ตอนที่ 482 ห่วงสามลักษณ์ร่วมใจ!

เด็กรับใช้ผู้นี้มีระดับพลังอยู่ในเกณฑ์ธรรมดา เป็นเพียงปรมาจารย์ยุทธ์ระดับเซียนเทียน ทว่าอายุของเขากลับไม่มากนัก อย่างมากก็รุ่นราวคราวเดียวกับกู้หย่วน

จะว่าไปแล้ว หากเป็นที่เมืองเป่ยเหลียงบ้านเกิดของกู้หย่วน เขาย่อมถูกขนานนามว่าเป็นอัจฉริยะอย่างแน่นอน

ทว่าที่เมืองเซียนหลัวฝูแห่งนี้ พลังวิญญาณหนาแน่นถึงขีดสุด ต่อให้เป็นคนธรรมดาสามัญ หากอยู่ที่นี่นานๆ ก็สามารถมีร่างกายที่แข็งแรงสมบูรณ์และมีอายุยืนยาวได้ แม้กระทั่งหมูตัวหนึ่งหากอยู่ที่นี่นานๆ ก็ยังมีโอกาสบำเพ็ญเพียรจนกลายเป็นปีศาจได้

หากฝึกฝนวิถียุทธ์ ย่อมก้าวหน้าได้รวดเร็วกว่าอย่างเห็นได้ชัด ดังนั้น ชื่อเสียงความเป็นอัจฉริยะของเด็กรับใช้ผู้นี้ จึงต้องถูกลดทอนลงไปมาก

กู้หย่วนไม่ได้รู้สึกแปลกใจกับเรื่องนี้เลยแม้แต่น้อย เขาเพียงเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงราบเรียบว่า

"ได้ยินมาว่าร้านของพวกเจ้ารับจ้างชุบหลอมของวิเศษด้วยใช่หรือไม่?"

"ผู้อาวุโสกล่าวถูกต้องแล้วขอรับ" เด็กรับใช้รีบพยักหน้า

"ร้านของเรารับงานว่าจ้างชุบหลอมทุกประเภท ไม่ว่าจะเป็นฝ่าชี่ ฝ่าเป่า หรือแม้แต่ธงค่ายกลและกระดานค่ายกล ขอเพียงท่านต้องการ เราก็สามารถชุบหลอมให้ได้ขอรับ นอกจากนี้ หากท่านต้องการซื้อฝ่าชี่ ฝ่าเป่า หรือวัสดุวิญญาณหายากต่างๆ ร้านของเราก็สามารถตอบสนองความต้องการของท่านได้เช่นกัน..."

ขณะที่พูด เด็กรับใช้ก็ปรายตามองฉู่สือที่ยืนอยู่ด้านหลังกู้หย่วน แต่ก็ไม่ได้พูดอะไรออกมา

"โอ้? อย่างนั้นรึ?" แววตาของกู้หย่วนทอประกายวูบ

"ข้าได้ยินมาว่า หอเจินเป่าของพวกเจ้ามีปรมาจารย์นามว่าไฉคุน ซึ่งมีวิชาชุบหลอมที่สูงส่งยิ่งนัก ไม่ทราบว่าเป็นเรื่องจริงหรือไม่?"

อันที่จริงก่อนหน้านี้ นักพรตเสวียนหยวนเคยบอกกู้หย่วนไว้ว่า น้ำเต้าวิญญาณอู้ถู่ตกไปอยู่ในมือของผู้บำเพ็ญเพียรแซ่ไฉผู้หนึ่ง

ผู้บำเพ็ญเพียรแซ่ไฉผู้นี้มีนามว่า ไฉคุน เป็นผู้บำเพ็ญเพียรพเนจรที่มีวิชาชุบหลอมล้ำลึกสุดหยั่ง และที่สำคัญกว่านั้น คนผู้นี้ยังเป็นถึงผู้ยิ่งใหญ่ระดับหยินเสิน—แน่นอนว่า นั่นเป็นเพียงเรื่องราวในอดีต

ไฉคุนผู้นี้ได้รับบาดเจ็บที่รากฐานวิถีเต๋าด้วยสาเหตุบางประการ ดังนั้นแม้ระดับพลังจะยังคงอยู่ ทว่าพลังบำเพ็ญเพียรในร่างกลับหลงเหลือไม่ถึงสามส่วน ซ้ำยังไร้ซึ่งความหวังในอนาคตอีกด้วย

ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ เขาจึงทำได้เพียงเก็บตัวเงียบอยู่ในเมืองเซียนหลัวฝู ซ่อนตัวอยู่ในหอเจินเป่าของบุคคลสำคัญท่านหนึ่ง

หากกู้หย่วนต้องการได้น้ำเต้าวิญญาณอู้ถู่ในมือของไฉคุนมาครอง ก็ต้องมาหาอีกฝ่ายด้วยตนเอง ส่วนจะทำอย่างไรให้ได้น้ำเต้าใบนั้นมา... คงต้องขึ้นอยู่กับความสามารถของกู้หย่วนเองแล้ว

"ผู้อาวุโสต้องการพบปรมาจารย์ไฉหรือขอรับ?" เด็กรับใช้ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะพยักหน้ารับ

"วันนี้ปรมาจารย์ไฉอยู่ที่หอพอดี ท่านโปรดรอสักครู่ ผู้น้อยจะไปเชิญท่านผู้เฒ่ามาเดี๋ยวนี้เลยขอรับ"

กล่าวจบ เขาก็รีบวิ่งไปตามคนทันที

เมื่อเห็นเด็กรับใช้เดินจากไป กู้หย่วนก็หันกลับมามองฉู่สือที่อยู่ด้านข้าง เขาโยนถุงหินวิญญาณให้ถุงหนึ่งแล้วกล่าวว่า

"เอาล่ะ เจ้าทำได้ดีมาก นี่คือรางวัลของเจ้า"

ในเมื่อหาคนพบแล้ว กู้หย่วนย่อมไม่ตระหนี่ถี่เหนียว

ฉู่สือลองกะน้ำหนักถุงผ้าในมือ เมื่อสัมผัสได้ถึงหินวิญญาณที่อัดแน่นอยู่ภายใน เขาก็ดีใจเป็นอย่างยิ่ง รีบเก็บมันไว้อย่างระมัดระวัง พร้อมกับโค้งคำนับขอบคุณ

"ขอบคุณผู้อาวุโส ขอบคุณผู้อาวุโสขอรับ"

หลังจากกล่าวขอบคุณแล้ว เขาก็ขอตัวลากลับไปอย่างรู้มารยาท

เมื่ออีกฝ่ายจากไปแล้ว กู้หย่วนก็เดินชมข้าวของภายในโถงกว้างตามลำพัง

จะว่าไปแล้ว หอเจินเป่าแห่งนี้มีของดีอยู่ไม่น้อยจริงๆ

ไม่ต้องพูดถึงฝ่าชี่หรอก ในนี้กลับมีฝ่าเป่าอยู่หลายชิ้น ตลอดจนวัสดุวิญญาณหายาก ที่ทำเอากู้หย่วนถึงกับหวั่นไหวอยู่บ้าง

นี่เป็นเพียงของที่จัดแสดงไว้ให้เห็นภายนอกเท่านั้น สำหรับของที่ถูกเก็บซ่อนไว้หลังร้าน แน่นอนว่าจะต้องมีมากกว่านี้อย่างไม่ต้องสงสัย

กู้หย่วนหยุดยืนอยู่หน้าตู้จัดแสดงที่ทำจากแผ่นหลิวหลี (แก้ว) ตู้หนึ่ง

ภายในตู้มีกล่องไม้วิญญาณใบหนึ่งวางอยู่ กล่องไม้ถูกปิดสนิท ด้านบนมียันต์วิญญาณแปะทับไว้ ข้างๆ มีป้ายหยกม้วนหนึ่งวางคู่กัน เพียงแค่ส่งสัมผัสเทวะเข้าไปตรวจสอบ ก็สามารถรับรู้ชื่อและข้อมูลโดยละเอียดของสมบัติในกล่องไม้ได้

มันคือชุดฝ่าชี่ชุดหนึ่ง ประกอบด้วยฝ่าชี่ห่วงทองแดงสามชิ้น และทั้งหมดล้วนเป็นฝ่าชี่ระดับสูงสุดที่ผ่านการชุบหลอมอาคมต้องห้ามปฐพีมาถึงเจ็ดสิบสองชั้น เมื่อรวมทั้งสามชิ้นเข้าด้วยกัน มันก็จะกลายเป็นฝ่าเป่าชิ้นหนึ่ง ซึ่งมีอานุภาพร้ายกาจกว่าฝ่าเป่าทั่วไปเสียอีก

นั่นเป็นเพราะมันคือฝ่าชี่ประเภทค่ายกล

ยกตัวอย่างเช่น หากมีผู้บำเพ็ญเพียรระดับเทียนเหรินสามคน ชุบหลอมห่วงทองแดงคนละหนึ่งชิ้น ทั้งสามคนจะสามารถสื่อสารกันทางจิตใจได้ และเมื่อประสานพลังกัน พลังรบก็จะเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล

ต่อให้ยอดผู้บำเพ็ญเพียรระดับจินตานมาเยือน ก็ยังสามารถต่อกรได้

แม้ว่าก่อนหน้านี้ ในตอนที่กู้หย่วนยังอยู่เพียงระดับเทียนเหริน เขาจะสามารถสังหารยอดผู้บำเพ็ญเพียรระดับจินตานได้ง่ายดายราวกับฆ่าไก่ก็ตามที

แต่นั่นก็มีความเกี่ยวข้องอย่างมากกับรากฐานขุมพลังอันมหาศาลของเขา ยอดผู้บำเพ็ญเพียรระดับจินตานหลายคนก็ยังไม่อาจเทียบเคียงเขาในด้านนี้ได้

ดังนั้น กู้หย่วนจึงถือเป็นข้อยกเว้น เป็นสัตว์ประหลาดอัจฉริยะที่แตกต่างจากผู้บำเพ็ญเพียรส่วนใหญ่อย่างสิ้นเชิง

ทว่าสำหรับผู้บำเพ็ญเพียรระดับเทียนเหรินทั่วไป เมื่อต้องเผชิญหน้ากับยอดผู้บำเพ็ญเพียรระดับจินตาน ก็มักจะไม่ต่างอะไรกับเด็กหกขวบที่ต้องเผชิญหน้ากับชายฉกรรจ์ตัวโต แทบจะไร้ซึ่งพลังในการต่อต้านขัดขืน

ทว่าหากมีฝ่าชี่ชุดนี้ หรือจะเรียกว่าฝ่าเป่าชิ้นนี้อยู่ในมือ พวกเขาก็สามารถคุกคามยอดผู้บำเพ็ญเพียรระดับจินตานได้

นี่เพียงพอที่จะพิสูจน์ให้เห็นแล้วว่าของสิ่งนี้น่าสะพรึงกลัวเพียงใด

"สหายตัวน้อย หรือว่าเจ้าสนใจห่วงสามลักษณ์ร่วมใจชิ้นนี้งั้นรึ?"

ในเวลานี้เอง จู่ๆ ก็มีเสียงหนึ่งดังขึ้นมาจากด้านหลังกู้หย่วน เสียงนั้นดังขึ้นอย่างกะทันหัน ราวกับโผล่มาดื้อๆ ทว่าสีหน้าของกู้หย่วนยังคงราบเรียบ ดูเหมือนจะไม่ได้ประหลาดใจหรือตกใจกลัวเลยแม้แต่น้อย

เขาหันกลับไป ก็พบกับชายชรารูปร่างเตี้ยผู้หนึ่ง ผิวพรรณคล้ำเสีย ใบหน้ามีจุดด่างดำของคนแก่ปรากฏอยู่ กลิ่นอายบนร่างอ่อนโทรม ดูชราภาพอย่างยิ่งยวด แผ่ซ่านกลิ่นอายแห่งความร่วงโรย ราวกับคนที่ถูกฝังลงไปในดินแล้วครึ่งค่อนตัว

ทว่ากู้หย่วนกลับไม่กล้าดูแคลนชายชราที่อยู่เบื้องหน้านี้เลย

นั่นเป็นเพราะในความรู้สึกของเขา เขาสามารถสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอันตรายที่แผ่ซ่านออกมาจากร่างของชายชราผู้นี้

สิ่งนี้เพียงพอที่จะอธิบายได้ว่า ชายชราผู้นี้ไม่ธรรมดาเป็นอย่างยิ่ง

นับตั้งแต่กู้หย่วนหล่อหลอมจินตานสำเร็จ อย่าว่าแต่ผู้บำเพ็ญเพียรระดับเทียนเหรินเลย ต่อให้เป็นยอดผู้บำเพ็ญเพียรระดับจินตาน เมื่ออยู่ต่อหน้าเขา ก็แข็งแกร่งกว่าลูกเจี๊ยบเพียงเล็กน้อยเท่านั้น

ต่อให้เป็นยอดผู้บำเพ็ญเพียรระดับจินตานขั้นสูง เขาก็แค่ต้องออกแรงเพิ่มขึ้นอีกนิดหน่อยเพื่อจัดการให้สิ้นซาก

ทว่าชายชราตรงหน้าที่ดูเหมือนกำลังจะลงโลงมะรอมมะร่อผู้นี้ กลับสามารถทำให้กู้หย่วนสัมผัสได้ถึงความรู้สึกอันตรายอันน่าสะพรึงกลัว ซ้ำกู้หย่วนยังไม่อาจสัมผัสถึงระดับพลังที่แท้จริงของอีกฝ่ายได้ นี่ไม่ใช่สิ่งที่ผู้บำเพ็ญเพียรธรรมดาจะสามารถทำได้อย่างแน่นอน

"ผู้อาวุโส หรือว่าท่านคือปรมาจารย์ไฉคุน?"

กู้หย่วนแย้มยิ้ม

"ชายแก่ผู้นี้แซ่ไฉ นามว่าคุนจริง ส่วนคำว่าปรมาจารย์นั้น หึหึ ชายแก่ผู้นี้ละอายใจนัก มิกล้ารับไว้หรอก"

ปรมาจารย์ไฉหัวเราะพร้อมกับส่ายหน้า เสียงของเขาแหบพร่า ก่อนจะกล่าวต่อว่า

"อีกอย่าง สหายตัวน้อย เจ้ายังไม่ได้ตอบคำถามของข้าเลยนะ"

กู้หย่วนชะงักไปครู่หนึ่ง เขาปรายตามองกล่องไม้ที่บรรจุฝ่าเป่าในตู้จัดแสดงข้างๆ ก่อนจะส่ายหน้าแล้วตอบว่า

"ข้าเพียงแค่รู้สึกสงสัยในความพิเศษของของสิ่งนี้เท่านั้น ส่วนเรื่องที่ว่าสนใจหรือไม่ คงยังพูดไม่ได้หรอก"

ปรมาจารย์ไฉพยักหน้ารับ ก่อนจะกล่าวอย่างเนิบนาบว่า

"ของสิ่งนี้มีชื่อว่าห่วงสามลักษณ์ร่วมใจใช้หยกวิญญาณร่วมใจที่หาได้ยากยิ่งเพียงก้อนเดียวแบ่งออกเป็นสามส่วน ผสมผสานกับวัสดุวิญญาณอย่างแก่นทองแดงลายม่วงเพื่อชุบหลอมขึ้นมา หากใช้ในสถานการณ์ทั่วไป ก็ไม่ได้มีความพิเศษอันใด ทว่ามันสามารถทำให้ผู้บำเพ็ญเพียรสามคนประสานพลังกัน เพื่อวางค่ายกลสามประสาน ซึ่งจะช่วยให้ผู้บำเพ็ญเพียรระดับเทียนเหรินสามารถสังหารยอดผู้บำเพ็ญเพียรระดับจินตานได้"

"หากนำไปชุบหลอมต่อไป เพื่อยกระดับขั้นให้สูงขึ้นอีกสักหน่อย แล้วตกไปอยู่ในมือของยอดผู้บำเพ็ญเพียรระดับจินตานสามคน พวกเขาทั้งสามก็จะสามารถอาศัยสิ่งนี้เพื่อต่อกรกับยอดผู้บำเพ็ญเพียรระดับจินตานที่มีระดับพลังสูงกว่าหนึ่งขั้นย่อยได้"

เมื่อกล่าวถึงตรงนี้ บนใบหน้าของไฉคุนก็ปรากฏความภาคภูมิใจขึ้นมาจางๆ เขากล่าวว่า

"อาจกล่าวได้ว่า ของสิ่งนี้คืออาวุธที่ใช้สำหรับเอาชนะผู้ที่แข็งแกร่งกว่า แม้มันจะเป็นสิ่งที่ข้าชุบหลอมขึ้นในอดีต ทว่าหากพูดถึงความล้ำค่าแล้ว ฝ่าเป่าทั่วไปก็ยังต้องด้อยกว่าอยู่หลายส่วนทีเดียว"

(จบตอน)