ตอนที่ 1 เจ้านิ้วทองทองจอมซนมีแผนอะไรรึเปล่านะ?

โคลินปรากฏตัวในกระท่อมไม้ที่ทรุดโทรม.

เย็น ชื้น และทรุดโทรม.

นี่คือความประทับใจแรกของโคลินเกี่ยวกับภายในกระท่อม.

จากนั้นเขาก็มองออกไปนอกหน้าต่างกระจกโดยสัญชาตญาณและเห็น... หมอก

หมอกสีเทาที่ไม่มีที่สิ้นสุด บดบังท้องฟ้าและพื้นดินภายนอก ทำให้โคลินไม่สามารถมองเห็นอะไรได้เลยนอกจากหมอก. ยิ่งไปกว่านั้น หมอกสีเทาดูเหมือนจะมีพลังบางอย่าง ไหลเวียนอย่างเงียบๆในความนิ่งสงบที่น่าสยองนั้น.

สัญชาตญาณบอกโคลินว่าหมอกสีเทาเป็นอันตรายอย่างยิ่ง และถ้าเขากล้าออกจากกระท่อมและเข้าไปในหมอก ผลลัพธ์เดียวก็คือความตาย.

โคลินละสายตาไปด้วยความไม่สบายใจอย่างยิ่ง.

ในขณะนี้ เขารู้ตัวว่ากำลังนอนอยู่บนเตียงไม้ โดยไม่รู้ว่าเขาอยู่ที่นั่นมานานแค่ไหนแล้ว. เสียงเอี๊ยดอ๊าดของเตียงไม้ที่รับน้ำหนักมากเกินไปดังขึ้นเมื่อโคลินลุกขึ้นนั่ง.

“ฉันมาอยู่ที่นี่ได้ยังไง”

โคลินบีบหน้าผากตัวเอง พยายามนึกถึงเหตุผลที่เขาอยู่ที่นี่ แต่ก็ไร้ผล.

ความทรงจำส่วนใหญ่ของเขาหายไป ราวกับว่าถูกลบออกไปด้วยพลังบางอย่าง สิ่งเดียวที่เขาจำได้คือชีวิตที่ไม่มีความผูกพันในครอบครัว.

สิ่งนี้ทำให้โคลินรู้สึกไม่สบายใจและหวาดกลัว แต่ไม่นานเขาก็เสียสมาธิไปกับเรื่องอื่น.

มีของสองชิ้นวางอยู่บนโต๊ะ.

โคมไฟที่เต็มไปด้วยของเหลวสีแดงเข้มกับม้วนหนัง.

พวกมันดูเหมือนจะถูกตั้งใจวางไว้ตรงนั้น ให้ใครก็ตามที่ลุกขึ้นมองเห็นได้.

โคลินไม่ได้ทำอะไรหุนหันพลันแล่น แต่จ้องมองไปที่สิ่งของทั้งสองชิ้นนั้นอย่างครุ่นคิด.

ไม่ว่าเจตนาของบุคคลที่อยู่เบื้องหลังเรื่องนี้คืออะไร สิ่งของที่เห็นนั้นก็ดูเหมือนจะไม่ได้มีเจตนาจะทำร้ายเขา...

ก่อนที่โคลินจะเข้าใจ ข้อความสีขาวเป็นบรรทัดก็ปรากฏขึ้นในหัวของเขาทันที.

[นี่คือโคมไฟแบบเก่า ไม่ใช้เชื้อเพลิงจากน้ำมันก๊าด แต่จากสารคล้ายเลือด.]

ข้อมูลที่จู่ๆโผล่ขึ้นทำให้โคลินสะดุ้งและตัวหด จากนั้นข้อมูลนั้นก็หายไปจากหัวของเขา.

“อะไรกัน…”

เมื่อรู้เช่นนั้น โคลินก็เข้าใจว่าหากเขาจ้องมองบางสิ่งบางอย่างสักสองสามวินาทีแล้วคิดเกี่ยวกับมัน “คำใบ้” ที่เกี่ยวข้องก็จะปรากฏขึ้นในหัวของเขา.

ข้อมูลก่อนหน้านี้เป็นเพียง “กลไก” ที่บังเอิญทำงานก็เท่านั้น.

โคลินมองไปที่โคมไฟอีกครั้ง และในไม่ช้า ข้อมูลก่อนหน้านี้ก็ปรากฏขึ้นอีกครั้ง.

[นี่คือโคมไฟแบบเก่า ไม่ใช้เชื้อเพลิงจากน้ำมันก๊าด แต่จากสารคล้ายเลือด]

พอโคลินคิดว่านั่นคือทั้งหมดแล้วและเตรียมที่จะดูม้วนกระดาษ ข้อความอีกบรรทัดก็ปรากฏขึ้นในหัวของเขา.

[คุณรู้ว่าสิ่งนี้อาจสำคัญมาก แต่ไม่มีเครื่องมือในกระท่อมที่จะจุดมันได้. ฉันจะจุดมันยังไงล่ะ? เมื่อมองไปที่ของเหลวสีแดง คุณสงสัยว่าหยดเลือดเพียงหยดเดียวจะได้ผลหรือไม่.]

[หมายเหตุ! คุณสังเกตว่ามันสว่างขึ้นได้เพียงชั่วโมงเดียวเท่านั้น!]

“ไม่ต้องมาบอกฉันว่าแกคิดอะไรอยู่. ฉันจะบอกเองว่าชั้นคิดอะไร.”

โคลินพึมพำอย่างประชดประชัน จากนั้นก็กระซิบออกมาว่า “โคมไฟที่จุดด้วยเลือด จุดประสงค์ของมันคืออะไรกัน?”

คำใบ้ไม่ได้บอกหน้าที่ของมัน.

บางทีข้อมูลอาจอยู่ในม้วนกระดาษที่อยู่ใกล้ๆ.

อย่างไรก็ตาม โคลินไม่ได้รีบเปิดม้วนกระดาษ แต่จ้องมองมันสองสามวินาที ทำให้ “คำใบ้” เริ่มทำงานเหมือนกับเป็นสกิล.

[ม้วนกระดาษหนังที่มีข้อมูลสำคัญ อย่าสนใจว่ามันทำมาจากอะไรเลย เปิดมันซะ!]

หลังจากลังเล โคลินก็ลุกจากเตียง เดินไปหยิบม้วนกระดาษขึ้นมาแล้วเปิดมัน.

ทันใดนั้น แสงสว่างก็ส่องออกมาจากม้วนกระดาษ ก่อตัวเป็นบรรทัดข้อความขนาดเล็กในอากาศ.

[ยินดีต้อนรับสู่เกมเอาชีวิตรอดในโลกแห่งหมอก. ที่นี่, เป้าหมายหลักของคุณคือการเอาชีวิตรอด. โปรดจำข้อความต่อไปนี้]

[1. กระท่อมสามารถปิดกั้นหมอกสีเทาได้และเป็นที่หลบภัยสุดท้ายของคุณ แต่อย่าหวังพึ่งมันมากเกินไป.]

[2. ความสยองขวัญเกิดขึ้นได้เฉพาะในหมอกสีเทาเท่านั้น]

[3. โคมไฟสามารถสลายหมอกสีเทาได้]

[4. บุคลากรทั้งหมดที่ได้รับผ่านระบบนั้นมีความภักดีอย่างแน่นอน ดังนั้นจงใช้พวกเขาด้วยความมั่นใจ.]

[5. ระวังกลางคืนให้ดี! ระวังกลางคืนให้ดี! ระวังกลางคืนให้ดี!]

[6. ในหมอกสีเทา หากคุณไม่อยากตกเป็นเหยื่อ ก็จงเป็นนักล่าดีกว่า]

[7. เคารพหมอกสีเทาเสมอ]

[8. หวงแหนชีวิตของคุณไว้ เพราะคุณจะไม่ฟื้นขึ้นมาอีก]

“เกมเอาชีวิตรอดเหรอ?” โคลินหรี่ตามอง.

เขาไม่เคยได้ยินเกมที่สุดโต่งถึงขั้นนั้นมาก่อน…

อย่างไรก็ตาม ข้อความเหล่านี้ไม่ใช่ทั้งหมดที่มีอยู่ในม้วนกระดาษนี้ หลังจากที่ข้อความค่อยๆ หายไป ก็มีตัวเลือกสามตัวเลือกปรากฏขึ้น.

[ช่องแชท]

[รายการภารกิจ]

[การรับสมัครบุคลากร]

ในตัวเลือกนั้น [ช่องแชท] กะพริบอยู่เรื่อยๆ ให้ความรู้สึกมีชีวิตชีวา

เนื่องจากต้องการสื่อสาร โคลินจึงไม่ลังเลและคลิกมัน เขาพบว่ามีช่องย่อยสามช่องโผล่ถัดมา.

ได้แก่ [ช่องทั่วโลก] [ช่องระดับภูมิภาค] และ [ช่องส่วนตัว].

[ช่องทั่วโลก] กะพริบบ่อยที่สุด โคลินจึงคลิกเข้าไป.

ทันใดนั้น ข้อความจำนวนมากจากผู้อื่นก็ปรากฏขึ้นภายในระยะครึ่งเมตร.

ข้อความเหล่านี้จะรีเฟรชทุกๆ สิบวินาที ทำให้สามารถเลื่อน หยุด หรือแม้กระทั่งพูดในหน้าปัจจุบันได้.

“นี่สำคัญมากนะ จำไว้สามคำ ปิดประตู! ปิดประตู! ปิดประตู! มีบางอย่างในหมอกสีเทา!”

“แม่ พ่อ พี่ชาย พี่สาว โปรดตอบกลับด้วยถ้าเห็นสิ่งนี้…”

“เกิดอะไรขึ้น?”

“ฉันไม่รู้ ฉันเพิ่งฉลองวันเกิด กินเหล้าและร้องเพลง และจู่ๆ ก็มาที่นี่ ฉันงงไปหมด…”

“ฉันแย่กว่าอีก. ฉันกำลังทำภารกิจในร่มอยู่แต่แล้วก็… นั่นไม่ใช่ประเด็น ใครรู้วิธีจุดตะเกียงน้ำมันก๊าดบ้าง”

“ฉันก็อยากรู้เรื่องจุดตะเกียงน้ำมันก๊าดด้วย ฉันทำภารกิจอะไรไม่ได้ ถ้าไม่มีตะเกียง โปรดช่วยด้วย…”

จะจุดตะเกียงน้ำมันก๊าดอย่างไร? โคลินสงสัยกับคำขอจำนวนมากในการจุดตะเกียง.

“ตะเกียงน้ำมันก๊าด… พวกเขาหมายถึงตะเกียงนั้นหรือเปล่า พวกเขาไม่รู้เหรอว่าเลือดหยดเดียวสามารถจุดตะเกียงได้? แค่จ้องมองมันสักสองสามวินาทีแล้ว…”

เขาหยุดพูดกลางประโยค ทันใดนั้นก็ตระหนักได้ว่าคนอื่นอาจไม่มีความสามารถนี้.

ความสามารถในการรับ “คำใบ้” จากการมองสิ่งของนั้นน่าจะมีเฉพาะเขาเท่านั้น… พูดง่ายๆ ก็คือเขามีโปรแกรมแฮคนั่นเอง

อย่างไรก็ตาม สิ่งนี้ไม่ได้ทำให้โคลินมีความสุขเลย เขากลับขมวดคิ้วแทน.

ถ้าไม่นับเรื่องหน้าตาแล้ว โคลินไม่รู้สึกเลยว่าเขาพิเศษกว่าคนอื่นๆ.

ถึงเขาจะเคยหวังให้มีลาภลอยมาบ้าง แต่ก็ไม่เคยคิดเลยว่าจะมีลอยมาจริงๆ.

ไอ้เจ้าตัวบอกใบ้ขี้มั่วนี่—ขอเรียกมันว่า “นิ้วทอง” ไปก่อน—อาจจะดีหรือไม่ดีก็ได้.

ในท้ายที่สุด โคลินก็ได้แต่ส่ายหัวอย่างช่วยไม่ได้ ไม่คิดมากไปมากกว่านี้.

เพราะยังไงเสีย ไม่ว่าจะดีหรือร้าย เขาก็ไม่สามารถทำอะไรได้เลยในตอนนี้. สิ่งนี้อยู่ในหัวของเขา และเขาก็ไม่สามารถเปิดหัวออกมาเพื่อดูว่าข้างในมีอะไรอยู่ ใช่ไหมล่ะ?

คิดในแง่ดี บางทีเขาอาจจะได้รับลาภลอยจริงๆ และเป็นเพียงตัวบอกใบ้ที่ไม่มีอันตรายก็ได้.

คำใบ้เล็กๆ น้อยๆ แบบนั้นจะสร้างอันตรายอะไรได้ล่ะ?

ไม่ว่าจะอย่างไร โคลินก็จะระวังต่อไป.

---------------------------------------------

*นิ้วทองหรือ Gold Finger เป็นชื่อโปรแกรมโกงเกมที่โด่งดังในจีน. *

เพจของผู้แปล: https://www.facebook.com/SharkTran