EP.161 ผู้กระทำผิด Part 2

EP.161 ผู้กระทำผิด Part 2

ในขณะที่แบทแมนและสมาชิกคนอื่นๆในลีกกำลังออกจากลาน อาริอัสก็หันไปหาเทอร์ราและเฟรดริกเพื่อกล่าวคำอำลา

"ฉันเองก็ควรจะไปเหมือนกัน ฉันกำลังตกเป็นเป้าหมายอย่างชัดเจน การอยู่ที่นี่ต่อไปจะยิ่งทำให้เธอตกอยู่ในอันตราย" อาริอัสกล่าวด้วยน้ำเสียงที่แสดงความกังวล โดยรู้ดีว่าสมาชิกในกลุ่มได้ยินคำพูดของเขา

เขารู้ว่าเรื่องนี้จะไม่ทำให้เขาพ้นจากข้อสงสัยไปโดยสิ้นเชิง แต่อย่างน้อยที่สุดมันก็จะทำให้คนที่รู้จักเขาไม่นาน เริ่มสงสัยว่าเขามีส่วนเกี่ยวข้องในเรื่องนี้หรือไม่

เทอร์ราดูลังเลเล็กน้อยแต่ก็พยักหน้า "ตกลงค่ะ ระวังตัวด้วยนะคะ...พ่อ"

อาริอัสพยักหน้าเห็นด้วยกับคำพูดของเธอ แล้วหันไปมองเมอร์ซี่ ก่อนจะสั่งว่า "ดูแลให้เธอปลอดภัยด้วยนะ และถ้าเธอหาตัวคนทำเจอ ให้บอกฉันด้วย"

อาริอัสเดินจากไปโดยไม่พูดอะไรเพิ่มเติม เขาดูเหมือนจะไม่สะทกสะท้านต่ออันตรายที่อาจยังคงหลงเหลืออยู่

ก่อนที่จะไปได้ไกล แบทแมนตะโกนบอกเขาว่า "เราจะให้คนคุ้มกันคุณไว้ เผื่อมีผู้โจมตีมาอีก เรายังตรวจค้นไม่ทั่วถึง" เขาเสนอ แต่อาริอัสปฏิเสธอย่างรวดเร็ว

"ฉันจะเสี่ยงดูถ้านายตามฉันมา ฉันจะถือว่าเป็นการกระทำที่เป็นปรปักษ์และจะตอบโต้ตามนั้น" เขาเตือนก่อนจะเดินจากไป ทิ้งให้แบทแมนขมวดคิ้ว แต่เขาก็ทำได้เพียงมองอาริอัสจากไป

___

เมื่อกลับมาถึงสนามบินที่เงียบสงัด อาริอัสก็ได้เห็นภาพที่คุ้นเคยซึ่งทำให้เขายิ้มออกมา “นายนี่ไม่รู้จักเรียนรู้เลยจริงๆ” เขาพูดพลางจ้องมองร่างของซูเปอร์แมนที่ลอยอยู่ใกล้เครื่องบินของเขา

ซูเปอร์แมนทำหน้าเคร่งขรึม จ้องมองเขาด้วยสีหน้าบึงตึง “ไม่ ผมได้เรียนรู้แล้ว เรียนรู้ว่าคุณเป็นบุคคลอันตรายมาก ยิ่งกว่าลูเธอร์เสียอีก ผมรู้ว่าคุณคือผู้ที่อยู่เบื้องหลังความบ้าคลั่งนี้ และคุณจะต้องชดใช้” เขาพูดด้วยน้ำเสียงที่แฝงความโกรธ

รอยยิ้มของอาริอัสกว้างขึ้น เขาหัวเราะคิกคักใส่ซูเปอร์แมนพลางส่ายหัว “นายมันก็แค่หมารับใช้รัฐบาลที่ภักดีต่อรัฐบาลของนายเท่านั้นแหละ ภูมิใจไหม ? รู้สึกว่าตัวเอง สำคัญหรือเปล่า ? เพราะเห็นได้ชัดว่านายไม่ได้ทำอะไรเพื่อเปลี่ยนแปลงอะไรเลย ถ้าใช่ ฉันคงตาบอดไปแล้ว”

คำพูดของเขาทำให้ความตั้งใจของซูเปอร์แมนสั่นคลอน และส่งผลให้เขาก้าวเข้าหาอาริอัส โดยหยุดอยู่ห่างจาก เขาเพียงไม่กี่นิ้ว

"คิดไปเถอะ แต่ฉันรู้ว่าการขังคุณไว้นานๆจะทำให้คุณเปลี่ยนแปลงไปในทางที่ดีขึ้นอย่างแน่นอน เพราะฉะนั้น ยอมแพ้ซะ ผมตรวจค้นพื้นที่หมดแล้ว นอกจากนักบินแล้ว คุณก็อยู่คนเดียว อย่าทำให้ผมต้องทุบตีคุณจนกว่าจะยอมจำนน" ซูเปอร์แมนเตือนด้วยน้ำเสียงจริงจัง แต่ดูเหมือนอาริอัสจะไม่สะท้อนใจเลยแม้แต่น้อย

อาริอัสถอนหายใจและส่ายหัว "นายนี่ไม่เคยเรียนรู้เลยจริงๆนะ คลาร์ก"

ปัง!

ดวงตาของซูเปอร์แมนเบิกกว้าง เขาจับหน้าอกตัวเองอย่างแรงและไอเป็นเลือด ร่างของเขาทรุดลงกับพื้นในไม่ช้า ราวกับเหตุการณ์ที่เคยเกิดขึ้นมาก่อน

"ผม... ผมตรวจสอบแล้วว่า..." สายตาของเขาพร่ามัว ลงขณะที่เขามองอาริอัสด้วยความไม่เชื่อ

ในขณะเดียวกัน บนยอดหอคอยแห่งนึงของสนามบิน โรสลุกขึ้นจากท่านอนราบและดึงผ้าห่มตะกั่วที่คลุมตัวเธอออก

'เขารู้เรื่องนี้ได้ยังไง' เธอสงสัยขณะลงจากหอคอย เธอรู้สึกประหลาดใจที่ซูเปอร์แมนล้มลงมาในสถานการณ์คล้ายๆกันอีกครั้ง

ความคิดแบบเดียวกันนี้ยังคงวนเวียนอยู่ในหัวของซูเปอร์แมนขณะที่สติของเขาเริ่มเลือนลางลง

อาริอัสฉวยโอกาสนั้นคว้าผมของซูเปอร์แมนอีกครั้ง ก่อนจะเตือนว่า "คลาร์ก นี่เป็นครั้งที่ 2 แล้วนะ ถ้าพลาดอีกครั้งเดียว นายจะตกรอบ"

โดยไม่รอคำตอบ เขาจับหน้าซูเปอร์แมนกระแทกพื้น แล้วขึ้นเครื่องบินไปนั่งพักผ่อนให้สบายขณะรอโรสมาถึง

ทันใดนั้นโทรศัพท์ดาวเทียมของเขาก็ดังขึ้น และเขาก็

รับสายอย่างไม่ใส่ใจนัก "ว่าไง ?"

อีกด้านหนึ่งมีน้ำเสียงที่อ่อนหวานและเย้ายวน ซึ่งหลายคนคงจำได้ว่าเป็นเสียงของควีนบี ผู้ปกครองอาณาจักรเบียลยาอันยิ่งใหญ่

**[ฉันนั้นคาดหวังคำขอบคุณนะ เพราะฉันเสียสละเครื่องมือที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวที่สุดบางส่วนเพื่อโครงการนี้ แต่ฉันต้องบอกว่า ไลท์ประทับใจกับผลลัพธ์ที่ได้มาจนถึงตอนนี้มาก]**

"พวกเธอกำลังจับตาดูฉันอยู่เหรอ ?" อาริอัสถามด้วยน้ำเสียงไม่พอใจ แต่เขาก็รู้ดีอยู่แล้วว่าพวกเขากำลังจับตาดูเขาอยู่ หรือพูดให้ถูกคือ กำลังจับตาดูแผนการของเขาอยู่ต่างหาก เพราะพวกเขาก็มีส่วนร่วมในแผนนี้ด้วยเช่นกัน

**[เป็นเรื่องธรรมดาที่เราจะคอยติดตามความคืบหน้าของแผนการนี้ คิดซะว่านี่เป็นการทดสอบเพื่อดูว่านายคู่ควรที่จะเข้าร่วมกับพวกเราหรือไม่ ฉันแน่ใจว่าคนอื่นๆคงไม่สงสัยในตัวนายอีกต่อไปแล้ว บางทีพวกเขาอาจจะกลัวนายด้วยซ้ำ แม้แต่ฉันเองก็ไม่คิดว่านายจะเอาชนะชูเปอร์แมนได้ด้วยกระสุนเพียงนัดเดียว แต่ทำไมต้องไว้ชีวิตเขาด้วยล่ะ ? เขาตายไปเสียดีกว่าสำหรับพวกเรา]**

“เขายังมีประโยชน์อยู่บ้าง นอกจากนี้ ฮีโร่ที่รู้จักความกลัวและคนที่ยุยงให้เกิดความกลัวนั้นจะมีประโยชน์อะไร เธอคงได้เห็นจุดอ่อนของเขาแล้ว ถ้าเธอต้องการจะปลิดชีวิตเขา ฉันจะไม่เข้าไปแทรกแซง ถ้าแค่นี้ฉันขอวางสายก่อนนะ” อาริอัสตอบด้วยน้ำเสียงที่แตก ต่างจากท่าทีที่สุภาพอ่อนโยนที่เขาใช้พูดคุยกับควีนบีในวอชิงตันอย่างสิ้นเชิง

นี่เป็นวิธีที่เขาแสดงความไม่พอใจต่อการทดสอบและการติดตามที่พวกเขาเรียกกัน และเขาจะจดจำเรื่องนี้ไว้

หลังจากได้เห็นความสามารถของเขาแล้ว ควีนบีก็ไม่อยากเป็นศัตรูกับเขาอย่างแน่นอน

**[ฉันเข้าใจความไม่พอใจของนาย ฉันเองก็เคยเกลียดเวลาที่ถูกทดสอบคุณค่า แต่ตอนนี้มันผ่านไปแล้ว ไม่มีใครสงสัยในความสามารถของนายอีกต่อไปแล้ว]**

สถานการณ์ทั้งหมดไม่ได้ทำให้อาริอัสรู้สึกกังวลใจอะไรมากนัก เขาแค่คิดว่าการแสร้งทำเป็นว่ากังวลใจนั้นดีกว่าการแสดงออกว่าเขารู้ว่ามีคนกำลังจับจ้องเขาอยู่

"เข้าใจแล้ว งั้นทุกอย่างก็เรียบร้อยดี แต่ขอเตือนไว้ก่อนนะ สิ่งนึงที่ทำให้ฉันไม่สบายใจที่สุดก็คือคนที่มาสอดส่องเรื่องส่วนตัวของฉัน ไม่มีใครรอดพ้นจากเรื่องนี้ได้หรอก"

**[ถ้าอย่างนั้นฉันจะรับฟังคำพูดของนาย แต่ในฐานะ คำแนะนำ ไม่ใช่การข่มขู่ อย่าคิดสักนิดว่าความสุภาพของฉันที่มีต่อนายนั้นมากกว่านั้น ดังนั้นจงเลือกคำพูดของนายให้ดี เพราะฉันไม่กลัวใครทั้งนั้น]**

"พวกเธอจะได้เรียนรู้ที่จะหวาดกลัวฉัน และโลกทั้งใบก็จะหวาดกลัวฉันในอีกไม่กี่วันข้างหน้า" เขากล่าวเตือนก่อนวางสาย

โปรดติดตามตอนต่อไป.

_______________