บทที่ 6 ศิษย์พี่ลงมือ

บทที่ 6 ศิษย์พี่ลงมือ

"เสิ่น... ศิษย์พี่เสิ่น?!"

จางเป่าไม่สนความเจ็บปวดร้าวรานไปทั่วร่าง เขาตกใจจนขวัญหนีดีฝ่อ รีบตะเกียกตะกายคุกเข่าลงกับพื้น "เข้าใจผิดแล้ว! นี่มันเรื่องเข้าใจผิด!!"

"เข้าใจผิดงั้นหรือ?"

เสิ่นหรูเยี่ยนก้าวเดินเข้าไปหาอย่างช้าๆ นางมองดูพื้นดินที่เปรอะเปื้อนไปด้วยน้ำพิษซึ่งกำลังส่งเสียงฉ่าขณะกัดกร่อนดิน น้ำเสียงของนางเย็นเยียบดุจน้ำแข็ง "ข้าเห็นกับตาว่าเจ้าลอบเข้ามาในทุ่งนาวิญญาณ และได้ยินกับหูว่าเจ้าวางแผนฆ่าคนปิดปาก นี่ก็เป็นเรื่องเข้าใจผิดด้วยอย่างนั้นหรือ?"

ในเวลานี้ หัวใจของจางเป่าพังทลายลงอย่างสิ้นเชิง

เขาไม่เคยคาดคิดเลยว่าคนที่มีฐานะสูงส่งอย่างเสิ่นหรูเยี่ยน จะมายอมนั่งยองๆ อยู่ในทุ่งนาผักแสงจันทร์เล็กๆ แห่งนี้กลางดึกเพียงเพื่อสวี่เหยียน!

เพียงเพื่อจะมาจับเขาให้มั่นคั้นให้ตายอย่างนั้นหรือ?

แท้จริงแล้ว เขาไม่มีทางรู้เลยว่าทั้งหมดนี้คือสิ่งที่หวังต้าฉีคำนวณไว้ตั้งแต่เมื่อกลางวัน

เขาเดาไว้ว่าด้วยสันดานชั่วร้ายของจางเป่า หลังจากแผนหนอนด้ายดำล้มเหลว มันจะต้องใช้วิธีที่รุนแรงกว่าเดิมอย่างแน่นอน

ดังนั้นเขาจึงให้สวี่เหยียนไปเชิญเสิ่นหรูเยี่ยนให้มาดักรออยู่ใกล้ๆ

เนื่องจากเสิ่นหรูเยี่ยนได้รับผลประโยชน์จากเขาไปแล้ว หวังต้าฉีจึงเดาว่านางย่อมต้องเต็มใจช่วยแน่นอน

และเขาก็ขุดหลุมพรางที่ลึกจนมองไม่เห็นก้นหลุมไว้รอจางเป่าเช่นนี้เอง

"ต้าฉี เจ้าไม่เป็นไรใช่ไหม?"

สวี่เหยียนขยับเข้าไปใกล้หวังต้าฉีแล้วแอบหยิกแขนเขาเบาๆ

เมื่อมองดูบุรุษของนางในตอนนี้ นางยิ่งรู้สึกเจริญตาเจริญใจมากขึ้นทุกที

เมื่อก่อนนางคิดว่าเขาแค่ซื่อสัตย์และทึ่มทื่อ แต่ไม่นึกเลยว่ายามที่เขารู้จักใช้สมอง เขาจะสามารถปั่นหัวจางเป่าให้เล่นอยู่บนฝ่ามือได้เช่นนี้!

เสน่ห์แห่งสติปัญญาและแผนการเช่นนี้ ช่างแข็งแกร่งกว่าจางเป่าที่มีดีแค่กำลังมหาศาลกว่าร้อยเท่า!

"ข้าไม่เป็นไรครับ ต้องขอบคุณศิษย์พี่ที่ลงมือได้ทันท่วงที" หวังต้าฉียังคงรักษาท่าทางซื่อๆ และส่งยิ้มให้ตามปกติ

ขณะที่พวกเขาสนทนากัน เสิ่นหรูเยี่ยนก็ได้ทำลายเส้นเอ็นที่มือของจางเป่าจนพิการ เพื่อป้องกันไม่ให้เขาใช้เวทมนตร์ได้อีก

"อ๊าก!" เมื่อแขนทั้งสองข้างถูกทำลาย จางเป่าก็สั่นสะท้านด้วยความเจ็บปวด

"เฉินเหลียง... เป็นศิษย์พี่เฉินเหลียงที่บังคับให้ข้าทำ ศิษย์พี่โปรดไว้ชีวิตข้าด้วย..."

ความวุ่นวายที่เกิดขึ้นดึงดูดศิษย์ทีมบังคับกฎที่ลาดตระเวนอยู่แถวนี้ให้รุดมาอย่างรวดเร็ว

เสิ่นหรูเยี่ยนไม่ยอมเสียเวลาพูดพรรณนา นางแสดงตัวตนโดยตรงพร้อมชี้ไปยังความพินาศบนพื้น และเอ่ยเสียงเรียบ "จางเป่า ผู้ดูแลสำนักนอก มีจิตใจชั่วร้าย พยายามทำลายทุ่งนาวิญญาณ ซ้ำยังคิดปองร้ายศิษย์ร่วมสำนัก จงคุมตัวเขาไปจัดการตามกฎของสำนัก"

เมื่อได้ยินคำว่า "กฎของสำนัก" จางเป่าก็สิ้นแรงล้มฟุบลงเหมือนโคลนตม

ในที่สุด ภายใต้แรงกดดันจากเสิ่นหรูเยี่ยน ศิษย์ทีมบังคับกฎจึงประกาศคำตัดสิน ณ ที่ตรงนั้น

จางเป่าถูกเนรเทศไปยังเหมืองเหล็กลึกลับที่ชายแดนทางเหนือของสำนักเพื่อทำหมืองแร่อย่างหนักเป็นเวลาสามปี! หลังจากนั้นจะถูกขับออกจากสำนัก

สถานที่แห่งนั้นคือฝันร้ายของผู้บำเพ็ญเพียร เป็นสถานที่ที่มีโอกาสรอดเพียงหนึ่งในสิบเท่านั้น

เมื่อมองดูจางเป่าถูกลากออกไปราวกับสุนัขตาย หวังต้าฉีก็มองไปที่ทุ่งนาผักแสงจันทร์แล้วถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก

"คราวนี้ข้าคงนอนหลับฝันดีเสียที ขอบคุณศิษย์พี่ที่ช่วยเหลือครับ"

ในตอนนั้นเอง หวังต้าฉีเดินเข้าไปหาเสิ่นหรูเยี่ยนพร้อมกับประสานมือทำความเคารพ เขาแสร้งทำเป็นว่าเพิ่งจะเคยพบกับนางเป็นครั้งแรก

เพราะอย่างไรเสีย ตอนที่ทั้งคู่ได้เสียกันก่อนหน้านี้ เขาก็ถูกปิดตาเอาไว้ ในมุมมองของเสิ่นหรูเยี่ยน หวังต้าฉีจึงไม่รู้ว่าพวกเขาทั้งคู่เคยมีสัมพันธ์ลึกซึ้งต่อกัน

เสิ่นหรูเยี่ยนวางท่าทางสูงส่งเย็นชาและพยักหน้าเล็กน้อย "ข้ามาช่วยเพราะเห็นแก่หน้าเหยียนเอ๋อร์เท่านั้น!"

สวี่เหยียนกล่าวว่า "ขอบคุณศิษย์พี่ค่ะ แต่ศิษย์พี่คะ เมื่อกี้จางเป่าระบุชื่อเจ้าคนชื่อเฉินเหลียงว่าเป็นคนบงการ เรื่องนี้เราจะทำอย่างไรกันดี?"

เสิ่นหรูเยี่ยนนิ่งคิดไปครู่ใหญ่ก่อนจะกล่าวว่า "เรื่องนี้จัดการยากจริงๆ เพราะลำพังคำให้การของศิษย์สำนักนอกเพียงคนเดียว เราคงทำอะไรเฉินเหลียงไม่ได้"

สวี่เหยียนถอนหายใจ อย่างไรเสียเฉินเหลียงก็เป็นถึงศิษย์สำนักใน คงไม่มีหนทางจริงๆ

"อย่างไรก็ตาม ข้าพอจะมีวิธี! พวกเจ้าอยู่ที่นี่ไร้ซึ่งที่พึ่ง ข้าเกรงว่าเจ้าจะถูกหมายหัวต่อไป! ทำไมไม่ย้ายไปทำงานที่ยอดเขาหลิงอวิ๋นของข้าล่ะ? มีข้าอยู่ใกล้ๆ หากเกิดปัญหาอันใด ข้าจะได้คอยดูแลได้"

เมื่อได้ยินคำชี้แนะของเสิ่นหรูเยี่ยน สวี่เหยียนก็อึ้งไปครู่หนึ่ง เมื่อนางตระหนักได้ว่านี่หมายความว่าอย่างไร ใบหน้าของนางก็พลันเบิกบานด้วยความปรีดาเป็นที่สุด

นี่มันลาภลอยชัดๆ

หากได้รับการดูแลจากศิษย์สำนักในอย่างเสิ่นหรูเยี่ยน ชีวิตในสำนักของพวกเขาในวันข้างหน้าคงจะสบายขึ้นมาก

"ขอบคุณศิษย์พี่มากค่ะ!"

ขณะที่กำลังจะจากไป เสิ่นหรูเยี่ยนใช้มือหยกแตะริมฝีปากแดงระเรื่อ แสร้งทำเป็นกระแอมไอออกมาครั้งหนึ่งอย่างไม่ตั้งใจ การไอเบาๆ นี้แม้จะไร้คำพูด แต่กลับแฝงความหมายที่ลึกซึ้ง

สวี่เหยียนเองก็เป็นคนหัวไว นางเห็นสายตาที่วูบไหวเล็กน้อยของเสิ่นหรูเยี่ยนก็เข้าใจได้ในทันที

นางหันไปกล่าวกับหวังต้าฉี "ต้าฉี เจ้ากลับไปที่ห้องก่อนเถอะ ข้าจะขอสนทนากับศิษย์พี่สักสองสามคำ เสร็จแล้วข้าจะตามไปช่วยเจ้าบำเพ็ญเพียรนะ"

ก่อนหน้านี้ ตอนที่สวี่เหยียนไปขอให้เสิ่นหรูเยี่ยนช่วยเหลือ นางได้ชี้แจงทุกอย่างชัดเจนแล้ว นางบอกว่านางรู้เรื่องระหว่างหวังต้าฉีกับ "สหาย" ของเสิ่นหรูเยี่ยนแล้ว และทั้งนางกับหวังต้าฉีจะไม่มีทางแพร่งพรายเรื่องนี้ออกไปเด็ดขาด

เสิ่นหรูเยี่ยนรู้สึกว่าสวี่เหยียนเป็นคนรู้ความ นางจึงเต็มใจยื่นมือเข้าช่วย และการกระแอมเมื่อครู่นี้ก็คือการเตือนสวี่เหยียนนั่นเอง

หวังต้าฉีเข้าใจเรื่องนี้ดี แต่ภายนอกเขายังคงทำท่าซื่อสัตย์ พยักหน้าตอบรับอย่างหนักแน่นแล้วหันหลังเดินจากไป

"นั่น... ข้าควรจะให้สหายของข้าเข้าไปเลยดีหรือไม่?" เสิ่นหรูเยี่ยนมองตามแผ่นหลังที่กว้างและกำยำของหวังต้าฉี ภาพเหตุการณ์อันวาบหวามเมื่อคืนก่อนผุดขึ้นมาในใจนาง

"ได้เลยค่ะศิษย์พี่ ท่านให้สหายของท่านเข้าไปได้เลย"

"เดิมทีข้าตั้งใจจะให้สหายมาหาในวันพรุ่งนี้..." เสิ่นหรูเยี่ยนแสร้งทำเป็นสงวนท่าที

"ศิษย์พี่คะ ไม่มีเวลาไหนจะดีไปกว่าตอนนี้อีกแล้วค่ะ!"

"ถ้าเช่นนั้น... ก็ตามใจเจ้า ข้าจะเรียกสหายของข้ามาเดี๋ยวนี้..."

ในเวลานี้ หวังต้าฉีได้หยิบผ้าดำออกมาจากอกเสื้อ ปิดตาตัวเองไว้ และกลับเข้าไปนั่งขัดสมาธิรอในห้องนอนอย่างว่าง่าย

ในใจของเขา ภาพลักษณ์ของเสิ่นหรูเยี่ยนคอยแต่จะผุดขึ้นมา แม้เขาจะได้สัมผัสมาแล้วเมื่อคืน แต่เมื่อได้มองด้วยตาเปล่าเมื่อครู่นี้ ความรู้สึกกลับแตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง!

หากจะสรุปสั้นๆ คือ งดงามเหลือเกิน! ความงามเช่นนี้ไม่อาจบรรยายออกมาเป็นถ้อยคำได้

โดยเฉพาะกลิ่นอายรอบตัวนาง ทั้งร่างของนางแผ่ซ่านไปด้วยความบริสุทธิ์สูงส่งที่มิอาจเอื้อมถึง

ภายในห้องเงียบสงบ หลงเหลือเพียงเสียงลมหายใจที่สม่ำเสมอของหวังต้าฉี

ครู่ต่อมา ประตูส่งเสียง "เอี๊ยด" แผ่วเบา ราวกับว่าผู้มาเยือนไม่กล้าแม้แต่จะใช้แรงผลักประตู

เสิ่นหรูเยี่ยนก้าวเดินเข้ามาด้วยฝีเท้าที่เล็กและละเอียดอ่อน ศิษย์สำนักเพียวเมี่ยวผู้เย่อหยิ่งเย็นชาประดุจนางฟ้าบนสรวงสวรรค์ บัดนี้กลับดูเหมือนเด็กสาวที่ทำความผิดฐานลักขโมย

นางยืนห่างจากเตียงเพียงไม่กี่ก้าว มองดูหวังต้าฉีที่นั่งขัดสมาธิโดยมีผ้าดำปิดตาอยู่ หัวใจของนางแทบจะกระดอนออกมาจากลำคอ

ความขัดเขินจู่โจมเข้ามาอีกครั้งราวกับกระแสน้ำ ความรู้สึกนี้ทำให้นางตัวอ่อนแรง แม้แต่ปลายนิ้วยังสั่นเทาเล็กน้อย

"เสิ่นหรูเยี่ยนเอ๋ย เสิ่นหรูเยี่ยน เจ้ากำลังทำอะไรอยู่..." นางเฝ้าถามตัวเองซ้ำๆ ในใจ

พวงแก้มของนางแดงระเรื่อประดุจเมฆยามพระอาทิตย์อัสดง แม้แต่ติ่งหูที่ใสกระจ่างก็ยังย้อมไปด้วยสีชมพูที่ชวนหลงใหล

นางกำชายเสื้อไว้อย่างประหม่า ลมหายใจเริ่มติดขัดและปั่นป่วน หลายครั้งที่นางอยากจะหันหลังวิ่งหนีไป แต่กลับถูกความปรารถนาลึกลับในก้นบึ้งของหัวใจเหนี่ยวรั้งเอาไว้

แม้หวังต้าฉีจะมองไม่เห็น แต่ใจของเขากลับกระจ่างแจ้งดุจกระจกเงา

เขาจึงใช้โอกาสนี้ยื่นมือออกไป น้ำเสียงของเขานุ่มนวลเหมือนยามที่เขาออดอ้อนสวี่เหยียน แฝงไปด้วยการหยอกล้อเล็กน้อย "ศิษย์พี่ เหตุใดท่านถึงเพิ่งมาถึงล่ะครับ? ปล่อยให้ศิษย์น้องรอเสียนาน รีบนั่งลงเถอะครับ เราจะได้ใช้เวลาที่มีอยู่ให้คุ้มค่า"

คำเรียกขานนี้ทำให้ร่างกายอันบอบบางของเสิ่นหรูเยี่ยนแข็งทื่อไปชั่วขณะ นางทั้งอายทั้งโกรธจนแทบจะร้องไห้ออกมา

นางกัดริมฝีปากล่างแน่น ยื่นมือหยกออกมาแล้วค่อยๆ วางลงบนฝ่ามืออันกว้างและร้อนผ่าวของหวังต้าฉี

"ยกโทษให้ข้าด้วย..." นางพร่ำบอกในใจ จากนั้นจึงหลับตาลง ร่างอันบอบบางอ่อนระทวยและถูกหวังต้าฉีดึงตัวเข้าไปหา

การบำเพ็ญเพียรเริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการ ครั้งนี้เพราะเสิ่นหรูเยี่ยนเริ่มมีประสบการณ์ นางจึงดูมีความช่ำชองมากขึ้นกว่าเดิมนัก