ตอนที่ 56 จอห์น วิค แรงกว่านรก

ตอนที่ 56 จอห์น วิค แรงกว่านรก

บริษัทเหล่านี้บางแห่งก่อตั้งมานานหลายปี บางแห่งหนี้สินล้นพ้นตัว หรือแม้กระทั่งบริษัทที่ถ่ายทำหนังสำหรับผู้ใหญ่โดยเฉพาะ ก็อย่างว่าแหละ นี่คือฮอลลีวูด ท่ามกลางความหรูหรามันก็มีอีกด้านหนึ่งเสมอ

แน่นอนว่าเฉินฮ่าวไม่ได้รังเกียจบริษัทแบบนั้น เพราะเมื่อมีตลาดก็ย่อมมีความต้องการ! แต่บริษัทประเภทนี้เฉินฮ่าวไม่เลือกอย่างแน่นอน!

ไม่อย่างนั้นถ้าอลามุดดินรู้เข้า จะหาว่าเขาไปถูกใจดาราโป๊คนไหนเข้าให้!

ในที่สุดเฉินฮ่าวและอลามุดดินก็เลือกบริษัทหนังที่ไม่มีหนี้สิน แม้บริษัทนี้จะก่อตั้งมานานหลายปีแต่ยังไม่เคยมีหนังเข้าฉายในโรงภาพยนตร์เลย งานหลักของพวกเขาคือการถ่ายทำสารคดี ซึ่งหลังจากถ่ายเสร็จก็มักจะขายให้สถานีโทรทัศน์ เรียกได้ว่าประสบการณ์การทำหนังเชิงพาณิชย์นั้นเป็นศูนย์

แต่นั่นไม่ใช่ประเด็นสำคัญ เฉินฮ่าวถูกใจบริษัทนี้เพราะพวกเขามีช่างภาพมืออาชีพ มีอุปกรณ์การถ่ายทำที่ครบครัน แม้กระทั่งเครื่องมือตัดต่อในช่วงหลังก็ยังมี! นี่ถือว่าตอบโจทย์ความต้องการของเขาได้เกือบทั้งหมด พนักงานก็มีไม่มาก ประมาณยี่สิบกว่าคนไม่ถึงสามสิบคน ซึ่งถือเป็นโครงสร้างเริ่มต้นของทีมกองถ่ายที่ดี หากขาดคนก็ค่อยประกาศรับเพิ่มก่อนเริ่มถ่ายทำได้

เขาจึงไม่ลังเล และใช้เงินห้าล้านดอลลาร์สหรัฐซื้อบริษัทนี้มาจากเจ้าของวัยกลางคนทันที ส่วนเหตุผลที่อีกฝ่ายยอมขายก็เรียบง่ายมาก คือเรื่องปัญหาเงินทุนนั่นเอง ในบรรดาบริษัทอิสระหลายร้อยแห่งในฮอลลีวูด ส่วนใหญ่ต่างก็ประสบปัญหาขาดแคลนเงินทุน ขอเพียงคุณให้ราคาสูงพอ พวกเขาก็ไม่เกี่ยงที่จะขายบริษัททิ้ง นี่คือการซื้อขายที่ทั้งสองฝ่ายต่างพึงพอใจ!

หลังจากซื้อกิจการมาแล้ว เฉินฮ่าวก็ได้เปลี่ยนชื่อบริษัทเป็น "หลงเถิง ออดิโอวิชวล โปรดักชั่น" อย่างเป็นทางการ ไม่จำเป็นต้องเปลี่ยนใหม่ให้ยุ่งยาก ใช้ชื่อเดียวกับบริษัทที่ตั้งในฮ่องกงนั่นแหละดีแล้ว

เช้าวันต่อมา พนักงานทุกคนของบริษัทหลงเถิงต่างนั่งกันอย่างกระวนกระวายอยู่ในห้องประชุม สีหน้าของแต่ละคนดูเคร่งขรึม แต่ก็แฝงไปด้วยความกังวลที่สื่อสารผ่านสายตาเพื่อนร่วมงาน

ทุกคนเริ่มวิพากษ์วิจารณ์กันเซ็งแซ่

"ได้ยินมาว่าเจ้าของคนใหม่เป็นคนจีน พวกคุณเคยเห็นหรือยัง?"

"เห็นแล้ว เมื่อวานตอนเซ็นสัญญากับไมค์คนเก่าฉันก็อยู่ด้วย ถึงจะเป็นคนจีนแต่ต้องบอกเลยว่าเขาหล่อมากจริงๆ นะ"

"แต่ไม่รู้ว่าคนจีนซื้อบริษัทเราไปทำไม?"

"แจ็ค คุณจะไปสนทำไมล่ะ ขอแค่เขาจ่ายเงินเดือนให้เราตามปกติก็พอ ได้ยินว่าคนจีนใจดีกับพนักงานมากนะ"

"ฉันจะบอกให้นะ เจ้าของใหม่ของเรานอกจากจะหล่อแล้ว แฟนของเขายังสวยกว่าอีก สวยจนแทบลืมหายใจเลยล่ะ"

"ฟานนี่ คุณพูดเว่อร์ไปหรือเปล่า" ชายผิวขาวร่างอ้วนวัยประมาณยี่สิบแปดปีเอ่ยถาม

"ฉันไม่ได้พูดเกินจริงเลยนะ เคร็ก ฉันขอเตือนคุณไว้ก่อน อย่าไปจ้องเธอตาค้างล่ะ ถ้าทำให้เธออารมณ์ไม่ดี คุณนั่นแหละจะถูกไล่ออกเป็นคนแรก" ฟานนี่เตือน

"วางใจเถอะ ผมเป็นคนยังไงคุณก็รู้อยู่"

"ตอนนี้งานก็หายาก ผมที่เป็นช่างภาพไม่อยากตกงานหรอก ที่บ้านยังมีลูกเมียต้องเลี้ยง พวกคุณก็เบาๆ ลงหน่อย ทำหน้าที่ของตัวเองให้ดีเถอะ" จอร์จ ช่างภาพรุ่นใหญ่ที่มีประสบการณ์ในบริษัทเอ่ยขึ้น

บอกว่าเป็นรุ่นใหญ่แต่จริงๆ เขาก็อายุไม่มาก ประมาณสามสิบห้าปีเท่านั้น

ประตูห้องประชุมเปิดกว้าง เฉินฮ่าวเดินนำอลามุดดินเข้ามาในห้อง เนื่องจากวันนี้เป็นวันแรกที่เข้าทำงานอย่างเป็นทางการ อลามุดดินจึงแต่งกายในชุดทำงานที่ดูเป็นมืออาชีพ แต่ถึงอย่างนั้นก็ยังดึงดูดสายตาของเพื่อนร่วมงานชายในบริษัทได้อยู่ดี

ความสวยนี้เรียกได้ว่าไร้ที่ติ ต่อให้ไปเทียบกับดาราสาวดังๆ ในฮอลลีวูดก็คงไม่แพ้เลย เจ้าของชาวจีนคนนี้ช่างมีบุญตาจริงๆ

พนักงานชายมองอลามุดดินส่วนพนักงานหญิงก็อดไม่ได้ที่จะมองไปที่เฉินฮ่าว เขาหล่อจนหาที่ติไม่ได้ ไม่เคยคิดเลยว่าคนจีนจะหล่อได้ขนาดนี้

เฉินฮ่าวนั่งลงที่ตำแหน่งตรงกลางห้องประชุม กวาดสายตามองพนักงานของเขา สมาชิกในบริษัทมากันครบทุกคน รวมทั้งหมด 28 คน เขาเอ่ยทักทายว่า "สวัสดีทุกคน ผมคือเฉินฮ่าว ตั้งแต่นี้ไปผมคือเจ้าของใหม่ของพวกคุณ หวังว่าเราจะร่วมงานกันอย่างมีความสุข"

เมื่อเห็นว่าบรรยากาศยังดูอึดอัด อลามุดดินที่นั่งอยู่ข้างๆ จึงอาสารับหน้าที่พูดว่า "ทุกคนไม่ต้องเกรงนะคะ เดนนิสเป็นคนคุยง่ายมาก ในเมื่อเราเป็นเพื่อนร่วมงานในบริษัทเดียวกัน หลังจากเวลาเลิกงานเราก็คือเพื่อนกัน ขอแค่ตั้งใจทำงานในส่วนของตัวเองให้ดี ก็ไม่ต้องกังวลเรื่องการถูกไล่ออกเลย การพัฒนาของบริษัทในอนาคตต้องพึ่งพาพวกคุณทุกคนค่ะ"

หุ้นของบริษัทนี้เฉินฮ่าวซื้อมาแบบร้อยเปอร์เซ็นต์ และสุดท้ายเขาก็แบ่งหุ้นสิบเปอร์เซ็นต์ให้อลามุดดิน

คำพูดที่นุ่มนวลราวกับลมฤดูใบไม้ผลิของอลามุดดินทำให้ทุกคนผ่อนคลายลงทันที เฉินฮ่าวยิ้มแล้วพูดต่อว่า "ภายในบริษัทผมจะไม่ปรับเปลี่ยนอะไร ทุกคนทำงานตามปกติได้เลย ถ้าใครทำผลงานได้ดี โบนัสและเงินเดือนจะเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า และเริ่มตั้งแต่เดือนนี้เป็นต้นไป ผมจะปรับฐานเงินเดือนให้ทุกคนเพิ่มขึ้นอีกสามสิบเปอร์เซ็นต์ครับ"

"เจ้านายจงเจริญ!"

"คุณคือข่าวดีที่พระเจ้าส่งมาช่วยพวกเราชัดๆ"

แน่นอนว่าพอเรื่องเงินเดือนดีขึ้น เฉินฮ่าวก็กลายเป็น "ข่าวดีจากพระเจ้า" ในสายตาพนักงานทันที

"อีกเรื่องหนึ่งที่ผมอยากจะบอกไว้ บริษัทจะลงทุนสร้างหนังเรื่องแรกในเร็วๆ นี้ ด้วยเงินลงทุนสิบห้าล้านดอลลาร์สหรัฐ ผมรู้ว่าก่อนหน้านี้บริษัทเน้นถ่ายสารคดี แต่ผมหวังว่าในช่วงหนึ่งเดือนต่อจากนี้ ทุกคนจะเริ่มทำความคุ้นเคยกับกระบวนการถ่ายทำภาพยนตร์"

"สำหรับผู้อำนวยการสร้างหนังเรื่องนี้ ผมตั้งใจจะให้อลามุดดินเป็นคนดูแล ช่วงนี้พวกคุณเริ่มเตรียมการได้เลย ผมหวังว่าจะเห็นผลลัพธ์ในอีกหนึ่งเดือนข้างหน้า เมื่อเริ่มถ่ายทำอย่างเป็นทางการ เงินเดือนจะปรับขึ้นจากที่เพิ่มสามสิบเปอร์เซ็นต์ตอนนี้ เป็นหนึ่งร้อยเปอร์เซ็นต์เต็ม หวังว่าทุกคนจะไม่ทำให้ผมผิดหวังนะครับ"

"เจ้านาย สบายใจได้เลยครับ พวกเราจะช่วยคุณนายสร้างทีมกองถ่ายให้เร็วที่สุดแน่นอน" แดเนียล ชายร่างอ้วนผิวขาวตบหน้าอกรับคำด้วยความตื่นเต้น

เฉินฮ่าวยิ้มโดยไม่พูดอะไร ส่วนอลามุดดินที่อยู่ข้างๆ หน้าแดงระเรื่อ เจ้าอ้วนคนนี้ช่างพูดช่างจาได้ถูกใจเธอจริงๆ

การพูดคุยหลังจากนั้นเป็นไปอย่างราบรื่น เฉินฮ่าวยังหาเวลาไปดูสารคดีที่บริษัทนี้เคยถ่ายทำไว้ด้วย

บอกตามตรงว่าไม่ควรดูถูกฝีมือเลย สารคดีพวกนี้มีทั้งที่ลงไปใต้ทะเลลึก หรือเดินทางไปถึงทะเลทรายในแอฟริกา ภาพที่ออกมาดูยอดเยี่ยมมาก มีกลิ่นอายของธรรมชาติที่พริ้วไหวอยู่ในนั้น ซึ่งก็เป็นเรื่องปกติเพราะสารคดีที่พวกเขาทำเน้นเรื่องระบบนิเวศตามธรรมชาติอยู่แล้ว!

เฉินฮ่าวได้ลองคุยกับจอร์จ ช่างภาพดูด้วย เห็นได้ชัดว่าชายคนนี้มีฝีมือพอตัว เพียงแต่ที่ผ่านมาต้องจมอยู่กับบริษัทเล็กๆ แห่งนี้

เฉินฮ่าวให้กำลังใจจอร์จในวัยสามสิบห้าปี และบอกเขาว่าในการถ่ายทำจริงๆ จะต้องทุ่มเทให้มาก

จอร์จย่อมไม่มีปัญหา เขารับคำเป็นมั่นเหมาะว่าจะทำให้หนังเรื่องแรกของบริษัทออกมาดูดีที่สุด

ขณะเดียวกัน เฉินฮ่าวก็นำบทหนังเรื่อง "John Wick" ที่เขียนไว้เสร็จตั้งนานแล้วส่งให้อลามุดดินเพื่อให้เธอไปสำรวจสถานที่ถ่ายทำและเตรียมการขั้นต้นตามที่บทระบุไว้

ส่วนตัวเฉินฮ่าวเองนั้นตั้งใจจะกลับไปประเทศจีนสักรอบ เพราะไม่ได้กลับไปนานแล้ว ยังไงก็ต้องกลับไปดูบ้าง

...