บทที่ 29 วิกฤตการณ์

บทที่ 29 วิกฤตการณ์

หลังจากเย่วหลิงเร้นกายออกจากหอหมื่นบุปผา นางก็รีดเร้นไอวิญญาณออกมาจนถึงขีดสุด พุ่งทะยานกลับไปยังคฤหาสน์ตระกูลซูโดยมิกล้าหยุดพักแม้เพียงอึดใจเดียว ระหว่างที่กำลังเร่งรีบนั้น เย่วหลิงหันกลับไปมองเบื้องหลังอยู่เป็นระยะ เมื่อไม่เห็นเงาร่างของพระภิกษุรูปนั้น นางจึงลอบผ่อนลมหายใจออกมาด้วยความโล่งอก

ทว่าในขณะที่ความตึงเครียดเริ่มจะคลายลง สัญชาตญาณแห่งอันตรายอันรุนแรงพลันก่อตัวขึ้นในห้วงความคิด ร่างของพระรูปนั้นกลับปรากฏขึ้นเบื้องหน้าของเย่วหลิงอย่างกะทันหัน พลองทองคำบริสุทธิ์ในมือทอแสงสีทองเจิดจ้าดุจสุริยัน สับฟาดลงมาที่หน้าผากของเย่วหลิงอย่างเหี้ยมเกรียม

เย่วหลิงพยายามจะต่อต้าน แต่นางกลับลงมือช้าไปก้าวหนึ่ง ร่างของนางรับแรงกระแทกจากพลองนั้นไปเต็มแรงจนปลิวละลิ่วไปไกลนับร้อยเมตร การโจมตีนี้ทรงพลังมหาศาลจนทำให้ไอวิญญาณในร่างของเย่วหลิงแตกซ่านไปมาก นับว่ายังเป็นโชคดีที่นางอยู่ในสภาวะวิญญาณอาฆาต หากเป็นมนุษย์ปุถุชนทั่วไปที่โดนการโจมตีเช่นนี้เข้าไป คงได้สมองกระจายสิ้นใจไปในทันที

ยามนี้ พระภิกษุรูปนั้นเดินมาหยุดอยู่ตรงหน้าเย่วหลิง เขาก้มลงมองนางที่นอนระเนระนาดอยู่บนพื้นพลางเอ่ยขึ้น

"นังปีศาจ อาตมาต้องการให้เจ้ามาช่วยส่งเสริมการบำเพ็ญเพียรของอาตมา หากเจ้าสามารถรบกวนจิตใจของอาตมาได้ อาตมาจะประทานหนทางรอดชีวิตให้แก่เจ้า"

ดวงตาของพระรูปนั้นฉายแววตัณหาออกมาอย่างไม่ปิดบัง เขาจ้องมองเรือนร่างของเย่วหลิงด้วยความละโมบ พระผู้ซึ่งมักจะทำลายล้างสตรีอย่างไม่ปรานีกลับเกิดกามราคะต่อวิญญาณสาวอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน สัญชาตญาณบอกเขาว่าหากได้เสพสังวาสกับวิญญาณเบื้องหน้า เขาจะได้รับผลประโยชน์มหาศาลอย่างประมาณมิได้

ด้วยเหตุนี้เอง ในเสี้ยววินาทีสุดท้ายเขาจึงรั้งพลังส่วนใหญ่อาเอาไว้ มิเช่นนั้นเพียงพลองเดียวก็คงทำให้เย่วหลิงหมดสติไปแล้ว แม้แต่พระที่มีตบะแก่กล้าเช่นเขาก็ไม่อาจฆ่าวิญญาณให้ตายตกตามกันได้ในทันที ทำได้เพียงลบเลือนจิตสำนึกของมันให้หายไป ซึ่งนับเป็นการ สังหาร ในอีกรูปแบบหนึ่ง วิญญาณที่ไร้จิตสำนึกก็มิต่างอะไรกับคนนิทราที่สูญเสียความสามารถในการรับรู้และเคลื่อนไหว ต้องรอเวลาอีกหลายสิบหลายร้อยปีกว่าที่จิตสำนึกจะก่อกำเนิดขึ้นใหม่เป็นตัวตนอื่น

เย่วหลิงพยายามพยุงกายลุกขึ้นยืน นางจ้องมองพระรูปนั้นด้วยแววตาดูแคลน

"หึหึ ท่านเป็นถึงพระ แต่กลับอยากให้ข้าไปช่วยบำเพ็ญเพียรอย่างนั้นหรือ ท่านไปดื่มสุราปลอมที่ไหนมากันแน่"

เย่วหลิงเอ่ยเยาะเย้ยอย่างไม่ไว้หน้า นางยอมตายเสียดีกว่าที่จะต้องกลายเป็นของเล่นของพระทุศีลผูี้

"ดี ดีมาก ในเมื่อเจ้าไม่รักดีถึงเพียงนี้ อาตมาก็จะช่วยส่งเจ้าไปสู่สุขคติเสียเดี๋ยวนี้!"

พระรูปนั้นโกรธจัดจนตัวสั่น เขาเงื้อพลองขึ้นสูงอีกครั้ง เล็งเป้าไปที่หน้าผากของเย่วหลิงหมายจะปลิดชีพ

เย่วหลิงรำพึงในใจ "สวรรค์ นี่คือการโปรดสัตว์ด้วยกำลังอย่างนั้นหรือ ท่านช่างเมตตายิ่งนัก!"

เมื่อเห็นพลองที่กำลังจะฟาดลงมาบนศีรษะ เย่วหลิงก็ได้แต่ลอบถอนหายใจ ความแตกต่างของพละกำลังระหว่างนางกับเขานั้นกว้างใหญ่เกินกว่าจะเติมเต็มได้ การขัดขืนเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้เลย

ทว่าพลองที่พุ่งลงมาอย่างรวดเร็วกลับหยุดกึกห่างจากหน้าผากของเย่วหลิงไม่ถึงหนึ่งเซนติเมตร เย่วหลิงชะงักไปเล็กน้อย นางมองพระรูปนั้นด้วยความประหลาดใจ สงสัยว่าเขาจะมาไม้ไหนอีก

"ไม่เลว ไม่เลวเลย นังหนู เจ้ามีจิตใจที่เด็ดเดี่ยวเกินคาด อาตมาเปลี่ยนใจไม่อยากส่งเจ้าไปสู่สุขคติด้วยกำลังเสียแล้ว"

เขาสอดพลองเก็บพลางมองเย่วหลิงด้วยรอยยิ้มที่ดูปั้นแต่ง ตั้งแต่ต้นเขาไม่มีความตั้งใจจะลบเลือนจิตสำนึกของนางจริงๆ เหตุผลที่เงื้อพลองขึ้นเป็นครั้งที่สองก็เพียงเพื่อใช้กำลังบีบบังคับให้เย่วหลิงยอมสยบ ทว่าวิญญาณตนนี้ไม่เพียงแต่จะงดงามล้ำเลิศ แต่ยังมีความพยศและไม่เกรงกลัวต่อความตาย

เรื่องนี้ทำให้พระรูปนั้นรู้สึกปวดเศียรเวียนเกล้า เขาเคยคิดจะใช้กำลังบังคับข่มเหง ทว่าโดยธรรมชาติของวิญญาณนั้นคือกลุ่มก้อนพลังงานที่ไร้รูปร่าง หากเจ้าตัวไม่ยินยอม เขาก็ไม่อาจสัมผัสตัวนางได้ แล้วจะใช้กำลังบังคับได้อย่างไร

ในจังหวะที่พระรูปนั้นกำลังเสียสมาธิ เย่วหลิงก็ไม่ลังเลแม้เพียงวินาทีเดียว นางฉวยโอกาสนั้นออกตัววิ่งหนีไปในทันที เมื่อเห็นร่างของเย่วหลิงกำลังจะลับตาไป พระรูปนั้นกลับมีแววตาที่เต็มไปด้วยความสนุกสนาน พลางก้าวเดินตามไปอย่างไม่รีบร้อน

เย่วหลิงวิ่งหนีสุดชีวิตอยู่เบื้องหน้า โดยมีพระรูปนั้นเดินตามหลังมาอย่างสบายอารมณ์ เขามั่นใจว่าอย่างไรเสียก็นางย่อมหนีไม่พ้นเงื้อมมือของเขา เขาอยากจะรู้นักว่าวิญญาณตนนี้จะหนีไปได้ไกลสักเพียงใด ในเมื่อนางอยากเล่นเกมแมวไล่จับหนู เขาก็จะยอมเล่นเป็นเพื่อนเสียหน่อย

ในขณะนี้ โลกการสื่อสารไร้พรมแดนกำลังตกอยู่ในความวุ่นวาย ชาวเน็ตบุรุษจำนวนมหาศาลต่างพากันก่นด่าพระรูปนั้นอย่างรุนแรง แม้แต่ผู้ชมสตรีจำนวนมากก็ยังหยิบยกคีย์บอร์ดขึ้นมาวิพากษ์วิจารณ์ถึงบรรพบุรุษของพระรูปนั้นไม่ขาดสาย ปัจจุบันเย่วหลิงไม่เพียงแต่จะมีแฟนคลับที่เป็นชายเท่านั้น แต่ยังมีแฟนคลับหญิงอีกเป็นจำนวนมาก เพราะความงามของนางนั้นก้าวข้ามขีดจำกัดของมนุษย์ไปแล้ว จนทำให้สตรีหลายคนถึงกับเคลิบเคลิ้มหลงใหล

บรรดาชาวเน็ตต่างรู้ดีว่าคำสาปแช่งของพวกตนไม่อาจช่วยเหลือเย่วหลิงได้จริงๆ แต่นี่คือสิ่งเดียวที่พวกเขาสามารถทำให้เย่วหลิงได้ในฐานะมนุษย์ธรรมดา ตอนนี้คนทั้งโลกกำลังวิตกกังวลกับการปรากฏตัวของพระรูปนี้ เกรงว่าเย่วหลิงอาจจะประสบเคราะห์ร้าย เพราะพละกำลังที่น่าหวาดหวั่นของพระรูปนั้นเป็นสิ่งที่พวกเขาได้ประจักษ์มากับตา แม้แต่คนเก่งอย่างเย่วหลิงก็ยังไม่มีกำลังพอจะขัดขืน

"ไอ้โล้นนี่มันน่าโมโหชักมัด! ทำไมถึงทำรุนแรงกับคุณหนูซูหลิงของพวกเราได้ลงคอ!"

"อ๊ากกก เห็นคุณหนูซูหลิงโดนพลองฟาด ข้ารู้สึกเจ็บยิ่งกว่าโดนฆ่าตายเสียอีก!"

"จะทำอย่างไรดี ใครก็ได้ช่วยคุณหนูซูหลิงที!"

"นังผีหน้าโง่ตัวนี้ ทำไมไม่กบดานอยู่ในคฤหาสน์ตระกูลซูดีๆ ดันรนหาที่ออกไปข้างนอกจนเจอพระรูปนั้นเข้าจนได้ ถ้าหากนางตายไป เมืองหนึ่งในประเทศของเราต้องรับเคราะห์ไปด้วยแน่ๆ"

ข้อความที่ไม่เป็นมิตรนี้จุดชนวนความโกรธแค้นให้แก่ชาวเน็ตในทันที เหล่าแฟนคลับของเย่วหลิงต่างรวมตัวกันรุมโจมตีเจ้าของข้อความนั้นอย่างดุเดือด แฟนคลับจากต่างประเทศเองก็เข้าร่วมวงด้วยเช่นกัน ต่างพากันรุมประนามพระที่กำลังไล่ล่าเย่วหลิงอย่างบ้าคลั่ง

ณ กองบัญชาการสูงสุด ประเทศจีน

หลี่ไป๋ไช่และคณะที่ปรึกษาต่างมีสีหน้าเคร่งเครียดจนถึงขีดสุด แผ่นหลังของพวกเขาเปียกโชกไปด้วยเหงื่อเย็นเฉียบ

--- อีกนิดเดียว อีกเพียงอึดใจเดียว ข้าก็จะถึงคฤหาสน์ตระกูลซูแล้ว

ดวงตาของเย่วหลิงทอประกายแห่งความหวัง ความเร็วในการหลบหนีของนางเพิ่มขึ้นอีกเล็กน้อย ยามนี้นางฝากความหวังทั้งหมดไว้กับคฤหาสน์ตระกูลซู นางกำลังเดิมพันว่าพระรูปนี้จะไม่สามารถก้าวล่วงเข้าไปข้างในได้! หากแม้แต่คฤหาสน์ตระกูลซูก็ยังหยุดเขาไม่ได้ นางก็คงไม่ต้องหนีอีกต่อไป ได้แต่เพียงรอคอยความตายเท่านั้น

นางรู้ซึ้งดีว่าเหตุผลที่เขาไม่จับตัวนางในทันที ก็เพราะต้องการจะเล่นเกมไล่จับนี้เท่านั้นเอง

เวลาหนึ่งนาทีผ่านไปอย่างรวดเร็ว เงาร่างของคฤหาสน์ตระกูลซูที่ซ่อนตัวอยู่ในม่านหมอกปรากฏแก่สายตาของเย่วหลิง ในขณะเดียวกัน พระภิกษุที่ตามหลังมาก็มองเห็นคฤหาสน์ลึกลับนั้นเช่นกัน

ลางสังหรณ์อันเลวร้ายผุดขึ้นในใจของพระรูปนั้นอย่างเงียบเชียบ เขาตัดสินใจที่จะล้มกระดานและเลิกเล่นเกมนี้เสียที!

พระรูปนั้นเริ่มร่ายอาคมพลางขยับนิ้วทำมุทราอย่างต่อเนื่อง ทันใดนั้น เงาร่างมายาขนาดมหึมาที่มีความสูงกว่าสิบเมตรก็ปรากฏขึ้นเบื้องหลังร่างของเขา เงามายานั้นช่างประหลาดล้ำพิสดาร ซีกซ้ายคือองค์พระปฏิมาผู้สง่างาม ทว่าซีกขวากลับเป็นอสุรกายอันดุร้ายน่าสยดสยอง!