EP.110 Johnny 13 3

EP.110 Johnny 13 3

[มุมมองบุคคลที่ 3]

ขณะที่แดนนี่จับคอเสื้อของจอห์นนี่ไว้แน่น เงาของจอห์นนี่ดูเหมือนจะสั่นสะเทือนด้วยความโกรธ จากความมืดที่เคลื่อนไหวอยู่ด้านหลังเขา มีเสียงคำรามต่ำๆดังออกมา รูปร่างของเงาบิดเบี้ยวอย่างผิดธรรมชาติ และลักษณะใบหน้าจางๆ เริ่มปรากฏออกมา ราวกับว่ามีบางสิ่งภายในนั้นปรารถนาที่จะหลุดพ้น ดวงตาที่หรี่ลงของมันเรืองแสงจางๆ ขณะที่มันโน้มตัวเข้าหาแดนนี่ รอสัญญาณจากเจ้านายของมัน กระหายที่จะกระโจนเข้าใส่และฉีกเขาเป็นชิ้นๆ

ลมหายใจของแดนนี่ติดขัด ความโกรธสั่นสะเทือนไปทั่วอก แต่จอห์นนี่กลับยิ้มเยาะแม้จะหวาดกลัวอยู่ชั่วขณะ แทนที่จะต่อสู้ เขากลับยื่นมือลงไปที่พื้นอย่างไม่ใส่ใจ ฝ่ามือหงายออก เป็นคำสั่งเงียบๆ ให้เงาอยู่ตรงนั้น ความมั่นใจในท่าทางเล็กๆ นั้นทำให้เลือดของแดนนี่เดือดพล่านยิ่งขึ้น

“แดนนี่!! นายคิดว่ากำลังทำอะไรอยู่ ?!” เสียงของแจ๊ซดังลั่นไปทั่วอากาศ เธอรีบพุ่งเข้าไปแทรกกลางระหว่างพวกเขา มือของเธอคว้าแขนของแดนนี่ไว้จนกระทั่งสามารถเบียดตัวเองไปอยู่ข้างหน้าจอห์นนี่ได้อย่างปกป้อง สายตาที่เฉียบคมของเธอจ้องไปที่แดนนี่ เต็มไปด้วยความผิดหวังและโกรธแค้น

แดนนี่หลับตาแน่นเพื่อไม่ให้ดวงตาที่เปล่งประกายของเขาปรากฏออกมา บังคับตัวเองให้ควบคุมอารมณ์ กำปั้นของเขาสั่นเทาอยู่ข้างลำตัว ขณะที่แจ๊ซขึ้นเสียงอีกครั้ง น้ำเสียงดุด่าและหนักแน่น “นายมีปัญหาอะไร ?! เขาเพิ่งช่วยชีวิตฉันนะ แดนนี่! ช่วยฉัน! แล้วแทนที่จะขอบคุณเขา นายกลับไปทำร้ายเขาเหมือนคนบ้า!?”

ดวงตาของแดนนี่เบิกกว้าง แสงสีเขียวจางลงกลับสู่สีปกติขณะที่เขาสวนกลับเธอ “ขอบคุณเขา ?!” เสียงของเขาคำรามอย่างดุดันและไร้การควบคุม “เขาวางแผนทุกอย่างอย่างชัดเจน!! เธออยากให้ฉันขอบคุณเขาเหรอ ?! ดี—ฉันจะขอบคุณเขาด้วยการต่อยหน้าเขาอีกหมัด!”

“โอ้ แดนนี่ อย่าไร้สาระ!” แจ๊ซอุทานออกมา เสียงของเธอสูงขึ้นด้วยความหงุดหงิดบนพื้น จอห์นนี่เอียงศีรษะเล็กน้อยเพื่อให้รอยยิ้มเยาะเย้ยปรากฏขึ้นบนริมฝีปาก มองดูแดนนี่เสียศูนย์ด้วยความพึงพอใจอย่างเหลือล้น

แดนนี่รู้สึกว่าการควบคุมตัวเองกำลังหลุดลอยไป ภาพรอยยิ้มเยาะเย้ยนั้นทำให้หัวใจของเขาบีบแน่นด้วยความโกรธ อย่างไรก็ตาม แจ๊ซยังคงถามต่อ “เขาจะวางแผนเรื่องทั้งหมดนี้ยังไงกันแน่ล่ะ ? บอกเหตุผลดีๆมาสักข้อสิว่าทำไมเขาถึงต้องลำบากขนาดนี้! เราเพิ่งเจอกันเมื่อไม่กี่นาทีที่แล้วเอง!”

มือของแดนนี่กำแน่นเป็นหมัดข้างลำตัว ร่างกายของเขาสั่นสะเทือนด้วยความโกรธอย่างรุนแรง เขาอยากจะตะโกนความจริงใส่เธอ—ว่าจอห์นนี่ไม่ใช่คนอย่างที่เห็น ว่าเขาเป็นผีที่กำลังหลอกลวงเธออยู่ แต่ถ้าเขาพูดออกไปตรงๆ เขาก็จะเปิดเผยตัวเองด้วย เปิดเผยความลับที่เขาพยายามปกปิดอย่างสุดชีวิต ความคิดของเขาวนเวียนอยู่เช่นนั้นจนกระทั่งคำถามที่เป็นไปไม่ได้ผุดขึ้นมา : เดี๋ยวก่อน…ทำไมเขาถึงไม่บอกเธอ?

ก่อนที่เขาจะทันได้ลงมือทำอะไร จอห์นนี่ก็ครางออกมาอย่างโอเวอร์แอคติ้ง พยุงตัวเองขึ้นด้วยข้อศอกข้างหนึ่ง “ไม่ต้องห่วงหรอก แจ๊ซ เขาเป็นน้องชายของเธอนี่นา จริงไหม ? เห็นได้ชัดว่าเขาแค่เป็นห่วงเธอน่ะ เพราะฉันรู้ว่าหน้าตาของฉันอาจจะ…ทำให้คนอื่นเข้าใจผิดได้”

“ไอ้สารเลว—” แดนนี่เริ่มพูดด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความโกรธแค้น แต่เขาก็หยุดชะงักเมื่อแจ๊ซจ้องมองเขาด้วยสายตาที่คมกริบราวกับจะตัดหินได้ ความผิดหวังของเธอทำให้เขาแข็งทื่ออยู่กับที่

แจ๊ซย่อตัวลงข้างๆจอห์นนี่ แล้วคล้องแขนเขาไว้ที่ไหล่ของเธอเพื่อช่วยเขาขึ้น “นั่นก็ไม่ได้หมายความว่านายมีสิทธิ์มาทำร้ายเขา โดยเฉพาะอย่างยิ่งเพราะหน้าตาของฉัน แดนนี่ นายควรจะรู้ดีกว่านี้ ฉันผิดหวังในตัวนายจริงๆ” เสียงของเธออ่อนลง แต่ความผิดหวังของเธอยังคงรุนแรงกว่าการตะโกน

เธอหันไปหาจอห์นนี่ด้วยสีหน้าเป็นห่วง “ดูสิ เขาเลือดออก”

“เลือดของเขาเป็นสีเขียวนะ!” แดนนี่ตะโกนเสียงดังลั่นพร้อมกับโบกมือไปมาอย่างบ้าคลั่ง “นี่มันไม่น่าสงสัยสำหรับเธอเลยเหรอ ?! เธแพูดจริงเหรอเนี่ย ?!”

“ฉัน… ฉันมีอาการป่วย” จอห์นนี่พูดเบาๆพร้อมกับก้มหน้าลง น้ำเสียงของเขาผสมผสานความอับอายและความอ่อนแอได้อย่างลงตัว ทำให้สีหน้าของแจ๊ซอ่อนลงทันที “มันเป็นเรื่องที่ฉันอ่อนไหวมาก มีคนเคยรังแกฉันเรื่องนี้มาก่อน”

แดนนี่จ้องมองเขาเหมือนกับว่าเขาเพิ่งงอกหัวเพิ่มอีกหัว “…นายพูดอะไรเนี่ย ?!” เขาตะโกนเสียงดังพร้อมกับดึงผมตัวเองด้วยความไม่เชื่อ “พูดจริงเหรอ แจ๊ซ! เธอจะเชื่อเรื่องไร้สาระแบบนี้ได้ยังไง!”

“มันมีอาการแบบนั้นอยู่จริงนะ แดนนี่” แจ๊ซแทรกขึ้นมาด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย เธอไขว้แขนราวกับครูที่กำลังอธิบายแนวคิดให้นักเรียนดื้อรั้นฟัง “มันเรียกว่าภาวะซัลฟ์ฮีโมโกลบินีเมีย มันหายากมาก แต่ก็มีอยู่จริง มันเกิดขึ้นเมื่อฮีโมโกลบินในเลือดจับตัวกับอะตอมของกำมะถันอย่างถาวร ทำให้เลือดมีสีเขียวอ่อนและไม่สามารถลำเลียงออกซิเจนได้อย่างถูกต้อง ผลสุดท้ายคือเลือดดูผิดปกติ เกือบจะเป็นพิษด้วยซ้ำ”

ทั้งแดนนี่และจอห์นนี่ต่างหยุดนิ่ง จ้องมองเธอด้วยความตกตะลึงและไม่เชื่อ จอห์นนี่ถึงแม้จะเป็นคนโกหกไปเมื่อครู่ แต่ก็กระพริบตาด้วยความตกใจอย่างแท้จริงที่โรคประหลาดแบบนี้มีอยู่จริง ในขณะเดียวกัน แดนนี่รู้สึกเหมือนพื้นดินถูกดึงออกไปจากใต้เท้า

แจ๊ซไขว้แขนและชี้ไปที่แดนนี่เหมือนผู้พิพากษาที่กำลังทุบค้อน “งั้นก็แย่แล้วที่นายชี้ให้เห็นเรื่องนี้”

ตาของแดนนี่กระตุกอย่างรุนแรง ทุกเส้นใยในตัวเขาอยากจะระเบิดอารมณ์ออกมา ด้านหลังของแจ๊ซ จอห์นนี่เอนตัวไปด้านข้างเล็กน้อยและหัวเราะเบาๆ สีหน้าเยาะเย้ยของเขาเย้ยหยันแดนนี่มากยิ่งขึ้น

“มาเถอะ” แจ๊ซพูดอย่างอ่อนโยนพลางดึงแขนของจอห์นนี่ “ฉันจะดูแลให้เธอได้รับการรักษาเอง” เธอหันกลับมาอีกครั้ง จ้องมองแดนนี่ด้วยความผิดหวัง “เธอรออยู่ที่นี่จนกว่าพ่อกับแม่จะมารับก็ได้นะ บางทีระหว่างรอ เธออาจจะได้คิดทบทวนการกระทำของตัวเอง”

จอห์นนี่คร่อมมอเตอร์ไซค์อย่างคล่องแคล่ว แจ๊ซปีนขึ้นไปนั่งซ้อนท้ายเขา ก่อนที่จะเร่งเครื่องยนต์ จอห์นนี่หันหน้าไปเล็กน้อย ให้แดนนี่เห็นด้านที่แจ๊ซมองไม่เห็น เขาแลบลิ้นออกมาอย่างแรงและขยิบตา เป็นท่าทางเยาะเย้ยที่ตั้งใจไว้สำหรับแดนนี่โดยเฉพาะ

มอเตอร์ไซค์คำรามขึ้นมา เสียงยางเสียดสีกับพื้นถนนขณะที่จอห์นนี่เร่งความเร็วออกไปโดยมีแจ๊ซเกาะเขาไว้ เสียงการออกตัวของพวกเขาดังก้องไปทั่วถนนจนกระทั่งเงียบหายไป

แดนนี่ยืนอยู่ตรงนั้น ตัวสั่นเทา แล้วซ่อนใบหน้าไว้ในมือ เขาถูหน้าอย่างแรงขณะที่ปล่อยเสียงกรีดร้องยาวๆ ที่ไม่เป็นภาษาออกมาด้วยความหงุดหงิด

แซมและทักเกอร์แอบมองอย่างระมัดระวังจากมุมด้านหลังของรถบรรทุก สายตาของพวกเขากวาดไปมาระหว่างจุดที่จอห์นนี่เพิ่งขับรถออกไปพร้อมกับแจ๊ซ และแดนนี่ที่ยังคงยืนอยู่กลางถนนกำผมตัวเองแน่นราวกับจะดึงมันออกมาทีละเส้น

“แดนนี่ นายโอเคไหม ?” ทักเกอร์ถามอย่างลังเล น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความกังวล เขาปรับแว่นตาเหมือนเตรียมรับมือกับการระเบิดอารมณ์

ด้วยเสียงคำรามต่ำๆ เขาเสยผมไปด้านหลังด้วยมือทั้ง 2 ข้างด้วยความหงุดหงิดและพูดอย่างฉุนเฉียวว่า “ไม่ ฉันอยากจะฆ่าคน”

ทักเกอร์กระพริบตา ดวงตาของเขาเบิกกว้างเล็กน้อย “…ใช่ ฉันหมายถึง… ก็เข้าใจได้ ฉันเข้าใจว่าทำไมนายถึงรู้สึกแบบนั้น” เขาหัวเราะเบาๆ ก่อนจะตบไหล่แดนนี่อย่างเก้ๆกังๆ

แซมกอดอก พิงข้างรถบรรทุกด้วยสีหน้าเคร่งขรึม “พวกเราเห็นทุกอย่าง เราน่าจะเข้าไปช่วยและสนับสนุนนาย แต่…” เธอเอียงศีรษะไปทางถนนที่จอห์นนี่เดินไป “ดูจากท่าทางแล้ว แจ๊ซตั้งใจแน่วแน่ที่จะเข้าข้างเขา ถ้าเราร่วมด้วย มันจะดูเหมือนว่าพวกเรา 3 คนรุมเขา แล้วนายก็จะดูเหมือนน้องชายขี้อิจฉา และพวกเราก็จะดูเหมือนสุนัขรับใช้ของนาย”

แดนนี่กำหมัดแน่น ขบฟัน “นั่นแหละคือสิ่งที่เขาต้องการ เขาวางแผนทุกอย่างเพื่อให้แจ๊ซมองเขาเป็นเหยื่อผู้เคราะห์ร้าย ฉันรู้ ฉันรู้สึกได้” เสียงของเขาแตกพร่าด้วยความโกรธ

“เดี๋ยวก่อน” ทักเกอร์แทรกขึ้นมา ความสงสัยฉายแววอยู่หลังแว่นตาของเขา “นั่นใช่คนที่นายเจอเมื่อวานหรือเปล่า คนที่นายว่าก่อเรื่องผีวุ่นวายและทำให้เราต้องวุ่นทั้งคืนเพื่อดักจับผีทุกตัวที่หลุดออกมาอีกรอบ ?”

“ใช่” แดนนี่ตอบอย่างฉุนเฉียว เสียงต่ำและเต็มไปด้วยความเกลียดชัง “ใช่แล้ว เขาคนนั้นแหละ แต่เอาจริงๆ ตอนนี้ฉันจำชื่อเขาไม่ได้ด้วยซ้ำ โจนาห์ ? เจมส์ ? ไอ้โง่ ? อือ—ฉันโมโหจนไม่สนแล้วว่าหมอนั่นมันจะชื่ออะไร” เขาเอามือกดลงบนใบหน้าเพื่อกลั้นเสียงคำรามที่ไม่เป็นภาษาอีกครั้ง

ทักเกอร์พยายามทำให้บรรยากาศผ่อนคลายลงด้วยการยิ้ม “อืม… แต่ต้องให้เครดิตนายนะ เก่งมากที่ต่อยเขาแบบไม่ทันตั้งตัว แรงมากเลย ฉันคิดว่าหัวเขาจะต้องหลุดแน่” น้ำเสียงของเขาครึ่งหนึ่งเป็นการล้อเล่น อีกครึ่งนึงเป็นการประทับใจ

แดนนี่หัวเราะเบาๆ อย่างไม่มีอารมณ์ขัน “ยังไม่ดีพอ ฉันน่าจะต่อยเขาแรงกว่านี้”

“นายควรจะต่อยเขาอีก 2 รอบ” แซมพูดแทรกขึ้นมาอย่างเย็นชา พร้อมกับหรี่ตาจ้องมองไปที่ถนนโล่งๆ “รอบละครั้งสำหรับพวกเราแต่ละคน ที่ทำให้เราต้องนอนดึก”

ทั้งแดนนี่และทักเกอร์ชะงักไปชั่วขณะ สายตาของพวกเขาหันไปมองแซมด้วยความไม่เชื่อ พวกเขาจ้องมองเธออยู่ครู่นึงด้วยความตกตะลึงจนพูดไม่ออก ในบรรดาคนทั้งหมด แซมเป็นคนสุดท้ายที่พวกเขาคาดคิดว่าจะสนับสนุนให้ต่อยเพิ่ม

แซมเห็นสายตาของพวกเขาจึงถอนหายใจอย่างเว่อร์วังและกลอกตา “อะไร ? อย่ามองฉันแบบนั้นสิ แค่เพราะฉันไม่ชอบความรุนแรงไม่ได้หมายความว่าฉันจะไม่ใช้มันถ้ามันจำเป็น และเชื่อฉันเถอะ เขาควรโดนทุกอย่างที่นายสามารถประเคนให้เขาได้” น้ำเสียงของเธอเฉียบคมกว่าปกติ และแววตาที่ดุดันทำให้เห็นชัดเจนว่าเธอหมายความตามนั้นทุกคำ

โปรดติดตามตอนต่อไป.

_______________