บทที่ 34 ข้ามีนามว่า เหยียนซี
บทที่ 34 ข้ามีนามว่า เหยียนซี
บทที่ 34 ข้ามีนามว่า เหยียนซี
ในขณะที่หลินเกอกำลังตกตะลึงอยู่นั้น สตรีในชุดเกราะสีทองก็ค่อยๆ ทะยานขึ้นจากผิวน้ำและลอยตัวอยู่กลางอากาศ นางสังเกตเห็นหลินเกอเช่นกันและอดไม่ได้ที่จะรู้สึกประหลาดใจ
"เหตุใดจึงมีคนอยู่ที่นี่"
น้ำเสียงของนางนั้นไพเราะน่าฟัง เมื่อได้ยินเช่นนั้นหลินเกอจึงได้สติกลับคืนมา
"เหตุใดท่านจึงไปอยู่ในแม่น้ำได้"
หญิงสาวมองไปรอบๆ ด้วยความสงสัย และเมื่อนางเหลือบไปเห็นราชานูฟันแทะรวมถึงกองซากศพหนู ความสงสัยของนางก็ยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น
"เจ้ามาคนเดียวหรือ มอนสเตอร์พวกนี้เจ้าเป็นคนกำจัดทั้งหมดเลยอย่างนั้นหรือ"
หลินเกอมองสำรวจนางด้วยแววตาว่างเปล่า
"มิฉะนั้นจะเป็นใครเล่า ตั้งแต่ข้าเข้ามาที่นี่จนถึงตอนนี้ ยังไม่เห็นผู้เปลี่ยนอาชีพคนอื่นแม้แต่คนเดียว"
หญิงสาวพลันฉุกคิดขึ้นได้
"นั่นก็จริง มอนสเตอร์ในรอยแยกอเวจีล้วนมีเลเวลสูงกว่าหกสิบ ผู้เปลี่ยนอาชีพทั่วไปย่อมไม่มาที่นี่ เจ้ามาจากตระกูลไหนกัน..."
"เดี๋ยวก่อน"
หลินเกอตกใจและรีบขัดจังหวะนางทันที
"เมื่อครู่ท่านบอกว่าที่นี่คือที่ไหนนะ"
หญิงสาวขมวดคิ้วด้วยความสับสนพลางมองไปรอบกาย
"รอยแยกอเวจีอย่างไรเล่า มิใช่หรือ"
"หือ ไม่ใช่แล้ว..."
หญิงสาวดูเหมือนจะค้นพบความผิดปกติบางอย่าง
"ในรอยแยกอเวจีควรจะมีแต่มอนสเตอร์เผ่าปีศาจ ไม่ควรจะมีมอนสเตอร์เผ่าหนูพวกนี้..."
"รอยแยกอเวจีอย่างนั้นหรือ"
ใบหน้าของหลินเกอเต็มไปด้วยความงุนงง
"ที่นี่คือนรกมิใช่หรือ เหตุใดจึงกลายเป็นรอยแยกอเวจีไปได้"
"นรกหรือ"
หญิงสาวชะงักไปเช่นกัน
"ไม่ถูกต้อง ข้าอยู่ในรอยแยกอเวจีมาโดยตลอด จะกลายเป็นนรกได้อย่างไร"
หลินเกอเม้มริมฝีปาก พลันตระหนักถึงบางอย่างได้ในที่สุด
"แย่แล้ว"
เมื่อได้ยินเช่นนั้น หญิงสาวก็เข้าใจในทันที ทั้งสองคนจึงโพล่งออกมาพร้อมกันว่า
"เขตแดนพังทลายลงแล้ว"
สีหน้าของหญิงสาวเปลี่ยนไป นางรีบบินมาหยุดอยู่ตรงหน้าของหลินเกอทันที
"เจ้า เจ้าแน่ใจหรือว่าที่นี่คือนรก"
หลินเกอพยักหน้าอย่างจริงจัง
"ข้ามั่นใจ ที่นี่คือนรกขุมที่หนึ่ง"
ดูเหมือนเขาจะนึกอะไรบางอย่างออก หนังตาของหลินเกอกระตุกรัว
"มิน่าเล่า ข้าเดินวนเวียนอยู่ที่นี่เกือบสองชั่วโมงกลับไม่เห็นบอสแม้แต่ตัวเดียว"
"ว่าอย่างไรนะ"
หญิงสาวตกตะลึง
"สองชั่วโมงมานี้ เจ้าไม่พบบอสเลยสักตัวอย่างนั้นหรือ"
หลินเกอไม่ทราบว่านางเป็นใคร แต่ดูจากอุปกรณ์ที่สวมใส่ เขาก็รู้ได้ทันทีว่านางต้องมาจากขุมอำนาจที่ยิ่งใหญ่ การให้นางเป็นคนส่งข่าวสารย่อมมีความน่าเชื่อถือมากกว่าที่เขาจะไปแจ้งแก่เจ้าเมืองด้วยตนเอง
หลังจากนั้น เขาจึงเล่าทุกอย่างให้นางฟัง ตั้งแต่ตอนที่เขาค้นพบหุบเขาแห่งนี้ ไปจนถึงคำสนทนาของราชานูฟันแทะทั้งสองตัว เมื่อฟังจบ สีหน้าของหญิงสาวก็เปลี่ยนไปอย่างรุนแรง
"เผ่าปีศาจหรือ เผ่าปีศาจก็เข้ามาร่วมวงด้วยอย่างนั้นหรือ"
"หรือว่าเหตุการณ์วิญญาณคลั่งและความวุ่นวายในรอยแยกอเวจี ทั้งหมดนี้จะเกี่ยวข้องกับเรื่องนี้"
นางหันกลับไปมองแม่น้ำสติกซ์โดยสัญชาตญาณ แววตาเริ่มเคร่งขรึมขึ้นเรื่อยๆ
"แม่น้ำสติกซ์... แม่น้ำสายนี้ตั้งอยู่ในส่วนลึกของนรกขุมที่หนึ่ง และมีราชาซากศพคอยเฝ้าอยู่เสมอ"
"หากไม่สำเร็จภารกิจเงื่อนไขในการสังหารมัน แม่น้ำสายนี้จะไม่มีวันปรากฏออกมาเด็ดขาด"
หลินเกอนึกย้อนไปว่าเขาไม่ได้ทำสิ่งใดเลย แต่กลับมาพบสถานที่แห่งนี้ได้อย่างลึกลับ
"ว่าแต่... เหตุใดท่านถึงไปอยู่ในแม่น้ำได้"
ในเมื่อเขาส่งข่าวให้นางทราบแล้ว เรื่องอื่นเขาย่อมจัดการไม่ได้ การบอกนางถือเป็นการทำหน้าที่อย่างเต็มที่แล้ว อย่างไรเสียหากท้องฟ้าถล่มลงมา ย่อมมีคนตัวสูงคอยแบกรับเอาไว้
หญิงสาวลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะอธิบายอย่างสั้นๆ
"ข้าบังเอิญไปพบประตูเคลื่อนย้ายโบราณในรอยแยกอเวจีชั้นที่สาม และคิดว่าเป็นแดนลับที่ซ่อนอยู่"
"หลังจากสังหารผู้พิทักษ์และบอสที่นั่นแล้ว ข้าก็ก้าวเข้าไป"
"ใครจะไปรู้ว่าข้าจะมาปรากฏตัวที่ก้นแม่น้ำสายนี้"
หลินเกอเข้าใจในทันที แม้เขาจะไม่ได้ใส่ใจเรื่องนี้มากนัก
"เรื่องนี้ต้องรีบรายงานต่อเจ้าเมืองปี้กวนโดยเร็ว มิเช่นนั้นจะเกิดเรื่องใหญ่ขึ้นแน่"
หญิงสาวมีสีหน้าแปลกใจชั่วครู่เมื่อได้ยินเช่นนั้น ก่อนจะพยักหน้าตกลง
"ข้าจะรายงานเรื่องนี้ตามความสัตย์จริง"
เมื่อเห็นว่านางมีเหตุผล หลินเกอจึงตั้งใจจะทำภารกิจของตนต่อ แต่จู่ๆ เขาก็นึกถึงสิ่งที่นางพูดเกี่ยวกับแม่น้ำสติกซ์ขึ้นมาได้ ในเมื่อนางรู้จักแม่น้ำสายนี้ บางทีนางอาจจะรู้เรื่องอื่นด้วย
"จริงด้วย ท่านรู้จัก ไทดาเรล หรือไม่"
หญิงสาวชะงักไปและเอียงคอด้วยความฉงน
"ไทดาเรลหรือ นั่นมิใช่บอสลับของนรกขุมที่สองหรอกหรือ"
ดวงตาของหลินเกอเป็นประกายขึ้นมาทันที เขารีบถามต่อว่า
"ถ้าเช่นนั้นท่านพอจะทราบไหมว่ามันอยู่ที่ใด"
หญิงสาวพยักหน้าอย่างสงสัย
"มันอยู่ด้านหลังรูปปั้นราชาซากศพขนาดใหญ่ หลังจากสังหารราชาซากศพครบหนึ่งร้อยตัว ประตูเคลื่อนย้ายจะถูกเปิดออก และการเข้าไปข้างในจะนำเจ้าไปพบมัน"
หลินเกอรู้สึกยินดีในใจและรีบประสานมือคารวะ
"ขอบพระคุณท่านมาก"
หญิงสาวพยักหน้าพลางรู้สึกขบขันเล็กน้อย
"เจ้าไปรับภารกิจแบบไหนมากันแน่ ถึงขั้นต้องไปสังหารบอสลับเลเวลเจ็ดสิบเชียวหรือ"
เมื่อเห็นหลินเกอนิ่งเงียบไป หญิงสาวก็เข้าใจได้ในทันที
"ขออภัย ข้าเพียงแค่สงสัยเท่านั้น จะไม่ถามเรื่องนี้อีก"
หลินเกอรู้สึกกระอักกระอ่วนใจเล็กน้อยและลองถามต่อว่า
"ถ้าอย่างนั้น... ท่านรู้จัก โบน์สแก็บ หรือไม่"
"โบน์สแก็บหรือ"
หญิงสาวรู้สึกสับสนเล็กน้อย นางไม่ได้ตอบคำถามทันทีแต่กลับมองสำรวจหลินเกออย่างละเอียดอีกครั้ง ทว่ามันก็ไร้ผล นอกจากรูปลักษณ์ภายนอกแล้ว นางไม่สามารถมองเห็นสิ่งใดได้มากกว่านั้นเลย
"เจ้าแน่ใจหรือว่าต้องการจะไปล่า โบน์สแก็บ เพียงลำพัง"
หลินเกอดีใจอยู่ลึกๆ และก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าวโดยไม่รู้ตัว
"ท่านรู้จัก โบน์สแก็บ จริงๆ หรือ"
หญิงสาวยิ้มอย่างมีเลศนัย
"ข้ารู้จัก มันคือหนึ่งในสามบอสลับที่ยิ่งใหญ่แห่งนรกขุมที่สาม และยังเป็นส่วนที่ลึกที่สุดของนรกที่ผู้เปลี่ยนอาชีพขั้นสามจะสามารถเข้าไปถึงได้..."
หลินเกอเม้มริมฝีปากอย่างจนใจ
นี่เป็นการลองเชิงอย่างเห็นได้ชัด และเขาก็ไม่สามารถตอบสิ่งใดได้
เมื่อเห็นหลินเกอไม่พูดอะไร หญิงสาวก็ไม่ได้ถือสา อย่างไรเสียเรื่องในตอนนี้ก็สำคัญมาก นางต้องรีบส่งข่าวกลับไปโดยเร็ว
"เอาเถิด"
"การจะไปพบ โบน์สแก็บ นั้นค่อนข้างลำบาก เจ้าต้อง..."
หญิงสาวรีบบอกเงื่อนไขในการพบตัวบอส และหลินเกอก็รีบจดจำอย่างรวดเร็ว
"โบน์สแก็บ เป็นมอนสเตอร์ระดับตำนานเลเวลแปดสิบ หากไม่มีทีมยี่สิบห้าคนที่สมบูรณ์พร้อมด้วยการเปลี่ยนอาชีพขั้นสองระดับสูงสุด ย่อมไม่มีทางกำจัดมันได้"
"เจ้าเพียงคนเดียว... จะไหวหรือ"
"เป็นบุรุษ จะบอกว่าไม่ไหวได้อย่างไร"
หลินเกอโพล่งออกมา เมื่อได้ยินเช่นนั้น หญิงสาวก็หลุดหัวเราะคิกคัก
"ข้าไม่เข้าใจพวกผู้ชายจริงๆ มักจะมีมุมมองที่น่าฉงนเช่นนี้เสมอ"
ตูม
ทันทีที่หญิงสาวพูดจบ แม่น้ำสติกซ์ก็เกิดการระเบิดขึ้นอีกครั้ง ในวินาทีต่อมา หญิงวัยกลางคนที่มีรูปร่างดีสวมชุดกี่เพ้าก็ปรากฏตัวขึ้นเหนือแม่น้ำพร้อมกับกลุ่มองครักษ์ในชุดเกราะสีดำ
เมื่อเห็นเช่นนั้น หญิงสาวไม่ได้แสดงท่าทีประหลาดใจแต่อย่างใด หากมองดูดีๆ นางกลับดูรำคาญใจเสียด้วยซ้ำ
"คุณหนู..."
หญิงวัยกลางคนที่เพิ่งร่อนลงสู่พื้นหยุดพูดไปครึ่งคำ เมื่อนางเห็นหลินเกอ นางก็หุบปากลงทันที
หญิงสาวถอนหายใจอย่างอ่อนใจ
"น้าเม่ย เหตุใดท่านจึงตามมาที่นี่"
น้าเม่ยยิ้มอย่างกระอักกระอ่วน
"คุณหนู..."
"เอาเถิด ข้าทราบแล้ว"
หญิงสาวไม่อยากจะสนทนาเรื่องนี้ต่อและโบกมือห้าม
"สถานการณ์ตอนนี้คับขันนัก เราค่อยกลับไปคุยกัน"
นางห้ามมิให้น้าเม่ยพูดต่อ ก่อนจะหันมามองหลินเกอแล้วยิ้มให้
"เรื่องนี้สำคัญยิ่งนัก ข้าขอตัวลาไปก่อน"
หลินเกอพยักหน้าและมองน้าเม่ยด้วยความสนใจ
"ตกลง ลาก่อน"
หญิงสาวเป็นคนเปิดเผยและเป็นกันเอง นางหันหลังกลับเตรียมจะจากไป แต่หลินเกอพลันเกิดความคิดบางอย่างขึ้นมาจึงเรียกนางไว้
"จริงด้วย ข้ามีอีกหนึ่งคำถาม อยากจะขอถามท่านได้หรือไม่"
หญิงสาวหยุดชะงักและหันกลับมามองพลางเอียงคอเป็นสัญญาณให้เขาพูด
หลินเกอไม่ได้เกรงใจ
"ท่านรู้จัก หมิงอวิ๋น หรือไม่"
"หมิงอวิ๋นหรือ"
หญิงสาวชะงักไป นางครุ่นคิดอย่างสงสัยอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะส่ายหน้า
"ขออภัย ข้าไม่รู้จัก"
"ไม่เป็นไร ขอบพระคุณท่านมากที่ช่วยเหลือ"
หลินเกอได้ถามถึงจุดทำภารกิจทั้งหมดแล้ว ก็นับว่าเขามีโชคมากพอแล้ว ทว่าหญิงสาวกลับรู้สึกสนใจเมื่อได้ยินคำขอบคุณของเขา
"เจ้าจะขอบคุณข้าอย่างไรเล่า"
หลินเกออึ้งไปและลังเลอยู่ครู่หนึ่ง นางช่วยเหลือเขาไว้มากจริงๆ แต่เมื่อมองดูนางแล้ว เป็นไปไม่ได้ที่นางจะขาดแคลนเงินทองหรืออุปกรณ์สวมใส่
"เลี้ยงข้าวท่านสักมื้อดีหรือไม่"
เมื่อได้ยินเช่นนั้น หญิงสาวก็หัวเราะออกมา
"พูดจริงหรือ"
นางมองสำรวจหลินเกอด้วยสายตาแปลกๆ
"ตกลง เจ้าช่างน่าสนใจจริงๆ"
"ถ้าอย่างนั้น ข้าจะรอทานอาหารมื้อนั้นจากเจ้า"
หลังจากพูดจบ หญิงสาวก็โบกมือและหันหลังกลับไป ทว่านางยังเดินไปได้ไม่ถึงสองก้าวก็หยุดชะงักและส่งเสียงอุทานเบาๆ
"จริงด้วย ข้าคิดว่าเจ้าน่าจะลองลงไปดูที่ก้นแม่น้ำนะ"
"ตอนที่ข้าขึ้นมาเมื่อครู่ เหมือนจะเห็นสิ่งของบางอย่างที่ดูแปลกตา"
หลังจากพูดจบนางก็ยิ้มพลางเลิกคิ้วให้
หนังตาของหลินเกอกระตุกรัว เขาเข้าใจความหมายของนางในทันที
"ตกลง ขอบคุณท่านมาก"
เมื่อเห็นหญิงสาวหันหลังเดินจากไป หลินเกอจึงเรียกนางอีกครั้ง
"เดี๋ยวก่อน"
หญิงสาวหันกลับมาด้วยสีหน้าที่ดูแปลกใจยิ่งกว่าเดิม
"มีอะไรอีกหรือ หรือว่ามีคำถามอื่นอีก"
หลินเกอเม้มริมฝีปากและยักไหล่อย่างจนใจ
"ข้ายังไม่ทราบนามของท่านเลย"
หญิงสาวชะงักไป ความแปลกใจในดวงตาของนางยิ่งทวีความลึกซึ้งขึ้น
"หือ เจ้านี่นะ..."
"ก็ได้"
หญิงสาวถอนหายใจอย่างอ่อนใจ
"เจ้าชื่ออะไรเล่า"
"หลินเกอ"
หญิงสาวพยักหน้า เดินตรงไปยังทางออกหุบเขาและโบกมือให้
"ข้ามีนามว่า เหยียนซี"