บทที่ 14 - เจ้าหนูเบาๆ หน่อย

บทที่ 14 - เจ้าหนูเบาๆ หน่อย

จะไปแย่งหงจุน ลู่โยวโยว หลิ่วซวง ก็สู้พลังบำเพ็ญเพียรเขาไม่ได้ ได้แต่ทำใจยอมรับ

แต่ตอนนี้คู่แข่งเป็นแค่ศิษย์รับใช้ด้วยกัน มีอะไรต้องกลัวล่ะ! ทุกคนต่างพากันยื้อแย่งเศษอาหารที่เหลือกันอย่างเอาเป็นเอาตาย

"ศิษย์น้อง ข้าไม่ขอพูดอะไรมาก เอาโอสถหลอมกายาไปเลยสิบเม็ด!"

"ศิษย์พี่ ปีที่แล้วตอนท่านลงเขาไปเจอสัตว์อสูร ก็เป็นข้านี่แหละที่พาคนไปช่วยชีวิตท่าน บุญคุณช่วยชีวิต วันนี้ถึงเวลาต้องตอบแทนแล้วล่ะ!"

"รอข้ากินอิ่มก่อนเถอะ เอาชีวิตข้าไปได้เลย!"

"เฮ้ย อย่าเพิ่งทิ้งกะละมัง ขอข้าเลียหน่อย!"

"จะเลียอะไรอีก โดนคนอื่นเลียจนเกลี้ยงไปหมดแล้วโว้ย!"

ท้ายที่สุด กะละมังใบใหญ่ก็ถูกเลียจนสะอาดเงาวับ ยิ่งกว่าตอนล้างเสร็จใหม่ๆ เสียอีก เอาหน้าไปส่องแทนกระจกยังได้เลย

หลังจากมื้ออาหารจบลง บรรดาศิษย์ต่างก็รู้สึกว่ายังกินไม่อิ่มหนำสำราญ ต้นเหตุก็มาจากตาเฒ่าไร้คุณธรรมยุทธ์อย่างหงจุนนั่นเอง

ใช้พลังบำเพ็ญเพียร ใช้วิชาตัวเบา ไม่พอ ยังกินจุที่สุดในงานนี้อีก ไม่มีใครสู้ตาเฒ่าคนนี้ได้เลยสักคน

หงจุนซดสุราอย่างสบายอารมณ์ ท่ามกลางสายตาของบรรดาศิษย์รับใช้ เขาหัวเราะหึๆ ก่อนจะกล่าวชี้แนะ

"พวกเจ้าเนี่ยนะ ยังขาดการฝึกฝน กฎของสำนักแม้จะคุ้มครองพวกเจ้าได้ แต่จะพึ่งพากฎไปตลอดก็ไม่ได้หรอกนะ"

"อย่างเรื่องกินข้าวเนี่ย ตอนชามแรก ทุกคนต้องต่อแถว นั่นถือเป็นหลักประกันขั้นพื้นฐาน เพื่อไม่ให้พวกเจ้าต้องทนหิว"

"แต่ถ้าอยากกินเพิ่ม ทีนี้ก็ต้องพึ่งฝีมือตัวเองแล้วล่ะ"

"วันๆ ไม่ยอมฝึกฝน อย่าว่าแต่เรื่องกินข้าวเลย จะกินขี้ก็ยังกินไม่ทันตอนมันร้อนๆ หรอกโว้ย"

หงจุนสั่งสอนด้วยหลักการที่ฟังดูมีเหตุมีผล ทำเอาบรรดาศิษย์รับใช้เถียงไม่ออกเลยทีเดียว

"เอาล่ะๆ ไสหัวไปกันได้แล้ว ถ้าอยากได้อะไรเพิ่ม ก็จงใช้ความสามารถไปแย่งชิงมาสิ ทรัพยากรบำเพ็ญเพียรก็เป็นแบบนี้ การกินข้าวก็เช่นกัน ไม่อย่างนั้นพวกเจ้าก็คงได้แต่นั่งกินข้าวแค่ชามเดียวนั่นแหละ"

เมื่อบรรดาศิษย์รับใช้แยกย้ายกันไป ลานบ้านก็เหลือเพียงหงจุน ลู่โยวโยว หลิ่วซวง และเย่ฉางชิง รวมสี่คน

หงจุนมองเย่ฉางชิงด้วยรอยยิ้มกรุ้มกริ่ม ไอ้หนุ่มนี่มันของดีชัดๆ น่าเสียดายที่พรสวรรค์อ่อนด้อยไปหน่อย

แต่ถึงกระนั้น หงจุนก็ยังเอ่ยปากชวน

"ไอ้หนู ฝีมือเจ้าใช้ได้เลยนะ สนใจจะมาเป็นศิษย์ข้าไหมล่ะ? ถึงพรสวรรค์จะด้อยไปนิด แต่เอาโอสถอัดเข้าไปก็พอจะดันให้ถึงขอบเขตสร้างแก่นปราณได้อยู่ จะได้ไม่ต้องมาเป็นศิษย์รับใช้อยู่แบบนี้"

หงจุนประทับใจในฝีมือทำอาหารของเย่ฉางชิงจริงๆ จึงยอมแหกกฎรับเป็นศิษย์ วันหน้าเย่ฉางชิงก็ไม่ต้องทำอะไร แค่คอยทำอาหารให้เขากินก็พอ

หากเป็นคนอื่นโดนประมุขยอดเขาเอ่ยปากชวน คงรีบตอบตกลงโดยไม่ลังเล แต่เย่ฉางชิงกลับปฏิเสธโดยไม่ต้องคิด

"ขอบพระคุณท่านประมุขยอดเขาขอรับ แต่ข้าพรสวรรค์ต่ำต้อย รู้ตัวดีว่าไม่คู่ควรกับตำแหน่งศิษย์สืบทอดหรอกขอรับ"

เขาปฏิเสธอย่างนุ่มนวล เพราะอีกฝ่ายเป็นถึงประมุขยอดเขา แม้จะดูไม่ค่อยเต็มเต็ง แต่ก็ต้องไว้หน้ากันบ้าง

หงจุนราวกับเดาคำตอบได้อยู่แล้ว จึงไม่ได้ดูผิดหวังอะไร

"ดูจากโหงวเฮ้งเจ้า ข้าก็รู้แล้วว่าเป็นพวกหยิ่งในศักดิ์ศรี ไม่เหมือนศิษย์รับใช้คนอื่นๆ ขืนตาเฒ่าอย่างข้าบังคับให้เจ้ามาเป็นพ่อครัวส่วนตัว เจ้าก็คงไม่ยอมอยู่ดี ข้าว่าแล้วเชียว"

"ไม่อยากเป็นก็ไม่เป็นไร วันหน้าถ้ามีเรื่องอะไร ก็ไปหาลูกศิษย์ข้าสองคนนี้ก็แล้วกัน"

หงจุนเป็นคนตรงไปตรงมา ไม่ปิดบังความในใจแต่อย่างใด

เขาหัวเราะร่วนพลางลุกขึ้นยืน ก่อนจะโยนขวดยาขวดหนึ่งให้เย่ฉางชิง

"นี่คือ 'โอสถทลายดักแด้' เป็นยาวิเศษระดับห้า ช่วยเลื่อนระดับการบำเพ็ญเพียรได้"

โอสถถูกแบ่งออกเป็นเก้าขั้น โอสถระดับห้าถือว่าล้ำค่ามาก ยิ่งเป็นโอสถที่ช่วยเพิ่มพรสวรรค์ด้วยแล้ว ยิ่งหาได้ยากยิ่งขึ้นไปอีก

ไม่คิดเลยว่าหงจุนจะใจป้ำขนาดนี้ เย่ฉางชิงรีบประสานมือขอบคุณ

"ขอบคุณบ้าบออะไรกัน ก็ถือซะว่าเป็นการไถ่โทษที่ตาเฒ่าอย่างข้ามีแผนการแอบแฝงเมื่อกี้ก็แล้วกัน เจ้าอย่าถือสาข้าเลยนะ"

หงจุนหมายถึงเรื่องที่เขาอยากรับเย่ฉางชิงเป็นศิษย์เพื่อหวังจะให้มาทำอาหารให้นั่นเอง

พูดคุยกันอีกสองสามประโยค หงจุนและศิษย์ทั้งสองก็ขอตัวกลับ ดูๆ ไปแล้วท่านประมุขผู้นี้ก็เป็นคนดีไม่เบา เย่ฉางชิงไม่ได้เกลียดเขาเลย

เมื่อปิดประตูบ้าน เสียงระบบแจ้งเตือนก็ดังขึ้น เย่ฉางชิงจึงเปิดหน้าต่างสถานะขึ้นมาดู

【โฮสต์: เย่ฉางชิง】

【สถานะ: ศิษย์รับใช้ สำนักเต้าอี】

【ระดับการบำเพ็ญเพียร: ขอบเขตหลอมกายาขั้นสูง (สาม / สามร้อย)】

【ชื่อเสียง: ไร้ชื่อเสียงเรียงนาม】

【พรสวรรค์: ระดับต่ำขั้นสูง (สี่สิบห้า / หนึ่งร้อย)】

【รากฐานกระดูก: ระดับกลางขั้นต่ำ (สิบหก / หนึ่งพัน)】

【ความเข้าใจ: ระดับสูงขั้นกลาง (เก้าสิบแปด / หนึ่งแสน)】

【ระดับคำชมเมนูเนื้อหมูผัด 100/100 รางวัลเมนูใหม่: เต้าหู้หม่าผอ, 0/100】

ได้รับเมนูใหม่มาอีกหนึ่งอย่าง ระดับการบำเพ็ญเพียรก็ทะลวงเข้าสู่ขอบเขตหลอมกายาขั้นสูง พลังเพิ่มขึ้นอีกมากโข

ตกกลางคืน เย่ฉางชิงกินโอสถทลายดักแด้ที่หงจุนให้มา พรสวรรค์ของเขาก็ทะลวงจากระดับต่ำขั้นสูงขึ้นมาเป็นระดับกลางขั้นต่ำอย่างราบรื่น

ถึงตอนนี้ พรสวรรค์และรากฐานกระดูกของเย่ฉางชิง ก็ก้าวเข้าสู่ระดับกลางทั้งหมดแล้ว

เขาลองฝึกฝนดู พบว่าความเร็วเพิ่มขึ้นกว่าเมื่อก่อนถึงห้าเท่า นี่คือข้อดีของการมีพรสวรรค์และรากฐานกระดูกที่สูงขึ้น

ฝึกฝนอย่างหนักหน่วงไปครึ่งชั่วยาม จากนั้นก็แช่น้ำยาสมุนไพร กินโอสถหลอมกายาเข้าไปอีกสองสามเม็ด แล้วเย่ฉางชิงก็ผล็อยหลับไป

ตอนนี้เขาไม่ขาดแคลนทรัพยากรบำเพ็ญเพียรเลย โอสถหลอมกายานี่แทบจะเอามากินเล่นเป็นลูกอมอยู่แล้ว ว่างๆ ก็หยิบเข้าปากสองเม็ด รสชาติก็อร่อยดีเหมือนกัน

คืนนั้นผ่านไปอย่างเงียบสงบ เช้าวันรุ่งขึ้น ทันทีที่เปิดประตูบ้าน ก็มีบรรดาศิษย์มารออยู่เต็มไปหมดเหมือนเคย

แต่ที่แปลกไปคือ วันนี้มีคนโผล่มาเพิ่มสามคน ก็คือพวกหงจุนนั่นเอง

มื้อเช้าคือเมนูบะหมี่คลุกซอส หงจุนที่เพิ่งเคยกินเป็นครั้งแรก ถึงกับเคี้ยวจนเกือบจะกัดลิ้นตัวเอง

"ไอ้หนู ฝีมือเจ้าไม่ธรรมดาจริงๆ รสชาติบะหมี่นี่มันสุดยอดไปเลย"

หงจุนเอ่ยปากชมไม่ขาดสายก่อนจะเดินจากไป เขาหลงรักฝีมือทำอาหารของเย่ฉางชิงเข้าเต็มเปาแล้ว และเขาก็มีความคิดเดียวกับลู่โยวโยวและหลิ่วซวง ถึงขั้นกำชับลูกศิษย์ทั้งสองอย่างจริงจัง

"เรื่องของไอ้หนูฉางชิง พวกเจ้าห้ามเอาไปบอกใครเด็ดขาดนะเข้าใจไหม"

"ท่านอาจารย์วางใจได้ ศิษย์ทราบดีเจ้าค่ะ"

หลังจากมื้อเช้าจบลง เย่ฉางชิงก็ตรวจสอบวัตถุดิบที่เหลืออยู่ ช่วงนี้โรงครัวผลาญวัตถุดิบไปเยอะมาก

เนื้อ ผัก ข้าวสาร เส้นบะหมี่ พวกนี้แทบจะหมดเกลี้ยงแล้ว ต้องไปหามาเติมด่วน

เขาเดินทางไปที่หอจัดการงานสายนอก เพื่อพบกับผู้ดูแล 'เฉียนโหย่วไฉ' ซึ่งรับผิดชอบดูแลโรงครัว

"ผู้ดูแลเฉียนขอรับ"

"อ้อ ฉางชิง มีอะไรหรือเปล่า?" เฉียนโหย่วไฉถามด้วยรอยยิ้มเมื่อเห็นเย่ฉางชิง

"วัตถุดิบในโรงครัวหมดแล้วขอรับ ข้าเลยมาขอเบิกไปซื้อเพิ่ม"

เย่ฉางชิงเป็นแค่ศิษย์รับใช้ ไม่มีสิทธิ์ไปซื้อวัตถุดิบเอง ทุกครั้งที่จะซื้อของเข้าโรงครัว ต้องมาขอใบอนุมัติจากผู้ดูแลเฉียนก่อน จึงจะไปซื้อได้

แต่พอผู้ดูแลเฉียนได้ยินดังนั้น ก็มีสีหน้าแปลกใจ

"คราวก่อนเพิ่งจะเบิกไปได้แค่ครึ่งเดือนเองไม่ใช่หรือ?"

ตลอดมา ศิษย์ที่ไปกินข้าวที่โรงครัวมีน้อยมาก การไปซื้อของแต่ละครั้ง ปกติแล้วจะกินเวลาอย่างน้อยหนึ่งเดือนขึ้นไป

แต่นี่เพิ่งผ่านไปแค่ครึ่งเดือนก็มาขอเบิกอีกแล้ว เฉียนโหย่วไฉจึงอดสงสัยไม่ได้

"ข้าขอเตือนเจ้าไว้ก่อนนะ เจ้าหนูเพลาๆ ลงบ้าง ข้าจะบอกให้ว่าเรื่องบางเรื่องมันทำไม่ได้นะ ขืนโดนพวกหอคุมกฎจับได้ ต่อให้เป็นใครก็ช่วยเจ้าไม่ได้หรอก"

เฉียนโหย่วไฉเอ่ยเตือนด้วยความเป็นห่วง กลัวว่าเย่ฉางชิงจะคิดสั้นไปทำเรื่องลักเล็กขโมยน้อย ซึ่งมันจะได้ไม่คุ้มเสีย และทำลายอนาคตของตัวเองเปล่าๆ

(จบแล้ว)