บทที่ 9 นครรัฐที่สาบสูญ นครแห่งความล่มสลาย โอคีม่า!

บทที่ 9 นครรัฐที่สาบสูญ นครแห่งความล่มสลาย โอคีม่า!

"สถาบันวิจัย... สถาบันวิจัย นี่คือการรายงานความคืบหน้าล่าสุด"

ในห้องถ่ายทอดสด ข้อความแสดงความคิดเห็นยังคงหลั่งไหลมาไม่หยุดหยัด

"อย่าเอาฉันไปจับคู่เลย! พี่สาวคนนี้ไม่ต้องการแฟนหนุ่มหรอก! สนใจรับแฟนสาวดูบ้างไหมจ๊ะ? ฉันเป็นได้ทั้งสาวสวยมาดนิ่งหรือโลลิน่ารักเลยนะ~"

"คนข้างบนน่ะ ทักข้อความส่วนตัวมาหน่อยสิ? อย่าเข้าใจผิดนะ ฉันแค่สงสัยว่าคนคนเดียวจะเป็นทั้งสาวมาดนิ่งกับโลลิได้ยังไง"

"ตอนแรกนึกว่าสงครามโชคชะตาแห่งชาตินี่จะอันตรายสุดๆ แต่ที่ไหนได้ ก็แค่เนี่ย! เค่อลู่เจ๋งที่สุด!"

"เจ๋งจริงๆ!"

"เฮ้! ดูเร็วเข้า ทางการประกาศข้อความออกมาแล้ว!"

"'เชื่อมสายไหม ตีฟูซางประภาคาร บวกอินทรีกอลซีบา'? หมายความว่ายังไงกันน่ะ?"

"คุณเฉินคะ ดูเหมือนผู้ชมหลายท่านจะไม่เข้าใจความหมายของประโยคนี้ จริงๆ แล้วฉันเองก็ยังไม่ค่อยเข้าใจเท่าไหร่ คุณช่วยอธิบายให้ทุกคนฟังหน่อยได้ไหมคะ?"

เสี่ยวหลิงโยนคำถามให้คุณเฉินด้วยน้ำเสียงทีเล่นทีจริง

คุณเฉินถึงกับชะงักไปครู่หนึ่ง

เกิดอะไรขึ้นกันแน่? ถึงผมพอจะเดาออก แต่นี่คือการถ่ายทอดสดอย่างเป็นทางการนะ! ต้องมีสายลับแฝงตัวอยู่เพียบแน่ๆ ถ้าผมพูดออกไป คนทั้งโลกก็รู้กันหมดพอดีน่ะสิ!?

การละทิ้งความเป็นกลางก็เรื่องหนึ่ง แต่การประกาศตัวเป็นศัตรูอย่างเปิดเผยก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง การไปล่วงเกินหลายประเทศพร้อมกันในช่วงสงครามโชคชะตาแห่งชาติไม่ใช่เรื่องดีเลย

พวกเขาไม่กลัวกันหรือไงว่า หลังจากที่ผู้เข้าแข่งขันได้รับชัยชนะในท้ายที่สุดและออกจากสมรภูมิโชคชะตาแห่งชาติมาแล้ว จะพบว่าประเทศของตนถูกทำลายล้างไปจริงๆ?

"เอ่อ ผมคงไม่มีความสามารถพอจะหยั่งรู้ความคิดของท่านผู้ใหญ่เบื้องบนหรอกครับ ไม่อย่างนั้นผมคงไม่ได้มานั่งอยู่ตรงนี้ ฮ่าๆ!"

คุณเฉินแก้ปัญหาคำถามของเสี่ยวหลิงด้วยมุกตลก ซึ่งทำให้บรรยากาศผ่อนคลายลงทันที

นั่นสินะ ถ้าทุกคนสามารถเข้าใจความหมายของเจ้าหน้าที่ระดับสูงของประเทศมังกรได้ พวกเขาคงไม่ได้เป็นเพียงแค่ผู้ชมสงครามโชคชะตาแห่งชาติหรอก

จะมีก็เพียงพวกสายลับต่างชาติที่คอยปั่นหัวผู้ชมเท่านั้นที่ยังคงส่งข้อความประชดประชันไม่เลิกในเวลาแบบนี้

"โกงชัดๆ! นี่มันโกงกันเห็นๆ!"

"ไอเทมอย่างการ์ดติดต่อที่ฝ่าฝืนกฎสวรรค์แบบนั้นมีอยู่ได้ยังไง! ต้องเป็นการโกงแน่นอน!"

"ต้องตรวจสอบให้เข้มงวด! ตรวจสอบเดี๋ยวนี้!"

"ใครเป็นคนสร้างสงครามโชคชะตาแห่งชาตินี้ขึ้นมากันแน่? พวกเขาจะไม่จัดการกับการโกงที่ชัดเจนขนาดนี้เลยเหรอ?"

"พวกต่างชาติเหล่านี้มาจากไหนกัน? ไสหัวออกไปให้พ้น!"

กล้ามาทำตัวรุ่มร่ามในเขตแดนของประเทศมังกร หากไม่โดนด่าจนต้องสงสัยในคุณค่าของชีวิตตนเอง ก็แสดงว่าคนประเทศมังกรนั้นมีจริยธรรมสูงส่งเกินไปแล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น การเถียงกันด้วยภาษาประเทศมังกรนั้นไม่ใช่แค่เรื่องของจำนวนคน แต่เป็นการเอาชนะด้วยคุณภาพของการบริภาษอย่างเบ็ดเสร็จเด็ดขาด!

พวกต่างชาติเหล่านี้ถึงกับต้องใช้โปรแกรมแปลภาษาดีพซีคก่อนจะพิมพ์ตอบโต้กลับมา ทำให้ความเร็วตามไม่ทัน นี่นับเป็นความได้เปรียบและชัยชนะอันยิ่งใหญ่ของประเทศมังกรอย่างไม่ต้องสงสัย!

ภายในสมรภูมิโชคชะตาแห่งชาติ เค่อลู่ที่ได้รับข้อความจากประเทศมังกรก็งุนงงไม่แพ้กัน ทุกคำล้วนเป็นตัวอักษรของประเทศมังกร แต่พอเอามารวมกันทำไมเธอถึงไม่เข้าใจล่ะ?

"เชื่อมสายไหม... สายไหมงั้นเหรอ?"

เค่อลู่ซึ่งขณะนี้อยู่ในบ้านชั้นเดียว บังเอิญพบเศษผ้าไหมอยู่ใกล้ๆ เมื่อเธอลองหยิบขึ้นมาสัมผัสก็พบว่าเนื้อผ้านั้นดีมากทีเดียว

"คำว่าเชื่อม หมายถึงการเป็นพันธมิตรหรือเปล่านะ? ถ้าอย่างนั้น สายไหม... การเป็นพันธมิตรต้องทำกับประเทศสิ สายไหมกับประเทศ?"

หรือจะเป็นไปได้ว่า... เจ้าหน้าที่ระดับสูงของประเทศมังกรต้องการบอกให้เธอสร้างพันธมิตรกับผู้เข้าแข่งขันจากประเทศที่เกี่ยวข้องกับเส้นทางสายไหม?

แต่ถ้าพูดถึงความเกี่ยวข้องกับสายไหม... ขอบเขตมันจะไม่กว้างเกินไปหน่อยเหรอ? ปกติแล้วพวกเขาไม่น่าจะให้เบาะแสที่คลุมเครือขนาดนี้ บางทีคำว่าสายไหมอาจหมายถึงกลุ่มประเทศเฉพาะเจาะจง

เมื่อคิดตามแนวทางนี้ สิ่งเดียวที่เค่อลู่นึกออกก็คือ เส้นทางสายไหม

ประเทศที่อยู่ตามเส้นทางสายไหมมีความสัมพันธ์ทางการทูตที่ดีกับประเทศมังกรเสมอมา บางทีนี่อาจเป็นสิ่งที่เจ้าหน้าที่ระดับสูงต้องการจะสื่อสาร

ยิ่งเค่อลู่คิด เธอก็ยิ่งรู้สึกว่ามันมีความเป็นไปได้สูง เมื่อพิจารณาตามตรรกะนี้ ประโยคครึ่งหลังย่อมต้องเป็นคำเตือนถึงประเทศที่เธอต้องระมัดระวัง

หากตัดชื่อประเทศออกไป แล้วมองเพียงคำว่า "เชื่อม" และ "ตี" มันทำให้เธอนึกถึงนโยบายของอาณาจักรจ๊กก๊กที่เชื่อมสัมพันธ์กับง่อก๊กเพื่อร่วมกันตีวุยก๊ก

ร่วมมือกับประเทศที่อ่อนแอกว่าเล็กน้อย เพื่อรวมกำลังกันต่อต้านศัตรูที่แข็งแกร่ง

ในยุคสามก๊ก ศัตรูที่แข็งแกร่งคือวุยก๊ก แต่ตามข้อมูลที่ประเทศมังกรส่งมา ศัตรูที่แข็งแกร่งในสงครามโชคชะตาแห่งชาติคือ ประเทศฟูซาง ประเทศประภาคาร ประเทศแคนาดา ประเทศอินทรี ประเทศกอล และประเทศซีบาตะวันตก

เธอเพียงไม่รู้ว่าลำดับของประเทศเหล่านี้มีความหมายลึกซึ้งแฝงอยู่หรือไม่ แต่ในเมื่อเจ้าหน้าที่ระดับสูงส่งข้อความมาให้ การระมัดระวังตัวไว้ก่อนย่อมเป็นเรื่องที่ชาญฉลาด

ระหว่างทางเธอได้พบกับผู้เข้าแข่งขันจากประเทศอื่นอีกหลายคน เค่อลู่จัดการกับพวกเขาเหมือนเป็นขยะข้างทางโดยใช้เบี้ยสีขาวไปเพียงสามตัวเท่านั้น

คนเหล่านั้นล้วนเป็นคนแก่ คนอ่อนแอ คนป่วย หรือคนพิการ ต่อให้เค่อลู่ไว้ชีวิตพวกเขาไป พวกเขาก็ไม่มีทางรอดไปจนถึงขั้นเป็นประเทศผู้ชนะได้อยู่ดี ดังนั้นเธอจึงเลือกที่จะทำตามเป้าหมายของเธอให้สำเร็จเสียจะดีกว่า

อย่างไรก็ตาม รางวัลจากการสุ่มในครั้งนี้กลับไม่ค่อยดีนัก มีเพียงน้ำแร่หนึ่งขวด ขนมปังหนึ่งถุง และขนมปังกรอบบีบอัดอีกไม่กี่ห่อ

เค่อลู่ไม่แน่ใจว่าเธอแค่ดวงกุด หรือรางวัลที่ได้รับนั้นแปรผันตรงกับความแข็งแกร่งของศัตรูที่ถูกกำจัด

การรวบรวมข้อมูลยังไม่เพียงพอ แต่ข่าวดีก็คือ ในที่สุดเธอก็เดินมาถึงทางออกสู่โลกภายนอกแล้ว

แสงที่ทางออกนั้นสว่างกว่าภายในอาคารที่ส่องสว่างด้วยไฟสีเหลืองสลัว ทว่าแสงนั้นกลับมีสีแดงเจือปนที่ให้ความรู้สึกไม่สบายตาอย่างยิ่ง

หากมองเพียงแค่สี มันอาจจะดูคล้ายกับแสงยามเย็น แต่แสงยามเย็นนั้นให้ความรู้สึกงดงามและสงบ ในขณะที่แสงสีแดงขุ่นมัวนี้กลับทำให้ผู้คนรู้สึกถึงพายุร้ายที่กำลังจะมาเยือน

ตรงสุดทางเดินก่อนจะถึงทางออก มีรูปปั้นตรงหัวมุมที่ดึงดูดความสนใจของเค่อลู่

ยิ่งเธอเดินเข้าไปใกล้เท่าไหร่ รูปปั้นนั้นก็ยิ่งชัดเจนขึ้น ทว่าเมื่อระยะห่างลดลงจนเห็นรูปลักษณ์ที่สมบูรณ์ของรูปปั้นนั้น เค่อลู่ก็ตระหนักถึงบางอย่างและอ้าปากค้างด้วยความเข้าใจในทันที

รูปปั้นนั้นมีรูปร่างคล้ายหัวสิงโตหินอ้าปากแยกเขี้ยว มีใบหน้าที่ดูองอาจและแผงคอที่แกะสลักอย่างละเอียดลออ มันถูกวางไว้ในตำแหน่งที่สะดุดตาและมีสีเทาหม่นตามกาลเวลา

ด้วยรูปทรงที่คุ้นตาเช่นนี้ เค่อลู่จะจำไม่ได้ได้อย่างไร!

นี่มันคือ ปากสิงโตแห่งสัจจะ ไม่ใช่หรือ!?

มิน่าเล่าเธอถึงรู้สึกเหมือนเคยเห็นนครรัฐแห่งนี้จากที่ไหนมาก่อน และทำไมถึงมีของใช้ในบ้านจากหลากหลายยุคสมัยปรากฏอยู่ที่นี่

ที่แท้นี่ไม่ใช่นครรัฐจากยุคประวัติศาสตร์ใดๆ แต่มันคือ นครศักดิ์สิทธิ์นิรันดร์แห่งออมพาลอส... โอคีม่า!

อ้อ เดี๋ยวก่อน ตอนนี้มันควรจะถูกเรียกว่า นครแห่งยามอัสดงที่จมดิ่ง โอคีม่า เสียมากกว่า เพราะอย่างไรเสียมันก็นครรัฐที่สาบสูญไปแล้ว หากนับตามลำดับเวลา นี่ควรจะเป็นโอคีม่าหลังจากถูกรุกรานโดยคลื่นความมืดและหลังจากที่คำลวงของไซเฟอร์ถูกเปิดโปง

เมื่อเธอหันไปมองสวนที่คุ้นเคยและรูปปั้นหินมหึมาที่แบกรับดาราทมิฬไว้บนท้องฟ้า คำตอบทุกอย่างก็ชัดเจนในตัวเอง

ในเวลานี้... เหล่าทายาทแห่งทองคำควรจะไปรวมตัวกันที่โลกหลังความตายเรียบร้อยแล้ว นับว่าเป็นข่าวดีทีเดียว

มิเช่นนั้น การปรากฏตัวของคนนอกจำนวนมากในโอคีม่าเช่นนี้ ย่อมต้องสร้างความปั่นป่วนไม่น้อยแน่นอน

เดี๋ยวก่อนนะ หรือว่าบอสตัวสุดท้ายของสงครามโชคชะตาแห่งชาตินี้จะเป็น นานุค ที่เคยถูก ฟานอน ใช้ศอกกระแทกใส่คนนั้น??

ถ้าเป็นแบบนั้น ฉันขอเลือกสู้กับ ไลกัส ยังจะดีเสียกว่า

เค่อลู่แอบเลือกคู่ต่อสู้ในใจเงียบๆ

โดยที่เธอไม่รู้เลยว่า ภาพอันตระการตาของโอคีม่าได้สร้างความแตกตื่นให้แก่ผู้ชมในห้องถ่ายทอดสดเป็นอย่างมาก

"ให้ตายเถอะ! นั่นมันตัวอะไรน่ะ?"

"นั่นใช่คุณหรือเปล่า? ทิก้า!"

"จากประสบการณ์การเล่นเกมของฉัน เจ้ายักษ์นั่นอาจจะเป็นบอสตัวสุดท้ายก็ได้นะ!"

"จะเป็นไปได้ยังไง? แล้วพวกเขาจะไปสู้กับเจ้านั่นได้ยังไงกันล่ะ?"

"ฉันนึกว่าตัวหมากของเค่อลู่จะใหญ่พอแล้วนะ แต่ไม่นึกเลยว่าจะมีใครที่อาจหาญยิ่งกว่าเธออีก นี่มันลูกน้องของใครกันเนี่ย!?"

เมื่อสังเกตเห็นว่าทิศทางของความคิดเห็นเริ่มเปลี่ยนไป เสี่ยวหลิงจึงเริ่มเปิดประเด็นพูดคุยขึ้น

"คุณเฉินคะ คุณช่วยวิเคราะห์ให้ผู้ชมฟังหน่อยได้ไหมคะว่าตามหลักประวัติศาสตร์แล้ว นครรัฐของเค่อลู่อยู่ในยุคสมัยไหน? แล้วเรื่องรูปปั้นหินขนาดยักษ์นั่น ผู้คนในยุคนั้นสร้างสิ่งก่อสร้างที่มหึมาขนาดนั้นได้อย่างไรกันคะ?"

คุณเฉินคิดในใจ: ...ผมมีสอนตอนแปดโมงเช้านะ!

ประวัติศาสตร์เหรอ? ประวัติศาสตร์กับผีน่ะสิ!

เรื่องที่ว่าพีระมิดสร้างขึ้นได้อย่างไรยังหาข้อสรุปไม่ได้เลย! แล้วนี่เป็นยักษ์หินที่ใหญ่กว่านั้นอีกเหรอ? จะให้วิเคราะห์อะไรกันล่ะ!

แม้ในใจจะบ่นพึมพำ แต่ในฐานะผู้บรรยายมืออาชีพ ทักษะของคุณเฉินนั้นยังคงยอดเยี่ยม เขายังคงรักษาความสงบและฝืนยิ้มพลางพูดเรื่องไร้สาระออกมาได้อย่างหน้าตาเฉย

"ทุกท่านคงเคยได้ยินเรื่องเล่าของ ตาเฒ่าโง่ย้ายภูเขา ใช่ไหมครับ? นั่นแหละครับคือคำตอบ"

ทันทีที่เขาพูดจบ มันก็เรียกเสียงหัวเราะดังลั่นจากผู้ชมในห้องถ่ายทอดสดทันที

ช่างเป็นการหยิบยกเรื่องตาเฒ่าโง่ย้ายภูเขามาอ้างอิงได้ยอดเยี่ยมจริงๆ! คุณเฉิน คุณนี่ช่างสรรหาเรื่องราวคลาสสิกมาอ้างอิงเก่งเหลือเกิน!

ภายในสมรภูมิโชคชะตาแห่งชาติ อาจเป็นเพราะการสวมบทบาทเป็นเค่อลูเดลา ทำให้เค่อลู่รู้สึกถึงความผูกพันที่มีต่อนครโอคีม่า หลังจากเดินมาทั้งวัน เธอจึงเตรียมตัวตั้งค่ายและพักผ่อน ณ จุดที่เธอยืนอยู่ทันที