EP.440 ZAGE USA เปิดทำการอย่างเป็นทางการ

EP.440 ZAGE USA เปิดทำการอย่างเป็นทางการ

วันจันทร์ที่ 30 มีนาคม 1993 – ช่วงเช้า

พนักงานใหม่ของ ZAGE ได้มารวมตัวกันที่ออฟฟิศแล้ว ในขณะนี้ ZAGE สาขา สหรัฐฯมีพนักงานทั้งหมด 30 คน และจะมีพนักงานชุดใหม่ทยอยเข้ามาอีกในสัปดาห์หรือเดือนหน้า ไรอันและเจมส์ได้อธิบายถึงสิ่งที่คาดหวังได้ขณะทำงานที่ ZAGE ให้พวกเขาฟังแล้ว และตอนนี้ก็ถึงคิวของซาโบรุที่จะกล่าวต้อนรับและอธิบายรายละเอียดต่างๆ ให้กับทีมใหม่นี้

พนักงานยืนอยู่ในพื้นที่ทำงาน ส่วนใหญ่รวมกลุ่มกันอยู่ที่ชั้นหนึ่ง พูดคุยกันเบาๆ คนนึงถามอีกคนว่า "นายก็เพิ่งมาใหม่เหมือนกันเหรอ ?"

อีกคนหัวเราะแล้วพูดว่า "แน่นอน! พวกเราทุกคนเพิ่งมาที่นี่เหมือนกัน"

และ 1 ในพนักงานใหม่เหล่านั้นคือ จอห์น คาร์แม็ค ชายหนุ่มวัย 20 ปีที่ลาออกจากมหาวิทยาลัย แต่มีหัวคิดด้านการเขียนโปรแกรมและความมุ่งมั่นที่ไม่ย่อท้อ เขาได้ยินข่าวลือว่าสาขาของ ZAGE ในสหรัฐอฯกำลังรับสมัครงาน และด้วยความอยากลอง เขาจึงส่งประวัติส่วนตัวไป และด้วยความประหลาดใจ—และอาจรวมถึงทางบริษัทด้วย—เขาผ่านการทดสอบทางเทคนิคได้อย่างยอดเยี่ยมและได้เป็นหนึ่งในพนักงานกลุ่มแรกของ ZAGE ในสหรัฐอเมริกา

ขณะที่จอห์นยืนอยู่ท่ามกลางใบหน้าที่ไม่คุ้นเคยและเสียงพูดคุยที่ดังอึกทึก เขานึกในใจว่า 'ที่นี่เพิ่งเริ่มต้นได้ไม่นาน ฉันไม่รู้จักใครเลย ZAGE อาจจะเป็นบริษัทใหญ่ในญี่ปุ่น แต่ที่นี่ล่ะ ?' สำนักงานก็เรียบง่าย การดำเนินงานยังอยู่ในช่วงเริ่มต้น แต่เงินเดือนล่ะ ? เงินเดือนนั้นดีกว่าที่คิดไว้มาก

แม้จะมีความไม่แน่นอน แต่เขาก็รู้สึกได้ถึงบางสิ่งบางอย่าง ที่บอกเขาว่าเขาอยู่ในสถานที่ที่ถูกต้อง ในเวลาที่ถูกต้อง

เสียงพูดคุยทำนองเดียวกันดังขึ้นทั่วบริเวณ จนกระทั่งทุกอย่างเงียบลงเมื่อซาโบรุเดินเข้ามา การปรากฏตัวของเขาดึงดูดความสนใจอย่างมาก ซึ่งยิ่งทวีความรุนแรงขึ้นด้วย "ออร่าแห่งอิทธิพล" ที่ดูเรียบง่ายแต่ทรงพลังของเขา

"สวัสดีทุกคน" ซาโบรุกล่าวทักทายอย่างเป็นกันเอง รอยยิ้มอบอุ่นมาพร้อมกับน้ำเสียงที่สงบของเขา

"ก่อนอื่นเลย ขอบคุณที่มาร่วมงานกับเราที่ ZAGE สาขาในสหรัฐฯ" เขาปรบมือ 1 ครั้ง และทุกคนในห้องก็ปรบมือตามพร้อมกัน

“พวกคุณอาจคิดว่าบริษัทของเราเพิ่งเริ่มต้นที่นี่ และบางคนอาจมีข้อสงสัย แม้ว่าเราจะประสบความสำเร็จในญี่ปุ่นก็ตาม นั่นเป็นข้อกังวลที่สมเหตุสมผล และผมเคารพในข้อกังวลนั้น” เขากล่าว “แต่ขอให้ชัดเจนว่า พันธกิจของเรายังคงไม่เปลี่ยนแปลง วิสัยทัศน์ของผมสำหรับสาขานี้สะท้อนถึงรากฐานของเราในญี่ปุ่น ซึ่งมีเสาหลักสำคัญ 2 ประการได้แก่ คุณภาพของผลิตภัณฑ์และความเป็นอยู่ที่ดีของพนักงาน 2 สิ่งนี้สนับสนุนและส่งเสริมซึ่งกันและกัน เมื่อเราให้ความสำคัญกับทั้ง 2 อย่าง ความยิ่งใหญ่ก็จะตามมา เมื่อพวกคุณทำงานในสภาพแวดล้อมที่ดี คุณภาพของผลิตภัณฑ์ก็จะสูงขึ้นอย่างแน่นอน แต่ผมจะไม่มองข้ามเรื่องนั้นไป เราทุกคนเป็นมืออาชีพ และเราต้องเป็นแบบอย่างที่ดี นั่นคือเหตุผลที่จะมีระบบการให้รางวัลและผลที่ตามมาอย่างชัดเจน เพื่อสะท้อนถึงค่านิยมของเราและรักษาความเป็นเลิศ”

พนักงานต่างปรบมือตอบรับอีกครั้ง

เขากล่าวต่อว่า "ผมจะไม่รั้งพวกคุณไว้นานนัก วันนี้ภารกิจของพวกคุณนั้นง่ายมาก คือตั้งค่าอุปกรณ์ของพวกคุณและทำความคุ้นเคยกับทีมของพวกคุณ บริษัทพันธมิตรของเรา Emerald Wings จะอยู่ที่นี่เพื่อช่วยเหลือพวกคุณ"

ซาโบรุส่งยิ้มและพยักหน้าครั้งสุดท้ายก่อนจะเดินจากไป ทิ้งให้กลุ่มคนที่เปี่ยมด้วยแรงบันดาลใจอยู่เบื้องหลัง

ต่อมา ในห้องทำงานของเขา ซาโบรุครุ่นคิดด้วยรอยยิ้มเงียบๆ อีก 2 วันเพื่อนร่วมงานจากญี่ปุ่นจะเดินทางมาถึง รวมถึงอิจิได เคนซากิ หัวหน้าฝ่ายทรัพยากรบุคคลของ ZAGE ซึ่งใฝ่ฝันอยากทำงานในอเมริกามานานแล้ว ด้วยประวัติการทำงานที่โดดเด่น ซาโบรุจึงวางแผนที่จะแต่งตั้งเขาเป็นหัวหน้าฝ่ายทรัพยากรบุคคลประจำสาขาสหรัฐอเมริกา นอกจากนี้ เจมส์ โยเอล จาก Emerald Wings จะรับบทบาทเป็นผู้ดูแลสาขา ZAGE สหรัฐอเมริกา

ต่อไปนี้คือการแบ่งกลุ่มทีมงานเริ่มต้น 30 คน :

ฝ่ายวิจัยและพัฒนาฮาร์ดแวร์ : พนักงาน 4 คน + หัวหน้าทีม 1 คนคือ ปีเตอร์ เวย์น ผู้เชี่ยวชาญมากประสบการณ์ซึ่งเคยทำงานกับ Atari มาก่อน

ฝ่ายทรัพยากรบุคคล : มีสมาชิก 4 คน โดยมีอิจิไดเป็นหัวหน้าทีม

ทีมพัฒนาเกม : นักพัฒนา 5 คน + หัวหน้าทีม 1 คน คือ ซามูเอล เนลสัน

การควบคุมคุณภาพ : พนักงาน 5 คน + หัวหน้างาน 1 คนคือ เดเมียน เฟลม

พนักงานธุรการ : พนักงาน 4 คน + หัวหน้า 1 คน คือบ็อบ ไรท์

ฝ่ายกฎหมาย : 4 คน หัวหน้าฝ่ายจะประกาศให้ทราบในภายหลัง

ส่วนเรื่องฝ่ายกฎหมายนั้น ซาโบรุมีผู้สมัครที่เหมาะสมอยู่ในใจแล้ว นั่นคือ จอห์น เคอร์บี ทนายความที่เคยว่าความให้ ZAGE ในคดีฟ้องร้อง ยูนิเวอร์แซลสตูดิโอ โดยซาโบรุวางแผนที่จะติดต่อเขาในเร็วๆนี้

ZAGE USA เปิดตัวอย่างเป็นทางการแล้ว และพร้อมที่จะเติบโตและประสบความสำเร็จในอีกหลายเดือนข้างหน้า

ซาโบรุซึ่งตอนนี้ได้เข้ามาอยู่ในเวิร์กช็อปส่วนตัวของเขาที่สำนักงาน ZAGE USA แล้ว เขามองไปรอบๆด้วยความรู้สึกพึงพอใจอย่างเงียบๆ 'ฉันไม่อยากเชื่อเลยว่าสำนักงาน ZAGE USA เปิดทำการแล้ว' เขานึกในใจ “เอาล่ะ ในเมื่อเป็นวันแรก ฉันก็เลยใช้เวลาอยู่กับเหล่านักพัฒนาสักหน่อย” เขายิ้มแล้วเดินออกไปที่แผนกนักพัฒนา

เขาได้ไปเยี่ยมทั้งทีมพัฒนาเกมและทีมควบคุมคุณภาพ โดยได้พูดคุยอย่างเป็นกันเองและสนุกสนาน เมื่อซาโบรุสนับสนุนให้พวกเขาสอบถามอะไรก็ได้ที่อยากถาม ทีมงานก็ไม่ลังเลที่จะถาม จอห์น คาร์แม็ค ซึ่งกระตือรือร้นที่จะถามซาโบรุเกี่ยวกับการออกแบบเอนจิ้นเกม การเพิ่มประสิทธิภาพโค้ด และปรัชญาการออกแบบของ ZAGE ซาโบรุตอบทุกคำถามด้วยความชัดเจนและกระตือรือร้น โดยเจาะลึกในหัวข้อต่างๆ เช่น การสร้างสมดุลระหว่างนวัตกรรมกับการเข้าถึงได้ง่าย ความสำคัญของวงจรการตอบรับจากผู้ใช้ที่ใช้งานง่าย และวิธีที่ ZAGE ให้ความสำคัญกับการมีส่วนร่วมของผู้เล่นในระยะยาวมากกว่าลูกเล่นต่างๆ

จอห์นตั้งใจฟังอย่างมาก ความสงสัยที่เขามีมาก่อนเข้าออฟฟิศหายไปหมด เขาประทับใจอย่างเห็นได้ชัด ไม่ใช่แค่ความรู้ทางเทคนิคของซาโบรุเท่านั้น แต่ยังรวมถึงวิธีการออกแบบเกมที่รอบคอบและมีเหตุผลของเขาด้วย เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่เข้าร่วมงานที่จอห์นรู้สึกมั่นใจอย่างลึกซึ้งว่าเขากำลังทำงานภายใต้ผู้นำที่เข้าใจในงานฝีมืออย่างแท้จริง

หลังจากพูดคุยกับทีมพัฒนาเสร็จแล้ว ซาโบรุจึงกลับไปที่ห้องทำงานของเขาด้วยท่าทีครุ่นคิด “พรุ่งนี้ฉันจะไปเยี่ยมมาร์เวลตามที่สัญญาไว้กับสแตน ลี” เขาพึมพำ “จากนั้น ฉันจะติดต่อจอห์น เคอร์บี และถามเขาว่าเขาจะยินดีมาเป็นหัวหน้าฝ่ายกฎหมายของ ZAGE หรือไม่ ฉันหวังจริงๆว่าเขาจะไม่ปฏิเสธ” รอยยิ้มเล็กๆปรากฏบนริมฝีปากของเขา

ความคิดของเขาเปลี่ยนไปเป็นเรื่องการจัดจำหน่าย “ทีนี้ เรื่องการผลิตในอเมริกา... ไรอันพูดถึงว่าบริษัทที่นี่แพงมาก พวกเขายังเจรจากับบริษัทนึงอยู่ แต่ความคืบหน้าช้ามาก ถึงอย่างนั้นพวกเขาก็พยายามอย่างเต็มที่เพื่อให้ได้ราคาที่เป็นธรรม” ซาโบรุถอนหายใจและเอนหลังพิงเก้าอี้ “ฉันไม่คิดเลยว่าการผลิตในอเมริกาจะแพงขนาดนี้ บางทีเราควรจะผลิตในต่างประเทศไปก่อนดีไหม ?”

มีหลายปัจจัยที่ต้องพิจารณาเมื่อพูดถึงสาขาในสหรัฐฯ แต่โดยรวมแล้วยังคงทรงตัวและมีแนวโน้มการเติบโตที่ดี

โปรดติดตามตอนต่อไป.

_______________