บทที่ 29 การสรรค์สร้างสรรพธาตุ

บทที่ 29 การสรรค์สร้างสรรพธาตุ

ทว่าในวันนี้ หลังจากที่นางได้พบกับหวังชวนอีกครั้ง หัวใจที่เคยหนักแน่นมั่นคงกลับเริ่มสั่นคลอน...

"...เพียงแค่หกปีเท่านั้น"

ท่ามกลางสายลมยามราตรี กู่เยว่พึมพำออกมาแผ่วเบา ราวกับเป็นการให้สัญญากับตนเอง หรืออาจเป็นการพยายามโน้มน้าวหัวใจที่เกิด "จุดอ่อน" ซึ่งไม่ควรจะมีขึ้นมา

"รออีกเพียงหกปี..."

"เมื่อถึงเวลาหกปีนับจากนี้ หลังจากข้าพเจ้าได้รับสิ่งที่ต้องการคืนมาแล้ว ข้าพเจ้าจะจากไปอย่างถาวร..."

นางได้กำหนดเส้นตายให้แก่ตนเอง

ในช่วงเวลาหกปีนี้ นางจะยังคงดำเนินแผนการของตนต่อไป จะเข้าใกล้ถังอู่หลิน และในขณะเดียวกัน...

บางทีนางอาจจะใช้ตัวตนของ "กู่เยว่" เพื่อเฝ้าสังเกตบุคคลที่ทำให้หัวใจของนางว้าวุ่นผู้นี้ให้มากขึ้นอีกสักนิด

หกปีให้หลัง ไม่ว่าผลลัพธ์จะเป็นเช่นไร นางจะกลับสู่โลกแห่งอสูรวิญญาณเพื่อทำหน้าที่ของตนให้ลุล่วง

ในคืนที่แสงจันทร์นวลตาเดียวกันนั้น ภายในหอพัก ถังอู่หลินเองก็นอนพลิกตัวไปมาด้วยความกระสับกระส่ายจนไม่อาจข่มตาหลับได้

ในความฝันเมื่อครู่นี้... เขาดูเหมือนจะพลัดตกลงไปในมหาสมุทรสีทองคำ

เงาร่างสีทองที่เลือนลางได้บอกกล่าวความจริงอันโหดร้ายแก่เขาประการหนึ่ง

ภายในร่างของเขา พลังของราชามังกรทองถูกผนึกเอาไว้

ทว่าผนึกทั้งสิบแปดชั้นนี้หาได้มีความมั่นคงไม่ เมื่อเขาเติบโตขึ้น ผนึกจะค่อยๆ คลายตัวลงทีละน้อย

เขาต้องรวบรวมสิ่งของสามสิ่งให้ครบภายในเวลาครึ่งปี อันได้แก่ "ผลึกน้ำแข็งร้อยปี" "ผลผลึกเพลิงแดงร้อยปี" และ "โลหิตอสูรวิญญาณสายเลือดมังกรระดับร้อยปีสิบหยด" เพื่อช่วยในการทะลวงผนึกชั้นแรก

มิเช่นนั้น หากผนึกแตกออกแล้วพลังเกิดคลุ้มคลั่งขึ้นมา... เขาจะต้องจบชีวิตลงอย่างแน่นอน!

"ผลึกน้ำแข็งร้อยปี ผลผลึกเพลิงแดงร้อยปี โลหิตอสูรวิญญาณสายเลือดมังกรระดับร้อยปีสิบหยด..."

ถังอู่หลินพึมพำกับตนเอง แต่ละคำพูดประดุจค้อนหนักที่ทุบลงกลางใจ

เพียงแค่เห็นคำนำหน้าว่า "ร้อยปี" เขาก็รู้ได้ทันทีว่ามูลค่าของมันนั้นเกินกว่าที่เขาจะจ่ายไหวในยามนี้

บิดามารดาของเขาเป็นเพียงคนธรรมดา ฐานะทางบ้านมิได้ร่ำรวย

แม้พี่หวังชวนจะใจดีกับเขาอย่างยิ่งยวด แต่พี่เขาก็เพิ่งจะช่วยออกค่าใช้จ่ายมหาศาลสำหรับวิญญาณภูตไปให้ แล้วเขาจะกล้าเอ่ยปากหยิบยืมเงินก้อนนี้ซึ่งดูท่าแล้วคงจะแพงหูฉี่ได้อย่างไร?

อีกอย่าง พี่หวังชวนก็ได้ช่วยเหลือเขามามากเกินพอแล้ว

"ข้าพเจ้าควรจะทำอย่างไรดี..."

ท่ามกลางความมืดมิด ใบหน้าอันหล่อเหลาของเด็กหนุ่มเต็มไปด้วยความจนปัญญาและความวิตกกังวล

ระยะเวลาครึ่งปีเปรียบเสมือนดาบคมที่แขวนอยู่เหนือศีรษะ

นับเป็นครั้งแรกที่เขารู้สึกได้อย่างชัดเจนว่า การขาดแคลนทรัพยากรนั้นทำให้เขารู้สึกไร้หนทางเพียงใดเมื่อต้องเผชิญกับวิกฤตความอยู่รอดที่แท้จริง

เวลาผ่านไปอย่างเงียบเชียบเพียงไม่กี่วัน ศึกเลื่อนชั้นของชั้นปีที่หนึ่งก็ได้ปิดฉากลง

ผลลัพธ์สุดท้ายนั้นค่อนข้างเหนือความคาดหมายของหวังชวนอยู่บ้าง

ถังอู่หลินอาศัย "กรงเล็บมังกรทอง" พลิกกลับมาเอาชนะผู้ที่แข็งแกร่งกว่าได้สำเร็จ เขาบดขยี้การร่วมมือของหวังจินสี่และจางหยางจื่อที่มีทักษะผสานวิญญาณยุทธ์ลงได้อย่างราบคาบ นำพาห้องห้าไปสู่ชัยชนะที่ไม่มีใครคาดคิดและสร้างประวัติศาสตร์หน้าใหม่ให้แก่โรงเรียนตงไห่

"น่าสนใจ"

เมื่อได้รับทราบข่าว หวังชวนเผยยิ้มออกมาเล็กน้อย

เดิมทีเขาคิดว่าเมื่อถังอู่หลินต้องเผชิญกับแรงกดดันด้านการเงินจากวัตถุดิบที่ใช้ในการทะลวงผนึก เด็กน้อยคนนี้จะมาขอความช่วยเหลือจากเขา แต่คาดไม่ถึงว่าเด็กคนนี้จะเลือกเส้นทางอื่น

เขาได้กลายเป็นช่างตีเหล็กระดับสาม ด้วยเหตุนี้จึงได้รับการชื่นชมจาก มู่เฉิน ประธานสมาคมช่างตีเหล็กแห่งเมืองตงไห่และยังเป็นยอดช่างศิลป์อีกด้วย

มู่เฉินมิเพียงแต่จะชี้แนะเขาด้วยตนเองเท่านั้น ทว่ายังมอบเงินกู้ให้ในนามของสมาคม ช่วยให้เขาสามารถซื้อวัตถุดิบหายากทั้งสามชนิด รวมถึงผลึกน้ำแข็งร้อยปีได้สำเร็จ

"พึ่งพาตนเอง ไม่นึกอยากจะรบกวนผู้อื่นมากเกินไป..."

"นิสัยของถังอู่หลินยังคงไม่เปลี่ยนแปรจริงๆ"

หวังชวนรู้สึกชื่นชมอยู่ในใจ ในขณะเดียวกันเขาก็เริ่มพิจารณาเส้นทางของตนเอง

ทางเลือกของถังอู่หลินได้เตือนให้เขาเห็นถึงศักยภาพอันมหาศาลของอาชีพ "ช่างตีเหล็ก" โดยไม่รู้ตัว

ในทวีปโต้วหลัว ช่างตีเหล็กระดับสูงย่อมมีฐานะที่ได้รับความเคารพนับถือ โดยเฉพาะยอดช่างระดับเทพที่สามารถทำ "การสรรค์สร้างสวรรค์" ได้นั้น ถือเป็นบุคคลที่ยืนอยู่บนจุดสูงสุดของวงการ

พวกเขามีฐานะทัดเทียมกับวิญญาณจารย์ระดับสูงและวิญญาณจารย์เครื่องกล อีกทั้งยังเป็นที่ต้องการตัวมากกว่า เพราะพวกเขาสามารถสร้างสรรค์ "ชุดเกราะรบสี่อักษร" ซึ่งเป็นตัวกำหนดพลังต่อสู้ของยอดฝีมือระดับหัวกะทิได้!

"แก่นแท้ของการสรรค์สร้างสวรรค์..."

"อยู่ที่การชักนำกฎเกณฑ์แห่งธาตุต่างๆ ให้หลอมรวมเข้ากับโลหะ..."

หวังชวนจัดระเบียบความรู้ด้านการตีเหล็กที่ตนมีอยู่ แววตาของเขาเป็นประกายสดใสยิ่งขึ้น

"ธาตุทั้งห้าเกื้อหนุนกันและสามารถวิวัฒนาการไปสู่อิทธิพลต่างๆ เช่น ลม สายฟ้า และน้ำแข็งได้"

"ส่วนตัวข้าพเจ้าที่ผ่านเคราะห์ใหญ่จนได้โชคมานั้น สามารถควบคุมแสงสว่างและความมืดได้ ยามนี้เรียกได้ว่าได้สัมผัสกับอาณาเขตของธาตุพื้นฐานทั้งหมดเป็นที่เรียบร้อยแล้ว"

"ความเข้ากันได้และการควบคุมแก่นแท้แห่งฟ้าดินคือจุดแข็งของข้าพเจ้า..."

"ข้อกำหนดของการสรรค์สร้างสวรรค์ สำหรับข้าพเจ้าแล้ว บางทีมันอาจจะกลายเป็นเรื่องที่ง่ายที่สุด!"

เขานึกถึง เจิ้นหัว ผู้ซึ่งได้รับการยกย่องว่าเป็นยอดช่างระดับเทพอันดับหนึ่งของโลก

เท่าที่เขาทราบ แม้เจิ้นหัวจะสามารถทำการสรรค์สร้างสวรรค์ได้ แต่เขาก็ยังถูกจำกัดด้วยความสามารถของตนเอง โดยปกติจะสามารถชักนำธาตุได้เพียงสามถึงสี่ธาตุเพื่อทำการสรรค์สร้างสวรรค์ ซึ่งนั่นก็เพียงพอที่จะสร้างชุดเกราะรบสี่อักษรระดับยอดเยี่ยมได้แล้ว

ทว่าหากเขาสามารถทำ "การสรรค์สร้างสรรพธาตุ" ได้ คุณภาพ จิตวิญญาณ และการเสริมพลังให้แก่ผู้สวมใส่ชุดเกราะรบที่เขาสร้างขึ้น ย่อมจะก้าวไปสู่ระดับที่เหนือจินตนาการอย่างแน่นอน!

นี่นับเป็นวิธีที่ยอดเยี่ยมที่สุดในการดึงเอาจุดแข็งของตนมาใช้ให้เกิดประโยชน์สูงสุด และพัฒนาความแข็งแกร่งโดยรวมอย่างรวดเร็ว

ปรมาจารย์เจิ้นหัวมีอายุมากแล้ว และมักจะกลัดกลุ้มใจเรื่องที่หาลูกศิษย์ที่สามารถสืบทอดวิชาของเขาได้อย่างแท้จริงไม่ได้เสียที โดยเฉพาะเทคนิคการสรรค์สร้างสวรรค์

หากเขาสามารถกลายเป็นลูกศิษย์ของท่านได้...

เมื่อคิดได้เช่นนี้ หวังชวนก็ไม่ลังเลใจ รีบติดต่อเหลิ่งเหยาจูผู้เป็นอาจารย์ผ่านอุปกรณ์สื่อสารวิญญาณในทันที

เขากล่าวถึงความปรารถนาที่จะเรียนรู้วิชาการตีเหล็กอย่างกระชับ โดยเฉพาะความหวังที่จะได้รับโอกาสเข้าเป็นศิษย์ของยอดช่างระดับเทพเจิ้นหัว พร้อมทั้งวิเคราะห์ถึงข้อได้เปรียบเฉพาะตัวของเขาในด้านการควบคุมธาตุอย่างคร่าวๆ

ทางด้านปลายสาย เหลิ่งเหยาจูแทบจะมิต้องเสียเวลาคิด นางตอบตกลงที่จะสนับสนุนเขาในทันที:

"สมาคมช่างตีเหล็กมีอิทธิพลมหาศาล และยอดช่างระดับเทพเจิ้นหัวก็เป็นบุคคลที่แม้แต่สภาสหพันธ์ยังต้องให้เกียรติ"

"หากเจ้าสามารถรับการสืบทอดวิชาจากเขาได้ ย่อมเป็นประโยชน์อย่างยิ่งต่อทั้งการพัฒนาในอนาคตของเจ้าและหอวิญญาณ"

"ข้าพเจ้าเองก็ได้สัมผัสถึงอานุภาพของชุดเกราะรบสี่อักษรมาอย่างลึกซึ้งแล้ว"

"เรื่องนี้ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของข้าพเจ้าเถิด ข้าพเจ้าจะแนะนำเจ้าให้ด้วยตนเอง"

"อีกสามวัน ข้าพเจ้าจะไปรับเจ้าที่เมืองตงไห่ แล้วเราจะเดินทางตรงไปยังสำนักงานใหญ่ของสมาคมช่างตีเหล็กที่เมืองเทียนโต่วกัน"

การสนับสนุนจากเหลิ่งเหยาจูทำให้หวังชวนเบาใจลง

เพียงไม่นานก่อนที่หวังชวนจะเดินทางไปยังเมืองเทียนโต่ว เหตุการณ์สำคัญประการหนึ่งก็ได้เกิดขึ้นภายในโรงเรียนตงไห่

ภายใต้การผลักดันอย่างแข็งขันของอาจารย์ใหญ่อวี่เจิ้นและผู้อำนวยการฝ่ายวิชาการหลงเหิงซวี่ "ชั้นเรียนศูนย์ของชั้นปีที่หนึ่ง" ซึ่งมีเป้าหมายในการรวมทรัพยากรเพื่อบ่มเพาะคนรุ่นใหม่ที่โดดเด่นที่สุด จึงได้รับการก่อตั้งขึ้นอย่างเป็นทางการ

ถังอู่หลิน เซี่ยเซี่ย กู่เยว่ จางหยางจื่อ หวังจินสี่ และเว่ยเสี่ยวเฟิง นักเรียนทั้งหกคนที่ทำผลงานได้อย่างโดดเด่นที่สุดในศึกเลื่อนชั้น ต่างได้รับการคัดเลือกให้เป็นสมาชิกชุดแรกของชั้นเรียนศูนย์อย่างไม่มีข้อสงสัย

ในรายชื่อเดิมของอาจารย์ใหญ่อวี่เจิ้นนั้นมีทั้งหมดเจ็ดคน ซึ่งตำแหน่งที่เจ็ดนั้นย่อมถูกสำรองไว้ให้แก่หวังชวนอย่างแน่นอน

วิญญาณพรหมสี่วงแหวนในวัยเก้าขวบพร้อมวงแหวนวิญญาณหมื่นปีสี่วง—มูลค่าของเขานั้นมิอาจประมาณได้

หากมีเขาอยู่ด้วย ไม่เพียงแต่พละกำลังของชั้นเรียนศูนย์จะเกิดการเปลี่ยนแปลงเชิงคุณภาพเท่านั้น ทว่าพวกเขายังมีความหวังอันสูงส่งที่จะสร้างผลงานที่ไม่เคยมีมาก่อนในการแข่งขันที่จะเกิดขึ้นในอนาคต เช่น "งานประลองสหพันธ์เทียนไห่" หรือแม้แต่การแข่งขันในระดับที่สูงกว่าเพื่อเป็นตัวแทนของโรงเรียน

อวี่เจิ้นถึงกับจินตนาการไปว่า ด้วยความแข็งแกร่งของหวังชวน เขาอาจจะสามารถทำให้ชื่อเสียงของโรงเรียนตงไห่ขจรขจายไปทั่วทั้งสหพันธ์ก็เป็นได้

ทว่า เมื่อหลงเหิงซวี่นำหนังสือเชิญของโรงเรียนและเงื่อนไขที่แสนพิเศษมาพบหวังชวน เขากลับได้รับคำปฏิเสธอย่างสุภาพทว่าหนักแน่นจากหวังชวนแทน

"ขอบพระคุณในความเมตตาของท่านอาจารย์ใหญ่และท่านผู้อำนวยการครับ"

"การก่อตั้งชั้นเรียนศูนย์มีเป้าหมายเพื่อบ่มเพาะเหล่าอัจฉริยะ ซึ่งถือเป็นเรื่องที่มีความสำคัญยิ่ง"

"แต่เส้นทางการฝึกฝนและแผนการส่วนตัวของข้าพเจ้านั้นค่อนข้างจะพิเศษ จำต้องมีการจัดสรรเวลาและทรัพยากรที่ยืดหยุ่นกว่าปกติ ระบบการเรียนการสอนแบบตายตัวอาจจะกลายเป็นข้อจำกัดได้ครับ"

"สิ่งที่โรงเรียนตงไห่สามารถมอบให้แก่ข้าพเจ้าได้นั้น ข้าพเจ้าได้รับมาหมดแล้ว หรือมิฉะนั้นก็คือไม่มีความจำเป็นต้องใช้อีกต่อไปครับ"

"การรั้งอยู่ในชั้นเรียนศูนย์ต่อไป อาจจะไม่ใช่ทางเลือกที่ดีที่สุดสำหรับทั้งโรงเรียน นักเรียนคนอื่นๆ หรือแม้แต่ตัวข้าพเจ้าเองครับ"

คำกล่าวของหวังชวนนั้นนุ่มนวล ทว่าใจความสำคัญนั้นชัดเจนและตรงไปตรงมา

พื้นที่และทรัพยากรของชั้นเรียนศูนย์นั้นไม่เพียงพอที่จะรองรับการเติบโตของเขาได้อีกต่อไป จึงไม่มีความจำเป็นที่เขาจะต้องมาเสียเวลาอยู่ที่นี่อีก