บทที่ 18: สระน้ำหลักนิ่งสนิท วารีวิญญาณเงียบสงัด รุ่งอรุณที่เลือนราง

บทที่ 18: สระน้ำหลักนิ่งสนิท วารีวิญญาณเงียบสงัด รุ่งอรุณที่เลือนราง

ณ ใจกลางศูนย์อำนวยการคณะกรรมการยามสงครามของประเทศมังกร

"รัฐมนตรีครับ ประเทศประภาคารส่งข้อความมา พวกเขา... ดูเหมือนจะต้องการขอเจรจาสันติภาพกับเราครับ"

น้ำเสียงของเลขานุการหลิวเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

ประเทศประภาคารเป็นฝ่ายยอมรับความพ่ายแพ้ก่อนอย่างนั้นหรือ? นี่มันดูเหมือนเป็นแผนสมคบคิดชัดๆ

"อืม ฉันรู้แล้ว"

เย่เหว่ยกั๋วคาดการณ์เรื่องนี้ไว้นานแล้ว

ประเทศประภาคารในตอนนี้ไม่มีศักยภาพพอจะท้าทายประเทศมังกรได้อีกต่อไป แม้ว่าประเทศมังกรจะเป็นฝ่ายเขี่ยนักรบของพวกเขาออกไปจากสงครามพรหมลิขิตแห่งชาติ แต่หากพวกเขาต้องการกอบกู้ความสูญเสียคืนมา พวกเขายังต้องพึ่งพาเค่อลู่

เมื่อนึกถึงเรื่องการผูกมัดนักรบ ประเทศประภาคารช่างทำตัวได้น่ารังเกียจจริงๆ

ส่วนเค่อลู่ที่อยู่ภายในสมรภูมิโชคลาภแห่งชาตินั้นไม่รู้เลยว่า โครงสร้างของโลกได้เปลี่ยนแปลงไปอย่างเงียบเชียบภายในเวลาเพียงไม่กี่ชั่วโมง

เธอไม่เคยคาดคิดเลยว่า ต้นตอของเรื่องทั้งหมดนี้เป็นเพียงผลจากการที่เธอไปลอบโจมตีคุณหัวไชเท้าดองห้ามกินเท่านั้น

ในขณะนี้ เธอกำลังเดินวนเวียนอยู่แถวโรงอาบน้ำหวยลี่ เพื่อไล่หาเรื่องกับพวกเรนเจอร์แห่งความว่างเปล่า · ผู้บุกรุก อย่างเอาเป็นเอาตาย

ใช่แล้ว เพื่อที่จะสร้างกองทัพและเพิ่มความคืบหน้าในการสวมบทบาท เธอถึงขั้นยอมเหนื่อยยากกังวลจนแทบแย่

หากมีการมอบรางวัลสาขาความขยันหมั่นเพียร เค่อลู่รู้สึกว่าเธอสมควรได้รับมันอย่างแน่นอน

อย่างไรก็ตาม เธอยังสังเกตเห็นว่ารางวัลจากการสังหารเรนเจอร์แห่งความว่างเปล่า · ผู้บุกรุก นั้นไม่จำเป็นต้องเป็นปลอกแขนใบมีดแสงเสมอไป บางครั้งมันก็ดรอปเปลวไฟที่เรียกว่าไฟเตาหลอมออกมา

เปลวไฟเหล่านั้นไม่มีความร้อนและไม่ใช่ไฟจริงๆ พวกมันไม่สามารถแม้แต่จะจุดไฟเผาหญ้าข้างทางได้ แต่กลับสามารถหลอมละลายปลอกแขนใบมีดแสงได้

เค่อลู่รับรางวัลแปลกๆ เหล่านี้ไว้ทั้งหมดโดยไม่ตั้งคำถาม

อย่างไรเสีย ช่องเก็บของในแผงควบคุมส่วนตัวของเธอก็ไม่มีขีดจำกัดอยู่แล้ว เผื่อว่าวันหนึ่งเธอจะได้ใช้ประโยชน์จากพวกมันขึ้นมาล่ะ?

ขณะที่ใช้ลิฟต์ลงไปยังชั้นถัดไป เค่อลู่ตรวจสอบตำแหน่งปัจจุบันของเธอบนแผนที่ในใจ

หากไม่มีอะไรผิดพลาด เธอควรจะอยู่ในเขตของสระน้ำหลักนิ่งสนิท

สระน้ำหลักนิ่งสนิท วารีวิญญาณเงียบสงัด รุ่งอรุณที่เลือนราง โรงอาบน้ำที่ใหญ่ที่สุดในตำหนักสวรรค์ศิลาเมฆาบัดนี้เงียบสงัดลงอย่างสิ้นเชิง

เมื่อเปลี่ยนแผนที่ใหม่ เค่อลู่ตัดสินใจว่าจะไม่ทำตัวก้าวร้าวนัก เธอมองหามุมที่ไม่เป็นที่สังเกตเพื่อนั่งลงและนำอาหารออกมาเติมพลังงาน

บอสจากสองเขตชั้นบนหายไปตัวหนึ่ง ส่วนอีกตัวก็เป็นแค่พวกขี้แพ้ แต่ในทางกลับกัน คุณภาพของพวกลูกกระจ๊อกกลับน่าจับตามองมากกว่า

แล้วชั้นนี้ล่ะจะเป็นอย่างไร? เค่อลู่จะไม่ลงมือทำอะไรบุ่มบ่ามก่อนจะรู้สถานการณ์ที่แน่ชัด

【มาอีกแล้ว กิจวัตรการอู้งานประจำวันของเค่อลู่】

【เธอฆ่าไปกี่คนแล้วนะ? ทำไมถึงพักอีกแล้วล่ะ?】

【ถามจริงเถอะ คนที่เม้นข้างบนน่ะจะประชดไปเพื่ออะไร? เค่อเป่าจะไม่เหนื่อยบ้างหรือไงหลังจากสู้มาตั้งนาน?】

【ถูกเป๊ะ! พูดน่ะมันง่ายเพราะคุณไม่ได้เป็นคนทำเอง ถ้าเจ๋งจริงก็เข้าไปเองเลยสิ!】

【อันที่จริงก็ไม่มีอะไรจะพูดมากนักหรอก กลยุทธ์ของเค่อลู่คือการแอบถ้าแอบได้มาตลอด ถ้าเธอไม่บังเอิญไปเจอไอ้โง่อาซานเต้นั่น ป่านนี้เธอคงยังนอนอยู่บนต้นไม้แน่ๆ】

【มีฉันคนเดียวหรือเปล่าที่รู้สึกว่าเค่อลู่ดูแปลกๆ? นั่นมันสัตว์ประหลาดจากสมรภูมิโชคลาภแห่งชาตินะ แต่เธอสามารถฆ่าพวกมันต่อเนื่องได้เยอะขนาดนี้ ฉันจำได้ว่าเค่อลู่เป็นนักกีฬานี่นา? เธอเคยฝึกการต่อสู้แบบมืออาชีพมาก่อนหรือเปล่า? ทำไมถึงเก่งขึ้นมาเร็วขนาดนี้】

"หืม! ฉันเห็นความเห็นหนึ่งที่น่าสนใจมากเลยล่ะ"

ทันทีที่เค่อลู่เริ่มพักผ่อน การพูดคุยในช่องถ่ายทอดสดก็คึกคักขึ้นมาทันที

ในทางตรงกันข้าม ตอนที่เธอกำลังต่อสู้กลับมีคนส่งข้อความน้อยลง

ผู้บรรยายในวันนี้ยังคงเป็นอาเฉิน แต่คู่หูของเขาไม่ใช่เสี่ยวหลิงที่คุ้นเคย แต่เป็นอาเย่ว์ นักแสดงตลกผู้มากประสบการณ์

ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีใบหน้าใหม่เป็นชายชราท่านหนึ่ง

ชายชราผู้นี้สวมชุดวรยุทธ์ แม้เส้นผมจะเป็นสีขาวโพลนแต่ก็ไม่อาจปิดบังความกระปรี้กระเปร่าของเขาได้ ดวงตาของเขาเฉียบคม บ่งบอกชัดเจนว่าเป็นผู้ฝึกยุทธ์

"สวัสดีตอนเช้า ตอนกลางวัน และตอนเย็นครับทุกคน! ผมอาเฉิน ผู้บรรยายในวันนี้ครับ สุภาพบุรุษที่นั่งอยู่ทางซ้ายมือของผมคืออาเย่ว์ ซึ่งผมคงไม่ต้องแนะนำอะไรมากแล้วนะครับ"

"สวัสดีครับทุกคน! ผมคิดถึงพวกคุณจะแย่แล้ว!"

สมกับเป็นนักแสดงตลก ความสามารถในการหาจังหวะชิงพื้นที่ของเขานั้นยอดเยี่ยมมาก เขาสามารถแทรกขึ้นมาได้แม้ในช่วงที่อาเฉินหยุดหายใจ

อาเฉินไม่ได้ถือสาเรื่องนี้และแนะนำตัวต่อด้วยรอยยิ้ม:

"ส่วนท่านที่อยู่ทางขวามือของผมนั้นยิ่งใหญ่กว่ามาก ขอแนะนำอย่างเป็นทางการครับ นี่คือผู้สืบทอดวิชาศิลปะการต่อสู้โบราณของประเทศมังกร ผู้อาวุโสหลี่ หลี่ฉีเซิ่ง ครับ!"

"เหตุผลที่เราเชิญผู้อำวโสหลี่มานั้นเรียบง่ายมาก หลังจากได้เห็นความสง่างามของเค่อลู่ระหว่างการต่อสู้ ผมเชื่อว่าหลายคนคงมีคำถามเดียวกันว่า ความแข็งแกร่งของเธออยู่ที่ไหนกันแน่?"

"พวกเราที่เป็นผู้บรรยาย น่าเสียดายที่ไม่อาจวิเคราะห์รายละเอียดเหล่านี้ให้ทุกคนเข้าใจได้อย่างถ่องแท้ แต่ผู้อาวุโสหลี่จะมาช่วยเติมเต็มส่วนที่ขาดหายไปในวันนี้ครับ"

เรื่องนี้แท้จริงแล้วเป็นข้อเสนอของเสี่ยวหลิง ระหว่างการต่อสู้ตลอดทั้งวันเมื่อวานนี้ ผู้บรรยายทั้งสองคนทำได้เพียงแค่ตะโกนว่า "ว้าว" "โอ้โห" และ "ฮ่า" ซึ่งถือว่าต่ำกว่ามาตรฐาน

แต่พวกเขาก็ช่วยไม่ได้จริงๆ เพราะพวกเขาไม่เข้าใจทักษะเหล่านี้เลย

หลังจากเปลี่ยนกะ เสี่ยวหลิงจึงเสนอให้หาผู้เชี่ยวชาญที่มีความรู้ทางวิชาชีพที่เกี่ยวข้องมาร่วมในการถ่ายทอดสดด้วย

ทางเบื้องบนตอบตกลงอย่างรวดเร็ว นี่ไม่ใช่โอกาสที่สมบูรณ์แบบในการประกาศเกียรติภูมิของประเทศมังกรหรอกหรือ!

ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขายังอยากรู้มากว่าความลับที่เค่อลู่ซ่อนไว้คืออะไรกันแน่ นักกีฬาที่เคยเป็นหัวหน้าแก๊งในช่วงสั้นๆ จู่ๆ จะกลายเป็นยอดฝีมือทางการต่อสู้ได้อย่างไร?

【ว้าว! ผู้อาวุโสหลี่ตัวจริงเสียงจริงเหรอเนี่ย!】

【ถามเพราะไม่รู้ครับ คนๆ นี้ดังมากเลยเหรอ?】

【แน่นอน! เขาเป็นบุคคลอันดับหนึ่งของการบำเพ็ญเพียรในยุคปัจจุบันเลยนะ!】

【ผู้อาวุโสหลี่ สอนวิชาตัวเบาให้ผมหน่อยครับ!】

"สวัสดีครับทุกคน ผมหลี่ฉีเซิ่ง ก่อนจะตอบคำถามจากความเห็น ผมขอเน้นย้ำว่าทุกคนต้องเชื่อมั่นในวิทยาศาสตร์นะครับ"

สมกับเป็นบุคคลอันดับหนึ่งของการบำเพ็ญเพียรยุคปัจจุบัน หลี่ฉีเซิ่งผู้ทรงเกียรติย้ำเรื่องการเชื่อมั่นในวิทยาศาสตร์ทันทีที่เปิดปากพูด

แต่ว่า... ท่านผู้อาวุโสครับ สไตล์ของท่านมันดูขัดกันไปหน่อยไหม? เชื่อมั่นในวิทยาศาสตร์... แต่ท่านจะอธิบายเรื่องการเหาะเหินเดินอากาศและการเดินบนผิวน้ำด้วยวิทยาศาสตร์ได้ยังไงล่ะครับ?

ในฐานะพลเมืองประเทศมังกร ผู้อาวุโสหลี่ย่อมให้ความสนใจอย่างใกล้ชิดต่อสงครามพรหมลิขิตแห่งชาติและเค่อลู่ ตั้งแต่ต้นจนจบเขาเฝ้าดูการกระทำของเค่อลู่ด้วยความเคารพ

ไม่ว่าเด็กสาวคนนี้จะเต็มใจหรือไม่ก็ตาม เธอกำลังต่อสู้เพื่อประเทศมังกร และนั่นก็เพียงพอแล้วที่จะได้รับความเคารพจากคนทั้งชาติ

"เอาล่ะครับ กลับมาที่ความเห็นก่อนหน้านี้ ผู้อาวุโสหลี่ในมุมมองของท่าน คิดว่าต้องใช้เวลากี่ปีถึงจะได้ระดับความแข็งแกร่งเท่ากับเค่อลู่ครับ? แล้วท่านพอบอกได้ไหมว่าเค่อลู่ใช้เพลงดาบหรือเพลงกระบี่วิชาอะไร?"

อาเฉินกังวลว่าผู้เชี่ยวชาญอย่างผู้อาวุโสหลี่อาจจะไม่สนใจสงครามพรหมลิขิตแห่งชาตินัก เขาจึงจัดเตรียมหน้าจอพิเศษเพื่อเปิดคลิปบันทึกเหตุการณ์เมื่อวานนี้

ในวิดีโอ เค่อลู่กำลังต่อสู้กับเรนเจอร์แห่งความว่างเปล่า · ผู้บุกรุก

เค่อลู่มีปลอกแขนใบมีดแสงเพียงอันเดียวที่แขนขวา แต่เรนเจอร์แห่งความว่างเปล่า · ผู้บุกรุก สามารถโจมตีได้ด้วยแขนทั้งสองข้าง

เมื่อต้องเผชิญกับความเสียเปรียบด้านจำนวนอาวุธ กลยุทธ์ของเค่อลู่คือการทุ่มการโจมตีไปที่ด้านขวาของศัตรู บังคับให้อีกฝ่ายต้องใช้แขนซ้ายมาช่วยป้องกันด้วย

ร่างของเค่อลู่พุ่งไปข้างหน้าแทนที่จะถอยหลัง! ปลอกแขนใบมีดแสงไม่ได้ถูกเหวี่ยงออกไปกว้างๆ แต่กลับสั่นสะเทือน ปัดป้อง และแทงออกไปด้วยความเร็วสูงภายในระยะที่แคบมาก!

"เคร้ง! เคร้ง! เคร้ง!"

การเคลื่อนไหวของเค่อลู่ถูกขัดเกลาจนถึงขีดสุด โดยไม่มีท่าทางที่ไร้ประโยชน์เลยแม้แต่นิดเดียว มันเหมือนกับการร่ายรำอยู่บนคมดาบ ทว่าเธอกลับนิ่งสงบดุจขุนเขา

เมื่อใบมีดแสงที่แขนขวาของผู้บุกรุกถูกปัดออกไปอีกครั้ง และเปิดช่องโหว่ที่จุดศูนย์กลางร่างกายเพียงชั่วพริบตา—

เค่อลู่เม้มริมฝีปาก จังหวะมาถึงแล้ว!

มันไม่ใช่การฟัน หรือการกวาด แต่เป็นการแทงทะลวงที่รวดเร็วราวกับงูพิษฉกเหยื่อ ความเร็วของมันเหนือกว่าการโจมตีครั้งก่อนๆ ทั้งหมดอย่างเทียบไม่ได้!

"ฉึก!"

การเคลื่อนที่เข้าใส่ของผู้บุกรุกชะงักงันทันที ใบมีดแสงที่แขนของมันกะพริบอย่างรุนแรงไม่กี่ครั้งก่อนจะดับวูบลง

กระบวนการต่อสู้ทั้งหมดใช้เวลาเพียงสิบกว่าวินาทีเท่านั้น: รวดเร็ว แม่นยำ และถึงแก่ชีวิต!

ตั้งแต่ต้นจนจบ เค่อลู่ไม่ได้รับบาดเจ็บใดๆ เลย การโจมตีของเรนเจอร์แห่งความว่างเปล่า · ผู้บุกรุก ดูเหมือนจะเป็นเพียงการตั้งรับที่ไร้ทางสู้และไม่ได้สร้างความคุกคามใดๆ เลยแม้แต่น้อย

【ไม่ว่าจะดูกี่ครั้ง มันก็ยังน่าตกใจเสมอ】

【ฉันอยากจะพูดเรื่องนี้มานานแล้ว ฉากแบบนี้เคยมีอยู่แค่ในจินตนาการของฉันเท่านั้น แต่กลับมีคนสามารถแสดงมันออกมาได้จริงๆ】