ตอนที่ 1 : เด็กกำพร้าสงครามแห่งตระกูลยูกิ

ตอนที่ 1 : เด็กกำพร้าสงครามแห่งตระกูลยูกิ

ในระหว่างทางกลับสู่โคโนฮะจากสนามรบ ฮาตาเกะ ซาคุโมะ ได้ยินเสียงร้องไห้ เขาชักดาบออกมาตามสัญชาตญาณด้วยความระแวดระวัง และค่อยๆ เข้าไปใกล้ต้นตอของเสียงนั้น

ไม่นานนัก ขณะที่ยืนอยู่บนยอดไม้ เขาก็มองเห็นทารกน้อยถูกห่อหุ้มด้วยผ้าอ้อม ถูกทิ้งไว้ใต้ต้นไม้จากระยะไกล

“นี่มัน... เด็กทารกงั้นเหรอ?”

ฮาตาเกะ ซาคุโมะ ไม่กล้าประมาท เขาตรวจสอบสัมผัสรอบกายอย่างระมัดระวัง และหลังจากยืนยันซ้ำแล้วซ้ำเล่า ในที่สุดเขาก็ขยับเข้าไปใกล้

“หืมม ดูเหมือนว่าจะอายุรุ่นราวคราวเดียวกับคาคาชิเลยแฮะ”

ด้วยความที่เพิ่งได้เป็นพ่อคน ฮาตาเกะ ซาคุโมะ จึงอ่อนโยนกับเด็กๆ มาก จากนั้นเขาก็สังเกตเห็นป้ายไม้แผ่นหนึ่งวางอยู่ข้างๆ ทารกน้อย

“โฮซุกิ ยูเซียน”

“ยูกิ? ฉันจำได้ว่านั่นคือตระกูลขีดจำกัดสายเลือดคาถาน้ำแข็งนี่นา ทำไมเด็กคนนี้ถึงมาอยู่ที่นี่ได้ล่ะ?”

สีหน้าของ ฮาตาเกะ ซาคุโมะ เริ่มตึงเครียดขึ้น

เดิมที เขาอยากจะรับเด็กคนนี้ไปเลี้ยงเพื่อให้คาคาชิมีเพื่อนเล่น แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าเด็กคนนี้จะไม่ธรรมดาซะแล้ว

คาถาน้ำแข็งเป็นขีดจำกัดสายเลือดที่โคโนฮะไม่มี การที่เขาจะสามารถรับเด็กชายคนนี้เป็นลูกบุญธรรมได้หรือไม่นั้น กลายเป็นคำถามขึ้นมาแล้ว

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ฮาตาเกะ ซาคุโมะ ก็ตัดสินใจที่จะพาเด็กคนนี้กลับไปที่โคโนฮะอยู่ดี

“เด็กจากตระกูลยูกิงั้นเรอะ? อืม ถ้าอย่างนั้นก็ให้เขาอยู่ที่นี่เถอะ ไม่ว่าจะมองมุมไหน การมีอยู่ของเด็กคนนี้ก็เป็นประโยชน์ต่อหมู่บ้านของเรา”

ในเวลานี้ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น คือ 'วีรบุรุษนินจา' อย่างแท้จริงในช่วงวัยทองของเขา เขาเข้าใจดีว่านินจาที่มีขีดจำกัดสายเลือดนั้นมีความสำคัญต่อหมู่บ้านมากแค่ไหน

พูดตรงๆ ก็คือ นี่เป็นจุดเริ่มต้นของตระกูลขีดจำกัดสายเลือด ถึงแม้โคโนฮะจะมีตระกูลที่มีวิชาลับอยู่มากมาย แต่ตระกูลที่มีขีดจำกัดสายเลือดนั้นมีอยู่น้อยมากจริงๆ

“ถ้าอย่างนั้น เราควรจะเปลี่ยนชื่อของเด็กคนนี้ไหมครับ? สงครามกำลังจะสิ้นสุดลงแล้ว และผมเกรงว่าคิริงาคุเระอาจจะใช้เรื่องนี้เป็นข้ออ้างในการก่อเรื่องได้”

ฮาตาเกะ ซาคุโมะ เอ่ยถึงความกังวลของเขา

“ไม่จำเป็นหรอก คิริงาคุเระไม่มีกองกำลังพอที่จะทำแบบนั้นหรอกนะ อีกอย่าง ชื่อ 'ยูกิ' ก็เป็นตัวแทนของคาถาน้ำแข็งอยู่แล้ว ยิ่งไปกว่านั้น ยุคเซ็นโงกุก็วุ่นวายซะขนาดนั้น ใครจะไปรู้ล่ะว่านี่เป็นสายเลือดตระกูลยูกิสาขาไหน? คิริงาคุเระเป็นพวกเดียวที่ได้รับอนุญาตให้มีขีดจำกัดสายเลือดนี้ ในขณะที่โคโนฮะมีไม่ได้งั้นรึ?”

“นอกจากนี้ ต่อให้นายบังคับให้เขาเปลี่ยนนามสกุล พอโตขึ้นเขาก็ต้องรู้อยู่ดี ท้ายที่สุดแล้วคาถาน้ำแข็งก็เป็นสิ่งที่ปิดบังกันไม่ได้ สู้ซื่อสัตย์ไปเลยจะดีกว่า ไม่มีหมู่บ้านนินจาไหนบ่นหรอกนะว่ามีตระกูลขีดจำกัดสายเลือดมากเกินไป”

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น พูดพลางอัดควันจากกล้องยาสูบของเขา

“ฉันจำได้ว่าลูกชายของนายก็น่าจะอายุหนึ่งขวบแล้วใช่ไหม รุ่นราวคราวเดียวกันกับเขาเลยนี่? พวกเขาจะได้อยู่เป็นเพื่อนกัน”

“ใช่ครับ! ถ้าอย่างนั้น ท่านโฮคาเงะ ผมจะพาเด็กคนนี้กลับบ้านเลยนะครับ”

ตอนนี้ ฮาตาเกะ ซาคุโมะ ค่อนข้างจะร้อนรนอยากกลับบ้านเสียแล้ว

เมื่อเห็นดังนั้น ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ก็จุดกล้องยาสูบอีกครั้งและพูดด้วยรอยยิ้ม “เอาล่ะ กลับไปหาลูกชายของนายก่อนเถอะ พักผ่อนให้เต็มอิ่ม สงครามยังไม่จบ พรุ่งนี้ยังมีข่าวกรองสำคัญที่นายต้องเป็นคนไปส่งอยู่”

“รับทราบครับ ท่านโฮคาเงะ”

หลังจากพูดจบ ฮาตาเกะ ซาคุโมะ ก็เดินออกจากอาคารสำนักงานโฮคาเงะไปในทันที

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ยังคงตรวจสอบรายงานการต่อสู้ต่างๆ จากแนวหน้าและค่าใช้จ่ายของหมู่บ้านต่อไป

ในอีกด้านหนึ่ง หลังจากกลับมาถึงบ้าน ฮาตาเกะ ซาคุโมะ ก็เช็ดตัวให้ ยูเซียน แบบง่ายๆ ก่อนจะวางเขาลงข้างๆ คาคาชิ

“คาคาชิ ตั้งแต่นี้ต่อไป เขาคือน้องชายของลูกนะ ลูกสองคนต้องเติบโตไปด้วยกันให้ดีล่ะ”

ฮาตาเกะ ซาคุโมะ ลูบแก้มคาคาชิเบาๆ แววตาของเขาเต็มเปี่ยมไปด้วยความรักใคร่

แม้แต่ 'เขี้ยวสีขาวแห่งโคโนฮะ' ผู้เลือดเย็น ก็ยังเป็นพ่อที่อ่อนโยนและเปี่ยมไปด้วยความรักเมื่ออยู่ต่อหน้าลูกชายของตัวเอง

ในขณะเดียวกัน ยูเซียน ที่เพิ่งจะดื่มนมเสร็จ ก็หันหน้าไปมองคาคาชิ ดวงตากลมโตของเขากะพริบปริบๆ

สองปีต่อมา ในปีที่ 40 ของโคโนฮะ สงครามโลกนินจาครั้งที่สองยังคงไม่สิ้นสุดลง

ในลานบ้านตระกูลฮาตาเกะ เด็กเล็กๆ สองคนกำลังตั้งใจฝึกแกว่งดาบกันอย่างขะมักเขม้น

พวกเขาคือ ฮาตาเกะ คาคาชิ และ โฮซุกิ ยูเซียน ที่ตอนนี้อายุได้สามขวบแล้ว

“คาคาชิ การเคลื่อนไหวของลูกต้องมั่นคง อย่าเอาแต่เน้นความเร็ว ตรวจสอบให้แน่ใจว่าการแกว่งดาบแต่ละครั้งหยุดอย่างมั่นคงก่อนที่จะแกว่งครั้งต่อไป”

“ยูเซียน ลูกก็ด้วยนะ อย่าใจร้อน”

เมื่อได้ยินคำพูดของ ฮาตาเกะ ซาคุโมะ ทั้งสองคนก็เริ่มชะลอความเร็วลงและตั้งใจฝึกแกว่งดาบแต่ละครั้งอย่างจริงจัง

ครึ่งชั่วโมงต่อมา ทั้งคู่ก็เปียกโชกไปด้วยเหงื่อ ฮาตาเกะ ซาคุโมะ จึงเอ่ยขึ้นว่า “เอาล่ะ หยุดพักได้ การฝึกต้องทำแต่พอดี ไปหาอะไรกินแล้วก็ดื่มน้ำเติมพลังให้ตัวเองซะ”

“ครับ!”

ทั้งสองคนนั่งลงตรงหน้าของ ฮาตาเกะ ซาคุโมะ ขณะที่กำลังดื่มน้ำ พวกเขาก็ถามขึ้นว่า “ท่านพ่อ กลับมาตั้งแต่เมื่อไหร่ครับ?”

“เมื่อกี้เอง แต่พ่อคงอยู่ได้ไม่นาน พรุ่งนี้พ่อต้องออกเดินทางอีกแล้ว ขอโทษด้วยนะ พ่อคงไม่มีเวลาอยู่กับพวกลูกมากนักในช่วงนี้”

ฮาตาเกะ ซาคุโมะ มองพวกเขาด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความรู้สึกผิด

“สงครามมันตึงเครียดนี่ครับ ช่วยไม่ได้หรอก”

โฮซุกิ ยูเซียน ส่ายหน้า “แต่ท่านพ่อ ท่านยังคงต้องระมัดระวังตัวด้วยนะครับ”

ถึงแม้ว่า ฮาตาเกะ ซาคุโมะ จะไม่ใช่พ่อแท้ๆ ของ โฮซุกิ ยูเซียน แต่บุญคุณที่เลี้ยงดูมานั้นเป็นของจริง ในใจของยูเซียน เขาสำคัญยิ่งกว่าพ่อแท้ๆ เสียอีก

“พ่อจะระวังตัว พวกลูกสองคนก็ต้องเป็นเด็กดีอยู่บ้าน กินข้าวให้ตรงเวลา แล้วก็นอนให้เป็นเวลาด้วยล่ะ”

“อืมม”

ทั้งสองคนพยักหน้าอย่างเชื่อฟัง

“อ้อ จริงสิ อีกสักพักตอนที่พ่อกลับมา พ่อจะสอนวิธีสกัดจักระให้พวกลูกนะ แต่ตอนนี้ พวกลูกต้องโตกว่านี้อีกสักหน่อยก่อน”

ฮาตาเกะ ซาคุโมะ พูดกับพวกเขาด้วยรอยยิ้ม

“จริงเหรอครับ?” ทั้งสองคนร้องอุทานออกมาพร้อมกัน

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ทั้งคาคาชิและยูเซียนก็รู้สึกตื่นเต้น ท้ายที่สุดแล้ว พวกเขาก็เฝ้ารอวันนี้มาอย่างยาวนาน

การมีจักระหมายความว่าพวกเขาอยู่ไม่ไกลจากการได้เป็นนินจาที่แท้จริงแล้ว

“เกี่ยวก้อยสัญญานะ! ใครโกหกขอให้เป็นลูกหมาเลย”

“ตกลง สัญญาเลย~”

...

วันรุ่งขึ้น ซาคุโมะก็กลับไปที่สนามรบอีกครั้ง คาคาชิและยูเซียนยังคงออกกำลังกายและกินอาหารให้ตรงเวลาในทุกๆ วัน

ทั้งหมดนี้ก็เพื่อสร้างรากฐานสำหรับการเป็นนินจา

“นายนี่กินเก่งจริงๆ เลยนะ ยูเซียน”

เมื่อเห็นชามเปล่าสองใบวางอยู่ตรงหน้ายูเซียนแล้ว แต่เขากลับยกชามราเม็งทงคตสึชาชูมาเพิ่มอีกชาม คาคาชิก็อดไม่ได้ที่จะออกความเห็น

“ช่วงนี้ฉันเจริญอาหารขึ้นมาหน่อยน่ะ แต่นี่มันเป็นเรื่องดีนะ! ท้ายที่สุดท่านพ่อก็บอกว่าจักระมีความเกี่ยวข้องกับพลังกายและพลังจิตวิญญาณของร่างกาย ดังนั้นพวกเราก็ควรกินให้ดีๆ สิ”

“การกินเยอะๆ หมายความว่าสุขภาพของฉันจะดี และสุขภาพที่ดีก็หมายความว่าฉันจะมีจักระเพิ่มมากขึ้น ไม่ใช่เหรอ? เพราะงั้น มันก็เป็นเรื่องดีนี่นา!”

ยูเซียนพูดพลางโยกหัวไปมาเป็นจังหวะ

คาคาชิมองไปที่ชามราเม็งของตัวเองที่เพิ่งกินไปได้แค่ครึ่งเดียว และจู่ๆ ก็รู้สึกว่าคำพูดของยูเซียนนั้นมีเหตุผลมาก

“โยชช ถ้าอย่างนั้นฉันก็จะกินเพิ่มอีกเหมือนกัน!”

ดังนั้น คาคาชิจึงฝืนกินให้มากกว่าปริมาณอาหารตามปกติของเขา แม้ว่าท้องของเขาจะป่องออกมา แต่มันก็เพื่อที่จะได้เป็นนินจาที่เก่งกาจขึ้น

เมื่อเห็นดังนั้น ยูเซียนก็กินชามที่สามของเขาจนหมดอย่างไม่รีบร้อน จากนั้นก็ไปตักใส่ชามเล็กๆ เพิ่มมาอีก ปล่อยให้คาคาชิได้แต่นั่งอึ้ง

หลังจากกินราเม็งไปสามชามครึ่งจนหมด ยูเซียนก็ลูบท้องของตัวเองด้วยความพึงพอใจ

“ตอนนี้ฉันอิ่มแล้วล่ะ เดี๋ยวจะรอให้ย่อยสักหน่อยแล้วค่อยเริ่มฝึก”

“ยูเซียน นายนี่มันกินเก่งจริงๆ เลยนะ!”

“ถ้าเรื่องกินแล้วยังไม่กระตือรือร้นล่ะก็ สมองต้องมีปัญหาอะไรแน่ๆ”

สี่เดือนต่อมา

ฮาตาเกะ ซาคุโมะ ในที่สุดก็ได้กลับมาที่บ้านอีกครั้ง

ภายใต้สายตาที่เต็มไปด้วยความคาดหวังของคาคาชิและยูเซียน เขาได้สอนวิชาสกัดจักระให้กับพวกเด็กๆ จากนั้นก็เฝ้ามองอย่างคาดหวังขณะที่ทั้งสองนั่งขัดสมาธิ

หลังจากผ่านไปประมาณสองชั่วโมงครึ่ง คาคาชิก็สามารถสกัดจักระออกมาได้แล้ว ทำให้ดวงตาของ ฮาตาเกะ ซาคุโมะ เป็นประกายขึ้นมา

ส่วนยูเซียนนั้นช้ากว่าเล็กน้อย โดยใช้เวลาประมาณสามชั่วโมง แต่มันก็ยังน่าประทับใจมากๆ อยู่ดี

“ไม่เลวเลย ดูเหมือนว่าพวกลูกทั้งสองคนจะได้เป็นนินจาที่แข็งแกร่งมากๆ แน่นอน”

ฮาตาเกะ ซาคุโมะ ปรบมือ

“ต่อไปนี้ ก็แค่ค่อยๆ สกัดมันออกมาอย่างช้าๆ แต่จำไว้นะ ลูกไม่สามารถสกัดจักระออกมามากเกินไปในคราวเดียวได้ ไม่อย่างนั้นมันจะส่งผลต่อพัฒนาการทางร่างกายและจะทำให้ลูกตัวไม่สูง ทันทีที่รู้สึกไม่สบายตัว ให้หยุดทันที เข้าใจไหม?”

“เข้าใจแล้วครับ”

แน่นอนว่าทั้งสองคนรับฟังคำพูดของ ฮาตาเกะ ซาคุโมะ แบบ 100% ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็เป็นนินจามากประสบการณ์ และนี่คือประสบการณ์จากคนที่ผ่านมันมาหมดแล้ว