บทที่ 15 - นี่คือกายบริหารยามเช้า ท่านจะเชื่อหรือไม่

บทที่ 15 - นี่คือกายบริหารยามเช้า ท่านจะเชื่อหรือไม่

☆☆☆☆☆

บรรยากาศภายในห้องโถงใหญ่กลับมาอึมครึมและพิลึกพิลั่นอีกครั้งเพราะคำถามของซูหลิน

ลุงเจ้าที่กำลังสั่งการให้บ่าวไพร่เก็บกวาดศพถึงกับชะงักมือ เฉินว่านซานเองก็มองมาด้วยความตึงเครียด

เวลานี้ฉินเจิ้นถูกลูกน้องพยุงตัวลุกขึ้นมาแล้ว เขากุมหน้าอกพิงเสาด้วยใบหน้าซีดเซียว สายตาจับจ้องไปที่เฉินฝานเขม็งเช่นเดียวกัน

พวกเขาล้วนอยากรู้คำตอบ

คุณชายเสเพลคนหนึ่งใช้เวลาเพียงไม่กี่วันก็ผลัดทอดยกเครื่องใหม่ กลายเป็นคนฟันแทงไม่เข้าและมีพละกำลังมหาศาล เรื่องนี้ถือเป็นปริศนาชิ้นโตอยู่แล้ว

หากบอกว่าเฉินฝานได้รับการถ่ายทอดวิชาจากยอดคน หรือได้กินของวิเศษล้ำค่าอะไรเข้าไป ก็ยังพอรับฟังได้

แต่ภาพเหตุการณ์เมื่อครู่นี้... การฉีกร่างปีศาจด้วยมือเปล่า!

ความบ้าคลั่ง ความป่าเถื่อน และการต้านทานพลังอาถรรพ์ได้อย่างสมบูรณ์แบบนั้น มันดูเหมือนปีศาจยิ่งกว่าปีศาจเสียอีก

ซูหลินจ้องมองเฉินฝานตาไม่กะพริบ พยายามจับผิดหรือค้นหาความรุ้สึกผิดบนใบหน้าของเขา

ในฐานะคนของกองปราบปราม นางเคยเห็นผู้ฝึกยุทธ์มากมายที่หลงผิดเพราะแสวงหาพลัง

คนเหล่านั้นมักจะใช้วิธีบูชายัญมนุษย์หรือฝึกฝนวิชานอกรีตเพื่อแลกกับความแข็งแกร่งเพียงชั่วคราว และสุดท้ายก็จะกลายเป็นสัตว์ประหลาดที่ไร้สติสัมปชัญญะ

นางไม่อยากให้เฉินฝานเป็นหนึ่งในคนพวกนั้น

"คุณชายเฉิน โปรดบอกความจริงมาเถิด"

ซูหลินสูดลมหายใจเข้าลึกๆ น้ำเสียงหนักแน่นขึ้นหลายส่วน "เรื่องนี้ไม่เพียงแต่เกี่ยวข้องกับความปลอดภัยของท่านเท่านั้น แต่ยังเกี่ยวพันถึงความสงบสุขของทั้งอำเภอชิงเหอด้วย หากท่านแอบฝึกฝนวิชาที่ไม่สมควรฝึก... ตอนนี้กลับตัวก็ยังทันนะ"

เฉินฝานมองดูท่าทางระแวดระวังราวกับเตรียมพร้อมรับศึกใหญ่ และทำเหมือนพร้อมจะลงดาบสังหารเพื่อผดุงความยุติธรรมของนางแล้ว ในใจก็รู้สึกขบขัน

จะให้อธิบายงั้นหรือ จะอธิบายอย่างไรดีล่ะ

จะให้บอกว่าข้ามีระบบงั้นหรือ จะให้บอกว่าข้ามีระบบปรับแต่งสีเลือด ขอแค่มีพลังงานก็สามารถเพิ่มแต้มสถานะได้ไม่จำกัดงั้นหรือ

ขืนพูดแบบนี้ออกไป มีหวังโดนหาว่าเป็นคนบ้า หรือไม่ก็ถูกจับไปชำแหละเพื่อศึกษาแน่นอน

ในเมื่อพูดความจริงไม่ได้ งั้นก็คงต้อง... ปั้นน้ำเป็นตัวด้วยสีหน้าจริงจังแล้วล่ะ

เฉินฝานค่อยๆ จัดเสื้อผ้าที่ขาดวิ่นของตนเองอย่างเชื่องช้า แม้เสื้อท่อนบนจะกลายเป็นแค่เศษผ้าไปแล้ว แต่เขาก็ยังคงรักษากิริยาท่าทางที่ดูสุขุมเยือกเย็นเอาไว้ได้

เขามองไปที่ซูหลินด้วยแววตาสดใส สีหน้าจริงใจ แถมยังแฝงความประหลาดใจแบบที่ว่า เรื่องแค่นี้ทำไมท่านถึงไม่รู้ เอาไว้ด้วย

"แม่นางซู ท่านคิดมากไปแล้วจริงๆ"

เฉินฝานถอนหายใจและผายมือออกทั้งสองข้าง "ความจริงแล้ววิชาที่ข้าฝึกมันเรียบง่ายมาก ไม่ใช่วิชานอกรีตอะไร และก็ไม่ใช่วิชาลับที่ห้ามถ่ายทอดให้คนนอกด้วย"

"แล้วมันคือวิชาอะไรกัน" ซูหลินซักไซ้ คิ้วขมวดเข้าหากันแน่นกว่าเดิม

เฉินฝานไม่ได้ตอบคำถามในทันที

จู่ๆ เขาก็ยืนรวบเท้าชิดกัน ยืดอกเชิดหน้า ปล่อยมือทิ้งลงข้างลำตัวอย่างเป็นธรรมชาติ ทำท่าทางยืนตรงที่ได้มาตรฐานและดูเป็นทางการสุดๆ

จากนั้น ท่ามกลางสายตาที่ตกตะลึงของซูหลินและทุกคนในที่นั้น

เขาก็ก้าวเท้าซ้ายออกไปด้านข้างอย่างรวดเร็ว กางแขนทั้งสองข้างออกไปในแนวระนาบ แล้วทำท่าบริหารขยายหน้าอกอย่างถูกต้องตามหลักเกณฑ์เป๊ะๆ

ฟุ่บ ฟุ่บ

ตามจังหวะการแกว่งแขนของเขา อากาศรอบๆ กลับเกิดเสียงแหวกอากาศดังทึบๆ ขึ้นมา กล้ามเนื้อแผ่นหลังที่เป็นมัดๆ ขยับเขยื้อนอย่างบ้าคลั่งตามท่วงท่า ดูเต็มเปี่ยมไปด้วยพละกำลังอันปะทุเดือด

"ท่าที่หนึ่ง ท่ายืดเหยียดร่างกาย"

เฉินฝานทำท่าทางไปพลาง ท่องนับจังหวะด้วยสีหน้าจริงจังไปพลาง "หนึ่งสองสามสี่ สองสองสามสี่..."

ซูหลินเงียบกริบ

ฉินเจิ้นอึ้งกิมกี่

เฉินว่านซานพูดไม่ออก

ทั่วทั้งบริเวณตกอยู่ในความเงียบงันดั่งป่าช้า

ทุกคนอ้าปากค้าง ตาแทบจะถลนออกมา

นี่... นี่มันท่าผีหลอกอะไรกันเนี่ย

นี่คือท่าเริ่มต้นของวิทยายุทธ์ขั้นสูงอะไรหรือเปล่า

ดูพิลึกพิลั่นมาก ดูน่าอับอายสุดๆ

แต่ทำไมพอชายหนุ่มสุดโหดคนนี้เป็นคนทำ กลับให้ความรู้สึกกดดันอย่างบอกไม่ถูกกันล่ะ

เฉินฝานทำท่าบริหารขยายหน้าอกจบไปหนึ่งชุด ก็ดึงตัวกลับมายืนในท่าเตรียมพร้อม หน้าไม่แดงหายใจไม่หอบ

เขามองไปที่ซูหลินซึ่งบัดนี้กลายเป็นหินไปแล้ว พลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย "วิชานี้เรียกว่า 'กายบริหารประกอบจังหวะชุดที่เก้า' เป็นสุดยอดเคล็ดวิชาเสริมสร้างความแข็งแกร่งของร่างกายที่สืบทอดมาจากยุคโบราณ เน้นหนักไปที่หลักการ 'ยุคสมัยกำลังเพรียกหา' เพื่อดึงดูดพลังบวกแห่งฟ้าดินมาหล่อหลอมร่างกายของตนเอง"

"กาย... กายบริหารประกอบจังหวะงั้นหรือ"

ซูหลินทวนคำศัพท์ที่ฟังดูขัดหูนี้อย่างยากลำบาก สมองของนางตื้อไปหมดแล้ว

นางคุ้นเคยกับคัมภีร์ยุทธ์ของร้อยสำนักมาตั้งแต่เด็ก ไม่ว่าจะเป็นวิชาของเส้าหลิน บู๊ตึ๊ง หรือง้อไบ๊ นางก็พอจะรู้เรื่องอยู่บ้าง หรือแม้แต่วิชาของพรรคมารที่แปลกประหลาดนางก็เคยได้ยินมาบ้าง

แต่วิชา กายบริหารประกอบจังหวะ นี้...

ไม่เคยได้ยินมาก่อน ไม่เคยพบเห็นมาก่อนเลย

หรือว่ามันจะเป็นยอดวิชาจากยุคโบราณที่สาบสูญไปนานแล้วจริงๆ

"ถูกต้องแล้ว"

เฉินฝานพยักหน้าด้วยสีหน้าจริงจัง และพูดเป็นคุ้งเป็นแคว "วิชานี้ดูเหมือนเรียบง่าย แต่ความจริงแล้วแฝงไปด้วยสัจธรรมอันยิ่งใหญ่ ขอเพียงแค่หมั่นฝึกฝนอย่างสม่ำเสมอ ก็จะสามารถเสริมสร้างเส้นเอ็นและกระดูกให้แข็งแกร่ง ปราศจากโรคภัยไข้เจ็บใดๆ ที่ข้ามีความสำเร็จได้ในวันนี้ ล้วนเป็นเพราะฝึกฝนท่ากายบริหารนี้ทั้งวันทั้งคืนเลยล่ะ"

พูดไปเขาก็ปรายตามองซูหลินแวบหนึ่ง แววตาแฝงความหยอกล้อ "หากแม่นางซูอยากเรียน ข้าสอนให้ท่านได้นะ แต่วิชานี้มีข้อแม้ว่าต้องเป็นผู้ที่ยังรักษาพรหมจรรย์เอาไว้เท่านั้น ไม่ทราบว่าแม่นางซูยัง..."

"เจ้า"

ใบหน้าของซูหลินแดงก่ำขึ้นมาทันที ครึ่งหนึ่งเพราะความเขินอาย อีกครึ่งหนึ่งเพราะความโกรธ

ในที่สุดนางก็ตั้งสติได้

เจ้านี่กำลังปั่นหัวนางอยู่

กายบริหารประกอบจังหวะอะไรกัน ยุคสมัยกำลังเพรียกหาอะไรกัน

เห็นได้ชัดว่าเขากำลังพูดจาเหลวไหล

บนโลกนี้จะมีวิชาที่ชื่อประหลาดและมีท่าทางตลกขบขันแบบนี้ได้อย่างไร

แถมดูจากสีหน้ายิ้มเยาะของเขาแล้ว เห็นได้ชัดว่ากำลังมองนางเป็นตัวตลกอยู่

"เฉินฝาน เจ้าไม่อยากบอกก็ช่างเถอะ เหตุใดต้องใช้ข้ออ้างไร้สาระแบบนี้มาหยามเกียรติข้าด้วย"

ซูหลินโกรธจนหน้าอกกระเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรง ดวงตาที่เคยเย็นชาคู่นั้นราวกับจะพ่นไฟออกมาได้

นางโตมาป่านนี้ นี่เป็นครั้งแรกที่ถูกคนล้อเลียนต่อหน้าแบบนี้

แถมยังถูกคุณชายเสเพลที่นางเคยดูถูกล้อเลียนเอาอีกด้วย

"ข้าพูดความจริงทั้งนั้น ท่านไม่เชื่อข้าก็จนใจ"

เฉินฝานยักไหล่ ทำหน้าซื่อตาใส "สมัยนี้พูดความจริงก็ไม่มีใครเชื่อแล้ว เฮ้อ จิตใจคนเสื่อมทรามลงจริงๆ"

"เจ้า..."

ซูหลินถูกเถียงจนพูดไม่ออกแม้แต่คำเดียว

นางถลึงตาใส่เฉินฝานอย่างโกรธแค้น สายตานั้นแทบจะเจาะรูบนตัวเขาให้ได้สักสองรู

แต่นางก็รู้ดีว่า ในเมื่อเฉินฝานทำตัวเป็นอันธพาลแบบนี้ ก็แปลว่าเขาตั้งใจเด็ดขาดแล้วว่าจะไม่บอกความจริง

และอีกอย่าง ด้วยพลังความสามารถที่เฉินฝานแสดงออกมาเมื่อครู่นี้ ต่อให้นางอยากจะใช้กำลังบีบบังคับ นางก็ไม่ใช่คู่มือของเขาเลยสักนิด

สู้ก็สู้ไม่ได้ เถียงก็เถียงไม่ชนะ

ซูหลินรู้สึกอัดอั้นตันใจจนถึงขีดสุด

"ได้ ดีมาก"

ซูหลินขบเขี้ยวเคี้ยวฟัน เอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชา "ในเมื่อคุณชายเฉินมียอดวิชาคุ้มกาย ดูท่าคงไม่ต้องพึ่งพาการคุ้มครองจากกองปราบปรามของเราแล้วล่ะ พี่ฉิน พวกเราไปกันเถอะ"

พูดจบนางก็สะบัดชายเสื้อแล้วหันหลังเดินจากไป

แผ่นหลังนั้น มองดูอย่างไรก็แฝงไว้ด้วยความทุลักทุเลเหมือนกำลังหนีเอาตัวรอดอยู่ดี

ฉินเจิ้นยิ้มขื่นๆ ประสานมือคารวะเฉินฝาน "คุณชายเฉิน บุญคุณช่วยชีวิตในวันนี้ ฉินเจิ้นขอจดจำไว้ หากวันหน้ามีเรื่องให้รับใช้ ฉินเจิ้นจะไม่ปฏิเสธอย่างแน่นอน ขอลา"

พูดจบ เขาก็กุมหน้าอกและเดินโซเซตามนางไป

มองดูแผ่นหลังของคนทั้งสองที่เดินจากไป รอยยิ้มในดวงตาของเฉินฝานก็ค่อยๆ จางหายลง

"ฟู่..."

เขาถอนหายใจยาวออกมา

ในที่สุดก็ไล่ตัวปัญหาทั้งสองคนนี้ไปได้เสียที

แม้จะล่วงเกินซูหลินไปบ้าง แต่นี่ก็ใช่ว่าจะเป็นเรื่องไม่ดี

อย่างน้อย ในตอนที่พลังของเขายังไม่ถึงขั้นไร้เทียมทานอย่างแท้จริง การรักษาความลึกลับเอาไว้บ้าง เพื่อไม่ให้คนอื่นมองความตื้นลึกหนาบางออก ถือเป็นวิธีที่ปลอดภัยที่สุด

"กายบริหารประกอบจังหวะงั้นหรือ... หึหึ"

เฉินฝานส่ายหน้าพร้อมกับหัวเราะเยาะตัวเอง

คำพูดเมื่อครู่นี้ แม้จะเป็นการพูดจาเหลวไหล แต่ก็ไม่ใช่เรื่องโกหกไปเสียทั้งหมด

ในโลกที่แปลกประหลาดใบนี้ ขอเพียงแค่ทำให้เก่งขึ้นได้ ต่อให้เป็นการเต้นแอโรบิกตามลานกว้าง มันก็คือสุดยอดเคล็ดวิชาเหมือนกันนั่นแหละ

"ฝานเอ๋อร์..."

ตอนนี้เอง เฉินว่านซานก็ขยับเข้ามาใกล้ มองเขาด้วยสายตาคาดหวัง "ไอ้... ไอ้วิชากายบริหารประกอบจังหวะอะไรนั่นน่ะ พ่อจะพอฝึกได้ไหม"

เฉินฝานพูดไม่ออก

...

หลังจากส่งแขกเหรื่อกลับไปและจัดการกับศพเสร็จสิ้น ก็เป็นเวลาเลยเที่ยงคืนไปแล้ว

เฉินฝานไม่ได้พักผ่อน

เขากลับมาที่ห้องของตัวเอง แล้วล้วงเอาลูกปัดสีดำที่ดรอปมาจากมารหุ่นกระดาษออกมาจากแขนเสื้อ

เวลานี้ลูกปัดได้กลายเป็นผงไปหมดแล้ว

แต่บนม่านตาของเขา ข้อมูลสีแดงเข้มบรรทัดนั้นกลับทำให้เขารู้สึกตื่นเต้นฮึกเหิม

ชื่อ: เฉินฝาน

วิชาต่อสู้: วิชาเสื้อเกราะเหล็ก (ขั้นที่ห้า) เพลงดาบพายุคลั่ง (ขั้นเริ่มต้น)

ลักษณะพิเศษ: กายาทองแดงกระดูกเหล็ก (เลื่อนขั้น) กายาพริ้วไหว พละกำลังมหาศาล ควบคุมกล้ามเนื้อ

พลังงาน: 8.5

พลังงาน 8.5 แต้ม!

เมื่อนำมารวมกับของเดิมที่เหลืออยู่ 0.5 แต้ม นี่คือสิ่งที่เขาเก็บเกี่ยวได้ในคืนนี้

"แม้จะไม่ได้เยอะเท่าครั้งก่อน แต่ก็มากพอที่จะอัปเกรด เพลงดาบพายุคลั่ง ให้สูงขึ้นไปได้อีกหลายขั้นแล้วล่ะ"

เฉินฝานกำหมัดแน่น สัมผัสถึงพลังที่พลุ่งพล่านอยู่ภายในร่างกาย

ไม่พอ

แค่นี้ยังไม่พอ

แม้คืนนี้จะสังหารแม่รองและมารหุ่นกระดาษไปแล้ว แต่นี่เป็นเพียงแค่จุดเริ่มต้นเท่านั้น

เบื้องหลังของแม่รองต้องมีคนชักใยอยู่อย่างแน่นอน ผู้อยู่เบื้องหลังที่สามารถสร้างหุ่นกระดาษอันน่าสะพรึงกลัวแบบนี้ขึ้นมาได้ ไม่มีทางยอมรามือไปง่ายๆ แน่

และเขาก็ยังรู้สึกอยู่เสมอว่า แม้เรื่องในคืนนี้จะลุกลามใหญ่โต แต่เจ้าตัว น่าสะพรึงกลัวระดับบอส ที่ซ่อนตัวอยู่ในเงามืดมาตลอดนั้น ดูเหมือนจะยังไม่ปรากฏตัวออกมาเลย

ขณะที่เฉินฝานกำลังครุ่นคิดอยู่นั้นเอง

ก๊อก ก๊อก ก๊อก

จู่ๆ หน้าประตูก็มีเสียงเคาะประตูดังขึ้นอย่างร้อนรน

"คุณชายสาม คุณชายสาม"

เป็นเสียงของลุงเจ้านั่นเอง ฟังดูร้อนรนอย่างผิดปกติ แถมยังแฝงความหวาดกลัวเอาไว้อีกด้วย

เฉินฝานขมวดคิ้ว ลุกขึ้นไปเปิดประตู

เขาเห็นลุงเจ้าถือตะเกียงยืนอยู่หน้าประตู ใบหน้าซีดเผือด หน้าผากเต็มไปด้วยเหงื่อเย็น

"เกิดเรื่องอะไรขึ้น" เฉินฝานเอ่ยถามเสียงขรึม

"คุณชายสาม แย่แล้วขอรับ"

ลุงเจ้ากลืนน้ำลาย แล้วพูดด้วยน้ำเสียงสั่นเทา "เมื่อครู่นี้มีข่าวมาจากที่ว่าการอำเภอ... บอกว่าคืนนี้ ตอนที่จวนของเรากำลังจัดงานเลี้ยงกันอยู่ ในเมือง... ในเมืองก็เกิดเรื่องขึ้นอีกแล้วขอรับ"

"เกิดเรื่องอะไร"

"คนตีเกราะ คนตีเกราะยามวิกาลขอรับ"

เสียงของลุงเจ้าสั่นเครือไปหมด "คนตีเกราะห้าคนที่เข้าเวรคืนนี้... หายตัวไปหมดเลยขอรับ ไม่เห็นแม้แต่เงา ไม่พบแม้แต่ศพ มีเพียงฆ้องของคนตีเกราะคนหนึ่งถูกพบอยู่ที่หน้าประตูเมือง บนนั้น... บนนั้นเต็มไปด้วยรอยฟันเลยขอรับ"

"รอยฟันงั้นหรือ" รูม่านตาของเฉินฝานหดเล็กลง

"ใช่ขอรับ แถมฆ้องวงนั้น... ยังดูเหมือนถูกตัวอะไรกัดจนทะลุเลยด้วยซ้ำ"

ลุงเจ้าสูดลมหายใจเข้าลึกๆ แล้วพูดต่อ "ท่านนายอำเภอตกใจกลัวจนสติแตกไปแล้ว เมื่อครู่นี้เพิ่งจะสั่งติดประกาศด่วนยามวิกาล ประกาศเคอร์ฟิวทั่วทั้งเมือง ตั้งแต่คืนนี้เป็นต้นไป เมื่อตกดึก ห้ามผู้ใดออกมาเดินเพ่นพ่านบนถนน ผู้ใดฝ่าฝืน... สังหารได้ทันทีขอรับ"

เฉินฝานฟังรายงานของลุงเจ้า สายตามองข้ามกำแพงจวนไปยังท้องฟ้ายามค่ำคืนที่มืดมิดดั่งน้ำหมึก

แม้วิกฤตภายในจวนจะคลี่คลายลงชั่วคราวแล้ว

แต่ท้องฟ้าของอำเภอชิงเหอแห่งนี้ ดูเหมือนจะยิ่งมืดมนลงไปกว่าเดิมเสียอีก

คนตีเกราะห้าคนหายตัวไปพร้อมกัน

ฆ้องถูกกัดจนทะลุ

ดูท่า ไอ้ตัวที่อยู่ในเมืองนี้ จะยิ่งกระเพาะครากขึ้นทุกทีแล้วสินะ

"รู้แล้ว"

เฉินฝานเอ่ยเสียงเรียบ ประกายความดุร้ายสว่างวาบในดวงตา "กำชับให้คนในจวนตื่นตัวกันหน่อย ตอนกลางคืนอย่าออกไปเดินเพ่นพ่าน ส่วนเรื่องข้างนอกนั้น..."

[จบแล้ว]