บทที่ 24 วิญญาณภูฏหมื่นปี

บทที่ 24 วิญญาณภูฏหมื่นปี

หวังชวนทราบดีถึงความกังวลของอาจารย์ เขาจึงส่งยิ้มที่ทำให้เหลิ่งเหยาจูคลายใจ น้ำเสียงของเขาเรียบเฉยทว่าเปี่ยมไปด้วยความมั่นใจ

"ท่านอาจารย์ ท่านยังไม่เข้าใจข้าพเจ้าอีกหรือ"

"เรื่องที่ไม่มีความมั่นใจ ข้าพเจ้าไม่ทำโดยง่ายแน่นอนครับ"

เมื่อมองเห็นความแน่วแน่ในดวงตาของหวังชวน

เหลิ่งเหยาจูหวนนึกถึงปาฏิหาริย์ทุกอย่างที่เขาเคยสร้างขึ้นในอดีต ความกังวลในใจจึงทุเลาลงเล็กน้อย แต่ถึงกระนั้นนางก็ยังไม่อาจวางใจได้ทั้งหมด

นางถอนหายใจอย่างจนใจก่อนจะยื่นมือไปเคาะหน้าผากของหวังชวนเบาๆ

"ก่อนหน้านี้ก็เพราะข้า 'วางใจ' ในตัวเจ้ามากเกินไป เจ้านึกถึงไหมว่าเกือบจะ..."

"เฮ้อ ช่างเถอะ"

"ในเมื่อเจ้ายืนกราน เช่นนั้นก็ลองดู"

"แต่ครั้งนี้ เจ้าต้องดำเนินการภายใต้การดูแลของข้าอย่างใกล้ชิดเท่านั้น!"

"ข้าจะคอยเฝ้าสังเกตกระบวนการวิวัฒนาการของมังกรสายรุ้งอยู่ตลอดเวลา เมื่อใดที่มีสัญญาณว่าเจ้าต้านทานไม่ไหว ข้าจะหยุดมันทันที เข้าใจหรือไม่?"

"ห้ามทำตัวบุ่มบ่ามเหมือนตอนผสานกระดูกวิญญาณก่อนหน้านี้เด็ดขาด"

หวังชวนรู้ว่านี่คือเส้นตายของอาจารย์ และเป็นความห่วงใยของนาง เขาจึงพยักหน้าอย่างว่าง่าย

"ตกลงครับ ข้าพเจ้าจะฟังท่านอาจารย์"

"หากมีปัญหาประการใด ข้าพเจ้าจะรีบบอกท่านทันทีครับ"

ก่อนหน้าที่จะเผชิญหน้ากับยักษ์ตาเดียวสองหัว อายุของมังกรสายรุ้งเข้าใกล้ระดับเก้าพันปีแล้ว ขาดเพียงก้าวเดียวก็จะถึงเกณฑ์หมื่นปี

จากนั้น ด้วยการติดตามของเหลิ่งเหยาจู หวังชวนจึงเข้าสู่แท่นเลื่อนวิญญาณระดับกลางอีกครั้ง

ครั้งนี้เป้าหมายของเขาชัดเจน เขาเสาะหาและจัดการกับอสูรวิญญาณระดับพันปีที่เหมาะสมอย่างรวดเร็วหลายตัว

และเมื่อดวงจิตวิญญาณอันบริสุทธิ์ดวงสุดท้ายถูกมังกรสายรุ้งดูดซับเข้าไป

แสงเจ็ดสีที่เคยงดงามของมังกรสายรุ้งก็หดตัวกลับอย่างกะทันหัน ก่อนจะปะทุออกมาด้วยคลื่นพลังงานที่โอ่อ่าและล้ำลึกยิ่งกว่าเดิมหลายเท่า!

จะเห็นได้ว่าขนาดตัวของมังกรสายรุ้งขยายใหญ่ขึ้น ประกายบนเกล็ดไหลเวียนไม่ขาดสาย

ในดวงตาที่เดิมทีมีความขี้เล่นอยู่บ้าง บัดนี้กลับมีแสงแห่งสติปัญญาของสิ่งมีชีวิตที่เปี่ยมด้วยจิตวิญญาณอย่างชัดเจน

กระบวนการวิวัฒนาการราบรื่นกว่าที่คาดคิดไว้เสียอีก

อาจเป็นเพราะพลังจิตอันแข็งแกร่งที่เจือไปด้วยคุณสมบัติความบ้าคลั่งของหวังชวนช่วยทำหน้าที่ประคับประคองสถานการณ์ หรืออาจเป็นเพราะวิญญาณภูตมังกรสายรุ้งเองมีคุณภาพสูงส่งและมีความเข้ากันได้กับเจ้าของอย่างยิ่งยวด

การทลายคอขวดระดับหมื่นปีจึงเป็นไปอย่างธรรมชาติประดุจน้ำไหลเข้าสู่ลำคลอง โดยไม่เกิดการตีกลับของพลังงานที่รุนแรงหรือการสูญเสียการควบคุมแต่อย่างใด

เพียงหนึ่งชั่วโมงผ่านไป การวิวัฒนาการก็เสร็จสิ้น

วิญญาณภูตมังกรสายรุ้งระดับหมื่นปีที่มีกลิ่นอายมั่นคงยิ่งขึ้น เต็มไปด้วยจิตวิญญาณ และมีเมฆเจ็ดสีไหลเวียนรอบกายราวกับเป็นวัตถุที่มีตัวตน กำลังบินวนรอบกายของหวังชวนอย่างนอบน้อม เชื่อมโยงถึงกันทั้งทางจิตและดวงใจ

และพลังวิญญาณของหวังชวนเอง ในเสี้ยววินาทีที่มังกรสายรุ้งก้าวข้ามสู่ระดับหมื่นปี ก็พุ่งทะลวงคอขวดระดับสี่สิบเสียงดังสนั่น และยังคงพุ่งสูงขึ้นต่อไปจนถึงระดับสี่สิบสามก่อนจะค่อยๆ มั่นคงลง

ในเวลาเดียวกัน วงแหวนวิญญาณสีดำระดับหมื่นปีสี่วงที่ดำสนิทดุจน้ำหมึกและมีแสงสีดำไหลเวียนจางๆ อยู่ตามขอบ

ก็ลอยขึ้นมาจากใต้ฝ่าเท้าของเขาทีละวง ประดุจวงแหวนแห่งแสงสีดำที่แข็งแกร่งสี่วง คอยปกป้องเขาไว้ตรงกลาง แผ่ซ่านไปด้วยแรงกดดันที่ทำให้ใจสั่นสะท้านและกลิ่นอายที่ลึกลับ

เมื่อเห็นภาพนี้ แม้แต่เหลิ่งเหยาจูผู้รอบรู้ก็ยังอดไม่ได้ที่จะสูดลมหายใจเข้าลึก ดวงตาของนางเต็มไปด้วยความตกตะลึงและความภาคภูมิใจที่หาอะไรเปรียบไม่ได้

เก้าขวบ... วิญญาณพรหมระดับสี่สิบสาม! วงแหวนวิญญาณหมื่นปีสี่วง!

สิ่งนี้ได้ทำลายสามัญสำนึกของโลกวิญญาณจารย์ไปจนสิ้น สร้างสถิติที่ไม่เคยมีมาก่อนในประวัติศาสตร์!

"ดี... ดีมาก!" "ยอดเยี่ยมที่สุด!"

เหลิ่งเหยาจูกล่าวคำว่าดีซ้ำๆ กันหลายครั้ง ความตื่นเต้นในใจเอ่อล้นออกมา

หลังจากพักอยู่ที่หอวิญญาณต่ออีกไม่กี่วัน เพื่อรอให้ระดับสี่วงแหวนของหวังชวนคงที่และทำความคุ้นเคยกับการเปลี่ยนแปลงที่เกิดจากวิญญาณภูตมังกรสายรุ้งระดับหมื่นปี เขาก็ตัดสินใจเดินทางกลับโรงเรียนตงไห่

ในตอนนี้เองเขาก็ได้ทราบจากเหลิ่งเหยาจูว่า ความจริงแล้วเขาหมดสติไปนานถึงสามเดือนเต็ม!

สิ่งนี้ทำให้หัวใจของเขาบีบคั้นเล็กน้อย กังวลว่าในช่วงเวลานี้จะมีความเปลี่ยนแปลงที่อยู่นอกเหนือการควบคุมเกิดขึ้นที่โรงเรียนหรือไม่ โดยเฉพาะทางฝั่งของถังอู่หลิน

"วางใจเถอะ" เหลิ่งเหยาจูเห็นความกังวลของเขาจึงเอ่ยปลอบ

"ในช่วงที่เจ้าหมดสติ ข้าได้พูดคุยกับอวี่เจิ้นอาจารย์ใหญ่โรงเรียนตงไห่และอธิบายสถานการณ์พิเศษของเจ้าเรียบร้อยแล้ว"

"ไม่ต้องห่วงเรื่องการเรียน หลังจากกลับไปแล้ว เจ้าแค่ไปหาหลงเหิงซวี่ผู้อำนวยการฝ่ายวิชาการโดยตรง เขาจะจัดการทุกอย่างให้เจ้าเอง"

"ขอบคุณท่านอาจารย์มากครับ" หวังชวนขอบคุณนางจากใจจริง

ตลอดสามเดือนที่ผ่านมา ท่านอาจารย์คงต้องกังวลเรื่องของเขามากเป็นแน่

เหลิ่งเหยาจูโบกมือ แววตาเต็มไปด้วยความปลาบปลื้มและความอาลัยอาวรณ์เล็กน้อย:

"เจ้าไม่เป็นไรก็ดีแล้ว" "งานที่สำนักงานใหญ่สุมตัวเป็นภูเขาเลากา ข้าเองก็ควรกลับไปเสียที"

"จำไว้ ระมัดระวังในทุกสิ่ง อย่าใจร้อนในการฝึกฝน และหากพบปัญหาที่เจ้าแก้ไม่ได้ ให้ติดต่อข้าได้ทุกเมื่อ"

หลังจากกำชับอีกไม่กี่ประโยค นางก็จากที่แห่งนี้ไป....

และเมื่อหวังชวนเพิ่งมาถึงประตูหน้าโรงเรียนตงไห่ เขาก็ได้เห็นภาพเหตุการณ์ที่คึกคักอย่างไม่คาดคิด

ในเวลานี้ บริเวณหน้าประตูใหญ่ของโรงเรียนถูกปิดล้อมด้วยกลุ่มคนจำนวนมาก

เมื่อกวาดสายตาดูคร่าวๆ มีคนราวสองถึงสามร้อยคน ทั้งหมดเป็นชายฉกรรจ์รูปร่างบึกบึน ใบหน้าเต็มไปด้วยรอยแผลและแววตาที่ไม่เป็นมิตร

ในมือของพวกเขา บางคนถือกระบองเหล็ก บางคนถืออุปกรณ์วิญญาณพลเรือนระดับต่ำ... บางคนถึงขั้นสะพายปืนรังสีวิญญาณกระบอกใหญ่ไว้บนบ่า!

และอุปกรณ์วิญญาณเหล่านี้ ล้วนเป็นของที่สหพันธ์สั่งห้ามพลเรือนใช้งานโดยเด็ดขาด

ที่หน้าสุดของกลุ่มคน ชายฉกรรจ์รูปร่างกำยำหลายคนชูรูปถ่ายขนาดใหญ่หลายใบ ซึ่งในรูปนั้นไม่ใช่ใครที่ไหนแต่เป็นถังอู่หลิน เซี่ยเซี่ย และกู่เยว่

ข้างๆ กันนั้น มีคนหามเปลสนามซึ่งมี "มัมมี่" ที่ถูกพันด้วยผ้าก๊อซสีขาวตั้งแต่หัวจรดเท้าเหลือนเพียงรูจมูกและปาก นอนครางโอดโอยด้วยท่าทางที่ดูราวกับบาดเจ็บสาหัส

ที่สะดุดตาที่สุดคือป้ายผ้าขนาดใหญ่ที่ถูกคลี่ออก มีตัวอักษรสีดำบนพื้นผ้าขาวดูน่าสยดสยอง: "ชีวิตแลกด้วยชีวิต ติดหนี้ต้องชดใช้ ส่งตัวฆาตกรออกมา!"

รอบข้างมีเหล่านักเรียนโรงเรียนตงไห่จำนวนมากยืนรวมกลุ่มกัน ชี้ชวนกันวิพากษ์วิจารณ์ภาพเหตุการณ์นี้ ส่วนใหญ่มีสีหน้าขุ่นเคืองและมีความหวาดกลัวแฝงอยู่

เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยของโรงเรียนและอาจารย์อีกหลายท่านยืนอยู่ด้านหน้า เผชิญหน้ากับกลุ่มชายฉกรรจ์เหล่านั้น บรรยากาศตึงเครียดจนดูเหมือนจะระเบิดได้ทุกเมื่อ

หวังชวนเข้าใจในทันที นี่คือเหตุการณ์ในเรื่องราวเดิมที่พวกถังอู่หลินไปล่วงเกินกวงหลงนักเลงท้องถิ่นเพราะเรื่อง "เนื้อวัวตุ๋น"

บัดนี้ กวงเปียวพี่ชายของกวงหลง ผู้ซึ่งดำรงตำแหน่งหัวหน้าหน่วยรบหุ้มเกราะของเมืองตงไห่ ได้พาคนมา "ทวงคำอธิบาย" ถึงที่

"มาได้จังหวะพอดีจริงๆ" ดวงตาของหวังชวนเย็นเยียบลงเล็กน้อย

เขาเกลียดชังพวกเศษเดนอย่างกวงหลงและกวงเปียวที่อาศัยอำนาจข่มเหงชาวบ้านและทำตัวกร่างมาโดยตลอด

ต่อให้พวกมันไม่ได้มาหาเรื่องถังอู่หลิน แต่เมื่อมาตกอยู่ในมือของเขา เขาก็คงไม่ปล่อยไปง่ายๆ ยิ่งไปกว่านั้น พวกมันยังบังอาจมาปิดประตูโรงเรียน ขัดขวางไม่ให้เขาเข้าไปข้างในอีกด้วย!

เขาไม่ได้รีบร้อนพุ่งออกไป แต่กลับเคลื่อนไหวความคิดเพียงเล็กน้อย สายลมที่นุ่มนวลกำเนิดขึ้นจากความว่างเปล่า ไม่ใช่ลมพายุที่รุนแรง แต่กลับแฝงไว้ด้วยพลังที่ไม่อาจต้านทานและประณีตยิ่งนัก ราวกับหัตถ์ที่มองไม่เห็น คอยผลักกลุ่มคนที่ขวางทางอยู่เบื้องหน้าให้แยกออกไปทั้งสองข้างอย่างนุ่มนวลทว่าหนักแน่น

ฝูงชนเกิดความวุ่นวาย พลางเซถอยไปด้านข้างโดยไม่ตั้งใจ เปิดทางให้เดินมุ่งตรงสู่ใจกลางของการเผชิญหน้า

ภายใต้สายตาที่สงสัยและไม่แน่ใจของทุกคน หวังชวนมีสีหน้าที่เรียบเฉย ท่าทางการเดินดูสงบนิ่ง เขาค่อยๆ เดินเข้าไปหากวงเปียวอย่างช้าๆ