ตอนที่ 52 ความแข็งแกร่งคือสิ่งที่สำคัญที่สุด!

ตอนที่ 52 ความแข็งแกร่งคือสิ่งที่สำคัญที่สุด!

ทุกคนต่างหันขวับไปมองตามทิศทางของเสียงเอะอะนั้น

ปรากฏว่าเป็นรองเสนาบดีจาง ที่กำลังเดินออกมาจากศาลเจ้าพ่อหลักเมือง พร้อมกับองครักษ์สองคนและผู้ติดตามคนสนิท และกำลังมุ่งตรงมาทางพวกเขา

รองเสนาบดีจางไม่ได้ทำตัวเย่อหยิ่งถือตัวเลยแม้แต่น้อย ท่านเดินทักทายและกล่าวขอบใจในความเหนื่อยยากแก่เหล่าผู้พิทักษ์ราตรีตลอดทาง

สำหรับกลุ่มผู้พิทักษ์ราตรีแห่งหน่วยปราบมารเมืองลั่วแล้ว รองเสนาบดีจางอาจจะเป็นข้าราชการระดับสูงที่สุดเท่าที่พวกเขาเคยพบเจอมาในชีวิตเลยก็ว่าได้

ต่อให้ท่านจะเกษียณอายุราชการไปแล้ว แต่ในสายตาของพวกเขา ท่านก็ยังคงเป็นขุนนางใหญ่ผู้สูงส่งที่ยากจะเอื้อมถึงอยู่ดี

ทว่าบัดนี้ ขุนนางใหญ่ผู้สูงส่งท่านนั้น กลับเป็นฝ่ายเดินมากล่าวขอบคุณพวกเขาด้วยตัวเอง เรื่องนี้ทำเอาเหล่าผู้พิทักษ์ราตรีตื่นเต้นและปลาบปลื้มใจอย่างบอกไม่ถูก แถมยังแอบรู้สึกภูมิใจลึกๆ: ขนาดระดับรองเสนาบดียังเอ่ยปากชมข้า เรื่องนี้เอาไปคุยโวได้ยันลูกบวชเลยเว้ย!

ดังนั้น ผู้พิทักษ์ราตรีที่นั่งพักผ่อนอยู่บนพื้นจึงรีบลุกขึ้นยืนทันที ส่วนคนที่ยืนอยู่แล้วก็รีบยืดอกกระชับพื้นที่ ต่างก็อยากจะแสดงท่าทางที่ดูองอาจสง่างามที่สุดให้รองเสนาบดีจางได้เห็น

เผื่อฟลุคเข้าตารองเสนาบดีจาง แล้วท่านเกิดเอ่ยปากชมสักสองสามประโยคต่อหน้าท่านนายกองร้อย อนาคตของพวกเขาก็คงจะรุ่งโรจน์โชติช่วงเป็นแน่

เมื่อฉินเส้าโหยวเห็นรองเสนาบดีจางเดินเข้ามา เขาก็รีบหันไปถามลูกน้อง: "หลานชายของใต้เท้าจางอยู่ไหน?"

"ข้าอุ้มอยู่นี่ขอรับ" นักรบเหลียวขานรับ พร้อมกับชูหมาในอ้อมแขนขึ้นสูง เพื่อให้ฉินเส้าโหยวเห็นได้ชัดเจน

"ใช่ตัวนี้แน่ๆ นะ?" ฉินเส้าโหยวถามเสียงเบาด้วยความกังวล กลัวว่าจะหยิบมาผิดตัว

"ตัวนี้แหละขอรับ ข้าอุ้มติดตัวไว้ตลอด รับรองไม่มีพลาด" นักรบเหลียวรับประกันเป็นมั่นเหมาะ แทบจะตบหน้าอกยืนยัน

ฉินเส้าโหยวค่อยเบาใจลง พลางเอ่ยปากชมว่า: "ดีมาก"

ซูทิงอวี่กระซิบพึมพำเบาๆ: "ท่านรองเสนาบดีจางคนนี้ ทำไมเพิ่งจะมาตามหาหลานเอาป่านนี้ล่ะ? เขาไม่เป็นห่วงเลยหรือไง?"

จูซิ่วไฉช่วยพูดแก้ต่างให้รองเสนาบดีจาง: "นี่คือหลานชายสายตรงเชียวนะ ท่านจะไม่ห่วงได้ยังไง? แต่ในสถานการณ์หน้าสิ่วหน้าขวานแบบนี้ ท่านจำเป็นต้องเห็นแก่ส่วนรวมก่อนเรื่องส่วนตัว ต้องจัดการธุระของนิกายบัวดำให้เสร็จสิ้นก่อน ถึงค่อยมาจัดการเรื่องในครอบครัวได้"

หลวงพี่หม่าเสริมขึ้นมาว่า: "อีกอย่าง หลานชายท่านก็อยู่ภายใต้การคุ้มครองของพวกเราแล้ว ท่านจะยังต้องกังวลอะไรอีกล่ะขอรับ?"

ฉินเส้าโหยวรีบตัดบทการสนทนา: "เลิกเถียงกันได้แล้ว รองเสนาบดีจางเดินมาถึงแล้ว"

จูซิ่วไฉกับหลวงพี่หม่ารีบหุบปากฉับ ส่วนซูทิงอวี่ก็เลิกพล่ามเช่นกัน

รองเสนาบดีจางเดินมาหยุดอยู่ตรงหน้า เมื่อเห็นหมาในอ้อมแขนของนักรบเหลียว ร่างกายของท่านก็สั่นสะท้านขึ้นมาอย่างเห็นได้ชัด แววตาฉายแววทั้งโหยหาและหวาดหวั่น กลัวว่าจะจำหลานผิด

ท่านสูดลมหายใจเข้าลึกๆ เพื่อสงบสติอารมณ์ ก่อนจะประสานมือคารวะฉินเส้าโหยว: "นายกองน้อยฉิน ข้าได้ฟังจากท่านนายกองร้อยเซวียมาแล้ว ว่าคดีนี้สามารถปิดลงได้สำเร็จ เป็นเพราะความดีความชอบของเจ้าเป็นอันดับหนึ่ง"

ฉินเส้าโหยวทราบดีว่า นี่เป็นแผนของพี่เขยที่จงใจยกเครดิตให้เขาต่อหน้ารองเสนาบดีจางเพื่อเป็นการปูทางอนาคต

พี่เขยช่างแสนดีจริงๆ!

เขาแอบยกนิ้วให้เซวียชิงซานอยู่ในใจ พร้อมกับตั้งปณิธานว่า พอกลับไปเมืองลั่ว เขาจะต้องคอยพูดจาสนับสนุนพี่เขยต่อหน้าพี่สาวสามให้เยอะๆ เพื่อช่วยให้พี่เขยได้รับอนุมัติเงินค่าขนมเพิ่มขึ้นบ้าง

ฉินเส้าโหยวรีบประสานมือคารวะตอบอย่างนอบน้อม: "ใต้เท้าเซวียกล่าวชมเกินไปแล้วขอรับ ข้ามิกล้ารับความดีความชอบไว้เพียงลำพัง คดีนี้สำเร็จลงได้ก็เพราะความร่วมแรงร่วมใจของพี่น้องหน่วยปราบมารทุกคน และที่สำคัญที่สุดคือการที่ใต้เท้าจางให้ความร่วมมือเป็นอย่างดีขอรับ"

รองเสนาบดีจางโบกมือปฏิเสธ

ท่านรับราชการมานานปี มีหรือจะไม่เคยได้ยินคำเยินยอพรรค์นี้? คำประจบสอพลอของฉินเส้าโหยวจึงดูเป็นเรื่องธรรมดามากในสายตาท่าน

ในเวลานี้ท่านไม่มีกะจิตกะใจจะมาพูดจาตามมารยาท ท่านชี้มือไปที่หมาในอ้อมแขนของนักรบเหลียว พลางถามด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ: "นายกองน้อยฉิน หลานชายของข้า... ก็คือหมาตัวนี้ใช่หรือไม่?"

"ใช่ขอรับ" ฉินเส้าโหยวเบี่ยงตัวหลบ เพื่อให้นักรบเหลียวส่งหมาคืนให้แก่รองเสนาบดีจาง

เมื่อรองเสนาบดีจางได้รับหมามาอุ้มไว้ในอ้อมอก ความรู้สึกทั้งดีใจและเศร้าสลดก็ประดังประเดเข้ามาพร้อมกัน

ดีใจที่ในที่สุดก็ได้หลานรักคืนมา แต่ก็เศร้าใจที่หลานต้องมาตกอยู่ในสภาพสัตว์เดรัจฉานเช่นนี้ด้วยน้ำมือของพวกมารศาสนา

หมาตัวนั้นเดิมทีกำลังหลับใหลอยู่ แต่พอถูกรองเสนาบดีจางอุ้มขึ้นมา มันก็สะดุ้งตื่นทันที เมื่อเห็นว่าคนที่กำลังโอบกอดมันอยู่คือท่านปู่ มันก็แสดงท่าทีตื่นเต้นดีใจสุดขีด พยายามจะส่งเสียงพูดแต่กลับเปล่งออกมาได้เพียงเสียงเห่า 'โฮ่งๆ' เท่านั้น

"หลานรักที่น่าสงสารของปู่..."

รองเสนาบดีจางถึงกับหลั่งน้ำตาออกมาด้วยความเวทนา ท่านกอดหัวหมาตัวนั้นไว้แน่นแล้วร้องไห้โฮออกมาอย่างไม่อายใคร

ในวินาทีนี้ ท่านไม่ใช่ข้าราชการชั้นผู้ใหญ่ที่เกษียณอายุราชการ หรือเป็นผู้ทรงอิทธิพลในพื้นที่อีกต่อไป ท่านเป็นเพียงปู่คนหนึ่งที่หัวใจแหลกสลายเพราะความเป็นห่วงหลานเท่านั้น

หมาตัวนั้นเองก็ส่งเสียงครางหงิงๆ พร้อมกับมีน้ำตาไหลริน

รองเสนาบดีจางเป็นคนที่มีจิตใจเข้มแข็ง ท่านร้องไห้อยู่เพียงครู่เดียวก็สามารถระงับอารมณ์ได้ ท่านคอยลูบหัวหมาเพื่อเป็นการปลอบประโลม พลางหันไปถามซูเจี้ยนชิงและซูทิงอวี่ด้วยน้ำเสียงจริงจัง: "ท่านนักพรตทั้งสอง เด็กๆ ที่น่าสงสารซึ่งถูกวิชามารสาปให้เป็นหมาเหล่านี้ ยังมีหนทางที่จะกลับคืนร่างเดิมได้หรือไม่?"

ซูเจี้ยนชิงเป็นคนตอบ: "ตบะของพวกเราสองพี่น้องยังไม่แก่กล้าพอที่จะถอนคำสาปนี้ได้ด้วยตัวเอง ทำได้เพียงต้องพาทุกคนกลับไปที่อารามอวี้หวง เพื่อขอให้ท่านอาจารย์ของพวกเราลงมือช่วยเหลือ ซึ่งอาจจะมีหนทางทำลายวิชามารนี้ลงได้"

เมื่อได้ยินดังนั้น รองเสนาบดีจางก็รีบส่งหมาคืนให้ผู้ติดตามข้างกาย ก่อนจะก้มตัวลงโค้งคำนับซูเจี้ยนชิงและซูทิงอวี่อย่างสุดซึ้ง

"รบกวนท่านนักพรตทุกท่านแห่งอารามอวี้หวงด้วยนะขอรับ ข้าในนามของพ่อแม่พี่น้องชาวอำเภอเหมียนหยวน ขอกล่าวคำขอบพระคุณล่วงหน้าขอรับ"

จากนั้นท่านก็หันไปสั่งการผู้ติดตามคนสนิท: "เวินเหลียง เจ้าจงติดตามท่านนักพรตทั้งสองไปที่อารามอวี้หวงด้วย นอกจากจะต้องคอยดูแลปรนนิบัตินายน้อยให้ดีแล้ว หากท่านนักพรตทั้งสองมีคำสั่งประการใด เจ้าต้องปฏิบัติตามอย่างเคร่งครัด ห้ามบิดพริ้วเด็ดขาด"

"รับทราบขอรับ" จางเวินเหลียงที่รับหน้าที่อุ้มหมาต่อ โค้งคำนับรับคำสั่งอย่างนอบน้อม

รองเสนาบดีจางหันมากล่าวขอบคุณฉินเส้าโหยว จูซิ่วไฉ และคนอื่นๆ อีกครั้ง

ท่านขอบคุณที่พวกเขาช่วยชีวิตหลานชายของท่าน และช่วยเด็กๆ ในอำเภอเหมียนหยวนเอาไว้ได้

ก่อนจะขอตัวลาเพื่อไปปฏิบัติหน้าที่ต่อ: "นายอำเภอซุนแอบสมรู้ร่วมคิดกับคนร้ายและถูกจับกุมไปแล้ว รวมถึงเจ้าหน้าที่อีกหลายคนในที่ว่าการอำเภอก็มีส่วนพัวพันและโดนรวบตัวไปด้วย ตอนนี้ทั้งที่ว่าการอำเภอและทั่วทั้งอำเภอเหมียนหยวนกำลังตกอยู่ในความปั่นป่วน ข้าจำเป็นต้องเข้าไปช่วยควบคุมสถานการณ์และสร้างความเชื่อมั่นให้แก่ชาวบ้านเป็นการชั่วคราว... หลานชายของข้า รวมถึงเด็กๆ ผู้เคราะห์ร้ายเหล่านี้ ข้าต้องขอฝากฝังให้พวกท่านช่วยดูแลด้วยนะ!"

พูดจบ ท่านก็ก้มลงโค้งคำนับอีกครั้งด้วยความจริงใจ

ทุกคนรีบโค้งคำนับตอบรับทันควัน

รองเสนาบดีจางโอบกอดหลานชายในร่างหมาเป็นครั้งสุดท้าย ลูบหัวเบาๆ ด้วยความอาลัยอาวรณ์ ก่อนจะเดินออกจากศาลเจ้าพ่อหลักเมืองไปภายใต้การคุ้มกันขององครักษ์ทั้งสอง เพื่อควบม้าตรงไปยังที่ว่าการอำเภอ

เมื่อมองส่งรองเสนาบดีจางจนลับตา จูซิ่วไฉและหลวงพี่หม่าต่างก็แอบตื่นเต้นอยู่ในใจ ส่วนผู้พิทักษ์ราตรีคนอื่นๆ ที่อยู่รอบข้าง ต่างก็มองมาทางพวกเขาด้วยสายตาอิจฉา

แม้ตั้งแต่อต้นจนจบ รองเสนาบดีจางจะไม่ได้เอ่ยปากว่าจะให้รางวัลตอบแทนเป็นอะไร แต่ทุกคนต่างก็รู้ดีว่า ฉินเส้าโหยวและพรรคพวกได้รับความไว้วางใจและถูกจดจำชื่อไว้ในใจของรองเสนาบดีจางเป็นที่เรียบร้อยแล้ว

หนี้บุญคุณช่วยชีวิตที่ยิ่งใหญ่ขนาดนี้ รองเสนาบดีจางย่อมต้องหาโอกาสตอบแทนอย่างงามแน่นอน!

ในขณะที่จูซิ่วไฉและหลวงพี่หม่ากำลังฝันหวานถึงการได้เลื่อนยศเลื่อนตำแหน่ง ฉินเส้าโหยวกลับกำลังครุ่นคิดในอีกแง่มุมหนึ่ง เขาสงสัยว่าการที่มีเส้นสายความสัมพันธ์กับรองเสนาบดีจางเพิ่มเข้ามา จะช่วยให้ 'ผู้สูงศักดิ์' ที่จ้องจะเล่นงานเขา ต้องเกรงอกเกรงใจและลงมือได้ลำบากขึ้นบ้างไหมนะ?

แต่พอมานั่งใคร่ครวญดูอีกที เขาก็รู้สึกว่า ผู้สูงศักดิ์คนนั้นไม่น่าจะได้รับผลกระทบอะไรมากนัก

เพราะยังไงเสีย เขาก็เป็นเพียงคนตัวเล็กๆ ที่มีทั้งฝีมือและฐานะต่ำต้อย ต่อให้รองเสนาบดีจางจะติดค้างบุญคุณเขา แต่มันก็ยังไม่เพียงพอที่จะทำให้คนระดับสูงขนาดนั้นต้องเกรงกลัว

"สุดท้ายแล้ว ข้าก็ต้องพึ่งพาตัวเอง ต้องเร่งยกระดับความแข็งแกร่งให้ได้โดยเร็วที่สุด!" ฉินเส้าโหยวบอกกับตัวเองในใจ "มีเพียงความแข็งแกร่งที่แท้จริงเท่านั้น ถึงจะทำให้ข้าอยู่รอดในโลกที่แสนเฮงซวยใบนี้ได้ ไม่ว่าจะต้องเผชิญกับการลอบโจมตีของภูตผีปีศาจ หรือแผนลอบกัดของพวกผู้สูงศักดิ์ ข้าก็จะสามารถรับมือได้ทุกสถานการณ์..."

เมื่อคิดได้เช่นนั้น ฉินเส้าโหยุก็หันขวับไปมองหลวงพี่หม่าและสองพี่น้องตระกูลซูที่อยู่ข้างๆ ด้วยสายตาที่เป็นประกายมุ่งมั่นและร้อนแรง

"ใต้เท้า... ท่าน... ท่านคิดจะทำอะไรขอรับ?" หลวงพี่หม่าถึงกับสะดุ้งด้วยความประหม่า เมื่อเห็นสายตาแบบนั้น

สองพี่น้องตระกูลซูเองก็แอบตกใจอยู่ไม่น้อย

ซูเจี้ยนชิงรีบกางปีกวิญญาณปกป้องน้องสาวไว้ทันที มือก็เตรียมประสานมุทรากะว่าถ้าฉินเส้าโหยวกล้าทำอะไรบุ่มบ่าม นางจะร่ายคำสาปใส่ให้เขารู้ซึ้งถึงความเจ็บปวดเจียนใจสลายซะเลย

ทว่าฉินเส้าโหยวกลับไม่ได้คิดจะทำมิดีมิร้ายกับพวกนาง เขาพุ่งเข้าไปคว้ามือของหลวงพี่หม่าเอาไว้แน่น

จูซิ่วไฉและคนอื่นๆ ที่ยืนดูอยู่ถึงกับอึ้งกิมกี่

มือเล็กๆ นุ่มนิ่มของสองพี่น้องตระกูลซูมีให้จับไม่จับ ดันไปคว้ามือหยาบกร้านของหลวงพี่หม่าซะงั้น... ใต้เท้าของพวกเรานี่มีรสนิยมประหลาดจริงๆ แฮะ

ยังไม่ทันที่ทุกคนจะได้จินตนาการไปไกล ฉินเส้าโหยุก็ชิงพูดขึ้นก่อน: "หลวงพี่ ข้าเห็นวิชาพุทธที่ท่านใช้ก่อนหน้านี้มันยอดเยี่ยมมากเลยล่ะ ไอ้ท่าที่ทำมือประสานกันแล้วร่ายมนตร์จนร่างกายเปล่งแสงแล้วแข็งโป๊กนั่นน่ะ พอจะสอนข้าได้ไหมขอรับ?"

แม้จะเป็นคำขอที่ดูเสียมารยาทไปสักหน่อย แต่เพื่อที่จะได้เรียนรู้วิชาไว้ป้องกันตัว ฉินเส้าโหยวก็ยอมสละความอายทิ้งไปหมดสิ้น

หลวงพี่หม่าที่โดนคว้ามือไว้ถึงกับไปไม่เป็น แต่ก็ยังตอบกลับไปว่า: "ใต้เท้าหมายถึง 'มุทราเกราะวัชระ' งั้นรึ? ถ้าใต้เท้าอยากจะเรียน ข้าย่อมยินดีสอนให้อยู่แล้ว เพียงแต่ว่าตอนนี้ข้ายังสอนให้ไม่ได้..."

"ทำไมล่ะขอรับ?"

"เพราะการจะเรียนวิชานี้ได้ จำเป็นต้องไปที่วัดที่มีรูปปั้นของ 'พระเวทโพธิสัตว์' ประดิษฐานอยู่ เพื่อทำสมาธิจิตและเข้าถึงแก่นแท้ของวิชาจากรูปปั้นนั้นขอรับ ส่วนจะสำเร็จวิชาได้หรือไม่ ก็ขึ้นอยู่กับวาสนาและตบะบารมีของใต้เท้าเองด้วยขอรับ"

"รูปปั้นพระเวทโพธิสัตว์งั้นรึ?"

ฉินเส้าโหยวขมวดคิ้วมุ่น

เท่าที่เขารู้ ในอำเภอเหมียนหยวนแห่งนี้ ดูเหมือนจะไม่มีวัดไหนที่บูชาพระเวทโพธิสัตว์เลยแฮะ

"งั้นรอให้พวกเรากลับถึงเมืองลั่วก่อน ท่านค่อยสอนข้าก็ได้ ข้าจำได้ว่าในเมืองลั่วมีวัดที่ประดิษฐานรูปปั้นพระเวทโพธิสัตว์อยู่"

"ไม่มีปัญหาขอรับ" หลวงพี่หม่าประนมมือ "ใต้เท้าช่างมีวาสนากับพระพุทธศาสนาและมีรากบุญที่ลึกซึ้ง ข้าเชื่อว่าท่านจะต้องเรียนรู้วิชามุทราเกราะวัชระได้สำเร็จแน่นอนขอรับ"

"ขอให้เป็นอย่างที่ท่านว่านะขอรับ" ฉินเส้าโหยวกล่าวขอบคุณซ้ำแล้วซ้ำเล่า

ในใจแอบคิดว่า: ขอแค่ได้เรียนวิชาเจ๋งๆ ไว้ป้องกันตัว จะให้มีวาสนากับพระพุทธเจ้าข้าก็ยอมรับได้หมดนั่นแหละ ขออย่างเดียว อย่ามาบังคับให้ข้าต้องออกบวชเป็นพระก็พอ...

หลังจากตกลงกับหลวงพี่หม่าเสร็จ ฉินเส้าโหยวก็หันไปพูดกับสองพี่น้องตระกูลซูต่อ: "ท่านนักพรตทั้งสอง พอจะช่วยสอนวิชายันต์หรืออาคมของสำนักท่านให้ข้าบ้างได้ไหมขอรับ? เรื่องค่าครูข้ายินดีจ่ายให้เต็มที่เลย"

ซูเจี้ยนชิงถึงกับมึนตึ้บ: "นี่ท่านจ้องพวกเราตาเขม็งขนาดนี้ เพียงเพราะอยากจะให้พวกเราสอนวิชายันต์กับอาคมให้เนี่ยนะ?"

"ใช่ขอรับ" ฉินเส้าโหยวพยักหน้ารัวๆ "แถมถ้าพวกท่านยอมสอนวิชาอื่นเพิ่มเติมให้ด้วย ข้าก็ยินดีจะเรียนรู้อย่างยิ่งเลยล่ะขอรับ"

ซูทิงอวี่ส่ายหน้าปฏิเสธ: "ท่านก็ตั้งใจฝึกวรยุทธ์สายบู๊ของท่านไปให้ดีเถอะ จะมาเรียนวิชายันต์วิชาอาคมไปทำไมกันล่ะ? ไม่เคยได้ยินคำกล่าวที่ว่า 'โลภมากลาภหาย' หรือไง?"

ฉินเส้าโหยวอธิบายเหตุผล: "ข้าแค่คิดอยากจะมีวิชาติดตัวไว้หลายๆ อย่างน่ะขอรับ เผื่อวันหน้าไปเจอวิชามารพวกไฟศักดิ์สิทธิ์บัวดำอะไรนั่นอีก ข้าจะได้มีทางรับมือและป้องกันตัวได้ เหมือนกับเหตุการณ์ในวันนี้ไงขอรับ ถ้าไม่ได้พวกท่านยื่นมือเข้ามาช่วยทันเวลา พวกข้าทุกคนคงโดนไฟมารคลอกตายไปหมดแล้ว"

ซูเจี้ยนชิงอดไม่ได้ที่จะพูดกระแทกใจดำ: "ที่ท่านต้านทานไม่ไหว ก็เพราะวรยุทธ์ของท่านมันยังกระจอกเกินไปต่างหากล่ะ!"

นอกจากจะวาจาเชือดเฉือนแล้ว นางยังให้เหตุผลประกอบด้วย: "รอให้ท่านทะลวงเข้าสู่ระดับหกของผู้ฝึกยุทธ์ และฝึกฝนจนสร้าง 'ลมปราณคุ้มกาย' ได้สำเร็จก่อนเถอะ เมื่อนั้นท่านก็จะสามารถต้านทานวิชามารพวกนี้ได้เองแหละ ดูอย่างใต้เท้าเซวียแห่งหน่วยปราบมารนั่นสิ เขาวรยุทธ์อยู่ระดับหกแล้ว ไฟมารของนิกายบัวดำถึงได้ทำอะไรเขาไม่ได้เลยสักนิด"

ซูทิงอวี่พูดด้วยน้ำเสียงที่อ่อนโยนกว่าพี่สาว: "การที่ท่านจะเรียนวิชาพุทธจากหลวงพี่หม่าน่ะทำได้ค่ะ เพราะสายพระนักรบมีรากฐานมาจากวรยุทธ์สายบู๊เหมือนกัน เรียนไปก็ไม่มีผลเสียอะไร แต่ถ้าท่านจะมาเรียนวิชาอาคมสายนักพรต หรือวิชาพุทธคมสายบุ๋นล่ะก็ มันจะเป็นเรื่องที่ยากลำบากมาก และอาจจะส่งผลเสียจนกลายเป็นตัวถ่วงทำให้วรยุทธ์สายหลักของท่านก้าวหน้าช้าลงด้วยนะคะ"

หลังจากฟังคำอธิบายของสองพี่น้องตระกูลซูจบ ฉินเส้าโหยวก็จำต้องล้มเลิกความคิดที่จะเรียนวิชาอาคมสายนักพรตไปก่อนชั่วคราว เพราะกลัวว่ามันจะส่งผลเสียต่อการฝึกวรยุทธ์สายหลักจนได้ไม่คุ้มเสีย

ในขณะเดียวกัน เขาก็ตั้งเป้าหมายใหม่ให้ตัวเองทันที นั่นคือต้องรีบทุ่มเทฝึกฝนเพื่อทะลวงเข้าสู่ระดับหก และสร้างลมปราณคุ้มกายให้ได้ เพื่อเป็นหลักประกันในการรักษาชีวิตรอดในโลกใบนี้ให้มั่นคงยิ่งขึ้น

ในระหว่างที่ทุกคนกำลังยืนคุยกันอยู่นั้น เหล่าผู้พิทักษ์ราตรีก็รวบรวมหมาจรจัดในอำเภอเหมียนหยวนได้จนครบ และนำพวกมันใส่กรงเหล็กขนขึ้นรถม้าเรียบร้อยแล้ว

เซวียชิงซานที่ยุ่งอยู่กับการสั่งการมาตลอด ก็ปรากฏตัวขึ้นพร้อมสั่งให้สองพี่น้องตระกูลซูรีบนำฝูงหมาเดินทางกลับไปยังอารามอวี้หวงทันที เพื่อให้เด็กๆ ได้กลับคืนร่างเดิมโดยเร็วที่สุด ป้องกันไม่ให้เกิดเหตุการณ์ไม่คาดฝันหากปล่อยให้เนิ่นนานไปกว่านี้

เซวียชิงซานยังได้จัดเตรียมกองกำลังผู้พิทักษ์ราตรีหน่วยหนึ่งเพื่อทำหน้าที่คุ้มกันตลอดการเดินทาง

แน่นอนว่าพวกฉินเส้าโหยวและลูกน้องของเขาก็รวมอยู่ในขบวนคุ้มกันนี้ด้วย

เส้าโหยวเอ๊ย ข้าช่วยส่งเสริมเจ้าได้แค่ถึงจุดนี้เท่านั้นนะ ที่เหลือก็ขึ้นอยู่กับฝีไม้ลายมือของเจ้าเองแล้วล่ะ นักพรตซูน้อยคนนี้น่ะเป็นเด็กดีที่น่าสนใจทีเดียวเชียว... เซวียชิงซานแอบนึกขำอยู่ในใจ