บทที่ 26: การตอบสนองของลั่วซู

บทที่ 26: การตอบสนองของลั่วซู

"เป็นไปได้ยังไง? ตรงทางเข้าก็มีประตูนิรภัยอยู่นี่นา"

สึบากิฮาระ มิระปิดปาก เสียงของเธอแผ่วเบา ดวงตาของเธอเต็มไปด้วยความตื่นตระหนก

ในเวลานี้ จู่ๆ เธอก็เข้าใจแล้วว่าทำไมลั่วซูถึงกดปุ่มลิฟต์ชั้น 4

เพราะหน้าจอแสดงชั้นของลิฟต์ที่ชั้นหนึ่งจะแสดงชั้นที่ลิฟต์ขึ้นไปถึง และตอนนี้ พวกโรคจิตก็เห็นชัดเจนแล้วว่าลิฟต์หยุดที่ชั้นสี่ นั่นเป็นเหตุผลที่เขาวิ่งขึ้นบันไดมา

และด้วยความจงใจทำให้เข้าใจผิดของลั่วซูก่อนหน้านี้ ทำให้อีกฝ่ายเชื่อว่าเธออยู่ที่ชั้น 4 ซึ่งนั่นเปิดโอกาสให้พวกเขามีเวลาเตรียมตัวรับมือ

"มาเถอะ เราขึ้นไปชั้นห้ากัน"

ลั่วซูลดเสียงลง ถึงขั้นควบคุมธาตุลมรอบๆ เพื่อผลักอากาศในโถงบันไดใต้ชั้นสี่ออกไป เพื่อสกัดกั้นการแพร่กระจายของเสียง

ในเวลานี้ สึบากิฮาระ มิระที่เริ่มสงบสติอารมณ์ลงบ้างแล้ว ก็รีบพูดว่า "แต่ฉันใส่รองเท้าส้นสูงอยู่นะ"

ถ้าต้องขยับตัวเร็วๆ โดยใส่รองเท้าส้นสูง เสียงส้นรองเท้ากระทบพื้นก็คงจะดังมากแน่ๆ ซึ่งนั่นจะทำให้พวกโรคจิตที่เพิ่งมาถึงชั้นล่างรู้ตัวอย่างแน่นอน

"กอดฉันไว้นะ"

ลั่วซูรู้สึกว่ามันยากที่จะอธิบายว่าเขาสร้างกำแพงอากาศเพื่อกันเสียงไว้ เขาจึงก้าวไปข้างหน้าและโอบเอวสึบากิฮาระ มิระ ด้วยความร่วมมือของเธอ เขาอุ้มเธอขึ้นมาในท่าอุ้มเจ้าหญิง

เขาก้าวเท้าอย่างแผ่วเบา อุ้มสึบากิฮาระ มิระ ขึ้นไปที่ชั้นห้าอย่างรวดเร็วและเดินเข้าไปในระเบียงทางเดิน

โชคดีที่หลังจากได้รับพลังพิเศษมา ร่างกายของเขาก็ได้รับการเสริมความแข็งแกร่งด้วย ทำให้เขาสามารถทำเรื่องแบบนี้ได้อย่างง่ายดาย

เมื่อเข้ามาในระเบียงทางเดิน ลั่วซูก็หยุดอยู่ที่หน้าห้อง 501 และถามว่า "บนชั้นห้ามีห้องว่างบ้างไหมครับ?"

สึบากิฮาระ มิระ ที่กำลังกอดคอลั่วซูโดยซบหน้าลงบนไหล่ของเขา รีบตอบว่า

"ห้อง 503 ยังไม่ได้ปล่อยเช่าจ้ะ กุญแจอยู่ในกระเป๋าของฉันหมดเลย"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ลั่วซูก็รีบเดินไปที่ห้อง 503 เอื้อมมือไปหยิบกระเป๋าของสึบากิฮาระ มิระ และดึงพวงกุญแจพวงใหญ่ออกมาทันที—ซึ่งเป็นกุญแจสำหรับทั้งชั้นเลย

เมื่อเห็นดังนั้น ลั่วซูก็ชะงักไปครู่หนึ่งและเงยหน้ามองสึบากิฮาระ มิระ

ในเวลานั้น สึบากิฮาระ มิระ เบือนหน้าหนีอย่างรู้สึกผิดเล็กน้อยและพูดว่า

"ตึกนี้ทั้งตึกเป็นของฉันเองแหละจ้ะ ฉันแค่ฝากให้นายหน้าช่วยปล่อยเช่าให้เท่านั้นเอง"

สรุปว่า เงิน 'ขอบคุณ' 1 ล้านเยน ซึ่งเท่ากับค่าเช่าห้าเดือน ที่ฉันจ่ายไปตอนเช่าบ้าน ก็ตกไปอยู่ในมือคุณงั้นสิ... ในขณะที่ลั่วซูกำลังบ่นในใจ เขาก็รีบหากุญแจห้อง 503 เปิดประตูตรงเข้าไป พาสึบากิฮาระ มิระ เข้าไปข้างใน จากนั้นก็ล็อคประตูจากด้านใน

หลังจากทำทุกอย่างเสร็จสิ้น ลั่วซูก็เดินไปที่ระเบียง พลางเปิดเป้ของเขาไปด้วย แล้วพูดว่า

"คุณอยู่ในห้องนี้นะครับ เดี๋ยวผมจะลงไปทางบันไดหนีไฟจากระเบียงไปจัดการกับหมอนั่นเอง"

เขาอยากรู้ว่าหมอนั่นมีจุดประสงค์อะไร ไม่อย่างนั้น ในเมื่ออีกฝ่ายเห็นหน้าเขาแล้ว ก็ยากที่จะบอกว่าเขาจะไม่โดนแก้แค้น

"เดี๋ยวก่อน มันอันตรายเกินไปนะ..."

ก่อนที่สึบากิฮาระ มิระ จะพูดจบ เธอก็เห็นลั่วซูดึงปืนพกสีดำสนิทออกมาจากเป้และหยิบแม็กกาซีนสำรองออกมาเหน็บไว้ที่กระเป๋ากางเกงอย่างชำนาญ

การกระทำนี้ทำให้สึบากิฮาระ มิระ ถึงกับอึ้งไปเลย

ลั่วซูที่สะพายเป้และเดินไปใกล้ระเบียง หันมาถามว่า "มีอะไรอันตรายงั้นเหรอครับ?"

"..." สึบากิฮาระ มิระ มองลั่วซู อยากจะพูดอะไรบางอย่างแต่ก็ลังเล จากนั้นก็ชะงักและพูดว่า "ได้โปรดอย่าฆ่าใครเลยนะ... ถ้า... ถ้าจำเป็นต้องลงมือจริงๆ ฉันจะรับผิดชอบร่วมกับเธอเอง"

เมื่อได้ยินดังนั้น แม้ลั่วซูจะรู้สึกว่าความคิดของผู้หญิงคนนี้น่าขำนิดหน่อย แต่เขาก็ยังคงพูดติดตลกว่า

"วันนี้ผมไม่ได้เอาบัตรประจำตัวตำรวจมาด้วยสิ"

แน่นอนว่า เหตุผลที่เขาไม่ได้เอามาก็เพราะมิกะกำลังดำเนินการทำบัตรประจำตัวตำรวจให้อยู่ไงล่ะ... ลั่วซูเสริมในใจ

"อา? โอ้ โอ้!!" สึบากิฮาระ มิระ เข้าใจทันทีและรู้สึกโล่งใจขึ้นมาเปลาะหนึ่ง

แม้ว่าเธอจะสับสนนิดหน่อยว่าเด็กข้างบ้านกลายเป็นตำรวจไปตั้งแต่เมื่อไหร่ แต่ในเวลาแบบนี้ สึบากิฮาระ มิระ ก็เลือกที่จะเชื่อใจเขา

ในเวลานี้ ลั่วซูไปถึงระเบียงแล้ว เขาเปิดช่องทางหนีไฟที่พื้น และดึงบันไดที่แขวนอยู่ออกมา

อพาร์ตเมนต์ในประเทศหมู่เกาะทำเรื่องนี้ได้ดีทีเดียว ระเบียงมักจะมีทางหนีไฟที่เชื่อมลงไปยังชั้นล่าง

แน่นอนว่า มันก็มีความเสี่ยงที่เพื่อนบ้านชั้นบนจะบุกรุกเข้ามาได้ ดังนั้นหน้าต่างระเบียงจึงมักจะถูกล็อคไว้

ลั่วซูคาบสายกระเป๋าเป้ไว้ในปาก เขาปีนลงไปที่ห้อง 403 อย่างรวดเร็วผ่านทางบันไดหนีไฟ เขาเหลือบมองประตูกระจกระเบียง ลองดึงดู และแน่นอนว่ามันถูกล็อคไว้

"หึ~" เขาพ่นลมหายใจที่อัดอั้นออกมา และโดยไม่ลังเล เขารีบเปิดทางหนีไฟที่อยู่ติดกัน ปีนลงไปที่ห้อง 303 ระเบียงที่นี่ก็ถูกล็อคไว้เช่นกัน แต่ลั่วซูไม่ลังเลเลยที่จะทุบกระจกแตกด้วยตัวเอง

เหตุผลที่เขากล้าทำแบบนี้ก็ง่ายมาก

ห้อง 303 เป็นบ้านของลั่วซูเองน่ะสิ!

ลั่วซูเมินบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปที่กินหมดแล้วบนโต๊ะกระจก เขาวางเป้ลงบนโต๊ะ หยิบชุดสูทข้างในออกมา รีบถอดเสื้อผ้าแล้วสวมทับเข้าไป ท้ายที่สุดแล้ว ตามที่นิชิกิงิ จิซาโตะ บอก ชุดสูทนี้มีพลังป้องกันดีกว่าเสื้อเกราะกันกระสุนรุ่นใหม่ล่าสุดซะอีก แถมยังป้องกันความเสียหายจากพลังพิเศษได้ในระดับหนึ่งด้วย

"ระบบ เชื่อมต่อห้องฉันกับมิติเสมือนของชมรมดาราศาสตร์หน่อย ตั้งค่าให้ประตูห้องอ่านหนังสือฝั่งขวาเป็นทางเข้า และตั้งค่าให้หมุนลูกบิดประตูสามครั้งเพื่อเปิดประตูเข้าสู่มิติเสมือนของชมรมดาราศาสตร์"

นี่เป็นแผนสำรองสำหรับเหตุฉุกเฉิน เพราะด้วยเหตุผลบางอย่าง ลั่วซูรู้สึกได้ถึงอันตรายจางๆ ที่แผ่ออกมาจากพวกโรคจิตคนเมื่อกี้เสมอ

【แจ้งเตือน: หักคะแนน 100 แต้ม คะแนนคงเหลือปัจจุบัน: 14,983 แต้ม】

เมื่อได้ยินเสียงแจ้งเตือน ลั่วซูก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก โดยไม่ต้องเสียเวลาผูกเนคไท เขาเดินออกจากห้อง ตรงไปที่โถงทางเดิน และตรงไปที่บันได ขึ้นไปที่ชั้นสี่

ที่มุมชั้นสี่ ลั่วซูหยุดและแอบมองไปตามโถงทางเดินอย่างระมัดระวัง

และก็เป็นไปตามคาด ชายสวมหน้ากากที่อยู่ชั้นล่างก่อนหน้านี้เพิ่งจะเคาะประตูห้อง 405 เสร็จ และกำลังเดินไปที่ห้อง 406 ซึ่งอยู่ด้านในสุด

เมื่อเห็นดังนั้น ลั่วซูก็เตรียมคะแนน 5 แต้มไว้อย่างเงียบๆ พร้อมที่จะเทเลพอร์ตกลับมิติเสมือนของชมรมดาราศาสตร์ได้ทุกเมื่อ จากนั้น เขาก็ก้าวออกจากโถงบันได ยกปืนขึ้นและพูดว่า

"หยุดนะ ตำรวจ"

ชายสวมหน้ากากที่กำลังเดินไปที่ห้อง 406 หยุดชะงักทันที

"หันหน้ามา"

ลั่วซูถือปืน จินตนาการว่าอีกฝ่ายคือเป้ายิง เล็งไปที่หน้าอกของชายสวมหน้ากาก เขาไม่ได้เล็งที่หัวเพราะความเสี่ยงสูงเกินไป อีกฝ่ายอาจจะหลบได้ง่ายๆ

เมื่อได้ยินคำพูดของลั่วซู ชายสวมหน้ากากก็ค่อยๆ ยกมือขึ้นและหันหน้ามา เห็นได้ชัดว่าเขาตกตะลึงที่เห็นลั่วซูอยู่ในชุดเสื้อผ้าที่ต่างไปจากเดิม

"เอามือประสานท้ายทอยแล้วนั่งยองๆ ลงไป"

ชายสวมหน้ากากเงียบไปครู่หนึ่ง ไม่ยอมขยับตัว

"ฉันบอกให้เอามือประสานท้ายทอยแล้วนั่งยองๆ ลงไปไง!" ลั่วซูขมวดคิ้วและตะโกนอีกครั้ง

ชายสวมหน้ากากยังคงไม่ขยับ แต่กลับวิ่งไปข้างหน้าอย่างรวดเร็วโดยหันหลังให้ลั่วซู

เมื่อเห็นเช่นนี้ ความรู้สึกไม่สบายใจก็พลุ่งพล่านในใจลั่วซูที่กำลังตึงเครียดอยู่แล้ว ด้วยสัญชาตญาณ เขาเหนี่ยวไกทันที

ปัง!

เลือดสาดกระเซ็นจากขาซ้ายของชายสวมหน้ากาก และเสียงครางอู้อี้ก็เล็ดลอดออกมาจากริมฝีปากของเขา เขาสะดุด จากนั้นก็ใช้เท้าขวาถีบตัวอย่างแรง ตีลังกาข้ามราวบันไดและกระโดดลงไป

เมื่อเห็นอีกฝ่ายกระโดด ลั่วซูก็อึ้งไปครู่หนึ่ง จากนั้นสีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไป เขารีบวิ่งเข้าไป กำลังจะชะโงกหน้ามองข้ามราวบันได

อย่างไรก็ตาม ในวินาทีนั้นเอง เสียงเตือนก็ดังขึ้นในหัวของลั่วซู สัญชาตญาณทำให้ดวงตาของเขาดูเหมือนจะเห็นกรงเล็บสัตว์ร้ายขนาดใหญ่คู่หนึ่งกำลังยื่นขึ้นมาจากด้านล่าง

'บ้าเอ๊ย...'

ลั่วซูกระโดดถอยหลังตามสัญชาตญาณ ถอยไปครึ่งเมตร สะดุดไปสองสามก้าวกว่าจ ะทรงตัวได้

และในตอนนั้นเอง กรงเล็บเรียวยาวที่แหลมคมราวกับกรงเล็บหมาป่า ก็ยื่นขึ้นมาจากด้านล่าง ตวัดขึ้นราวกับดาบที่ถูกชักออกจากฝัก ราวกับจะปลดปล่อยจันทร์เสี้ยวออกมา

ที่แท้ชายสวมหน้ากากที่กระโดดลงไปก่อนหน้านี้ได้เกาะขอบระเบียงไว้ รอให้ลั่วซูชะโงกหน้ามาดู เพื่อฉวยโอกาสฉีกคอหอยเขา

"ไอ้สารเลวเอ๊ย..."

หลังจากรอดพ้นจากความตายมาได้อย่างหวุดหวิด ลั่วซูก็เหนี่ยวไกปืนโดยไม่ลังเล ยิงไปสองสามนัด

ดอกไม้เลือดสองดอกเบ่งบานจากบริเวณหัวใจบนหน้าอกของอีกฝ่าย เขามองลั่วซูด้วยสีหน้างุนงง และกรงเล็บที่เกาะขอบระเบียงไว้ก็ค่อยๆ คลายออกอย่างไร้เรี่ยวแรง จากนั้นก็ร่วงหล่นลงไปอย่างกะทันหัน

เมื่อเห็นเช่นนี้ ลั่วซูที่สัญชาตญาณยืนยันว่าอีกฝ่ายตายสนิทแล้วอย่างแน่นอน ก็เดินเข้าไป ชะโงกหน้ามองดูร่างที่นอนอยู่บนพื้นโรงรถข้างอพาร์ตเมนต์

ตอนนี้ อีกฝ่ายนอนจมกองเลือด ร่างกายกระตุกอย่างผิดธรรมชาติ ดวงตาเบิกโพลง จ้องมองตรงมาที่ลั่วซู

ลั่วซูมองดูดวงตาที่เบิกค้างของอีกฝ่าย มุมปากกระตุก จากนั้นก็สูดหายใจเข้าลึกๆ สองสามครั้ง

ขณะที่เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ เสียงกรีดร้องก็ดังมาจากถนนแล้ว

เห็นได้ชัดว่าเสียงปืนและเสียงคนตกตึกทำให้ผู้คนที่เพิ่งมาถึงบริเวณใกล้เคียงตกใจ

ในขณะเดียวกัน ลั่วซูที่อยู่ตรงราวระเบียงชั้นสี่ ก็เห็นเจ้าหน้าที่สายตรวจยืนอยู่ริมถนน จับจักรยานไว้แน่น จ้องมองเขาอย่างเหม่อลอย

เมื่อเห็นดังนั้น ลั่วซูก็หยิบโทรศัพท์สื่อสารพิเศษออกมาอย่างเงียบๆ และกดเบอร์ของมิกะ