บทที่ 84 พลังของระดับเอ

บทที่ 84 พลังของระดับเอ

"เคร้ง!"

สนามพลังป้องกันไมโครเมคานิกถูกยกขึ้นมาต้านไว้ด้านหน้า พลังงานปะทะเข้าอย่างจังจนเกิดระเบิดเป็นระลอกคลื่น เส้นใยความดันสูงที่ทำหน้าที่แทนกล้ามเนื้อขยายตัวขึ้น แขนของชุดเกราะหนักระเบิดพลังมหาศาลผลักศัตรูที่กำลังโถมกดดันอยู่ให้กระเด็นถอยกลับไป

"ขอบคุณที่ช่วยชีวิตนะลูกพี่!"

ซูเม่าตบหน้าอกตัวเองพลางพ่นลมหายใจด้วยความโล่งอก น้ำเสียงยังคงสั่นเครือด้วยความหวาดกลัวที่ยังหลงเหลืออยู่

"นายเป็นผู้ใช้พลังพิเศษ ทำไมถึงมายืนแนวหน้าสุดแบบนี้?"

ดวงตาอิเล็กทรอนิกส์สีน้ำเงินเข้มหันมามองเขา น้ำเสียงเย็นชาแบบเครื่องจักรดูเหมือนจะแฝงไปด้วยความรู้สึกพูดไม่ออก

"แหะๆ ผมสู้เพลินไปหน่อยเลยไม่ได้สังเกตสถานการณ์รอบตัวครับ"

ซูเม่ายิ้มเจื่อนๆ พลางชูมือทั้งสองข้างขึ้นแล้วคว้าจับไปในอากาศทิศทางที่พวกคนเถื่อนอยู่ แสงสีฟ้าจางๆ วาบขึ้นบนฝ่ามือของเขา

กระแสน้ำไหลมารวมตัวและหมุนวนรอบกายคนเถื่อน ของเหลวที่ดูอ่อนนุ่มแปรเปลี่ยนเป็นใบมีดคมกริบนับไม่ถ้วนภายใต้การหมุนวนด้วยความเร็วสูง คอยกัดเซาะการป้องกันบนร่างของคนเถื่อนอย่างต่อเนื่อง

ในที่สุด ภายใต้การโจมตีความถี่สูงอย่างไม่หยุดยั้ง เกราะพลังงานป้องกันสีชาดก็แตกสลายลง ใบมีดน้ำทิ่มแทงทะลุเนื้อหนัง ของเหลวในร่างกายสีเหลืองฉีดพุ่งออกมาเปลี่ยนสีของน้ำไปในทันที

"ซ่า"

กระแสน้ำสลายตัวลง เลือดที่สกปรกสาดกระจายไปทั่วบริเวณ ฟางฉีก้าวถอยหลังหนึ่งก้าวเพื่อหลบหลีกความเลอะเทอะบนพื้นด้วยความรู้สึกจนใจ

เมื่อการต่อสู้สิ้นสุดลง ซูเม่ามองไปยังร่างอันหนักแน่นที่ยืนอยู่ตรงหน้า ความรู้สึกปลอดภัยของเขานั้นพุ่งทะลุปรอท หากในอนาคตเขามีเพื่อนร่วมทีมแบบนี้คอยยืนค้ำอยู่ข้างหน้าในยามต่อสู้ แค่คิดก็รู้สึกสุดยอดแล้ว!

เขาเห็นฟางฉีอาละวาดไปทั่วสนามรบเมื่อครู่นี้ ซึ่งมันทำให้เลือดในกายเขาพลุ่งพล่าน นั่นคือเหตุผลที่เขาบุกจากแนวหลังมาถึงแนวหน้าจนเกือบเอาชีวิตไม่รอด

หลังจากช่วยซูเม่าออกจากสถานการณ์คับขัน ฟางฉีก็ไม่ได้โจมตีต่อ เขามองไปรอบสนามรบ ในขณะนี้ การต่อสู้ระดับซีใกล้จะถึงจุดสิ้นสุดแล้ว เหล่าคนเถื่อนที่ยังคงดิ้นรนขัดขืนแทบไม่มีกำลังจะโต้กลับภายใต้การรุมล้อมของมนุษย์จำนวนมาก

แสงอาทิตย์ยามอัสดงบนท้องฟ้าแดงฉานราวกับเลือด เสริมให้สมรภูมินี้ดูมีความเป็นวีรบุรุษอันน่าสลดใจ ฟางฉีมองไปยังกลุ่มพลังงานสีชาดในหุบเขา นั่นน่าจะเป็นเป้าหมายสุดท้าย

อย่างไรก็ตาม การต่อสู้ของบรรดาลูกพี่ระดับเอได้จบลงนานแล้ว และงานกวาดล้างย่อมไม่มีอะไรเกี่ยวข้องกับระดับซีตัวจ้อยอย่างพวกเขา

"นักศึกษาทุกคน ถอยทัพ"

เป็นไปตามคาด เสียงคำสั่งดังขึ้นในหู แต่คราวนี้เปลี่ยนเป็นเสียงผู้หญิงที่ฟังดูแข็งกระด้าง

ฟางฉีมองไปยังทิศทางนั้นเป็นครั้งสุดท้าย เห็นเพียงจุดสีดำเล็กๆ หลายจุดกำลังร่วงหล่นลงมาจากท้องฟ้า

"พวกนั้นคงจะเป็นอาจารย์ที่มาสนับสนุนสินะ"

ฟางฉีเลิกคิ้ว ไม่ได้คิดอะไรมากและหันหลังเดินตามกองกำลังหลักเพื่อถอยทัพ

ภายในหุบเขา ร่างทั้งเก้าแลนดิ้งลงตรงหน้าม่านพลังงานสีชาด

นอกจากหลานชิงแล้ว อาจารย์ระดับเอทุกคนจากสถาบันเกาะวาฬที่มาช่วยสนับสนุนต่างก็อยู่ที่นี่ ส่วนอีกห้าคนรวมถึงเฝิงไคเป็นคนของฐานฝึกซ้อม

"มันคือทางเข้าชั่วคราวจริงๆ ด้วย พอจะดูออกไหมว่าเป็นวิชาของเผ่าไหน?"

เฝิงไคมองทะลุม่านสีชาดพลางขมวดคิ้วเล็กน้อย จ้องไปที่พลังงานสีเทาที่กำลังม้วนตัวอยู่ใจกลางความว่างเปล่าด้วยความรู้สึกโล่งใจขึ้นบ้าง

จินเหวินฮุ่ยส่ายหน้า "ไม่รู้เลย เพราะทางเข้าชั่วคราวแบบนี้หาดูได้ยากมากจริงๆ"

"แต่ดูเหมือนเราจะมาทันเวลาพอดี ยังเหลือเวลาอีกครู่หนึ่งกว่ามันจะเสถียรโดยสมบูรณ์"

"พวกคนเถื่อนนี่ทุ่มสุดตัวจริงๆ พลังป้องกันช่างน่าตกใจนัก"

ซุนหมางยื่นมือไปสัมผัสม่านพลังงาน อุณหภูมิที่น่าสะพรึงกลัวเผาไหม้ฝ่ามือของเขาจนเสียงดังฉ่าและมีควันพุ่งออกมา ทว่าภายใต้ความสามารถในการฟื้นตัวอันน่าอัศจรรย์ของซุนหมาง เซลล์ของเขาขยายตัวและงอกใหม่รวดเร็วมากจนส่วนที่เสียหายหลุดร่วงออกไปเอง

เมื่อเห็นภาพนี้ นอกจากเฉินหลินและนักสู้อีกคนที่ยังคงตีหน้ายักษ์แล้ว คนอื่นๆ ต่างก็อดไม่ได้ที่จะหนังตากระตุก

"เจ้าไม่กลัวหรือไงว่ามันจะมีแผนสำรองที่อาจคร่าชีวิตเจ้าได้?"

เฝิงไคเหลือบมองซุนหมางอย่างอ่อนใจที่จะต่อว่า

"หึ เอาชีวิตข้าน่ะไม่ง่ายขนาดนั้นหรอก ถอยไปหน่อยสิ ข้าขอทดสอบความแกร่งของมันหน่อย"

ซุนหมางโบกมือพลางเลียริมฝีปาก ใบหน้าเริ่มฉายแววจริงจัง การรบก่อนหน้านี้เหมือนการรุมกินโต๊ะซึ่งไม่มีความน่าพึงพอใจเลยแม้แต่น้อย มันทำให้เขารู้สึกไม่เต็มอิ่ม

คนอื่นๆ ไม่โต้เถียงกับเขาและถอยออกไปในระยะที่กำหนดเงียบๆ

ซุนหมางสูดลมหายใจเข้าลึก แสงสีแดงวาบขึ้นในดวงตา รอยสักรูปหัวหมาป่าที่ท้ายทอยของเขาเรืองแสงจางๆ ออกมา

"ตูม!"

ไอพลังสีแดงอันน่าสะพรึงกลัวระเบิดพุ่งทะยานสู่ท้องฟ้า ส่งผลให้ผืนดินสั่นสะเทือน

"ติ๊ด! ติ๊ด! ติ๊ด!"

เครื่องตรวจวัดพลังงานส่งสัญญาณเตือนไม่หยุด ตัวเลขยังคงพุ่งสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง

ดวงตาของฟางฉีสั่นไหวเล็กน้อยเมื่อเขารู้สึกถึงแรงสั่นสะเทือนจากพื้นดิน และมองไปที่เสาพลังงานสีแดงที่พุ่งขึ้นฟ้าในหุบเขาไกลๆ

'ระดับเอ... คือเส้นแบ่งเขตแดนที่แท้จริงสินะ'

'แรงกดดันแบบนี้ต่างจากการต่อสู้ระดับบีราวฟ้ากับเหว'

เมื่อมองไปที่เครื่องตรวจวัดพลังงานที่ทะลุขีดจำกัดไปแล้ว ฟางฉีก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจยาว แววตาเต็มไปด้วยความครุ่นคิด เมื่อเทียบกับพลังระดับนี้ การต่อสู้ระดับบีดูเหมือนจะเป็นเพียงการเล่นขายของเด็กไปเลย

การปะทะของพลังงานทำให้เกิดพายุหมุนและฝุ่นตลบพัดไปทั่วทุกทิศทาง ชุดเกราะหนักที่มีน้ำหนักมหาศาลยังคงยืนนิ่งไม่ไหวติงท่ามกลางลมพายุนี้ มดทหารทั้งหกตัวยืนสงบนิ่งอยู่สองข้างเกราะราวกับองครักษ์

นักศึกษาหลายคนดวงตาเป็นประกาย ต่างพากันมาหลบหลังร่างสูงใหญ่เพื่อลดแรงปะทะจากพลังอันน่าสะพรึงกลัวนั้น หลายคนมองไปข้างหน้าด้วยความอยากรู้อยากเห็น การได้เห็นยอดฝีมือระดับเอทุ่มสุดตัวด้วยตาตัวเองไม่ใช่สิ่งที่หาดูได้บ่อยนัก

สายตาของซุนหมางหดแคบลง ไอพลังสีแดงหมุนวนรอบกายดูคล้ายกับรูปร่างของหมาป่า เขาจดเท้าไปข้างหน้าหนึ่งก้าว ผืนดินแตกระแหงทีละนิ้ว และทันใดนั้นเขาก็เงื้อหมัดขวาซัดออกไปอย่างรุนแรง

"ตูม!"

ไอพลังที่พุ่งพรวดราวกับกระสุนปืนใหญ่ที่หลุดจากลำกล้อง กระแทกเข้ากับม่านพลังงานอย่างจังที่จุดเดียว จากนั้นคลื่นกระแทกจากการปะทะของพลังงานก็ระเบิดออกมาเสียงดังสนั่นหวั่นไหว

แสงสว่างจ้าบาดตาขยายวงกว้างออกไปไม่หยุด จินเหวินฮุ่ยชี้ไม้เท้าขึ้น ม่านมนตราหลายชั้นถูกกางออกเบื้องหน้าทุกคน คลื่นสีขาวแผ่กระจายไปโดยรอบ ทำลายล้างทุกสิ่งที่ขวางทางราวกับการระเบิดของนิวเคลียร์

"เจ้านี่... ไม่รู้จักออมมือเลยจริงๆ"

เมื่อมองไปที่ม่านป้องกันที่สั่นคลอนไม่หยุด จินเหวินฮุ่ยก็ได้แต่กระตุกมุมปาก เขารู้สึกกดดันไม่น้อย

เฉินหลินมีสีหน้าเคร่งขรึม ในฐานะนักสู้ด้วยกัน ความรู้สึกของเขาที่มีต่อพลังนี้ชัดเจนยิ่งกว่าจินเหวินฮุ่ยเสียอีก

"ซุนหมางแข็งแกร่งขึ้นอีกแล้ว"

เฉินหลินกำด้ามกระบี่แน่น ดวงตาเต็มไปด้วยความจริงจังและสมาธิอันแน่วแน่