บทที่ 28 แบทเกิร์ลเตรียมตัวสมัครตำแหน่งเลขานุการ

บทที่ 28 แบทเกิร์ลเตรียมตัวสมัครตำแหน่งเลขานุการ

หลังจากจัดการ ด็อกเตอร์ฟอสฟอรัส และ สโนว์แมน เรียบร้อยแล้ว หลัวจี ก็เสกกระแสลมแรงหอบร่างตัวเองขึ้นไปกลางอากาศเพื่อสำรวจสถานการณ์โดยรอบ รถตำรวจของสถานีตำรวจโกธัมกำลังมุ่งหน้ามายังที่นี่อย่างรวดเร็ว

การต่อสู้ครั้งนี้ไม่อาจเรียกได้ว่าเป็นศึกหนัก อันที่จริงมันจบลงเร็วมากเสียด้วยซ้ำ

หลัวจี เริ่มต้นด้วยมหาพายุทอร์นาโดลูกยักษ์ กวาดล้างพวกปลายแถวออกไปจนหมดสิ้น

ด็อกเตอร์ฟอสฟอรัส และ สโนว์แมน แม้จะค่อนข้างแข็งแกร่ง แต่ภายใต้การจู่โจมพร้อมกันของอสนีบาตและปืนลูกซองศักดิ์สิทธิ์สยบมาร พวกมันก็พ่ายแพ้ไปเพียงการปะทะไม่กี่กระบวนท่า

หลัวจี ไม่มีเจตนาที่จะยื้อเวลาการต่อสู้ เขาต้องการจบงานให้เร็วที่สุด เพราะถึงแม้คฤหาสน์ของ มาโรนี จะตั้งอยู่ในที่ลับตาคนและไร้เพื่อนบ้าน

แต่เนื่องจากสงครามระหว่างแก๊งที่กำลังดำเนินอยู่ ทำให้ทั่วทั้งเมืองตกอยู่ในสภาวะตึงเครียด เจ้าหน้าที่ในหน่วยงานที่เกี่ยวข้องต่างระแวดระวังภัยอย่างสูงสุด

พายุทอร์นาโดนั้นสูงร่วมร้อยเมตร เพียงแค่มันหมุนอยู่ครู่เดียวก็เพียงพอที่จะทำให้สถานีตำรวจตื่นตัวแล้ว

หลัวจี ควบคุมกระแสลมลงสู่พื้นดิน สมุนทั้งสี่ของเขาก็เสร็จสิ้นการต่อสู้แล้วเช่นกัน

ภายใต้การสนับสนุนของ เดดช็อต และ คาตานะ คิลเลอร์คร็อค และ เคลย์เฟซ ร่างยักษ์ได้เปิดฉากโจมตีอย่างดุดัน ฉีกทึ้งสัตว์มายาที่ แทททูแมน อัญเชิญมาจนกลายเป็นเพียงกองน้ำหมึก

จากนั้น เคลย์เฟซ ก็ใช้ค้อนยักษ์ทุบ แทททูแมน จนแบนแต๊ดแต๋ ส่วน อีเล็คโตรคิวชันเนอร์ และ ไฟร์ฟลาย เมื่อขาดการช่วยเหลือจาก แทททูแมน ก็กลายเป็นเพียงตัวตลกในพริบตา

อีเล็คโตรคิวชันเนอร์ ถูก เดดช็อต กระหน่ำยิงจนพรุนไปทั้งร่าง และ ไฟร์ฟลาย ก็สิ้นชีพลงภายใต้คมดาบยาวของ คาตานะ

"ไม่ได้สู้แบบนี้มานานแล้วเหมือนกันนะ" เดดช็อต พึมพำกับตัวเอง

คาตานะ ที่ยืนอยู่ข้างๆ สะบัดดาบชิงวิญญาณในมือ เสียงเหล็กกระทบกันดังเคร้ง เลือดที่ติดอยู่บนใบดาบถูกสลัดออกจนสะอาดหมดจด

หญิงสาวผู้เย็นชาและทรงเสน่ห์เก็บดาบเข้าฝักอย่างสง่างาม ก่อนจะกอดอกนิ่งเงียบโดยไม่พูดจา

เมื่อเห็นดังนั้น หลัวจี ก็แอบยกนิ้วให้ในใจ ยอดเยี่ยมมาก สมกับเป็นสมุนของข้า เท่ชะมัด!

เคลย์เฟซ คืนร่างจากยักษ์กลับมาเป็นความสูงสองเมตรตามปกติ แล้วเดินเข้ามาพร้อมกับ คิลเลอร์คร็อค

หลัวจี ไม่รีรอ เขานำพาทั้งสี่คนออกจากสมรภูมิที่พังยับเยิน ก่อนที่ตำรวจจะมาถึง พวกเขาล่วงหน้าไปยังแนวพื้นที่สีเขียวที่อยู่ห่างออกไปเล็กน้อย

ภูมิทัศน์แถวนี้ได้รับการดูแลอย่างดี มีไม้ยืนต้นและพุ่มไม้ขนาดใหญ่ที่เขียวชอุ่มตลอดปี เหมาะสำหรับการซ่อนตัวอย่างยิ่ง

หลัวจี และกลุ่มของเขามาหยุดอยู่ใต้ต้นไม้ใหญ่ต้นหนึ่ง เสียงดังตุ้บเกิดขึ้นเมื่อ มาโรนี ซึ่งถูกกระแสลมแรงพันธนาการไว้จนขยับไม่ได้ ร่วงลงมาบนพื้น

ก่อนจะฆ่า มาโรนี หมอนี่ยังมีประโยชน์อยู่ หลัวจี ยกมือขึ้น ร่างของ มาโรนี ก็ถูกลมพัดลอยขึ้นมา

กลุ่มของเขาออกจากพื้นที่สีเขียว กลับไปที่รถหรูอย่างเงียบเชียบ และขับออกจากเขตเบิร์นลีย์ มุ่งหน้ากลับไปยังเขตตะวันออก... สู่ตึกอพาร์ตเมนต์แห่งหนึ่งบนเกาะโลเวอร์ซิตี้ โกธัม

เวลาเช้าตรู่ แสงแดดสีทองอร่ามสาดส่องผ่านหน้าต่างลงบนผ้าปูที่นอนลายดอกไม้

ที่โต๊ะเครื่องแป้ง บาร์บาร่า กอร์ดอน ขยี้ผมสีแดงอมส้มของเธอเบาๆ ใช้ดรรชนีและนิ้วหัวแม่มือขวาหนีบคางไว้เล็กน้อย พร้อมกับทำหน้าตายั่วยวนใส่กระจก

"ดูไม่ได้เลย!"

บาร์บาร่า ส่ายหน้า เธอเพิ่งตื่นนอน ผมก็ยังไม่ได้หวี หน้าก็ยังไม่ได้ล้าง แถมการโหมงานหนักจนดึกดื่นต่อเนื่องทำให้สภาพผิวของเธอย่ำแย่มาก มีรอยคล้ำใต้ตาอย่างเห็นได้ชัด

"ทำไม แบทแมน ถึงนอนดึก หรือบางทีก็โต้รุ่ง แต่กลับไม่มีรอยคล้ำใต้ตาเลยนะ?"

บาร์บาร่า บ่นพึมพำกับตัวเอง พลางตระหนักว่าร่างกายของคนเรานั้นต่างกันจริงๆ และหมอนั่นก็เกิดมาเพื่อเป็นซูเปอร์ฮีโร่โดยแท้

อืม... แต่ฉันเองก็ไม่เลวเหมือนกันนะ

บาร์บาร่า คิดในใจ สัปดาห์ที่ผ่านมาเธอกวาดล้างอาชญากรเข้าคุกไปเป็นกอง แทบจะเรียกได้ว่าเป็นพนักงานดีเด่นเลยทีเดียว

ใช่แล้ว ในฐานะลูกสาวของ เจมส์ กอร์ดอน สารวัตรตำรวจแห่งโกธัม บาร์บาร่า มีเมล็ดพันธุ์แห่งความยุติธรรมฝังอยู่ในใจเสมอมา

เมื่อครั้งยังเป็นวัยรุ่น แม่ของเธอจากบ้านไป ไม่กี่ปีต่อมา การปรากฏตัวของ แบทแมน และจิตวิญญาณที่ศาลเตี้ยผู้นั้นแสดงออก ได้สร้างแรงบันดาลใจให้ บาร์บาร่า ก้าวเข้าสู่เส้นทางแห่งการปราบปรามอาชญากรรม

เธอจึงกลายเป็น แบทเกิร์ล แม้ว่าตอนนี้เธอจะอายุยี่สิบเอ็ดปีและไม่ควรเรียกว่าเด็กผู้หญิงแล้ว แต่ชื่อ แบทวูแมน ก็มีคนใช้ไปแล้ว บาร์บาร่า จึงยังคงใช้ชื่อเดิมต่อไป

บาร์บาร่า มองกระจกพลางหาวหวอด เธอขยี้ตาแล้วเดินเข้าห้องน้ำเพื่ออาบน้ำชำระร่างกาย

หลังจากล้างหน้าล้างตาและเป่าผมจนแห้ง บาร์บาร่า ก็กลับมาที่โต๊ะเครื่องแป้งและพยักหน้าอย่างพอใจ "ดูดีขึ้นเยอะ"

เธอดูชุดในตู้เสื้อผ้าที่สไตล์แตกต่างจากเสื้อผ้าปกติของเธออย่างสิ้นเชิง หลังจากสวมใส่มันแล้ว เธอยืนหน้ากระจกบานยาว สำรวจตัวเองตั้งแต่หัวจรดเท้าจนอ้าปากค้างเล็กน้อย

นี่มัน... เอาเถอะ แบบนี้เขาเรียกว่าความงามแบบมีส่วนเว้าส่วนโค้ง!

ตาหมอนั่นต้องปฏิเสธไม่ลงแน่ๆ

บาร์บาร่า รูดซิปเสื้อตัวบนลงมาในระดับที่พอเหมาะ เธอเอื้อมมือไปจัดระเบียบหน้าอกเล็กน้อย จนทำให้เห็นร่องอกที่ชัดเจนขึ้นมาทันที

"แค่อึก... แบบนี้อาจจะมากไปหน่อยมั้ง"

บาร์บาร่า หน้าแดงระเรื่อและรูดซิปขึ้นมานิดหน่อย ให้เห็นร่องอกเพียงรำไรดูน่าค้นหา

เธอเดินกลับไปที่โต๊ะเครื่องแป้งซึ่งมีอุปกรณ์ปลอมตัววางเรียงรายอยู่

บาร์บาร่า นั่งลง ครึ่งชั่วโมงต่อมา ใบหน้าที่เคยดูน่ารักมากกว่าเซ็กซี่ก็เปลี่ยนเป็นดูเย็นชาและเปี่ยมไปด้วยเสน่ห์ทางเพศ เข้ากับชุดที่เธอสวมใส่อย่างสมบูรณ์แบบ

ตอนนี้ไม่มีใครสามารถจำได้แล้วว่าเธอคือ บาร์บาร่า กอร์ดอน นี่ไม่ใช่แค่การแต่งหน้า แต่มันคือการปลอมตัวขั้นสูง เป็นรูปแบบหนึ่งของการแทรกซึม

เธอมองกระจกและรู้สึกพอใจเป็นที่สุด

ด้วยการแต่งหน้าและรูปร่างแบบนี้ มีหรือที่ สตอร์มฮีโร่ จะปฏิเสธได้ลง?

ใช่แล้ว บาร์บาร่า ไม่ได้ทำทั้งหมดนี้เพราะมีการนัดเดทอันแสนหวานรออยู่ แต่เพราะเธอมีภารกิจที่อันตรายอย่างยิ่งต้องทำ

เธอกำลังจะไปสมัครตำแหน่งเลขานุการของ สตอร์มฮีโร่!

สำหรับ แบทเกิร์ล ซึ่งเป็นซูเปอร์ฮีโร่ตามแบบแผนดั้งเดิม วิธีการทำงานที่ไม่ธรรมดาของ หลัวจี นั้นน่าสงสัยเป็นอย่างยิ่ง บางทีหมอนี่อาจจะเข้าสู่ด้านมืดไปแล้วและกำลังวางแผนร้ายบางอย่างอยู่อย่างลับๆ

นั่นมันเกินไปแล้ว!

ไม่ต้องพูดถึงเรื่องที่ แบทเกิร์ล เคยเห็นคฤหาสน์ที่ปรับปรุงใหม่ของ หลัวจี ทั้งกำแพงที่ดูเย็นเยือก การคุ้มกันที่หนาแน่น ปากกระบอกปืนสีดำมะเมื่อย และปืนใหญ่ที่พร้อมจะยิงได้ทุกเมื่อ

มันคือท่าทีของวายร้ายระดับพระกาฬชัดๆ!

ในเมื่อตอนนี้ สตอร์มฮีโร่ ต้องการจ้างเลขานุการ นี่จึงเป็นโอกาสทองที่จะแฝงตัวเข้าไปอยู่ข้างกายเขา เพื่อดูว่าเขากำลังวางแผนอะไรอยู่กันแน่

นอกจากนี้ แบทเกิร์ล รู้ดีว่าที่ใดมีสิ่งผิดปกติ ที่นั่นย่อมมีแผนการร้ายซ่อนอยู่

เธอมีสติปัญญาที่เหนือล้ำและความจำที่เป็นเลิศ หลังจากประมวลผลแล้ว เธอสรุปได้ว่าความขัดแย้งที่เกิดขึ้นไม่ใช่เพียงเรื่องการแย่งชิงเขตอิทธิพลเท่านั้น

มีแผนสมคบคิดอันดำมืดซ่อนอยู่ โดยใช้ โกธัม เป็นกระดานหมากและใช้ชีวิตของประชาชนเป็นเดิมพัน

ด้วยเหตุผลบางอย่าง เธอสังหรณ์ใจว่าคนคนนั้นอาจจะเป็น สตอร์มฮีโร่ เขาน่าจะกลายเป็นตัวร้ายไปจริงๆ แล้ว!

แบทเกิร์ล ไม่รู้เป้าหมายของอีกฝ่าย และนั่นคือสิ่งที่เธอตั้งใจจะหาคำตอบให้ได้

แบทแมน เองก็รู้ว่าสงครามครั้งนี้ไม่ได้เรียบง่ายอย่างที่เห็นภายนอก พวกเขาเคยหารือเรื่องนี้กัน และแม้ว่า แบทแมน จะไม่เชื่อว่า หลัวจี คือผู้อยู่เบื้องหลัง แต่เขาก็ยืนยันว่าจะทำการเตรียมพร้อมที่จำเป็นทุกประการ

แต่ บาร์บาร่า คิดว่ามีความเป็นไปได้สูง ในเมื่อความเห็นไม่ตรงกัน เธอจึงคว้าโอกาสนี้เพื่อพิสูจน์ข้อสันนิษฐานของเธอ

กลับมาที่ปัจจุบัน บาร์บาร่า พร้อมแล้ว แทนที่จะกระโดดออกทางหน้าต่างไปที่ระเบียงเหมือนปกติ เธอเดินออกจากห้องผ่านทางประตูไปเฉยๆ

อีกไม่นานเธอจะได้พบกับ สตอร์มฮีโร่ และต้องตบตาเขาให้ได้ เธออดไม่ได้ที่จะรู้สึกประหม่าเล็กน้อย

"เฮ้อ..." บาร์บาร่า สูดลมหายใจเข้าลึกๆ แล้วเดินออกจากตึกอพาร์ตเมนต์

การสัมภาษณ์งานที่ว่านั้นถูกกำหนดไว้ในช่วงบ่าย เธอเชื่อมั่นว่าจะผ่านการคัดเลือกขั้นสุดท้าย รูปถ่ายในใบสมัครงานก็คือรูปลักษณ์ของเธอในตอนนี้ และเมื่อรวมกับความสามารถอันโดดเด่นของเธอแล้ว สตอร์มฮีโร่ ก็ไม่มีเหตุผลอะไรที่จะปฏิเสธเธอได้เลย

ในเมื่อยังพอมีเวลา บาร์บาร่า จึงวางแผนที่จะไปหาอาหารเช้าทานก่อนเป็นอันดับแรก