ตอนที่ 35: ตักน้ำ

ตอนที่ 35: ตักน้ำ

หลังเลิกงานช่วงบ่าย เสิ่นจวินหรอมองเห็นแต่ไกลว่าที่เนินเขาทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือซึ่งเป็นที่พักของครอบครัวเธอ

มีผ้าอ้อมเด็กจำนวนมากแขวนตากพัดโบกสะบัดไปมาตามแรงลม

ไม่เพียงแต่เสิ่นจวินหรูเท่านั้นที่เห็น คนอื่นก็เห็นเช่นกัน

ยายแก่ถามขึ้นว่า: "ทำไมซักผ้าอ้อมเยอะขนาดนั้นล่ะ?"

"เด็กยังเล็กค่ะ รู้ความแค่กินดื่มขับถ่าย ผ้าอ้อมสะสมไว้หลายวันแล้ว ถ้าไม่รีบซักรีดให้แห้ง เด็กๆ คงต้องแก้ผ้าล่อนจามกันพอดี!"

เสิ่นจวินหรูตอบติดตลก

ยายแก่คิดตามแล้วก็เห็นด้วย: "เด็กก็น่าสงสารนะ ถ้าเป็นไปได้ ฝากไว้บ้านญาติที่ปักกิ่งจะดีกว่าไหม พามาที่นี่ไม่เท่ากับมาลำบากหรอกหรือ?"

เสิ่นจวินหรูอธิบาย: "ทุกคนต่างก็ลำบากค่ะ เด็กยังเล็กนัก อยู่กับแม่ย่อมดีกว่า ขอแค่มีนมให้กินก็พอ"

ยายแก่นึกถึงแม่แพะที่บ้านขึ้นมาได้ จึงเอ่ยว่า:

"ถ้าเด็กๆ มีนมแม่ไม่พอกิน เจ้าก็มาช่วยข้าทำงานแลกไปสิ ข้าแบ่งนมแพะให้ได้ คนแถวนี้ถ้านมแม่ไม่พอ เด็กๆ ก็โตมาด้วยนมแพะกันทั้งนั้น นมวัวน่ะสู้นมแพะไม่ได้หรอก"

"ขอบคุณค่ะพี่สาว ถ้าจำเป็นฉันจะไปรบกวนแน่นอน"

เสิ่นจวินหรูรับไมตรีไว้ด้วยความซาบซึ้งใจ รู้ว่ายายแก่ปรารถนาดีจริงๆ

หวังเม่ยเดินตามมาทันเสิ่นจวินหรู:

"น้องเสิ่น เธอช่วยไปดูขาของตาแกที่บ้านหน่อยได้ไหม เขาล้มเมื่อหลายวันก่อน ตอนนี้ลงจากเตียงไม่ได้เลย"

กลัวว่าเธอจะปฏิเสธ หวังเม่ยจึงรีบบอกว่า: "ฉันแอบขุดถั่งเช่าเก็บไว้ จะยกให้เธอหมดเลย"

เสิ่นจวินหรูไม่ได้ปฏิเสธ เธอรู้ดีว่าหากเธอไม่ลงมือช่วย ตาเฒ่าหลี่คงมีชีวิตอยู่ได้อีกไม่นาน

เขาจะต้องทุกข์ทรมานจากความเจ็บปวดที่ขา แผลติดเชื้อและตายไปในที่สุด

ชาติก่อนเสิ่นจวินหรูก็เคยไปดูอาการให้ แต่น่าเสียดายที่ตอนนั้นไม่มียา ต่อให้ตรวจไปก็ไร้ประโยชน์

แต่ชาตินี้ไม่เหมือนกัน เสิ่นจวินหรูตุนยาไว้มากมาย ส่วนใหญ่เป็นยาที่เน้นใช้สำหรับสถานการณ์หลังถูกส่งตัวมาใช้แรงงานโดยเฉพาะ

ในเมื่อเธอได้กลับมาเกิดใหม่ทั้งที จะไม่มีการเตรียมตัวได้อย่างไร

"ไปตอนนี้เลยเถอะค่ะ เดี๋ยวฟ้ามืดจะลงเนินลำบาก"

พวกเสิ่นจวินหรูต้องปีนเนินเขาที่ค่อนข้างชัน ตอนกลางคืนเดินเหินไม่สะดวกนัก

หวังเม่ยซาบซึ้งใจอย่างหาที่สุดไม่ได้ รีบพาเธอตรงไปยังบ้านของตน

บ้านของหวังเม่ยถูกส่งมาใช้แรงงานเป็นปีที่สามแล้ว ตลอดสามปีที่นี่ถือว่ามีฐานะพอตัว

อย่างน้อยที่พักก็ดีกว่าพวกเสิ่นจวินหรูมาก เพราะมีหลังคาคอยบังแดดบังฝน

ทันทีที่ก้าวเข้าไปในบ้านหินเตี้ยๆ หลังนั้น ก็ได้กลิ่นเหม็นเน่าลอยมาปะทะจมูก เสิ่นจวินหรูขมวดคิ้วทันที

หวังเม่ยสังเกตสีหน้าของเธอแล้วเอ่ยว่า: "แผลมันเริ่มเป็นหนองแล้วล่ะ"

เสิ่นจวินหรูบอก: "ขอดูแผลก่อนแล้วค่อยว่ากันค่ะ"

ตาเฒ่าหลี่ที่นอนอยู่บนเตียงกำลังเพ้อเพราะพิษไข้:

"อาเม่ย... อาเม่ยกลับมาแล้วเหรอ ฉันคงไม่รอดแล้วล่ะ คงอยู่ไม่ถึงวันที่ได้กลับปักกิ่ง หลังจากฉันไปแล้ว เธอต้องมีชีวิตอยู่ต่อไปนะ อยู่ให้ถึงวันที่ได้กลับปักกิ่ง เธอต้องอยู่เพื่อกู้ชื่อเสียงคืนให้ฉัน!"

หวังเม่ยสะเทือนใจมาก:

"ตาแก่หลี่ เธอต้องอดทนนะ ฉันพาหมอมาแล้ว เป็นหมอใหญ่จากปักกิ่งเลยนะ ฝีมือเธอเก่งมาก ต้องรักษาเธอหายแน่ๆ อย่ากลัวไปเลย เราต้องมีชีวิตรอดกลับไปด้วยกัน ความอยุติธรรมของเธอ เธอต้องกู้คืนด้วยตัวเอง ฉันไม่ช่วยหรอกนะ!"

ตาแก่หลี่ส่ายหน้า:

"ไม่มีประโยชน์หรอก ร่างกายตัวเองฉันรู้ดี รักษาไม่หายแล้ว ต่อให้เทพเซียนลงมาก็ช่วยไม่ได้... ไม่มีประโยชน์หรอก..."

เสิ่นจวินหรูทนฟังคำพูดท้อแท้แบบนั้นไม่ได้ จึงเอ่ยว่า:

"วางใจเถอะค่ะ ในเมื่อฉันมาแล้ว ฉันจะทำให้คุณมีชีวิตอยู่ต่อไปให้ได้ คุณแค่ตั้งใจอยู่ไปจนถึงวันที่ได้กลับปักกิ่ง คุณได้กลับแน่ๆ ค่ะ"

เมื่อเลิกผ้าห่มของตาเฒ่าหลี่ออก เผยให้เห็นขาทั้งสองข้างที่ติดเชื้ออย่างรุนแรง เสิ่นจวินหรูเอ่ยว่า: "ต้องตัดขาค่ะ"

หวังเม่ย: "......"

"ถ้าคุณตกลง ฉันต้องผ่าตัดให้เขาคืนนี้เลย ไม่อย่างนั้นเขาไม่รอดพ้นคืนนี้แน่"

อาการของตาเฒ่าหลี่เป็นไปตามที่เสิ่นจวินหรูเคยสรุปไว้ในชาติก่อนไม่มีผิด

หวังเม่ยสีหน้าย่ำแย่: "ไม่มียาเลย ตัดขาแล้วจะรอดเหรอ?"

"ฉันมีค่ะ" เสิ่นจวินหรูเอ่ยเรียบๆ : "ฉันแอบซ่อนยาไว้บ้าง"

พอคำนี้หลุดออกมา หวังเม่ยก็คุกเข่าลงตรงหน้าเธอทันที:

"สหายเสิ่น ได้โปรดช่วยตาแก่บ้านฉันด้วย เขาจะตายตอนนี้ไม่ได้ เขาต้องมีชีวิตอยู่ต่อ ฉันรู้ว่าตอนนี้ฉันไม่มีปัญญาจะตอบแทนคุณ แต่ขอแค่ช่วยชีวิตเขาได้ ชาตินี้ชาติหน้าฉันยอมเป็นวัวเป็นควายตอบแทนคุณ ถ้าได้กลับปักกิ่งเมื่อไหร่ ทองแท่ง ที่ฉันซ่อนไว้จะยกให้คุณทั้งหมดเลย"

ใช่แล้ว ก่อนที่หวังเม่ยจะถูกส่งมาใช้แรงงาน เธอรู้ข่าววงในล่วงหน้าจึงแอบซ่อนของมีค่าไว้บ้าง

ในนั้นมีทองแท่งเล็กด้วย

ไม่มากนัก ประมาณสามสิบแท่ง หรือราวๆ สามชั่ง

เสิ่นจวินหรูไม่รอช้า พยักหน้าตกลง:

"ได้ค่ะ ผ่าตัดน่ะทำได้ ส่วนจะรอดไหมต้องขึ้นอยู่กับวาสนาของเขาเอง"

หวังเม่ยรู้ดีว่า ต่อให้เป็นหมอเทวดาก็ไม่มีใครกล้ารับประกันร้อยเปอร์เซ็นต์

เธอจะปล่อยให้โอกาสเดียวที่อาจจะช่วยชีวิตเขาได้หลุดลอยไปไม่ได้

ไม่นานนัก ลูกชายทั้งสองคนของหวังเม่ยก็กลับมาจากการใช้แรงงาน พอเห็นเสิ่นจวินหรูซึ่งเป็นคนแปลกหน้าก็ขมวดคิ้วสงสัย

หลังจากหวังเม่ยอธิบาย ลูกชายทั้งสองก็มองเสิ่นจวินหรูเหมือนเห็นพระมาโปรด:

"หมอเสิ่น คุณต้องช่วยพ่อผมให้ได้นะครับ!"

เสิ่นจวินหรูพยักหน้า:

"ฉันจะพยายามอย่างเต็มที่ค่ะ เดี๋ยวฉันกลับไปเตรียมตัวก่อน พวกคุณเองก็เหมือนกัน จัดห้องที่สะอาดออกมาห้องหนึ่ง ต้มน้ำร้อนเตรียมไว้เยอะๆ"

พวกเขาต่างรับคำและเร่งลงมือทำ

เสิ่นจวินหรูแยกตัวออกมาจากบ้านหวังเม่ย ท้องฟ้าเริ่มมืดสลัวลง

พอถึงบ้าน ฟู่เหยียนชวนและฟู่เหวินเจี๋ยสองพ่อลูกกลับมาถึงบ้านแล้ว พอเห็นเธอเดินเข้ามา ทั้งคู่ก็ถามด้วยความกังวล:

"ไปไหนมาครับ คุณไม่กลับมาสักที ทุกคนเป็นห่วงมากนะ"

เสิ่นจวินหรูเล่าอาการของตาเฒ่าหลี่ให้ฟัง

ฟู่เหยียนชวนถาม: "ต้องการให้ผมช่วยอะไรไหม?"

เสิ่นจวินหรูพยักหน้า

"เดี๋ยวทุกคนรีบจัดการล้างหน้าล้างตาซะ คืนนี้ต้องไปผ่าตัด พวกเจ้าสองสามีภรรยารีบนอนเร็วหน่อยนะ"

เสิ่นจวินหรูหยิบหม้อเหล็กเก่าออกมาใบหนึ่ง ให้ฟู่เหยียนชวนช่วยก่อเตาไฟชั่วคราว

หวงหงเจวียนเห็นแม่สามีหยิบเสบียงออกมาจากอากาศทีไร ดวงตาก็เป็นประกายทุกที

พอลับตาคน เธอก็แอบหยิกฟู่เหวินเจี๋ยไปหลายที:

"ฉันเป็นเมียพี่นะ พี่บังอาจปิดบังความลับใหญ่ขนาดนี้กับฉัน ถ้าแม่ไม่บอก ฉันคงไม่รู้เลยว่าพี่แอบซ่อนเสบียงไว้ด้วย"

ฟู่เหวินเจี๋ย: "...... เมียจ๋าไว้ชีวิตด้วย ทั้งหมดเป็นเพราะแม่สั่งห้ามพูด พี่ไม่กล้าขัดคำสั่งแม่หรอกจ้ะ"

"ฮึ พี่น่ะดีสู้แม่ไม่ได้เลยสักนิด!"

ตอนนี้หวงหงเจวียนกลายเป็น "เสื้อนวมตัวน้อย" (คนสนิท) ของแม่สามีไปแล้ว แม่สามีพึ่งพาได้มากกว่าผู้ชายตั้งเยอะ

ฟู่เหวินเจี๋ย: "......"

เอาเถอะ พวกเธอเป็นแม่ลูกแท้ๆ กัน ส่วนผมมันแค่ลูกเก็บมาเลี้ยง

เสิ่นจวินหรูจุดไฟ แล้วสั่งให้ฟู่เหวินเจี๋ยแกล้งทำทีเดินไปตักน้ำที่ลำธารกลับมา

บ้านพวกเขาจะเอาน้ำมาใช้เฉยๆ โดยไม่ไปตักน้ำเลยไม่ได้ เดี๋ยวคนจะสงสัย ต้องทำท่าทางให้เหมือนคนปกติเขาทำกัน!

ฟู่เหวินเจี๋ยยอมจำนน ถือถังไม้ลงเนินไปตักน้ำ ในปากอมลูกอมกระต่ายขาวที่เมียให้มา จะได้มีแรงทำงาน

หวงหงเจวียนถาม: "แม่คะ คืนนี้เรากินอะไรกันดี?"

"เอาแกงจืดไข่สักถ้วยไหมล่ะ ในหยกพกมีข้าวสวย มีของกินเล่นที่ซื้อตุนไว้ เดี๋ยวเอาเนื้อส่วนแก้มหมูกับหูหมูมาหั่นกิน แล้วก็ทำผัดมันฝรั่งเส้นเปรี้ยวเผ็ดอีกจาน คิดว่ายังไงจ๊ะ?"

หวงหงเจวียนพยักหน้าตาเป็นประกาย:

"ข้าวสวยดีค่ะ หนูชอบกินข้าวสวย แล้วก็ชอบหูหมูด้วย แม่จัดสรรเก่งที่สุดเลย!"

เสิ่นจวินหรูถูกชมจนยิ้มแก้มปริ:

"ไปดูผ้าอ้อมสิว่าแห้งหรือยัง ถ้ายังไม่แห้งก็ตากต่อไปนะ"

หวงหงเจวียนไปทำงานอย่างร่าเริง ลมที่นี่แรงและแห้ง พัดโดนหน้าทีไรทั้งหนาวทั้งสากผิว

ผ้าอ้อมที่ตากไว้ตั้งแต่ตอนเที่ยง ตอนนี้เริ่มกึ่งแห้งกึ่งเปียกแล้ว

ทางด้านฟู่เหวินเจี๋ย ตอนลงไปตักน้ำเขาเจอเข้ากับลูกชายคนโตของตาเฒ่าหลี่ อีกฝ่ายจำได้ว่าเป็นลูกชายของเสิ่นจวินหรูจึงพยักหน้าทักทาย

ฟู่เหวินเจี๋ยรู้ว่าแม่ของเขาจะไปช่วยคนคืนนี้ การที่คนคนนี้จู่ๆ มาทำดีด้วย ก็เพราะบารมีของแม่เขาทั้งนั้น

ฟู่เหวินเจี๋ยพยักหน้าตอบ แล้วหิ้วน้ำสองถังกลับขึ้นไป

แกงจืดไข่ของเสิ่นจวินหรูเสร็จเรียบร้อย ตามด้วยผัดมันฝรั่งเส้นใส่น้ำมันหมู

มันฝรั่งเส้นพวกนี้เธอให้ฟู่เหยียนชวนช่วยซอยเตรียมไว้ตั้งแต่อยู่ปักกิ่ง ซอยไว้หนึ่งกะละมังใหญ่

พอจะใช้ก็แค่หยิบมาชิบมือหนึ่งแล้วลงกระทะผัดได้ทันที

เสิ่นจวินหรูรู้ดีว่าเพิ่งมาถึงใหม่ๆ อะไรก็ยังไม่มี ต้องค่อยๆ ปรับตัวไป

การเตรียมตัวไว้ล่วงหน้าทำให้ไม่ต้องลนลานทำอะไรไม่ถูก

พอผัดมันฝรั่งเส้นเปรี้ยวเผ็ดขึ้นจากเตา ฟู่เหวินเจี๋ยก็หิ้วน้ำครึ่งถังกลับมา

ระหว่างทางน้ำหกไปไม่น้อย ทำงานหนักมาทั้งวันเขาแทบจะหมดแรงตาย

"กลับมาแล้วครับ ตักน้ำนี่ไม่ง่ายเลยจริงๆ!" ฟู่เหวินเจี๋ยบ่นอุบ

นี่คือเหตุผลที่เสิ่นจวินหรูตุนน้ำไว้ล่วงหน้า เธอรู้ดีว่าที่พักต้องอยู่ห่างไกลแน่ๆ ได้อย่างก็ต้องเสียอย่าง

ไม่อย่างนั้นครอบครัวเธอจะกล้ากินดื่มกันหรูหราขนาดนี้ได้อย่างไร

กับข้าวสองอย่างซุปหนึ่งอย่างถูกยกขึ้นโต๊ะ ทุกคนนั่งล้อมวงบนก้อนหิน

โดยใช้โต๊ะอาหารตัวเล็กที่เสิ่นจวินหรูหยิบออกมาจากมิติ

เธอเก็บพวกชุดโต๊ะเก้าอี้มาด้วย แต่ตอนนี้ยังไม่กล้าเอาออกมาใช้เพราะมันสะดุดตาเกินไป อะไรที่ทนได้ก็ต้องทนไปก่อน

"หอมจังเลยครับ!" ฟู่เหวินเจี๋ยท้องร้องโครกคราก

"ตอนเที่ยงผมกินหมั่นโถวไปแค่สองลูกเอง ใจจริงอยากกินอีกแต่คนอยู่กันเยอะ เลยต้องทนหิวเอา"

ฟู่เหยียนชวนเอ่ย: "พ่อก็กินหมั่นโถวไปสองลูก รสชาติหมั่นโถวมันอ่อนไปหน่อย"

"พวกคุณน่ะ กินอะไรก็ระวังหน่อย อย่าให้คนอื่นจับพิรุธได้ก็พอ"

เสิ่นจวินหรูตักซุปไข่ให้ฟู่เหยียนชวนหนึ่งชามแล้วเอ่ยชวน:

"รีบกินกันเถอะ กินเสร็จแม่ยังมีธุระต้องทำ"

[จบบทที่ 35]