บทที่ 14: การจากลา

บทที่ 14: การจากลา

อันที่จริงหวังชวนไม่ได้ใส่ใจเงินสองล้านนี้เลยแม้แต่น้อย

ด้วยสถานะในปัจจุบันประกอบกับทรัพยากรที่เหลิ่งเหยาจูจัดหาให้ เงินเก็บส่วนตัวของเขาพุ่งเกินหนึ่งร้อยล้านไปนานแล้ว

เงินสองล้านสำหรับเขาก็เป็นเพียงเศษเสี้ยวเล็กๆ เท่านั้น

มันไม่ต่างอะไรกับครอบครัวธรรมดาที่ควักเงินเพียงไม่กี่ร้อยหยวนเพื่อซื้อของสักชิ้น

อย่างไรก็ตาม เขาย่อมเข้าใจนิสัยของถังอู่หลินดีว่าเด็กคนนี้มีความหยิ่งทระนงในตนเองสูง และคงไม่ยอมรับน้ำใจอันใหญ่หลวงนี้ไปเปล่าๆ

ดังนั้นเขาจึงพยักหน้าและเออออไปตามคำพูดของถังอู่หลิน

"ตกลง เอาเป็นว่าพี่ให้เจ้ายืมแล้วกัน"

"แต่ว่าอู่หลิน เจ้าต้องจำไว้ เรื่องคืนเงินนั้นไม่จำเป็นต้องรีบร้อน"

"พี่รู้ว่าเจ้าขยันทำงานที่โรงหลอมของหมางเทียนมาก แต่เจ้ายังเด็กนักและหนทางข้างหน้ายังอีกยาวไกล"

"การฝึกฝนและการเติบโตต้องมาก่อน อย่าหักโหมทำงานหนักเพียงเพื่อจะรีบคืนเงิน หรือปล่อยให้เรื่องสำคัญล่าช้าจนทำร้ายตัวเอง"

"เข้าใจที่พี่พูดไหม?"

"ครับ! ผมเข้าใจแล้ว!"

"ขอบคุณครับพี่เสี่ยวชวน!"

ถังอู่หลินพยักหน้าอย่างหนักแน่น สายตาที่มองไปยังหวังชวนเต็มไปด้วยความเคารพรักและศรัทธาอย่างแรงกล้า

ต่อมา ภายใต้การนำทางของวิญญาจารย์ ถังอู่หลินที่เต็มไปด้วยความตื่นเต้นและประหม่าก็ได้ก้าวเข้าสู่ห้องหลอมรวมดวงวิญญาณที่จัดเตรียมไว้เป็นพิเศษ

หวังชวนและถังจือหรานนั่งรออยู่เงียบๆ ในพื้นที่พักคอย

เมื่อมองดูเหตุการณ์นี้ ถังจือหรานมีความรู้สึกที่ซับซ้อนปนเปกันไป ทั้งยินดีกับลูกชาย ซาบซึ้งในความช่วยเหลืออันเอื้อเฟื้อของหวังชวนอย่างหาที่สุดไม่ได้ และในขณะเดียวกันก็กังวลลึกๆ ว่าบุญคุณครั้งนี้จะตอบแทนคืนได้อย่างไรในอนาคต

เวลาผ่านไปประมาณหนึ่งชั่วโมง ประตูห้องหลอมรวมก็เปิดออก

ถังอู่หลินเดินออกมา แม้ใบหน้าจะซีดเซียวเล็กน้อยจากความเหนื่อยล้าทางจิตใจ แต่ดวงตาของเขากลับเป็นประกายราวกับดวงดาว และใบหน้าก็เปี่ยมไปด้วยความสุขที่ปิดไม่มิด

"พี่เสี่ยวชวน! คุณพ่อครับ!"

"ผมหลอมรวมสำเร็จแล้ว!"

เขาวิ่งหน้าตั้งมาหาทั้งสองคน แทบจะรอไม่ไหวที่จะปลดปล่อยวิญญาณยุทธ์ออกมา

แสงสีน้ำเงินอมทองจางๆ ปรากฏขึ้น ต้นหญ้าเงินครามที่ดูหนาแน่นกว่าเดิมและมีลวดลายสีทองจางๆ อยู่ที่ขอบใบปรากฏขึ้นบนฝ่ามือของเขา

ทันใดนั้น วงแหวนแสงสีเหลืองนวลก็ลอยขึ้นมาจากใต้ฝ่าเท้า เปลี่ยนเป็นวงแหวนวิญญาณระดับร้อยปีที่หมุนวนรอบตัวเขาอย่างช้าๆ

แสงของวงแหวนวิญญาณนั้นมั่นคง แสดงให้เห็นว่ากระบวนการหลอมรวมเป็นไปอย่างราบรื่นมาก

ถังอู่หลินเงยหน้าเล็กๆ ขึ้น มองไปยังหวังชวนด้วยความคาดหวัง ใบหน้าของเขาบ่งบอกชัดเจนว่า "ชมผมหน่อยสิ"

เมื่อเห็นท่าทางเช่นนั้น หวังชวนก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมา เขาเอื้อมมือไปลูบผมเด็กชายและกล่าวชมเชยอย่างจริงใจ

"เก่งมาก!"

"การที่สามารถหลอมรวมกับดวงวิญญาณได้อย่างราบรื่นเช่นนี้ แสดงว่าความเข้ากันได้ระหว่างเจ้ากับดวงวิญญาณดวงนี้สูงมากทีเดียว"

"ลองสัมผัสพลังที่ได้รับมาใหม่ดูเถอะ"

"อื้อ!"

เมื่อได้รับการยอมรับ ถังอู่หลินก็พึงพอใจทันทีและหัวเราะออกมาอย่างซื่อๆ

เขาค่อยๆ เก็บวิญญาณยุทธ์และวงแหวนวิญญาณกลับไป

ทว่าความตื่นเต้นนั้นยังคงตราตรึงอยู่เนิ่นนาน

เขารู้ดีว่าชีวิตของเขา นับตั้งแต่ได้รับวงแหวนวิญญาณระดับร้อยปีนี้มา ได้ก้าวเข้าสู่ระดับใหม่แล้ว

และทั้งหมดนี้จะเกิดขึ้นไม่ได้เลยหากขาดการช่วยเหลือจากพี่เสี่ยวชวน

ความเมตตานี้ ตัวเขา ถังอู่หลิน จะไม่มีวันลืมเลือน!

...

ราตรีเริ่มลึกขึ้น แสงไฟในบ้านตระกูลหวังนั้นอบอุ่น

ทว่า กลิ่นอายแห่งความโศกเศร้าจากการจากลากลับอบอวลไปทั่ว

หลัวหยากำลังบ่นกระปอดกระแปดพลางกำชับสั่งเสีย ในขณะที่มือก็ช่วยตรวจเช็กสัมภาระของหวังชวนเป็นครั้งสุดท้ายอย่างคล่องแคล่ว

บางครั้งเธอก็หยิบเสื้อผ้าที่พับไว้เรียบร้อยแล้วออกมาพับใหม่ในอีกรูปแบบหนึ่ง ราวกับว่าสิ่งนี้จะช่วยให้ลูกชายได้รับการดูแลที่ดีขึ้นในยามที่ต้องไกลบ้าน

"แม่ใส่ตั๋วไว้ในช่องลับนี้ให้แล้วนะ อย่าลืมล่ะ แล้วต้องจำไว้ว่าให้หยิบออกมาเตรียมไว้ก่อนจะถึงสถานีด้วย..."

"พอถึงเมืองตงไห่และจัดการที่พักเรียบร้อยแล้ว ให้รีบติดต่อกลับมาที่บ้านทันทีเพื่อบอกว่าเจ้าปลอดภัยดี เข้าใจไหม?"

"รถไฟพลังงานวิญญาณออกตอนเก้าโมงห้านาทีเช้าวันพรุ่งนี้ เพราะฉะนั้นห้ามตื่นสายเด็ดขาด..."

หวังชวนนั่งลงข้างๆ อย่างอดทน ฟังคำสั่งเสียโดยละเอียดของมารดา พลางพยักหน้าซ้ำแล้วซ้ำเล่าด้วยรอยยิ้มที่ทำให้เธอสบายใจ

"ครับแม่ ไม่ต้องห่วงนะครับ"

"ตั๋ว เครื่องมือสื่อสาร ชุดผลัดเปลี่ยน ยาสามัญ... ผมเช็กดูหมดแล้วหลายรอบ ไม่ลืมแน่นอนครับ"

"ผมตั้งนาฬิกาปลุกไว้แล้วด้วย"

เมื่อเห็นท่าทางที่สงบนิ่งและมั่นคงของลูกชาย ราวกับว่าเขาสามารถโบยบินได้ด้วยตนเองมานานแล้ว หลัวหยาก็อดไม่ได้ที่จะขอบตาแดงก่ำ

กาลเวลาผ่านไปไวเหลือเกิน เด็กน้อยที่ยังต้องให้เธอช่วยจัดปกเสื้อให้ในวันที่ปลุกวิญญาณยุทธ์

บัดนี้กลายเป็นเด็กชายวัยเก้าขวบที่กำลังจะจบการศึกษาจากสถาบันหงซาน และต้องเดินทางไปเข้าเรียนในสถาบันระดับกลางที่เมืองตงไห่อันห่างไกล เพื่อเริ่มต้นชีวิตการเรียนอย่างอิสระ

แม้เธอจะรู้ว่าลูกชายมีพรสวรรค์ที่ยอดเยี่ยมและมีผู้ยิ่งใหญ่อย่างเหลิ่งเหยาจูคอยหนุนหลัง

แต่ในฐานะคนเป็นแม่ จะให้ตัดใจจากความอาลัยอาวรณ์และความเป็นห่วงได้อย่างไร?

เดิมที เหลิ่งเหยาจูหวังจะให้หวังชวนมุ่งตรงไปยังเมืองหลวงหมิงตู ซึ่งเป็นเมืองหลวงของจักรวรรดิสุริยันจันทรา เพื่อศึกษาต่อในสถาบันวิญญาณยุทธ์หลวงสุริยันจันทราซึ่งเป็นระดับสูงสุด ที่นั่นมีทั้งทรัพยากรและโอกาสที่ดีที่สุดอย่างไม่ต้องสงสัย

แต่หลังจากพิจารณาอย่างรอบคอบ หวังชวนได้ปฏิเสธความปรารถนาดีของอาจารย์อย่างสุภาพ และเลือกสถาบันตงไห่ในเมืองตงไห่แทน

เขามีเหตุผลส่วนตัว

ในด้านหนึ่ง แม้ระดับการสอนของสถาบันตงไห่จะไม่ดีเท่าสถาบันวิญญาณยุทธ์หลวงสุริยันจันทรา แต่มันก็เพียงพอแล้วสำหรับขั้นตอนการเรียนรู้ในปัจจุบันของเขา

ที่สำคัญกว่านั้น ตามเส้นทางของ เรื่องราว ที่เขารู้ หลัวหยากำลังจะฟื้นความทรงจำและจากไป ในขณะที่กู่เยว่จะเริ่มเข้ามาใกล้ชิดกับถังอู่หลิน

เขาจำเป็นต้องเฝ้าดูความเคลื่อนไหวของทั้งสองคนนี้จากระยะห่างที่เหมาะสม

ถังอู่หลินคือน้องชายที่เขายอมรับ และหลัวหยาก็คือน้องสาวที่เขารักใคร่จากใจจริง

เขาไม่อาจนิ่งดูดายและปล่อยให้พวกเขาเดินตามเส้นทางเดิมที่เต็มไปด้วยขวากหนามและสีสันแห่งโศกนาฏกรรมได้

เมืองตงไห่บังเอิญเป็นจุดเชื่อมต่อที่สำคัญสำหรับเหตุการณ์ต่างๆ ที่จะเกิดขึ้นในอนาคตพอดี

เมื่อนึกถึงเรื่องนี้ หวังชวนก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจออกมาเบาๆ ในใจ

บางครั้งเขาก็รู้สึกว่าตนเองดูไม่เหมือนผู้ข้ามมิติที่มาเพื่อสำรวจโลกอื่นและก้าวสู่จุดสูงสุด แต่กลับดูเหมือน พี่เลี้ยง ที่คอยเป็นห่วงเป็นใยไปเสียทุกเรื่อง

แต่เมื่อคิดอีกที แม้การฝึกฝนและการแข็งแกร่งขึ้นจะเป็นพื้นฐานสำคัญ แต่หากสุดท้ายแล้วรอบข้างกลับไม่มีใครเหลืออยู่เลย มีเพียงการฝึกฝนและพลังอำนาจที่เย็นชา เช่นนั้นเส้นทางสู่นิรันดร์นี้ก็คงจะอ้างว้างเกินไป

ความจริงใจที่สดใสของถังอู่หลินและความพึ่งพิงที่ไร้เดียงสาของหลัวหยา ได้กลายเป็นความอบอุ่นในชีวิตที่เขาตัดใจทิ้งไม่ลงมานานแล้ว

ดังนั้น ในเมื่อเขายอมรับพวกเขาแล้ว

การปกป้องและทะนุถนอมพวกเขาย่อมเป็นสิ่งที่ถูกต้อง

"พี่คะ พี่จะทิ้งหลัวหยาไปจริงๆ เหรอ?"

น้ำเสียงนุ่มนวลแผ่วเบาดังขึ้นพร้อมกับเสียงสะอื้นที่ชัดเจน

หลัวหยามาหยุดยืนอยู่ที่ประตูห้องตั้งแต่เมื่อไหร่ไม่รู้ มือเล็กๆ ของเธอเกาะขอบประตูไว้แน่น ดวงตาสีเงินอมม่วงที่ใสกระจ่างเอ่อล้นไปด้วยน้ำตา เธอจ้องมองหวังชวนโดยไม่กะพริบตา ราวกับว่าน้ำตาจะพรั่งพรูออกมาในวินาทีถัดไป

หัวใจของหวังชวนอ่อนวูบลงทันที เขาลุกขึ้นเดินเข้าไปหา ย่อตัวลงตรงหน้าเธอ และยื่นมือไปลูบผมสีเงินที่อ่อนนุ่มของเธออย่างเบามือด้วยน้ำเสียงที่อ่อนโยนอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

"เด็กดี หลัวหยา พี่ไม่ได้ทิ้งเจ้านะ พี่แค่ต้องไปเรียนที่สถาบันที่ไกลออกไปหน่อยเท่านั้นเอง"

"เหมือนกับที่เจ้าไปเรียนที่สถาบันหงซาน พี่เองก็ต้องไปเรียนรู้สิ่งใหม่ๆ และแข็งแกร่งขึ้นเหมือนกัน"

"แต่ว่า..."

"แต่หลัวหยาไม่อยากแยกจากพี่นี่นา..."

หยาดน้ำตาเม็ดเขื่องร่วงหล่นลงมาในที่สุด หลัวหยาเริ่มสะอื้น มือเล็กๆ ของเธอกำเสื้อผ้าของหวังชวนไว้แน่น ราวกับว่าพี่ชายจะหายวับไปทันทีที่เธอปล่อยมือ

หวังชวนรวบตัวเธอเข้าสู่อ้อมกอดอย่างเบามือและตบหลังปลอบโยนเธอ

"ไม่ต้องห่วงนะ พี่สัญญากับเจ้าว่า เมื่อไหร่ที่มีเวลา พี่จะกลับมาหาหลัวหยาแน่นอน"

"และพวกเรายังคุยกันผ่านเครื่องมือสื่อสารวิญญาณได้ด้วย เหมือนตอนที่พี่อยู่ที่บ้านนี่แหละ"