ตอนที่ 101 ความยากระดับเก้า

ตอนที่ 101 ความยากระดับเก้า

“ตกลง” ศิษย์พี่ผู้ดูแลไม่กล่าวกระไรต่อ รีบเปิดความยากระดับเก้าให้ทันที

หลินหมิงกลืนโอสถรวมปราณระดับสูงลงไปหนึ่งเม็ดเพื่อเพิ่มความเร็วในการฝึกฝน แล้วสะพายทวนทะลวงรุ้งกระโดดลงไปในสระหนาว

เมื่อเข้าสู่สระหนาว หลินหมิงสัมผัสได้ถึงความเย็นยะเยือกประดุจเข็มทิ่มแทงอีกครั้ง ความยากเพิ่มขึ้นอีกขั้นหนึ่งแล้ว!

ในบรรดาทรัพยากรของสำนักชีเสวียน โอสถรวมปราณหรือแม้แต่หินปราณแท้ก็ไม่จำต้องหวงแหนนัก ทว่าค่ายกลสังหารทั้งเจ็ดนี้ ทุกลมหายใจมีค่ามหาศาลยิ่งนัก จะเสียเปล่าไม่ได้แม้เพียงนิด!

เขามีเวลาเพียงสองชั่วยาม หลินหมิงยืนอยู่บนหินก้อนใหญ่ใต้ตกน้ำตก ถือทวนทะลวงรุ้งในแนวราบ น้ำตกในระดับเก้านี้มีแรงกระแทกมหาศาลขึ้นมาก เมื่อหลินหมิงยกทวนทะลวงรุ้งที่ยาวแปดฉื่อแปดนิ้วขึ้นมา เขารู้สึกได้ทันทีว่าแรงกระแทกจากน้ำตกดึงรั้งแขนของเขาจนแทบจะขาดออกจากกัน

ภายใต้น้ำตกที่ผ่านการเสริมพลังจากค่ายกลเช่นนี้ ลำพังแค่จะยืนให้มั่นก็ยากยิ่งนัก อีกทั้งน้ำตกยังเย็นจัดจนขโมยไออุ่นในร่างกายของผู้ฝึกยุทธ์ไปอย่างต่อเนื่อง เมื่อบวกกับทวนทะลวงรุ้งหนักแปดร้อยยี่สิบจินที่ขวางทางน้ำตกไว้ หากปราศจากปราณแท้ที่หนาแน่นและพลังกายที่แข็งแกร่งยิ่งยวด ย่อมไม่อาจต้านทานได้แม้เพียงชั่วพริบตาเดียว!

แม้แต่หลินหมิงเอง ก็ต้องอาศัยการดูดซับปราณแท้จากหินปราณมาช่วยพยุงไว้

“หือ? ความเร็วในการดูดซับปราณแท้เพิ่มขึ้นถึงห้าส่วน!” หลินหมิงตกใจเล็กน้อย ก่อนจะเข้าใจว่านี่คือผลของโอสถรวมปราณระดับสูง

โอสถรวมปราณระดับสูงเม็ดละหนึ่งพันเจ็ดร้อยถึงแปดร้อยตำลึงทอง รับประทานหนึ่งเม็ดเท่ากับเสียอาวุธล้ำค่าไปกว่าครึ่งชิ้น โอสถที่ฟุ่มเฟือยเช่นนี้ย่อมให้ผลลัพธ์ที่ยอดเยี่ยมจริงๆ!

หลินหมิงอาศัยโอสถรวมปราณระดับสูงและหินปราณแท้ที่ใช้ราวกับไม่เสียดายเงินทอง ฝืนทนอยู่ภายใต้สถานการณ์ที่กดดันขีดสุดเช่นนี้ได้สำเร็จ!

เดิมทีหลินหมิงคิดว่า ตนเองจะทนได้เพียงสองเค่อ (๓๐ นาที) ก็ถือเป็นขีดจำกัดแล้ว ทว่ายามนี้ แม้ปราณแท้ดูเหมือนจะเหือดแห้งไป แต่ก็ได้รับความช่วยเหลือจากโอสถรวมปราณและหินปราณแท้มาเติมเต็มได้ทันท่วงที จึงฝืนทนอยู่ได้

แม้หลินหมิงจะทุกข์ทรมานจนแทบทนไม่ไหว แต่เขาก็ยังคงยืนหยัดไม่ล้มลง

การรักษาสภาวะเช่นนี้ไว้ ให้ผลดีต่อหลินหมิงมหาศาล ไม่เพียงแต่เพลงทวนจะรุดหน้าไว แม้แต่การขัดเกลากายาด้วยปราณแท้ก็ดำเนินไปพร้อมกันด้วย!

กล้ามเนื้อและอวัยวะภายในทุกส่วนของเขาต่างดูดซับปราณแท้อย่างเป็นอิสระเพื่อต้านทานความหนาวเหน็บ ผู้ฝึกยุทธ์ทั่วไปฝึกยุทธ์อย่างไรก็มักจะมีส่วนเล็กส่วนน้อยของร่างกายที่ฝึกไม่ถึง ทว่าเมื่อทุกอณูของร่างกายดูดซับปราณแท้เอง ย่อมไม่มีปัญหาเช่นนั้นเกิดขึ้น

หลินหมิงฝืนทนอยู่รวดเดียวถึงหนึ่งชั่วยามครึ่ง!

เพราะความเย็นยะเยือกที่เข้าถึงกระดูก อุณหภูมิร่างกายของหลินหมิงจึงลดต่ำลงมาก ยามนี้หากหลินหมิงพ่นลมหายใจออกมา ย่อมกลายเป็นเกล็ดน้ำค้างขาวทันที

อุณหภูมิที่ต่ำเพียงนี้หากเป็นปุถุชนย่อมสิ้นใจไปนานแล้ว ทว่าผู้ฝึกยุทธ์อาศัยปราณแท้คุ้มครองจึงยังคงรักษาพลังชีวิตไว้ได้

เพราะอยู่ในสภาวะขีดจำกัดเป็นเวลานาน สติของหลินหมิงเริ่มหลุดออกจากร่าง ช้าๆ เสียงน้ำตกที่ดังสนั่นประดุจฟ้าร้องเริ่มเลือนหายไป หลินหมิงราวกับก้าวเข้าสู่ห้วงไม่ติที่เงียบสงัดโดยสิ้นเชิง ณ ที่แห่งนี้ เขาสามารถสัมผัสได้ถึงทุกแรงกระแทกจากกระแสน้ำ สามารถได้ยินเสียงหัวใจที่เต้นช้าลงราวกับจะถูกแช่แข็ง เสียงหัวใจนั้นดังเป็นจังหวะประดุจเสียงรัวกลองที่สม่ำเสมอ

ในชั่วขณะนั้น หลินหมิงสัมผัสได้ถึงสภาวะที่วิญญาณหลุดออกจากร่าง จิตใจไร้ความคิดใดๆ อีกครั้ง เพราะไร้ซึ่งความคิดมาชี้นำ ปราณแท้ทั่วร่างจึงโคจรไปตามสัญชาตญาณ เส้นทางการโคจรเช่นนี้สมบูรณ์แบบยิ่งกว่ายามที่หลินหมิงใช้สติควบคุมเสียอีก!

หลินหมิงไม่อาจทราบได้เลยว่า สภาวะเช่นนี้ก็คือปฐมบทของ “เจตจำนงยุทธ์” นั่นเอง

หลินหมิงหาได้ทราบไม่ว่า สภาวะเช่นนี้คือรูปโฉมเริ่มต้นของ "เจตจำนงยุทธ์"

คราก่อนที่หลินหมิงเข้าสู่สภาวะนี้ เขาบรรลุเคล็ดวิชาพลังโกลาหลขั้นที่หนึ่งระดับสมบูรณ์ หลังจากนั้นเขาก็ไม่สามารถเข้าสู่สภาวะนี้ได้อีกเลย ทว่าในครั้งนี้ ด้วยการอาศัยยาเม็ดรวบรวมธาตุระดับสูงและหินธาตุแท้ ผสานกับค่ายกลน้ำตกสระเหมันต์ความยากระดับเก้า ภายใต้สถานการณ์ที่ร่างกายถึงขีดจำกัดเป็นเวลานานจนสติพร่าเลือน หลินหมิงจึงได้เข้าสู่เจตจำนงยุทธ์ในรูปแบบเริ่มต้นนี้อีกครั้ง

แม้เจตจำนงยุทธ์ของหลินหมิงจะยังไม่สมบูรณ์ และไม่ได้น่าอัศจรรย์เหมือนการ "หยั่งรู้" ที่บันทึกไว้ในตำรา แต่มันยังคงมอบประโยชน์มหาศาลแก่เขา ภายใต้เจตจำนงยุทธ์นี้ ทั้งระดับการฝึกตนและขอบเขตพลังของเขากำลังรุดหน้าไปอย่างรวดเร็ว

เจตจำนงยุทธ์นั้นยากจะหยั่งถึง ไม่ได้เกี่ยวข้องกับพรสวรรค์แม้แต่น้อย หากแต่ขึ้นอยู่กับเจตจำนงแห่งจิตใจดั้งเดิมเท่านั้น

และหลินหมิงเองก็มีเนตรยุทธ์ที่เหนือล้ำกว่าผู้ใด ด้วยสิ่งนี้ เขาดูเหมือนจะค่อยๆ คลำหาหนทางเข้าสู่ประตูแห่งเจตจำนงยุทธ์ได้แล้ว...

เวลาผ่านไปเช่นนี้ถึงสองชั่วยาม เวลาที่หลินหมิงจองไว้สิ้นสุดลงแล้ว!

เซี่ยตงเห็นว่าถึงเวลาแล้วแต่หลินหมิงยังไม่ออกมา จึงเข้าไปในค่ายกลเพื่อเตือนเขา ทว่าเมื่อเข้าไปในค่ายกล กลับพบหลินหมิงยืนหลับตาแน่นอยู่ใต้ตัวน้ำตก ลมหายใจแผ่วเบาจนเกือบหยุดนิ่ง ราวกับสิ้นใจไปแล้วก็ไม่ปาน

เมื่อเห็นภาพนี้ หนังตาของเซี่ยตงพลันกระตุก เขาพำนักอยู่ในสำนักชีเสวียนมาหลายปี อ่านตำรามามากและมีวิสัยทัศน์กว้างไกล เขาทราบดีว่าหลินหมิงคงฝึกวิชาจนถึงขีดสุดจึงเป็นเช่นนี้ การฝึกวิชาในสภาวะนี้ ความรุดหน้าย่อมรวดเร็วนัก!

"ไม่ถูกต้อง ต่อให้ทุ่มเทการฝึกเพียงใด ลมหายใจก็ไม่ควรจะเกือบหยุดนิ่งเช่นนี้ นี่ไม่ใช่สภาวะปกติแน่ หรือว่าสถานการณ์ของศิษย์น้องหลินจะเป็น..." เซี่ยตงกลอกตาไปมา หากไม่ใช่เพราะเขาสัมผัสได้ถึงระลอกคลื่นธาตุแท้ที่หนาแน่นและกลั่นตัวอยู่ภายในกายหลินหมิง เขาเกือบจะคิดว่าหลินหมิงถูกความเย็นเยือกแข็งตายไปเสียแล้ว

"หรือจะเป็น... 'เจตจำนงยุทธ์'?" เซี่ยตงพลันนึกถึงบันทึกเกี่ยวกับเจตจำนงยุทธ์ในตำรา เล่ากันว่านักยุทธ์บางคนสามารถเข้าสู่เจตจำนงยุทธ์ส่วนตนได้ ในสภาวะนี้การฝึกตนจะรุดหน้าหนึ่งวันประดุจพันลี้!

หลิงเซินเองก็มีเจตจำนงยุทธ์ คนประเภทนี้มักมีเนตรยุทธ์ที่เหนือกว่าสามัญชน

เมื่อคิดถึงตรงนี้ เซี่ยตงพลันกระจ่างแจ้ง ใช่แล้ว! ไม่น่าเล่าในช่วงนี้พลังของหลินหมิงจึงรุดหน้าไปอย่างรวดเร็ว ที่แท้หลินหมิงก็มีเจตจำนงยุทธ์ของตนเอง! นี่เป็นเรื่องใหญ่ยิ่งนัก! ต้องทราบว่า โดยทั่วไปผู้ที่มีเจตจำนงยุทธ์ย่อมมีเนตรยุทธ์ที่เหนือกว่าสามัญชน ทว่าผู้ที่มีเนตรยุทธ์ที่แข็งแกร่งกลับไม่ใช่ว่าจะครอบครองเจตจำนงยุทธ์ได้ทุกคน!

การเข้าถึงเจตจำนงยุทธ์ จำต้องอาศัยวาสนาอันยิ่งใหญ่ เป็นสิ่งที่พบได้แต่ไม่อาจแสวงหา!

ในเวลานั้น ศิษย์ผู้หนึ่งเดินมายังด้านนอกค่ายกลน้ำตกสระเหมันต์ "ศิษย์พี่เซี่ย ค่ายกลว่างแล้วกระมัง รบกวนช่วยเปิดความยากระดับเจ็ดให้ข้าที ฮี่ๆ ข้ารู้สึกว่าช่วงนี้สภาวะตนเองดีไม่น้อย ก้าวหน้าขึ้นมาก วันนี้ข้าจะท้าทายความยากที่สูงขึ้น"

"นี่..." เซี่ยตงผู้ดูแลค่ายกลมีสีหน้าลำบากใจ "ศิษย์น้องซุน ค่ายกลนี้ยังไม่ว่างเลย..."

"หือ?" ซุนซิงขมวดคิ้วเล็กน้อย เวลาฝึกฝนในเจ็ดค่ายกลสังหารนั้นมีค่ามาก จองไว้เท่าใดก็เท่านั้น จะผิดไปแม้เสี้ยวนาทีไม่ได้ ไม่ฉะนั้นจะมีผู้เสียประโยชน์ และหน้าที่หลักของเซี่ยตงคือการเตือนศิษย์ที่ใกล้จะหมดเวลาเพื่อให้พวกเขาออกมาโดยเร็ว

"ศิษย์พี่เซี่ย แบบนี้มันเกินไปหน่อยกระมัง แล้วเวลาที่ข้าสูญเสียไปจะทำอย่างไร? ใครอยู่ในนั้น?" ซุนซิงเริ่มไม่พอใจ เซี่ยตงเห็นได้ชัดว่าลำเอียงเข้าข้างอีกฝ่าย ทว่าเขาก็ไม่กล้าแสดงโทสะ เพราะเซี่ยตงเป็นผู้ดูแลค่ายกล หากล่วงเกินเซี่ยตงไป วันหน้าคงไม่มีเรื่องดีเป็นแน่

"คือว่า... ด้านในคือศิษย์น้องหลินหมิง" เซี่ยตงแบมือทั้งสองข้าง

"หลิน... หลินหมิง?" ซุนซิงเบิกตาโพลง ลูกกระเดือกขยับขึ้นลงเล็กน้อย ในช่วงนี้ชื่อเสียงของหลินหมิงขจรขจายไปทั่วเมืองเทียนอวิ้น ในสำนักชีเสวียนยิ่งชื่อเสียงดังสนั่นหวั่นไหว ไม่ได้ด้อยไปกว่าหลิงเซินหรือทั่วขู่เลย! หากอีกหนึ่งเดือนเขาชนะจูเอี๋ยนได้จริงๆ เขาย่อมเป็นตัวประหลาดที่วิปริตที่สุดของสำนักชีเสวียนในรอบหลายร้อยปี คนเช่นนี้ใครจะกล้าหาเรื่อง?

ซุนซิงรีบเก็บสีหน้าไม่พอใจทันควัน "ที่แท้ก็ศิษย์น้องหลินนี่เอง ฮ่าๆ... ศิษย์พี่เซี่ย เขาจะออกมาเมื่อใดหรือ" แม้จะไม่โกรธเคืองแล้ว แต่ความเสียดายเวลานั้นย่อมเลี่ยงไม่ได้

เซี่ยตงกล่าวว่า "เรื่องนี้ข้าก็ไม่แน่ใจ ศิษย์น้องหลินดูเหมือนจะเข้าสู่สภาวะประหลาดบางอย่าง เอาอย่างนี้เถิด วันนี้ต้องขออภัยศิษย์น้องซุนด้วย รอศิษย์น้องหลินออกมา ข้าจะให้เขาชดเชยเวลาให้เจ้าดีหรือไม่?"

เซี่ยตงไม่ได้เอ่ยถึงเรื่องเจตจำนงยุทธ์ เพราะเขาก็ยังไม่มั่นใจนัก

ซุนซิงพยักหน้าตกลง เดิมทีเวลาที่จองไว้ถูกเปลี่ยนกะทันหันเช่นนี้ย่อมไม่มีใครยอม ทว่าหากผู้ที่ชิงเวลาไปคือหลินหมิงย่อมเป็นอีกเรื่องหนึ่ง ซุนซิงคิดครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า "ในเมื่อศิษย์น้องหลินทุ่มเทการฝึกถึงเพียงนี้ ข้าสละเวลาให้ย่อมเป็นเรื่องควรทำ... เอ่อ... ศิษย์พี่เซี่ย อย่าลืมเอ่ยชื่อข้าให้เขาฟังด้วยก็พอ"

ซุนซิงกล่าวเช่นนี้ย่อมมีใจคิดประจบหลินหมิง การสละเวลาให้หลินหมิงฝึกฝน ถือเป็นบุญคุณเล็กๆ น้อยๆ อย่างหนึ่ง

"ฮ่าๆ ย่อมเป็นเช่นนั้น" เซี่ยตงเข้าใจความคิดของซุนซิงเป็นอย่างดี

หลินหมิงฝึกฝนเช่นนี้ต่อไป รวดเดียวถึงสี่ชั่วยาม!

เมื่อพลันตื่นจากสภาวะว่างเปล่า หลินหมิงก็ตกใจยิ่ง ตนเองฝึกไปนานเท่าใดแล้ว?

เมื่อเดินออกจากน้ำตกสระเหมันต์ ดวงตะวันก็คล้อยต่ำไปทางทิศตะวันตก เป็นเวลาบ่ายแล้วหรือ? อย่างน้อยก็ผ่านไปสามสี่ชั่วยามแล้ว!

………