บทที่ 10 - มาอีกคนแล้ว

บทที่ 10 - มาอีกคนแล้ว

ไม้กวาดที่ติดไฟ เมื่ออยู่ในมือของศิษย์รับใช้ผู้นี้ มันก็ดูราวกับเป็นกงล้อไฟเลยทีเดียว

"ไฟไหม้แล้ว ศิษย์น้องเฉิง ไม้กวาดเจ้าติดไฟแล้ว"

เมื่อเห็นดังนั้น ศิษย์รับใช้คนอื่นๆ ก็ตะโกนบอก ศิษย์น้องเฉิงที่ว่านี้เพิ่งจะรู้ตัวว่าไม้กวาดของตนถูกไฟไหม้ไปทั้งอันแล้ว

เมื่อกี้เขามัวแต่คิดอยากจะรีบกวาดให้เสร็จไวๆ แล้วไปกินข้าว เลยไม่ได้สังเกตเรื่องนี้เลย

พอตั้งสติได้ เขาก็รีบใช้เท้ากระทืบดับไฟอย่างรวดเร็ว พร้อมกับบ่นไม้กวาดด้วยท่าทางเหมือนแค้นเหล็กที่ไม่ยอมเป็นเหล็กกล้า

"ไม่ได้เรื่องเลย เกือบทำให้แผนการใหญ่ของข้าเสียแล้ว"

พูดจบก็โยนทิ้งไปอย่างไม่ไยดี แล้วหันไปหาศิษย์รับใช้อีกคน

"ศิษย์พี่ ขอยืมไม้กวาดหน่อยสิ"

"เอ่อ... ศิษย์น้อง เจ้าไม่เป็นอะไรใช่ไหม?"

อีกฝ่ายถามด้วยความเป็นห่วง ท่าทางของเจ้านี่มันดูไม่ปกติเอาเสียเลย แต่ศิษย์น้องเฉิงกลับส่ายหน้า รับไม้กวาดมาแล้วก็เริ่มกวาดพื้นต่อ

พวกเขาไม่เคยไปที่โรงครัว ย่อมไม่รู้ว่าในใจของทั้งสามคนคิดอะไรอยู่ กวาดเสร็จก็เลิกงาน จะได้ไปกินข้าวไงล่ะ

ไม่เพียงแต่สามคนนั้นเท่านั้น ศิษย์รับใช้คนอื่นๆ ก็เร่งมือทำงานให้เร็วขึ้นเช่นกัน ทุกคนล้วนคิดแค่อยากจะทำงานให้เสร็จเร็วๆ แล้วไปต่อแถว

แต่ทุกคนต่างมีความรู้ใจกันอย่างน่าประหลาด คือไม่มีใครพูดออกมาเลยสักคน

พวกเขาไม่ได้โง่นะ โรงครัวมีเย่ฉางชิงแค่คนเดียว ตอนนี้แค่มีคนไปกินสี่ห้าสิบคนก็แทบจะไม่พอแล้ว ขืนมีคนรู้แล้วแห่กันไปเยอะกว่านี้ จะเอาอะไรกินล่ะ

ดังนั้น คนที่เคยไปโรงครัวแล้วจึงเลือกที่จะปิดบังเอาไว้ คนไปน้อยลงหนึ่งคน ก็เท่ากับปากที่รอกินน้อยลงหนึ่งปาก ตัวเองก็จะได้กินเพิ่มขึ้นอีกสองสามคำ เหตุผลง่ายๆ ไม่มีอะไรซับซ้อน

ไม่เพียงแต่บรรดาศิษย์รับใช้ที่ร้อนใจ ในเวลาเดียวกัน ที่เขตที่พักศิษย์สืบทอด หญิงสาวในชุดกระโปรงยาวสีขาวผู้มีท่าทางเย็นชา ก็กำลังเดินหาอะไรบางอย่างด้วยความรีบร้อน

"ศิษย์น้อง เจ้าเห็นศิษย์น้องโยวโยวบ้างหรือไม่?"

หญิงสาวผู้นี้ก็เป็นศิษย์สืบทอดเช่นกัน วันนี้ตั้งแต่เช้าก็ไม่เห็นลู่โยวโยวเลย เดินหาจนทั่วแล้วก็ยังไม่พบ

เมื่อได้ยินคำถาม ศิษย์ผู้นั้นก็ส่ายหน้า

"ไม่เห็นเลยขอรับ แต่เมื่อวานตอนค่ำๆ เห็นศิษย์น้องโยวโยวรีบร้อนเดินลงเขาไป ไม่รู้เหมือนกันว่ามีเรื่องอะไร"

เมื่อได้ยินดังนั้น หญิงสาวก็พยักหน้า แล้วรีบมุ่งหน้าลงเขาไปทันที

นางหาทั่วบริเวณยอดเขาแล้วแต่ก็ไม่พบลู่โยวโยว คงต้องไปลองเสี่ยงดวงหาที่เชิงเขาดู

แต่ว่าเด็กคนนั้นจะวิ่งลงไปที่เชิงเขาทำไมกัน ที่นั่นมันเป็นเขตของศิษย์รับใช้นี่นา?

ในฐานะศิษย์สืบทอดคนสุดท้ายของประมุขยอดเขากระบี่เทวะ ลู่โยวโยวเป็นที่รักใคร่เอ็นดูของบรรดาศิษย์พี่อย่างมาก การที่นางหายตัวไปกะทันหันเช่นนี้ ย่อมทำให้ทุกคนเป็นห่วง

ส่วนลู่โยวโยวที่ถูกพูดถึงนั้น ตอนนี้กำลังอยู่ในโรงครัว ยืนมองเนื้อหมูผัดกระทะใหญ่ที่เพิ่งยกขึ้นจากเตาพลางกลืนน้ำลายเอื๊อกๆ ส่วนเรื่องอื่นๆ ถูกนางโยนทิ้งไว้เบื้องหลังไปหมดแล้ว

"หอมจังเลย"

"ศิษย์พี่ลองชิมดูไหมขอรับ?"

เย่ฉางชิงยื่นตะเกียบให้พร้อมกับยิ้ม เมื่อได้ยินดังนั้น ลู่โยวโยวก็รับตะเกียบมาอย่างงุนงง

"ได้หรือ?"

"ได้แน่นอนขอรับ"

เมื่อได้รับอนุญาตจากเย่ฉางชิง ลู่โยวโยวก็ไม่ลังเล คีบหมูผัดหนึ่งชิ้นเข้าปากทันที

พริบตานั้น กลิ่นหอมของเนื้อก็กระจายไปทั่วทั้งปาก ความรู้สึกที่ไม่อาจบรรยายเป็นคำพูดได้ ทำให้ลู่โยวโยวถึงกับหลับตาพริ้ม เผยสีหน้าเคลิบเคลิ้มอย่างมีความสุข

อร่อย อร่อยเกินไปแล้ว อร่อยกว่าบะหมี่คลุกซอสเสียอีก แถมหมูผัดชามนี้ยังมีสรรพคุณเสริมสร้างลมปราณและโลหิตด้วย

แม้ว่าสำหรับลู่โยวโยวแล้ว การเสริมพลังเพียงเล็กน้อยนี้จะแทบไม่มีผลอะไรเลย แต่สำหรับผู้ฝึกตนในขอบเขตหลอมกายา มันถือว่ามีประโยชน์อย่างมหาศาลเลยทีเดียว

หากสามารถกินอาหารเช่นนี้ได้ในระยะยาว สำหรับการฝึกฝนของผู้ฝึกตนขอบเขตหลอมกายา ย่อมได้ผลลัพธ์เป็นสองเท่าด้วยความพยายามเพียงครึ่งเดียวอย่างแน่นอน

เพียงแค่คำแรก ลู่โยวโยวก็ถูกพิชิตอย่างราบคาบ นางมองเย่ฉางชิงด้วยสีหน้าอิ่มเอมใจ พร้อมกับกล่าวชมไม่ขาดปาก

"อร่อย อร่อยมากจริงๆ"

"ศิษย์พี่ชอบก็ดีแล้วขอรับ"

หลังจากนั้น ลู่โยวโยวก็อดไม่ได้ที่จะคีบเข้าปากอีกหลายคำ ทุกครั้งนางจะหน้าแดงด้วยความเขินอาย เพราะนี่คืออาหารมื้อเที่ยงที่เตรียมไว้สำหรับทุกคน การกระทำของนางตอนนี้ก็คือการแอบกินชัดๆ แต่นางทนไม่ไหวจริงๆ นี่นา

"คำสุดท้ายแล้ว จริงๆ นะ คำสุดท้ายแล้ว"

นางมักจะหาข้ออ้างแบบนี้เสมอ แต่หลังจากนั้นไม่นาน นางก็ทนไม่ไหวต้องคีบกินอีกจนได้

ไม่นานนัก เย่ฉางชิงก็ยกข้าวหุงถังใหญ่และเนื้อหมูผัดออกมาวางหน้าโรงครัว พร้อมกับตั้งโต๊ะตัวใหญ่อีกครั้ง

ในเวลาเดียวกัน กลุ่มศิษย์กลุ่มแรกก็มาถึง พอเดินเข้าประตูบ้านมาก็ได้กลิ่นหอมฟุ้ง ทำเอาความอยากอาหารพุ่งปรี๊ด

"นี่คือเมนูใหม่ของศิษย์น้องฉางชิงหรือ?"

"หอมมาก"

เมื่อเห็นมีคนมา ลู่โยวโยวก็พุ่งตัวไปยืนหัวแถวเป็นคนแรกในพริบตา แม้เมื่อครู่จะแอบกินไปเยอะแล้ว แต่นางก็ยังรู้สึกไม่พอ ยังอยากกินอีก

เมื่อเห็นดังนั้น คนอื่นๆ ต่างก็ไปเข้าแถวอย่างรู้หน้าที

เมื่อเวลาผ่านไป คนก็เริ่มมามากขึ้นเรื่อยๆ ไม่นานแถวก็ยาวออกไปถึงนอกลานบ้าน

ทุกคนต่างเฝ้ารอเวลาอาหารอย่างใจจดใจจ่อ ชะเง้อคอมองจนตากลับ

ทว่าในตอนนั้นเอง หญิงสาวผู้หนึ่งก็เหาะผ่านน่านฟ้ามา เมื่อเห็นคนจำนวนมากมาต่อแถวกันอยู่ด้านล่าง ตอนแรกนางก็รู้สึกประหลาดใจ คนตั้งมากมายมารวมตัวต่อแถวกันทำอะไรที่นี่?

แต่เมื่อมองไปที่หัวแถวและเห็นว่าเป็นลู่โยวโยว หญิงสาวก็ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเหาะลงมายังลานบ้านทันที

"ศิษย์น้อง"

เมื่อได้ยินเสียงเรียก ลู่โยวโยวก็หันไปมอง เมื่อเห็นว่าเป็นใคร นางก็เผยรอยยิ้มหวานหยดย้อยออกมาทันที

"ศิษย์พี่รอง"

หญิงสาวผู้นี้มีนามว่าหลิ่วซวง เป็นศิษย์สืบทอดแห่งยอดเขากระบี่เทวะของสำนักเต้าอีเช่นกัน

ในที่สุดก็หาลู่โยวโยวพบ หลิ่วซวงถามด้วยใบหน้าเรียบเฉย

"ศิษย์น้องเล็ก เจ้ามาทำอะไรที่นี่?"

หลิ่วซวงเป็นคนมีนิสัยเย็นชาเป็นทุนเดิมอยู่แล้ว ตลอดเวลาที่อยู่บนยอดเขากระบี่เทวะ นางแทบไม่เคารพหรือสนิทสนมกับใครเลย แม้แต่ศิษย์สืบทอดคนอื่นๆ ก็แทบจะไม่มีโอกาสได้คุยกับนาง

จะมีก็แต่ลู่โยวโยวที่เพิ่งเข้ามาเป็นศิษย์ ที่นางค่อนข้างสนิทด้วย

"ก็มารอกินข้าวไงเล่า"

เมื่อโดนหลิ่วซวงซักไซ้ ลู่โยวโยวก็ตอบกลับไปตรงๆ โดยไม่ทันคิด ซึ่งคำตอบนั้นทำเอาหลิ่วซวงถึงกับอึ้งไป

กินข้าว? เจ้าเป็นถึงศิษย์สืบทอด แต่กลับมากินข้าวที่โรงครัวเนี่ยนะ?

"ศิษย์น้องเล็ก เจ้าพูดจริงหรือ?" นางจ้องมองลู่โยวโยวอย่างเคลือบแคลงอยู่พักใหญ่ ก่อนจะเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงเย็นเยียบ

"อืม ศิษย์พี่รองอย่าดูถูกฝีมือศิษย์น้องฉางชิงเชียวนะ ฝีมือทำอาหารของเขายอดเยี่ยมมาก"

ทั้งลู่โยวโยวและหลิ่วซวงต่างก็บรรลุสภาวะอิ่มทิพย์มานานแล้ว ใครจะไปคิดว่าวันหนึ่ง ลู่โยวโยวจะถูกกระตุ้นความอยากอาหารขึ้นมาอีก

เรื่องนี้ทำให้หลิ่วซวงอดไม่ได้ที่จะหันไปมองเย่ฉางชิง

เมื่อเห็นว่าเขามีพลังบำเพ็ญเพียรเพียงระดับขอบเขตหลอมกายาขั้นกลาง นอกจากหน้าตาหล่อเหลาแล้ว ก็ไม่มีอะไรโดดเด่นอีก นางจึงขมวดคิ้วมุ่น

"ศิษย์น้องเล็กอย่ามัวล้อเล่นอยู่เลย กลับไปกับข้าเถอะ ท่านอาจารย์ยังรอเจ้าอยู่นะ"

หลิ่วซวงไม่เชื่อคำพูดของลู่โยวโยวเลยสักนิด แม้ว่าภายในลานบ้านแห่งนี้จะอบอวลไปด้วยกลิ่นหอมจริงๆ แต่หลิ่วซวงผู้นี้คือใคร นางคือศิษย์พี่รองแห่งยอดเขากระบี่เทวะเชียวนะ จะมาหวั่นไหวกับกลิ่นหอมแค่นี้ได้อย่างไร

แต่ทว่า ลู่โยวโยวกลับส่ายหน้าปฏิเสธอย่างหนักแน่น ยืนยันว่าต้องกินให้อิ่มก่อนถึงจะยอมกลับ

บทสนทนาของทั้งสองไม่ได้ดึงดูดความสนใจจากบรรดาศิษย์คนอื่นๆ เลยแม้แต่น้อย ต่อให้หลิ่วซวงจะบอกว่าลู่โยวโยวเป็นศิษย์สืบทอด แต่ในสายตาของทุกคนตอนนี้มีแต่เรื่องกินเท่านั้น ใครจะสนกันล่ะว่าเป็นศิษย์สืบทอดหรืออะไร

กระทั่งคนที่ต่อแถวอยู่ด้านหลังลู่โยวโยว ยังแอบกระซิบขึ้นมาว่า

"ศิษย์พี่โยวโยว หากท่านมีธุระก็ไปก่อนเถิด อย่าให้ท่านประมุขยอดเขาต้องรอนานเลย"

"ใช่ๆ ศิษย์พี่โยวโยวหากมีธุระก็รีบไปเถิด อย่าให้เสียการใหญ่เลย"

(จบแล้ว)