บทที่ 47: ความหนาวเหน็บสุดขั้วกำลังจะมาเยือน

บทที่ 47: ความหนาวเหน็บสุดขั้วกำลังจะมาเยือน

อู๋เจินเจินเฝ้าสังเกตการณ์สถานการณ์ที่ตีนเขาในพื้นที่วิลล่าผ่านกล้องส่องทางไกลของเธอ

กำแพงที่ล้อมรอบพื้นที่วิลล่านั้นสูงเพียงเมตรเศษๆ และส่วนบนยังเป็นแบบโปร่ง ดังนั้นคุณจึงสามารถมองเห็นภายในพื้นที่วิลล่าได้ทันทีที่เดินเข้าไปใกล้ หลังจากไตร่ตรองอยู่นาน อู๋เจินเจินก็เรียกเสี่ยวจินขึ้นมาหา

หลังจากเสี่ยวจินขึ้นมาพบเธอ เขาก็เดินกลับออกไปพร้อมกับถือกระเป๋าใบใหญ่ใบหนึ่ง

"บอสครับ นี่คือเสื้อผ้าที่คุณหนูอู๋ฝากมาให้ครับ" เสี่ยวจินเดินอย่างรวดเร็วเข้าไปในห้องทำงานของเซี่ยมู่เฉิน  และยื่นเครื่องนุ่งห่มสีเทาดำให้เขา

"เธอทำเองกับมือเลยเหรอ?" เซี่ยมู่เฉิน รับเสื้อผ้ามาพลางมองรอยเย็บที่คดเคี้ยวไปมาแล้วถามด้วยความตื่นเต้น

เขาจำได้ว่าในบางท้องที่ มีธรรมเนียมการมอบเสื้อผ้าที่ทำด้วยตัวเองเพื่อเป็นสัญลักษณ์แทนความรัก

หรือว่าความจริงใจของเขาจะทำให้อู๋เจินเจินใจอ่อนในที่สุด และตอนนี้เธอกำลังใช้เสื้อผ้าเพื่อแสดงความรักอันลึกซึ้งที่มีต่อเขา?

เซี่ยมู่เฉิน รับเสื้อผ้ามาอย่างตื่นเต้น ลูบไล้รอยเย็บที่ดูเงอะงะอย่างเบามือและวางมันไม่ลง

การเห็นสิ่งของทำให้หวนคิดถึงเจ้าของจริงๆ

การกระทำนี้ทำให้เสี่ยวจินที่ยืนอยู่ข้างๆ ถึงกับอึ้งไป: มันก็แค่เสื้อผ้าธรรมดาๆ เรียบๆ ตัวหนึ่ง มันเป็นเรื่องใหญ่ขนาดนั้นเลยเหรอ?

"บอสครับ บอส..." ขณะที่เขากำลังจะหยิบเสื้อผ้าขึ้นมาสวม แรบบิทก็พรวดพราดเข้ามา

เมื่อเห็นว่าแรบบิทสวมเสื้อผ้าแบบเดียวกับที่เขาถืออยู่ในมือเป๊ะๆ เซี่ยมู่เฉิน ก็จ้องมองแรบบิทด้วยสายตาอาฆาตและถามออกไปทีละคำ

"นายไปเอาเสื้อผ้านี่มาจากไหน?"

"เสี่ยวจินให้ผมมาครับ! บอสไม่ได้บอกเหรอว่าคุณหนูอู๋เป็นคนทำ? ผมขอบอกเลยนะว่า ถึงชุดนี้จะไม่ค่อยสวย แต่มันใส่สบายจริงๆ! มันเย็น ระบายอากาศได้ดี ไม่เหนียวตัว และอุณหภูมิมันก็กำลังดีเลย ตอนแรกพวกนั้นนึกว่ามันน่าเกลียดเลยไม่อยากใส่ แต่ผมเนี่ยแหละที่เป็นคนบอกพวกเขาว่าของชิ้นนี้มันสุดยอดแค่ไหน" แรบบิทอวดอย่างภูมิใจเมื่อเซี่ยมู่เฉิน ถามถึงชุด โดยไม่เฉลียวใจเลยว่าเซี่ยมู่เฉิน กำลังมองด้วยสายตาจะฆ่าคนอยู่

"พวกนั้นเหรอ? ใครมีอีกบ้าง?" เซี่ยมู่เฉิน ถาม

"ทุกคนมีหมดเลยครับ! ตอนนี้ทุกคนใส่กันหมดแล้ว!" แรบบิทตอบอย่างร่าเริง

ช่วงนี้ฝนตกทุกวัน และเพราะพวกเขาต้องวิ่งวุ่นอยู่ข้างนอกตลอดเวลาจนไม่ได้อยู่แต่ในบ้านเพื่อเปิดเครื่องลดความชื้น เสื้อผ้าของพวกเขาจึงเปียกชื้นเหนียวเหนอะหนะและไม่สบายตัว พอจู่ๆ มีเสื้อผ้าชุดที่ใส่สบายขนาดนี้มาให้ ทุกคนจึงดีใจกันยกใหญ่

"นายก็มีตัวหนึ่งด้วยเหรอ?" เซี่ยมู่เฉิน หันไปมองเสี่ยวจินแล้วถาม

เขาก็มีนะ แถมมีสองตัวด้วย เขาควรจะบอกไหมนะ?

ตอนแรกเขาไม่ชอบเสื้อผ้าที่ทำออกมาดูแย่ๆ แบบนี้เลย แต่พอได้ยินสิ่งที่แรบบิทพูด เขาก็คิดว่าจะลองใส่ดูในภายหลังเหมือนกัน! บางครั้งเขาต้องนอนราบไปกับพื้นเปียกๆ และเบื่อหน่ายกับความรู้สึกเหนียวเหนอะหนะของเสื้อผ้าที่แนบติดตัวมานานแล้ว

"เอาออกมา!" เซี่ยมู่เฉิน สั่งพลางมองไปที่กระเป๋าเป้ของเสี่ยวจิน

ขณะที่เสี่ยวจินกำลังค่อยๆ รูดซิปกระเป๋าเป้ของเขา ก็มีเสียงเฮลั่นแสดงความยินดีดังขึ้นข้างนอก เสี่ยวจินอาศัยจังหวะที่เซี่ยมู่เฉิน เสียสมาธิไปชั่วครู่ รีบคว้ากระเป๋าเป้แล้ววิ่งหนีไปทันที

"บอสครับ ผมเพิ่งนึกได้ว่ามีธุระด่วนต้องไปจัดการ ไปก่อนนะครับ"

"เกิดอะไรขึ้น?" เซี่ยมู่เฉิน ถามอย่างรำคาญใจ

"บอสครับ ฝนหยุดตกแล้ว" แรบบิทมองไปในทิศทางที่เสี่ยวจินวิ่งหนีไปพร้อมกับทำหน้าฉงน เขาจะกลัวอะไรขนาดนั้นนะ?

"นาย และคนอื่นๆ ที่ใส่ชุดนี้อยู่ทุกคน ลงไปตัดไม้ซะ" เซี่ยมู่เฉิน กล่าวพลางหรี่ตาลง

"บอสครับ..." แรบบิทประท้วง

"ไม่ต้องกลับมาจนกว่าจะตัดเสร็จ" เซี่ยมู่เฉิน เสริม

เมื่อเห็นว่าเซี่ยมู่เฉิน ไม่เปิดโอกาสให้ต่อรอง แรบบิทจึงไม่มีทางเลือกนอกจากยอมรับชะตากรรม

"นี่คือเรื่องบังเอิญเหรอ? หรือว่าเธอรู้อะไรบางอย่าง?" เซี่ยมู่เฉิน พึมพำกับตัวเอง พลางมองกองไม้ข้างนอกวิลล่าและเสื้อผ้าในมือของเขา

เขาพบว่าอู๋เจินเจินเริ่มจะเข้าใจยากขึ้นเรื่อยๆ ผู้หญิงที่เต็มไปด้วยปริศนา

เขาพิจารณาดูใกล้ๆ แล้วก็นึกขึ้นได้ว่าเสื้อผ้าในมือนี้คือ "ชุดปรับอุณหภูมิ" ที่ทำจากวัสดุนาโน เขาเคยเห็นมันมาก่อนที่หอจัดแสดงในเมืองหยก ว่ากันว่ามันสามารถรักษาอุณหภูมิให้คงที่ได้ในช่วง 45 องศาเซลเซียส ไปจนถึง -30 องศาเซลเซียส

"บอสครับ!" เสี่ยวจินตะโกนเรียกขณะวิ่งย้อนกลับมา

"มีอะไรอีก?" เซี่ยมู่เฉิน ถาม

"คุณหนูอู๋อยากให้บอสขึ้นไปหาครับ" เสี่ยวจินกล่าวพลางสังเกตสีหน้าของเซี่ยมู่เฉิน

เมื่อไหร่ก็ตามที่มีพี่อู๋เข้ามาเกี่ยวข้อง บอสจะกลายเป็นคนที่คาดเดาอารมณ์ไม่ได้ เขาต้องคอยสังเกตการณ์ให้ดีและรีบชิ่งทันทีที่รู้สึกว่ามีอะไรผิดปกติ ไม่อย่างนั้นเขาไม่รู้เลยว่าบอสจะลงโทษเขาด้วยอะไร

เขาตั้งใจจะบอกบอสเรื่องที่พี่อู๋ขอให้ขึ้นไปหา แต่เขากลับชะงักไปเพราะเห็นท่าทางแปลกๆ ของบอสตอนเห็นเสื้อผ้า และลืมเรื่องสำคัญไปชั่วขณะ เขาเลยต้องกัดฟันเดินกลับมาบอกอีกรอบ

โชคดีที่ครั้งนี้บอสยอมฟังเขาพูดจนจบ โดยไม่พูดอะไร และก้าวเดินไปยังอาคาร 32

เมื่อเห็นแผ่นหลังของเซี่ยมู่เฉิน จากไป เสี่ยวจินก็ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก

การเดินทางนั้นสั้นนัก และด้วยการก้าวเท้าที่รวดเร็วของเซี่ยมู่เฉิน  เขาจึงมาถึงอาคาร 32 ในเวลาไม่นาน

"เสี่ยวเซี่ย มาแล้วเหรอ!" ครั้งนี้เป็นอู๋ซิ่วเฟิงที่มาเปิดประตู แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง อู๋ซิ่วเฟิงดูมีสีหน้ากังวล

ทั้งสองเดินเข้าไปในห้องนั่งเล่นของอู๋เจินเจิน และเธอก็ผลักคอมพิวเตอร์ไปตรงหน้าเซี่ยมู่เฉิน

มีอีเมลฉบับหนึ่งอยู่ในเครื่อง อู๋เจินเจินเคยไปลงทะเบียนบัญชีสำรองไว้ที่ร้านอินเทอร์เน็ตคาเฟ่ และส่งอีเมลที่เธอเขียนถึงรัฐบาลทีละฉบับ นอกจากนี้เธอยังส่งอีเมลสำรองไว้ให้ตัวเองด้วย

ขณะที่มู่เฉินมองดูอีเมล เนื้อหาข้างในนั้นเหมือนกับจดหมายที่เขาได้รับเป๊ะๆ

"ใครเป็นคนส่งให้คุณ?" เซี่ยมู่เฉิน ถามอู๋เจินเจิน

“ฉันก็ไม่รู้ว่าอีกฝ่ายเป็นใคร ตอนแรกฉันนึกว่าเป็นเรื่องตลกเลยไม่ได้ใส่ใจ แต่มันอธิบายสถานการณ์ที่เกิดขึ้นช่วงนี้ได้ตรงเป๊ะเลย ฉันเพิ่งจะนึกออกเมื่อไม่นานมานี้เลยรีบหาดู อ่านแล้วมันน่ากลัวจริงๆ ค่ะ ถ้ามันเป็นเรื่องจริง เราต้องเตรียมตัวล่วงหน้ากันแล้ว” อู๋เจินเจินกล่าวอย่างวิตกกังวล

"คุณก็เลยทำชุดปรับอุณหภูมิมาให้พวกเราทุกคนงั้นเหรอ?" เซี่ยมู่เฉิน ถามพลางมองไปที่อีเมล

“นี่คือความจริงใจของฉันที่จะร่วมมือกับคุณค่ะ” อู๋เจินเจินกล่าวพร้อมรอยยิ้มที่ดูสุภาพเหมือนคนทำธุรกิจ

เซี่ยมู่เฉิน ทนเห็นอู๋เจินเจินเป็นแบบนี้ไม่ได้ การซื้อขายเหรอ? มีแค่เรื่องผลประโยชน์เท่านั้นเหรอระหว่างเรา?

เซี่ยมู่เฉิน ส่ายหัว พยายามสลัดความคิดยุ่งเหยิงเหล่านั้นออกไป

นับตั้งแต่อู๋เจินเจินเป็นลมกลางสายฝน เขาก็บอกกับตัวเองว่าจะไม่โมโหใส่เธออีกเลยตลอดชีวิตนี้

"คุณคิดว่าเราควรทำยังไงเพื่อรับมือกับภัยพิบัติทางธรรมชาติที่กำลังจะมาถึง?" หลังจากสงบสติอารมณ์ได้แล้ว เซี่ยมู่เฉิน จึงถามอู๋เจินเจิน

“ในเมื่อตอนนี้เราเป็นพันธมิตรกันแล้ว เราก็ควรจะร่วมทุกข์ร่วมสุขไปด้วยกัน ฉันคิดว่าสิ่งที่สำคัญที่สุดในตอนนี้คือการสร้างกำแพงล้อมรอบเขตวิลล่าของเราให้สูงและมิดชิด เพื่อที่คนนอกจะได้มองไม่เห็นว่าเกิดอะไรขึ้นข้างในพื้นที่วิลล่าของเรา” อู๋เจินเจินกล่าว

"เรื่องนั้นไม่จำเป็นหรอก ลูกน้องของฉันเฝ้าประตูนี้ได้" เซี่ยมู่เฉิน กล่าวอย่างมั่นใจ

"แล้วถ้าพื้นที่วิลล่าเต็มไปด้วยพืชผลล่ะ? คุณยังจะคุมอยู่ไหม?" อู๋เจินเจินถามพร้อมรอยยิ้ม

"ปลูกธัญพืชเหรอ?" เซี่ยมู่เฉิน ถามอย่างงุนงง เขาไม่รู้อะไรเกี่ยวกับการทำฟาร์มเลย แต่อีเมลบอกว่าอุณหภูมิจะลดต่ำลงถึงติดลบห้าสิบหรือหกสิบองศาเซลเซียส! จะมีพืชชนิดไหนโตได้ในอากาศแบบนั้น?

อู๋เจินเจินหยิบเมล็ดพันธุ์ต่างๆ ที่เธอเก็บมาจากหอจัดแสดงก่อนหน้านี้ออกมาจากลิ้นชัก

"กะหล่ำปลีชนิดนี้สามารถอยู่รอดได้ในอุณหภูมิต่ำถึง -60 องศาเซลเซียส"

"นี่คือมันฝรั่งที่อยู่รอดได้ที่ -70 องศาเซลเซียส"

"นี่คือมันเทศที่อยู่รอดได้ในอุณหภูมิต่ำถึง -50 องศาเซลเซียส"

...

"นี่คือผักทนความร้อนที่โตได้ในอุณหภูมิสูงถึง 50 องศาเซลเซียส"

"นี่คือข้าวทนความร้อนที่สามารถเติบโตได้ในอุณหภูมิสูงกว่า 45 องศาเซลเซียส"

...

"คุณไปเอาของพวกนี้มาจากไหน?" เซี่ยมู่เฉิน ถาม

"ทั้งหมดนี้เป็นเพราะแม่ของฉันคลั่งไคล้การปลูกพืชแปลกๆ น่ะค่ะ ฉันเดินทางไปทั่วประเทศ เวลาเจอพันธุ์พิเศษพวกนี้ฉันก็จะซื้อมาฝากท่านเสมอ ท่านไม่ค่อยยอมเอาออกมาปลูกเท่าไหร่หรอก แต่ฉันไม่นึกเลยว่าพวกมันจะได้ใช้ประโยชน์จริงๆ ในตอนนี้" อู๋เจินเจินกล่าวอย่างร่าเริง

"แล้วคุณต้องการให้ผมทำอะไร?" เซี่ยมู่เฉิน ถาม

ช่วงนี้อาหารของพวกเขาซ้ำซากเกินไปจริงๆ พวกเขาไม่ได้กินผักใบเขียวมานานมากแล้ว แม้ลูกน้องจะไม่เคยบ่นกับเขา แต่เขาก็รู้ว่าหลายคนกำลังทรมานจากแผลในปาก (ร้อนใน) เพราะขาดวิตามินจากการไม่ได้กินผักสดมานาน

จบตอน 47