บทที่ 9 - เผชิญหน้าพวกนักเลง!

บทที่ 9 - เผชิญหน้าพวกนักเลง!

"ได้ยินมาว่านายทำข้าวผัดไข่ได้อร่อยมากเลยนี่ ทำมาให้ฉันสักจานสิ" แม้พี่กังจะพูดเป็นเชิงถาม แต่น้ำเสียงกลับแฝงไปด้วยคำสั่งที่ไม่อาจปฏิเสธได้

ลั่วเทียนขมวดคิ้ว รู้สึกไม่พอใจอยู่ลึกๆ คนตั้งเยอะตั้งแยะมายืนออเต็มหน้าร้านแบบนี้ วันนี้คงไม่ต้องทำมาค้าขายกันแล้วล่ะ ที่สำคัญกว่านั้นคือ พวกมันกล้าดียังไงมาข่มขู่พ่อแม่ของเขา

"ขอโทษด้วย ฉันต้องเรียนหนังสือ ไม่มีเวลาว่างหรอก" ลั่วเทียนพูดจบก็หมุนตัวเดินหนี เขาลากเก้าอี้มานั่งที่โต๊ะอาหาร แล้วจัดการเรียงหนังสือเรียนของตัวเองลงไป

"ซี้ด"

ลูกน้องรอบข้างสูดปากด้วยความตกใจ พวกเขาไม่นึกเลยว่าลั่วเทียนจะกล้าหักหน้าลูกพี่ของพวกเขาต่อหน้าคนตั้งมากมายขนาดนี้ สมกับเป็นเด็กไม่สิ้นกลิ่นน้ำนมที่ไม่รู้จักกลัวตายจริงๆ

"บังอาจนัก แม่งเอ๊ย พวกฉันอุตส่าห์มาร้านสับปะรังเคของแก ถือว่าให้เกียรติมากแล้วนะเว้ย สั่งให้ผัดก็ผัดไปสิวะ ถ้าขืนทำให้ลูกพี่ของพวกฉันโกรธขึ้นมาล่ะก็ พ่อจะพังร้านห่วยๆ นี่ให้เละเลยคอยดู" ลูกน้องคนหนึ่งกระโดดออกมาชี้นิ้วด่าด้วยความโกรธเกรี้ยว

คนที่แค่มากินข้าวแต่พาลูกน้องมาด้วยเป็นสิบคนแบบนี้ ชาวบ้านตาดำๆ อย่างพวกเขาจะไปกล้ามีเรื่องด้วยได้ยังไง?

ดังนั้น เฉินเฟิ่งอิงจึงกระซิบกับลั่วเทียนเสียงเบาว่า "เสี่ยวเทียนเอ๊ย อย่าดื้อรั้นไปหน่อยเลย พวกนี้เป็นพวกนักเลงนะลูก ถ้าเราไปมีเรื่องกับพวกเขา ร้านเราจะเปิดต่ออย่างสงบสุขได้ยังไง"

"สนทำไมว่าจะเป็นนักเลงหรือเปล่า เกี่ยวอะไรกับผมด้วยล่ะ กล้ามาข่มขู่พ่อกับแม่ ผมยอมกลืนไม่เข้าคายไม่ออกเรื่องนี้ไม่ได้หรอก อยากกินก็รอไปเถอะ" ลั่วเทียนแค่นเสียงฮึดฮัด แล้วก้มหน้าก้มตาเปิดหนังสือเรียนอ่านต่อไปโดยไม่สนใจใคร

"ติ๊ง! เผชิญหน้ากับกลุ่มนักเลงโดยไม่เกรงกลัว ทักษะความกล้าหาญ +1 ความคืบหน้าปัจจุบัน 1/10 ระดับปัจจุบัน: เริ่มต้น"

ลั่วเทียนเพิ่งจะนั่งลง ก็ได้ยินเสียงของระบบดังก้องขึ้นในหัว ไม่คิดเลยว่าแค่ทำแบบนี้ก็อัปเลเวลได้ด้วย ระบบนี่มันจะเจ๋งเกินไปแล้วมั้ง?

"แม่งเอ๊ย ฉันทนไม่ไหวแล้วโว้ย ไม่เคยเจอใครอวดดีขนาดนี้มาก่อนเลย คิดว่าตัวเองเป็นใครวะ? ลูกพี่ครับ ให้ผมสั่งสอนมันหน่อยเถอะ" ลูกน้องที่ยืนอยู่ข้างๆ ทนไม่ไหว พูดโพล่งขึ้นมา

"ไม่เป็นไร รออีกหน่อยก็ไม่เห็นจะเป็นไรเลย" แต่พี่กังกลับไม่ใส่ใจ เขาเดินกลับไปนั่งที่โต๊ะอาหารตามเดิม

ในเมื่อลูกพี่เป็นคนออกคำสั่ง พวกเด็กๆ ถึงแม้จะไม่พอใจลั่วเทียนแค่ไหน ก็ไม่กล้าอาละวาด

ส่วนลั่วเทียนในตอนนี้ดำดิ่งลงไปในทะเลหนังสือเรียบร้อยแล้ว ไม่สนใจสิ่งรอบข้างเลยแม้แต่น้อย

"ติ๊ง! อ่านหนังสือคณิตศาสตร์ ทักษะคณิตศาสตร์ +1..."

หลังจากอ่านไปได้สองรอบ ลั่วเทียนก็รู้สึกได้ชัดเจนเลยว่าค่าประสบการณ์เพิ่มขึ้นช้าลงมาก ดูท่าวันหลังคงต้องหาหนังสือที่เนื้อหาลึกซึ้งกว่านี้มาอ่านซะแล้วสิ

"น้องชาย ตอนนี้จะผัดข้าวได้หรือยังล่ะ?" จินกังเอ่ยถามลั่วเทียนอย่างสุภาพ

ลั่วเทียนบิดขี้เกียจหนึ่งที แล้วตอบกลับด้วยรอยยิ้มว่า "ได้สิ แน่นอนอยู่แล้ว แต่ว่านะ ข้าวผัดไข่ระดับสุดยอดของร้านเราเนี่ย ราคาจานละเก้าสิบเก้าหยวนเลยนะ"

"แม่ง ข้าวผัดไข่บ้านแกทำมาจากไข่ไดโนเสาร์หรือไงวะ ถึงได้แพงหูฉี่ขนาดนี้?" ลูกน้องสองคนบ่นอุบอิบอย่างไม่พอใจ พวกเขาคิดว่าลั่วเทียนจงใจโก่งราคา

"ไม่เหมือนกันหรอก เมื่อกี้ที่กินไปน่ะเป็นฝีมือพ่อแม่ฉันผัด แต่ถ้าฉันเป็นคนผัดล่ะก็ ราคามันก็ต้องเก้าสิบเก้าหยวนนี่แหละ" ลั่วเทียนตอบกลับด้วยความมั่นใจเต็มเปี่ยม

"ตกลง แต่หวังว่ารสชาติคงจะไม่ทำให้ฉันผิดหวังนะ" สำหรับจินกังแล้ว เงินเก้าหยวนกับเก้าสิบเก้าหยวนแทบไม่ต่างอะไรกันเลย

ลั่วเทียนพยักหน้า แล้วเดินเข้าไปในห้องครัว

พอกวาดสายตามองไปรอบๆ เสียงของระบบก็ดังก้องขึ้นในหัว

"ติ๊ง! ระบบสแกนพบวัตถุดิบโดยรอบ ทำการจัดสูตรอัตโนมัติ... กำลังสังเคราะห์วิธีการทำอาหารที่ดีที่สุด... ระบบกำลังถ่ายโอนข้อมูล..."

เกิดแสงวาบขึ้นในหัวของลั่วเทียนชั่วครู่ จู่ๆ ก็มีสูตรและวิธีการทำข้าวผัดไข่ผุดขึ้นมาในหัว เขารู้ได้ทันทีว่าข้าวผัดไข่ระดับสุดยอดควรจะมีวิธีการทำแบบไหน

"หึหึ มีระบบอยู่ในมือ ใต้หล้านี้ก็อยู่ในกำมือฉัน" ลั่วเทียนได้รับสูตรมาอย่างง่ายดาย ท่าทีของเขาก็ผ่อนคลายลง แถมยังฮัมเพลงเบาๆ อย่างอารมณ์ดี

ลั่วเทียนหยิบหมูสามชั้นขึ้นมาหนึ่งก้อน มีดในมือสับฉับๆๆ หั่นเป็นชิ้นสี่เหลี่ยมลูกเต๋าเล็กๆ ขนาดของทุกชิ้นเท่ากันเป๊ะ ราวกับพิมพ์ออกมาจากแม่พิมพ์เดียวกันไม่มีผิด

เฉินเฟิ่งอิงเห็นภาพนั้นก็ถึงกับตกตะลึง เธอรู้ดีว่ายิ่งหั่นหมูสามชั้นให้ชิ้นเล็กเท่าไหร่ก็ยิ่งยากขึ้นเท่านั้น แต่หมูที่ลั่วเทียนหั่นออกมานั้นเล็กจิ๋วเท่าเมล็ดข้าวเลยทีเดียว นี่มันทักษะการใช้มีดระดับเชฟมือทองชัดๆ

แต่เฉินเฟิ่งอิงก็ไม่ได้คิดอะไรมากไปกว่านั้น เธอเพียงแค่คิดว่าเป็นเพราะพรสวรรค์ของลั่วเทียนล้วนๆ

ตั้งกระทะใส่น้ำมัน ผัด คลุกเคล้า ปรุงรส ตักใส่จาน

ทุกท่วงท่าลื่นไหลต่อเนื่องเป็นจังหวะเดียวกัน ราวกับเปลี่ยนการผัดข้าวให้กลายเป็นงานศิลปะชิ้นหนึ่ง

"นี่น่ะเหรอข้าวผัดไข่ระดับสุดยอด ฉันว่าก็งั้นๆ แหละ" มีคนบ่นอุบอิบขึ้นมา พอเห็นข้าวผัดไข่หน้าตาธรรมดาๆ จานนี้ ลึกๆ ในใจของพวกเขาก็แอบผิดหวังอยู่บ้าง

แต่แน่นอนว่าย่อมมีคนตาถึง จินกังจ้องมองข้าวผัดไข่ตาไม่กะพริบตั้งแต่จานถูกยกมาเสิร์ฟ

ไข่กับข้าวแยกออกจากกันเป็นเม็ดๆ อย่างสวยงาม ขนาดกำลังดี แถมยังมีชิ้นหมูสามชั้นเล็กๆ แทรกซึมอยู่อย่างสม่ำเสมอ

คนในวงการดูวิชา คนนอกวงการดูแค่ความสนุก จินกังย่อมมองเห็นเคล็ดลับความอร่อยที่ซ่อนอยู่ภายใน

"รสชาตินี่มัน..."

ลูกน้องสองสามคนตอนแรกยังมีท่าทีดูถูกดูแคลน แต่พอได้ชิมเข้าไปคำแรก ดวงตาของพวกเขาก็เบิกกว้างด้วยความเหลือเชื่อ

"ร้านอาหารจีนที่หรูที่สุดในเมืองยังทำไม่ได้อร่อยขนาดนี้เลยมั้งเนี่ย?"

"ฉันก็ว่าข้าวผัดไข่ชามนี้ รสชาติระดับภัตตาคารห้าดาวเลยนะ"

"มิน่าล่ะไอ้หมอนี่ถึงได้หยิ่งนัก ที่แท้ก็มีของดีอยู่กับตัวนี่เอง"

เสียงชื่นชมดังขึ้นไม่ขาดสาย ก้อนหินที่ทับอยู่ในใจของลั่วต้าสยงและเฉินเฟิ่งอิงในที่สุดก็ถูกยกออกไปเสียที

"น้องชาย มาคุยกับฉันหน่อยสิ" จินกังหรี่ตายิ้มพลางเอ่ยชวน

ลั่วเทียนชะงักไปเล็กน้อย เขาคิดอยู่ครู่หนึ่งแต่ก็ไม่ได้ปฏิเสธ ลั่วเทียนหิ้วกระเป๋านักเรียนเดินไปนั่งตรงหน้าจินกังอย่างสง่าผ่าเผย

"นี่นามบัตรฉัน พี่น้องในวงการให้เกียรติเรียกฉันว่าพี่กัง ถ้าน้องชายไม่รังเกียจ จะเรียกแบบนั้นด้วยก็ได้นะ" จินกังยื่นนามบัตรสีดำแผ่นหนึ่งให้

บนนามบัตรพิมพ์ตัวอักษรสีทองอร่ามเพียงสองคำว่า จินกัง โดยมีพื้นหลังเป็นรูปลิงกอริลลาที่ดูดุดันเรียบง่าย พอลั่วเทียนพลิกดูด้านหลัง ก็เห็นตัวหนังสือตัวเล็กๆ พิมพ์ไว้ว่า

"สตูดิโอจินกัง ธุรกิจหลัก: ไกล่เกลี่ยหนี้สิน, จัดระเบียบร่างกาย, แหล่งบันเทิงทางการเงิน"

ลั่วเทียนถึงกับกรอกตาบน นี่มันก็แค่ทวงหนี้ ตีรันฟันแทง แล้วก็บ่อนพนันไม่ใช่หรือไง ทำมาเป็นใช้คำพูดสวยหรู แต่ก็นะ สมัยนี้แม้แต่พวกแก๊งมาเฟียยังตั้งเป็นสตูดิโอกันแล้วเลย

จินกังรอจนลั่วเทียนอ่านนามบัตรเสร็จ จึงยิ้มแล้วถามว่า "ว่าไง น้องชาย สนใจมาทำงานที่สตูดิโอของพวกเราไหม?"

ลั่วเทียนส่ายหน้าปฏิเสธทันที ล้อเล่นหรือเปล่า อยู่ดีไม่ว่าดี จะให้ไปคลุกคลีกับพวกมาเฟียทำไมกัน

จินกังเหมือนจะอ่านความคิดเขาออก จึงอธิบายต่อว่า "น้องชายไม่ต้องเกร็งไป ฉันไม่ได้จะชวนนายเข้าแก๊งหรอกนะ แต่ฉันอยากจะจ้างนายไปเป็นเชฟใหญ่ที่โรงแรมในเครือของพวกเราต่างหาก เรื่องค่าตอบแทนคุยกันได้"

ภายนอกจินกังดูเป็นคนโผงผางไม่คิดอะไรมาก แต่ความจริงแล้วเขาเป็นคนฉลาดแกมโกงทีเดียว เขามองออกว่าลั่วเทียนเป็นคนเก่ง จึงอยากจะดึงตัวมาร่วมงานด้วย

ลูกน้องหัวโล้นที่ยืนอยู่ข้างๆ รีบเร่งเร้า "น้องชาย มัวแต่คิดอะไรอยู่อีกล่ะ ไปเป็นเชฟโรงแรมใหญ่ ยังไงก็ดีกว่าจมปลักอยู่ที่ร้านอาหารสับปะรังเคแบบนี้เป็นพันเป็นหมื่นเท่าเลยนะ"

แต่ลั่วเทียนก็ยังคงส่ายหน้าปฏิเสธเช่นเดิม "ขอโทษด้วยครับ ตอนนี้ผมยังเป็นนักเรียนอยู่ ขอให้ความสำคัญกับการเรียนก่อนน่าจะดีกว่า แต่ยังไงก็ขอบคุณที่ให้เกียรติผมนะครับ"

จินกังรู้สึกเสียดายอยู่ลึกๆ แววตาของเขาฉายแววผิดหวังออกมาวูบหนึ่ง "ไม่เป็นไร วันไหนที่นายเปลี่ยนใจ โทรหาฉันได้ตลอดเลยนะ ประตูสตูดิโอของพวกเราเปิดต้อนรับนายเสมอ"

หลังจากจินกังนั่งรถออกไป ลั่วเทียนก็กลับเข้าห้องไปนอนหลับปุ๋ยทันที ตื่นมาอีกทีก็ตรงไปโรงเรียนเลย

หลี่เสวี่ยเจียวมาถึงโรงเรียนตั้งแต่เช้าตรู่ ในมือของเธอถือถุงใบเล็กๆ อยู่ เธอชะเง้อคอมองซ้ายมองขวา ใบหน้าเต็มไปด้วยรอยแดงระเรื่อและความคาดหวัง

และในตอนนั้นเอง ก็มีเงาร่างหนึ่งเดินโซเซเข้ามาจากประตูห้องเรียน ท่าทางการเดินที่ไม่สนโลกแบบนี้ จะเป็นใครไปได้อีกนอกจากลั่วเทียน

ทันทีที่เห็นลั่วเทียน ใบหน้าของหลี่เสวี่ยเจียวก็แดงก่ำลามไปถึงใบหู

มีคนดีใจก็ย่อมมีคนเกลียดชัง ยิ่งหลี่เสวี่ยเจียวแสดงออกว่าจริงจังกับลั่วเทียนมากเท่าไหร่ ฉินสยงก็ยิ่งเคียดแค้นมากขึ้นเท่านั้น

ในความคิดของเขา มีแค่เขากับหลี่เสวี่ยเจียวเท่านั้นที่เหมาะสมกันราวกิ่งทองใบหยก ส่วนลั่วเทียนก็เป็นแค่หมาวัดที่ริอาจหมายปองดอกฟ้า

กล้ามาแย่งผู้หญิงของฉัน แม่งรนหาที่ตายชัดๆ!

(จบแล้ว)