บทที่ 29: คุณมิระ

บทที่ 29: คุณมิระ

คลิก!

ประตูถูกผลักให้เปิดออก และทาจิบานะ คิริกะก็รีบเดินเข้ามาในห้อง ปิดประตูตามหลัง จากนั้นก็ตะโกนเข้าไปในห้องว่า:

"ทาคินะ สถานการณ์เป็นยังไงบ้าง?"

ที่นี่คือห้องพักในโรงแรมเชิงพาณิชย์ที่อยู่เยื้องกับอพาร์ตเมนต์ของลั่วซู และจากหน้าต่างห้องนี้ ก็สามารถมองเห็นที่พักของลั่วซูได้อย่างชัดเจน

ในเวลานี้ ที่ริมหน้าต่าง ข้างๆ ปืนไรเฟิลซุ่มยิง อิโนอุเอะ ทาคินะ เด็กสาวมัธยมปลายผมดำตรงและมีแก้มกลมนิดๆ ไม่ได้หันหน้ามา เพียงแค่ตอบว่า:

"ไม่มีอะไรผิดปกติค่ะ หัวหน้า"

"ไม่มีอะไรผิดปกติงั้นเหรอ? งั้นก็เฝ้าสังเกตการณ์ต่อไปอีกสักสองวัน พอหลั่วซูได้ของมาเมื่อไหร่ เราก็จะยกเลิกการเฝ้าระวังทันที"

ทาจิบานะ คิริกะเดินเข้าไปใกล้พลางพูด มือข้างหนึ่งเท้าสะเอว และพูดด้วยสีหน้าจนปัญญาว่า:

"แต่ฉันไม่คิดเลยจริงๆ ว่าลูกสาวของตระกูลที่สืบทอดบริษัทโนแลนดีเฟนส์ จะมาอาศัยอยู่ในสถานที่แบบนี้ ให้ตายสิ ถ้าครอบครัวของผู้หญิงคนนั้นรู้เรื่องที่เกิดขึ้นที่นี่ การสูญเสีย 'ไอเท็มจากห้วงลึก' ประเภทปีศาจที่หายากไป คงถือเป็นความสูญเสียครั้งใหญ่ของพวกเขาเลยล่ะ"

เมื่อนึกถึงอิทธิพลของโนแลนดีเฟนส์ในอเมริกา ทาจิบานะ คิริกะก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกระแวดระวังเล็กน้อย

เส้นสายของพ่อค้าอาวุธรายใหญ่ขนาดนี้นั้นน่ากลัวเกินไป ถ้าไม่มีใครคอยจับตาดู เธอคงไม่กล้าปล่อยให้ลั่วซูไปยุ่งเกี่ยวกับพวกนั้นอย่างวางใจแน่ๆ

ถ้าคุณสึบากิฮาระเกิดขอแต่งงานขึ้นมา ทาจิบานะ คิริกะก็รับประกันไม่ได้จริงๆ ว่าลั่วซูจะไม่แปรพักตร์

"ทาคินะ สองวันนี้เธอกับจิซาโตะต้องทำงานหนักหน่อยนะ ร่วมมือกับลั่วซูเพื่อเอาของชิ้นนั้นมาให้ได้ หึ ในเมื่อเรื่องมันมาถึงขั้นนี้แล้ว คนอย่างฉัน ทาจิบานะ คิริกะ ไม่เคยมีนิสัยกลับบ้านมือเปล่าหรอกนะ"

"อ้อ จะว่าไป จิซาโตะอยู่ไหนล่ะ? ตอนนี้เธอกำลังทำอะไรอยู่?"

อิโนอุเอะ ทาคินะฟังอย่างเงียบๆ จากนั้นก็เสริมว่า: "จิซาโตะออกไปซื้อกาแฟน่ะค่ะ เธอบอกว่าจะเอาไว้กินตอนอยู่โยงทั้งคืน แล้วก็ หัวหน้าคะ..."

อิโนอุเอะ ทาคินะเหลือบมองออกไปนอกหน้าต่างแล้วพูดว่า: "ดูเหมือนลั่วซูจะยืนอยู่ตรงทางเข้านะคะ ไม่ยอมเข้าไปข้างในสักที"

"อะไรนะ?" ทาจิบานะ คิริกะรีบเดินไปดูที่หน้าต่าง และทันทีที่มองลงไปก็เห็นลั่วซูยืนอยู่ตรงทางเข้าอพาร์ตเมนต์จริงๆ

และในวินาทีที่เธอมองไป ลั่วซูก็หันหน้ามาสบตาเธอพอดี เขายิ้มและชี้ไปที่โทรศัพท์ของเขา

"ครืดดด!"

ทาจิบานะ คิริกะหยิบโทรศัพท์ที่ตั้งสั่นไว้ขึ้นมาและกดรับสาย

เสียงทุ้มมีเสน่ห์ของลั่วซูดังมาจากปลายสายทันที:

"หัวหน้าครับ วิธีการคุ้มครองแบบลับๆ นี่มันดูล้าสมัยไปหน่อยนะครับ"

ทาจิบานะ คิริกะยกมือขึ้นลูบหน้าผาก ปัดหน้าม้าที่ปรกหน้าออก แล้วมองไปที่ลั่วซู พลางพูดว่า:

"ในเมื่อนายรู้อยู่แล้วว่าฉันจะส่งคนไปคุ้มครองนายอย่างลับๆ แล้วตอนนี้นายกำลังทำอะไรอยู่เนี่ย?"

ทาจิบานะ คิริกะมองลั่วซูอย่างอึ้งๆ เธอจงใจเดินอ้อม ขึ้นมาจากลานจอดรถใต้ดินทางประตูหลังของโรงแรม ก็เพื่อไม่ให้ใครรู้ว่าเธอกำลังจับตาดูสึบากิฮาระ มิระอยู่

และเหตุผลที่ไม่บอกให้ลั่วซูรู้ ก็เป็นส่วนต่อขยายจากจุดนี้นี่แหละ

ท้ายที่สุดแล้ว การปล่อยให้เด็กใหม่อย่างลั่วซูไปยุ่งเกี่ยวกับคุณหนูแห่งอาณาจักรค้าอาวุธอย่างโนแลนดีเฟนส์ ทั้งๆ ที่รู้ว่ากำลังถูกจับตาดูอยู่ มันเสี่ยงที่จะทำให้เกิดปัญหาได้ง่ายๆ

และถ้าคุณสึบากิฮาระเกิดโวยวายขึ้นมา กล่าวหาว่าแผนก SDS ของเธอไปจับตาดูเธอ ลั่วซูในฐานะผู้มีพระคุณของคุณหนูคงไม่เป็นไร แต่เธอในฐานะหัวหน้าแผนก SDS ต้องซวยแน่ๆ

เมื่อเทียบกับการไปล่วงเกินขั้วอำนาจที่อยู่เบื้องหลังผู้หญิงคนนั้นแล้ว เธอขอล่วงเกินพวกทางการจะดีกว่า อย่างน้อยพวกทางการก็สั่งการกองกำลังรักษาการณ์ไม่ได้หรอก

ถ้าทาจิบานะ คิริกะไปรับลั่วซูที่ป้อมตำรวจช้ากว่านี้อีกนิด พวกทหารจากกองกำลังรักษาการณ์ก็อาจจะบุกเข้าไปจับกุมเขาตามคำสั่งของครอบครัวคุณสึบากิฮาระไปแล้วก็ได้

ในขณะที่ทาจิบานะ คิริกะกำลังบ่นในใจ เสียงของลั่วซูก็ดังมาจากโทรศัพท์อีกครั้ง:

"ผมแค่จะเตือนคุณน่ะครับ ว่ากระเป๋าสตางค์ของคุณร่วงอีกแล้วนะ"

ทาจิบานะ คิริกะจับกระเป๋าของเธอตามสัญชาตญาณ และเมื่อพบว่ามันว่างเปล่า เธอก็มองไปที่ลั่วซูทันที

"ตั้งแต่เมื่อไหร่..."

ในเวลานี้ ลั่วซูที่ยืนอยู่ตรงทางเข้าอพาร์ตเมนต์ โยนกระเป๋าสตางค์ขึ้นเบาๆ แล้วรับไว้ ทำซ้ำสองครั้ง ก่อนจะพูดใส่โทรศัพท์ว่า:

"คุณจะไม่ลงมาเอาเหรอครับ?"

หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง ทาจิบานะ คิริกะก็ถอนหายใจเบาๆ:

"...นายเก็บไว้ก่อนก็แล้วกัน จัดลำดับความสำคัญในการจัดการกับคุณสึบากิฮาระในอพาร์ตเมนต์ของนายก่อนเถอะ ถ้านายจัดการไม่ได้ พรุ่งนี้ค่อยเอากระเป๋าสตางค์มาคืนฉัน แต่ถ้านายจัดการได้ ของชิ้นนั้นก็จะอยู่กับนายไปอีกพักหนึ่งเลยล่ะ"

แม้ว่าการสูญเสียกระเป๋าสตางค์นำโชคไปจะทำให้ปวดใจอยู่บ้าง แต่ทาจิบานะ คิริกะก็รู้ดีว่าเรื่องนี้จะไปโทษลั่วซูไม่ได้

มันเป็นผลข้างเคียงบ้าๆ ของไอเท็มจากห้วงลึกต่างหาก

กระเป๋าสตางค์บ้าบอนั่นพยายามจะวิ่งไปหาลั่วซูอยู่เรื่อย นี่เป็นครั้งที่สองแล้ว แถมแต่ละครั้งก็ยังเว่อร์วังขึ้นเรื่อยๆ เธอเลยทำได้แค่ปล่อยมันไป ตราบใดที่ของยังอยู่ในมือคนกันเอง ก็ถือว่าโอเค

เมื่อคิดเช่นนี้ ทาจิบานะ คิริกะก็รีบวางสายและพูดด้วยน้ำเสียงหงุดหงิดว่า:

"ฉันล่ะพูดไม่ออกเลยจริงๆ เด็กนั่นเป็นลูกนอกสมรสของเทพีแห่งโชคลาภหรือไงเนี่ย? กระเป๋าสตางค์บ้าบอนั่นถึงได้ไปอยู่ในมือเขาตลอดเลย หน้าด้านชะมัด!"

เหตุผลก็ส่วนเหตุผล แต่ลึกๆ แล้ว ทาจิบานะ คิริกะก็รู้สึกชาชาไปทั้งตัวจริงๆ

เธอยังไม่ได้ลงจากรถเลย ไม่ต้องพูดถึงการเปิดประตูด้วยซ้ำ แต่กระเป๋าสตางค์ของเธอกลับร่วงหล่นลงไปและถูกลั่วซูเก็บได้ นัยยะแห่งการดูแคลนนี้มันชัดเจนเกินไปแล้ว มันไม่คิดจะซ่อนเร้นเลยสักนิด!

ไอเท็มชิ้นนี้ ทำให้เธอปวดท้องเพราะทำมันหายจริงๆ

—

"กระเป๋าสตางค์อยู่กับฉันงั้นเหรอ?"

ลั่วซูที่ได้รับคำตอบ หันไปมองอาคารอพาร์ตเมนต์ จากนั้นก็ยิ้มบางๆ และส่ายหัว พลางพูดว่า:

"การที่ยอมเสียของขนาดนี้ได้ ดูเหมือนฉันจะช่วยคนสำคัญเอาไว้จริงๆ สินะเนี่ย"

เขาถอนหายใจ เก็บกระเป๋าสตางค์ หันไปปลดล็อคประตู และเดินเข้าไปในชั้นหนึ่งของอพาร์ตเมนต์ ขึ้นลิฟต์ตรงไปยังชั้นสามทันที

เมื่อเข้ามาในโถงทางเดินจากบันได ลั่วซูก็หยุดอยู่ที่หน้าห้อง 302 และยกมือขึ้นกดกริ่ง

"ติ๊งต่อง!"

เสียงกริ่งดังอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นตาแมวบนประตูก็ดูเหมือนจะเปิดออก

คนข้างในดูเหมือนจะเหลือบมองลั่วซู จากนั้นก็เปิดประตูทันที

สาวสวยตาเป็นประกายในชุดอยู่บ้านร้องเรียกอย่างดีใจว่า:

"เข้ามาข้างในก่อนสิ ลั่วซู"

"เอ่อ" ลั่วซูชะงักไปครู่หนึ่ง รู้สึกไม่ค่อยคุ้นเคยกับความกระตือรือร้นแบบนี้ แต่ก็รีบพูดตามน้ำไปอย่างรวดเร็วว่า: "ถ้างั้นก็ขอรบกวนด้วยนะครับ"

พูดจบ ลั่วซูก็ก้าวผ่านสึบากิฮาระ มิระ และเดินเข้าไปในห้องโถงทางเข้า

สึบากิฮาระ มิระดึงประตูปิดอย่างนุ่มนวล แต่ก่อนจะปิดประตูสนิท เธอได้ทำสัญลักษณ์ 'โอเค' ไปยังทิศทางหนึ่ง

ในโรงแรมที่อยู่เยื้องออกไป อิโนอุเอะ ทาคินะที่เห็นสัญลักษณ์ของสึบากิฮาระ มิระส่งมายังตำแหน่งของพวกเธอ ก็ตื่นตัวขึ้นมาทันที:

"หัวหน้าคะ เราถูกจับได้แล้วเหรอคะ?!"

"เธอไม่ได้จับเราได้หรอก เธอกำลังส่งสัญญาณบอกพวกหน่วยรักษาความปลอดภัยธอร์ต่างหากว่าเธอปลอดภัยแล้ว เพื่อกันไม่ให้เด็กนั่น ลั่วซู โดนสไนเปอร์สอยเอาน่ะสิ"

ทาจิบานะ คิริกะที่อยู่ข้างๆ จุดบุหรี่สำหรับผู้หญิงและพูดอย่างไม่แยแสว่า:

"ถ้าเธอคิดว่าผู้หญิงจากตระกูลใหญ่ๆ จะใสซื่อและอ่อนหวานจริงๆ ล่ะก็ มีหวังได้ตายกันพอดี"

และในขณะเดียวกัน ในห้องพักชั้นบนของโรงแรม

ชายชาวคอเคเซียนผมบลอนด์สวมผ้าปิดตาพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชาว่า:

"ได้รับสัญญาณแล้ว นอกเหนือจากเจ้าหน้าที่คุ้มกันที่ได้รับมอบหมายแล้ว ให้ทุกคนอพยพตามแผน B"

"รับทราบครับผม!" XN

"รับทราบครับผม" ภายในห้องโถงทางเข้าของห้อง 301 ทหารที่ติดอาวุธครบมือถือปืนเตรียมพร้อม ตอบรับด้วยเสียงกระซิบ และส่งสายตาให้เพื่อนร่วมทีมที่ระเบียง เตรียมพร้อมที่จะให้การคุ้มครองในทันที

ภายใต้ความรู้สึกแปลกประหลาดที่คอยรบกวนจิตใจอยู่ตลอดเวลา สีหน้าของลั่วซูก็ดูแข็งเกร็งเล็กน้อยขณะที่เขาสวมรองเท้าแตะรูปหูหูต่าย