บทที่ 18 ศิษย์น้องของข้าต้องการพบต้าฉีของเจ้า...

บทที่ 18 ศิษย์น้องของข้าต้องการพบต้าฉีของเจ้า...

เสิ่นหรูเยี่ยนร่อนกายลงสู่พื้นอย่างสง่างามประดุจเมฆาสีม่วงอันเย็นชาและทระนง รูปลักษณ์อันงดงามของนางทำให้ศิษย์ฝ่ายนอกทุกคนในที่นั้นถึงกับต้องกลั้นหายใจ

สายตาของนางกวาดมองไปยังเจ้าตงที่มีสภาพดูไม่ได้ ก่อนจะมาหยุดลงที่หวังต้าฉีซึ่งมีท่าทีสงบนิ่ง คิ้วของนางขมวดเข้าหากันเล็กน้อยพลางคิดในใจว่า 'ข้าเพิ่งจะตกลงแผนการกับท่านอาจารย์เสร็จ และกำลังรีบร้อนมาหาหวังต้าฉีพอดี!!'

นึกไม่ถึงเลยว่าเขาจะมามีเรื่องกับเจ้าตงอยู่ที่นี่

นางได้ยินเรื่องกิตติศัพท์นิสัยของเจ้าตงมานานแล้ว!

แต่เพราะเห็นว่าอีกฝ่ายมีพี่ชายอยู่ในสำนักฝ่ายใน นางจึงทำเป็นหลับตาข้างหนึ่งมาโดยตลอด!

ทว่าครั้งนี้ มันถึงกับกล้ารังแกหวังต้าฉีเชียวหรือ?

ในสายตาของนาง หวังต้าฉีมักจะเป็นคนซื่อสัตย์และเฉื่อยชาอยู่เสมอ หากไม่ถูกบีบคั้นจนถึงที่สุด เขาไม่มีทางลุกขึ้นมามีเรื่องมีราวที่หน้าประตูหอภารกิจแน่นอน

เมื่อคิดได้ดังนี้ นางก็รู้สึกโกรธจัดขึ้นมาทันที!

หากหวังต้าฉีต้องได้รับบาดเจ็บจนทำให้เรื่องสำคัญของท่านอาจารย์ต้องล่าช้าออกไป ต่อให้เจ้าตงตายไปสักร้อยครั้งก็ยังมิอาจชดใช้ความผิดได้!!

"ศิษย์พี่เสิ่น! ท่านมาได้จังหวะพอดีเลยขอรับ!"

เมื่อเห็นเสิ่นหรูเยี่ยนปรากฏตัว เจ้าตงก็ลืมความเจ็บปวดที่หน้าอกไปจนสิ้น เขาตะเกียกตะกายเข้ามาพลางชี้หน้าหวังต้าฉีเพื่อฟ้องร้อง "ไอ้หวังต้าฉีผู้นี้อาศัยพละกำลังอันป่าเถื่อนรุมทำร้ายเพื่อนร่วมสำนักกลางวันแสกๆ ขอรับ! ท่านดูฟันของข้าสิ ดูที่หน้าอกข้านี่... มันไม่เห็นกฎระเบียบของสำนักอยู่ในสายตาเลยสักนิด!"

"ศิษย์พี่เสิ่น เรื่องไม่ใช่อย่างนั้นนะเจ้าคะ!"

สวี่เหยียนรีบถลาเข้าไปข้างกายเสิ่นหรูเยี่ยน ใบหน้าจิ้มลิ้มแดงก่ำด้วยความโกรธ "เป็นเจ้าตงต่างหากที่เริ่มทำลายยาผลิตวิญญาณที่จะเอาไปช่วยชีวิตศิษย์ฝ่ายนอกหลี่ต้าหู และเขายังเป็นฝ่ายเริ่มลงมือทำร้ายต้าฉีก่อนด้วย! ต้าฉีเพียงแค่ป้องกันตัวเท่านั้นเจ้าค่ะ!!!"

หวังต้าฉีประสานมือคารวะเสิ่นหรูเยี่ยน "ศิษย์พี่เสิ่น ข้าเป็นเพียงชาวนาวิญญาณ และปรารถนาเพียงจะใช้ชีวิตอย่างสงบสุขเท่านั้น แต่เจ้าตงทำเกินไปจริงๆ! ไม่เพียงแต่ทำลายยาของศิษย์พี่หลี่ก่อน เขายังพยายามจะทำร้ายข้าด้วย ผู้คนมากมายที่นี่ต่างก็เห็นเป็นตาเดียวกันว่าเขาเป็นฝ่ายเริ่มลงมือก่อน ข้าเพียงแค่ตอบโต้ไปตามสัญชาตญาณเพื่อกันลูกเตะเท่านั้นขอรับ"

เจ้าตงเบิกตากว้าง รู้สึกขุ่นเคืองใจอย่างยิ่ง "ลูกเตะเดียวงั้นหรือ? นั่นมันสองทีเต็มๆ!! แถมเจ้ายังเตะฟันหน้าข้าหลุดอีกต่างหาก!"

พูดจบ เขาก็รีบส่งสายตาให้ลูกน้องที่ยังยืนอึ้งอยู่ "พวกเจ้าพูดสิ! ไม่ใช่ไอ้หมอนี่หรอกหรือที่เริ่มหาเรื่องก่อน???"

ในขณะที่ศิษย์ร่างกำยำเหล่านั้นกำลังจะอ้าปากพูด สายตาอันเย็นเฉียบของเสิ่นหรูเยี่ยนก็กวาดมองไปที่พวกเขา

"ใครก็ตามที่กล้ากล่าววาจามุสาต่อหน้าข้าแม้เพียงคำเดียว ข้าจะโยนมันลงไปในถ้ำหมื่นอสรพิษเสีย!!"

น้ำเสียงของเสิ่นหรูเยี่ยนราบเรียบ ทว่าแฝงไปด้วยเจตนาฆ่าฟันที่ไม่อาจโต้แย้งได้

ทันทีที่สิ้นคำกล่าว เหล่าลูกน้องต่างก็พากันขาสั่นพั่บๆ ด้วยความหวาดกลัว คำลวงที่ติดอยู่ที่ปลายลิ้นถูกกลืนกลับลงคอไปจนสิ้น ทุกคนต่างก้มหน้าก้มตาตัวสั่นเงียบกริบ

ใครบ้างจะไม่รู้ว่ายามนี้ศิษย์พี่เสิ่นคือหนึ่งในผู้ทรงอิทธิพลที่สุดในหมู่ศิษย์ฝ่ายนอกแห่งยอดเขาหลิงอวิ๋น?

แม้ระดับการบำเพ็ญของนางจะยังอยู่ในขอบเขตกลั่นปราณ แต่ด้วยวัยเพียงเท่านี้กลับได้เป็นถึงศิษย์ฝ่ายในแล้ว!

อีกทั้งนางยังเป็นว่าที่ศิษย์สายตรงของท่านเจ้าอดเขาหนานกงหลิงอีกด้วย

มันไม่คุ้มเลยที่จะต้องไปล่วงเกินนางเพื่อเห็นแก่เจ้าตง

"เจ้าตง เห็นแล้วใช่ไหม? ไม่มีใครเป็นพยานให้เจ้าได้เลยสักคน!" เสิ่นหรูเยี่ยนแค่นเสียงเย็น "เจ้ายังมีอะไรจะแก้ตัวอีกหรือไม่?"

เมื่อเห็นว่าไม่มีใครเข้าข้าง เจ้าตงก็สั่นเทิ้มด้วยความโกรธแค้น เขาตัดสินใจทุ่มสุดตัว ตะโกนออกมาด้วยใบหน้าที่บิดเบี้ยว "เสิ่นหรูเยี่ยน! อย่าได้ลำเอียงนักเลย! ต่อให้ข้าเริ่มลงมือก่อน แล้วชาวนาวิญญาณสวะคนหนึ่งจะทำร้ายข้าถึงเพียงนี้ได้อย่างไร?? อีกอย่าง ต่อให้ท่านไม่เห็นแก่หน้าข้า ท่านก็น่าจะเห็นแก่หน้าพี่ชายข้าบ้าง?..."

"เพียะ!" เสียงตบหน้าดังสนั่นหวั่นไหวไปทั่วบริเวณ

ร่างของเจ้าตงหมุนคว้างกลางอากาศราวกับลูกข่างอยู่สองรอบก่อนจะกระเด็นออกไปอีกครั้ง ครั้งนี้ฟันกรามที่เหลืออยู่หลุดกระเด็นออกมาพร้อมกับกองเลือด

"ข้าเป็นศิษย์พี่ของเจ้า เจ้ากล้าเรียกชื่อข้าตรงๆ เชียวหรือ??? แถมยังกล้าเอาเจ้าเฟิงมาข่มขู่ข้าอีกงั้นหรือ?"

เสิ่นหรูเยี่ยนชักมือกลับ ดวงตาของนางเย็นเยียบจนน่าหวาดหวั่น "บนยอดเขาหลิงอวิ๋นแห่งนี้ ไม่ใช่ที่ที่เจ้าจะมาตั้งกฎระเบียบเองได้ เจ้าทำลายยาช่วยชีวิตของผู้อื่นและเป็นฝ่ายเริ่มยั่วยุก่อน สมควรแล้วที่จะต้องถูกสั่งสอน และหลังจากลงมือทำร้ายคนอื่นแล้ว เจ้ายังไม่คิดจะชดใช้ค่าเสียหายอีกงั้นหรือ??"

เจ้าตงกุมใบหน้าของตนที่บวมฉึ่งราวกับหัวหมู เมื่อมองเห็นความรังเกียจที่ไม่อาจปกปิดได้ในดวงตาของเสิ่นหรูเยี่ยน ในที่สุดเขาก็สัมผัสได้ถึงความหวาดกลัวที่เย็นจับขั้วหัวใจ

เขาตระหนักได้ว่า วันนี้เสิ่นหรูเยี่ยนไม่ได้มาเพื่อตัดสินความธรรมดา แต่นางตั้งใจจะลงโทษเขาจริงๆ

ภายใต้สายตาอันดุดันของเสิ่นหรูเยี่ยน เจ้าตงรู้ดีว่าหากยังดึงดันต่อไปย่อมไม่มีสิ่งใดดีขึ้น!

'ฝากไว้ก่อนเถอะ ข้าไม่ยอมจบเรื่องนี้ง่ายๆ แน่!' เจ้าตงสบถสาบานในใจ

"เจ้าจะจ่ายหรือไม่จ่าย?" เสิ่นหรูเยี่ยนก้าวไปข้างหน้า

"จ่าย ข้าจ่ายแล้ว!!" สีหน้าของเจ้าตงเปลี่ยนไปทันควัน

จากนั้นเขาก็รีบล้วงเอาหินวิญญาณสองก้อนออกมาจากอกเสื้ออย่างลนลาน โยนให้จางจงอันและหม่าเหวิน ก่อนจะรีบพาลูกน้องวิ่งหนีไปจากที่เกิดเหตุอย่างหัวซุกหัวซุนโดยไม่กล้าเอ่ยคำขู่สำทับอีกแม้แต่คำเดียว

"ขอบพระคุณศิษย์พี่เสิ่นที่ให้ความยุติธรรมขอรับ!" จางจงอันและหม่าเหวินกุมหินวิญญาณไว้ในมือ ดวงตาแดงก่ำด้วยความซาบซึ้งใจ

หินวิญญาณสองก้อนนี้เพียงพอที่จะไปซื้อยารักษาอาการบาดเจ็บที่ดีกว่าเดิมได้แล้ว

สวี่เหยียนยิ่งซาบซึ้งจนน้ำตาคลอ นางก้าวเข้าไปกุมมือเสิ่นหรูเยี่ยน "ศิษย์พี่ ท่านคือผู้ช่วยชีวิตพวกเราจริงๆ เจ้าค่ะ เดิมทีพวกเราตั้งใจจะไปขอร้องท่านเรื่องงานซ่อมแซมตำหนักหยกเย็น..."

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ดวงตาของเสิ่นหรูเยี่ยนก็ไหววูบเล็กน้อย นางจึงสบโอกาสกล่าวว่า "ที่นี่คนพลุกพล่านนัก ตามข้ากลับไปคุยกันที่บ้านพักเถิด เรื่องงานนั่น... ข้ามีความตั้งใจจะมอบให้หวังต้าฉีจัดการอยู่พอดี"

"จริงหรือเจ้าคะ?" ดวงตาของสวี่เหยียนเป็นประกาย

กลุ่มคนรีบออกเดินจากหอภารกิจมุ่งหน้าไปยังบ้านพักของหวังต้าฉีทันที

"ศิษย์พี่ ท่านบอกเมื่อครู่นี้ว่า งานซ่อมแซมตำหนักหยกเย็นจะมอบให้ต้าฉีของข้าทำจริงๆ หรือเจ้าคะ?"

เมื่อกลับมาถึงหน้าประตูเรือนชิงเฟิง สวี่เหยียนก็ถามขึ้นด้วยความตื่นเต้น

เสิ่นหรูเยี่ยนจ้องมองหวังต้าฉีอยู่นานก่อนจะค่อยๆ เอ่ยว่า "ใช่แล้ว อย่างไรก็ตาม ต้าฉี งานซ่อมแซมตำหนักหยกเย็นไม่ใช่เรื่องเล่นๆ ที่นั่นเป็นสถานที่ที่ท่านเจ้าอดเขากักตนบำเพ็ญเพียร มีค่ายกลปกคลุมและมีไอความเย็นเสียดแทงเข้ากระดูก ข้าจะขอถามเจ้าอีกครั้ง เจ้าเต็มใจจะรับงานที่ยากลำบากนี้จริงๆ หรือไม่???"

หวังต้าฉีรีบค้อมตัวลง แสดงความมุ่งมั่นผ่านใบหน้าที่จริงจัง "เรียนศิษย์พี่ แม้ตบะบารมีของข้าจะไม่สูงส่ง แต่ข้ามีพี่น้องที่ไว้ใจได้และมีประสบการณ์งานก่อสร้างอยู่หลายคนขอรับ"

"ดีมาก สำหรับรายละเอียดอื่นๆ ข้าจะกลับไปรายงานท่านอาจารย์ก่อน แล้วค่อยมีการตัดสินใจขั้นสุดท้ายอีกครั้ง"

เสิ่นหรูเยี่ยนพยักหน้า จากนั้นน้ำเสียงของนางก็เปลี่ยนไป ใบหน้าที่เคยเย็นชาทระนงปรากฏรอยแดงระื่อด้วยความขัดเขินอย่างหาได้ยาก

นางแสร้งกระแอมไออย่างไม่เป็นธรรมชาติพลางมองไปที่หวังต้าฉี "ต้าฉี เจ้าออกไปรอที่นอกลานก่อนเถิด ข้ามีธุระส่วนตัวของผู้หญิงที่จะปรึกษากับศิษย์น้องสวี่เหยียนเพียงลำพัง"

หวังต้าฉีชะงักไปครู่หนึ่ง

ธุระส่วนตัวของผู้หญิงงั้นหรือ?

เขาแอบคิดในใจว่า เรื่องระหว่างเจ้ากับข้าก็เห็นกันไปถึงไหนต่อไหนแล้ว ทำไมยังต้องมาทำเป็นมีความลับอยู่อีก???

ทว่าเขาไม่ได้แสดงสีหน้าใดๆ ออกมา เพียงประสานมือถอยฉากออกไป "รับทราบขอรับศิษย์พี่ เช่นนั้นต้าฉีจะไปรดน้ำผักกาดหยกที่หลังบ้านก่อนนะขอรับ"

หลังจากเดินออกมาจากห้อง หวังต้าฉีก็ปิดประตูตามหลังจนสนิท

ทว่าในวินาทีที่เขาหันหลังกลับ 'ลูกปัดสีดำ' อันลึกลับในจุดตันเถียนของเขาก็สั่นไหวอย่างเงียบเชียบ

กระแสพลังปราณที่มิอาจสังเกตเห็นได้แทรกผ่านช่องประตูเข้าไป ประดุจดั่งใบหูที่ล่องหน คอยส่งต่อทุกความเคลื่อนไหวภายในห้องกลับมาให้เขาได้รับรู้

ภายในห้อง เสิ่นหรูเยี่ยนสูดลมหายใจเข้าลึกๆ นางจูงมือสวี่เหยียนพลางลดเสียงต่ำลง "ศิษย์น้องสวี่ พูดตามตรง วันนี้ที่ข้ามาที่นี่ไม่ใช่เพียงเรื่องงานซ่อมแซมเท่านั้น แต่ข้ามีเรื่องอยากให้เจ้าช่วยแก้ปัญหาใหญ่ประการหนึ่งเจ้าค่ะ"

สวี่เหยียนตกใจ "ศิษย์พี่ เหตุใดท่านถึงกล่าวเช่นนั้น? ท่านเป็นถึงศิษย์อัจฉริยะฝ่ายใน มีเรื่องอันใดที่คนอย่างเหยียนเอ๋อร์จะช่วยท่านได้หรือเจ้าคะ??"

เสิ่นหรูเยี่ยนมีสีหน้าอมทุกข์พลางทอดถอนใจ "ข้ามีศิษย์น้องหญิงในตระกูลคนหนึ่ง ก่อนหน้านี้เกิดอุบัติเหตุระหว่างบำเพ็ญเพียรในสถานที่ที่หนาวจัดจนพิษความเย็นแทรกซึมเข้าสู่กระดูก และเมื่อเร็วๆ นี้ระหว่างการฝึกฝน พิษความเย็นเกิดกำเริบขึ้นมาอีกครั้ง ตอนนี้นางตกอยู่ในสภาวะวิกฤตใกล้จะสิ้นใจแล้วเจ้าค่ะ"

สวี่เหยียนยกมือทาบอกพลางอุทาน "มีเรื่องเช่นนี้ด้วยหรือเจ้าคะ? แล้วควรทำอย่างไรดี?? หรือว่า..."

นางเริ่มคาดเดาบางอย่างขึ้นมาในใจ

หรือว่านางจะมาขอให้ต้าฉีช่วยอีกครั้ง?

เสิ่นหรูเยี่ยนกัดฟันแน่นราวกับอับอายที่จะเอ่ยปาก แต่นางก็พูดออกมาว่า "ข้าอยากให้ศิษย์น้องของข้ามาพบต้าฉีของเจ้า เพื่อขอให้เขาช่วยประสานพลังสลายพิษให้เจ้าค่ะ..."