน!"

ทว่าในวินาทีนั้นเอง จู่ๆ ก็มีฝ่ามือข้างหนึ่งพุ่งเข้ามาหมายจะคว้าก้อนเหล็กในมือของกู้หย่วน

กู้หย่วนขมวดคิ้ว ทว่ายังคงการเคลื่อนไหวเดิมเอาไว้โดยไม่สนใจอีกฝ่าย เขาเก็บก้อนเหล็กต่อไป จากนั้นก็ดีดนิ้วออกไปอย่างรวดเร็ว

นิ้วมือของเขาเปรียบดั่งเกาทัณฑ์อันทรงพลัง ดีดกระแทกเข้าที่กลางฝ่ามือของอีกฝ่ายอย่างจัง

ปึก!

สิ้นเสียงทึบๆ เจ้าของฝ่ามือข้างนั้นก็ส่งเสียงร้องคำรามในลำคอ ราวกับถูกฟ้าผ่า เขารีบชักมือกลับอย่างรวดเร็ว

ในเวลาเดียวกัน เสียงตะคอกด่าทอก็ดังขึ้น

"ช่างกล้าหาญนัก!"

"สามหาว!"

"บังอาจลงมือทำร้ายคนในเมืองเซียนหลัวฝูเชียวรึ ไอ้หนุ่ม แกช่างขวัญกล้าเทียมฟ้านัก!"

...

กู้หย่วนปรายตามองผู้บำเพ็ญเพียรหนุ่มตรงหน้าที่มีสีหน้าย่ำแย่ ฝ่ามือสั่นระริก ซ้ำยังมีเลือดหยดทะลักออกมา จากนั้นเขาก็เหลือบมองคนอีกสองสามคนที่ปรากฏตัวขึ้นรอบๆ โดยเฉพาะเซวียเสินหู่ที่มีใบหน้าดำทะมึน เขาแค่นเสียงหัวเราะหยัน

"ว่าอย่างไรล่ะ? พวกเจ้าเหล่าศิษย์แห่งตำหนักเซียนอวี้เจียว กลางวันแสกๆ หน้าด้านมาแย่งของในมือข้าไปดื้อๆ ก็แล้วไปเถอะ แต่นี่กลับมาโยนความผิดให้ข้าอีก ช่างไร้ยางอายสิ้นดี"

"แซ่ฉู่ เมื่อครู่ข้าบอกให้เจ้าหยุด แต่เจ้ากลับไม่ฟัง..."

ชายหนุ่มตรงหน้ากู้หย่วนมีสีหน้าปั้นยาก เขาจ้องมองกู้หย่วนด้วยสายตาเย็นชา

(จบตอน)