บทที่ 14 - แขวนผมกับขื่อ ทิ่มเข็มที่ขา

บทที่ 14 - แขวนผมกับขื่อ ทิ่มเข็มที่ขา

หลังจากอ่าน 'เคล็ดคืนสู่ต้นกำเนิด' จนจบทั้งเล่ม เซี่ยสวินก็นวดดวงตาที่เริ่มล้าพลางทอดถอนใจให้กับความลึกลับซับซ้อนของวิชากำลังภายใน

แม้จะเป็นเพียงวิชากำลังภายในระดับพื้นฐานที่สุด ทว่าพอเขาอ่านเข้าจริงๆ กลับรู้สึกเหมือนกำลังเดินอยู่ในม่านหมอก

เขารู้จักอักษรทุกตัว แต่พอพวกมันมารวมกันเขากลับอ่านไม่ค่อยจะเข้าใจเสียอย่างนั้น!

ในเมื่อจนปัญญา เขาจึงวาง 'เคล็ดคืนสู่ต้นกำเนิด' ลง แล้วหยิบตำรา 'ฝีเท้าลมกรด' ขึ้นมาแทน!

เมื่อเทียบกับวิชากำลังภายในแล้ว วิชาตัวเบาเล่มนี้ที่มีมูลค่าเพียงหนึ่งในสิบกลับอ่านเข้าใจได้ง่ายกว่ามาก

เนื้อหาข้างในบันทึกถึงเทคนิคการลงน้ำหนักเท้าในยามที่ต้องโยกย้ายสลับที่หรือวิ่งด้วยความเร็วสูง ทั้งยังมีวิธีการบริหารช่วงขาที่เรียบง่ายแต่ได้ผลดีเยี่ยม

หากสามารถทำความเข้าใจเทคนิคเหล่านี้จนแตกฉาน แม้จะไม่ถึงขนาดเดินบนผิวน้ำได้ แต่ก็น่าจะช่วยให้ความเร็วในการเผ่นหนีเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล!

นอกจากนี้ ในตำรายังระบุตำแหน่งจุดชีพจรที่ขาซึ่งช่วยในการระเบิดพลังและหน้าที่เฉพาะของแต่ละจุดไว้อย่างชัดเจน

แน่นอนว่าจุดชีพจรเหล่านี้จำเป็นต้องมีลมปราณถึงจะแสดงอานุภาพได้ หากไร้ซึ่งลมปราณพวกมันก็เป็นเพียงสิ่งประดับร่างกายเท่านั้น!

“สมกับเป็นวิชาตัวเบาพื้นฐาน อธิบายได้ละเอียดดียิ่งนัก”

หลังจากอ่านจบ เซี่ยสวินก็รู้สึกพึงพอใจมาก

จากนั้นเขาก็หยิบตำราเล่มสุดท้ายขึ้นมา ซึ่งก็คือวรยุทธ์สายถึกทน 'เสื้อคลุมเหล็ก'!

วิชาเสื้อคลุมเหล็ก เป็นวรยุทธ์สายภายนอกที่เน้นความแข็งแกร่งของร่างกาย แบ่งออกเป็นสี่ระดับขั้น คือ ผิวทองแดง, กระดูกเหล็ก, ลมปราณประสานโลหิต และ รวมเป็นหนึ่ง!

ผิวทองแดง: คือการใช้แรงภายนอกมากระตุ้นร่างกาย ควบคู่ไปกับการแช่น้ำยาสมุนไพร เพื่อค่อยๆ เพิ่มความเหนียวทนทานของผิวหนัง จนกระทั่งเหนียวแน่นประดุจหนังวัว

กระดูกเหล็ก: คือการจัดท่าทางพิเศษเพื่อยืดขยายเส้นเอ็นและกระดูก พร้อมกับใช้เหล้ายาสมุนไพรช่วยเสริมสร้างกระดูก จนกระทั่งแม้จะถูกม้าศึกพุ่งชนกระดูกก็ยังไม่หักโค่น เมื่อนั้นจึงจะเรียกว่าบรรลุขั้นกระดูกเหล็ก

ลมปราณประสานโลหิต: คือการใช้เคล็ดการหายใจแบบพิเศษและเหล้ายา เพื่อเสริมสร้างและควบคุมการไหลเวียนของเลือดในร่างกาย หากฝึกจนสามารถโคจรเลือดไปเพิ่มการป้องกันในส่วนต่างๆ ของร่างกายได้ตามใจนึก เมื่อนั้นจึงจะเรียกว่าบรรลุขั้นลมปราณประสานโลหิต

และขั้นสุดท้าย รวมเป็นหนึ่ง: คือการทำให้เลือดลมกระจายตัวไปทั่วร่างกายอย่างสม่ำเสมอ ยามที่โคจรวิชาร่างกายจะแข็งแกร่งดุจเหล็กกล้า คมดาบและกระบี่ทั่วไปไม่อาจทำร้ายได้แม้แต่น้อย!

นอกจากวิธีการฝึกฝนแล้ว ในตำรายังบันทึกตำรับน้ำยาสมุนไพรและเหล้ายาชนิดต่างๆ ไว้ด้วย ซึ่งล้วนแต่เป็นสมุนไพรที่หาซื้อได้ทั่วไปในตลาด ราคาไม่แพงนัก แม้แต่ชาวบ้านธรรมดาก็ยังพอจะมีกำลังซื้อหามาใช้ได้

“แม้ชื่อจะฟังดูธรรมดาไปบ้าง แต่ผลลัพธ์ที่ได้ก็นับว่าไม่เลวเลยทีเดียว ฝึกสำเร็จแล้วก็ไม่ต้องกลัวพวกที่ชอบลอบกัดอีกต่อไป” เซี่ยสวินเองก็รู้สึกพอใจมากเช่นกัน

ทว่านั่นไม่ใช่ประเด็นสำคัญ ประเด็นสำคัญคือวิชาเสื้อคลุมเหล็กนี้เป็นวรยุทธ์สายภายนอกโดยบริสุทธิ์ ดังนั้นผู้ที่ฝึกวิชานี้หากไม่ระวังให้ดี ร่างกายมักจะทิ้งรอยโรคเอาไว้ ทำให้มีอายุขัยสั้นกว่าคนปกติทั่วไป!

สำหรับคนอื่น นี่อาจจะเป็นข้อเสียที่ใหญ่หลวงที่สุด ทว่าสำหรับเซี่ยสวินแล้ว นี่กลับเป็นข้อดีที่ล้ำค่าที่สุด

อายุขัยที่สั้นลงหมายความว่าเขาจะสามารถวนเวียนเกิดใหม่ได้รวดเร็วขึ้น และทุกครั้งที่วนเวียนเขาก็จะได้รับตราประทับวนเวียนที่มาพร้อมกับความสามารถพิเศษติดตัว

“ฮี่ๆๆๆ....”

เมื่อนึกถึงตรงนี้ เซี่ยสวินก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมาอย่างอารมณ์ดี ดูท่าต่อไปเขาต้องตั้งใจฝึกวรยุทธ์สายถึกทนอย่างเสื้อคลุมเหล็กนี้ให้มากๆ เสียแล้ว!

วรยุทธ์ทั้งสามวิชาล้วนต้องอาศัยการฝึกฝนอย่างหนักหน่วงและต่อเนื่องทั้งวันทั้งคืน แม้จะเป็นเพียงพื้นฐานทว่าก็แฝงไว้ด้วยปัญญาที่ล้ำลึก เซี่ยสวินรู้สึกพอใจยิ่งนัก

“เสื้อคลุมเหล็กต้องเตรียมน้ำยาแช่ตัว ฝีเท้าลมกรดต้องใช้สถานที่กว้างขวาง เช่นนั้นเริ่มฝึกเคล็ดคืนสู่ต้นกำเนิดก่อนก็แล้วกัน!”

หลังจากใคร่ครวญดูแล้ว เซี่ยสวินก็หยิบตำราเคล็ดคืนสู่ต้นกำเนิดขึ้นมาอีกครั้ง เขาเริ่มอ่านทีละอักษรทีละประโยคเพื่อพยายามทำความเข้าใจความหมายที่ซ่อนอยู่

เวลาผ่านไปโดยไม่รู้ตัว จนกระทั่งฟ้าเริ่มมืดมิดลง

จนเมื่อเขามองไม่เห็นตัวอักษรเบื้องหน้าแล้ว เซี่ยสวินถึงได้เพิ่งรู้สึกตัว

“ที่แท้ก็มืดค่ำปานนี้แล้วเชียว!”

เซี่ยสวินหันไปมองข้างกาย บัดนี้เสี่ยวเทียนกำลังนอนอุตุอยู่ที่มุมเตียง มันกรนสนั่นหวั่นไหว หัวสุนัขครึ่งหนึ่งพาดออกมานอกเตียง ที่ปากยังมีน้ำลายไหลย้อยออกมาเป็นทาง ดูท่าจะกำลังฝันถึงของอร่อยอยู่แน่ๆ

“....”

เซี่ยสวินยิ้มพลางส่ายหัว ก่อนจะเดินเข้าครัวไปเตรียมมื้อค่ำ

ฟุดฟิด~ ฟุดฟิด~

เมื่อกลิ่นหอมจากห้องครัวเริ่มโชยมา เสี่ยวเทียนที่กำลังหลับลึกก็ขยับจมูกตามสัญชาตญาณ เพียงไม่กี่วินาทีมันก็สะดุ้งตื่นขึ้นมาทันที

“โฮ่ง โฮ่ง!”

มันวิ่งพรวดออกจากห้อง มุ่งหน้าไปยังทิศทางที่กลิ่นหอมลอยมาอย่างรวดเร็ว

ในยามค่ำคืน หลังจากกินอิ่มหนำแล้ว ทั้งคู่ก็กลับเข้ามาในห้องเพื่อศึกษาเคล็ดคืนสู่ต้นกำเนิดต่อ

ตลอดระยะเวลาครึ่งเดือนหลังจากนั้น เมื่อใดที่เซี่ยสวินมีเวลาว่างเขาก็จะทุ่มเทให้กับการศึกษาวรยุทธ์ จนค่อยๆ ทำความเข้าใจจุดที่ยากลำบากได้จนหมดสิ้น

ในคืนนี้ เสี่ยวเทียนที่เพิ่งกินอิ่มนั่งยองๆ อยู่บนพื้น ส่วนเซี่ยสวินนั่งขัดสมาธิอยู่บนเตียง ในอ้อมอกถือตำรา 'เคล็ดคืนสู่ต้นกำเนิด' ไว้

วิธีการฝึกในเคล็ดวิชานี้เขาทำความเข้าใจและจดจำได้จนขึ้นใจแล้ว วิชากำลังภายในแขนงนี้คือการสกัดเอาไอพลังออกมาจากอาหาร ดังนั้นจึงเหมาะที่สุดที่จะฝึกฝนหลังจากรับประทานอาหารเสร็จใหม่ๆ

“เสี่ยวเทียน ประเดี๋ยวตอนที่ข้าฝึกวิชา เจ้าห้ามมารบกวนข้านะ!” เซี่ยสวินหันไปกำชับเสี่ยวเทียนที่อยู่ข้างๆ

“โฮ่ง!”

เสี่ยวเทียนพยักหน้าตอบรับ ก่อนจะวิ่งไปหมอบเฝ้าอยู่ที่หลังประตูห้อง

“เอาละ ข้าขอพรดูเสียหน่อยว่าลมปราณที่แสนมหัศจรรย์นี้จะเป็นเช่นไรกันแน่?”

เซี่ยสวินหลับตาลง เขาเริ่มปฏิบัติตามเคล็ดวิชาเพื่อทำจิตใจให้สงบนิ่งและพยายามสัมผัสถึงไอพลังภายในร่างกาย

ผ่านไปหนึ่งเค่อ (15 นาที) สองเค่อ... ครึ่งชั่วยาม (1 ชั่วโมง)....

เซี่ยสวินที่เคยนั่งตัวตรงค่อยๆ คอพับลงทีละน้อย จากนั้นเสียงกรนก็เริ่มดังขึ้นเรื่อยๆ!

“ฮือ~”

เสี่ยวเทียนที่อยู่หลังประตูได้ยินเสียงกรนจากเบื้องหลัง มันหันกลับไปมองครู่หนึ่ง ก่อนจะแลบลิ้นเดินนวยนาดกลับขึ้นไปนอนบนเตียง

'เจ้านายจะนอนก็ไม่บอกข้าเสียก่อน ต้องให้ข้าขึ้นมาเองเสียได้!'

...

“โอ๊ย! ขาเหน็บกิน!”

เช้าวันรุ่งขึ้น ภายในห้องมีเสียงร้องโอยดังออกมา

บนเตียงนอน เซี่ยสวินพยายามยกขาที่แข็งทื่อของตนขึ้นมาเพื่อคลายท่าขัดสมาธิ

ผ่านไปครู่ใหญ่ ความรู้สึกชาที่ขาก็ค่อยๆ ทุเลาลงจนกลับมามีความรู้สึกอีกครั้ง เซี่ยสวินถึงได้ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก

โชคดีนัก! โชคดีจริงๆ!

ขาของเขายังไม่พิการไปเสียก่อน!

“ฝึกวิชานี่มันทำให้ง่วงเหงาหาวนอนได้ง่ายถึงเพียงนี้เชียวรึ! ไม่ได้การ ข้าต้องหาวิธี มีวิธีใดบ้างนะที่จะทำให้ข้าไม่เผลอหลับไป?”

เซี่ยสวินมองไปรอบๆ ก่อนจะสายตาไปหยุดอยู่ที่เสี่ยวเทียนที่กำลังนอนอุตุอยู่ข้างๆ

ฮึ่ม~ คิดออกแล้ว!

ในยามพลบค่ำ หลังจากกลับมาจากโรงเก็บเสบียง เซี่ยสวินก็เอาผมของตนผูกไว้กับเชือก แล้วนำเชือกไปคล้องไว้กับขื่อบ้าน จากนั้นเขาก็ส่งเหล็กแหลมอันหนึ่งให้เสี่ยวเทียนพลางกำชับว่า

“ประเดี๋ยวข้าจะฝึกวิชา หากเจ้าเห็นว่าข้าเผลอหลับไปเมื่อใด เจ้าต้องรีบปลุกข้าให้ตื่น เข้าใจหรือไม่!?”

“โฮ่ง!”

เสี่ยวเทียนพยักหน้าอย่างมั่นใจ มันรู้แล้วว่าต้องทำเช่นไร

“คราวนี้ ข้าไม่เชื่อหรอกว่าตนเองจะยังหลับลงได้อีก!”

บนเตียงนอน เซี่ยสวินนั่งขัดสมาธิพลางยกยิ้มอย่างมั่นใจ เขามองดูเสี่ยวเทียนที่ยืนเฝ้ายามอยู่ข้างๆ ด้วยความภาคภูมิใจ

“เริ่มกันใหม่ ทำใจให้สงบ สัมผัสถึงไอพลัง!”

ผ่านไปหนึ่งเค่อ สองเค่อ สามเค่อ....

ทันใดนั้น ภายในห้องก็เริ่มมีเสียงกรนแผ่วเบาดังขึ้น

เสี่ยวเทียนที่ยืนเฝ้ายามอยู่สะดุ้งตื่น มันมองดูเซี่ยสวินที่คอค่อยๆ พับลงและเส้นผมถูกเชือกรั้งไว้จนตึง มันแลบลิ้นออกมาอย่างตื่นเต้น

มันรีบคาบเหล็กแหลมบนพื้นขึ้นมา เล็งมุมให้แม่นยำแล้วสะบัดหัวทันที!

'เจ้านาย ข้ามาแล้ว!'

“ไอ้หย่าาาาาาาาา!!!!”

เสียงร้องโหยหวนดังสนั่นหวั่นไหว เซี่ยสวินดีดตัวพรวดขึ้นมาจากเตียงทันที มือทั้งสองข้างกุมหน้าขาไว้แน่น

“เสี่ยวเทียนเจ้าสุนัขบ้า! ข้าบอกให้เจ้าปลุกข้า ไม่ได้บอกให้เจ้าฆ่าข้านะโว้ย!”

“โชคดี! โชคดีนัก! แค่เลือดออกนิดหน่อยเท่านั้น!”

เซี่ยสวินรีบตรวจดูบาดแผล เมื่อพบว่าไม่รุนแรงเขาก็ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก

“ฮือ~”

เสี่ยวเทียนคลายปากทิ้งเหล็กแหลมลงพื้น มันก้มหัวลงทำท่าทางเหมือนเด็กที่ทำความผิด

“เอาละๆ ช่างมันเถอะ! ไอ้แผนแขวนผมกับขื่อทิ่มเข็มที่ขานี่มันอันตรายต่อชีวิตเกินไปจริงๆ”

เซี่ยสวินลูบหัวสุนัขพลางถอนใจ

เขาจะทำอะไรได้เล่า?

ย่อมต้องเลือกให้อภัยมันอยู่แล้ว!

“โฮ่ง โฮ่ง!” เสี่ยวเทียนรีบพยักหน้า แลบลิ้นยิ้มอย่างร่าเริงอีกครั้ง

เซี่ยสวินรีบแก้เชือกที่ผูกผมไว้ออก ตอนนี้เขารู้สึกตื่นตัวและแจ่มใสยิ่งกว่าครั้งไหนๆ

“คราวนี้คงไม่ง่วงแล้ว ฝึกวิชา ฝึกวิชา!”

เซี่ยสวินถอนหายใจยาว ก่อนจะหลับตาลงเพื่อเริ่มฝึกฝนใหม่อีกครั้ง

(จบแล้ว)