บทที่ 13: ความเป็นไปได้ที่เลวร้ายที่สุด ใครคือบอสประจำเขตที่ปล่อยเค่อลู่ไป?

บทที่ 13: ความเป็นไปได้ที่เลวร้ายที่สุด ใครคือบอสประจำเขตที่ปล่อยเค่อลู่ไป?

ในขณะนี้ เค่อลู่กำลังถูกปิดตา เธอถือหมากขาวในมือและไล่ต้อนหมากดำจนเข้าสู่สถานการณ์คับขัน

【ติ๊ง!】

【ความคืบหน้าในการสวมบทบาท +1%】

【ความคืบหน้าในการสวมบทบาทปัจจุบัน: 25%】

เค่อลู่ลืมตาขึ้นด้วยความดีใจ

"แบบนี้ก็ได้ด้วยเหรอ? ดูเหมือนว่าเวลาว่างๆ ฉันคงต้องหาเรื่องเดินหมากกับตัวเองให้บ่อยขึ้นเสียแล้ว"

【ประกาศเตือน! ประกาศเตือน!】

【คุณถูกผูกมัดโดยนักรบจากประเทศประภาคาร ฝ่ายตรงข้ามจะได้รับพิกัดตำแหน่งของคุณอย่างต่อเนื่อง โปรดระมัดระวังตัวด้วย!】

"อะไรกันเนี่ย?"

รอยยิ้มของเค่อลู่ยังไม่ทันจางหาย ข่าวร้ายก็พุ่งเข้าใส่หน้าเธอราวกับถูกตบด้วยสายฟ้า

ตำแหน่งของเธอถูกเปิดเผย... ถ้าเป็นอย่างนั้น เธอก็ซ่อนตัวต่อไปไม่ได้แล้ว!

ใครบางคนกำหมัดชมพูเล็กๆ ของเธอแน่น: (ﾉ｀ ⊿ ´)ﾉ

ไปลงนรกซะเถอะสงครามพรหมลิขิตแห่งชาติ! มีไอเทมชั่วร้ายอย่างบัตรผูกมัดแบบนี้อยู่ได้ยังไงกัน?!

เค่อลู่คำรามอยู่ในใจ แต่เธอมองข้ามสิ่งหนึ่งไป นั่นคือความรู้สึกของผู้ชมในประเทศต่างๆ ตอนที่ประเทศมังกรได้รับบัตรติดต่อนั้น ก็เป็นแบบเดียวกับเธอในตอนนี้นั่นแหละ

พูดได้เพียงว่าวิถีแห่งสวรรค์นั้นหมุนเวียนให้ผลกรรม สวรรค์จะเคยละเว้นใครบ้าง?

สงครามพรหมลิขิตแห่งชาติไม่ได้เกิดขึ้นเพื่อเค่อลู่ เค่อลู่เพียงแค่บังเอิญมาเผชิญกับสงครามพรหมลิขิตแห่งชาติเท่านั้น

"ช่างเถอะ ดูเหมือนจะเลี่ยงไม่ได้แล้วสินะ"

ในเมื่อพิกัดถูกเปิดเผย และฝ่ายตรงข้ามมีเป้าหมายที่เธออย่างชัดเจน หรือจะพูดให้ถูกคือเล็งเป้ามาที่ฐานะนักรบของประเทศมังกร พวกเขาก็คงไม่ชักช้า

บางทีศัตรูอาจจะกำลังเดินทางมาแล้วก็ได้

แม้ว่าการถูกขัดขวางแผนการอู้งานจะน่าหงุดหงิด แต่เค่อลู่ก็ได้เตรียมใจรับมือกับสถานการณ์ที่เปลี่ยนแปลงตลอดเวลาภายในสมรภูมิโชคลาภแห่งชาติมานานแล้ว

"ฮึบ!"

เค่อลู่กระโดดลงจากต้นไม้อย่างคล่องแคล่ว เธอยังมีแก่ใจปัดฝุ่นตามตัวอย่างใจเย็น

แต่นั่นเป็นเพียงการกระทำที่ไม่ได้ตั้งใจ สิ่งที่เธอครุ่นคิดจริงๆ คือเรื่องอื่น

"ดูเหมือนว่าจะไม่มีความต่างระดับความสูงระหว่างสวนยามวิกาลกับโรงอาบน้ำหวยลี่... ทิศตะวันออกเฉียงใต้ ดูเหมือนฉันจะไม่ต้องเปลี่ยนทิศเลยด้วยซ้ำ"

แผนที่ของโอเคม่าปรากฏขึ้นอย่างชัดเจนในใจของเค่อลู่ในเวลานี้ ราวกับว่าเธอกำลังเปิดหน้าข้อมูลหลักอย่างเป็นทางการของค่ายเกมหมี

อาจเป็นเพราะระบบ ทำให้เค่อลู่มีความทรงจำที่ลึกซึ้งต่อทุกสิ่งที่เกี่ยวข้องกับ ฮงไก: สตาร์เรล เธอรู้จักชื่อจุดเทเลพอร์ตทุกจุดอย่างชัดเจน

ทว่าเพราะเหตุนี้ เส้นด้ายที่ดูเหมือนไม่เกี่ยวข้องกันบางอย่างกลับเชื่อมโยงกันในใจของเธออย่างประหลาด

ตัวอย่างเช่น เขตโรงอาบน้ำหวยลี่ ที่ถูกกล่าวถึงก่อนสงครามพรหมลิขิตแห่งชาติ และโรงอาบน้ำหวยลี่ก็บังเอิญเป็นจุดเทเลพอร์ตในเมืองโอเคม่าราตรีอมตะพอดี

ดังนั้น เป็นไปได้หรือไม่ว่าสมรภูมิโชคลาภแห่งชาติทั้งหมดถูกแบ่งเขตตามจุดเทเลพอร์ตทั้งเก้าแห่งภายในโอเคม่าราตรีอมตะ โดยแต่ละเขตจะมีบอสประจำเขตอยู่หนึ่งตัว?

เค่อลู่มั่นใจในเรื่องนี้ถึงแปดสิบเปอร์เซ็นต์ เพราะความบังเอิญหนึ่งครั้งอาจเป็นไปได้ แต่ถ้าสองหรือสามครั้งล่ะ?

ส่วนอีกยี่สิบเปอร์เซ็นต์ที่ไม่มั่นใจนั้น... ก่อนจะเตรียมตัวเผชิญหน้ากับนักรบประเทศประภาคาร เค่อลู่หันกลับไปมองสวนยามวิกาลเป็นครั้งสุดท้าย

ยี่สิบเปอร์เซ็นต์ที่เหลือมาจากสวนที่ดูสงบเงียบแห่งนี้

ตามการอนุมานก่อนหน้านี้ของเธอ ในสวนยามวิกาลก็ควรจะมีบอสประจำเขตอยู่ด้วยเช่นกัน

แต่เค่อลู่อยู่ในสมรภูมิโชคลาภแห่งชาติมาเต็มสองวันแล้ว หากนับรวมเวลาที่เธออยู่แต่ในอาคารด้วย

อย่าว่าแต่บอสประจำเขตเลย แม้แต่สัตว์ประหลาดตัวเล็กๆ เธอก็ยังไม่เคยเจอสักตัว

หากจะอธิบายง่ายๆ ว่าเป็นเพราะโชคดี เค่อลู่คงไม่เชื่อ

แต่จะเป็นไปได้ไหมที่บอสประจำเขตและสัตว์ประหลาดตัวจิ๋วต่างพากันหลบหน้าเธอ? คำอธิบายนั้นดูจะยิ่งเป็นไปไม่ได้เข้าไปใหญ่

ต่อให้ตัวละครเค่อลู่เต๋อล่าที่เธอกำลังสวมบทบาทอยู่ จะมีความสัมพันธ์ต่างๆ นานากับโอเคม่าก็ตาม

"อย่าว่าแต่ฉันเลย ต่อให้ตัวจริงของเค่อลู่เต๋อล่ามาที่นี่ ก็ไม่แน่ว่าพวกสัตว์ประหลาดที่ไร้จิตสำนึกจะยอมหลีกทางให้เธอ... ฮ่าๆๆ... ฮือๆ..."

ขณะที่หัวเราะ เค่อลู่กลับรู้สึกอยากจะร้องไห้ขึ้นมาทันที

เพราะหากบอสถูกจำลองขึ้นโดยสงครามพรหมลิขิตแห่งชาติ มีอยู่คนหนึ่งที่อาจจะยอมปล่อยเธอไปเพราะเห็นแก่เค่อลู่เต๋อล่า

แค่คิดว่าเธอใช้เวลาอยู่กับหมอนั่นมาถึงสองวัน เค่อลู่ก็รู้สึกเสียวสันหลังวาบจนเจ็บหนังศีรษะ!

"หวังว่าฉันคงจะคิดมากไปเองนะ..."

เค่อลู่ไม่กล้าโอ้เอ้อีกต่อไป เมื่อเมล็ดพันธุ์แห่งความระแวงถูกปลูกลงไปแล้ว มันก็ไม่ง่ายเลยที่จะถอนออกมา

【ว้าว เค่อลู่เตรียมตัวจะออกไปปะทะตรงๆ เลยเหรอ?】

【มันคงเป็นเรื่องบังเอิญใช่ไหม? นักรบประเทศประภาคารรู้ตำแหน่งของเธอ แต่เธอไม่น่าจะรู้ตำแหน่งของเขานี่นา?】

【แต่นี่มันบังเอิญเกินไปหน่อยไหม เธอแค่สุ่มเลือกทิศทางแล้วดันเลือกถูกเนี่ยนะ? ความน่าจะเป็นมันแค่หนึ่งในสามร้อยหกสิบเองนะ】

【ขอภาวนาให้เค่อลู่หันหลังกลับทีเถอะ! ฝั่งประเทศประภาคารอาวุธครบมือมาก! แถมช่วงเวลาคุ้มครองมือใหม่ก็จบลงแล้วด้วย!】

【จะกลัวอะไรกัน? คุณคิดว่าคุณหนูเค่อลู่จะเอาชนะไอ้หมอนั่นไม่ได้เหรอ? เธอจะขยี้เขาให้จมดินเลยล่ะ!】

【พอเถอะ ฉันจะแอบไปส่องฝั่งนักรบประเทศประภาคารแทน... มาดูกันว่าอีกนานแค่ไหนทั้งสองคนถึงจะเจอกัน...】

【ตอนนี้ฉันสวดมนต์ทันไหมเนี่ย?】

ในขณะเดียวกัน เหล่าเจ้าหน้าที่ระดับสูงของประเทศมังกรก็ไม่อาจสงบนิ่งได้เช่นกัน

ศูนย์อำนวยการคณะกรรมการสงคราม

หน้าจอขนาดมหึมาถูกแบ่งออก แสดงให้เห็นทั้งการติดต่อสื่อสารที่โอหังของประเทศประภาคาร และข้อความเตือนที่ปรากฏบนแผงควบคุมส่วนตัวของเค่อลู่หลังจากที่อาซานเต้ใช้บัตรผูกมัด

อากาศดูเหมือนจะแข็งตัว กดทับเสียงคำรามที่กำลังจะปะทุออกมา

"ไร้ยางอาย!"

นายทหารผู้ประดับดาวนายพลทุบกำปั้นลงบนโต๊ะทำงานรูปทรงสี่เหลี่ยมผืนผ้า พื้นผิวโลหะผสมที่แข็งแกร่งส่งเสียงดังทึบ

"การเอาเปรียบช่องโหว่ของกฎอย่างเปิดเผยและลักพาตัวนักรบของประเทศอื่นแบบนี้ มันคือการก่อการร้ายชัดๆ! ประเทศประภาคารสิ้นไร้ความละอายขนาดนี้เลยหรือ?!"

"เหล่าคัง ระวังคำพูดหน่อย"

ไม่มีใครในกลุ่มผู้บัญชาการระดับสูงของประเทศมังกรที่ไม่โกรธแค้นต่อการกระทำอันหน้าด้านของประเทศประภาคาร สิ่งเดียวที่รัฐมนตรีเย่ทำได้ในตอนนี้คือพยายามทำให้ทุกคนสงบสติอารมณ์ลง

ความโกรธแค้นไม่ช่วยให้อะไรเปลี่ยนไป พวกเขาต้องใจเย็นลงและหาทางหนีทีไล่ในตอนนี้

"ความโกรธเป็นเรื่องธรรมดา และความรังเกียจก็เป็นสิ่งที่สมควรแล้ว แต่ว่า"

รัฐมนตรีเย่ค่อยๆ พูดหลังจากเลือกคำพูดอย่างพิถีพิถัน เสียงของเขาไม่ดังนัก แต่มันมีพลังอำนาจที่ปฏิเสธไม่ได้ซึ่งทำให้การถกเถียงที่วุ่นวายในศูนย์บัญชาการเงียบลงทันที

"ตอนนี้สิ่งที่สำคัญที่สุดคือการตอบโต้ ฝ่ายตรงข้ามได้เดินหมากแล้ว และมันเป็นหมากที่ชั่วร้ายมาก เราต้องรักษาความสงบเยือกเย็นให้ถึงที่สุด"

เฮ้อ... ใครๆ ก็พูดให้ดูดีได้ แต่ทุกคนที่อยู่ที่นี่ต่างรู้ดีอยู่ในใจว่าต้องทำอย่างไร เพียงแต่ไม่มีใครกล้าพูดออกมาดังๆ เท่านั้นเอง

มันง่ายมาก นั่นคือการก้มหัวให้กับประเทศประภาคาร

แต่นี่เป็นสิ่งที่สามารถตัดสินใจได้ง่ายๆ อย่างนั้นหรือ?

"เฮ้อ... เสี่ยวหลิว เธอ... ไปร่างจดหมายถึงนายกรัฐมนตรี อธิบายสถานการณ์ทั้งหมด แล้วก็... ลองไปถามดูว่าท่าทีของประเทศประภาคารเป็นอย่างไร หากเป็นไปได้... การเจรจาน่าจะเป็นทางออกที่ดีที่สุด..."

"รัฐมนตรีครับ! ท่านทำแบบนี้ได้ยังไง...!"

"ฉันรู้! แน่นอนว่าฉันรู้ดี!"

รัฐมนตรีเย่พยายามกลบเกลื่อนความรู้สึกผิดด้วยน้ำเสียงที่ดังขึ้น แต่นี่คือสิ่งที่ทุกคนเข้าใจตรงกันและไม่อาจซ่อนเร้นได้

"ฉันรู้ว่าการทำแบบนี้จะทำให้ชื่อเสียงของประเทศมังกรมัวหมองและทำลายเกียรติยศของคนในชาติ แต่... ฉันไม่อาจทนดูดินแดนครึ่งหนึ่งและประชาชนของเราต้องตกไปอยู่ในมือของประเทศอื่นได้..."

ในช่วงท้าย น้ำเสียงของเขาแผ่วลงและทรุดตัวลงบนเก้าอี้อย่างหมดแรง

การต้องตัดสินใจเช่นนี้ ไม่มีใครรู้สึกดีหรอก

"แต่! นั่นไม่ใช่สิ่งที่บรรพบุรุษของเราเคยทำมาตั้งแต่ตอนก่อตั้งประเทศมังกรหรอกหรือ? ตราบใดที่เราสามัคคีกันและคนทั้งชาติร่วมแรงร่วมใจกัน เราย่อมสามารถ..."

"ยุคสมัยมันเปลี่ยนไปแล้ว"

รัฐมนตรีเย่โบกมือขัดจังหวะนายพลคังทันที

"ในยุคนั้น เทคโนโลยียังไม่ก้าวหน้า ประกอบกับประเทศอื่นยังไม่เห็นประเทศมังกรอยู่ในสายตา และ... การนำทางที่ถูกต้องของบรรพบุรุษรวมถึงความสามัคคีของคนทั้งชาติ ทำให้เราสามารถว่ายทวนน้ำขึ้นมาได้จริงๆ"

"แต่ตอนนี้... ประเทศมังกรตกเป็นเป้าสายตาของนานาประเทศมานานแล้ว ในยามสงบ พวกเขาถูกรั้งไว้ด้วยหน้าตาทางสังคมระหว่างประเทศ แต่ตอนนี้ล่ะ? ลองจินตนาการดูสิ: หากประเทศมังกรสูญเสียดินแดนและประชากรไปครึ่งหนึ่ง แล้วประเทศประภาคารประกาศสงครามกับประเทศมังกร ผลลัพธ์จะเป็นอย่างไร?"

"อย่าลืมว่า... สงครามพรหมลิขิตแห่งชาติมาถึงแล้ว และสนธิสัญญาสันติภาพทั้งหลายได้ถูกฉีกทิ้งไปหมดแล้ว"

"ทุกประเทศต่างยอมรับโดยนัยว่าสงครามพรหมลิขิตแห่งชาตินั้นสำคัญที่สุด แต่ไม่มีใครเคยบอกว่าประเทศต่างๆ จะประกาศสงครามต่อกันโดยตรงไม่ได้!"