บทที่ 3: ถ่ายทอดสดการนอนหลับเนี่ยนะ บ้าไปแล้วรึไง

ครอก...

เล็กน้อย แต่สม่ำเสมอ

ผ่านทรงกลมถ่ายทอดสดที่มีความไวสูง เสียงกรนอันแผ่วเบานี้ถูกส่งต่อไปยังทุกห้องถ่ายทอดสดทั่วโลกอย่างชัดเจน

ห้องถ่ายทอดสดของอาณาจักรมังกรระเบิดเป็นจลจลอย่างสมบูรณ์

ถ้าการนอนบนเปลญวนเคยเป็นสิ่งที่ทำให้ความดันเลือดพุ่งสูง งั้นเสียงกรนนี้ก็ไม่ต่างอะไรกับภาวะหัวใจวายเลยสักนิด

'เขานอนหลับเหรอ? ถึงกับกรนเลยเนี่ยนะ?'

'อาาาาา! แข็ง! หมัดของฉันมันแข็งไปหมดแล้ว! ดาบยาวสี่สิบเมตรของฉันอยู่ที่ไหน?! อย่ามาห้ามฉันนะ ฉันจะเข้าไปฟันไอ้หมอนี่ให้ตาย! น่าขายหน้าเกินไปแล้ว!'

'ฉันขอประกาศไว้ ณ ที่นี้ว่า ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ฉันไม่ใช่พลเมืองของอาณาจักรมังกรอีกต่อไป ฉันรับความอัปยศนี้ไม่ได้!'

'ข้างบนใจเย็นๆ ก่อน! ถ้าคุณได้กินถั่วสักเม็ด คุณก็คงไม่เมาขนาดนี้หรอก แต่ให้ตายเถอะ ฉันก็อยากสละสัญชาติเหมือนกัน! มันน่าหงุดหงิดชะมัด!'

'พ่อแม่ของฉันทำงานหนักมาทั้งชีวิตเพื่อเก็บเงินออม และพวกเขาก็ทุ่มเงินทั้งหมดลงไปในตลาดหุ้น พวกเขาเกือบจะสูญเสียทุกอย่างไปหมดแล้ว และตอนนี้เมื่อได้มาเห็นสิ่งนี้ ฉันเกรงว่าพวกเขาจะโกรธจนเป็นลมไปเสียก่อน'

ส่วนคอมเมนต์เต็มไปด้วยความโกรธแค้น ความสิ้นหวัง และเสียงคร่ำครวญอย่างโหยหาความช่วยเหลือ

ผู้ชมจำนวนมากโกรธจัดจนถึงขั้นปิดการถ่ายทอดสดไปเฉยๆ เพราะไม่อยากเห็นสิ่งนี้ให้หงุดหงิดใจ

บรรยากาศในสตูดิโอนั้นน่ากระอักกระอ่วนอย่างถึงที่สุด

รอยยิ้มบนใบหน้าของพิธีกรปิงปิงแข็งค้างไปโดยสมบูรณ์ เธอรู้สึกว่าอาชีพการงานของเธอกำลังเผชิญกับความท้าทายอย่างที่ไม่เคยปรากฏมาก่อน

เธอควรจะอธิบายเรื่องนี้ว่าอย่างไรดี?

"เอาละค่ะท่านผู้ชม ตอนนี้เราจะเห็นได้ว่าหลินโย่ว ผู้ถูกเลือกจากอาณาจักรมังกร ได้หลับไปแล้วค่ะ เขากำลังนอนหลับอย่างสงบมาก เรามาอวยพรให้เขาฝันดีกันดีไหมคะ?"

เธออยากจะตบหน้าตัวเองจริงๆ หลังจากพูดคำนั้นออกไป

ศาสตราจารย์หม่าอวิ๋นเฟยตกอยู่ในความเงียบ

เขาอยู่ในวงการนี้มาสี่สิบปี ศึกษาเรื่องเล่าขานและเรื่องราวประหลาดมานับไม่ถ้วน และได้เห็นวิธีการฝ่าฟันอุปสรรคที่แปลกประหลาดมาทุกรูปแบบ แต่เขาไม่เคยแม้แต่จะได้ยินว่ามีวิธีผ่านด่านด้วยการนอนหลับมาก่อนเลย

ตอนนี้เขาสงสัยอย่างจริงจังว่า ชายหนุ่มที่ชื่อหลินโย่วคนนี้อาจจะได้รับความกระทบกระเทือนทางจิตใจเนื่องจากความกลัวอย่างสุดขีด ส่งผลให้เกิดการตอบสนองต่อความเครียดที่นำไปสู่การหนีจากความเป็นจริง

"บางที... นี่อาจจะเป็นกลไกการป้องกันทางจิตใจหรือเปล่าครับ?"

ศาสตราจารย์หม่าเริ่มต้นอย่างยากลำบาก พยายามจะกอบกู้หน้ากลับคืนมาบ้างด้วยการเสนอในมุมมองทางจิตวิทยา "เมื่อต้องเผชิญกับความกลัวที่ไม่อาจเอาชนะได้ บางคนก็เลือกที่จะหลบหนีผ่านการนอนหลับ..."

ก่อนที่เขาจะพูดจบ เขาก็ถูกขัดจังหวะด้วยคอมเมนต์ตัววิ่งสีแดงตัวหนา

'หยุดแก้ตัวแทนเขาได้แล้วครับ ศาสตราจารย์หม่า! ไปดูผู้ถูกเลือกจากประเทศอินทรีกับแดนเหนือโน่น!'

ผู้กำกับได้แบ่งหน้าจอออกเป็นสามส่วน

ทางด้านซ้ายคือ แจ็ค ฮอว์กินส์ ผู้ถูกเลือกจากประเทศอินทรี

เขาสร้างป้อมปราการป้องกันไว้ถึงสามชั้นรอบๆ แคมป์ของเขาเรียบร้อยแล้ว

วงแหวนรอบนอกสุดคือกัดดักเส้นลวดส่งสัญญาณเตือนภัย ตรงกลางคือตาข่ายไฟฟ้าแรงสูง และวงแหวนชั้นในสุดคือทุ่นระเบิดเซนเซอร์ที่เขาติดตั้งด้วยตัวเอง

หลังจากทำทั้งหมดนี้เสร็จ เขาก็ถือปืนไรเฟิลยุทธวิธีที่ติดตั้งที่เก็บเสียง พิงเข้ากับต้นไม้ และสังเกตการณ์รอบๆ อย่างระแวดระวังราวกับเสือชีตาห์

ดูเป็นมืออาชีพ เยือกเย็น และทรงพลัง

ทางด้านขวาคือ เฉินต้าฉุย ผู้ถูกเลือกจากแดนเหนือ

เขาใช้หมัดของเขาถางพื้นที่โล่งขนาดเส้นผ่านศูนย์กลางสามสิบเมตร จากนั้นก็ใช้ท่อนซุงจากต้นไม้ที่ถูกโค่นลงมาสร้างเป็นกำแพงไม้ที่เรียบง่ายแต่แข็งแกร่ง

ในขณะนั้น เขากำลังนั่งอยู่ข้างกองไฟ พลางใช้มีดทหารเหลาหอกไม้ไปด้วย

ดูดิบเถื่อน รุนแรง และเปี่ยมไปด้วยพลังแห่งสัญชาตญาณสัตว์ป่า

ส่วนตรงกลางคือ หลินโย่ว ผู้ถูกเลือกจากอาณาจักรมังกร

เขากำลังนอนอยู่บนเปลญวน ห่มผ้าห่มผืนเล็ก และหลับสนิท

ลมเอื่อยๆ พัดผ่านไป และเปลญวนก็ไกวเบาๆ ทำให้มันดู...

รู้สึกสบายอย่างยิ่ง

หากไม่มีการเปรียบเทียบ ก็จะไม่มีความเจ็บปวด

ความแตกต่างที่เห็นนี้มันคือการประหารชีวิตในที่สาธารณะชัดๆ

'ฉันพูดไม่ออกเลย ทำลายมันทิ้งไปซะเถอะ เร็วๆ เลย'

'คนนึงเป็นสุดยอดสายลับ อีกคนเป็นเบอร์เซิร์กเกอร์ ส่วนของเราเป็น... พวกอดนอนเหรอ?'

'ได้โปรดเถอะ ได้โปรด ให้มอนสเตอร์กินเขาไปที! ฉันรับไม่ได้ที่จะดูสิ่งนี้อีกต่อไปแล้ว!'

ความสิ้นหวังของผู้ชมอาณาจักรมังกรคือบ่อเกิดแห่งความสุขของผู้ชมในประเทศอื่นๆ

ในห้องถ่ายทอดสดของพันธมิตรประเทศอินทรี ผู้เชี่ยวชาญโรเบิร์ตยกกาแฟของเขาขึ้นมา จิบมันอย่างสบายอารมณ์ พร้อมกับเผยรอยยิ้มเย้ยหยันบนใบหน้าอย่างไม่ปิดบัง

"เห็นนั่นไหม? นั่นแหละคือความแตกต่าง แจ็คคือตัวแทนของสติปัญญาอันสูงสุดและกำลังรบที่แข็งแกร่งที่สุดของมนุษยชาติเมื่อต้องเผชิญกับสิ่งที่ไม่รู้จัก เขาใช้เทคโนโลยีและประสบการณ์เพื่อเพิ่มอัตราการเอาชีวิตรอดให้ถึงขีดสุด"

"และไอ้เด็กนั่นจากอาณาจักรมังกร เขาก็คือตัวแทนของความไม่รู้และความโง่เขลาของพวกคนป่าเถื่อน ที่ทำได้เพียงปล่อยให้ทุกอย่างเป็นไปตามโชคชะตา อ้อ ไม่สิ เขาขี้เกียจแม้กระทั่งจะสวดมนต์ด้วยซ้ำ เขาเลือกที่จะนอนหลับ"

พิธีกรเสริมขึ้นว่า "จริงด้วยครับ ความเหลื่อมล้ำในแมตช์นี้มันมากเกินไป ผมถึงกับเริ่มสงสัยแล้วว่ามีอะไรผิดปกติกับกลไกการคัดเลือกในเขตหวงห้ามหรือเปล่า ทำไมคนแบบนี้ถึงถูกเลือกให้มารับตำแหน่งที่สำคัญขนาดนี้ได้?"

"ไม่หรอก กลไกไม่ได้มีอะไรผิดพลาด"

โรเบิร์ตส่ายนิ้ว "ปัญหาคือชะตากรรมของอาณาจักรมังกรได้ดิ่งลงถึงจุดต่ำสุดแล้ว จิตวิญญาณของชาติสะท้อนออกมาให้เห็นผ่านผู้ถูกเลือกของพวกเขา อาณาจักรมังกรในตอนนี้ก็เหมือนกับชายหนุ่มคนนี้ ที่เลือกจะนอนราบไปกับพื้นและรอคอยให้จุดจบมาถึง"

คำพูดของเขาที่ส่งผ่านเครือข่ายไปทั่วโลก ทิ่มแทงหัวใจของชาวอาณาจักรมังกรทุกคน

แต่พวกเขาไม่สามารถโต้แย้งได้เลย

เพราะทุกอย่างในภาพดูเหมือนจะยืนยันคำพูดของโรเบิร์ต

ณ บ้านพ่อแม่ของหลินโย่ว

จ้าวซิ่วหลานโกรธจัดจนพูดไม่ออก เธอเดินกลับเข้าไปในห้องครัวและเริ่มสับผักเสียงดังเคร้งคร้าง ราวกับว่าเธอกำลังใช้เขียงเป็นตัวแทนของลูกชายที่ไม่ได้ความของเธอ

หลินกั๋วต้งปิดเสียงโทรทัศน์อย่างเงียบเชียบ เหลือไว้เพียงแต่ภาพหน้าจอ

เขาไม่อยากได้ยินคำเยาะเย้ยจากพวกผู้เชี่ยวชาญต่างชาติเหล่านั้นอีกต่อไป และเขาก็ไม่อยากเห็นคำด่าทอในโลกออนไลน์ด้วย

เขาเพียงแค่จ้องมองใบหน้ายามหลับของลูกชายบนหน้าจอ ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยอารมณ์ที่ซับซ้อน

"ซิ่วหลาน คุณว่า... เสี่ยวโย่วดูแตกต่างจากคนอื่นมาตั้งแต่เขายังเด็กแล้วนะ"

หลินกั๋วต้งพูดขึ้นมาทันที น้ำเสียงของเขาแหบพร่า "เขาไม่ชอบแข่งกับใคร และไม่ชอบอวดตัวด้วย แต่ว่า... ทุกครั้งที่เขาสอบดูเหมือนเขาจะไม่ได้ตั้งใจเรียนมากนัก แต่เกรดของเขาก็มักจะออกมาค่อนข้างดีเสมอ เขา... มีเหตุผลของตัวเองหรือเปล่านะ?"

"ความคิดงั้นเหรอ? เขาจะมีความคิดอะไรได้? เขาก็แค่คนขี้เกียจ!"

จ้าวซิ่วหลานคำรามโดยไม่หันกลับมามอง "ขี้เกียจแม้แต่จะขยับตัว ขี้เกียจแม้แต่จะคิด ตอนนี้แม้แต่ชีวิตตัวเองก็ไม่สนใจแล้ว!"

ถึงกระนั้น เธอก็ลดแรงที่ใช้สับผักลงโดยไม่รู้ตัว

ในห้องบัญชาการหลงหยวน บรรยากาศกดดันจนรู้สึกเหมือนคุณจะบิดน้ำออกมาจากอากาศได้เลย

ไป๋หลงหยวนยืนอยู่หน้าหน้าจอโดยไม่พูดอะไร

เจ้าหน้าที่ทุกคนที่อยู่ข้างหลังเขาต่างก้มหน้าลง ไม่กล้าแม้แต่จะมองภาพที่บาดตาบนหน้าจอหลัก

มีเพียงฟู่เสวี่ยหลี่ที่ยังคงพิมพ์คีย์บอร์ดต่อไป เพื่อเปรียบเทียบข้อมูลต่างๆ

"หัวหน้าคะ..."

เธอลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะพูดขึ้น "มีปรากฏการณ์ที่แปลกมากค่ะ แม้ว่าหลินโย่วกำลังนอนหลับอยู่ แต่ข้อมูลทั้งหมดที่แสดงถึงสัญญาณชีพของเขานั้นเสถียรมาก เสถียรยิ่งกว่าตอนที่เขาเพิ่งก้าวเข้าสู่เขตหวงห้ามเสียอีกค่ะ อัตราการเต้นของหัวใจของเขาอยู่ที่หกสิบห้า ความดันเลือดปกติ และความอิ่มตัวของออกซิเจนในเลือดอยู่ที่เก้าสิบเก้าเปอร์เซ็นต์... สิ่งนี้แสดงให้เห็นว่าร่างกายและจิตใจของเขาอยู่ในสถานะที่ผ่อนคลายและปลอดภัยอย่างถึงที่สุดค่ะ"

ดวงตาของไป๋หลงหยวนเป็นประกาย: "คุณหมายความว่ายังไง?"

"สิ่งที่ฉันหมายถึงก็คือ ถ้าเขาสัมผัสได้ถึงอันตรายหรือร่างกายไม่สบายจริงๆ ข้อมูลทางสรีรวิทยาของเขาจะไม่มีทางเป็นแบบนี้แน่นอน ในคนปกติที่อยู่ภายใต้ความกลัวและความตึงเครียดอย่างสุดขีด อัตราการเต้นของหัวใจอย่างน้อยที่สุดก็จะพุ่งสูงเกินหนึ่งร้อยยี่สิบค่ะ"

ฟู่เสวี่ยหลี่ขยับแว่นตาของเธอและให้การประเมินอย่างเป็นมืออาชีพ "ดังนั้น จึงมีความเป็นไปได้เพียงสองอย่างเท่านั้นค่ะ อย่างแรกคือเขามีความผิดปกติทางจิตและไม่สามารถรู้สึกถึงความกลัวได้โดยธรรมชาติ อย่างที่สองคือ... เขามั่นใจอย่างเด็ดขาดว่าตอนนี้ตัวเองปลอดภัยค่ะ"

สายตาของไป๋หลงหยวนกลับไปที่หน้าจออีกครั้ง

ในวิดีโอ ท้องฟ้ามืดมิดลงโดยสมบูรณ์แล้ว

ป่ากลายเป็นสีดำสนิท มีเพียงแสงรำไรจากทรงกลมถ่ายทอดสดที่ส่องสว่างพื้นที่เล็กๆ รอบๆ เปลญวนได้เพียงเล็กน้อยเท่านั้น

ทุกอย่างตกอยู่ในความเงียบงัน

ความเงียบนี้ไม่ใช่ความสงบของตอนกลางวันอีกต่อไป แต่มันกลับแฝงไปด้วยความรู้สึกแปลกประหลาดและไม่น่าไว้วางใจ

ราวกับว่ามีดวงตานับไม่ถ้วนกำลังค่อยๆ เปิดขึ้นในความมืดอย่างเงียบเชียบ

หัวใจของผู้ชมทั่วโลกต่างไปรวมอยู่ที่คอ

พวกเขารู้ดีว่าความสยองขวัญที่แท้จริงของป่าแห่งความเงียบสงัดเริ่มต้นขึ้นในตอนกลางคืน

ในการถ่ายทอดสดของแจ็ค เซนเซอร์อินฟราเรดที่อยู่ข้างหน้าเขาจู่ๆ ก็กะพริบเป็นสีแดง

แจ็ครีบยกปืนขึ้นในทันทีและเล็งไปในทิศทางหนึ่งท่ามกลางความมืด

ในการถ่ายทอดสดของเฉินต้าฉุย กองไฟข้างๆ เขาจู่ๆ ก็วูบไหวราวกับถูกเป่าด้วยลมเย็นยะเยือก

เฉินต้าฉุยก็ลุกขึ้นยืนเช่นกัน มือจับหอกไม้ในมือไว้แน่น กล้ามเนื้อของเขาตึงเครียด

อันตรายกำลังคืบคลานเข้ามา

ดวงตาของทุกคนถูกดึงดูดไปที่หน้าจอตรงกลางโดยไม่รู้ตัว

หลินโย่วก็ยังคงหลับสนิทอยู่

เสียงกรนของเขาฟังดูผิดที่ผิดทางอย่างยิ่ง ทว่ามันกลับ... ท่ามกลางความมืดมิดที่เงียบงันราวกับความตาย

ขัดหู

'มันมาแล้ว! มอนสเตอร์มาแล้ว!'

'ตื่นเร็ว หลินโย่ว! อย่ามัวแต่นอน!'

'แย่แล้ว เสียงกรนของเขาในสภาพแวดล้อมที่เงียบสงัดขนาดนี้ มันไม่ต่างอะไรกับเสียงฟ้าร้องเลยนะ!'

หัวใจของผู้ชมชาวอาณาจักรมังกรดิ่งวูบลงไปถึงจุดต่ำสุด