ตอนที่ 40 กองทัพแมลงสาบอำมหิต

ไม่มีคำพูดไร้สาระใด ๆ ทั้งสองฝ่ายที่ถือกำเนิดมาจากตำแหน่งทางเผ่าพันธุ์ที่ต่างกัน เพียงแค่เข้าปะทะกันก็เปิดฉากต่อสู้อย่างดุเดือดทันที

แม้ว่าซอมบี้เหล่านี้จะมีขนาดใหญ่กว่าแมลงสาบมาก แต่ก็ไม่อาจต้านทานจำนวนอันมหาศาลของฝูงแมลงสาบได้

นอกจากขนาดตัวที่ใหญ่แล้ว ร่างกายสีเงินของแมลงสาบกลายพันธุ์เหล่านี้ยังมอบพลังป้องกันอันน่าทึ่งให้กับพวกมัน

ฟันแหลมคมกัดลงไป ทำได้เพียงทิ้งรอยบุบเล็กน้อย และไม่สามารถสร้างความเสียหายให้กับแมลงสาบกลายพันธุ์ได้อีกต่อไป

เมื่อเผชิญหน้ากับฝูงแมลงสาบกลายพันธุ์ที่ถาโถมเข้ามาอย่างท่วมท้น นอกจากซอมบี้อ้วนแล้ว ก็มีเพียงซอมบี้กลายพันธุ์ไม่กี่ตัวเท่านั้นที่สามารถต้านทานได้ ส่วนซอมบี้ธรรมดาอื่น ๆ ล้วนไม่ใช่คู่ต่อสู้ของแมลงสาบเหล่านั้น

เมื่อเห็นว่าสถานการณ์กำลังเอนเอียงไปทางฝั่งแมลงสาบ ซอมบี้อ้วนก็ละทิ้งการต่อสู้กับพวกมัน และหันหลังหนี

แต่ร่างกายที่มันเคยภาคภูมิใจ กลับกลายเป็นจุดอ่อนถึงชีวิตในเวลานี้

ซอมบี้อ้วนที่เคลื่อนไหวเชื่องช้าถูกแมลงสาบกลายพันธุ์เกาะคลุมตัวอยู่ตลอดเวลา แม้ว่ามันจะพยายามตบตีอยู่ไม่หยุด แต่ทุกครั้งที่ฆ่าได้หนึ่งตัว ก็จะมีตัวใหม่โผล่เข้ามาแทน

แมลงสาบที่กระโจนขึ้นไปบนตัวซอมบี้อ้วน แม้จะถูกจำกัดการเคลื่อนไหวด้วยไขมันเหนียวหนืด แต่แต่ละตัวก็ยังคงทิ้งรอยกัดไว้บนร่างของมัน

แมลงสาบจำนวนมากขึ้นเรื่อย ๆ เกาะทับลงบนร่างของซอมบี้อ้วนและเริ่มกัดกิน แม้ว่าพวกมันจะสูญเสียความรู้สึกเจ็บปวดไปแล้ว แต่ความทรมานจากการถูกกัดกินอย่างต่อเนื่องเช่นนี้ กลับเป็นสิ่งที่ซอมบี้อ้วนซึ่งเพิ่งมีสติปัญญาไม่อาจทนได้เลย

“โฮก!”

ซอมบี้อ้าปากคำรามอยู่หลายครั้ง จู่ ๆ ก็มีแมลงสาบกลายพันธุ์ตัวหนึ่งกระโจนเข้าปากมันมาจากที่ใดไม่รู้

มันเคี้ยวแมลงสาบกลายพันธุ์ในปากจนแหลกเป็นผง แต่เมื่อเผชิญหน้ากับแมลงสาบกลายพันธุ์ที่เพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ ซอมบี้อ้วนก็เริ่มรู้สึกไร้เรี่ยวแรงขึ้นทีละน้อย

เพียงหนึ่งถึงสองนาที โดยมีซอมบี้อ้วนเป็นศูนย์กลาง แมลงสาบกลายพันธุ์นับไม่ถ้วนก็ซ้อนทับกันเป็นชั้น ๆ และปีนป่ายขึ้นบนร่างของมันไม่หยุด

หากแมลงสาบกัดไปทีละตัว ตราบใดที่จำนวนยังคงเพิ่มขึ้นต่อเนื่อง ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ ซอมบี้อ้วนย่อมถูกแทะจนเหลือเพียงกระดูกอย่างแน่นอน

ราวกับรับรู้ถึงชะตากรรมของตน ภายใต้สายตาของซูหมิง กล้ามเนื้อของซอมบี้อ้วนสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง และแมลงสาบกลายพันธุ์ที่เกาะอยู่บนตัวมันก็ถูกสะบัดกระเด็นลงพื้นเป็นระลอก ราวกับเรือที่ถูกคลื่นซัดในทะเล

เพียงแต่ว่าแมลงสาบเหล่านั้นเพิ่งจะตกลงพื้น ก็พุ่งกลับขึ้นไปเกาะบนผิวหนังของซอมบี้อ้วนอีกครั้งด้วยความเร็วที่ยิ่งกว่าเดิม

เมื่อเผชิญหน้ากับแมลงสาบกลายพันธุ์ที่ราวกับหนามทิ่มแทงเนื้อ ซอมบี้อ้วนก็เงยหน้าคำรามขึ้นฟ้าอีกครั้ง

“โฮก!”

ร่างของซอมบี้อ้วนพลันเปล่งแสงสีส้มแดงออกมา ราวกับถูกสาดด้วยแสงไฟ สะดุดตาอย่างยิ่ง

เมื่อสีส้มแดงบนร่างของมันเข้มข้นขึ้นเรื่อย ๆ ร่างทั้งร่างก็เริ่มเกิดการเปลี่ยนแปลง

ซอมบี้กลายพันธุ์ที่เดิมทีอ้วนท้วน พลันผอมลงอย่างฉับพลัน

เมื่อไขมันบนร่างค่อย ๆ หายไป อุณหภูมิของซอมบี้อ้วนก็สูงขึ้นเรื่อย ๆ ทันทีที่แมลงสาบกลายพันธุ์กระโจนขึ้นไปบนตัวมัน พวกมันก็ถูกความร้อนเผาจนแห้งกรอบ ก่อนจะร่วงหล่นลงมา

คลื่นความร้อนที่มองไม่เห็นด้วยตาเปล่าเริ่มแผ่กระจายออกไปทุกทิศทาง โดยมีซอมบี้อ้วนเป็นศูนย์กลาง

เผชิญหน้ากับซอมบี้อ้วนที่จู่ ๆ กลายเป็นเหมือนคบเพลิง แมลงสาบกลายพันธุ์ดูเหมือนจะไม่รู้จักความกลัว และยังคงกระโจนเข้าใส่มันอย่างต่อเนื่อง

ซอมบี้อ้วนที่เพิ่งเข้าสู่สภาพเหมือนเตาเผา พลังสังหารของมันเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล

เพียงสะบัดมือครั้งเดียว มันก็คว้าแมลงสาบมากำหนึ่ง และเมื่อคลายมือออก เศษซากสีซีดก็ปลิวกระจายเต็มท้องฟ้า

การเผาไหม้ของไขมันทำให้ร่างของซอมบี้อ้วนยิ่งผอมลงเรื่อย ๆ

แม้จะอยู่ห่างออกไปสองสามถนน ซูหมิงก็ยังรู้สึกเหมือนได้กลิ่นไหม้ลอยมากับอากาศ

แม้ว่าดูเหมือนว่าซอมบี้อ้วนจะได้เปรียบในตอนนี้ แต่แมลงสาบบนพื้นก็ไร้ทางต่อต้าน ได้แต่ตายไปอย่างสูญเปล่า

ทว่าในสายตาของซูหมิง ผู้ชนะในท้ายที่สุดยังคงควรเป็นฝูงแมลงสาบกลายพันธุ์

ซอมบี้อ้วนได้รับความร้อนจากการเผาไหม้ไขมัน แม้จะมีพลังสังหารรุนแรงยิ่ง แต่เมื่อไขมันค่อย ๆ ถูกเผาผลาญ กล้ามเนื้อบนร่างของมันก็เริ่มปรากฏชัดขึ้น

เมื่อไขมันในร่างกายถูกเผาจนหมด ซอมบี้อ้วนก็จะต้องเผชิญกับสถานการณ์แบบเดิมอีกครั้ง

และก็เป็นเช่นนั้นจริง ๆ เมื่อท้องใหญ่ค่อย ๆ เปลี่ยนเป็นกล้ามหน้าท้องเป็นลอน ๆ แสงที่เคยสว่างจ้าบนร่างของซอมบี้อ้วนก็ค่อย ๆ มืดลง

เมื่อไร้ซึ่งไขมันซึ่งเป็นวัตถุดิบสำคัญ ร่างของมันก็สูญเสียอุณหภูมิไป แม้ว่ายังทำให้แมลงสาบกลายพันธุ์เข้าใกล้ได้ยากอยู่บ้างก็ตาม

แต่เมื่อเทียบกับอุณหภูมิก่อนหน้านี้ อุณหภูมิในตอนนี้ลดลงไปอย่างมหาศาลจนไม่อาจประเมินได้

เดิมที เพียงอยู่ในระยะสามเมตรจากร่างของมัน ทุกสิ่งก็จะถูกเผาจนแห้ง

แต่ตอนนี้ ซูหมิงยังสามารถเห็นแมลงสาบกลายพันธุ์ที่อยู่ห่างออกไปสองเมตรยังไม่ตาย

เมื่อแสงสีส้มสุดท้ายเลือนหายไปจากร่างของซอมบี้อ้วน ซอมบี้อ้วนที่สูญเสียอาวุธของตนไปแล้ว ทำได้เพียงคำรามอย่างไร้ประโยชน์ และรอความตายท่ามกลางทะเลแมลงสาบที่ไร้ที่สิ้นสุด

ท่ามกลางเสียงคำรามของซอมบี้อ้วน สิ่งมีชีวิตที่ยังเหลืออยู่ในสายตาของซูหมิงมีเพียงแมลงสาบกลายพันธุ์

ซอมบี้กลายพันธุ์ไม่กี่ตัวที่ยังต้านทานได้ ต่างก็ถูกแมลงสาบกลายพันธุ์กัดกินจนหมด

เมื่อนึกถึงครั้งก่อนที่เขาอาละวาดในโรงพยาบาลประชาชน ซูหมิงก็อดรู้สึกหวาดหวั่นขึ้นมาเล็กน้อยไม่ได้

แม้จะไม่รู้ว่าทำไมในตอนนั้นแมลงสาบกลายพันธุ์ถึงไม่ปรากฏตัว แต่ดูเหมือนว่าเขาจะโชคดีมากในครั้งก่อน

เมื่อมองดูผิวหนังของซอมบี้อ้วนที่ถูกกัดจนเผยให้เห็นกล้ามเนื้อสีแดงเข้มด้านใน ซูหมิงที่เดิมตั้งใจจะจากไป จู่ ๆ ก็มีความคิดหนึ่งผุดขึ้นมาในหัว

“ซูหมิง - นักรบชีวเคมี

ระดับ: ร้อยโท (2239/-)

คุณงามความดีทางทหาร: 3239”

ซูหมิงยังต้องการค่าคุณงามความดีทางทหารอีกประมาณแปดพันเพื่อเลื่อนระดับครั้งถัดไป

ค่าคุณงามความดีทางทหารจำนวนมหาศาลเช่นนี้ ไม่มีทางจะได้มา หากไม่สังหารซอมบี้กลายพันธุ์บางส่วน

และตอนนี้ ตรงหน้าซูหมิงก็คือซอมบี้กลายพันธุ์ที่ใกล้ตายตัวหนึ่ง เมื่อเทียบกับสิ่งที่เขาเคยเผชิญมาก่อน ซอมบี้อ้วนตัวนี้ย่อมมีค่าคุณงามความดีทางทหารสูงอย่างแน่นอน

ทว่าหากต้องการค่าคุณงามความดีทางทหารนี้ ซูหมิงก็จำเป็นต้องเผชิญหน้ากับฝูงแมลงสาบกลายพันธุ์ที่ไม่มีที่สิ้นสุด และเขาก็อดลังเลอยู่ชั่วขณะหนึ่งไม่ได้

ขณะที่ซูหมิงยังลังเลอยู่ ทันใดนั้นต้นขาข้างหนึ่งของซอมบี้อ้วนก็ถูกแมลงสาบกัดกินจนเหลือเพียงกระดูกสีซีด

เมื่อสูญเสียการพยุงจากขาข้างหนึ่ง ซอมบี้อ้วนก็หมดความสามารถในการต่อต้านโดยสิ้นเชิง ล้มลงกับพื้น และกลายเป็นอาหารของฝูงแมลงสาบกลายพันธุ์

เมื่อมองดูแมลงสาบที่ยังคงกัดกินซอมบี้อ้วนไม่หยุด ซูหมิงก็ในที่สุดก็ตัดสินใจได้

ไม่ว่าอย่างไร เขาจะต้องจัดการซอมบี้อ้วนตัวนี้ด้วยตัวเองให้ได้

ในเมืองเล็ก ๆ อย่างเหอเฟิงยังมีสิ่งมีชีวิตน่ากลัวอย่างแมลงสาบกลายพันธุ์ แล้วโลกทั้งใบที่กว้างใหญ่ขนาดนี้ จะยังมีสิ่งที่เขาไม่รู้อีกมากเพียงใด

ถ้าพยายามมากพอ จักรยานก็จะกลายเป็นมอเตอร์ไซค์

ถ้าทุ่มเทอย่างเต็มที่ ก็สามารถมีวิลล่าริมทะเลได้